La 95 División de Fusileros de la Guardia se reformó como división de infantería de élite del Ejército Rojo en mayo de 1943, basada en la 1.ª formación de la 226.ª División de Fusileros , y sirvió en esa función hasta mucho después del final de la Gran Guerra Patria. Terminó la guerra en los accesos a Praga y continuó sirviendo hasta bien entrada la posguerra en el Grupo Central de Fuerzas .
El 226.º Regimiento se había distinguido en la Batalla de Stalingrado y, tras la rendición alemana, fue trasladado al norte, a la parte central del frente. Casi al mismo tiempo, su ejército fue redesignado como 5.º Ejército de la Guardia, y a su vez fue redesignado como 95.º Regimiento de la Guardia; pronto sería asignado al 33.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y permanecería bajo este Ejército durante la guerra. A principios de julio de 1943 estaba en el Frente de la Estepa y, en la última parte de la Batalla de Kursk, fue llevado al frente para ayudar a defender las posiciones del Ejército Rojo alrededor de Prokhorovka . Poco después se unió a la ofensiva de verano a través del este de Ucrania, donde ganó un honor de batalla. En agosto, fue asignado por primera vez al 32.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y serviría bajo este distinguido mando durante la mayor parte del resto de la guerra. Durante las batallas a lo largo del río Dniepr y la orilla oeste de Ucrania, el 95.º Regimiento de la Guardia se distinguió lo suficiente como para ser galardonado con la Orden de la Bandera Roja y la Orden de Bogdan Khmelnitsky . A principios del verano de 1944, fue transferida con su ejército al 1.er Frente Ucraniano , donde permaneció hasta el final de la guerra. Desempeñó un papel limitado en la ofensiva de Lvov-Sandomierz, pero uno significativamente más importante en la ofensiva del Vístula-Oder y en el avance a través del sur de Polonia y hacia Silesia, durante el cual ganó la Orden de Lenin y sus subunidades recibieron varios honores y condecoraciones. En la ofensiva final al sur de Berlín, la 95.ª División de Guardias luchó a través del río Neisse antes de avanzar hacia el oeste en dirección a Dresde . Junto con su frente, avanzó luego hacia el sur en dirección a Praga en los últimos días antes de que terminara la lucha. Con su distinguido historial de servicio, la división se mantuvo en el servicio de posguerra y finalmente se disolvió en septiembre de 1955.
En abril, la 226.ª se encontraba todavía en el 66.º Ejército en la Reserva del Alto Mando Supremo . [1] En los primeros días de mayo, ese Ejército fue redesignado como el 5.º Ejército de Guardias y el 4 de mayo la división se convirtió oficialmente en el 95.º de Guardias; recibiría su estandarte de Guardias el 11 de mayo. Una vez que la división completó su reorganización, su orden de batalla fue el siguiente:
La división permaneció bajo el mando del mayor general Nikolai Stepanovich Nikitchenko, que había dirigido la 226.ª desde el 15 de agosto de 1942. El 29 de junio dejó el mando y fue reemplazado por su comandante adjunto, el coronel Andrei Nikitovich Lyakhov. A principios de junio, el Ejército de la Guardia todavía se encontraba en el Distrito Militar de la Estepa de la Reserva del Alto Mando Supremo y la división había sido asignada al 33.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. Todavía estaba allí cuando comenzó la ofensiva de verano alemana. [3]
El Distrito Militar de la Estepa fue activado como Frente de la Estepa el 9 de julio, cuatro días después del inicio de la batalla. En ese momento, el 33.er Cuerpo de Guardias estaba formado por las 95.ª, 97.ª y 9.ª Divisiones de Fusileros Aerotransportados de la Guardia . En esta fecha, se registró que la 95.ª de la Guardia tenía el siguiente personal y equipo: 862 oficiales; 2.433 suboficiales; 5.476 de otros rangos; 4.720 fusiles y carabinas; 2.644 metralletas; 489 ametralladoras ligeras; 165 ametralladoras pesadas, 218 fusiles antitanque; 96 piezas de artillería de todos los calibres; 170 morteros de todos los calibres; 188 vehículos de motor; siete tractores; 28 vehículos de remolque; y 923 caballos. Esto era más o menos el promedio para las divisiones de fusileros del 5.º Ejército de la Guardia. Un desglose detallado del 287º Regimiento de Fusileros de la Guardia (Teniente Coronel VI Solovev) del 24 de junio muestra 1.896 efectivos de un total autorizado de 2.244. Estaban armados con: 1.057 Mosin-Nagant , de los cuales 84 eran carabinas y 56 fusiles de francotirador; 251 SVT-40 ; 260 SMG PPSh-41 ; 163 LMG DP-28 ; 53 HMG M1910 ; dos HMG DShK-39 ; 52 fusiles antitanque ; 12 cañones antitanque de 45 mm ; cuatro cañones de regimiento de 76 mm ; 18 morteros de 50 mm ; 26 morteros de 82 mm ; y ocho morteros de 120 mm . Este regimiento tenía adscrita a él la 109.ª Compañía Separada de Fusileros Penales, compuesta por 247 efectivos con porcentajes similares de armas pequeñas pero sin armas servidas por la tripulación. [4]
El 10 de julio, ambos bandos tenían claro que el plan alemán para la Operación Zitadelle había fracasado en gran medida; el ataque del 9.º Ejército en el flanco norte del saliente se había estancado tras obtener pequeñas ganancias. El 4.º Ejército Panzer en el sur, y especialmente el II Cuerpo Panzer SS , todavía eran capaces de atacar y habían llegado a distancia de ataque de Prokhorovka. El comandante del Frente de Voronezh , el general de ejército NF Vatutin , estaba decidido a acabar con esto con un contraataque de las fuerzas recién llegadas del Frente de la Estepa. A las 04.00 horas del 11 de julio, unidades de la 95.ª División de Guardias habían llegado al sector ocupado por la 52.ª División de Fusileros de la Guardia y habían comenzado a ocupar posiciones de partida para este ataque. [5] Sin embargo, durante la marcha de aproximación la situación había cambiado, en gran parte debido a que la 3.ª División Panzergrenadier SS Totenkopf había tomado una cabeza de puente sobre el río Psyol cerca de Klyuchi a la 52.ª División de Guardias a última hora del día 10, y los planes para un contraataque se pospusieron. En su lugar, la 95.ª División de Guardias y la 9.ª División Aerotransportada de Guardias se atrincheraron a lo largo de lo que habían sido sus líneas de partida para formar una segunda línea defensiva dentro de la curva del Psyol y frente a Prokhorovka. Durante los combates que se avecinaban, el 287.º Regimiento de Guardias y la 109.ª Compañía Penal operarían parcialmente aislados de las fuerzas principales de la división, atrincherándose al sur del Psyol y formando un enlace con la 9.ª División Aerotransportada de Guardias más cerca de Prokhorovka. Las dos divisiones iban a desempeñar un papel muy importante el 11 y el 12 de julio para mantener la posesión de la estación de Prokhorovka. [6]
Cuando la batalla se reanudó en la mañana del 11 de julio, el 2.º Batallón del 287.º Regimiento de Guardias era la unidad más a la izquierda de la 95.ª Guardia, vinculada con el 3.er Batallón del 26.º Regimiento de Guardias Aerotransportados de la 9.ª División Aerotransportada de la Guardia en el sector de Vasilevka a Storozhevoe; contaban con el apoyo de elementos del 2.º Cuerpo de Tanques, incluida la 26.ª Brigada de Tanques, pero esta unidad se había reducido a solo tres T-34 y nueve T-70 con cuatro tanques Churchill adjuntos . Sin que estas fuerzas soviéticas lo supieran, el comandante del II Cuerpo Panzer SS, Ogruf. P. Hausser , había decidido atacar precisamente en este sector con su 1.ª División Panzergrenadier SS Leibstandarte SS Adolf Hitler . Hausser retrasó el ataque con su 3.ª SS porque la fuerte resistencia que la división había encontrado el día anterior por parte de la 52.ª Guardia lo convenció de que se necesitaba apoyo de tanques al norte de Psyol y la construcción de puentes se había retrasado por las malas condiciones de la carretera y el fuego concentrado de artillería soviética. [7]
A las 06.30 horas, el comandante del 1.er Regimiento de Panzergrenadier SS recibió la orden de avanzar hacia el norte, en dirección a Luchki, antes de atacar a través de los bosques al norte de Storozhevoe. Unos 15 minutos más tarde, el batallón de reconocimiento de la 1.ª División SS recibió la orden de cubrir el flanco izquierdo de la división y el 2.º Regimiento de Panzergrenadier SS. Antes de que comenzaran estos movimientos, las posiciones soviéticas fueron intensamente atacadas por artillería y bombardeos aéreos desde las 07.30 y las 09.00 horas. A las 10.30 horas, los elementos de vanguardia de este último regimiento habían tomado parte de una zanja antitanque y comenzaron a atacar hacia la colina 252.2, apoyados por más ataques aéreos en ese punto, así como en la cercana granja estatal Oktiabrskii. Este primer ataque ganó entre 1,5 y 2 km antes de ser detenido. A las 13.00 horas se inició un nuevo esfuerzo que incluyó un amplio uso de artillería de campaña disparando a plena vista. Unos 30 minutos más tarde, el grupo de combate de tanques e infantería blindada dirigido por Stubaf J. Peiper alcanzó la cima de la colina 252.2 a lo largo del terraplén del ferrocarril, luego giró hacia el norte y atacó a Oktiabrskii. Casi simultáneamente, el 2.º Batallón del 287.º Regimiento de Guardias se derrumbó bajo el ataque del 1.º Batallón de reconocimiento de las SS.
