El 5.º Batallón del Regimiento de York y Lancaster fue una unidad de la Fuerza Territorial británica formada en 1908 a partir de unidades de voluntarios reclutadas originalmente en West Riding of Yorkshire en 1860. Sirvió en algunos de los combates más encarnizados en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial , incluidos el Somme , Ypres y la ofensiva de primavera alemana . Antes de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en defensa aérea, papel que desempeñó durante los Blitz y en Birmania , donde empleó cañones antiaéreos para "destruir búnkeres". Después de la guerra, continuó sirviendo en el Comando Antiaéreo hasta 1955.
El entusiasmo por el movimiento voluntario después de un susto de invasión en 1859 vio la creación de muchos Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) compuestos por soldados a tiempo parcial ansiosos de complementar al Ejército Británico Regular en tiempos de necesidad. [1] [2] [3] Se creó un gran número de RVC independientes en West Riding of Yorkshire , incluidos los 'Barnsley Rifles' y los 'Rotherham Rifles' y en agosto de 1860 algunos de ellos se agruparon en el 4º Batallón Administrativo, Yorkshire West Riding RVC , con base en Doncaster (las fechas son las de las primeras comisiones de oficiales): [4] [5] [6]
El 20.º RVC se reclutó principalmente entre los empleados del Great Northern Railway (GNR) en Doncaster Works y estaba comandado por el superintendente de locomotoras del ferrocarril, Archibald Sturrock . [6] [8] Las otras unidades del batallón se reclutaron principalmente en la minería del carbón e industrias relacionadas. [6] Se formó una banda de fusileros de Rotherham y en agosto de 1861 competía en competiciones de bandas de metales. [9]
Walter Spencer-Stanhope (1827-1911) , de Cannon Hall y Horsforth Hall, capitán del 2.º Regimiento de Yeomanry del West Riding , que había reclutado al 36.º Regimiento de Caballería Real Británica, fue nombrado teniente coronel al mando del 4.º Batallón Administrativo el 11 de febrero de 1863. Más tarde se convirtió en miembro del Parlamento por la División Sur del West Riding (1872-1880). [6] [8] [10] [11] [12]
En 1873 se construyó un salón de instrucción en Wharncliffe Street, Rotherham, antes de lo cual los 18.º y 36.º RVC habían utilizado el Palacio de Justicia y la Bolsa de Maíz de la ciudad. [6] También se construyó un salón de instrucción en Eastgate, Barnsley, en 1897. [13]
Los RVC del 4º Batallón Administrativo se consolidaron como el 8º RVC de Yorkshire West Riding en Doncaster en 1880, todavía bajo el mando del teniente coronel Stanhope: [5] [6] [8]
El teniente coronel Stanhope fue ascendido a coronel el 1 de julio de 1881, [14] recibió una CB por su trabajo voluntario en 1887, [15] [16] y recibió la condecoración voluntaria (VD) en 1892. [17] Finalmente se retiró del mando en 1895 y se convirtió en coronel honorario del batallón. [8] Fue nombrado caballero ( KCB ) en 1904. [18] y murió en 1911. [12]
En el marco de la «localización de las fuerzas» introducida por las reformas de Cardwell , el 8.º Regimiento se vinculó con el 2.º Regimiento de Víctimas Voluntarias de West Riding (Hallamshire) , la 3.ª Milicia de West Yorkshire y los regimientos regulares 65.º (2.º de Yorkshire, North Riding) y 84.º (York y Lancaster) en la Brigada n.º 7 (West Riding of Yorkshire). [8] Cuando el 65.º y el 84.º Regimiento se fusionaron para crear el Regimiento de York y Lancaster en 1881 como parte de las reformas de Childers , el 8.º Regimiento de Víctimas Voluntarias de West Riding se adjuntó formalmente a él, convirtiéndose en el 2.º Batallón de Voluntarios del Regimiento de York y Lancaster en 1883. Se creó una compañía adicional en 1884 y existió un Cuerpo de Cadetes de Rotherham desde 1894 hasta 1899. [5] [6] [8]
El Memorándum Stanhope de diciembre de 1888 introdujo un Plan de Movilización para las unidades de voluntarios, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaban una estructura para el entrenamiento colectivo. [19] [20] [21] En virtud de este plan, los Batallones de Voluntarios del Regimiento de York y Lancaster se incluyeron en la Brigada de East Yorkshire. [8]
Los voluntarios del batallón sirvieron en una compañía de servicio junto a los regulares del regimiento durante la Segunda Guerra Bóer , lo que le valió al batallón su primer honor de batalla de Sudáfrica 1900-1902 . [8] [22]
Cuando los Voluntarios fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [23] [24] el batallón se dividió: las compañías de Rotherham (3), Barnsley (2) y Wath-upon-Dearne se convirtieron en el 5.º Batallón del Regimiento de York y Lancaster , mientras que las compañías de Doncaster (5) y Pontefract junto con dos compañías del 1.º VB King's Own Yorkshire Light Infantry (KOYLI) se convirtieron en el 5.º Batallón KOYLI . [5] [6] [25]
El nuevo 5º Batallón de York y Lancaster se distribuyó de la siguiente manera:
Los dos batallones TF de York y Lancaster, junto con los del KOYLI, formaron la III Brigada West Riding en la División West Riding . [30] [31] [32]
