El 535th Airlift Squadron forma parte del 15th Wing en la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam , en Hawái. Opera aviones C-17 Globemaster III que brindan transporte aéreo estratégico y táctico en el teatro de operaciones del Indopacífico .
El escuadrón se estableció por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el 535th Fighter Squadron . Sirvió como una unidad de entrenamiento de reemplazo para los pilotos del Republic P-47 Thunderbolt hasta que se disolvió en una importante reorganización de las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1944 diseñada para agilizar las organizaciones de entrenamiento. En 1949, el escuadrón se reactivó en la Reserva de la Fuerza Aérea y sirvió como una unidad corolaria del 27th Fighter Group en servicio activo y más tarde, como el 535th Fighter-Escort Squadron , del 12th Fighter-Escort Group hasta que se le ordenó el servicio activo en 1951. Su personal se utilizó para tripular unidades en servicio activo y el escuadrón fue desactivado. El escuadrón fue redesignado en 1952 como el 535th Troop Carrier Squadron y activado en la Base de la Fuerza Aérea de Atterbury para reemplazar elementos del 923d Reserve Training Wing. Al año siguiente, el escuadrón fue desactivado y reemplazado en Atterbury por el 71.º Escuadrón de Transporte de Tropas .
La unidad fue activada nuevamente en Vietnam como un escuadrón de Haviland Canada C-7 Caribou asignado al 483d Tactical Airlift Wing y el escuadrón recibió tres Menciones Presidenciales de Unidad por sus acciones durante la guerra. La unidad fue designada como el 535th Airlift Squadron y activada en su función actual en 2005.
El 535.º escuadrón opera ocho aviones Boeing C-17 Globemaster III . El escuadrón ejecuta misiones de transporte aéreo y de lanzamiento para apoyar al Comando Indopacífico de los Estados Unidos y al Comando de Transporte de los Estados Unidos . El 204.º Escuadrón de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Hawái es una unidad asociada del 535.º, que vuela los mismos aviones. [3]
El escuadrón se estableció por primera vez como el 535th Fighter Squadron y se activó en noviembre de 1943 en la Base Aérea del Ejército de Richmond , Virginia. [4] como uno de los cuatro escuadrones originales del 87th Fighter Group . [5] El escuadrón comenzó a operar con Republic P-47 Thunderbolts como una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo (RTU). Las RTU eran unidades de gran tamaño que entrenaban a las tripulaciones aéreas antes de su despliegue en teatros de combate y asignación a un grupo operativo. [6] En enero de 1944, la sede del grupo y el escuadrón se trasladaron al Aeródromo del Ejército de Camp Springs , Maryland [4] [5] y los escuadrones restantes del grupo se transfirieron al Aeródromo del Ejército de Millville , Nueva Jersey. [7]
Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército descubrieron que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles, estaban resultando menos adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, se adoptó un sistema más funcional en el que cada base se organizaba en una unidad numerada separada. [8] mientras que los grupos y escuadrones que actuaban como RTU se disolvieron o inactivaron. [9] Esto dio lugar a que el escuadrón se disolviera en la primavera de 1944 [4] y fuera reemplazado por la Unidad Base (Caza) de la 112.ª AAF , que asumió su misión, personal y equipo. [10]
El programa de la Reserva de la Fuerza Aérea de mayo de 1949 exigía un nuevo tipo de unidad, la unidad Corolaria, que era una unidad de reserva integrada con una unidad de servicio activo. El plan exigía unidades corolarias en 107 ubicaciones. Se consideraba que era el mejor método para entrenar a los reservistas mezclándolos con una unidad regular existente para realizar tareas junto con la unidad regular. [11] Como parte de este programa, el 535.º se activó en la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom como una unidad corolaria del 27.º Grupo de Cazas del Mando Aéreo Estratégico . [4] [12] Sin aviones asignados, los reservistas de la unidad volaron los North American F-82 Twin Mustangs y, más tarde, los Republic F-84 Thunderjets [1] del 27.º. Cuando la mayor parte del 27.º Grupo se desplegó en Corea para la Guerra de Corea , el escuadrón se afilió al 12.º Grupo de Cazas-Escolta . Todas las unidades corolarias de reserva se movilizaron para la Guerra de Corea . [13] El grupo fue llamado al servicio activo en mayo de 1951. Después de que su personal fuera utilizado para otras unidades, el escuadrón fue desactivado en junio. [4]
La movilización de la reserva para la Guerra de Corea había dejado a la reserva sin aviones. En 1951, el Comando Aéreo Continental (ConAC) formó el 923rd Reserve Training Wing para entrenar a los reservistas en la Base Aérea de Atterbury , Indiana. [14] Anticipándose al regreso de los aviones de misión a las unidades de reserva, el ConAC reemplazó el 923rd Wing con el recién constituido 87th Troop Carrier Wing el 15 de junio de 1952. El escuadrón fue redesignado como el 535th Troop Carrier Squadron , pasó a formar parte del 87th Wing y fue activado en Atterbury. [d] El escuadrón operó aviones Curtiss C-46 Commandos para entrenar a los reservistas. En febrero de 1953, el 434.º Grupo de Transporte de Tropas , una unidad de reserva que había sido llamada al servicio activo en 1951, fue liberado del servicio activo y activado en la reserva, reemplazando al 87.º Ala, y su 71.º Escuadrón de Transporte de Tropas asumió la misión, el personal y el equipo del 535.º. [4] [15] [16]
En agosto de 1966, la Fuerza Aérea y el Ejército comenzaron a implementar el Proyecto Red Leaf, que transferiría la responsabilidad del de Havilland Canada C-7 Caribou del Ejército a la Fuerza Aérea luego del acuerdo Johnson-McConnell de 1966. En la Base Aérea Vung Tau , Vietnam del Sur, el personal de la Fuerza Aérea comenzó a ser asignado a la 57.ª Compañía de Aviación . El Departamento de Defensa había ordenado que los nuevos escuadrones del 483.º Ala de Transporte Aéreo Táctico se ubicaran en instalaciones de la Fuerza Aérea, no en puestos del Ejército, y el cuadro del ala en la Base Aérea Cam Ranh Bay comenzó a planificar el traslado de las operaciones a nivel de escuadrón que operaban desde pequeños campamentos del Ejército a sitios permanentes cuando se activaran las unidades de la Fuerza Aérea. [17] El 1 de enero de 1967, se organizó el 457.º Escuadrón y se hizo cargo de las operaciones de Caribou de la 57.ª Compañía. [1] [18]
El escuadrón operó desde varias ubicaciones además de su base principal en la Base Aérea de Vung Tau . El 535.º transportó carga y pasajeros de rutina, brindó apoyo a las fuerzas especiales del Ejército y retransmisión por radio para unidades terrestres, lanzó tropas y carga desde el aire, realizó reabastecimiento de emergencia y evacuación médica y voló otras misiones de transporte aéreo de combate. Obtuvo una Mención de Unidad Presidencial de la Armada , así como una Mención de Unidad Presidencial de la Fuerza Aérea por el apoyo de transporte aéreo a Khe Sanh y otras bases avanzadas de enero a mayo de 1968.