Debido a la inepta dirección del comandante de este batallón de fusileros, éste inició una retirada desordenada hacia el pueblo de Prelestnoe, abriendo un camino hacia la cuenca pantanosa del río [Psyol] alrededor de los pueblos de Prelestnoe y Petrovka. Los Panzergrenadiers del batallón de reconocimiento y los Tigers de la 13.ª Compañía avanzaron a través del flanco derecho derruido del 2.º Batallón en desintegración en dirección a la granja estatal Oktiabrskii y los dos pueblos más allá de ella. La frontera entre el 287.º Regimiento de Fusileros de la Guardia y el 26.º Regimiento de Guardias Aerotransportados desapareció en una brecha que se expandió rápidamente...
Aunque el comandante del 287.º Regimiento de Guardias había planeado una defensa en dos escalones con el 1.er Batallón junto con baterías de cañones de 45 mm y 76 mm respaldando la frontera entre el 2.º y el 3.er Batallón, la llegada tardía de este último obligó a un cambio en estas disposiciones. Además, como el teniente coronel Solovev informó más tarde al coronel Lyakhov, el comandante del 3.er Batallón, el teniente senador Polunsky, no se desplegó en su línea asignada e intentó conducir a sus hombres desde un refugio a más de 2 km hacia la retaguardia. Polunsky sería destituido de su mando el 19 de julio. Este avance también se vio facilitado por una serie de errores cometidos por el comandante de la 9.ª División Aerotransportada de Guardias al establecer sus defensas antitanque. La granja estatal cambiaría de manos varias veces durante la lucha. Su defensa se basó en el 3er Batallón del 26º Regimiento Aerotransportado de la Guardia, respaldado en parte por el 1er Batallón (Mayor Bugaev) del 233º Regimiento de Artillería de la Guardia, que había sido enviado para localizar el avance. [8]
A las 18.30 horas, elementos del 1.er SS habían alcanzado una línea que iba desde la parte occidental de Storozhevoe y los bosques al norte de la misma hasta un punto a lo largo de la línea ferroviaria a unos 500 metros al noroeste de la colina 252.2 hacia las afueras orientales de la granja estatal Oktiabrskii. La división informó que se había detenido porque sus compañeros de cuerpo, la 3.ª División Panzergrenadier SS y la 2.ª División Panzergrenadier SS Das Reich , se habían quedado rezagados. Además, un ataque de un gran grupo de aviones Il-2 cerca del sector controlado por el 1.er Batallón del 287.º Regimiento de Guardias destruyó unos 20 vehículos blindados al final del día y obligó al resto a retroceder a la granja estatal. Sin embargo, los fracasos del 2º y 3er Batallón, que permitieron a la 1ª SS avanzar hacia Petrovka, también provocaron el cerco de la 99ª Brigada de Tanques en Andreevka, donde permaneció aislada hasta la mañana. [9]
El general Vatutin seguía decidido a contraatacar a las divisiones de las SS el 12 de julio, especialmente porque el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia estaba llegando desde el Frente de la Estepa. Cuando se aproximaba el 2.º Cuerpo de Tanques de la Guardia de ese ejército , el coronel Lyakhov reaccionó según lo dictaba la situación. Dos baterías del 103.º Regimiento de Artillería Antitanque Destructora fueron trasladadas a la colina 252.4 desde más allá del Psyol y, para bloquear cualquier intento alemán de forzar un cruce en Petrovka, la 5.ª Batería del 2.º Batallón de la 233.ª Artillería de la Guardia se desplegó al sureste de ese pueblo, al que se unió el 3.er Batallón del 284.º Regimiento de Fusileros de la Guardia. La reserva de Lyakhov, una compañía de ametralladoras, fue trasladada al sector del 287.º Regimiento de la Guardia al norte de la Granja Estatal Oktiabrskii; También envió al jefe del Estado Mayor de la artillería de la división, el mayor F. I. Terekhov, para centralizar la dirección de la artillería en este sector. La dirección de Terekhov de concentrar el fuego sobre los blindados alemanes obligó a éstos a abandonar Petrovka y a una retirada temporal de la granja estatal también. Poco antes, alrededor de las 17.30 horas, una compañía del 3.º SS con 12 tanques había intentado forzar un cruce del Psyol en Krasnyi Oktiabr como distracción, pero fue rechazada por un contraataque del 290.º Regimiento de Fusileros de la Guardia. [10]
A las 20.00 horas, el comandante del 33º Cuerpo de Guardias, mayor general II Popov , informó al comandante del 5º Ejército de Guardias, teniente general AS Zhadov :
He dado instrucciones al comandante de la 95 División de Fusileros de la Guardia, coronel Lyakhov, y al comandante de la 9 División Aerotransportada de la Guardia, coronel Sazanov, para que expulsen al enemigo de sus posiciones ocupadas con un ataque nocturno y restablezcan la situación.
El combate se reanudó antes del amanecer y continuó hasta aproximadamente las 06:00 horas, pero no dio resultados reales. Las tropas de las SS ya se habían atrincherado con un poderoso apoyo de cañones antitanque y autopropulsados. Sin embargo, el ruido de la batalla ayudó a cubrir los acercamientos del 5.º Ejército de Tanques de la Guardia y la 42.ª División de Fusileros de la Guardia . [11] Para el 12 de julio, Vatutin tuvo que preparar simultáneamente un contraataque mientras dirigía una defensa, manteniendo la línea destinada a la introducción de las reservas estratégicas en el combate. Inicialmente propuso lanzar el ataque de tanques a través de las posiciones del 95.º Ejército de la Guardia en la curva del Psyol, pero lo rechazó debido a las empinadas orillas del río, las tierras bajas pantanosas empeoradas por las lluvias recientes y la falta de suficientes puntos de cruce. (Estos mismos factores habían estado obstaculizando el ataque de la 3.ª División SS el día anterior.) La orden de combate final para el 5.º Ejército de la Guardia fue firmada por el general Zhadov a las 01:15 horas:
...2. El 33.er Cuerpo de Fusileros de la Guardia, aprovechando el ataque del 5.º Ejército de Tanques de la Guardia, debe destruir al enemigo con una ofensiva decisiva en dirección general a Bolshie Maiachki en conjunto con el 32.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y los tanques. El golpe principal del cuerpo será infligido por las fuerzas de las 97.ª, 95.ª y 42.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia, y la 9.ª División Aerotransportada de la Guardia y la 52.ª División de Fusileros de la Guardia dispuestas en un escalón, con su mayor fuerza en el flanco izquierdo.
