El 504.º Regimiento de Infantería , originalmente 504.º Regimiento de Infantería Paracaidista (504.º PIR), es un regimiento de fuerzas aerotransportadas del Ejército de los Estados Unidos , parte de la 82.ª División Aerotransportada , con una larga y distinguida historia. El regimiento se formó por primera vez a mediados de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial como parte de la 82.ª División Aerotransportada y prestó servicio en Sicilia , Italia , Anzio , Países Bajos , Bélgica y Alemania .
Un regimiento principal bajo el Sistema de Regimiento del Ejército de los Estados Unidos , dos batallones del regimiento, el 1.er Batallón (1-504 PIR) y el 2.o Batallón (2-504 PIR), están actualmente activos, ambos asignados al Equipo de Combate de la 1.a Brigada, 82.o Aerotransportado. División.
El regimiento se constituyó inicialmente el 24 de febrero de 1942, más de dos meses después del ataque japonés a Pearl Harbor y la posterior entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, en el Ejército de los Estados Unidos como 504º Regimiento de Infantería Paracaidista (504º PIR). Los batallones 1.º, 2.º y 3.º se constituyeron en la misma fecha que las Compañías A, B y C, respectivamente, del 504.º PIR, y fueron activados el 1 de mayo de 1942 en Fort Benning , Georgia , y fueron asignados al Comando Aerotransportado del Ejército de EE. UU. . Cuando completó su entrenamiento de regimiento, el 504.º, entonces bajo el mando del coronel Theodore L. Dunn, fue asignado a la 82.ª División Aerotransportada , comandada por el mayor general Matthew Ridgway , el 15 de agosto de 1942. Sirviendo junto al regimiento en la 82.º estaban los 325.º y 326.º Regimientos de Infantería de Planeadores , junto con unidades de apoyo.
El 504.º PIR, ahora bajo el mando del teniente coronel Reuben Henry "Rube" Tucker , de 31 años , que anteriormente había sido el oficial ejecutivo (XO) del 504.º, pronto se trasladó de Fort Benning a Fort Liberty , Carolina del Norte , el 30 de septiembre. 1942 para finalizar su formación, llenar su Cuadro de Organización y Equipamiento (TOE), y prepararse para su convocatoria. Cuando llegó la llamada, el regimiento se presentó en Camp Edwards el 18 de abril de 1943 e hizo escala en el puerto el 10 de mayo de 1943, cuando partió del puerto de embarque de Nueva York (NYPOE).
El 29 de abril de 1943, el 504.º abordó el barco de tropas USS George Washington que se dirigió al norte de África y al primer puerto de escala en el extranjero del regimiento, Casablanca . Llegaron poco antes del final de la campaña en el norte de África , que acabó con la rendición de casi 250.000 soldados del Eje . A su llegada, los paracaidistas marcharon ocho millas al sur de la ciudad, donde establecieron una zona de acantonamiento que consistía en unas pocas chozas de piedra y una ciudad de tiendas de campaña. [1] Pronto, el regimiento fue trasladado por "40 y 8" hacia el norte, a Oujda , Marruecos . Los "40 y 8" eran vagones de ferrocarril que databan de la Primera Guerra Mundial , llamados así porque estaban diseñados para transportar 40 hombres u 8 caballos.
Se intensificó el entrenamiento y oficiales de alto rango como el General Eisenhower , Comandante Supremo Aliado en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo (MTO), el Teniente General Clark , comandante del Quinto Ejército de EE.UU. , y el Teniente General Patton , comandante del Séptimo Ejército de EE.UU. , junto con el Sultán de Marruecos y los funcionarios de todas las naciones aliadas observaron cómo el 504.º avanzaba. El entrenamiento incluyó muchos saltos de práctica, y uno realizado con vientos de hasta 30 millas por hora dejó a casi el 30% de la unidad en el hospital con huesos rotos, esguinces y contusiones. Finalmente, llegó la orden y la 504.ª se trasladó en camión a Kairouan , Túnez , que iba a ser el punto de partida de la 82.ª División Aerotransportada para la invasión aliada de Sicilia . [1]
El coronel James M. Gavin , comandante del 505.º Equipo de Combate del Regimiento de Paracaidistas (con el 3.er Batallón del 504.º adjunto), dirigió la 82.ª División Aerotransportada durante la Operación Husky y, en la noche del 9 de julio de 1943, el 504.º ayudó a encabezar las fuerzas aliadas. invasión de Sicilia en la primera ofensiva militar aerotransportada en la historia del ejército de los Estados Unidos . [2]
Los paracaidistas del 504 cruzaron la costa siciliana según lo previsto. A pesar de las numerosas precauciones para evitar un incidente, cerca de la costa siciliana un nervioso buque de guerra aliado disparó repentinamente contra la formación. Inmediatamente, todos los demás buques de guerra y tropas costeras se unieron, derribando aviones amigos y obligando a aviones llenos de paracaidistas a salir lejos de sus zonas de lanzamiento previstas en una de las mayores tragedias de fuego amigo de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, los barcos de la Armada de los EE. UU. habían estado bajo intensos ataques aéreos del Eje y muchos no eran conscientes del inminente salto. Veintitrés aviones fueron destruidos, treinta y siete resultaron dañados y se confirmaron casi 400 bajas. [1]
El avión del coronel Tucker, después de volar dos veces a lo largo de la costa siciliana y con más de 2.000 agujeros en su fuselaje, finalmente llegó a la zona de lanzamiento cerca de Gela . Por la mañana, sólo 400 del resto de los 1.600 paracaidistas del regimiento habían llegado a la zona del objetivo. Los demás habían sido lanzados en grupos aislados en todas partes de la isla y llevaron a cabo demoliciones, cortaron líneas de comunicación , establecieron controles de carreteras en la isla, tendieron emboscadas a columnas motorizadas alemanas e italianas y causaron tanta confusión en un área tan extensa que los primeros informes de la radio alemana estimó que el número de paracaidistas estadounidenses se redujo a más de diez veces el número real. [1]
El 13 de julio de 1943, la 504.ª Infantería Paracaidista partió, encabezando el avance de la 82.ª División Aerotransportada hacia el noroeste, 150 millas (240 km) a lo largo de la costa sur de Sicilia. Con tanques ligeros italianos capturados, camiones, motocicletas, caballos, mulas, bicicletas e incluso carretillas puestos en servicio, el 82.º encontró sólo una ligera resistencia y tomó 22.000 prisioneros de guerra en su primer contacto con las fuerzas enemigas. En general, la operación siciliana resultó costosa, tanto en vidas como en equipo, pero el regimiento adquirió una valiosa experiencia de combate y logró herir al enemigo en el proceso. Fue con esta experiencia y orgullo que el 504.º regresó a su base en Kairouan para prepararse para la invasión de Italia continental . [1]
