El Cuerpo de Infantería de Nueva Gales del Sur , más tarde conocido como el 102.º Regimiento de Infantería y, por último, como el 100.º Regimiento de Infantería , fue una formación del ejército británico organizada en 1789 en Inglaterra para relevar al Cuerpo de Marines de Nueva Gales del Sur , que había acompañado a la Primera Flota a Nueva Gales del Sur . En Australia , el Cuerpo de Infantería de Nueva Gales del Sur ganó notoriedad por su comercio de ron y su comportamiento amotinado.
Reconstituido como el 102.º Regimiento de Infantería, fue transferido a Bermudas y Nueva Escocia , antes de participar en la campaña de Chesapeake de la Guerra de 1812. Reconstituido por segunda vez después de la guerra como el 100.º Regimiento de Infantería, fue disuelto en 1818.
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En junio de 1789, el regimiento se formó en Inglaterra como una unidad permanente para relevar al Cuerpo de Marines de Nueva Gales del Sur , que había acompañado a la Primera Flota a Australia. [1] El regimiento comenzó a llegar como guardias en la Segunda Flota en 1790. El regimiento, dirigido por el mayor Francis Grose , constaba de tres compañías , con un total de unos 300 hombres. Aunque se enviaron reclutas desde Gran Bretaña para reforzar el regimiento durante su estancia en Australia, su dotación total nunca superó los 500 hombres. [2] Se formó una cuarta compañía con aquellos marines que deseaban permanecer en Nueva Gales del Sur bajo el mando del capitán George Johnston , que había sido ayudante de campo del gobernador Arthur Phillip . [3]
En diciembre de 1792, cuando Phillip regresó a Inglaterra para tomarse un respiro, Grose quedó a cargo. [4] Grose abandonó inmediatamente los planes de Phillip para gobernar la colonia. Militar acérrimo, estableció el gobierno militar y se propuso asegurar la autoridad del Cuerpo. Abolió los tribunales civiles y transfirió los magistrados a la autoridad del capitán Joseph Foveaux . [5]
Después de las malas cosechas de 1793, Grose redujo las raciones de los convictos , pero no las del Cuerpo, revirtiendo así la política de Phillip de raciones iguales para todos. [4] En un intento conspirado por mejorar la producción agrícola y hacer que la colonia fuera más autosuficiente, Grose se alejó de la agricultura colectiva e hizo generosas concesiones de tierras a los oficiales del Cuerpo. [4] También se les proporcionó convictos alimentados y vestidos por el gobierno como mano de obra agrícola. [4]
Grose también relajó la prohibición de Phillip sobre el comercio de ron , a veces un término genérico para cualquier forma de bebida destilada , generalmente hecha de trigo, comúnmente de Bengala . La colonia, como muchos territorios británicos en ese momento, tenía escasez de monedas , y el ron pronto se convirtió en el medio de comercio. Los oficiales del Cuerpo pudieron usar su posición y riqueza para comprar todo el ron importado y luego intercambiarlo por bienes y mano de obra a tasas muy favorables, lo que le valió al Cuerpo el apodo de "El Cuerpo del Ron". En 1793 se importaban alambiques y se usaba grano para hacer ron, lo que exacerbó la escasez de grano. [6]
Debido a su mala salud, Grose regresó a Inglaterra en diciembre de 1794 y el capitán William Paterson asumió el mando temporal hasta que un reemplazo permanente, el gobernador John Hunter , llegó en septiembre de 1795. [4] [7] Paterson había obtenido su comisión con el respaldo de Sir Joseph Banks porque estaba interesado en la historia natural y exploraría y recolectaría muestras para Banks y la Royal Society . [8]
El gobernador Hunter intentó sin éxito utilizar las tropas del Cuerpo para proteger el ron importado y evitar que los oficiales lo compraran. Los intentos de detener la importación también se vieron frustrados por la falta de cooperación de otros gobiernos y por el hecho de que los oficiales del Cuerpo fletaran un barco danés para traer un gran cargamento de ron desde la India. Hunter también intentó poner en marcha un almacén público con productos de Inglaterra para generar competencia y estabilizar el precio de los productos, pero Hunter no era un buen hombre de negocios y los suministros eran demasiado irregulares. [7]
Hunter solicitó un mayor control por parte de las autoridades de Inglaterra y un impuesto especial sobre el ron. Emitió una orden que restringía la cantidad de trabajo de los convictos que los oficiales podían utilizar, pero nuevamente no tenía medios para hacerla cumplir. Los oficiales del Cuerpo se opusieron firmemente a Hunter y circularon panfletos y cartas en su contra. John Macarthur escribió una carta acusando a Hunter de ineficacia y comercio de ron. Hunter fue requerido por la Oficina Colonial para responder a los cargos y poco después fue llamado de nuevo por ineficacia. [7]