Mientras tanto, la 3.ª División SS recibió la orden de atacar desde su cabeza de puente al amanecer para alcanzar la carretera Prokhorovka-Kartasheva y asegurar el flanco izquierdo de la 1.ª División SS. Alrededor de las 08.00 horas, el 287.º Regimiento de Guardias se retiró de sus posiciones anteriores cerca de la granja estatal Oktiabrskii para convertirse en la nueva reserva del coronel Lyakhov en el área de Veselyi. [12]
Cuando al mediodía quedó claro que el grupo principal de fuerzas alemanas no había podido abrirse paso hasta la zona de Prokhorovka en torno a la vía férrea y la carretera asfaltada, Hausser decidió ayudarle con un nuevo avance del 3.er SS para rodear el flanco derecho del 5.º Ejército de Tanques de la Guardia y alcanzar la zona al norte de Prokhorovka, en la retaguardia de dicho ejército. Para ello, se concentró en la zona de Krasnyi Oktyabr-Kozlovka un grupo formado por 100 tanques, un regimiento de infantería motorizada y 200 motociclistas. Este grupo, apoyado por la aviación, rompió la defensa del 52.º de la Guardia y a las 13.00 horas había capturado la colina 226.6. En las laderas septentrionales de esta altura, el 3.er SS encontró una tenaz resistencia por parte de los regimientos de fusileros de la Guardia 284.º y 290.º, que habían preparado sus defensas. A pesar de los repetidos intentos de abrirse paso, las fuerzas alemanas fueron repelidas con fuego y contraataques hasta las 18.00 horas, cuando se detuvieron para traer nuevas reservas. El ataque se reanudó a las 20.00 horas tras un ataque aéreo masivo. Al caer la noche, las unidades de la división habían sido rechazadas, la 3.ª SS había alcanzado la colina 236.7 y había capturado el pueblo de Polezhaev con parte de sus fuerzas, pero no pudo seguir avanzando. [13]
Durante el transcurso del día, el 290.º Regimiento de la Guardia fue amenazado de ser rodeado cerca de Veselyi por una compañía de ametralladoras respaldada por 18 tanques, pero estos fueron rechazados con pérdidas en parte por el fuego del 124.º Regimiento de Artillería de la Guardia del 52.º Regimiento de la Guardia. La actuación del 290.º Regimiento de la Guardia se vio obstaculizada por la negligencia de su comandante. Lyakhov acusó más tarde:
El 12 de julio... Zaiarny, Fyodor Mikhailovich, se retiró del mando de su regimiento y se dirigió al segundo escalón fingiendo estar enfermo. Cuando el puesto de mando de la división le exigió saber dónde se encontraba y dónde se encontraban sus unidades, dio una ubicación incorrecta...
La posición soviética en la colina 236.7 era doblemente importante como puesto de mando del 233.º Regimiento de Artillería de la Guardia y como punto de observación del general Zhadov. Después de la guerra, Zhadov recordó que había ordenado al comandante del regimiento, el mayor AP Revin, que destruyera los tanques alemanes que se acercaban. En el combate que siguió, Revin tomó personalmente una posición de artillería debido a las pérdidas de la tripulación y prendió fuego a un tanque alemán. Más tarde ese mismo día, Revin fue herido mortalmente mientras intentaba retirarse del puesto de mando. [14]
La posición del 284.º Regimiento de la Guardia (Teniente Coronel V. S. Nakaidze) durante el día también fue difícil, ya que se encontraba en el eje principal de ataque del grupo de batalla blindado de la 3.ª División SS. Después de la caída de la colina 226.6, la línea de defensa continua del Regimiento se dividió en focos dispersos de resistencia; pelotones, compañías e incluso elementos de otros regimientos tomaron rápidamente posiciones en los primeros trozos de terreno adecuados para la resistencia que pudieron encontrar. Existían huecos entre estos puntos fuertes organizados apresuradamente donde se desplegaron baterías de artillería y batallones para ofrecer apoyo de fuego directo, particularmente contra los tanques. Debido a la falta de cobertura de infantería, estas posiciones de artillería fueron infiltradas y fueron atacadas por la infantería alemana en varias ocasiones, así como por ataques de tanques. Durante uno de estos últimos, el comandante de un pelotón de fusileros antitanque del 284.º Regimiento de la Guardia, el teniente senador Pavel Ivanovich Shpetny, se distinguió. El pelotón defendía una de las colinas bajas al suroeste de Polezhaev y logró derribar hasta seis vehículos alemanes, pero la lucha fue desigual en parte debido a la escasez de municiones que afectó a toda la división. Sangrando por varias heridas, Shpetny se arrojó debajo de un tanque con un paquete de granadas en sus manos, destruyéndolo a costa de su propia vida, y el ataque alemán flaqueó. [15] El 10 de enero de 1944, Shpetny sería nombrado póstumamente Héroe de la Unión Soviética . [16]
Cuando los combates alcanzaron su clímax a las 16.00 horas, el general Popov escribió una orden a las divisiones de su cuerpo que decía en parte:
Para destruir los tanques enemigos que operan en la región (excepto) Veselyi–Polezhaev–Hill 226.6–Kliuchi, ordeno... 3. A los comandantes de la 52.ª y 95.ª División de Fusileros de la Guardia que acerquen inmediatamente los cañones lo más posible al enemigo para destruir los tanques enemigos en el área [anterior]. [Esto debe] estar listo a las 18.00 horas de hoy. 4. Abrir fuego general sobre los tanques enemigos a las 18.10 horas de hoy a la señal: una serie de bengalas rojas, lanzadas por el comandante de la 95.ª División de Fusileros de la Guardia desde la Hill 236.7.
Según el coronel Lyakhov, a las 17.30 horas ya se había detenido el avance alemán en dirección a la carretera Prokhorovka-Kartashevka. A todos los efectos prácticos, este fue el punto de inflexión en el sector del 5.º Ejército de la Guardia. Aunque después de las 18.00 horas el 3.º SS emprendió algunos ataques más, la situación se había estabilizado. Después de varias horas de disparos a plena vista, la 233.ª Artillería de la Guardia, además del mayor Revin, tuvo un subcomandante de batallón, un comandante de batería y un número desconocido de comandantes subalternos y otros rangos muertos; 24 hombres heridos y 33 desaparecidos en combate. Las pérdidas de equipo incluyeron cinco cañones ZIS-3 , tres radios, dos tractores con remolques y cuatro camiones. Entre los regimientos de fusileros, las pérdidas del día fueron más cuantiosas en la 284.ª Guardia; El número total de muertos fue de 137 en el 1.er Batallón, 51 en el 2.º Batallón y ocho en el 3.º. Por otra parte, el 3.º SS, que había comenzado el día con 101 vehículos blindados, incluidos 10 Tigers y 21 cañones de asalto, perdió 46 al ser inutilizados por las fuerzas del 5.º Ejército de Guardias, aunque casi todos los Tigers fueron recuperados y devueltos al servicio en cuestión de días. [17]
Vatutin seguía decidido a hacer retroceder la penetración alemana en su frente, sin saber que Hitler había puesto fin de manera efectiva a la ofensiva la tarde del 12 de julio. Estableció como principal tarea de sus ejércitos para el 13 de julio bloquear cualquier avance adicional sobre Prokhorovka y al mismo tiempo evitar cualquier reagrupamiento del II Cuerpo SS. Las 95.ª, 42.ª y parte de la 52.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia, junto con dos brigadas del 5.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia , recibieron instrucciones de liquidar toda la agrupación alemana en la orilla norte del Pysol, que claramente estaba más allá de sus capacidades. La 95.ª de la Guardia estaba parcialmente dispersa y durante la madrugada los cuarteles generales superiores no pudieron establecer exactamente dónde se encontraban Lyakhov y su cuartel general. [18]
La sección de inteligencia del 5.º Ejército de la Guardia había detectado durante la noche la evacuación del grueso del regimiento panzer de la 3.ª SS de la cabeza de puente de Psyol; estos tanques iban a reforzar a la 2.ª División SS antes del inicio de la Operación Roland . Se ordenó a Lyakhov que retomara la colina 226.6 con el apoyo de la 24.ª Brigada de Tanques de la Guardia, el 51.º Regimiento de Tanques de la Guardia y el 1446.º Regimiento de Artillería Autopropulsada (mezcla de SU-122 y SU-76 [19] ), con apoyo de fuego adicional del 18.º Cuerpo de Tanques al sur del río. La ofensiva se retrasó hasta las 11.00 horas debido a la falta de munición de artillería y avanzó lentamente. Con su apoyo blindado, la división llegó a la colina al mediodía. Según el diario de guerra de la división:
... las unidades de la división, al encontrarse con una tenaz resistencia y contraataques enemigos, continuaron atacando en la dirección: 287.º Regimiento de Fusileros de la Guardia - Kliuchi y los bosques al este de Kliuchi; 284.º Regimiento de Fusileros de la Guardia - Colina 226.6; 290.º Regimiento de Fusileros de la Guardia - escalonado detrás del 287.º Regimiento de Fusileros de la Guardia con el apoyo de 50 tanques de la 24.ª Brigada de Tanques y del 469.º Regimiento de Morteros. Entre las 10.10 y las 11.15, nuestra infantería con el apoyo adjunto participó en un intenso intercambio de fuego con la infantería y los tanques enemigos, y como resultado, expulsó al enemigo de la Colina 226.6, habiendo ocupado la primera línea de trincheras enemiga. A las 11.18 horas, 26 tanques enemigos pesados aparecieron por las laderas sudorientales de la colina 226.6 y 33 tanques pesados por las laderas sudoeste, que flanquearon nuestras posiciones de combate y a la infantería... de los tanques de apoyo. Estalló una feroz batalla de tanques, como resultado de la cual nuestra artillería derribó 3 tanques enemigos pesados y 4 medianos y aniquiló a 80 hitlerianos... Entre las 12.30 y las 15.00 horas, se produjeron los combates más encarnizados, defensivos por nuestra parte. A las 15.00 horas, bajo la presión de las fuerzas enemigas superiores, las unidades de la división se retiraron combatiendo a una nueva línea y ocuparon una posición: el 290º Regimiento de Fusileros de la Guardia, al sur y sureste de Veselyi; el 287º Regimiento de Fusileros de la Guardia, en las laderas noroeste de la colina 226.6 hasta el cruce de caminos agrícolas a 1 kilómetro al norte de la colina 226.6; 284.º Regimiento de Fusileros de la Guardia: desde el cruce de caminos agrícolas... hasta la rama norte del barranco que se encuentra a 2 kilómetros al noreste de la colina 226.6.