A finales de julio de 1914, las unidades de la División West Riding abandonaron su cuartel general para sus campos de entrenamiento anuales, pero el 3 y 4 de agosto recibieron la orden de regresar; el 4 de agosto se ordenó la movilización inmediata. El 5.º de York & Lancasters se movilizó en Rotherham bajo el mando del teniente coronel C. Fox, TD , que había sido comandante desde el 1 de abril de 1914. [8] [30] [33]
Poco después, las unidades de la TF fueron invitadas a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero y la mayoría del batallón lo hizo. El 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado solo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se habían ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los nombres de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/", mientras que la unidad original llevaría "1/". De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al extranjero. Más tarde se movilizaron para el servicio en el extranjero por derecho propio, y se formaron unidades de 3.ª Línea o de Reserva. [34] [35]
Después de la movilización, la 1.ª División West Riding se concentró en el área de South Yorkshire y comenzó a entrenarse para la guerra. El 31 de marzo se le informó que había sido seleccionada para proceder a Francia para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), y el batallón desembarcó en Boulogne el 14 de abril. El 18 y 19 de abril, pelotones de la III West Riding Bde se unieron a la 8.ª División para entrenarse en la rutina de las tareas de trinchera. El 28 de abril, la División West Riding tomó su propia sección de la línea en Fleurbaix . Ahora formaba parte del IV Cuerpo , que atacó en la Batalla de Aubers Ridge el 9 de mayo. Mientras que las otras dos divisiones del IV Cuerpo hicieron el ataque real, la División West Riding tomó la mayor parte de la línea de trincheras del cuerpo. Se suponía que debía seguir y ocupar la línea enemiga capturada, pero el avance no se produjo. [30] [31] [36] [37] [38]
El 12 de mayo, la división fue designada 49.ª División (West Riding) y la brigada pasó a ser 148.ª (3.ª West Riding) . [30] [31] [32] [39]
Durante los siguientes nueve meses, la 49 División no participó en operaciones importantes, pero estuvo casi continuamente involucrada en la guerra de trincheras día a día, gran parte de ella en el saliente de Ypres , con las considerables bajas que esto implicó. [40] El 19 de diciembre, la división recibió un ataque repentino con el nuevo gas fosgeno alemán , seguido de un intenso bombardeo, pero no siguió ningún ataque serio de infantería. [30] [41] En enero de 1916, la división se retiró para su primer período de descanso completo desde que entró por primera vez en la línea. [42]
A principios de febrero, los ametralladores del batallón partieron para unirse a la Compañía de Ametralladoras de la 148.ª Brigada. [30] [43] Ese mes, la división se trasladó al sector del Somme , y el 1/5.º York & Lancasters, al mando del teniente coronel Shuttleworth Rendell, se dirigió a Oissy . Aquí, la división pasó los siguientes meses alternando tareas de trinchera con grupos de trabajo y entrenamiento para la próxima Ofensiva del Somme . Para ello, la 49.ª División formó la reserva para el X Cuerpo , que tenía la tarea de apoderarse del espolón de Thiepval , tras lo cual el 49.º debía atravesarlo y continuar la persecución. El 1/5.º York & Lancasters se trasladó a las trincheras de reunión en el bosque de Aveluy antes del amanecer del día del ataque (1 de julio) , y a las 13.30 horas se trasladó a las trincheras del frente británico junto al río Ancre ; el teniente coronel Rendell llevó a las compañías C y D al sur, mientras que el mayor Shaw llevó a las compañías A y B al norte. El batallón intentó ayudar a la 108.ª Bde de la 36.ª División (Ulster) , que había avanzado mucho pero se había quedado aislada. Tras el fracaso del primer día, los York & Lancasters pasaron la semana siguiente en confusos combates a lo largo del Ancre. El 6 de julio, el batallón envió dos grupos de bombardeo con un total de siete oficiales y 80 soldados para capturar una trinchera: de ellos, solo regresaron otros 22 soldados; el oficial al mando, el teniente coronel Rendell, quedó herido en un refugio alemán y el mayor Shaw murió. Cuando el batallón fue relevado a las 20.30 horas del 8 de julio, había sufrido un total de 307 bajas. [44] [45]
El 14 de julio, los británicos habían tomado el reducto de Leipzig en el ramal de Thiepval, y mientras la ofensiva continuaba, la 49.ª División se mantuvo defendiendo esta zona, con una serie de pequeñas acciones y sufriendo una gran cantidad de bombardeos, al mismo tiempo que preparaba trincheras y depósitos para un nuevo ataque. Este ataque se realizó el 3 de septiembre, al final de la batalla de Pozières , pero el 5.º York & Lancasters no participó directamente en la acción fallida. La 49.ª División continuó con operaciones menores hacia Thiepval durante la batalla de Flers-Courcelette (15-22 de septiembre) antes de que la ofensiva se agotara. [30] [46]
