Entre 1788 y 1868, el sistema penal británico transportó alrededor de 162.000 presos de Gran Bretaña e Irlanda a varias colonias penales en Australia . [1]
El gobierno británico comenzó a transportar convictos al extranjero, a colonias americanas , a principios del siglo XVIII. Después de que el transporte transatlántico terminó con el inicio de la Revolución Americana , las autoridades buscaron un destino alternativo para aliviar aún más el hacinamiento de las prisiones y los cascos británicos . A principios de 1770, James Cook había trazado mapas y reclamado posesión de la costa este de Australia para Gran Bretaña . Tratando de impedir que el imperio colonial francés se expandiera en la región, Gran Bretaña eligió Australia como sitio para una colonia penal, y en 1787, la Primera Flota de once barcos de convictos zarpó hacia Botany Bay , llegando el 20 de enero de 1788 para fundar Sydney , Nueva Gales del Sur , primer asentamiento europeo en el continente. Posteriormente se establecieron otras colonias penales en la Tierra de Van Diemen ( Tasmania ) en 1803 y en Queensland en 1824. [2] Australia Occidental , establecida como la Colonia del Río Swan en 1829, inicialmente estaba destinada únicamente a colonos libres, pero comenzó a recibir convictos en 1850. Australia del Sur y Victoria , establecidas en 1836 y 1850 respectivamente, siguieron siendo oficialmente colonias libres. Sin embargo, una población que incluía miles de presos ya residía en la zona que pasó a ser conocida como Victoria.
El transporte penal a Australia alcanzó su punto máximo en la década de 1830 y disminuyó significativamente en la década siguiente, a medida que se intensificaron las protestas contra el sistema de convictos en todas las colonias. En 1868, casi dos décadas después de que cesara el transporte a las colonias orientales, el último barco de convictos llegó a Australia Occidental. [3]
La mayoría de los condenados fueron transportados por delitos menores . Crímenes más graves, como la violación y el asesinato, se convirtieron en delitos transportables en la década de 1830, pero como también se castigaban con la muerte, comparativamente pocos convictos fueron transportados por tales delitos. [4] Aproximadamente 1 de cada 7 convictos eran mujeres, mientras que los presos políticos , otro grupo minoritario, comprendían muchos de los convictos más conocidos . Una vez emancipados , la mayoría de los ex convictos permanecieron en Australia y se unieron a los colonos libres, y algunos alcanzaron posiciones destacadas en la sociedad australiana. Sin embargo, el convictismo conllevaba un estigma social y, para algunos australianos posteriores, ser descendiente de convictos inculcó un sentimiento de vergüenza y vergüenza cultural . Las actitudes se volvieron más tolerantes en el siglo XX, y ahora muchos australianos consideran que descubrir a un convicto en su linaje es un motivo de celebración. [5] Casi el 20% de los australianos modernos, además de 2 millones de británicos, tienen alguna ascendencia de convictos. [6] La era de los convictos ha inspirado novelas, películas y otras obras culturales famosas, y muchos escritores e historiadores han estudiado hasta qué punto ha moldeado el carácter nacional de Australia. [7]
Según Robert Hughes en The Fatal Shore , la población de Inglaterra y Gales, que se había mantenido estable en 6 millones entre 1700 y 1740, comenzó a aumentar considerablemente después de 1740. En la época de la Revolución Americana , Londres estaba superpoblada, llena de desempleados. , e inundado de ginebra barata . [8] La pobreza , la injusticia social , el trabajo infantil , las condiciones de vida duras y sucias y las largas jornadas de trabajo prevalecían en la Gran Bretaña del siglo XIX . Quizás las novelas de Dickens mejor ilustren esto; incluso algunos funcionarios del gobierno quedaron horrorizados por lo que vieron. Sólo en 1833 y 1844 se aprobaron en el Reino Unido las primeras leyes generales contra el trabajo infantil (las Factory Acts ). [9] El crimen se había convertido en un problema importante y, en 1784, un observador francés señaló que "desde el atardecer hasta el amanecer, los alrededores de Londres se convirtieron en patrimonio de bandidos en veinte millas a la redonda". [10]
Cada parroquia tenía un vigilante, pero las ciudades británicas no tenían fuerzas policiales en el sentido moderno. Jeremy Bentham promovió ávidamente la idea de una prisión circular , pero muchos funcionarios del gobierno veían la penitenciaría como un concepto estadounidense peculiar. Prácticamente todos los malhechores fueron capturados por informantes o sus víctimas denunciados ante el tribunal local. Según el llamado " Código Sangriento ", en la década de 1770 había 222 delitos en Gran Bretaña que conllevaban la pena de muerte , [11] casi todos los cuales eran delitos contra la propiedad. Estos incluían delitos como el robo de bienes por valor de más de cinco chelines, la tala de un árbol, el robo de un animal e incluso el robo de un conejo de una madriguera .