De regreso al norte de África, llegaron reemplazos, se reanudó el entrenamiento y el 3.er Batallón fue destacado nuevamente, esta vez a Bizerta , para un entrenamiento especial de asalto a la playa con el 325.º Regimiento de Infantería de Planeadores (325.º GIR) y los Rangers del Ejército . Los batallones 1.º y 2.º regresaron a Sicilia y se entrenaron para un lanzamiento en Capua ; sin embargo, fue en vano, porque el enemigo había sido avisado y estaba esperando en la zona de lanzamiento. Otra decepción se produjo con la cancelación del lanzamiento sobre Roma . La inteligencia de última hora reveló que las "negociaciones" entre el general de brigada Maxwell Taylor , al mando de la 82.ª Artillería Aerotransportada , y el mariscal italiano Pietro Badoglio eran una trampa. Finalmente, a principios de septiembre, el 3.er Batallón se reunió con el 325.º GIR y los Rangers, abordó lanchas de desembarco y se hizo a la mar. Los hombres sabían que iban a Italia, pero poco más. Soldados de la Compañía H, con un grupo de Rangers del Ejército, realizaron el desembarco inicial el 9 de septiembre de 1943 en la costa italiana en Maiori . Rápidamente avanzaron tierra adentro para apoderarse del paso de Chiunzi y de un importante túnel ferroviario. [1]
El 11 de septiembre de 1943, el Cuartel General del 3.er Batallón y las Compañías G e I, junto con el resto del 325.º GIR, se desviaron hacia el sur y aterrizaron en Salerno . La situación militar se deterioraba con cada hora que pasaba a medida que los tanques y la infantería alemanes intentaban empujar a los aliados hacia el mar. Los soldados del 3.er Batallón se atrincheraron y resistieron. [1]
En espera en los aeródromos de Sicilia, los batallones 1.º y 2.º del 504.º fueron alertados, se les entregaron paracaídas y se los subió a aviones sin conocimiento de su destino. Al recibir información a bordo del avión, se les dijo a los hombres que la cabeza de playa del Quinto Ejército de EE. UU. estaba en peligro y que era necesario que saltaran detrás de las líneas amigas. Volando en columnas de batallones, salieron sobre los barriles de arena empapada de gasolina que formaban una "T" llameante en el centro de la zona de lanzamiento. El regimiento se reunió rápidamente y se movió al ritmo de los sonidos de cañones y armas pequeñas en una hora. Al amanecer, la unidad estaba firmemente situada en posiciones defensivas. [1]
Los días que siguieron fueron, en palabras del teniente general Mark W. Clark , comandante del Quinto Ejército, "responsables de salvar la cabeza de playa de Salerno". Cuando el 504.º (menos el 3.º Batallón) tomó el terreno elevado en Altavilla , el enemigo contraatacó, infligiendo numerosas bajas al regimiento y al comandante de la división, el mayor general Ridgway, junto con el mayor general Fred L. Walker , comandante del 36.º de Infantería. División , sugirió que la unidad se retirara. Personificando el espíritu decidido del regimiento, el coronel Tucker respondió con vehemencia: "¡Diablos, no! Tenemos esta colina y la vamos a conservar. Sólo envíenme mi otro batallón". El 3.er Batallón, que entonces estaba en reserva, se reunió con el resto del 504.º y, apoyado por una enorme andanada de 350 disparos de la Armada, rechazó al enemigo, obligando a los alemanes a retirarse de Salerno. El coronel Tucker y dos de sus hombres recibieron la Cruz por Servicio Distinguido por sus acciones en Altavilla. [1]
La operación aseguró los flancos del Quinto Ejército, permitiéndole salir de la llanura costera y avanzar hacia Nápoles. El 1 de octubre de 1943, la 504.ª se convirtió en la primera unidad de infantería en entrar en la ciudad de Nápoles , que posteriormente guarneció, junto con la mayor parte del resto de la 82.ª División Aerotransportada. La operación aerotransportada en Salerno no sólo fue un éxito, sino que también es uno de los mayores ejemplos de la historia de la movilidad de la unidad aerotransportada: en sólo ocho horas desde la notificación, el 504 desarrolló y difundió su plan táctico, preparado para el combate, cargado avión y saltó a su zona de lanzamiento asignada para enfrentarse al enemigo y cambiar el rumbo de la batalla. [1]
La 82.ª División Aerotransportada estaba prevista como unidad para la invasión de Normandía el año siguiente. Sin embargo, el teniente general Clark, comandante del Quinto Ejército, no estaba dispuesto a abandonar la división. Durante las siguientes semanas en la lucha contra Italia, el 504.º, reforzado con los batallones de artillería de campaña de paracaidistas 376.º y 456.º para crear el 504.º Equipo de Combate del Regimiento de Paracaidistas , luchó en terreno difícil contra un enemigo decidido. En pendientes empinadas y áridas, el regimiento asaltó una colina tras otra. Los trenes de mulas ayudaron en cierta medida a la evacuación de los heridos, pero a menudo las víctimas eran transportadas durante horas cuesta abajo por las empinadas laderas sólo para llegar a la carretera. [1]
Finalmente, el 504, con graves limitaciones de efectivos, fue retirado a Nápoles el 4 de enero de 1944 cuando se difundieron los rumores de otra misión aerotransportada. La operación se llamaría Operación "Shingle" e implicó un asalto aéreo a un sector detrás de la ciudad costera de Anzio, 35 millas al sur de Roma. Sin embargo, parecía que incluso los lugareños de Nápoles conocían la operación, por lo que el 504 se alegró de que la playa fuera asaltada desde lanchas de desembarco que transportaban tropas. [1]
El aterrizaje en Red Beach se desarrolló sin problemas, al menos hasta que los aviones enemigos comenzaron a ametrallar las lanchas de desembarco. La unidad desembarcó bajo fuego y fue enviada poco después a patrullar con fuerza a lo largo del Canal Mussolini. Después de varios días de intenso fuego de artillería alemán, el enemigo lanzó su ofensiva principal para empujar a los aliados de regreso al mar. El 3.er Batallón se comprometió con elementos de la 1.ª División de Infantería británica en los combates más intensos, y las compañías de paracaidistas, debido a los severos combates, quedaron reducidas en efectivos a entre 20 y 30 hombres. La Compañía H avanzó para rescatar a un general británico capturado y quedó aislada. La I Compañía se abrió paso hacia ellos con los 16 hombres restantes. Por su destacada actuación del 8 al 12 de febrero de 1944, el 3.er Batallón, 504.º recibió una de las primeras Menciones de Unidad Presidenciales otorgadas en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO). [1]