Durante el verano de 1917, la 49.ª División fue destinada a operaciones a lo largo de la costa de Flandes que no se materializaron. En octubre se trasladó al sector de Ypres para unirse a la Tercera Ofensiva de Ypres . Tomó parte en la Batalla de Poelcapelle el 9 de octubre, con la 148.ª Brigada a la izquierda y la 146.ª Brigada (1.ª de West Yorkshire) en el centro del ataque. Las tropas tuvieron que realizar una larga marcha de aproximación nocturna bajo la lluvia a través de un terreno espantoso bajo el fuego de artillería, y sólo llegaron a las cintas de salto a tiempo para el Cero. Cuando se inició el ataque a las 05.20, la lluvia paró para que los defensores alemanes tuvieran una visibilidad perfecta. La 148.ª Brigada fue detenida inmediatamente por un arroyo inundado, dejando a la 146.ª Brigada para avanzar sola. Consiguieron avanzar unos cientos de metros antes de ser detenidos por un ancho cinturón de alambre de púas alemán intacto . La división estaba ahora inmovilizada bajo el fuego de la artillería, de los fusileros escondidos en los cráteres de los proyectiles y de las ametralladoras en los fortines alemanes en las zonas más altas que se encontraban más adelante. Aunque algunos de estos fortines fueron tomados, las tropas atacantes de la división habían regresado a su línea de partida por la tarde, tras haber sufrido numerosas bajas. [30] [47] [48] [49]
Una vez que el 2/5th Bn York & Lancasters se disolvió a fines de enero de 1918 ( ver más abajo ), el 1/5th se convirtió simplemente en '5th Bn' una vez más. La 49th Division permaneció en el área de Ypres durante el invierno de 1917-18 y, por lo tanto, no participó en la primera etapa de la ofensiva de primavera alemana . Sin embargo, cuando comenzó la segunda fase ( Operación Georgette , o la Batalla de Lys ) el 9 de abril, pronto comenzó a ejercer presión sobre la parte sur del saliente de Ypres. Grupos de brigadas de la 49th Division fueron enviados al sur para apoyar a otras formaciones británicas. El 10 de abril fue el turno de la 148 Bde, que se trasladó a Neuve Eglise; esa noche, el 5th York & Lancasters se unió a la 74 Bde de la 25th Division que luchaba cerca de Steenwerck , al sur de Nieppe (la Batalla de Estaires ). El batallón llevó a cabo un ataque "impetuoso" en Cabaret du Saule el 11 de abril. Permaneció unido a la 74.ª Brigada durante la batalla de Bailleul , luchando tenazmente en el Mont de Lille el 14 de abril, hasta que fue relevado el 16 de abril, ganándose los elogios del comandante de la 74.ª Brigada. [30] [50] [51]
Tras una pausa de cinco días, la ofensiva alemana se reanudó el 25 de abril. El 5.º Regimiento de York y Lancasters estaba con la 148.ª Brigada en la reserva del cuerpo en Poperinghe y no participó en la acción en Mont Kemmel cuando el Alpenkorps alemán se apoderó de la colina dominante (la segunda batalla de la cresta de Kemmel ). Sin embargo, los alemanes no pudieron seguir con este éxito y durante los tres días siguientes la 148.ª Brigada pudo improvisar una línea detrás de la cresta, empujando a los equipos de ametralladoras Lewis hacia adelante para dominar el valle. Cuando los alemanes atacaron el 29 de abril (la batalla de Scherpenberg ), fueron detenidos en seco por el fuego de fusiles y ametralladoras. [30] [52] [53]
El batallón volvió a la lucha durante la Ofensiva Aliada de los Cien Días . Durante la persecución hasta el río Selle , la 49.ª División recibió la orden de atacar el 12 de octubre, pero las patrullas descubrieron que el enemigo había desaparecido, por lo que se canceló el bombardeo y se adelantó la hora cero. La división estableció una línea a lo largo del borde del terreno elevado con vistas al Selle, cuya orilla opuesta estaba fuertemente defendida. Sin embargo, cuando las 147.ª (2.ª División de West Riding) y la 148.ª División avanzaron a la mañana siguiente, fueron observadas y sufrieron severamente por un bombardeo alemán y fuego de ametralladoras al otro lado del río que el bombardeo británico no había alcanzado. Hicieron pocos progresos y finalmente se retiraron a una posición solo ligeramente por delante de su línea de partida. Sin embargo, la división tomó Saulzoir y estableció pequeñas cabezas de puente sobre el Selle en la noche del 14 al 15 de octubre. [30] [54] [55]
Después de que la BEF hubiera forzado la línea del río (la batalla de Selle ), hubo una pausa antes del siguiente salto de la persecución. En la noche del 1/2 de noviembre, la 148 Bde regresó a la línea frente a Valenciennes . Su tarea era apoderarse de la acería defendida, que había rechazado al resto de la división el día anterior. El ataque (la batalla de Valenciennes ) comenzó a las 05.30 y tuvo éxito, aunque la acería no estuvo asegurada hasta las 16.00. El 3 de noviembre, la brigada avanzó nuevamente bajo el mando de la 56.ª División (1.ª de Londres) , sin encontrar oposición mientras perseguían al enemigo derrotado. [30] [56] [57]