Este cronista afirmó que ocho tanques alemanes fueron destruidos y más de una compañía de infantería destruida durante el día. Un despacho del 33.º Cuerpo de Guardias a las 22:00 horas afirmaba que los "33 tanques pesados" encontrados eran Tigers, pero esto no es creíble. [20]
Por la tarde, el 24.º Regimiento de Tanques de la Guardia y el 1446.º Regimiento de Suministros de Guerra se retiraron de la curva del Psyol, privando a la división de su apoyo blindado. Para el 14 de julio, sólo contaba con 119 proyectiles para sus obuses de 122 mm y menos de la mitad de una carga diaria de munición para sus cañones de 76 mm y morteros de 120 mm. A pesar de ello, sus batallones de fusileros continuaron asaltando la colina 226.6 durante cuatro días más, hasta el 17 de julio, con sólo la incorporación de la 108.ª Compañía Penal Separada. La defensa alemana se estimó en un punto fuerte del tamaño de una compañía equipado con 12-15 ametralladoras pesadas con el apoyo de dos baterías de morteros y un batallón de artillería. Un resumen operativo del Cuerpo a las 24.00 horas del 16 de julio indicó que los grupos de vanguardia de la división habían avanzado entre 200 y 400 metros en operaciones nocturnas antes de atrincherarse, pero sin apoyo de tanques se vieron obligados a retirarse debido a los contraataques. Del 9 al 12 de julio, el 95.º Regimiento de la Guardia perdió 356 hombres, incluidos 91 muertos o heridos de muerte; en comparación, del 13 al 17 de julio sufrió 3.164 bajas adicionales, de las cuales 952 fueron fatales. [21]
El 4.º Ejército Panzer se quedó con un saliente de hasta 90 km de profundidad pero de sólo 35 km de ancho que era vulnerable a ser cortado por las fuerzas soviéticas en su base. El 16 de julio se tomó la decisión de retirarse a las líneas mantenidas antes de la ofensiva y esa tarde los elementos de retaguardia comenzaron a retirarse a Belgorod . El 5.º Ejército de la Guardia intentó perseguirlo, pero se enfrentó a una dura resistencia e incluso a contraataques de la retaguardia alemana. A finales del 23 de julio, el Frente de Voronezh estaba de nuevo en las líneas que había mantenido el 5 de julio. [22] A partir del 1 de agosto, el Ejército fue asignado a este Frente y el 33.º Cuerpo de la Guardia contenía las 42.ª y 95.ª Divisiones de la Guardia y la 9.ª Divisiones Aerotransportadas de la Guardia. [23]
La planificación de la contraofensiva, la Operación Polkhovodets Rumyantsev , comenzó casi inmediatamente. Debido a otras ofensivas soviéticas que habían comenzado en julio, el II Cuerpo Panzer de las SS había sido transferido al Donbass mientras que la División Panzergrenadier Großdeutschland se había trasladado a la zona de Oryol . Según este plan, el ala izquierda del Frente de Voronezh, compuesta por el 5.º Ejército de Guardias, el 5.º Ejército de Tanques de Guardias y el 1.º Ejército de Tanques , debía atravesar el frente alemán a lo largo del sector de 14 km de ancho desde Trirechnoe hasta las afueras de Glushinskii y luego desarrollar el ataque con formaciones móviles en la dirección general de Zolochiv y Valky , flanqueando a Járkov desde el oeste. El ataque debía comenzar el 3 de agosto y el 5.º Ejército de la Guardia contaba con el apoyo de los 28.º y 57.º Regimientos de Tanques Pesados de la Guardia ( tanques KV-1 [24] ), la 13.ª División de Artillería y varias unidades adicionales de artillería y morteros. El 95.º Regimiento de la Guardia estaba en el primer escalón, con el 9.º Regimiento Aerotransportado de la Guardia en el segundo y el 42.º Regimiento de la Guardia actuando como reserva de Zhadov. El 1.º Ejército de Tanques debía entrar en la brecha creada por el 5.º Regimiento de la Guardia. [25]
La preparación de la artillería comenzó a las 05.00 horas con un ataque sorpresa de 5 minutos contra el borde delantero de la defensa alemana, seguido de una pausa de 30 minutos y luego una hora de registro controlado antes de un bombardeo metódico de objetivos clave que duró hasta las 07.50. A las 08.15, la infantería y los tanques pesados irrumpieron en la primera línea de trincheras detrás de un bombardeo rodante. A mediodía, los elementos de vanguardia del 5.º Ejército de Guardias habían alcanzado en general una línea desde Dragunskoe hasta Berezov, punto en el que fueron superados por los elementos de vanguardia de los dos ejércitos de tanques. Al final del día, el 5.º Ejército de Guardias había avanzado de 8 a 12 km y las divisiones de infantería alemanas 332.ª y 167.ª habían sufrido grandes pérdidas. A fines del 5 de agosto, las fuerzas del ejército habían despejado el centro de resistencia en Tomarovka con el 1.º Ejército de Tanques y alcanzaron la línea Striguny-Gomzino-Step. El 5.º Regimiento de la Guardia se dirigió hacia Murafa para ayudar a aislar al grupo de fuerzas alemán de Járkov. En cooperación con los tanques del 5.º Regimiento de la Guardia continuó atacando hacia el sur y a finales del 8 de agosto alcanzó una línea que iba de Bolshaya Rogozyanka a Mironovka. Durante el 10 y el 11 de agosto, el ejército no avanzó y, en cambio, rechazó fuertes contraataques a lo largo de una línea que iba de Mironovka a Gurinovka y Krysino. Esta lucha, en gran medida defensiva, continuó hasta el 17 de agosto. A continuación, se organizó un gran grupo alemán en la zona de Okhtyrka que intentó llegar a Bogodukhov, pero este esfuerzo fracasó el 20 y la antigua ciudad fue liberada el 25 de agosto. Mientras tanto, Járkov fue tomada el 23 de agosto y la ofensiva pasó a su siguiente fase. [26]
A principios de septiembre, el 95.º Regimiento de la Guardia había sido asignado al 32.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, todavía en el 5.º Ejército de la Guardia. [27] (Este Cuerpo estaba comandado por el Héroe de la Unión Soviética, mayor general AI Rodimtsev , que había liderado la 13.ª División de Fusileros de la Guardia en la Batalla de Stalingrado). El 8 de septiembre, Hitler finalmente autorizó la retirada del Grupo de Ejércitos Sur al río Dniepr, lo que llevó a una carrera entre los dos bandos a través del este de Ucrania. [28] El 20 de septiembre, el general Nikitchenko regresó al mando de la división tras la muerte del coronel Lyakhov el día anterior; tres días después, la división, que para entonces había regresado al 33.º Cuerpo de la Guardia, fue reconocida con un honorífico:
POLTAVA – ...95 División de Fusileros de la Guardia (Mayor General Nikitchenko, Nikolai Stepanovich)... Las tropas que participaron en la liberación de Poltava, por orden del Comandante en Jefe Supremo del 23 de septiembre de 1943 y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 12 salvas de artillería de 120 cañones. [29]
