El 51.º Batallón del Regimiento del Extremo Norte de Queensland (51 FNQR) es una Unidad de Vigilancia de la Fuerza Regional de Reserva del Ejército Australiano con sede en Porton Barracks en Cairns . La función principal del batallón es realizar tareas de reconocimiento y vigilancia en apoyo de las operaciones de seguridad fronteriza. Su zona de operaciones incluye el estrecho de Torres (especialmente la frontera de Australia con Papúa Nueva Guinea ) y el entorno litoral del Cabo York . Las tareas adicionales para 51FNQR incluyen la recopilación y cotejo de información geográfica militar, así como la participación comunitaria y las operaciones de socorro en casos de desastre.
Los soldados de la unidad reciben entrenamiento cruzado en una variedad de habilidades de "baja visibilidad", como armas, supervivencia, francotiradores, atención médica, manejo de embarcaciones pequeñas, conducción, rastreo y operaciones aéreas. Es el único batallón del Regimiento del Extremo Norte de Queensland y su linaje proviene de un batallón de infantería ligera de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) , que fue reclutado para el servicio durante la Primera Guerra Mundial.
El 51.º Batallón se levantó originalmente en Egipto a principios de 1916 como parte de la reorganización y expansión de la AIF después de la campaña de Gallipoli . [1] Esto se logró transfiriendo cuadros de personal experimentado predominantemente de unidades de la 1.ª División a los batallones recién formados y combinándolos con personal recientemente reclutado que había sido enviado como refuerzo desde Australia. [2] El primer grupo de personal de la unidad provino de hombres originarios de Australia Occidental , muchos de los cuales ya habían servido en el 11º Batallón durante los combates en Turquía. [3] Como resultado, en el momento de su formación, heredó el honor de batalla otorgado a la infantería montada de Australia Occidental que sirvió durante la Segunda Guerra Bóer . [4]
Bajo el mando del teniente coronel Arthur Murray Ross, un oficial regular del ejército británico , [5] el batallón, como parte de la 13.ª Brigada adscrita a la 4.ª División Australiana , navegó hacia Francia y llegó a Marsella el 12 de junio de 1916. [6] Poco después se comprometió en la lucha, participando en la Batalla de la Granja Mouquet durante los meses de agosto y septiembre. [6] En tres semanas, el batallón perdió 650 hombres muertos o heridos. [4]
Después de esto, se trasladó a Bélgica, donde entró en servicio en la Línea Hindenburg , participando en las batallas de Messines y Polygon Wood en 1917. [6] A principios de 1918, ayudó en el rechazo de la importante ofensiva alemana en el frente occidental que siguió a el colapso de Rusia. [6] En la mañana del 24 al 25 de abril de 1918, Día de Anzac , el batallón participó en un contraataque aliado en Villers-Bretonneux , en Francia, [7] donde sufrió 389 bajas en dos días de combates. [4] Después de esto, el 51.º Batallón participó en la última gran ofensiva aliada de la guerra, la Ofensiva de los Cien Días , entre agosto y septiembre de 1918. [6] Después de eso, el batallón, junto con el resto del Cuerpo Australiano , fue retirado de la línea habiendo sido severamente agotado y sufriendo escasez de mano de obra [8] y estaba fuera de la línea de entrenamiento cuando se declaró el Armisticio el 11 de noviembre de 1918, lo que efectivamente puso fin a la guerra. [6]
Tras el final de la guerra, mientras se llevaba a cabo el proceso de desmovilización, el 51.º Batallón se fusionó primero con el 50.º Batallón y luego también con el 49.º , [9] antes de ser disuelto el 5 de mayo de 1919. [6] Durante los combates, sufrió perdió 34 oficiales y 851 otros rangos muertos en combate o en servicio activo [Nota 1] y 50 oficiales y 1.643 otros rangos heridos o capturados. [Nota 2] [10]
Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Cruz Victoria (VC), una Orden de Servicio Distinguido (DSO) con una Barra , un Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE), 16 Cruces Militares (MC) con dos Barras, 16 Medallas de Conducta Distinguida (DCM), 122 Medallas Militares (MM) con cinco Barras, ocho Medallas al Servicio Meritorio (MSM), 25 Menciones en Despachos (MID) y ocho premios extranjeros. [6] [Nota 3] El único ganador del VC del batallón fue el teniente Clifford Sadlier, quien recibió el premio por sus acciones durante el ataque a Villers-Bretonneux el 24 y 25 de abril de 1918. [11]
En 1921, se reorganizó la fuerza militar a tiempo parcial de Australia. [12] Cuando fue posible, se hizo un esfuerzo para formar batallones en los lugares de donde habían sacado a la mayoría de su personal durante la guerra. Como resultado, el batallón fue reformado en esta época en Subiaco en Australia Occidental, sin embargo, al año siguiente fue trasladado a Launceston, Tasmania , y luego a Sydney , en 1924, donde fue adscrito a la 8.ª Brigada , que formaba parte. de la 1ª División. [4] En 1927, el batallón fue reglamentado como 51.º Batallón, Regimiento del Campo de Marte. Durante su período en Nueva Gales del Sur , como resultado de las medidas de austeridad impuestas a los militares debido a las dificultades económicas de la Gran Depresión y la falta de mano de obra que resultó del fin del servicio obligatorio , [13] el batallón se fusionó dos veces. primero con el 30.º Batallón en 1930, luego con el 18.º Batallón el 1 de julio de 1935. En 1936, los dos batallones se desvincularon y el 1 de octubre, el 51.º Batallón del Regimiento Far North Queensland fue reelevado en Cairns, Queensland , [4 ] asumiendo el linaje del 51.º Batallón original. [14] [15] En ese momento, el mayor (más tarde teniente coronel) Hubert Harris fue nombrado comandante del batallón. [4] [16]