La división fue relevada después de este ataque y su infantería todavía estaba descansando cerca de Douai cuando el armisticio con Alemania entró en vigor el 11 de noviembre. La desmovilización comenzó en enero de 1919 y estuvo prácticamente completa a fines de marzo. [30] El 5.º Regimiento de York y Lancasters fue desmovilizado el 20 de junio de 1919. [5]
El 2/5.º Batallón York & Lancasters se formó en Rotherham el 3 de octubre de 1914. [5] [36] [37] y pasó a formar parte de la 2/3.ª Brigada West Riding de la 2.ª División West Riding . Posteriormente se denominaron 187.ª Brigada y 62.ª División respectivamente. [58] [59] [60]
Hasta abril de 1915 no tenían armas con las que entrenarse. Entonces recibieron algunos fusiles Lee-Enfield , pero los retiraron en mayo y, hasta principios de 1916, los Territoriales de Segunda Línea tuvieron que conformarse con fusiles Ariska japoneses de 256 pulgadas , guardando su munición en sus bolsillos hasta que llegó el equipo de correaje modelo 1914. Con estas armas anticuadas, la 62.ª División tenía órdenes de movilizarse con poca antelación para defender la Costa Este, para lo cual se mantenían preparados trenes de ferrocarril. El entrenamiento también se vio interrumpido por las frecuentes llamadas para suministrar refuerzos a la 1.ª línea que servía en el Frente Occidental. En mayo de 1915, los hombres del Servicio Nacional de la 187.ª Bde se retiraron para formar el 26.º Batallón Provisional que servía en la defensa costera en el noreste de Inglaterra. En octubre, los batallones de 2.ª Línea de la división se redujeron a 600 de todos los rangos, los hombres no aptos fueron destinados al 26.º Batallón Provisional y los excedentes a la 3.ª Línea, que se convirtió en la unidad de búsqueda de reclutas. [58] [61] [62] [63]
En mayo de 1915, la división se trasladó a un campamento en la zona de The Dukeries en Nottinghamshire , donde se entrenó hasta octubre, cuando se concentró en torno a Retford . Luego se dirigió a las defensas de Tyne , donde cavó una línea de defensa atrincherada en diciembre. Se trasladó al campamento de Larkhill en la llanura de Salisbury para el entrenamiento de batalla en enero de 1916 y finalmente recibió fusiles SMLE Mk III y ametralladoras Lewis, pero en junio fue enviada una vez más a las defensas de la Costa Este, donde se dispersó por East Anglia . Aquí el entrenamiento de batalla era menos conveniente y se le volvió a pedir que proporcionara reclutamientos para el Frente Occidental. En octubre se trasladó al interior, a Bedfordshire y Northamptonshire . [58] [64]
Finalmente, en octubre de 1916, se recibieron órdenes de poner la división en pleno funcionamiento y prepararla para el servicio en el extranjero. El embarque comenzó en Southampton el 5 de enero de 1917, y la división completó su concentración en Francia el 18 de enero. [58] [65] Ocupó su lugar en la línea en el sector de Somme frente a Serre . Poco después, el ejército alemán comenzó una retirada planificada a la Línea Hindenburg ( Operación Alberich ) y desde el 15 de febrero al 19 de marzo las unidades de la división se dedicaron a tareas de patrulla y duras acciones contra las retaguardias mientras avanzaban a través del terreno devastado (y lleno de trampas explosivas ) hasta que se alcanzó esa línea. Luego, la división fue trasladada a la línea frente a Bullecourt en la parte sur del sector de Arras . [58] [66]
Parte de la 62 División participó en el primer ataque fallido en Bullecourt el 11 de abril y en rechazar el contraataque alemán en Lagnicourt el 15 de abril, pero la 187 Brigada no participó en una acción importante hasta que comenzó la batalla principal de Bullecourt el 3 de mayo. La división pasó los 17 días anteriores en ensayos y toda la división atacó en oleadas detrás de tanques y un bombardeo pesado, con la 187 Brigada a la izquierda. La primera oleada avanzó a las 03.37 (ocho minutos antes del cero) para cruzar 900 yardas (820 m) de tierra de nadie . Llegaron a la primera línea alemana, pero habían perdido la cohesión antes de llegar a la segunda. El Cuartel General de la Brigada ordenó un segundo ataque en dos oleadas, pero esto "terminó miserablemente en agujeros de proyectiles" y alrededor de las 16.00 la división se retiró a un terraplén ferroviario donde fue relevada. No fue hasta el 17 de mayo que la división finalmente despejó el pueblo, y las operaciones contra la Línea Hindenburg continuaron hasta el 28 de mayo. [58] [67]
Después del descanso y la reorganización, la 62.ª División regresó a la línea en junio y comenzó un período de varios meses de defensa de trincheras. [68]
La 62.ª División se trasladó a los campamentos de Beaulencourt en octubre de 1917, donde se entrenó para la guerra abierta en preparación para la inminente Batalla de Cambrai , incluido el entrenamiento con el Cuerpo de Tanques en Wailly . En la noche del 17 al 18 de noviembre, la 187.ª División tomó posiciones en el bosque de Havrincourt . [69] [70] [71]