La Revolución Industrial provocó un aumento de los delitos menores debido al desplazamiento económico de gran parte de la población, lo que generó presión sobre el gobierno para que encontrara una alternativa al confinamiento en cárceles superpobladas . La situación era tan grave que los cascos que quedaron de la Guerra de los Siete Años se utilizaron como prisiones flotantes improvisadas . [12] Cuatro de cada cinco presos estaban en prisión por robo. El Código Sangriento fue derogado gradualmente en el siglo XIX porque los jueces y jurados consideraban que sus castigos eran demasiado severos. Dado que los legisladores todavía querían castigos para disuadir a posibles delincuentes, utilizaron cada vez más el transporte como una alternativa más humana a la ejecución . [13] El transporte se había empleado como castigo tanto para delitos mayores como menores desde el siglo XVII.
Alrededor de 60.000 convictos fueron transportados a las colonias británicas de América del Norte en los siglos XVII y XVIII, según los términos de la Ley de Transporte de 1717 . El transporte a las Américas cesó tras la derrota de Gran Bretaña en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El número de convictos transportados a América del Norte no está verificado, aunque John Dunmore Lang lo estimó en 50.000 y Thomas Keneally en 120.000 . La colonia británica americana de Maryland recibió una cuota de delincuentes mayor que cualquier otra provincia. [14]
Se investigaron alternativas a las colonias americanas y se propuso la recién descubierta y cartografiada costa este de Nueva Holanda . Los detalles aportados por James Cook durante su expedición al Pacífico Sur en 1770 lo convirtieron en el más adecuado.
El 18 de agosto de 1786, se tomó la decisión de enviar un grupo de colonización de convictos, militares y personal civil a Botany Bay bajo el mando del capitán Arthur Phillip , quien sería el gobernador de la nueva colonia. A bordo de seis barcos de transporte se encontraban 775 presos. Estaban acompañados por funcionarios, miembros de la tripulación, marinos, sus familias y sus propios hijos, que en total sumaban 645. En total, se enviaron once barcos en lo que se conoció como la Primera Flota . Además de los transportes de presos, había dos escoltas navales y tres buques de transporte. La flota se reunió en Portsmouth y zarpó el 13 de mayo de 1787. [15]
Los once barcos llegaron a Botany Bay durante el período de tres días del 18 al 20 de enero de 1788. Pronto quedó claro que la bahía no sería adecuada para el establecimiento de una colonia debido a "la apertura de esta bahía y la humedad del suelo, por lo cual la gente probablemente quedaría insalubre" y Phillip decidió examinar Port Jackson, una bahía mencionada por el Capitán Cook, a unas tres leguas al norte. El 22 de enero de 1788, una pequeña expedición dirigida por Phillips zarpó hacia Port Jackson y llegó a primera hora de la tarde: [15]
Aquí se borró de inmediato todo arrepentimiento surgido de las decepciones anteriores; y el gobernador Phillip tuvo la satisfacción de encontrar uno de los mejores puertos del mundo, en el que mil velas de línea podrían navegar con total seguridad. Se examinaron con toda la diligencia posible las diferentes calas de este puerto, y se dio preferencia a la que tenía el mejor manantial de agua, y en la que los barcos pueden anclar tan cerca de la orilla, que con un gasto muy pequeño se pueden construir muelles. en el que podrán descargar los buques más grandes. Esta cala tiene aproximadamente media milla de largo y un cuarto de milla de ancho en la entrada. En honor a Lord Sydney, el Gobernador la distinguió con el nombre de Sydney Cove. [15]
Allí establecieron la primera colonia europea permanente en el continente australiano, dentro de Nueva Gales del Sur , el 26 de enero de 1788. Desde entonces, la zona se ha convertido en la ciudad de Sydney . Esta fecha se celebra actualmente como el Día de Australia .