En 1799, Paterson, ahora teniente coronel, regresó de Inglaterra con órdenes de acabar con el comercio de ron por parte de los oficiales del Cuerpo. En 1800, acusó al mayor George Johnston , que había servido como ayudante de campo de Hunter, de darle a un sargento una parte del pago en ron a una tasa exorbitante. Johnston afirmó que estaba siendo perseguido injustamente y exigió que lo enviaran a Inglaterra para ser juzgado. Los tribunales ingleses decidieron que los asuntos coloniales no eran asunto suyo y, como todas las pruebas y testigos estaban en Sydney, cualquier juicio debería celebrarse allí. Decidieron que, como no se podía constituir un tribunal militar adecuado en Sydney, no se debían tomar más medidas contra Johnston. [9]
El gobernador Philip King , nombrado en septiembre de 1800, continuó los esfuerzos de Hunter para evitar que el Cuerpo comerciase con ron. Tenía el poder de imponer un impuesto especial sobre el alcohol, y la Junta de Tránsito exigía a todos los barcos que depositaran una fianza que se perdía si desobedecían las órdenes del gobernador, que incluían la prohibición de desembarcar más de 500 galones de ron. King también alentó a los importadores y comerciantes privados, abrió una cervecería pública en 1804, [10] e introdujo un programa de valores para el cobre indio y las piezas españolas de a ocho que se usaban como moneda. Todavía había un problema grave para mantener la moneda en la colonia, a pesar de que estaba valuada por encima de su valor nominal. Las acciones de King no fueron del todo efectivas, pero aún así antagonizaron a los oficiales del Cuerpo. Al igual que Hunter, fue objeto de panfletos y ataques. King intentó, sin éxito, someter a juicio militar a los oficiales responsables. [10]
El Cuerpo fue llamado a la acción en respuesta al levantamiento de Vinegar Hill , llamado así por una revuelta en Irlanda . A última hora del 4 de marzo de 1804, un gran número de rebeldes irlandeses se levantaron en la granja del gobierno en Castle Hill , se armaron con mosquetes y picas de las granjas circundantes y planearon saquear Parramatta y tomar la ciudad de Sydney . [11] Algunos dicen que luego tenían la intención de tomar barcos y navegar de regreso a Irlanda. Otros dicen que la intención era declarar la República de Nueva Irlanda dos semanas después, el día de San Patricio. [12]
Una alarma alrededor de las 11 de la noche despertó al Mayor Johnston. Luego dirigió a 29 soldados del Cuerpo de Nueva Gales del Sur en una marcha forzada desde sus cuarteles en Annandale hasta Parramatta. Llegaron alrededor del amanecer. Más tarde en la mañana, con 50 milicianos de los Voluntarios Leales, persiguieron a los rebeldes que ahora se dirigían a Green Hills, la actual Windsor . [13]
En una reunión simulada con los rebeldes, con la ayuda de un sacerdote como cebo, Johnston tomó como rehenes a los cabecillas. Cuando ellos y sus hombres se negaron a rendirse, ante los gritos de "muerte o libertad", las tropas rápidamente sofocaron la revuelta. Durante los tres días siguientes, reinaron las repercusiones y la justicia sumaria. El gobernador King elogió mucho al mayor Johnston por sus acciones, a pesar de que King tuvo que intervenir directamente para impedir que un tribunal militar irregular ahorcara a uno de cada diez rebeldes. A medianoche del 4 de marzo, el capitán Daniel Woodriff del HMS Calcutta desembarcó a 150 de sus tripulantes para ayudar al Cuerpo de Nueva Gales del Sur y al gobernador King. [14]
El gobernador King había estado solicitando un reemplazo durante al menos un año. En 1805, se nombró gobernador a William Bligh . [15] Aunque la economía se había desarrollado y diversificado un poco en 1806, Bligh llegó decidido a poner en cintura al Cuerpo, y especialmente a John Macarthur , y detener su comercio de ron. Esto llevó a la Rebelión del Ron , la destitución de Bligh y la eventual retirada del Cuerpo de Nueva Gales del Sur. [16]
En 1808, el Cuerpo de Nueva Gales del Sur pasó a llamarse 102.º Regimiento de Infantería. [1] Tras llegar a la colonia en diciembre de 1809 con el 73.º Regimiento de Infantería , que reemplazaría al 102.º Regimiento de Infantería, el gobernador Lachlan Macquarie pudo controlar el comercio del ron de manera más efectiva, introduciendo y haciendo cumplir un sistema de licencias. [17]