El ataque sorpresa se lanzó al amanecer del 20 de noviembre, sin bombardeos previos; la artillería cayó sobre sus objetivos a la hora cero. La brigada avanzó con tanques Mark IV del Batallón G y una compañía del Cuerpo de Tanques del I Batallón hacia su primer objetivo, el pueblo de Havrincourt. A pesar del fuego mortificante del castillo de Havrincourt, los batallones y tanques KOYLI tomaron el pueblo a las 08.30. Poco después, la segunda oleada de York y Lancasters y tanques de apoyo pasó, con el 2/5 como batallón de la derecha, avanzando hacia el norte a través de las trincheras de comunicación entre la línea Hindenburg y la línea de apoyo alemana y encontrando poca resistencia. En dos horas, el batallón había asegurado el segundo objetivo al costo de menos de 80 bajas. A las 11.30, los británicos habían tomado casi la totalidad de las líneas principal y de apoyo del Hindenburg sobre el frente del ataque. La 186.ª Brigada (2/2.ª West Riding) avanzó entonces hacia el siguiente objetivo en Graincourt . El avance posterior se vio frenado por el fracaso de la 51.ª División (Highland) en tomar Flesquières , dejando descubierto el flanco derecho de la 62.ª División. [58] [72] [73] [74] [75]
El objetivo divisional para el segundo día del ataque (21 de noviembre) era el bosque de Bourlon , liderado por la 186.ª Bde con la 185.ª Bde (2/1.ª West Riding) Bde en apoyo cercano y la 187.ª Bde en reserva. Sin embargo, había menos tanques disponibles y el avance fue más lento que el primer día. Anneux fue tomada, pero el bosque de Bourlon permaneció fuera de su alcance. Al amanecer del 22 de noviembre, un fuerte bombardeo y contraataque golpeó a las unidades líderes de la división y una compañía del 2/5.º York & Lancasters fue enviada al frente para ayudar a restablecer la situación. Esta lucha puso fin a cualquier avance posterior. La 62.ª División fue relevada por la 40.ª División en una operación complicada esa noche. [76] [77] [78]
La división regresó al bosque de Bourlon el 27 de noviembre para otro intento de completar su captura. La 187 Brigada lideró por la izquierda a las 06.20 con 16 de los tanques restantes para tomar Bourlon Village. Estaba oscuro y nevaba: a las 10.00 el ataque había fracasado y la brigada había sido expulsada de Bourlon. Fue relevada al final del día. Sin embargo, la división había logrado tomar el último tramo de Bourlon Ridge, por el que se había luchado durante una semana. La exhausta división West Riding fue entonces relevada (bajo una lluvia de proyectiles de gas alemanes) antes de que el contraataque alemán recuperara todo el terreno duramente ganado unos días después. [58] [79] [80] [81]
A principios de 1918, la BEF estaba sufriendo una crisis de personal y se tomó la decisión de dividir un batallón en cada brigada de infantería. Se seleccionó el 2/5.º York & Lancasters y el 3 de febrero sus hombres fueron reclutados como refuerzos para los 1/4.º y 1/5.º Batallón York & Lancasters en la 49.ª División, y el 2/4.º Batallón en la 187.ª Brigada. [5] [58]
El 3/5.º Batallón se formó en Strensall el 25 de marzo de 1915 y luego se trasladó al campamento Clipstone en Nottinghamshire , donde su función era entrenar reclutas para los batallones de primera y segunda línea. El 8 de abril pasó a llamarse 5.º Batallón de Reserva York & Lancasters y el 1 de septiembre fue absorbido por el 4.º Batallón de Reserva. [5] [36] [37]
En 1915, los hombres del Servicio Nacional del 5.º York & Lancasters, junto con los de varios otros batallones de la TF de West Riding, se combinaron en el 26.º Batallón Provisional en York, que sirvió en la defensa nacional con la 2.ª Brigada Provisional . Parece haber sido disuelto antes de que la Ley de Servicio Militar de 1916 eliminara la distinción entre servicio nacional y servicio exterior, y todos los soldados de la TF pasaran a ser responsables del servicio en el extranjero, si estaban en condiciones médicas adecuadas. [62] [63]
Las unidades de la TF se reformaron el 1 de febrero de 1920 y al año siguiente la TF se reorganizó como el Ejército Territorial . El 5.º Batallón York & Lancasters estuvo una vez más en la 148.ª (3.ª West Riding) Bde de la 49.ª (West Riding) Division. [5] [82]
Durante la década de 1930, la creciente necesidad de defensa antiaérea (AA) para las ciudades de Gran Bretaña se abordó convirtiendo una serie de batallones de infantería de TA en unidades AA. El 5.º York & Lancasters fue uno de los batallones seleccionados, convirtiéndose en la 67.ª (The York & Lancaster Regiment) Brigada Antiaérea de la Artillería Real el 10 de diciembre de 1936 y completando la conversión en diciembre de 1937. Consistía en la Batería del Cuartel General con las Baterías AA 187.ª, 188.ª y 189.ª y la Batería de Ametralladoras 67 en Rotherham y formaba parte del 31.º Grupo AA (North Midland) en la 2.ª División AA . La 67.ª Batallón de Ametralladoras se convirtió en la 198.ª Batallón AA el 1 de mayo de 1937. Cuando las brigadas de cañones de la Artillería Real (RA) fueron rediseñadas como regimientos el 1 de enero de 1939, los grupos AA fueron rediseñados como brigadas. La 31.ª Brigada AA fue transferida a la recién formada 7.ª División AA durante 1939. [5] [8] [83] [84] [85] [86]