Durante el resto de su estancia de ocho semanas en la cabeza de playa de Anzio , los hombres del 504.º se encontraron librando batallas defensivas en lugar de operaciones ofensivas para las que estaban mejor preparados y habían sido entrenados. Por primera vez, los hombres participaron en una guerra de trincheras estática como la de la Primera Guerra Mundial una generación antes, con alambres de púas y campos minados al frente y entre posiciones alternas. Fue durante esta batalla que el 504 adquirió el sobrenombre de "Los demonios con pantalones holgados", tomado de la siguiente entrada encontrada en el diario de un oficial de la Wehrmacht asesinado en Anzio: [1]
El 23 de marzo de 1944, el 504.º fue retirado de la cabeza de playa en una lancha de desembarco y regresado a Nápoles . La campaña en Italia para el 504.º había sido costosa, pero las pérdidas enemigas excedieron a las del regimiento en más de diez veces, y los aliados mantuvieron el control de la cabeza de playa. Poco después, el 504 abordó el castillo de Ciudad del Cabo y se dirigió a Inglaterra , donde llegó el 22 de abril. [1]
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Los combates casi continuos en Italia le habían costado caro al 504.º; Se produjeron poco más de 1.100 bajas. [1] Poco menos de 600 de estos, o el 25 por ciento, sufrieron durante los combates en Anzio solamente y dos de los tres comandantes de batallón habían resultado bajas.
Aunque las emisoras nazis advirtieron al 504 por radio que los submarinos alemanes nunca dejarían que el Castillo de Ciudad del Cabo pasara el Estrecho de Gibraltar , el único peligro que encontró el barco se produjo cuando todas las tropas se apresuraron hacia el mismo lado del barco cuando éste llegó a Liverpool el 22 de diciembre. Abril de 1944. La banda de la 82.a División Aerotransportada los saludó con "Todos somos estadounidenses y estamos orgullosos de ser...", y se supuso que la 504.a se reuniría con la 82.a para la próxima invasión de Normandía , prevista para principios de junio. Sin embargo, a medida que se acercaba el Día D , se hizo evidente que el 504 se vería retenido debido a la falta de reemplazos. El general de brigada Gavin, el ADC, instó a que el 504 fuera sustituido por los dos regimientos que se habían unido al 82, el 507 y el 508 , tomando reemplazos de cualquiera de esas unidades. Sin embargo, el mayor general Ridgway, comandante de la división, vetó la idea. Más tarde, cuando Gavin buscó voluntarios para servir como exploradores , se presentaron alrededor de 29 hombres del 504.º. [1]
El 504 permaneció así en Inglaterra mientras los "Dry Runs" se sucedían uno tras otro. Se programaron misiones para Francia, Bélgica y los Países Bajos y luego se cancelaron en el último momento. Durante tres días, los soldados esperaron a que se disipara la niebla para permitirles descender en Bélgica, pero la espera resultó lo suficientemente larga como para que el Tercer Ejército estadounidense del teniente general George Patton invadiera las zonas de lanzamiento, devolviendo así al 504.º a su guarnición inglesa. [1]
Por lo tanto, cuando el 15 de septiembre llegó la orden de que la 82.ª División Aerotransportada, ahora comandada por el general de brigada Gavin (lo que convertía a Gavin, de sólo 37 años, en el comandante de división más joven del ejército estadounidense), se adelantara al Segundo Ejército británico , Al mando del teniente general Sir Miles C. Dempsey , a 57 millas detrás de las líneas enemigas en las cercanías de Grave , en los Países Bajos, pocos creían que la misión realmente se llevaría a cabo. La operación requeriría apoderarse del puente más largo de Europa sobre el Mosa ( Maas ) y de varios otros puentes sobre el canal Maas-Waal . Los hombres del 504 dudaron aún más de que la misión se llevaría a cabo cuando se les dijo que el vuelo planeado era a través del estuario del Escalda (apodado "Callejón antiaéreo" por los pilotos de bombarderos aliados) y que, según informes, eran superados en número por 4.000 tropas Schutzstaffel (SS) de Hitler. y un número desconocido de tanques alemanes. [1]
Sin embargo, no se recibió ninguna cancelación y el 17 de septiembre de 1944 a las 12:31 horas, los exploradores del 504.º aterrizaron en la zona de lanzamiento, seguidos treinta minutos más tarde por el resto del regimiento y la Compañía C del 307.º Batallón de Ingenieros Aerotransportados, para Conviértete en las primeras tropas aliadas en aterrizar en los Países Bajos como parte de la Operación Market Garden , la operación aerotransportada más grande de la historia. A las 18:00 horas, el 504 había cumplido su misión asignada (aunque el enemigo había logrado destruir uno de los puentes). En sólo cuatro horas, el regimiento saltó, se reunió, se enfrentó al enemigo y se apoderó de sus objetivos. [1]
Durante los dos días siguientes, el regimiento se mantuvo firme y llevó a cabo agresivas patrullas de combate y reconocimiento hasta que el 2.º Batallón de la Guardia Irlandesa , parte de la 5.ª Brigada Blindada de la Guardia de la División Blindada de la Guardia , hizo el enlace terrestre, encabezando el avance. del 30.º Cuerpo británico , comandado por el teniente general Sir Brian G. Horrocks , del Segundo Ejército británico. Sin embargo, los puentes ferroviarios y de carretera de Nijmegen , que eran el último enlace restante con la 1.ª División Aerotransportada británica que luchaba en Arnhem , permanecieron en manos enemigas, y la orilla opuesta estaba fuertemente defendida por los alemanes. Era necesario cruzar el río por asalto, pero era una tarea aparentemente imposible. Gavin tenía la intención de cruzar antes del amanecer [3] : 103 después de consultar con el teniente general británico Horrocks y el teniente general Sir Frederick AM Browning , comandante del 1.er Cuerpo Aerotransportado británico (del cual formaba parte el 82.º), en presencia de oficiales superiores de las Divisiones Blindadas de la Guardia y la 82.a División Aerotransportada, y el coronel Reuben Tucker de la 504.a, [4] y durante la noche trazó un plan y alertó a las tropas a las 06:00 a la espera de que los barcos fueran proporcionados por el XXX Cuerpo Británico.