Cuando el 5º Ejército de la Guardia se acercó al río, fue transferido al Frente de la Estepa (a partir del 20 de octubre, 2º Frente Ucraniano ). [30]
El 26 de septiembre, el Frente de la Estepa realizó tres cruces entre Kremenchuk y Dnepropetrovsk que se ampliaron en los días siguientes para formar una única cabeza de puente de 50 km de ancho y en un punto de 16 km de profundidad. En las primeras semanas de octubre, el comandante del Frente, el general de ejército IS Konev , trasladó al 5.º Ejército de la Guardia desde la cabeza de puente al norte de Kremenchuk a detrás de las cabezas de puente al sur de la ciudad. La Ofensiva Kremenchug-Pyatikhatki comenzó el 15 de octubre cuando una docena de divisiones de fusileros atacaron desde la mayor de las cabezas de puente y al día siguiente tenían tres ejércitos al otro lado del río, desgarrando el flanco izquierdo del 1.º Ejército Panzer . El 18 de octubre, Piatykhatky fue liberado, cortando los principales ferrocarriles a Dnepropetrovsk y Kryvyi Rih , que era el siguiente objetivo obvio. Los elementos de vanguardia del 2.º Frente Ucraniano alcanzaron las afueras de Krivói Rog, pero fueron contraatacados el día 27 por el XXXX Cuerpo Panzer , que los hizo retroceder unos 32 km y causó daños considerables a las formaciones del Ejército Rojo en el proceso. [31] A partir del 1 de noviembre, el 95.º Regimiento de la Guardia estaba de regreso en el 32.º Cuerpo de la Guardia. [32] El 5 de noviembre, Nikitchenko fue evacuado a Moscú debido a una enfermedad; permanecería en los establecimientos educativos de los Ejércitos Rojo y Soviético después de su recuperación hasta que se retiró en 1952. Fue reemplazado en el mando por el coronel Andrei Ivanovich Oleinikov, que permanecería en este puesto durante la duración de la guerra y sería ascendido al rango de mayor general el 17 de enero de 1944.
El 13 de noviembre, el 2.º Frente Ucraniano obtuvo varias cabezas de puente pequeñas a ambos lados de Cherkasy y rápidamente expandió la del norte hasta que amenazó con engullir la ciudad y abrir de par en par el frente del 8.º Ejército alemán . Diez días después, con brechas en sus líneas de frente alrededor de la cabeza de puente de Cherkasy y al norte de Kryvyi Rih, el jefe del Estado Mayor de ese Ejército pidió permiso para realizar una retirada general, pero se le denegó. Durante noviembre y las primeras tres semanas de diciembre, Konev se contentó con librar una batalla de desgaste con el 1.º Ejército Panzer y el 8.º Ejército, que podía permitirse mejor, despejando gradualmente la orilla derecha del Dniepr hacia el norte hasta Cherkasy. [33] En reconocimiento a su papel en esta lucha, el 10 de diciembre, el 95.º Regimiento de Guardias recibió la Orden de la Bandera Roja. [34] A partir del 1 de diciembre había estado sirviendo como una división separada en el 5.º Ejército de Guardias, [35] pero a principios de enero había regresado al 32.º Cuerpo de Guardias. [36]
El 20 de diciembre se ordenó al Frente que pasara a la defensiva, mientras las unidades de combate absorbían los reemplazos y se reponían los suministros. El 5 de enero, asestó un poderoso golpe directamente en la frontera entre el 8.º y el 6.º Ejército alemán, que se abrió paso y se dirigió hacia el norte, llegando casi a Kirovograd en cuestión de horas. Al día siguiente, el ataque se extendió hacia el norte y el sur alrededor de la ciudad, rodeando al XXXXVII Cuerpo Panzer , que se vio obligado a escapar y abandonar la ciudad el 8 de enero. El terrible clima de congelación y deshielo provocó un final prematuro de la ofensiva el 16. El 24 de enero, un reconocimiento en fuerza del Frente alcanzó un tramo de casi 20 km de ancho de la línea del 8.º Ejército entre Cherkasy y Kirovograd, donde no había más de un soldado de infantería por cada 15 metros de frente y penetró profundamente. Esto marcó el inicio de la batalla de cerco de Korsun-Cherkasy , que continuó hasta el 16 de febrero, pero que no involucró directamente al 5.º Ejército de la Guardia ni a la 95.ª División de la Guardia. [37]
Durante la ofensiva de Kirovograd del 15 de enero, cerca del pueblo de Gruzskoye, el sargento menor Bari Galeevich Gabdrakhmanov, artillero del 233.º Regimiento de Artillería de la Guardia, participó en la lucha contra un contraataque alemán. Como artillero, destruyó un tanque y dos cañones de asalto y dos ametralladoras. La dotación de artillería quedó finalmente reducida a él y un cargador. Después de disparar la última ronda de munición disponible, continuó disparando con una ametralladora hasta que resultó gravemente herido. Gabdrakhmanov murió a causa de sus heridas el 23 de enero y fue enterrado en Kirovograd. El 13 de septiembre sería nombrado póstumamente Héroe de la Unión Soviética. [38]
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La ofensiva de primavera soviética en el sur comenzó el 4 de marzo. El 5.º Ejército de la Guardia todavía estaba en las proximidades de Kirovograd, cerca del flanco izquierdo (sur) de su Frente. El primer objetivo del Mariscal Konev fue la ciudad de Uman , que fue tomada el 9 de marzo, pero dos días antes un ataque secundario de sus ejércitos del flanco izquierdo golpeó nuevamente el límite entre el 6.º Ejército y el 8.º Ejército. En cuestión de días, las fuerzas alemanas estaban en plena retirada hacia el río Bug del Sur , pero el avance no terminó allí. [39] El 17 de marzo , Novoukrainka y la ciudad de Pomichna fueron liberadas y el 29 de marzo el 95.º Ejército de la Guardia sería reconocido por su participación en estas victorias con la concesión de la Orden de Bogdan Khmelnitsky, 2.º Grado. [40] A primeros de abril, el 5.º Ejército de la Guardia estaba en el flanco más izquierdo de su Frente, acercándose al río Dniéster contra una oposición mínima. Su misión era llegar a la zona de Grigoriopol y mantener un estrecho contacto con los ejércitos del flanco derecho del Tercer Frente Ucraniano . La historia oficial del ejército dice:
El 32.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia debía forzar al Dniéster a avanzar en un frente amplio dirigiendo su ataque principal hacia Pugacheny por el ala derecha, explotar el ataque hacia Fintinitsy y Mereny y capturar la línea de Chimisheny , Kobuska , Vechi y Speia al final del día el 13 de abril... El 7.º Cuerpo Mecanizado tenía la misión de cruzar sus tanques sobre el Dniéster en el sector del 32.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y ayudarlo a capturar una cabeza de puente atacando hacia Chimisheny. Posteriormente, debía concentrar sus tanques en la orilla del Dniéster y estar preparado para lanzar un ataque sorpresa para envolver la ciudad de Kishinev .
