El 864th Bombardment Squadron es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última misión fue con el 494th Bombardment Wing en la Base Aérea Sheppard , Texas, donde voló Boeing B-52 Stratofortress bajo el Mando Aéreo Estratégico . Fue desactivado el 2 de abril de 1966.
El escuadrón fue activado por primera vez a finales de 1943 para prestar servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Tras el entrenamiento en Estados Unidos, se desplegó en el Pacífico, donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Japón . Regresó a Estados Unidos y fue desactivado en 1946. En 1958, fue redesignado como el 864.º Escuadrón de Misiles Estratégicos y realizó entrenamientos en el misil SM-78 Júpiter hasta que volvió a ser desactivado en 1960. En 1963, volvió a su designación original y fue activado en Sheppard.
El 864.º Escuadrón de Bombardeo se activó por primera vez en Wendover Field , Utah, el 1 de diciembre de 1943 como uno de los escuadrones originales del 494.º Grupo de Bombardeo , el último grupo de bombarderos pesados formado por las Fuerzas Aéreas del Ejército . [1] [3] Se entrenó con Consolidated B-24 Liberators en Wendover y en Mountain Home Army Air Field , Idaho. En enero y febrero de 1944, un grupo del escuadrón se entrenó en condiciones de combate simuladas en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, con el Centro Táctico de las Fuerzas Aéreas del Ejército , y las tripulaciones completaron el escuadrón en marzo. El escalón aéreo comenzó a recibir nuevos B-24J en mayo y comenzaron a partir hacia Hawái el 28 de mayo. [4] El escalón terrestre comenzó su traslado a Hawái el 1 de junio de 1944. [3]
El escuadrón permaneció en el Aeródromo del Ejército de Barking Sands para recibir entrenamiento adicional y modificaciones a sus aviones para cumplir con los estándares del teatro hasta fines de septiembre de 1944, cuando se desplegó en la pista de aterrizaje de Angaur en las Islas Palaos . [4] El escalón terrestre del escuadrón estuvo involucrado inicialmente en la construcción de la base en Angaur. [3] Aunque algunas tripulaciones de la unidad volaron misiones de combate con el 30.º Grupo de Bombardeo desde Saipán , el escalón aéreo solo comenzó a llegar a Angaur el 24 de octubre de 1944, después de que los Seabees y los ingenieros del Ejército prepararan la pista de aterrizaje para operaciones de bombarderos pesados . [4] El escuadrón finalmente llevó a cabo su primera misión el 3 de noviembre, cuando atacó aeródromos japoneses en Yap y Koror . Llevó a cabo ataques contra militares japoneses que habían sido ignorados a medida que las fuerzas estadounidenses avanzaban en el Pacífico central. También atacó Filipinas, atacando emplazamientos de armas , vivaques y depósitos de almacenamiento en las islas Corregidor y Caballo en la entrada de la bahía de Manila . También atacó instalaciones de comunicaciones por radio y plantas de energía en bases japonesas en Filipinas, y atacó aeródromos, incluido el aeródromo Clark en Luzón. A principios de 1945, el 864.º atacó depósitos de municiones y suministros en las áreas del golfo de Davao y la bahía de Illana en Mindanao y aeródromos en la isla. [3]
El escuadrón se trasladó a Okinawa en junio de 1945. Desde su base en el aeródromo de Yontan, participó principalmente en ataques contra aeródromos enemigos en Kyūshū y alrededor del mar Interior de Japón hasta el Día de la Victoria sobre Japón. También atacó aeródromos en China y Corea. La unidad también participó en incursiones incendiarias y lanzó folletos de propaganda sobre áreas urbanas de Kyūshū. Después del final de la guerra, la unidad transportó personal y suministros desde Manila a Tokio . En diciembre, el escuadrón regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivado en el puerto de embarque del cuartel de Vancouver el 6 de enero de 1946. [1] [3]
El escuadrón fue redesignado como el 864.º Escuadrón de Misiles Estratégicos y activado en el Arsenal de Redstone , Alabama, en enero de 1958. Este fue el primero de los tres escuadrones de misiles SM-78 Jupiter que el Comando Aéreo Estratégico (SAC) activaría en el Arsenal de Redstone. [5] Debido a que la misión del escuadrón sería realizar el entrenamiento del personal de la Fuerza Aérea italiana en el misil Jupiter, fue estacionado en el arsenal, [1] que era la ubicación de la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército , que había desarrollado el Jupiter, a pesar de que la organización matriz del 864.º, la 1.ª División de Misiles , estaba ubicada a miles de millas de distancia en la Base Aérea Vandenberg , California. El primer Jupiter para entrenamiento fue entregado en agosto. [6] Aunque el Departamento de Defensa le había dado a la Fuerza Aérea la responsabilidad del Jupiter , quedó claro que no operaría el misil y, en abril de 1959, el escuadrón se convirtió en el 864.º Escuadrón de Entrenamiento Técnico . Ese mismo mes se desarrolló un plan para establecer una unidad Júpiter en la Fuerza Aérea Italiana, [6] que se convertiría en la 36.ª Brigada Aérea de Interdicción Estratégica . La 864.ª entrenó al personal de la Fuerza Aérea Italiana en la operación y lanzamiento del Júpiter hasta que fue desactivado el 1 de junio de 1960 [1] cuando los italianos asumieron la responsabilidad de sus propios misiles. [7]
Como parte de su programa para dispersar sus bombarderos Boeing B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, haciendo así más difícil para la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa, el SAC había establecido el 4245th Strategic Wing en la Base Aérea Sheppard , Texas. [8] [9] En febrero de 1963, el 494th Bombardment Wing asumió las aeronaves, el personal y el equipo del discontinuado 4245th Wing. El 4245th era un ala controlada por el Comando Mayor (MAJCON), que no podía llevar una historia o linaje permanente, [10] y el SAC quería reemplazarlo con una unidad permanente. Como parte de esta reorganización, el 864th regresó a su designación original como escuadrón de bombardeo y asumió la misión, el personal y el equipo del 717th Bombardment Squadron , que fue inactivado simultáneamente. [1] [11]
La mitad de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta de quince minutos , completamente abastecidos de combustible y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. [12] El escuadrón también se entrenó en operaciones de bombarderos estratégicos. [13] En diciembre de 1965, unos meses después de que los primeros B-52B comenzaran a salir del inventario operativo, Robert S. McNamara , Secretario de Defensa, dirigió un programa de eliminación gradual que reduciría aún más la fuerza de bombarderos del SAC. Este programa exigía el retiro de todos los B-52C y de varios modelos B-52 posteriores. [14] En esta reducción, el escuadrón fue desactivado el 2 de abril de 1966. [15]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.