Sin embargo, el cruce no comenzó hasta las 15:00 después de que los cañones del 376.º Batallón de Artillería de Campaña de Paracaidistas y el 153.º Regimiento de Campaña (Leicestershire Yeomanry), Artillería Real , y dos tropas de los tanques Sherman de la Guardia de Granaderos abrieran fuego en el norte (Cuaresma). banco. Los británicos proporcionaron 26 botes de lona, cada uno de 19 pies (5,8 m) de largo, que el 504 utilizó para cruzar el río de 400 yardas (370 m) de ancho. Las compañías H e I del 3er Batallón y algunos ingenieros del 307º de Ingenieros Aerotransportados cruzaron en la primera oleada, 15 hombres por bote, e inmediatamente al abandonar la orilla lejana fueron el objetivo de los cañones alemanes de 88 mm , cañones de 20 mm , carros antiaéreos, ametralladoras y fusileros. Aun así, se inició el cruce. Con sólo 2-4 remos en cada bote, los hombres restantes remaban con las culatas de los rifles. Sólo 13 barcos lograron cruzar, y sólo 11 de ellos estaban en condiciones de regresar a través del río para generar olas sucesivas.
El 1.er Batallón formó la segunda oleada y estableció una cabeza de puente firme desde la cual las unidades llevaron la batalla al enemigo que defendía el antiguo Fuerte Belvedere [5] y capturaron el puente desde el lado norte. El teniente general Dempsey, comandante del Segundo Ejército británico, después de presenciar el cruce, caracterizó el ataque con una sola palabra mientras sacudía la cabeza y decía, simplemente: "Increíble". [1] Se realizaron seis cruces en 1900. Fue allí donde Dempsey, al encontrarse con el general de brigada Gavin, le estrechó la mano y le dijo: "Estoy orgulloso de conocer al comandante de la división más grande del mundo actual". [6] Debido a que sólo 11 barcos regresaron del primer cruce, ocho del segundo y cinco del tercero, [5] Una compañía que siguió utilizó barcos pesqueros de madera de origen local. [7]
Después de permanecer en primera línea durante las siguientes semanas, el 16 de noviembre de 1944, el 504º llegó al Campamento Sissone, cerca de Reims, en el norte de Francia, en camiones británicos, y fue recibido nuevamente por el tradicional "Todos somos americanos..." del 82ª banda. Poco después, el 82.º se trasladó a Camp Laon y comenzó a entrenar con el nuevo avión C-46 Commando , el primer avión con dos puertas de tropa para salidas en paracaídas. [1]
A las 21:00 horas de la noche del 17 de diciembre de 1944, el coronel Tucker fue convocado al cuartel general de la 82.ª División Aerotransportada. Allí se enteró de que los alemanes habían irrumpido en Bélgica y Luxemburgo con un poderoso avance blindado lanzado al sur de Aquisgrán en lo que se conoció como la Batalla de las Ardenas .
A la mañana siguiente, los paracaidistas del 504º partieron hacia Bastogne, no en aviones, sino en grandes camiones. En el camino, cambiaron su destino a Werbomont , un punto más seriamente amenazado. Los Diablos realizaron un movimiento nocturno a pie de ocho millas para tomar posiciones defensivas. El 19 de diciembre, el coronel Tucker recibió la orden de Rahier y Cheneux para conectarse con el 505.º PIR en Trois Ponts. Se ordenó al 1.er Batallón que tomara las ciudades de Brume, Rhier y Cheneux. A las 14:00 horas del 20 de diciembre de 1944, el 1.er Batallón (menos la Compañía A) avanzó hacia Cheneux, donde fue inmediatamente atacado por un batallón del Kampfgruppe Peiper del SS- Obersturmbannführer Joachim Peiper del I Cuerpo Panzer SS . Cruzando un campo abierto de 400 yardas rodeado cada quince yardas con alambre de púas, el 1.er Batallón enfrentó el fuego enemigo más intenso que el 504.º había encontrado jamás, incluidas ametralladoras pesadas, un cañón de 20 mm y media docena de vehículos blindados alemanes. El capitán Jack M. Bartley fue asesinado el 21 de diciembre de 1944. [3] : 201–203
El 504 desplegó un semioruga alemán capturado armado con un cañón de 70 mm tripulado por dos paracaidistas sin entrenamiento en su uso. Lograron derribar varias posiciones enemigas. Aún así, el 504 sufrió pérdidas muy importantes al cruzar el campo abierto y, a las 17:00, se le ordenó retirarse 200 yardas (180 m) hasta el borde de un bosque. El coronel Tucker ordenó al 1.er Batallón que emprendera un asalto contra las fuerzas alemanas en Cheneux esa noche. [1] [8] Los demonios siguieron adelante y, al anochecer, habían propinado a los alemanes su primera derrota en la Batalla de las Ardenas. [1] [8] Mediante intenso fuego, las Compañías B y C aniquilaron aproximadamente cinco compañías de fuerzas alemanas, así como catorce carros antiaéreos, seis semiorugas, cuatro camiones y cuatro obuses de 105 mm. [9] Sin embargo, las dos compañías fueron diezmadas, con 23 muertos y 202 heridos; dieciocho soldados permanecieron en la Compañía B, y treinta y ocho hombres y tres oficiales en la Compañía C. [9] La Compañía A del 1.er Batallón, 504.º, así como el primer pelotón de la Compañía C del 307.º Batallón de Ingenieros Aerotransportados, fueron premiados. la Mención de Unidad Presidencial por su destacado desempeño durante esta acción. [9]
Durante los primeros días de batalla con tropas alemanas experimentadas, el regimiento desgastó al enemigo y descubrió que los alemanes sólo tenían fuerzas de seguimiento mal organizadas y equipadas inadecuadamente. Poco después, los paracaidistas recibieron las órdenes que esperaban: atacar la Línea Siegfried . El regimiento estaba posicionado en el flanco derecho del Primer Ejército de los EE. UU ., y el 28 de enero de 1945, el 504.º avanzó a través del bosque belga de Büllingen en columnas de dos a lo largo de un profundo sendero nevado, encontrando sólo una resistencia puntual en el camino. [8]
