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El 787 Naval Air Squadron (787 NAS) fue un escuadrón aéreo naval del Fleet Air Arm de la Royal Navy que se disolvió en enero de 1956. Se formó en marzo de 1941, en el HMS Heron , RNAS Yeovilton, a partir del 804 Naval Air Squadron como una unidad de desarrollo de cazas de flota . El escuadrón recibió casi todos los tipos de cazas para pruebas y evaluación para uso naval. Un traslado a la RAF Duxford en junio de 1941 vio que se convirtió en la Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo Naval , adjunta a la Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo de la Royal Air Force. El escuadrón realizó pruebas de proyectiles de cohetes, desarrollo continuo de tácticas de combate e incluso ayudó a los escuadrones de reconocimiento de bombarderos torpederos a evadir ataques de cazas. Después de la Segunda Guerra Mundial continuó con su tarea de pruebas y también realizó pruebas de radar Rebecca y ASH, pruebas de radar aire-superficie de buque construido en EE. UU .
El 787.º Escuadrón Aéreo Naval se formó en la base aérea RNAS Yeovilton (HMS Heron ) , en Somerset , Inglaterra , el 5 de marzo de 1941 y fue asignado como Unidad de Desarrollo de Cazas de Flota. [3] La unidad se formó a partir del 804.º Escuadrón Aéreo Naval y estuvo inicialmente equipada con cinco Gloster Sea Gladiator , un avión de combate biplano británico , y tres Fairey Fulmar , un avión de reconocimiento y combate embarcado británico . [2] A medida que se introdujeron diferentes tipos de aviones de combate para el servicio, el escuadrón los probó y evaluó para su uso naval. [3] Probaría las capacidades de la aeronave, lo que le permitiría diseñar tácticas para usar contra aeronaves enemigas, [2] y parte del papel era realizar pruebas comparativas de aeronaves capturadas, por ejemplo, el escuadrón contrastó un Fairey Fulmar Mk.II contra un Fiat CR.42 Falco , un avión de combate sesquiplano italiano , y un Grumman Martlett Mk I, un avión de combate estadounidense con base en portaaviones, contra un Messerschmitt Bf 109 E, un avión de combate alemán. [3]
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El 18 de junio de 1941, el 787 NAS se trasladó a la RAF Duxford , en Cambridgeshire , para convertirse en la Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo Naval, adscrita a la Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo de la RAF. [2] Durante enero de 1943, el escuadrón comenzó el desarrollo en torno al uso de proyectiles de cohetes con aviones navales, formando un vuelo "Z" que operó desde RNAS St Merryn (HMS Vulture ) y realizó pruebas en Treligga Range , [3] bajo el nombre en clave "Glowworm". [2] La Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo de la RAF se trasladó a la RAF Wittering , en Cambridgeshire, y el 787 NAS se trasladó con ella el 26 de marzo de 1943. Recibió nuevos aviones de combate adquiriendo el Vought Corsair , un avión de combate embarcado estadounidense, el Fairey Firefly , un avión de combate y antisubmarino embarcado en portaaviones británico , y el Grumman Hellcat , un avión de combate embarcado en portaaviones estadounidense, pero ahora también estaba equipado con aviones TBR: el Fairey Barracuda , un torpedero y bombardero en picado embarcado en portaaviones británico , y el Grumman Avenger , un bombardero torpedero estadounidense. [3]
El escuadrón formó el Vuelo 'Y' en RNAS Arbroath (HMS Condor ) , en Angus, Escocia , en junio de 1944, que era conocido como la Unidad de Afiliación de Cazas y que estaba equipado con Supermarine Seafire , una versión navalizada del avión de combate Supermarine Spitfire , y un pequeño número de Bristol Blenheim , aviones bombarderos ligeros , siendo estos últimos utilizados como aviones objetivo. [2] El vuelo viajó, visitando varios escuadrones operativos, demostrando tácticas de combate y, en particular a las unidades TBR, vuelo defensivo. [3] En julio de 1944 se disolvió el vuelo 'Z', sin embargo, el vuelo 'Y' continuó hasta 1945, [2] con base primero en RNAS Burscough (HMS Ringtail ) en Lancashire desde agosto de 1944 hasta noviembre con una variedad de aviones diferentes, [4] luego se trasladó brevemente a RNAS Ballyhalbert (HMS Corncrake ) , en el condado de Down , Irlanda del Norte , durante dos semanas a mediados de febrero de 1945, antes de trasladarse a RNAS Machrihanish (HMS Landrail ) , en Argyll y Bute , Escocia. [5] donde se disolvió (convirtiéndose en el vuelo 'B' del 736.º Escuadrón Aéreo Naval en la Sección Aérea RN Speke el 1 de marzo de 1945). [2]
También en marzo, el 787 Naval Air Squadron se trasladó a la RAF Tangmere , en West Sussex , el nuevo hogar de la Air Fighting Development Unit, que luego se convirtió en el Air Fighting Development Squadron del Central Fighter Establishment, mientras que el 787 Naval Air Squadron se convirtió en la Sección de Desarrollo de Apoyo Aéreo de la Naval Air Fighting Development Unit. Volvió a formar un vuelo "X", esta vez en la RAF Odiham , en Hampshire y estaba equipado con tres aviones de combate Grumman Hellcat y un Avro Anson , un avión multifunción, este vuelo realizó pruebas de radar Rebecca . [3] El escuadrón también tenía un destacamento en RNAS Ford (HMS Peregrine ) , West Sussex, a partir del 29 de abril de 1945. [6] Estaba formado por cinco Fairey Firefly para pruebas con ASH, un radar aire-superficie (ASV) estadounidense . Después del Día de la Victoria en Europa, el escuadrón tenía la intención de desplegar el vuelo "X" en el Lejano Oriente, sin embargo, el plan se canceló después del Día de la Victoria en Japón . [3]
Tras un breve paso por la RAF Westhampnett , en West Sussex, desde julio, el 787 Naval Air Squadron se trasladó a la RAF West Raynham , en Norfolk , en noviembre, donde absorbió al 746 Naval Air Squadron el 30 de enero de 1946. El escuadrón continuó su papel de prueba en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, volando sucesivamente el De Havilland Sea Hornet , un avión de combate bimotor, el Hawker Sea Fury , un avión de combate con base en portaaviones, el De Havilland Sea Vampire , un caza a reacción , el Supermarine Attacker , un caza a reacción, el Westland Wyvern , un avión de ataque multifunción con base en portaaviones y el Hawker Sea Hawk , un caza diurno a reacción , antes de disolverse en enero de 1956. [2]
El 787.º Escuadrón Aéreo Naval operó una variedad de aeronaves y versiones diferentes. Se sabe que el escuadrón operó alrededor de setenta marcas diferentes de aeronaves: [7] [8]
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El 787.º Escuadrón Aéreo Naval operó desde varias estaciones aéreas navales de la Marina Real y de la Real Fuerza Aérea en Escocia, Gales e Inglaterra: [2] [8]
Lista de oficiales al mando del 787 Escuadrón Aéreo Naval con día, mes y año de nombramiento: [7] [8]