Inicialmente hubo una alta tasa de mortalidad entre los miembros de la primera flota debido principalmente a la escasez de alimentos. Los barcos llevaban sólo comida suficiente para abastecer a los colonos hasta que pudieran establecer la agricultura en la región. Desafortunadamente, no había un número suficiente de agricultores capacitados y ganado domesticado para hacer esto, y la colonia esperó la llegada de la Segunda Flota . Los "Memorandoms" de James Martin proporcionan un relato contemporáneo de los acontecimientos vistos por un preso de la primera flota. [16] La segunda flota fue un desastre sin precedentes que proporcionó poca ayuda y su entrega en junio de 1790 de aún más convictos enfermos y moribundos en realidad empeoró la situación en Port Jackson.
El teniente general Sir Richard Bourke fue el noveno gobernador de la colonia de Nueva Gales del Sur entre 1831 y 1837. Consternado por los excesivos castigos impuestos a los convictos, Bourke aprobó la "Ley de Magistrados", que limitaba la sentencia que un magistrado podía imponer a cincuenta pestañas (anteriormente no existía tal límite). La administración de Bourke fue controvertida, y magistrados y empleadores furiosos solicitaron a la corona contra esta interferencia con sus derechos legales, temiendo que una reducción de los castigos dejaría de proporcionar suficiente disuasión a los convictos.
Bourke, sin embargo, no se dejó disuadir de sus reformas y continuó creando controversia dentro de la colonia al combatir el trato inhumano dado a los convictos, incluida la limitación del número de convictos que cada empleador podía permitir a setenta, así como la concesión de derechos a los convictos liberados. como permitir la adquisición de propiedades y servicios a los jurados. Se ha argumentado que la suspensión del transporte de convictos a Nueva Gales del Sur en 1840 [17] puede atribuirse a las acciones de Bourke y otros hombres como el abogado australiano William Charles Wentworth . Fueron necesarios otros 10 años, pero el transporte a la colonia de Nueva Gales del Sur finalmente fue abolido oficialmente el 1 de octubre de 1850. [18]
Si un convicto se portaba bien, se le podía dar un billete de permiso , concediéndole cierta libertad. Al final de la sentencia del convicto, siete años en la mayoría de los casos, se le emitió un Certificado de Libertad . Entonces quedó libre para convertirse en colono o regresar a Inglaterra. Sin embargo, los convictos que se portaban mal a menudo eran enviados a un lugar de castigo secundario como Port Arthur, Tasmania o la isla Norfolk , donde sufrirían castigos adicionales y confinamiento solitario .
Un mes después de la llegada de la Primera Flota a Sydney Cove, un grupo de convictos y colonos libres fueron enviados para tomar el control de la isla Norfolk , una pequeña isla a 1.412 kilómetros (877 millas) al este de la costa de Nueva Gales del Sur. Se enviaron más presos y muchos de ellos demostraron ser rebeldes; A principios de 1789 se produjo un intento fallido de derrocar al teniente Philip Gidley King , el comandante de la isla. A esto le siguió el naufragio del HMS Sirius en uno de los arrecifes de la isla mientras intentaba desembarcar provisiones.