Debido a la falta de moneda, todavía se vio obligado a pagar las obras públicas en ron. La construcción del Hospital de Sydney se financió en su totalidad otorgando un monopolio sobre la importación de ron a los contratistas, que fueron los comerciantes Alexander Riley y Garnham Blaxcell . El cirujano colonial D'Arcy Wentworth y las tropas se utilizaron para prohibir el desembarco de ron en cualquier lugar que no fuera el muelle del hospital. [18]
Algunos de los oficiales y soldados que llevaban mucho tiempo en el 102.º Regimiento fueron transferidos al 73.º Regimiento de Macquarie, con lo que el número de efectivos llegó casi a su máximo. Unos 100 veteranos e inválidos fueron retenidos para el servicio de guarnición en Nueva Gales del Sur. [19]
La mayoría de los miembros del 102.º Regimiento de Infantería se embarcaron hacia Inglaterra en mayo de 1810. [1] Al llegar, la mayoría se unió a batallones de veteranos o de guarnición, y la mayoría de los oficiales terminaron en el 8.º Batallón Real de Veteranos. [1] El regimiento se reconstituyó con nuevos reclutas después de que llegó a su nueva base en Horsham en octubre de 1810. [1] Fue enviado a Guernsey en julio de 1811. [1] El regimiento fue destinado a la guarnición de las Bermudas , estacionada en la guarnición de St. George en 1812, siendo esto parte del Comando de Nueva Escocia , coincidiendo con el inicio de la Guerra de 1812. [ 1]
En 1813, el teniente coronel Sir Thomas Sydney Beckwith llegó a Bermudas para comandar una fuerza encargada de atacar la costa atlántica de los Estados Unidos, específicamente en la región de la bahía de Chesapeake , con el oficial al mando del 102.º Regimiento, el teniente coronel Charles James Napier , como su segundo al mando. Beckwith dividió la fuerza en dos brigadas. Una, era el 102.º Regimiento, Royal Marines de la base naval de las Bermudas, y dos compañías reclutadas de prisioneros de guerra franceses que habían sido enviados para reforzar la guarnición de las Bermudas, estaba bajo el mando de Napier, y la otra bajo el mando del teniente coronel Williams de los Royal Marines. Embarcaron a bordo de buques de guerra comprometidos en la costa estadounidense el 8 de junio de 1813, y participaron en la batalla de la isla Craney el 22 de junio de 1813. [20] [ página necesaria ]
Después de realizar incursiones en la costa atlántica de los Estados Unidos, y sin las dos compañías de franceses, abandonaron Chesapeake y desembarcaron en Halifax, Nueva Escocia, el 20 de septiembre de 1813. El batallón de la Marina Real y la Artillería de la Marina Real debían ir a Quebec bajo el mando de Beckwith, dejando a Napier una brigada de 1.000 infantes y tres piezas de artillería. Se había propuesto trasladar el 102.º a operaciones en el sur de Estados Unidos, pero esto no se llevó a cabo. Napier fue transferido por intercambio al 50.º Regimiento de Infantería en septiembre de 1813. [21]
Destacamentos del 102.º Regimiento de Infantería permanecieron en ambos lados de la frontera entre la colonia británica de Nuevo Brunswick y el estado estadounidense de Maine después del final de la guerra en diciembre de 1814 en Moose Island, actual Eastport, Maine, Estados Unidos. El Tratado de Gante fue firmado el 24 de diciembre de 1814 por los negociadores, ratificado por el Príncipe Regente el 27 de diciembre y por el Presidente de los Estados Unidos el 17 de febrero, poniendo fin a la guerra. Después de tres años en Nuevo Brunswick, se embarcó en el otoño de 1817 para regresar a Inglaterra bajo el mando del mayor Gustavus Rochford. [22] [23]
Tras el fin de las guerras contra la Francia napoleónica y los Estados Unidos, el ejército británico disolvió muchas unidades por razones de economía. El regimiento se reorganizó como el 100.º Regimiento de Infantería en 1816. [1] El regimiento fue la última unidad británica en ocupar los Estados Unidos; los últimos destacamentos regresaron a Chatham , en Inglaterra, donde el regimiento se disolvió el 24 de marzo de 1818. [1]
Los oficiales al mando del regimiento eran:
Cuerpo de Nueva Gales del Sur
102.º Regimiento de Infantería
Muchos de los oficiales del regimiento se convirtieron en individuos ricos y poderosos gracias a sus prácticas corruptas mientras tenían el control de la colonia. Estos oficiales y sus descendientes llegaron a convertirse en colonos destacados, funcionarios gubernamentales y terratenientes en Australia. [24] Algunos ejemplos son:
El 100.º Regimiento de Su Majestad se ha embarcado recientemente bajo el mando del Mayor ROCHFORT en St. John's, New-Brunswick, para dirigirse a Inglaterra para su reducción. Han estado estacionados en New Brunswick durante tres años. Los oficiales del regimiento han obsequiado al Mayor ROCHFORT una valiosa espada como muestra de su estima.
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