Mientras se acercaba a Herresbach, el regimiento se encontró con un batallón enemigo en un enfrentamiento frontal que sorprendió a ambos elementos. Los paracaidistas expertos en batalla, sin dudarlo, aceleraron el paso y avanzaron hacia el enemigo. Las ametralladoras del tanque de cabeza se abrieron contra los alemanes, mientras los hombres del 504.º disparaban sus armas desde la cadera a la velocidad de una galería de tiro. En diez minutos, el enemigo fue invadido con más de 100 muertos y 180 capturados. Ningún paracaidista del 504º resultó muerto o herido. [1]
Finalmente, el 1 de febrero de 1945, llegó la orden de realizar el asalto a la Línea Siegfried a través del Fuerte belga Gerolstein . Al día siguiente, el 1.º y 2.º Batallón se lanzaron al ataque. Moviéndose cautelosamente de un búnker a otro, los soldados encontraron fuego de ametralladoras pesadas y armas pequeñas en todos los puntos. Irónicamente, el propio Panzerfaust del ejército alemán (un arma antitanque ligera con la que el 504.º estaba bien equipado) fue el arma más eficaz del regimiento contra los fortines alemanes. A pesar de la presencia de miles de minas y trampas explosivas, sólo un pequeño número de las que fueron perturbadas realmente detonaron. Las temperaturas bajo cero, la nieve, el hielo y años de exposición habían corroído los detonadores. Los feroces contraataques enemigos de los días 3 y 4 de febrero fueron rechazados y la unidad fue relevada. El regimiento regresó a Grand Halleux , donde pasó varios días antes de ser transportado en camión a través de la frontera belga-alemana. Desde Aquisgrán, se trasladó en tren de regreso a Laon , Francia, para esperar pedidos. [1]
El coronel Tucker y el destacamento de avanzada abandonaron Laon el 1 de abril de 1945 y viajaron en jeep 270 millas hasta Colonia (Köln), Alemania. Tres días después llegó el regimiento, en su mayoría en "40 y 8", e inmediatamente tomó posiciones a lo largo de la orilla occidental del río Rin . Las patrullas de la 504.a cruzaban todas las noches en pequeñas embarcaciones y participaban en enérgicos tiroteos en casi todas las patrullas. El enemigo hizo algunos intentos de cruzar al lado del río del regimiento, pero todos los esfuerzos fueron rechazados. [1]
El 6 de abril de 1945, la Compañía A cruzó el Rin a las 02:30 horas e inmediatamente entró en contacto con el enemigo. Bajo intenso fuego y en un campo minado, la primera oleada de soldados del 504.º se dividió en dos elementos, cada uno de los cuales se abrió camino de forma independiente hasta el objetivo predeterminado. Allí reunieron fuerzas, derribaron varios nidos de ametralladoras y establecieron un control de carreteras. Utilizando tácticas similares, oleadas sucesivas se infiltraron en el enemigo y establecieron una defensa en la aldea de Hitdorf. Por un momento todo estuvo en calma. [1] La Compañía A recibió una Mención de Unidad Presidencial por su acción durante este compromiso. [10]
Entonces el enemigo contraatacó. El primer contraataque se rompió a menos de cincuenta metros del perímetro, mientras que el segundo fue precedido por una intensa preparación de artillería. A medida que los tanques y la infantería enemigos se acercaban, la Compañía A, superada en número y armamento, se abrió camino de regreso a la orilla del río. El regimiento envió a la I Compañía para apoyar la retirada. La 504.ª había perdido sólo nueve hombres frente a los 150 del enemigo, y 32 soldados fueron capturados durante 10 días y obligados a marchar 100 km hasta Plettendorf, Alemania, luego fueron liberados por elementos de la 83.ª División de Infantería . Se desconoce si las dos empresas lograron el objetivo más elevado de desviar las fuerzas enemigas de un sector más importante aguas arriba. Para los hombres involucrados, fue un " Dunkirque " a pequeña escala, con una satisfacción hueca. [1] Luego, el 504.º fue relevado de su defensa activa del Rin y se le ordenó patrullar el área al norte de Colonia hasta el 1 de mayo de 1945. Con poca resistencia para frenarlo, el regimiento estableció su puesto de mando en la ciudad de Breetze. Alemania en la orilla occidental del río Elba . Aunque se habían añadido tanques a la unidad, el 504.º fue superado en número 100 a 1 por las tropas alemanas que obstruían todos los caminos. Sin embargo, durante los días siguientes, los estadounidenses permanecieron a intervalos de 100 metros recogiendo recuerdos en jeeps mientras columnas casi interminables de fuerzas enemigas atravesaban las líneas del regimiento para rendirse. [1]
A las 10:00 horas del 3 de mayo de 1945, un jeep lleno de hombres de la I Compañía se cansó de esperar a que un elemento ruso se uniera a ellos, por lo que condujeron por el lado sur del Elde y luego doce millas más hasta la ciudad de Eldenburg. Allí fueron agasajados por una compañía de cosacos , cuya designación de unidad específica ninguno de los hombres podía recordar después de participar en los diversos brindis ofrecidos en honor de Roosevelt , Churchill y Stalin . [1]
La guerra terminó oficialmente en Europa el 8 de mayo de 1945. La 504.ª regresó brevemente a Nancy, Francia , hasta que la 82.ª División Aerotransportada, la 11.ª División Blindada británica y la 5.ª División cosaca fueron llamadas a servir como fuerzas de ocupación en Berlín. Aquí la 82.ª División Aerotransportada se ganó el nombre de "Guardia de Honor de Estados Unidos", como un final apropiado para las hostilidades en las que la 504.ª había perseguido al ejército alemán unas 14.000 millas (23.000 kilómetros) a través del Teatro Europeo. [1]
Después de su deber de ocupación con la 82.a División Aerotransportada en Berlín, los Devils se presentaron en Fort Liberty , Carolina del Norte .