Las unidades antiaéreas del TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la Crisis de Múnich , y ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas de ellas aún no contaban con su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y se desmantelaron el 13 de octubre. [87] En febrero de 1939, las defensas antiaéreas existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de las unidades del TA en un proceso conocido como "couverture", por el que cada unidad antiaérea cumplía un mes de servicio en rotación para ocupar posiciones antiaéreas y de reflectores seleccionadas. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando Antiaéreo se movilizó por completo en sus puestos de guerra. [88]
En la movilización, el 67.º Regimiento AA se desplegó en la Zona de Cañones de Sheffield como parte de la 39.ª Brigada AA en la 7.ª División AA (poco después volvió a la 2.ª División AA), con 23 cañones AA pesados desplegados. [86] [89] [90] [91] La brigada ya se refería a sus regimientos de cañones AA (equipados con cañones de 3 pulgadas , 3,7 pulgadas o 4,5 pulgadas ) como HAA (para distinguirlos de las nuevas unidades AA ligeras o LAA que se estaban formando); esto se hizo oficial en toda la Artillería Real el 1 de junio de 1940. [5] [83] [84] [90] Sin embargo, debido a la escasez de equipo en esta etapa de la guerra, las unidades HAA a veces tenían que proporcionar destacamentos de ametralladoras ligeras (LMG) con ametralladoras Lewis en el papel de LAA para defender los Puntos Vitales (VP). El 17 de septiembre, el 67.º Regimiento HAA se hizo cargo temporalmente de los puestos de vigilancia en Orgreave, South Yorkshire , y a principios de 1940 también estaba en posiciones en Thorncliffe, West Yorkshire , Chesterfield y otros lugares. A principios de marzo de 1940, el primer equipo de radar de tiro Mk I de la brigada entró en funcionamiento en la zona de tiro de Sheffield. [90]
Las incursiones de aviones de la Luftwaffe sobre el estuario de Humber se hicieron más frecuentes en mayo y junio de 1940. A fines de junio, el 67.º Regimiento HAA había renunciado a la responsabilidad de los VP y, debido a la rotación de baterías, la 198.ª Bty HAA estaba bajo el mando del 62.º Regimiento HAA (Northumbria) en la Zona de Armas de Humber, mientras que el Cuartel General del Regimiento comandaba sus propias 187.ª y 189.ª Bty HAA, y la 173.ª Bty HAA del 62.º Regimiento HAA, con un total de 23 cañones HAA. En julio también se le unió la 'D' Bty Royal Marines . Cuando la Batalla de Gran Bretaña estaba en marcha, aparecieron intrusos nocturnos sobre la Zona de Armas de Sheffield y fueron atacados sin efecto. [90] [92]
Cuando comenzó el bombardeo nocturno sobre Londres en septiembre, los artilleros de las 188 y más tarde de la 189 HAA Btys fueron cedidos a la 1 División AA para que se encargaran de los cañones que cubrían la Zona de Artillería Interior de Londres, mientras que la 270 y dos tropas de la 286 HAA Bty del 91.º HAA Rgt en la Zona de Cañones de Humber llegaron para reforzar al 67.º HAA Rgt en Sheffield. El CO del 67.º HAA Rgt actuaba como Comandante de Defensa AA (AADC) de la Zona de Cañones de Sheffield, con su cuartel general en la sala de instrucción de Rotherham. Durante noviembre, el Comando AA reunió otros 16 cañones móviles de 3,7 pulgadas para Sheffield, que serían operados por varias baterías bajo el AADC. [90]
Sheffield y Rotherham fueron duramente bombardeados en la noche del 12 al 13 de diciembre (el comienzo del Blitz de Sheffield ), con incursiones continuas desde el este y el sur entre las 18:00 y las 04:00. Estas comenzaron con bombas incendiarias para marcar los objetivos, seguidas de bombas de alto poder explosivo. Los cañones Humber atacaron a algunos de los atacantes en su camino hacia el objetivo, y los cañones de Sheffield dispararon más de 3700 tiros; se afirmó que dos aviones fueron derribados. Aparte de un par de bombas en las instalaciones de la English Steel Company, hubo pocos daños a la industria, pero hubo alrededor de 400 víctimas civiles, alrededor de 100 de ellas fatales. Los bombarderos regresaron con bombas incendiarias el 15 y 16 de diciembre. [90] [93] [94]
La 188.ª batería HAA regresó del destacamento después de la primera incursión, y el inexperto 117.º Regimiento HAA llegó en enero y había recibido entrenamiento en los sitios de tiro por parte de artilleros experimentados. Hubo más bombardeos en el área de Sheffield en las noches del 9/10 y del 15/16 de enero, aunque los objetivos reales de estas incursiones fueron Manchester y Humberside respectivamente. [90]
El regimiento envió un cuadro al 209.º Regimiento de Entrenamiento en el Campamento Blandford para proporcionar la base para una nueva 387.ª Batallón; ésta se formó el 14 de noviembre de 1940 y más tarde se unió al 121.º Regimiento HAA [83].
