El 57 (Ciudad y Condado de Bristol) Escuadrón de Señales y sus predecesores fueron unidades del Cuerpo Real de Señales en el Ejército Territorial y la Reserva del Ejército de Gran Bretaña desde 1939 hasta 2016. Su historia comenzó como parte del Comando Antiaéreo en la Segunda Guerra Mundial durante la Batalla de Gran Bretaña y el Blitz , y continuó después de la guerra en varios cuarteles generales (HQ) y roles de comunicación nacional.
La creciente preocupación durante la década de 1930 sobre la amenaza de un ataque aéreo llevó a que un gran número de unidades del Ejército Territorial (TA) a tiempo parcial se convirtieran en cañones antiaéreos (AA) y reflectores en la Artillería Real (RA) y los Ingenieros Reales (RE), y se hicieron necesarias formaciones superiores para controlarlas. Una de estas formaciones fue la 5.ª División AA , creada el 1 de septiembre de 1938 en Reading, Berkshire , para comandar todas las unidades AA del TA en el sur , suroeste y sur de las Midlands de Inglaterra y el sur de Gales . Su componente de señales, la 5.ª División AA de Señales , Real Cuerpo de Señales (RCS), se formó en Reading durante 1939 bajo el mando del teniente coronel FEA Manning, MC , AMIMechE , MIEE . Fue sucedido más tarde ese mismo año por el mayor (más tarde teniente coronel) DVL Craddock. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8]
La función de una unidad de señales divisional antiaérea [a] era proporcionar intercomunicación entre el cuartel general de la división y sus cuarteles generales de brigada antiaérea subordinados, las salas de operaciones de cañones antiaéreos (GOR, más tarde denominadas AAOR) que controlaban las áreas de defensa de cañones (GDA), y las salas de operaciones sectoriales (SOR) en las estaciones sectoriales del Mando de Cazas de la RAF , que ejercían el control táctico sobre los cañones antiaéreos y los reflectores. Las comunicaciones dependían de las líneas de la Red de Telecomunicaciones de Defensa y de la Oficina General de Correos, y las secciones de línea del RCS tenían que extenderlas con líneas de campo a las posiciones de los cañones alejados y reparar los daños causados por las bombas. Los equipos inalámbricos para GOR y reflectores no se entregaron hasta 1941. [11] [12]
La 5.ª División AA participó activamente en la Batalla de Gran Bretaña , con ataques aéreos contra los aeródromos del Mando de Cazas y ciudades portuarias, incluidas Bristol , Cardiff , Portsmouth , Swansea y Southampton . [6] [7] [13] [14] [15]
Después de su derrota en la Batalla de Inglaterra, la Luftwaffe cambió al bombardeo nocturno de ciudades ( The Blitz ). [6] [7] [16] [17] [18] El 1 de noviembre de 1940, el Mando Antiaéreo creó cinco nuevas divisiones para controlar las crecientes defensas antiaéreas del Reino Unido, incluida la 8.ª División AA formada al dividir la 5.ª División AA y duplicar sus funciones de cuartel general. La 5.ª División AA ahora controlaba la costa sur de Inglaterra desde Kent hasta Hampshire , incluido el Solent , mientras que la 8.ª División AA controlaba el suroeste de Inglaterra. El sur de Gales pasó a una nueva 9.ª División AA . [6] [7] [19] [20] [21] [22] La 8.ª División de Señales AA se formó en Bristol como un duplicado de la 5.ª División de Señales AA. Las unidades de señales de ambas divisiones se convirtieron en "mixtas" en 1941, cuando las mujeres del Servicio Territorial Auxiliar (ATS) se integraron en las unidades y subunidades. [1] [2] [6] [7]
La creciente sofisticación de las salas de operaciones y las comunicaciones se reflejó en el crecimiento de las unidades de señales, que alcanzaron la siguiente organización en junio de 1942: [23]
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Unidad de Señales Mixtas de la 5.ª División AA
Unidad de señales mixtas de la 8.ª División AA
Las empresas RAOC pasaron a formar parte de los nuevos Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales (REME) durante 1942.