En 1803, una expedición británica fue enviada desde Sydney a Tasmania (entonces conocida como Tierra de Van Diemen ) para establecer allí una nueva colonia penal. El pequeño grupo, dirigido por el teniente John Bowen, estableció un asentamiento en Risdon Cove, en el lado este del río Derwent. Originalmente enviada a Port Philip, pero abandonada a las pocas semanas, poco después llegó otra expedición dirigida por el teniente coronel David Collins. Collins consideró que el sitio de Risdon Cove era inadecuado y en 1804 estableció un asentamiento alternativo en el lado occidental del río en Sullivan's Cove, Tasmania . Más tarde se conoció como Hobart , y el asentamiento original en Risdon Cove quedó desierto. Collins se convirtió en el primer vicegobernador de la tierra de Van Diemen.
Cuando la estación de convictos en la isla Norfolk fue abandonada en 1807-1808, los convictos y colonos libres restantes fueron transportados a Hobart y se les asignaron tierras para su reasentamiento. Sin embargo, como la pequeña población existente ya estaba experimentando dificultades para producir suficientes alimentos, la repentina duplicación de la población fue casi catastrófica.
A partir de 1816, empezaron a llegar más colonos libres de Gran Bretaña. El 3 de diciembre de 1825, Tasmania fue declarada colonia separada de Nueva Gales del Sur , con una administración separada.
La colonia penal de Macquarie Harbour en la costa oeste de Tasmania se estableció en 1820 para explotar la valiosa madera de pino Huon que crecía allí para la fabricación de muebles y la construcción naval. El puerto de Macquarie tenía la ventaja adicional de que era casi imposible escapar de él, y la mayoría de los intentos terminaban con los convictos ahogándose, muriendo de hambre en el monte o (en al menos dos ocasiones) volviéndose caníbales. Los convictos enviados a este asentamiento generalmente habían reincidido durante su sentencia de transporte y fueron tratados con mucha dureza, trabajando en un clima frío y húmedo y sometidos a severos castigos corporales por infracciones menores. Varios cientos de presos negros no indígenas fueron transportados a la Tierra de Van Diemen, la mayoría como castigo por hablar o actuar contra el Imperio Británico. [19] [20]
En 1830, se estableció el asentamiento penal de Port Arthur para reemplazar el puerto de Macquarie, ya que era más fácil mantener comunicaciones regulares por mar. Aunque conocida en la historia popular como una prisión particularmente dura, en realidad su gestión era mucho más humana que la de Macquarie Harbour o las estaciones periféricas de Nueva Gales del Sur. En Port Arthur se experimentó con el llamado sistema penitenciario modelo. El régimen de aislamiento era el método de castigo preferido.
Se hicieron muchos cambios en la forma en que se trataba a los convictos entre la población en general, en gran medida en respuesta a la opinión pública británica sobre la dureza de su trato. Hasta finales de la década de 1830, la mayoría de los convictos eran contratados por el gobierno para obras públicas o asignados a particulares como una forma de trabajo contratado. Desde principios de la década de 1840 se empleó el sistema de libertad condicional, donde los convictos pasaban un período inicial, generalmente dos años, en cuadrillas de obras públicas en estaciones fuera de los asentamientos principales, luego eran liberados para trabajar por un salario dentro de un distrito determinado.
El transporte a Tasmania terminó en 1853 (consulte la sección siguiente sobre Cese del transporte). Los registros de los convictos individuales transportados a la Tierra de Van Diemen o nacidos allí entre 1803 y 1900 se estaban digitalizando a partir de 2019 [actualizar]como parte del proyecto Fundadores y Sobrevivientes . [21]
En 1803, llegaron a Port Phillip dos barcos que el teniente John Murray en el Lady Nelson había descubierto y bautizado el año anterior. El Calcuta , al mando del teniente coronel Collins, transportó a 300 presos, acompañado por el barco de suministros Ocean . Collins había sido previamente juez defensor de la Primera Flota en 1788. Eligió la Bahía Sullivan cerca de la actual Sorrento, Victoria para el primer asentamiento, a unos 90 km al sur de la actual Melbourne . Aproximadamente dos meses después, el asentamiento fue abandonado debido a la pobreza del suelo y la escasez de agua y Collins trasladó a los convictos a Hobart. Varios presos escaparon al monte y quedaron abandonados a suertes desconocidas con los aborígenes locales. Uno de esos convictos, el posteriormente célebre William Buckley , vivió en el lado occidental de Port Phillip durante los siguientes 32 años antes de acercarse a los nuevos colonos y ayudar como intérprete para los pueblos indígenas.