Cuando se recibió esta orden, el Cuerpo se enfrentaba a las defensas de la 4.ª División de Montaña alemana . A pesar de una importante ventaja en efectivos y blindados, el avance del Ejército se desarrolló a un ritmo lento. El 32.º y el 33.º Cuerpo de Guardias, que avanzaban uno al lado del otro, todavía se encontraban a 20-30 km al este del río a finales del 4 de abril; el avance posterior se detuvo hasta el 10 de abril. En ese punto, las desordenadas fuerzas alemanas y rumanas comenzaron su retirada final hacia el río, al que llegó el 5.º Ejército de Guardias a primera hora del 12 de abril. [41]
El ejército comenzó inmediatamente a cruzar el río, utilizando principalmente medios improvisados. El 95.º Regimiento de Guardias estaba al frente del 32.º Cuerpo de Guardias y llegó al río cerca de la ciudad de Tașlîc . Para entonces se enfrentaba a la 320.ª División de Infantería , que estaba muy afectada después de una angustiosa retirada. El 290.º Regimiento de Fusileros de la Guardia tomó posiciones en un profundo barranco que contenía una zanja llena de agua adyacente a la orilla del río que le dio cobertura para lanzar sus botes y balsas antes de ingresar al canal principal del río a las 22.00 horas. A las 04.00 horas del 13 de abril, el Regimiento había cruzado por completo y había establecido una pequeña cabeza de puente a unos 5 km al sur de Pugacheny. A pesar del fuego alemán, el resto de los elementos líderes de la división llegaron a la cabeza de puente durante la mañana. Mientras estos se atrincheraban, los servicios de retaguardia de Zhadov trasladaron los cañones y morteros del regimiento junto con el segundo escalón del regimiento y, después del anochecer, se utilizó un puente flotante para traer a la artillería de la Guardia 233. Mientras tanto, la 97.ª División de la Guardia y las tres divisiones del 33.º Cuerpo de la Guardia se vieron obstaculizadas en sus intentos de cruzar más al norte. Como resultado, Rodimtsev ordenó a la 97.ª División que entrara en la cabeza de puente de la 95.ª División más tarde el día 13, seguida por la 13.ª División de la Guardia al día siguiente. Todo su Cuerpo había cruzado el Dniéster a las 17:00 horas del 14 de abril. [42]
El 97.º Regimiento de la Guardia realizó repetidos ataques para expandir la cabeza de puente hacia el norte y el oeste y logró capturar Pugacheny y las colinas bajas cercanas. Zhadov ordenó entonces a todo el 33.º Cuerpo de la Guardia que también entrara en la cabeza de puente, un movimiento que se completó a finales del 16 de abril. Mientras tanto, el 13.º Regimiento de la Guardia tomó Speia y el asentamiento tenía ahora más de 10 km de ancho y hasta 8 km de profundidad. Sin embargo, hasta el momento el 5.º Ejército de la Guardia no tenía un solo tanque en la cabeza de puente para ayudar a defenderse de los inevitables contraataques alemanes. Las reservas avanzaban en forma de la 294.ª División de Infantería y la 13.ª División Panzer , que llegaron a finales del 16 de abril, demasiado tarde para eliminar la cabeza de puente, pero justo a tiempo para hacer frente a una importante ofensiva de las fuerzas de Zhadov. Utilizando puentes de pontones N2P pudo introducir parte de su blindado en la cabeza de puente durante la noche del 14 al 15 de abril y para el día 16 ya había suficientes armas pesadas para continuar con este esfuerzo. [43]
Cuando comenzó el intento de ruptura, el 32.º Cuerpo de Guardias se encontraba desplegado con el 95.º de Guardias en el centro, flanqueado por el 97.º al norte y el 13.º al sur. Una brigada compuesta de tanques del 7.º Mecanizado estaba en apoyo. El ataque comenzó después del amanecer del 16 de abril después de una preparación de dos horas por parte de la artillería combinada del 5.º Ejército de Guardias y el bombardeo del 17.º Ejército Aéreo . Después de aproximadamente dos horas de combate, se tomó el cinturón de seguridad delantero del 320.º de Infantería y el ataque penetró la primera posición defensiva hasta que a las 0930 horas se había abierto un agujero de hasta 1,5 km de ancho y 3 km de profundidad en las defensas alemanas. El 95.º de Guardias hizo avances significativos a unos 7 km al sur de Delacău , llegando hasta 2 km dentro de la segunda posición alemana. [44]
En el momento en que el avance alcanzaba la cresta oriental, a unos 13 km al oeste del Dniéster, a las 10.30 horas, las fuerzas alemanas contraatacaron con una intensa preparación de artillería y fuertes ataques aéreos contra los tanques y la infantería que avanzaban y contra la artillería de apoyo. La primera oleada de contraataques detuvo a las tropas de Zhadov y a las 15.00 horas nuevos contraataques las alcanzaron por los flancos antes de que pudieran atrincherarse. El 32.º Cuerpo de Guardias se enfrentó en gran medida al 13.º Panzer desde las tierras altas al oeste de Speia. La lucha se prolongó durante el resto del día; el 95.º y el 13.º Cuerpo de Guardias sufrieron numerosas bajas y se vieron obligados a retirarse para evitar la destrucción total. Al anochecer, tres grupos de batalla alemanes alcanzaron las zonas de retaguardia de las dos divisiones, rodeando temporalmente a sus regimientos de artillería divisionales en sus posiciones de tiro. Al amparo del crepúsculo y del fuego de artillería, los maltrechos regimientos de fusileros lograron ocupar posiciones defensivas atrincheradas alrededor de los cañones y detener el ataque. La lucha continuó hasta el día siguiente, momento en el que ambos bandos estaban completamente exhaustos. Como resultado de este contraataque, los cuerpos de ejército alemanes XVII y LII lograron restablecer un frente defensivo continuo que cercaba la cabeza de puente. [45]
Zhadov hizo dos intentos más de abrirse paso hacia Chisinau, el 18 y el 25 de abril, pero a pesar de los refuerzos sustanciales para el último intento, incluida la 78 División de Fusileros de la Guardia del 4.º Ejército de la Guardia , hizo muy poco progreso. El 6.º Ejército alemán también intentó liquidar la cabeza de puente, pero sin mayor éxito. Durante los primeros días de mayo, la STAVKA decidió retirar al 5.º Ejército de la Guardia de la cabeza de puente y reemplazarlo con el más poderoso 8.º Ejército de la Guardia del 3.º Frente Ucraniano, mientras que el 5.º Ejército de la Guardia se redistribuyó al norte y al oeste para participar en un nuevo avance sobre la ciudad de Iași . El mando alemán estaba al tanto de esta entrega planificada, ya que sus fuerzas dominaban toda la cabeza de puente desde un terreno elevado al oeste, y planeaban aprovecharla con un nuevo ataque del XXXX Cuerpo Panzer. Esto estaba previsto que comenzara el 10 de mayo; La parte principal de la transferencia se llevó a cabo en la noche del 9 al 10 de mayo y las posiciones de la 95.ª División de Guardias desde el sureste de la Colina 172.4 hasta la colina baja designada por el Marcador 164.5 fueron tomadas por la 47.ª División de Fusileros de la Guardia al comienzo del proceso y la 95.ª estaba fuera de la cabeza de puente antes de que comenzara la lucha. [46]
La nueva ofensiva prevista en Iași se vio frustrada por nuevos contraataques del Eje contra el 2.º Frente Ucraniano, que pasó a la defensiva a principios de junio. El 25 de junio, el 95.º Regimiento de la Guardia entró en la Reserva del Alto Mando Supremo con su Cuerpo y Ejército para su reconstrucción y posterior redespliegue al 1.º Frente Ucraniano, [47] donde permaneció durante toda la guerra. Este frente fue asumido por el mariscal Konev aproximadamente al mismo tiempo. En julio se observó que el personal de la división estaba compuesto aproximadamente por un 60 por ciento de nacionalidad ucraniana y un 40 por ciento de nacionalidad rusa. [48]