Después de su deber de ocupación con la 82.a División Aerotransportada en Berlín, los Devils se presentaron en Fort Liberty, Carolina del Norte . El regimiento permaneció en Fort Liberty hasta 1957, cuando terminó la era de los regimientos de infantería como unidades tácticas y comenzó la era Pentomic, en la que se utilizaban designaciones para perpetuar linajes y honores. El 1 de septiembre de ese año, el linaje de la Compañía A, 504 PIR fue reorganizado y redesignado como HHC, 1.er Grupo de Batalla Aerotransportado, 504.º de Infantería y permaneció asignado al 82.º como uno de los cinco grupos de batalla que reemplazaron a los tres regimientos previamente asignados a la división. . El linaje de la Compañía B, 504 PIR se utilizó para cambiar la bandera de los elementos existentes de la 11.ª División Aerotransportada en Alemania como HHC, 2.º Grupo de Batalla Aerotransportado, 504.º de Infantería.
El 1.º ABG, 504.º de Infantería permaneció asignado a la 82.ª División Aerotransportada hasta el 11 de diciembre de 1958, cuando rotó a Alemania (junto con el 1-505.º) para formar parte del componente aerotransportado de la recién reactivada 8.ª División de Infantería (Mecanizada) . Tanto el 1-504 como el 1-505 fueron reemplazados en la 82 por el 1-187 y el 1-503, que rotaron de la 24.a División de Infantería en Alemania a la 82.a. Los colores de ambos permanecieron con el 8.º hasta el final de la era Pentómica, momento en el que (1 de abril de 1963) fueron reorganizados y rebautizados como 1.º y 2.º batallones (Aerotransportados), 509.º de Infantería , elementos de la 1.ª Brigada (Aerotransportada) de la división. . Los colores del 1-504 regresaron al 82, y el 25 de mayo de 1963 fueron reorganizados y redesignados como 1.er Batallón (Aerotransportado), 504.o de Infantería, un elemento de la 1.a Brigada, 82.a División Aerotransportada.
El 2.º ABG, 504.º de Infantería permaneció con la 11.ª División Aerotransportada en Alemania sólo hasta el 1 de julio de 1958, cuando sus colores fueron desactivados, y la unidad pasó a ser un grupo de batalla no aerotransportado y la división pasó a ser la 24.ª División de Infantería . Los colores fueron relevados el 9 de mayo de 1960 de su asignación a la 11.a División Aerotransportada inactiva y asignados a la 82.a División Aerotransportada y reactivados el 1 de julio de 1960, y luego reorganizados y redesignados el 25 de mayo de 1964 como 2.o Batallón (Aerotransportado), 504.o de Infantería. se unió al 1-504 como elemento de la 1.a Brigada, 82.a División Aerotransportada.
El 26 de abril de 1965, la 82.ª División Aerotransportada recibió órdenes de prepararse para desplegar fuerzas en la República Dominicana . Dos días antes había estallado una revolución en la nación caribeña que puso en peligro la seguridad de casi 3.000 ciudadanos estadounidenses. El despliegue inicial de los soldados aerotransportados del 82.º se produjo el 30 de abril de 1965, y los dos batallones del 504.º lo siguieron el 3 de mayo de 1965, aterrizando en la Base Aérea de San Isidro para realizar misiones militares y humanitarias en apoyo de la Operación Power Pack . El 504 llevó a cabo operaciones militares para ayudar a establecer y mantener el control de Santo Domingo y brindar seguridad a lo largo de la autopista All American Expressway que atravesaba la ciudad. [1]
Durante estas operaciones, el 504 estuvo a menudo sujeto a disparos de francotiradores y en contacto repetido con facciones enemigas, ya que contribuyó en gran medida al establecimiento de la seguridad y a la distribución de alimentos y suministros médicos a los necesitados. Sólo cinco días después de la llegada de las primeras fuerzas estadounidenses, aproximadamente 2.700 ciudadanos estadounidenses y 1.400 civiles de otras naciones fueron evacuados ilesos. Sin embargo, se hizo evidente que restaurar la estabilidad en la República Dominicana requeriría una presencia estadounidense continua, por lo que el 504 permaneció como parte de la Fuerza de Paz Interamericana durante más de un año, y no regresó a Fort Liberty hasta el verano de 1966 . 1]
Las tropas estadounidenses se enfrentaron a fuerzas leales a Juan Bosch, el presidente títere cubano-soviético que estaba comprometido a extender la revolución comunista totalitaria a otras naciones insulares. [1]
En marzo de 1988, el 1.º y 2.º batallones, el 504.º, se unieron a los soldados de la 7.ª División de Infantería (Ligera) en Fort Ord, California, en un despliegue en Honduras como parte de la Operación Faisán Dorado . El 7.º ID fue la primera unidad en tierra y partió. directamente para proteger a la población local del ataque de las guerrillas comunistas armadas cubanas, un despliegue ordenado por el presidente Reagan en respuesta a las acciones de los sandinistas nicaragüenses apoyados por Cuba y los soviéticos que amenazaban la estabilidad del gobierno democrático de Honduras. El 17 de marzo de 1988, el 1.er Batallón, 504.º aterrizó en Palmerola , una Base de la Fuerza Aérea Hondureña (ahora conocida como Base Aérea Soto Cano) que es el cuartel general de la presencia militar estadounidense en Honduras. El 2.º Batallón saltó a la Zona de Lanzamiento de La Paz un día después y los soldados del 504.º comenzaron rigurosos ejercicios de entrenamiento con órdenes de evitar los combates en la frontera. Si esas órdenes hubieran cambiado, los Diablos estaban preparados para luchar, pero las tropas sandinistas invasoras ya habían comenzado a retirarse. En sólo unos días, el gobierno de Sandinistán negoció una tregua con los líderes de la Contra y, a finales de marzo, los paracaidistas del 504 habían regresado a Fuerte Libertad. [1]