El 8 de febrero de 1941, el 67.º Regimiento HAA fue transferido a la 50.ª Brigada AA Ligera, que cubría Derby y Nottingham . [90] [95] [96] [97] [98] La Luftwaffe intentó bombardear Derby en la noche del 8 al 9 de mayo, pero la mayoría de las tripulaciones atacaron Nottingham por error, lo que llevó al bombardeo de Nottingham , una de las últimas incursiones significativas de la campaña Blitz de la Luftwaffe . [93] En esta etapa, la 50.ª Brigada AA Ligera se estaba concentrando en los cañones y reflectores LAA, y el 67.º Regimiento HAA se había transferido a una nueva 66.ª Brigada AA que controlaba los cañones HAA. [99]
El 67.º Regimiento HAA abandonó el Comando AA en julio de 1941 y se unió a la Reserva del Ministerio de Guerra como preparación para su viaje al extranjero. [99] [100] La dotación de regimientos para el extranjero era de solo tres baterías, por lo que la 198.ª Bty HAA permaneció en el Reino Unido y el 14 de septiembre se unió al nuevo 136.º Regimiento HAA . Este regimiento nunca viajó al extranjero y se disolvió en 1946. [83] [101] [102] [103]
El 67.º Regimiento HAA se embarcó como parte de los refuerzos para las fuerzas británicas en Egipto , llegando el 23 de diciembre bajo el mando del teniente coronel HHM Oliver. Sin embargo, sólo permaneció allí un mes: el rápido avance de la invasión japonesa de Malasia, que comenzó el 7 y 8 de diciembre, significaba que se necesitaban refuerzos urgentemente para la India y el 67.º Regimiento HAA se encontraba entre las unidades que volvieron a embarcar. Desembarcó en Bombay el 1 de febrero de 1942. [86] [104] [105] [106] [107] [108]
A su llegada, el 67.º Regimiento HAA se trasladó inmediatamente a Calcuta , donde pasó a estar bajo el mando de la 1.ª Batallón Antiaéreo de la India, que era responsable de la defensa aérea de las zonas industriales y los aeródromos de la ciudad. Poco después, se trasladó por la carretera de Manipur bajo el mando de la recién llegada 9.ª Batallón Antiaéreo, que se hizo cargo de la frontera entre Assam y Birmania . [86] [107] [108] [109]
A medida que los japoneses avanzaban a través de Birmania, comenzaron a realizar ataques aéreos contra aeródromos e instalaciones aliadas en Assam a partir de octubre de 1942, y estos avanzaron hacia el sudeste de Bengala , Chittagong y la propia Calcuta en diciembre. La 9.ª Brigada AA desplegó baterías de 8 cañones HAA en cada uno de los 15 aeródromos, además de defender puntos de suministro clave para la Primera ofensiva de Arakan . La 187.ª Brigada HAA se destacó con el IV Cuerpo . [107] [108] [110] [111]
Tras el fracaso de la ofensiva de Arakan, hubo una pausa durante el monzón . En octubre, el recién creado Decimocuarto Ejército avanzó de nuevo, con el 67.º Regimiento HAA (menos la 189.ª Bty HAA, que permaneció con la 9.ª Bde AA hasta finales de noviembre de 1943) avanzando hacia el área de Imphal bajo el mando del IV Cuerpo. [107] [108]
A principios de 1944, los japoneses lanzaron la Operación U-Go para impedir el avance aliado. El Decimocuarto Ejército basó sus defensas en la llanura de Imphal, con el IV Cuerpo muy por delante. Como regimiento HAA del Cuerpo, el 67º Regimiento HAA fue desplegado para defender los aeródromos alrededor de Imphal. Cuando los ataques japoneses arrasaron estos aeródromos vitales, se convirtieron en los centros de las localidades defendidas, y los cañones del regimiento proporcionaron fuego de contrabatería y fuego defensivo, así como defensa AA. En junio, cuando se reabrió la carretera Kohima -Imphal, el regimiento reclamó 13 "muertes" de 839 rondas AA disparadas, pero ya había disparado más de 5000 rondas sobre objetivos terrestres en la Batalla de Imphal . El XXXIII Cuerpo Indio ahora tomó el mando, el 67º Regimiento HAA fue relevado de sus deberes AA y transferido a este cuerpo en el papel de artillería media. Utilizaba espoletas de cañones de campaña como munición para "destruir búnkeres" mientras los japoneses eran expulsados de sus posiciones en las colinas de Manipur. [108] [112] [113] [114]
La 5.ª División india continuó avanzando sobre Tiddim durante las lluvias monzónicas. El 67.º Regimiento HAA se abrió paso a lo largo de la carretera de Tiddim en apoyo, disparando principalmente a objetivos terrestres, pero también proporcionando grupos de trabajo y vehículos para ayudar al avance, "sus grandes tractores con cañones Matador derrapando y arrastrándose por las vías con sus cañones HAA de 3,7 pulgadas". [115] Ayudó a reducir la guarnición enemiga en Tiddim con fuego terrestre preciso de largo alcance y luego "subió el terreno elevado del pico Kennedy con la 5.ª División india, una tarea nada fácil ya que las vías tenían que ser arrasadas para que entraran vehículos pesados, las empinadas pendientes requerían que los vehículos y los cañones fueran arrastrados por ellas y los búnkeres enemigos tenían que ser despejados con fuego concentrado. Se enviaron suministros de todo tipo, incluida munición AA, por aire para mantener el avance". [116] Tiddim cayó el 17 de octubre y Kennedy Peak fue capturado a principios de noviembre. [117] [118]