Un segundo asentamiento se estableció en Westernport Bay , en el sitio de la actual Corinella , en noviembre de 1826. Inicialmente estaba compuesto por 20 soldados y 22 convictos, y posteriormente llegaron otros 12 convictos. Este asentamiento fue abandonado en febrero de 1828 y todos los convictos regresaron a Sydney. [22]
El distrito de Port Phillip fue sancionado oficialmente en 1837 tras el desembarco de los hermanos Henty en la Bahía de Portland en 1834, y John Batman se instaló en el sitio de Melbourne .
Entre 1844 y 1849 llegaron allí unos 1.750 presos procedentes de Inglaterra. Se les conocía como "exiliados" o "pentonvillianos" porque la mayoría de ellos procedían de la prisión de prueba de Pentonville . A diferencia de los convictos anteriores, a quienes se les exigía trabajar para el gobierno o contratados en depósitos penitenciarios, los exiliados eran libres de trabajar por una remuneración, pero no podían abandonar el distrito al que estaban asignados. El distrito de Port Phillip todavía formaba parte de Nueva Gales del Sur en esta etapa. Victoria se separó de Nueva Gales del Sur y se convirtió en colonia independiente en 1851.
En 1823, John Oxley navegó hacia el norte desde Sydney para inspeccionar Port Curtis y Moreton Bay como posibles sitios para una colonia penal. En la bahía de Moreton, encontró el río Brisbane , que Cook había supuesto que existiría, y exploró la parte inferior del mismo. En septiembre de 1824, regresó con soldados y estableció un asentamiento temporal en Redcliffe . El 2 de diciembre de 1824, el asentamiento fue trasladado a donde ahora se encuentra el Distrito Central de Negocios (CBD) de Brisbane . Al principio, el asentamiento se llamó Edenglassie . En 1839 cesó el transporte de convictos a Moreton Bay y se cerró el asentamiento penal de Brisbane. En 1842 se permitió el libre asentamiento y la gente comenzó a colonizar la zona de forma voluntaria. El 6 de junio de 1859, Queensland se convirtió en una colonia separada de Nueva Gales del Sur . En 2009, los registros de convictos de Queensland, conservados por los archivos estatales de Queensland y la biblioteca estatal de Queensland, se agregaron al Registro Australiano de la Memoria del Mundo de la UNESCO. [23]
Aunque se estableció un asentamiento apoyado por convictos en Australia Occidental de 1826 a 1831, el transporte directo de convictos no comenzó hasta 1850. Continuó hasta 1868. Durante ese período, 9.668 convictos fueron transportados en 43 barcos de convictos . Los primeros convictos que llegaron fueron transportados a Nueva Gales del Sur y enviados por esa colonia a King George Sound (Albany) en 1826 para ayudar a establecer un asentamiento allí. En aquella época el tercio occidental de Australia era tierra no reclamada conocida como Nueva Holanda . Los temores de que Francia reclamara la tierra llevaron al gobernador de Nueva Gales del Sur , Ralph Darling , a enviar al mayor Edmund Lockyer , con tropas y 23 convictos, para establecer un asentamiento en King George Sound. El grupo de Lockyer llegó el día de Navidad de 1826. Se mantuvo la presencia de convictos en el asentamiento durante más de cuatro años. El 7 de marzo de 1831, el control del asentamiento se transfirió a Swan River Colony y se retiraron las tropas y los convictos. [24]
En abril de 1848, Charles Fitzgerald , gobernador de Australia Occidental , solicitó a Gran Bretaña que enviara convictos a su estado debido a la escasez de mano de obra. Gran Bretaña rechazó enviar convictos de plazo fijo, pero ofreció enviar a los primeros infractores en los últimos años de sus condenas.