El batallón era una unidad de Milicia al estallar la Segunda Guerra Mundial, adscrita a la 11.ª Brigada . [17] Después de que el gobierno decidió formar una fuerza separada, la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF), para prestar servicio en el extranjero debido a las disposiciones de la Ley de Defensa (1903) que impedía enviar la Milicia al extranjero para luchar, muchos miembros de la La milicia se ofreció como voluntaria para servir en la 2.ª AIF. Como resultado, el número del 51.º Batallón disminuyó, [4] sin embargo, en 1940 se reintrodujo el plan de servicio nacional en un esfuerzo por mejorar el nivel general de preparación militar de la nación y el batallón, cuyo número aumentó gracias a la incorporación de soldados reclutados, emprendió una Periodo de formación continua en Miowera, cerca de Bowen . [18]
En 1941, tras la entrada de Japón en la guerra, el batallón fue movilizado para la guerra y asignado a tiempo completo con la tarea de defender el área entre Port Douglas y Gordonvale . [4] Más tarde fueron enviados a Townsville , donde sufrieron ataques aéreos japoneses, antes de ser enviados a Cairns mientras se hacían los preparativos para desplegar el batallón en el extranjero. [18] En 1943, sin embargo, se había desarrollado una escasez de mano de obra dentro de la economía australiana como resultado de una sobremovilización del ejército. Posteriormente, el gobierno liberó a un gran número de trabajadores rurales de su compromiso militar a tiempo completo y decidió disolver o fusionar varias unidades de la milicia. [19] Como resultado, el 51.º Batallón se vio obligado a fusionarse con el 31.º Batallón del Regimiento Kennedy el 12 de abril de 1943. [18]
El nuevo Batallón 31/51 se desplegó en Nueva Guinea con la 11.ª Brigada, donde formó parte de la Fuerza Merauke y posteriormente fue designado batallón de la AIF en 1944. [Nota 4] Después de esto, y de un regreso a Australia, el batallón fue Luego se desplegó en las Islas Salomón , donde presenció los combates más intensos de la guerra en Tsimba Ridge y Porton Plantation , en Bougainville . [18] El batallón se disolvió finalmente el 4 de julio de 1946. [18] Durante el transcurso de la guerra, el 31.º/51.º Batallón perdió 61 hombres muertos en combate o en servicio activo, mientras que otros 168 hombres resultaron heridos. Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: un DSO, un DCM, tres MC, 10 MM, una Medalla del Imperio Británico (BEM) y 27 MID. [18]
El 51.º Batallón, FNQR, se levantó nuevamente en 1950, esta vez con colores que contenían los honores de batalla de sus unidades predecesoras. [4] En 1960, tras una reorganización del ejército según las líneas pentrópicas , [20] el regimiento se fusionó una vez más, con el 31.º Batallón del Regimiento Kennedy y el 42.º Batallón del Regimiento Capricornia, para convertirse en el 2.º Batallón del Royal Queensland. Regimiento . [14] Esto duró cinco años, hasta que la Fuerza Militar Ciudadana se reorganizó nuevamente: el 2.º Batallón se dividió en sus componentes, y el 51.º se convirtió en el 51.º Batallón del Regimiento Real de Queensland. Una nueva reorganización redujo el número de batallones; esto llevó a que la 51.a se convirtiera en una sola compañía conocida como 51.a Compañía Independiente de Fusileros, Regimiento Real de Queensland, en 1976. [4]
A finales de la década de 1970, el gobierno australiano decidió que era necesaria una mayor presencia militar en el extremo norte del país para proporcionar alerta temprana en caso de incursiones en territorio australiano. Para lograr esto, se establecieron tres Unidades Regionales de Vigilancia de la Fuerza (RFSU) para llevar a cabo reconocimiento y vigilancia terrestre. Las dos primeras unidades, la Fuerza Móvil del Noroeste y el Regimiento de Pilbara , fueron reclutadas para el servicio en Australia Occidental y el Territorio del Norte en 1981-1982. [21] Para extender esto a las regiones del norte de Queensland , se decidió reformar el 51.º Batallón. En 1985, la 51.ª Compañía Independiente de Fusileros fue eliminada del orden de batalla del Regimiento Real de Queensland para convertirse una vez más en el 51.º Batallón del Regimiento de Far North Queensland. [4] [22] El oficial al mando inaugural fue el teniente coronel (Kel)vin Ryan. [4]
La misión actual del 51.º Batallón, FNQR es la de una RFSU, con la unidad encargada de realizar vigilancia y reconocimiento terrestre y litoral en apoyo de las operaciones de seguridad nacional en las áreas inhóspitas a lo largo de la costa norte de Australia. Como sugiere el nombre del regimiento, es responsable de patrullar el norte de Queensland, con su Área de Responsabilidad que abarca desde Cardwell en el norte de Queensland, al norte hasta el Estrecho de Torres , incluido el Cabo York y el País del Golfo y al oeste hasta la frontera del Territorio del Norte ; en total unos 640.000 kilómetros cuadrados (250.000 millas cuadradas). [23]
El 1 de marzo de 2010, la 51FNQR pasó a formar parte de la 6.ª Brigada resucitada . [24] Actualmente está tripulado por reservistas apoyados por un cuadro de personal regular. [23] Una alta proporción del personal del regimiento son australianos indígenas . [25] El 4 de octubre de 2018, las tres RFSU se agruparon como parte de una nueva sede de formación, el Grupo de Vigilancia de la Fuerza Regional . La nueva formación surgió en un desfile celebrado en Larrakeyah Barracks en Darwin. [26]
Los siguientes oficiales comandaron el 51.º Batallón durante las Guerras Mundiales: [27]