Mientras se preparaba la siguiente fase de operaciones ( Operación Capital Extendida ), el 67.º Regimiento HAA volvió a ser una unidad de infantería, entregando todo su equipo al 1.º Regimiento HAA de África Occidental. [83] [86] [107] [108] [102] Sin embargo, en diciembre un destacamento de la 187.ª Bty HAA regresó a Imphal y se hizo cargo de dos de los obuses de 7,2 pulgadas recién llegados , que se iban a utilizar para "destruir búnkeres" en el frente del IV Cuerpo. El destacamento de obuses salió de Imphal el 24 de diciembre y avanzó a través de Tamu y el valle de Kabaw hasta la cabeza de puente de Irrawaddy en Pagan . [119] [120]
El traslado de estos cañones pesados a través de la jungla y los arrozales hasta las posiciones de disparo requería una enorme cantidad de trabajo y, a menudo, se necesitaban vehículos de recuperación adicionales y excavadoras. El sargento E. Parnell de la 187.ª HAA Bty recordó que normalmente los obuses avanzaban al amanecer para unirse a la infantería, que identificaba el objetivo, normalmente un búnker. Esto se hacía a simple vista , a veces después de que un ataque aéreo o los cañones de campaña hubieran destruido cualquier camuflaje para revelar el objetivo. En una ocasión, el destacamento cooperó con un avión de observación aérea Stinson L-5 Sentinel para obtener un impacto directo en un cañón japonés de 155 mm oculto bajo un edificio sobre pilotes en Chauk . Durante estos enfrentamientos hubo presión para lograr impactos tempranos y acoplar el cañón a su tractor y retirarse antes de que los japoneses respondieran con fuego de mortero. [121]
En enero de 1945, el resto del regimiento reanudó su papel antiaéreo con 16 cañones HAA de 3,7 pulgadas y se trasladó desde Imphal para reunirse con el IV Cuerpo en el Irrawaddy. Los cañones y los remolques de radar GL cubrieron 350 millas (560 km), a menudo teniendo que ser "doble tractor" y levantados con cabrestante por pendientes de 1 en 5. La 187.ª batería HAA se desplegó para defender el aeródromo de Sinthe tan pronto como fue capturado, la 188.ª batería HAA cubrió los cruces del río en Myitche, y la 189.ª batería HAA se destacó en la 17.ª División india al otro lado del Irrawaddy en Pauk y continuó a toda velocidad con ella hasta Meiktila para cortar el paso a la fuerza japonesa en Mandalay . Como cubría la ruta de 80 millas (130 km), la fuerza de ataque motorizada dependía del suministro aéreo. El aeródromo de Meiktila fue capturado el 24 de febrero y la 189.ª batería HAA se desplegó para protegerlo. La batería fue objeto de repetidos ataques aéreos y terrestres y recibió frecuentes ataques con morteros y cañonazos antes de que se completara la captura de Meiktila el 4 de marzo. Después de Meiktila, el Decimocuarto Ejército pudo avanzar sobre Mandalay , que cayó el 21 de marzo. [107] [108] [122] [123] [124] [125] [126]
El 20 de marzo, el regimiento entregó sus obuses de 7,2 pulgadas al 52.º Regimiento de la HAA (Londres) , que reemplazó al 67.º en el IV Cuerpo. [119] [124] [127] A fines de abril, el regimiento estaba en Myingyan bajo el mando del Decimocuarto Ejército, y en mayo quedó bajo el mando de la 24.ª Brigada Antiaérea, que se hizo cargo de la defensa aérea en el área de Meiktila. Sin embargo, con las lluvias monzónicas acercándose, la política de las Fuerzas Terrestres Aliadas del Sudeste Asiático fue enviar unidades británicas de larga trayectoria de servicio de regreso a la India y reemplazarlas con unidades indias. El 17 de mayo, el 67.º Regimiento de la HAA fue enviado en avión de regreso a la India, aunque un cuadro del regimiento llegó a Rangún el 13 de junio después de su captura el mes anterior. [107] [108] [128]
La rendición de Japón se produjo en agosto de 1945, y el regimiento con sus tres baterías fue puesto en animación suspendida en la India entre el 31 de octubre de 1945 y el 1 de febrero de 1946. [5] [83] [84]
Cuando se reconstituyó el TA en 1947, el regimiento se reformó en Rotherham como 467 (The York & Lancaster Regiment) (Mixed) Heavy Anti-Aircraft Regiment, RA , ('Mixed' indica que los miembros del Cuerpo de Mujeres del Ejército Real se integraron en la unidad). Formó parte de la 65 AA Bde (la antigua 39 AA Bde) en Doncaster. [5] [83] [84] [102] [129] [130] [131] [132] [133]
Cuando el Comando AA se disolvió el 10 de marzo de 1955, hubo una reducción en el número de unidades AA en el TA. El 467 Regimiento HAA se fusionó con el 271 (Sheffield) Field Rgt, convirtiéndose en la Bty 'R' (5th York & Lancaster). El 1 de mayo de 1961, la Bty R se fusionó con la 865 Locating Bty, RA, y volvió a la infantería como Compañía B (Barnsley) del Batallón Hallamshire , York & Lancaster Rgt. [5] [84] [129] [130] [134] [135] [136] [137]
Los siguientes oficiales sirvieron como coronel honorario del batallón: [8]
El uniforme del 8.º Regimiento de Víctimas del Oeste de Yorkshire era escarlata con ribetes verdes . El 2.º Regimiento de Víctimas adoptó los ribetes blancos del Regimiento de York y Lancaster. [6] [8]
Cuando el 5.º Batallón se convirtió en artillería en 1936, todos los rangos continuaron luciendo insignias de gorra del Regimiento York y Lancaster con insignias de cuello y títulos de hombros de la RA. Las insignias de gorra fueron reemplazadas por insignias de la RA en 1940. [84]
Se cree que durante la Segunda Guerra Mundial, el 67.º Regimiento HAA llevaba un distintivo de regimiento que consistía en una insignia de granada en llamas bordada en amarillo sobre un diamante verde sobre azul con los colores separados por una fina línea horizontal amarilla. [84]