La mayoría de los convictos en Australia Occidental pasaron muy poco tiempo en prisión. Aquellos que estaban destinados en Fremantle fueron alojados en el Convict Establishment , la prisión de convictos de la colonia, y la mala conducta se castigaba con períodos allí. La mayoría, sin embargo, estaban estacionados en otras partes de la colonia. Aunque no había ninguna asignación de convictos en Australia Occidental, había una gran demanda de infraestructura pública en toda la colonia, por lo que muchos convictos fueron destinados a zonas remotas. Inicialmente, la mayoría de los delincuentes se pusieron a trabajar en la creación de infraestructura para el sistema de convictos, incluida la construcción del propio establecimiento de convictos.
En 1852 se construyó un depósito de convictos en Albany, pero se cerró tres años después. Cuando el envío aumentó, se reabrió el depósito. La mayoría de los convictos tenían su billete de permiso y fueron contratados para trabajar por los colonos libres. Los convictos también tripularon el barco piloto, reconstruyeron York Street y Stirling Terrace; y la pista de Albany a Perth se convirtió en una buena carretera. Un periódico de Albany destacó su comportamiento encomiable y escribió: "Hubo casos en los que nuestros colonos libres podrían tomar un ejemplo".
La era de los convictos en Australia Occidental llegó a su fin con el cese del transporte penitenciario por parte de Gran Bretaña. En mayo de 1865, se informó a la colonia del cambio en la política británica y se le dijo que Gran Bretaña enviaría un barco de convictos en cada uno de los años 1865, 1866 y 1867, después de lo cual cesaría el transporte. De acuerdo con esto, el último barco de convictos a Australia Occidental, el Hougoumont , salió de Gran Bretaña en 1867 y llegó a Australia Occidental el 10 de enero de 1868.
Entre 1788 y 1852, alrededor de 24.000 transportados eran mujeres, una de cada siete. El 80% de las mujeres habían sido condenadas por robo, normalmente de poca monta. Para protegerse, muchos rápidamente se unieron a oficiales varones o convictos. Aunque habitualmente se las llamaba cortesanas , ninguna mujer fue transportada para ejercer la prostitución, ya que no era un delito transportable. [25]
Aproximadamente 3.600 prisioneros políticos fueron transportados a las colonias australianas, muchos de los cuales llegaron en oleadas correspondientes a los disturbios políticos en Gran Bretaña e Irlanda. Entre ellos se encontraban los primeros mártires escoceses en 1794; Amotinados navales británicos (del motín de Nore) en 1797 y 1801; Rebeldes irlandeses en 1798 , 1803 , 1848 y 1868 ; Conspiradores de la calle Cato (1820); Rebeldes escoceses (1820); Rebeldes de Yorkshire (1820 y 1822); líderes del levantamiento de Merthyr Tydfil de 1831 ; los Mártires de Tolpuddle (1834); Alborotadores y luditas del swing (1828-1833); Prisioneros estadounidenses y francocanadienses de la rebelión del Alto Canadá y del Bajo Canadá (1839) y cartistas (1842). [26] [27]
Con un número cada vez mayor de colonos libres que ingresaron a Nueva Gales del Sur y la Tierra de Van Diemen (Tasmania) a mediados de la década de 1830, creció la oposición al transporte de delincuentes a las colonias. Los portavoces más influyentes fueron propietarios de periódicos que también eran miembros de la Iglesia Congregacional Independiente, como John Fairfax en Sydney y el reverendo John West en Launceston, quienes argumentaron contra los convictos como competencia para los trabajadores libres honestos y como fuente de delitos y vicios dentro de sus fronteras. la colonia. El obispo Bernard Ullathorne , un prelado católico que había estado en Australia desde 1832, regresó para una visita a Inglaterra en 1835. Mientras estaba allí, el gobierno lo llamó a declarar ante una Comisión Parlamentaria sobre los males del transporte y, a petición de ellos, escribió y presentó un tratado sobre el tema. Al final prevalecieron sus opiniones y las de otros. El movimiento antitransporte rara vez se preocupaba por la inhumanidad del sistema, sino más bien por la "odiada mancha" que se creía que infligía a las clases medias libres (no emancipistas ).