El 20 de diciembre de 1989, el 504 fue enviado nuevamente a la batalla como parte de la Operación Causa Justa . La intención de esta operación era proteger a los civiles estadounidenses en Panamá , asegurar instalaciones clave, neutralizar tanto a las Fuerzas de Defensa de Panamá (PDF) como a los "Batallones de Dignidad" y restaurar el gobierno electo de Panamá derrocando al general Manuel Noriega . El 3-504 PIR había sido posicionado previamente en Fort Sherman dos semanas antes de la operación y estaba bajo el control de la 7ª División de Infantería . El batallón llevó a cabo ataques aéreos y marítimos en el norte y centro de Panamá para apoderarse de la presa que controlaba el agua en el Canal de Panamá , una prisión, varias comisarías de policía, varios puentes clave, un punto de suministro de las PDF, la escuela de demoliciones de las PDF y un centro de entrenamiento de inteligencia. . Las operaciones fueron diseñadas para neutralizar a las PDF y al mismo tiempo proteger a los ciudadanos estadounidenses y al propio canal durante las primeras horas de la batalla. [1]
El 1-504 PIR y el 2-504 PIR, junto con el 4.º Batallón, 325.º Regimiento de Infantería Aerotransportada (4-325 PIR) y el 1.er Batallón , 75.º Regimiento Ranger (1/75 RGR), realizaron un asalto en paracaídas al Omar Torrijos . Aeropuerto Internacional . Tras el asalto aéreo, los paracaidistas pronto se vieron envueltos en feroces combates en zonas urbanas y rurales. Sin embargo, como testimonio de la disciplina de los soldados, la unidad logró todos los objetivos clave y causó sólo daños colaterales mínimos. [11]
El 2 de agosto de 1990, el ejército iraquí (el quinto más grande del mundo) atacó Kuwait. Los paracaidistas de la 82.ª División Aerotransportada fueron rápidamente enviados a Arabia Saudita y posicionados contra un enemigo que los superaba en número. Cuando los esfuerzos diplomáticos fracasaron, quedó claro que el ejército iraquí no se retiraría. Así se desarrollaron planes para la Operación Tormenta del Desierto .
La advertencia del presidente Bush al presidente iraquí Saddam Hussein de que se retirara de Kuwait antes del 15 de enero de 1991 no fue escuchada y el 27 de enero de 1991 comenzó la guerra aérea. Las incursiones aliadas golpearon al enemigo durante más de un mes mientras el XVIII Cuerpo Aerotransportado realizaba un rápido movimiento hacia el oeste para posicionar sus unidades y rodear el flanco de la defensa iraquí de múltiples escalones. En una poderosa ofensiva que duró sólo 100 horas, las fuerzas aliadas (con el 82.º en el extremo occidental) cruzaron hacia territorio iraquí, devastaron al ejército iraquí y capturaron a miles de soldados enemigos. La peligrosa tarea de limpiar innumerables búnkeres enemigos fue rápidamente completada por los soldados del 82.º y el 504.º regresó a Fort Bragg en abril de 1991. [1]
En agosto de 1992, se alertó al 2.º Batallón del 504.º PIR para que se desplegara con un grupo de trabajo en la zona del sur de Florida devastada por el huracán para proporcionar asistencia humanitaria tras el huracán Andrew . Durante más de treinta días, los soldados proporcionaron a los ciudadanos comida, alojamiento y atención médica. [1]
Demostrando nuevamente su disposición en septiembre de 1994, el regimiento fue llamado a participar en la Operación Defender la Democracia en Haití . Como esfuerzo principal de la 82.a División Aerotransportada, la 504.a, junto con el 2.o Batallón del 325.o Regimiento de Infantería Aerotransportada , recibió la tarea de llevar a cabo un asalto aerotransportado para apoderarse del Aeropuerto Internacional de Puerto Príncipe y asegurar objetivos clave en Puerto Príncipe. y sus alrededores para derrocar a Raoul Cédras del poder y reinstaurar a Jean Bertrand Aristide como presidente. Antes de la invasión se habían llevado a cabo varios meses de entrenamiento riguroso. Sin embargo, menos de tres horas después del tiempo de lanzamiento, la misión terminó y el avión regresó con las unidades 82 a la Base de la Fuerza Aérea Pope . [1]
En julio de 2002, el 1-504 PIR se desplegó en Afganistán con la Fuerza de Tarea (TF) Panther (3.ª Brigada, 82.ª División Aerotransportada ) en apoyo de la Operación Libertad Duradera. Las áreas de operación incluyeron Kandahar , la base aérea de Bagram , FOB Shkin, FOB Salerno, FOB Asadabad y otras. De diciembre de 2002 a enero de 2003, TF Devil (1.ª Brigada, 82.ª División Aerotransportada ), incluidos 2-504 PIR y 3-504 PIR, reemplazó a TF Panther. En enero de 2003, el 2-504 PIR operaba desde FOB Panther, Dora, Bagdad , mientras que el 3-504 PIR operaba desde la Base Aérea de Kandahar , Afganistán, en apoyo de la Operación Libertad Duradera .