El 13 de julio, el Frente lanzó la ofensiva Lvov-Sandomierz, pero el 5.º Ejército de la Guardia no entró en la operación hasta principios de agosto. A finales del 3 de agosto, se había concentrado en la región de Kolbuszowa y recibió la orden de explotar los cruces del Vístula del 3.º Ejército de Tanques de la Guardia y del 13.º Ejército en la zona de Baranów Sandomierski . El 5.º Ejército de la Guardia debía desarrollar la ofensiva a lo largo del eje Busko-Zdrój y el general Zhadov ordenó al 32.º Cuerpo de la Guardia que atacara esa ciudad el 4 de agosto antes de cruzar a la cabeza de puente al suroeste de Baranów. El Cuerpo alcanzó la línea de Shidluv y Stopnitsa a finales del 6 de agosto, y el 34.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia entró en la cabeza de puente existente aproximadamente al mismo tiempo. [49] Los intensos combates por la cabeza de puente continuaron durante el resto del mes y el 1 de septiembre el 290º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió la distinción honorífica "Vístula", mientras que el 233º Regimiento de Artillería de la Guardia recibió la Orden de la Bandera Roja. [50]
Estas batallas agotaron nuevamente la fuerza de la división y en diciembre fue reforzada con reemplazos de la 169.ª Compañía de Fusileros del Ejército Separado. [51] El 1.er Frente Ucraniano lanzó su parte de la Ofensiva Vístula-Oder el 12 de enero de 1945. Al 5.º Ejército de la Guardia se le asignó un frente de ruptura de 6 km de ancho, con hasta 282 cañones y morteros y 23 tanques y cañones autopropulsados por kilómetro. El 4.º Cuerpo de Guardias y el 31.º Cuerpo de Tanques debían ser comprometidos el primer día para completar la brecha en la principal zona defensiva alemana. La ruptura y la explotación se desarrollaron en gran medida según lo planeado y el 22 de enero el grupo principal de fuerzas del Frente, que incluía al 5.º Ejército de la Guardia, estaba llegando a lo largo del río Oder a lo largo de un frente amplio en el área general de Lissa , aunque el Ejército se estaba quedando unos 20 km por detrás, amenazando el enlace entre el grupo principal y los ejércitos del flanco izquierdo. En respuesta, el ejército fue redirigido hacia el Oder al noroeste de Oppeln y llegó allí al final del día y capturó la ciudad al día siguiente en cooperación con el 3.er Cuerpo de Tanques de la Guardia y el 21.er Ejército . El 32.º Cuerpo de Guardias, junto con el 33.º y el 34.º, se desplegaron en un solo escalón y el 28 de enero habían tomado tres importantes cabezas de puente sobre el río. [52]
Durante este avance, la división jugó un papel destacado en la liberación de Częstochowa el 17 de enero. Como resultado, el 284º Regimiento de Fusileros de la Guardia (Teniente Coronel Pronyaev, Vasilii Prokofevich) y el 233º Regimiento de Artillería de la Guardia (Teniente Coronel Biletskii, Pavel Petrovich) recibieron su nombre como un honorífico. [53] Por su participación en esta victoria, el 19 de febrero el 290º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió la Orden de la Bandera Roja. [54] En la misma fecha, el 287.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió el título honorífico de " Silesia ", mientras que el 284.º Regimiento de la Guardia fue condecorado con la Bandera Roja por su participación en el cruce del Oder y la captura de Milicz , Bernstadt, Namysłów y otras ciudades, [55] mientras que el 95.º Regimiento de la Guardia en su conjunto ganó la Orden de Lenin por su papel en la ruptura de la cabeza de puente de Sandomierz. [56]
El 8 de febrero, el 5.º Ejército de la Guardia participó en la Ofensiva de Baja Silesia del Frente, cuyo principal objetivo era rodear la guarnición alemana de Breslau . En su sector, la ofensiva se basó en la cabeza de puente tomada por la 14.ª División de Fusileros de la Guardia en enero. La defensa alemana se basó en la 269.ª División de Infantería con varios grupos de combate, cinco batallones independientes, dos batallones panzer y una escuela de suboficiales. El ataque del Ejército estuvo dirigido por el 32.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y se desarrolló lentamente durante los tres primeros días, en gran parte debido a la gran cantidad de aldeas fortificadas que debían superarse y a la escasez de munición que afrontaban todas las fuerzas soviéticas tras el avance vertiginoso a través de Polonia. Ya en el segundo día, el Cuerpo comenzó a enfrentarse a fuertes contraataques del grupo de combate divisional "Kurt", que intentaba llegar a Klein Peskerau; muchas aldeas cambiaron de manos varias veces. El 11 de febrero, el mariscal Konev trasladó el 31º Cuerpo de Tanques del 21º Ejército y lo empleó en el sector del 33º Cuerpo de Guardias al día siguiente con el objetivo inmediato de capturar el área de Bogenau. [57]
El 13 de febrero, la ofensiva del ejército se desarrolló con más éxito que en los días anteriores. La resistencia alemana no disminuyó y, en todo caso, aumentó a medida que más fuerzas entraban en la zona de Breslau, pero a pesar de esto, el 4.º Cuerpo de Guardias y el 31.º Cuerpo de Tanques se unieron al 7.º Cuerpo Mecanizado de Guardias del 6.º Ejército para completar el cerco. Durante la noche, elementos del 32.º Cuerpo de Guardias llegaron a Rothsürben y ocuparon Gallen, uniéndose al 7.º Cuerpo Mecanizado de Guardias y cortando la última carretera en poder de los alemanes hacia Breslau. Konev decidió dejar que el 6.º Ejército mantuviera el asedio mientras que el 32.º y el 33.º Cuerpo de Guardias recibieron la orden de realizar un ataque decisivo desde la zona de Magnitz hacia Koberwitz y luego hacia el suroeste. Durante los combates del 15 de febrero, el cordón entre Breslau y las principales fuerzas alemanas se amplió hasta 13 km. A finales del 17 de febrero, el 32º Cuerpo de Guardias había llegado al área de Liegnitz , relevando al 9º Cuerpo Mecanizado del 3º Ejército de Tanques de la Guardia , que luego emprendió una marcha nocturna forzada que lo llevó al río Bober en el área de Lewenberg. [58]
La siguiente operación del 1.er Frente Ucraniano comenzó a las 06:00 horas del 15 de marzo, pero el 5.º Ejército de Guardias sólo desempeñó un papel de apoyo. El 34.º Cuerpo de Guardias recibió la tarea de destruir a las fuerzas alemanas en el área de Strelen , mientras que a Rodimtsev se le ordenó atacar en la mañana del segundo día con un regimiento reforzado del 97.º de Guardias en su apoyo. Estas fuerzas se desplegaron en una línea desde Strelen hasta Jauer . La agrupación alemana Oppeln había sido rodeada y destruida por las fuerzas del Frente a fines del 20 de marzo a pesar del fracaso del 34.º Cuerpo de Guardias y del 4.º Cuerpo de Tanques de la Guardia en capturar Strelen. Zhadov empleó al 32.º Cuerpo de Guardias en la mañana del 24 de marzo desde sus posiciones al noroeste de la ciudad. Las divisiones 95 y 97 de la Guardia, reforzadas por la 150ª Brigada de Tanques y la artillería, debían romper las defensas alemanas en un sector desde el punto 168.8 hasta Plomühle y tomar Strelen antes de desarrollar la ofensiva en dirección a Pench y Wammelwitz. El suministro de munición de artillería, que había obstaculizado al 34º Cuerpo de la Guardia, había mejorado y el ataque comenzaría con una preparación de artillería de una hora y quince minutos junto con dos ataques de fuego por un total de 15 minutos. Strelen estaba cubierto desde el norte y el noroeste por el canal de Klein Loe que tendría que ser forzado por el 32º Cuerpo de la Guardia; además, una gran cantidad de puntos fuertes fortificados tendrían que ser superados mediante tácticas de maniobra flexibles. Las dos divisiones estaban profundamente escalonadas para mantener el impulso del ataque. [59]