El transporte a Nueva Gales del Sur terminó temporalmente en 1840 según la Orden del Consejo del 22 de mayo de 1840, [28] momento en el cual unos 150.000 convictos habían sido enviados a las colonias. El envío de convictos a Brisbane en su distrito de Moreton Bay había cesado el año anterior, y la administración de la isla Norfolk se transfirió posteriormente a la tierra de Van Diemen.
La oposición al transporte no fue unánime; El rico terrateniente Benjamin Boyd , por razones de interés económico, quería utilizar a los convictos transportados desde la Tierra de Van Diemen como fuente de mano de obra gratuita o de bajo costo en Nueva Gales del Sur, particularmente como pastores. [29] [30] El transporte final de convictos a Nueva Gales del Sur se produjo en 1850, con unos 1.400 convictos transportados entre la Orden en Consejo y esa fecha. [28]
La continuación del transporte a la Tierra de Van Diemen supuso el surgimiento de un movimiento antitransporte bien coordinado, especialmente después de una grave depresión económica a principios de la década de 1840. El transporte se suspendió temporalmente en 1846, pero pronto se reactivó con el hacinamiento de las cárceles británicas y el clamor por la disponibilidad de transporte como elemento disuasivo. A finales de la década de 1840, la mayoría de los convictos enviados a la Tierra de Van Diemen (más los a Victoria ) fueron designados como "exiliados" y tenían libertad para trabajar por un salario mientras estaban bajo sentencia. En 1850 se formó la Liga Australasia Antitransporte para ejercer presión a favor del cese permanente del transporte, cuyos objetivos se vieron impulsados por el comienzo de la fiebre del oro australiana al año siguiente. El último barco de convictos enviado desde Inglaterra, el St. Vincent , llegó en 1853, y el 10 de agosto los festivales del Jubileo en Hobart y Launceston celebraron los 50 años de asentamiento europeo con el fin oficial del transporte.
El transporte continuó en pequeñas cantidades hacia Australia Occidental. El último barco de convictos, el Hougoumont , salió de Gran Bretaña en 1867 y llegó a Australia Occidental el 10 de enero de 1868. En total, alrededor de 164.000 convictos fueron transportados a las colonias australianas entre 1788 y 1868 a bordo de 806 barcos. Los convictos estaban compuestos por ingleses y galeses (70%), irlandeses (24%), escoceses (5%) y el 1% restante de los puestos avanzados británicos en India y Canadá, maoríes de Nueva Zelanda, chinos de Hong Kong y esclavos del Caribe.
Se cree que Samuel Speed, que murió 150 años después de la llegada de la Primera Flota, fue el último convicto transportado superviviente. Nacido en Birmingham en 1841, fue transportado a Australia Occidental en 1866 después de cometer deliberadamente un delito (prender fuego a un pajar) para escapar de la falta de vivienda. Fue puesto en libertad condicional en 1869 y se le concedió su certificado de libertad dos años después. Trabajó en la construcción y no fue condenado por ningún otro delito, muriendo en Perth en 1938. [31]
En 2010, la UNESCO inscribió 11 sitios de convictos australianos en su Lista del Patrimonio Mundial . La lista reconoce los sitios como "los mejores ejemplos sobrevivientes de transporte de convictos a gran escala y la expansión colonial de las potencias europeas a través de la presencia y el trabajo de convictos". [32]
Se registra (quizás apócrifamente) que el convicto George Barrington escribió el prólogo de la primera obra de teatro representada por convictos en Australia, un año después de la llegada de la Primera Flota. Se le conoce como "El bien de nuestro país", basado en la ahora famosa estrofa final:
Los poemas de Frank el Poeta se encuentran entre las pocas obras literarias supervivientes realizadas por un convicto mientras aún estaba encarcelado. Su obra más conocida es "La gira de un convicto por el infierno". También se atribuye a Frank una versión de la balada de convictos " Moreton Bay ", que detalla los brutales castigos impuestos por el comandante Patrick Logan y su muerte a manos de los aborígenes. Otras baladas de convictos incluyen " Jim Jones at Botany Bay ". La balada " Botany Bay ", que describe la tristeza que sienten los presos obligados a dejar a sus seres queridos en Inglaterra, fue escrita al menos 40 años después del fin del transporte.
