El primer predecesor del escuadrón fue el 420º Escuadrón de Bombardeo , que sirvió como unidad de entrenamiento operacional y de reemplazo de bombarderos pesados desde 1942 hasta la primavera de 1944, cuando fue desactivado en una reorganización general de las unidades de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
Cuatro meses después, el 420.º escuadrón se reorganizó como una unidad de Boeing B-29 Superfortress . Se desplegó parcialmente en el Pacífico, pero la rendición japonesa se produjo antes de que se desplegara el escuadrón aéreo y el escuadrón fue desactivado una vez que el escuadrón terrestre regresó a los Estados Unidos.
B-24 de una unidad de entrenamiento con base en EE.UU.
El 30.º Escuadrón de Reconocimiento se constituyó a principios de 1942 como una unidad de reconocimiento Consolidated B-24 Liberator , pero su misión cambió al bombardeo y fue redesignado como el 420.º Escuadrón de Bombardeo antes de ser activado en Geiger Field , Washington en junio de 1942. [1] Se convirtió en una Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) de bombarderos pesados como uno de los cuatro escuadrones del 302.º Grupo de Bombardeo , que sirvió con un ala de entrenamiento de la Segunda Fuerza Aérea . [2] [3] El programa OTU implicó el uso de una unidad matriz de gran tamaño para proporcionar cuadros a los "grupos satélite". [4] El 420.º más tarde se convirtió en una unidad de entrenamiento de reemplazo (RTU) para unidades de combate desplegadas. Las RTU eran unidades de gran tamaño que entrenaban a pilotos individuales o tripulaciones aéreas para unidades ya desplegadas en el extranjero. [4] A finales de 1943, el escuadrón se trasladó al este con su cuartel general de grupo, donde se convirtió en un elemento de la Primera Fuerza Aérea . [2] Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos descubrieron que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles, estaban resultando menos adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, se adoptó un sistema más funcional en el que cada base se organizaba en una unidad numerada separada. [5] En consecuencia, la unidad fue desactivada en abril de 1944 [1] y su personal fue transferido a la Unidad Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército 114 (Bombardeo, Pesado).
Bombardero Boeing B-29
El escuadrón se convirtió en un escuadrón de bombardeo muy pesado Boeing B-29 Superfortress en agosto de 1944 y fue activado nuevamente en septiembre de 1944 en el Aeródromo del Ejército de Dalhart como uno de los tres escuadrones del 382d Bombardment Group . [1] [6] El escuadrón volvió a entrenarse con la Segunda Fuerza Aérea. El entrenamiento se retrasó considerablemente debido a la escasez de equipo. La unidad no comenzó el entrenamiento de combate con B-29 hasta marzo de 1945. [7] El escalón de tierra se desplegó en las Islas Marianas del Norte en barco a principios de agosto de 1945, pero el escalón aéreo permaneció atrás hasta después de la rendición japonesa . El escalón de tierra permaneció en las Marianas apoyando a los aviones de otras unidades. El escalón de tierra regresó al puerto de embarque en diciembre de 1945 y la unidad se desactivó a principios de enero de 1946. [1]
Guerra Fría y Guerra de Vietnam
El 920.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fue organizado el 15 de abril de 1960 por el Comando Aéreo Estratégico (SAC) en la Base Aérea Carswell , Texas [8] y asignado al 7.º Ala de Bombardeo . [9] El escuadrón aparentemente no estaba equipado ni tripulado antes de trasladarse a la Base Aérea Wurtsmith , Michigan, el 15 de julio de 1960, donde fue asignado al 4026.º Ala Estratégica y equipado con Boeing KC-135 Stratotankers . [10] [11] En Wurtsmith, el escuadrón proporcionó reabastecimiento aéreo en todo el mundo para los bombarderos estratégicos Boeing B-52 Stratofortress del SAC y otras aeronaves de la USAF según las instrucciones. Un tercio de las aeronaves del escuadrón se mantuvieron en alerta de quince minutos , completamente abastecidas de combustible y listas para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de las aeronaves del escuadrón en 1962. [12]
El escuadrón envió aviones y tripulaciones a Alaska para apoyar las misiones de alerta aérea de la Operación Chrome Dome . [13] El escuadrón también apoyó las operaciones de reconocimiento del SAC en Europa. [14] En febrero de 1963, el 379th Bombardment Wing asumió los aviones, el personal y el equipo del discontinuado 4026th Wing. El 4026th era un ala controlada por el Comando Mayor (MAJCON), que no podía tener una historia o linaje permanente, [15] y el SAC quería reemplazarlo con una unidad permanente. El 920th fue transferido al recién activado 379th Wing. [16]
El 920.º desplegó aeronaves y tripulaciones de vuelo en el Pacífico occidental entre 1965 y 1975 para apoyar la Operación Arc Light del SAC [17] y aeronaves tácticas que volaban en misiones de combate sobre el sudeste asiático durante la Guerra de Vietnam . [16] También apoyó a los aviones de combate desplegados en el sudeste asiático en las Operaciones Coronet Town y Coronet Circle. [17] En 1968, el escuadrón absorbió personal y equipo del 907.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que se desactivó en la Base Aérea de Glasgow , Montana. [17] Durante la era de Vietnam, las tripulaciones del 920.º fueron desplegadas en la Young Tiger Tanker Task Force, volando en apoyo de reabastecimiento aéreo desde el aeródromo de la Marina Real Tailandesa U-Tapao . [13] En 1975, la USAF implementó Palace Lightning, el plan para retirar sus aeronaves y personal de Tailandia. Todas las aeronaves y el personal del 920.° grupo abandonaron U-Tapao en diciembre de 1975 y, de hecho, el último avión del SAC que abandonó la base y realizó la misión final de la Young Tiger Tanker Task Force fue un KC-135 del 920.° grupo. El avión partió el 21 de diciembre de 1975 y su tripulación estaba formada por el capitán Gary Schreck, comandante de la aeronave, el primer teniente Steve Farrar, copiloto, el primer teniente Roger Rosenberry, navegante, y el sargento Lee Evans, operador de la pértiga.
^ La aeronave es un Boeing KC-135A-BN Stratotanker, número de serie 60-0331. Observe el emblema del 379th Bombardment Wing en la banda "Milky Way" del SAC en el fuselaje. Este avión fue modificado como KC-135R en 1989.
^ Aprobado el 27 de enero de 1943. Descripción: Sobre un disco azul claro, un diablo serpentino rojo, cara y guantes verdes, sosteniendo un tridente negro y montando una bomba aérea negra, cayendo a la base , líneas de velocidad blancas.
Citas
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^ ab Departamento de la Fuerza Aérea/MPM Carta 662q, 19 de septiembre de 1985, Asunto: Reconstitución, redesignación y consolidación de escuadrones tácticos seleccionados de la Fuerza Aérea
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Bibliografía
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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Lectura adicional
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.