Tras la preparación de la artillería, el asalto comenzó a las 10.20 horas. La 95.ª y la 97.ª División de Guardias consiguieron forzar el paso de Klein Loe y al final del día tenían en sus manos varios de los poderosos puntos fuertes alemanes, a pesar de tener que repeler varios contraataques de hasta un batallón de infantería y 10 tanques cada uno. Los cruces se habían visto facilitados por las acciones de las compañías de fusileros de vanguardia que se habían destacado de cada regimiento en el primer escalón del Cuerpo. Estas hicieron a un lado a los elementos de seguridad de combate de la orilla izquierda del canal con un ataque decisivo y pronto capturaron la primera línea de trincheras. Durante los dos días siguientes, la 95.ª División de Guardias atacó Strelen desde el norte, mientras que la 112.ª División de Fusileros avanzó desde el oeste y el suroeste. Al anochecer del 25 de marzo, la división había tomado las afueras del norte, mientras que la 112.ª sólo pudo bloquear la ciudad desde el oeste. Al día siguiente, el 95.º Regimiento de la Guardia se enfrentó a la guarnición en una feroz lucha callejera y completó su destrucción en la mañana del 27 de marzo, continuando su avance para capturar varios puntos fuertes al sur. Los refuerzos de otros sectores se encontraron con los restos alemanes que retrocedían hacia el sur y al final del día habían ocupado una nueva línea de resistencia. En este punto, Konev ordenó al 5.º Ejército de la Guardia que se detuviera y se consolidara. [60] En reconocimiento a su participación en esta difícil batalla, el 26 de abril el 284.º Regimiento de la Guardia recibió la Orden de Kutuzov , 3.er Grado, mientras que el 287.º Regimiento de la Guardia recibió la Orden de Aleksandr Nevsky . [61]
Al comienzo de la ofensiva final contra la capital alemana, el 32.º Cuerpo de Guardias había perdido a la 112.ª División de Fusileros y estaba compuesto de nuevo por las 13.ª, 95.ª y 97.ª Divisiones de Guardias. El 5.º Ejército de Guardias se desplegó a lo largo de la orilla este del río Neisse en un frente de 13 km y planeó lanzar su ataque principal con su ala derecha en el sector de 8 km desde Gross Saerchen a Muskau . El 32.º y el 34.º Cuerpo de Guardias se desplegaron en el primer escalón, mientras que el 33.º Cuerpo de Guardias estaba en el segundo escalón, junto con el 4.º Cuerpo de Tanques de la Guardia. El 32.º Cuerpo tenía a la 13.ª y la 95.ª en su primer escalón y a la 97.ª en su segundo. En ese momento, la división, al igual que la mayoría de las del Ejército, tenía una dotación de personal de aproximadamente 5.200 hombres. [62]
Cuando comenzó la ofensiva el 16 de abril, las principales fuerzas del ejército cruzaron el Neisse bajo la protección de un intenso fuego de artillería. Al final del día, los regimientos 95 y 13 de la Guardia, que operaban con los tanques del 4.º Regimiento de la Guardia, habían atravesado la principal zona defensiva y, tras avanzar 8 km, alcanzaron la zona defensiva "Matilda" y lucharon a lo largo de una línea entre Dubrutzke y Tschernitz . Al día siguiente, el mando alemán envió a la Panzer-Führerbegleitdivision a la lucha, mientras que Rodimtsev llevó a su 97.º Regimiento de la Guardia al primer escalón. Tras una tenaz lucha y después de rechazar varios contraataques de tanques e infantería, se tomaron los puntos fuertes de Tschernitz y Klein Duben y se rompió la zona "Matilda". El cuerpo ganó otros 6 km durante el día y alcanzó una línea desde fuera de Reiten hasta las afueras de Schleife . Tras un avance nocturno a lo largo del eje Spremberg , el 95.º Regimiento de Guardias, en el flanco izquierdo del Cuerpo, se encontró con el Führerbegleit y la 10.ª División Panzer SS Frundsberg en Schönheide y Graustein y capturó estos puntos fuertes tras duros combates. El flanco derecho del Ejército alcanzó el río Spree a finales del 18 de abril. [63]
El 19 de abril, el 5.º Ejército de la Guardia, ahora apoyado por el 6.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia , continuó su avance para eliminar la agrupación alemana de Spremberg. El 33.º Cuerpo de la Guardia se unió al 95.º Cuerpo de la Guardia para eliminar una cabeza de puente a lo largo de la línea de Graustein a Slamen, que formaba parte de la tercera zona defensiva alemana. Esta zona fue penetrada al final del día y Spremberg quedó medio rodeada. La batalla para eliminar esta fuerza alemana continuó hasta el 21 de abril, pero quedó en gran parte en manos del 33.º Cuerpo de la Guardia mientras el 32.º Cuerpo de la Guardia avanzaba hacia el oeste, ganando ese día hasta 16 km y alcanzando una línea desde Wormlage hasta Hörlitz. La persecución continuó al día siguiente con las fuerzas principales del 5.º Ejército de la Guardia ganando hasta 30 km y el 32.º Cuerpo de la Guardia alcanzando una línea desde Doberlug hasta Grünow. El mando del Frente se estaba dando cuenta de que una agrupación alemana en el área de Risa-Dresde se preparaba para atacar al noreste para liberar sus fuerzas rodeadas al sureste de Berlín. [64]
En esta fase de la operación, el 95.º Regimiento de la Guardia fue reasignado al 33.º Cuerpo de la Guardia. El 23 de abril, la agrupación alemana de Dresde lanzó su ofensiva, atacando al 52.º Ejército con dos divisiones de infantería reforzadas con más de 100 tanques y cañones de asalto, mientras que una segunda agrupación atacó desde el área de Diehsa hacia Klitten y, después de abrirse paso a través del 48.º Cuerpo de Fusileros, alcanzó la retaguardia del 2.º Ejército polaco . Al día siguiente, Konev ordenó a Zhadov que utilizara al 33.º Cuerpo de la Guardia, junto con la 14.ª División de Fusileros de la Guardia del 34.º Cuerpo de la Guardia, para un ataque en la dirección general de Lohsa y Ugist para derrotar a las fuerzas que contraatacaban y restablecer las comunicaciones directas con el 2.º Ejército. La 5.ª División de Infantería polaca pudo establecer contacto directo con el 95.º Regimiento de la Guardia en el área de Königswartha y las dos divisiones detuvieron conjuntamente el contraataque en este eje. La división recibió entonces la orden de destruir la agrupación alemana en cooperación con la 150.ª Brigada de Tanques y despejó la zona de retaguardia del 2.º Ejército en la mañana del 26 de abril. Del 27 al 30 de abril continuaron los combates a lo largo del eje de Görlitz , pero esto no dio lugar a ningún cambio significativo en la situación. [65]
El 1 de mayo, el 95.º Regimiento de la Guardia todavía formaba parte del 33.º Cuerpo de la Guardia [66] y permaneció bajo su mando durante la efímera Ofensiva de Praga. Terminó la guerra con el título completo de 95.º Regimiento de Fusileros de la Guardia, Poltava, Orden de Lenin, Orden de la Bandera Roja y Orden de la División Bogdan Khmelnitsky . (ruso: 95-я гвардейская стрелковая Полтавская ордена Ленина Краснознамённая ордена Богдана Хмельницкого дивизия.) En una ronda final de premios el 28 de mayo, la división recibió la Orden de Suvo. rov, 2º Grado, por su parte en el cruce del Neisse así como la toma de Cottbus y otras ciudades y pueblos de Sajonia . [67]
Según la Directiva STAVKA No. 11096, parte 2, de fecha 29 de mayo, la división, que para entonces había regresado al 32º Cuerpo de Guardias, fue asignada al Grupo Central de Fuerzas, a partir del 10 de junio. Este Grupo sería responsable de la ocupación de Checoslovaquia, Austria y Hungría. [68] El general Oleinikov permaneció al mando hasta agosto de 1946, cuando fue reemplazado por el Héroe de la Unión Soviética, mayor general Grigory Panchenko . Este oficial fue trasladado al puesto de Comisario Militar de Stalingrado en abril de 1947 y fue reemplazado por el mayor general Pyotr Pavlovich Kosolapov, quien permaneció al mando hasta diciembre de 1950. El último comandante de la 95.ª División de Guardias fue el Héroe de la Unión Soviética, mayor general Mikhail Ilich Duka, quien asumió el mando en julio de 1954. En ese momento, la división estaba estacionada en Sankt Pölten en Austria, mientras que la 13.ª División de Guardias (ahora una división mecanizada) estaba en Viena. El 15 de mayo de 1955, se firmó el Tratado del Estado de Austria , que puso fin a la ocupación aliada de ese país. Las 13.ª y 95.ª División de Guardias fueron entonces trasladadas al Distrito Militar de los Cárpatos , donde esta última se disolvió en septiembre.
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