En abril de 1970, el escuadrón ayudó a romper el asedio del campamento de fuerzas especiales de Dak Seang . [19] Las fuerzas norvietnamitas habían rodeado el campamento y, aprendiendo del éxito del reabastecimiento aéreo durante su ataque de 1969 al campamento Ben Het , también establecieron posiciones de artillería antiaérea a lo largo de los posibles corredores de reabastecimiento aéreo. El primer día del asedio, dos C-7 fueron desviados de sus misiones programadas y despegaron de Pleiku para realizar los primeros lanzamientos aéreos al campamento. El reabastecimiento del campamento era tan urgente que todas las tripulaciones calificadas para el lanzamiento del 483. ° Ala de Transporte Aéreo Táctico recibieron la orden de ir a Pleiku para apoyar la operación y ese día se realizaron once salidas con cobertura de Douglas A-1 Skyraiders . Las tripulaciones se acercaron al campamento desde el norte o el sur para usar el terreno para enmascarar sus aproximaciones del fuego antiaéreo enemigo . La pérdida del tercer Caribou en cinco días, incluido uno del 458.º, provocó un movimiento para reabastecer el campamento con suministros nocturnos, con cobertura e iluminación proporcionadas por cañoneras Fairchild AC-119 Stinger . Todos los escuadrones del 483.º Ala participaron en la operación. [20] Obtuvo una segunda Mención de Unidad Presidencial por esta acción, la evacuación de más de 2000 refugiados de Camboya y el transporte del Equipo de Investigación Presidencial del Sudeste Asiático a varias ubicaciones remotas en Vietnam del Sur. El escuadrón voló su última misión de combate el día en que fue desactivado. [1]
El escuadrón fue reactivado en 2005 como el 535th Airlift Squadron en la Base Aérea Hickam para proporcionar transporte aéreo estratégico y táctico en el Pacífico. [1] Se convirtió en la primera unidad ubicada fuera de los Estados Unidos continentales en volar el C-17 realizando transporte aéreo estratégico y táctico. Lleva a cabo operaciones con gafas de visión nocturna , a baja altura, de reabastecimiento en vuelo y en aeródromos austeros desde dentro del área de responsabilidad más grande del mundo . El escuadrón ha brindado apoyo y operado en la Operación Libertad Duradera , la Operación Libertad Iraquí y la Operación Nuevo Amanecer . Además, el escuadrón ha brindado ayuda humanitaria de emergencia a Haití, Pakistán, Samoa, Kwajalein, Indonesia [2] y Japón .
Capitán George G. Dewey, 6 de octubre de 1943; Mayor George V. Williams, 3–10 de abril de 1944; Teniente Coronel Leo J. Ehmann, 1 de enero de 1967; Teniente Coronel Edwin B. Owens, 4 de enero de 1967; Teniente Coronel Joseph Faulkner, 15 de diciembre de 1967; Teniente Coronel Harry F. Hunter, 21 de junio de 1968; Teniente Coronel Richard D. Kimball, 12 de abril de 1969; Teniente Coronel Clem B. Myers, 1 de noviembre de 1969; Teniente Coronel John J. Hanley, 13 de noviembre de 1969; Teniente Coronel John D. Pennekamp, 18 de julio de 1970; Teniente Coronel Thomas D. Moyle, 3 de octubre de 1970; Teniente Coronel Rupert S. Richardson, 31 de diciembre de 1970; Teniente coronel Dean S. Downing, 12 de septiembre de 1971; Teniente coronel James S. Knox, 8 de diciembre de 1971 - 24 de enero de 1972; Teniente coronel Chris Davis 2005-2006; Teniente coronel Scott Shapiro 2006-2008; Teniente coronel Casey Eaton 2008-2009; Teniente coronel Andy Leshikar 2009-2011; Teniente coronel Pat Winstead 2011-2013; Teniente coronel Gregg Johnson 2013-2015; Teniente coronel Scott Raleigh 2015-2017; Teniente coronel Chad Cisewski 2017-2019; Teniente coronel Joshua Holaday 2019-2021; Teniente coronel Paul Tucker 2021-2023; Teniente coronel E. Logan Sutton 2023-presente [21] [e]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.