El Blitz terminó en mayo de 1941, pero durante 1942 las divisiones antiaéreas 5.ª y 8.ª se vieron sometidas a ataques relámpago de la Luftwaffe contra ciudades costeras como Torquay y Salcombe , y al « Baedeker Blitz » contra ciudades poco defendidas como Exeter y Bath . Se tuvieron que establecer nuevos GDA en torno a algunos de estos objetivos. [6] [7] [25] [26]
En octubre de 1942, una reorganización del Comando AA vio a las divisiones AA disueltas y reemplazadas por un número menor de Grupos AA más estrechamente alineados con los grupos del Comando de Cazas de la RAF . La 8.ª División AA se fusionó con la 9.ª División AA en el 3.º Grupo AA con base en Bristol y cooperando con el 10.º Grupo de la RAF , mientras que las responsabilidades de la 5.ª División AA a lo largo de la Costa Sur fueron asumidas por el 2.º Grupo AA. El 3.º Grupo AA era el más grande de los nuevos grupos en términos de la cantidad de GDA a ser atendidos. [6] [7] [26] Las Señales Divisionales 5.ª y 8.ª se volvieron a fusionar en Bristol como el 3.º Grupo AA de Señales bajo el mando del Teniente Coronel Craddock con la siguiente organización en enero de 1943: [1] [2] [27] [28] [29]
Unidad de señal mixta de 3 grupos AA
En marzo de 1944, esta organización se redujo a tres compañías de señales (composición desconocida). [29] [30]
A principios de 1944, el Comando AA tenía dos tareas principales. En primer lugar, tenía que proporcionar defensa AA para la masa de tropas y equipo que se estaba reuniendo en el sur de Inglaterra para la invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ). En segundo lugar, tenía que planificar la esperada llegada de bombas volantes V-1 (con nombre en código 'Divers') en coordinación con el resto de la Defensa Aérea de Gran Bretaña en la Operación Diver . El 3.er Grupo AA desplegó varios cinturones de defensa para proteger a Bristol de los V-1. Los primeros misiles llegaron el 13 de junio, una semana después del lanzamiento de Overlord en el Día D. El esperado bombardeo de Bristol con V-1 no se materializó, porque las fuerzas estadounidenses invadieron rápidamente los sitios de lanzamiento en la península de Cherburgo . [6] [7] [31] [32] [33]
Después de que los aliados rompieran la cabeza de playa de Normandía en agosto y tomaran los sitios en el norte de Francia, los ataques a Londres también disminuyeron. Sin embargo, en septiembre la Luftwaffe comenzó a lanzar V-1 desde aviones sobre el Mar del Norte , acercándose a sus objetivos desde el este. El Comando AA llevó a cabo una importante reubicación de unidades al sureste de Inglaterra, formando franjas y cajas de misiles Diver para interceptar los misiles cuando cruzaran la costa. El Cuartel General del 3.er Grupo AA se trasladó para hacerse cargo de la Zona de Artillería Interior de Londres en octubre-noviembre, lo que permitió al 1.er Grupo AA concentrarse en las defensas costeras. [6] [7] [31] [34] Los rápidos despliegues y redespliegues de las defensas Diver y los cuarteles generales significaron un alto grado de dependencia de las comunicaciones móviles, incluida la construcción de líneas de campo y la tecnología inalámbrica. [35]
Sin embargo, el Cuartel General del 3.er Grupo AA se disolvió a mediados de diciembre de 1944. [30]
Cuando se reconstituyó la TA en 1947, el 3.º Regimiento de Señales AA se reformó en Bristol como el 12.º Regimiento de Señales AA (Mixto) , sirviendo a un nuevo 2.º Grupo AA que cubría el sur de Gales, Bristol, Solent, Portland y Plymouth. [1] [2] [36] [37]
El Comando AA se disolvió en 1955, y los regimientos de señales mixtas de la AA se convirtieron para el servicio con los Comandos Nacionales, lo que implicó mucho reentrenamiento. El 12.º Regimiento de Señales (Mixto) de la AA se fusionó brevemente con el 63.º Regimiento de Señales Mixto del Comando Sur en Salisbury para crear el Regimiento de Señales (Mixto) del Comando Sur . Sin embargo, al año siguiente los dos regimientos recuperaron su independencia, habiendo intercambiado algunos escuadrones, dando lugar al 12.º Regimiento de Señales (Mixto) del Comando , que pasó a llamarse 57.º Regimiento de Señales (Mixto) en 1959. [1] [2] [38] [ 39] [40]
Cuando el TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército (TAVR) en 1967, el 57.º Regimiento de Señales formó la base del 37.º Regimiento de Señales (Wessex y Welsh) en Bristol, con los Regimientos de Señales 43 (Wessex) , 53 (Welsh) y 57 (Bristol) cada uno proporcionando un escuadrón. El nuevo regimiento asumió el papel de Comunicaciones Nacionales dentro del 13.º Grupo de Señales entre 1967 y 1972, y con el 2.º Grupo/Brigada de Señales a partir de entonces. En 1969, al 57.º Escuadrón se le unió una Tropa de los Húsares Reales de Gloucestershire en Cheltenham , cuyos miembros continuaron vistiendo el uniforme del RGH hasta 1976. [1] [41]
En noviembre de 1992, el 57 Signal Sqn abandonó el 37 Signal Rgt (cuyo cuartel general se trasladó a Redditch ) y se unió al 71 (Yeomanry) Signal Regiment , luego en abril de 1995 se transfirió nuevamente (como 57 (City and County of Bristol) Signal Squadron ) al 39 (Skinners) Signal Regiment , que trasladó su cuartel general del regimiento a Bristol. [1] [42]
En abril de 2016, según el plan de Estructura de Reserva de 2020, el escuadrón se dividió, el destacamento de Bristol se fusionó con el 43 (Wessex) Sqn para formar el 43 (Wessex y Ciudad y Condado de Bristol) Escuadrón de Señales con base en Bath, y el destacamento de Gloucester se absorbió en el 53 (Gales y Oeste) Escuadrón de Señales , con base en Cardiff , permaneciendo ambos en el 39 (Skinners) Signal Rgt. [43]