Quizás el convicto más famoso de toda la ficción sea Abel Magwitch , personaje principal de la novela Grandes esperanzas de Charles Dickens de 1861 . La novela sobre presos más famosa es For the Term of His Natural Life (1874) de Marcus Clarke , seguida de Moondyne (1879) de John Boyle O'Reilly . The Broad Arrow de Caroline Woolmer Leakey fue una de las primeras novelas que describió la experiencia del convicto, y una de las únicas que presentó a una convicta como protagonista (Marcus Clarke se basó en el libro de Leakey para escribir For the Term of His Natural Life ). [33] Thomas Keneally explora la era de los convictos en sus novelas Bring Larks and Heroes (1967) y The Playmaker (1987). Los convictos aparecen en gran medida en la versión de Patrick White de la historia de Eliza Fraser , la novela de 1976 A Fringe of Leaves . El condenatismo se aborda en la " trilogía australiana " de Bryce Courtenay : The Potato Factory (1995), Tommo & Hawk (1997) y Solomon's Song (1999). El personaje principal de la novela Jack Maggs de Peter Carey de 1997 es una reelaboración del personaje Magwitch de Dickens. Muchas obras modernas del gótico de Tasmania se centran en el pasado de los convictos del estado, incluido el Libro de los peces de Gould (2001) de Richard Flanagan , un relato ficticio del encarcelamiento del artista convicto William Buelow Gould en Macquarie Harbour. Kate Grenville basó la novela The Secret River (2005) en la vida de su antepasado convicto Solomon Wiseman .
Junto con los bandidos y otros personajes típicos de la vida colonial, los convictos fueron un tema popular durante la era del cine mudo en Australia . La primera película sobre presos fue una adaptación de 1908 de For the Term of His Natural Life de Marcus Clarke , rodada en Port Arthur con un presupuesto inaudito de 7.000 libras esterlinas. [34] A esto le siguieron dos películas más inspiradas en la novela de Clarke: La vida de Rufus Dawes (1911), que se basa en la producción teatral de Alfred Dampier de Su vida natural , y el hito For the Term of His Natural Life (1927). ), una de las películas mudas más caras jamás realizadas. [34] WJ Lincoln dirigió muchos melodramas sobre presos, entre ellos Nunca es demasiado tarde para reparar (1911), una adaptación de la novela de Charles Reade de 1856 sobre las crueldades del sistema penitenciario; Moodyne (1913), basada en la novela de John Boyle O'Reilly; y Transportados (1913). Otros títulos tempranos incluyen Sentenced for Life , The Mark of the Lash , One Hundred Years Ago , The Lady Outlaw y The Assigned Servant , todos estrenados en 1911. Se hicieron pocas películas sobre presos después de 1930; Incluso la Nueva Ola Australiana de la década de 1970, con su énfasis en el pasado colonial de Australia, evitó en gran medida la era de los convictos en favor de piezas nostálgicas de época ambientadas en el monte alrededor de la época de la Federación . Una excepción es Journey Among Women (1977), una imaginación feminista de cómo era la vida de las mujeres convictas. [34] Alexander Pearce , el infame convicto y caníbal de Tasmania, es la inspiración para La última confesión de Alexander Pearce (2008), Dying Breed (2008) y Van Diemen's Land (2009). La película británica Comrades (1986) trata sobre el transporte de los mártires de Tolpuddle a Australia.
.jpg/1280px-J%C3%B8rgen_J%C3%B8rgensen_(Eckersberg).jpg)
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)