El 1-504 PIR se desplegó nuevamente con TF Panther en septiembre de 2003 en Irak en apoyo de la Operación Libertad Iraquí. Las áreas de operación incluyeron FOB Mercury, Faluya, Abu Ghraib (alrededores) y al Karma. En enero de 2004, TF Devil se desplegó en Irak con 2-504 PIR y 3-504 PIR. El 2-504 PIR llevó a cabo operaciones en el sur de Bagdad, mientras que la mayor parte del 3-504 PIR llevó a cabo la seguridad de la Base Aérea de Balad, y la Compañía C, el 3-504 PIR llevó a cabo la seguridad de Cedar II cerca de la Base Aérea de Talil .
En julio de 2005, el 2-504 PIR operaba en Afganistán cerca de la frontera con Pakistán. [12] En octubre de 2005, el 1.er Batallón del 504 Regimiento de Infantería Paracaidista "Diablos Rojos" se desplegó en Kurdistán, en el norte de Irak, para establecer y administrar un centro de detención de máxima seguridad para detenidos de alto riesgo.
En septiembre de 2005, el 3-504 se desplegó en Irak para ayudar a brindar seguridad para las próximas elecciones. Los Diablos Azules operaron en toda la provincia de Al Anbar a lo largo del río Éufrates, en o cerca de las ciudades de Haqlaniyah, Ramadi y Al Qaim. Una vez completadas las elecciones, el batallón se adjuntó al USASOC en lo que fue el primer emparejamiento de una unidad de infantería del tamaño de un batallón con un grupo de trabajo del USASOC y el comienzo de la "Misión Antorcha". El batallón llevó a cabo operaciones de combate en Ramadi y sus alrededores en apoyo de los objetivos del grupo de trabajo. Los Blue Devils se trasladaron a Ft Bragg a finales de enero de 2006. Cinco paracaidistas murieron en acción durante este despliegue. En junio de 2006, el batallón pasó a ser el 1.º del 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista en la recién formada Cuarta Brigada de la división.
El 1-504 PIR, con sólo una semana de aviso, se desplegó nuevamente en enero de 2007 [13] en Bagdad como parte del aumento y continuó las operaciones en Bagdad durante 15 meses.
El Equipo de Combate de la 1.ª Brigada, 82.ª División Aerotransportada, menos el 1.er Batallón, 504.º PIR, se desplegó en Irak en junio de 2007 y la Brigada (-) llevó a cabo operaciones en el sur de Irak durante 14 meses con base en la Base Aérea de Talil y varias ubicaciones más pequeñas. El 2.º Batallón, 504.º PIR, se desplegó inicialmente en la Base Aérea de Al Asad y llevó a cabo operaciones de seguridad del área hasta enero de 2008, cuando se unió al BCT en la Base Aérea de Talil para reemplazar al Grupo de Batalla Australiano. Llevaron a cabo importantes operaciones en Basora y Al Amarah, Irak, hasta julio de 2008.
El Equipo de Combate de la 1.ª Brigada, incluidos los batallones 1.º y 2.º del 504.º PIR, se desplegó nuevamente en la provincia de Al Anbar, Irak, en agosto de 2009 como la primera Brigada de Asesoramiento y Asistencia (AAB) en apoyo de la Operación Libertad Iraquí y se redesplegó a finales de julio. 2010. Durante el despliegue, entrenaron y apoyaron a las fuerzas de seguridad iraquíes, ayudando a que las segundas elecciones nacionales fueran un éxito en Anbar, con pocos heridos y ninguna pérdida de vidas. También realizaron saltos de entrenamiento en paracaídas desde la base aérea de Al Asad.
Aproximadamente 2.500 de los 3.500 efectivos del Equipo de Combate de la 1.ª Brigada se desplegaron en Afganistán de marzo a septiembre de 2012 para encabezar la última gran operación de limpieza de la guerra, luchando contra las fuerzas insurgentes en la provincia meridional de Ghazni. La brigada realizó casi 3.500 patrullas, mató o capturó a 400 combatientes enemigos, encontró casi 200 bombas al borde de la carretera y escondites de armas, y se enfrentó al enemigo más de 170 veces. Siete paracaidistas murieron en acción, incluidos dos con 1-504 PIR y dos con 2-504 PIR.
En febrero de 2014, el 1-504 y el 2-504 se desplegaron nuevamente en Afganistán. La mayor parte del 1-504 estaba estacionado en la Base Aérea de Bagram como Fuerza de Reserva del Teatro para todo RC East. Mientras A-1-504 y C-1-504 estaban en FOB Ghazni realizando operaciones de limpieza y patrullas de defensa FOB para desbaratar las fuerzas talibanes mientras el retrógrado estaba en pleno apogeo. 2-504 estaba en la Base Aérea de Kandahar proporcionando Fuerza de Reserva de Teatro para RC Sur y realizando operaciones de seguridad en RC Oeste. Dos paracaidistas del 1-504 murieron y varios más resultaron heridos. Se volvieron a desplegar en Fort Liberty en noviembre de 2014.
Durante el verano de 2017, el 2-504 se desplegó en Afganistán en apoyo de la Operación Centinela de la Libertad. En septiembre de 2017, se les unió el 1-504 como parte de un aumento en los niveles de tropas estadounidenses. [14] Ambos batallones se reasignaron a Fort Liberty en marzo de 2018.
En la víspera de Año Nuevo de 2019, se activó la Fuerza de Respuesta Inmediata en respuesta al malestar global con Irán. Los "White Devils" 2-504 fueron alertados, organizados y desplegados en 18 horas manteniendo el lema duradero de la 82.ª Aerotransportada. Finalmente, toda la Brigada del Diablo fue alertada y desplegada en el CENTCOM AOR para incluir partes de Kuwait e Irak. El 2-504 fue redesplegado de regreso a los Estados Unidos después de un mes, mientras que el 1-504 fue nuevamente alertado para avanzar hacia Irak después de que militantes dispararon contra la base de la coalición Camp Taji. Finalmente, toda la Brigada del Diablo sería reasignada a Ft Bragg entre mayo y junio de 2020.
El 12 de agosto de 2021, la Brigada del Diablo se activó una vez más como Fuerza de Respuesta Inmediata para movilizarse en apoyo de la Operación Refugio de los Aliados, una operación de evacuación de no combatientes que apoya la evacuación segura de civiles afganos vulnerables, empleados de la embajada de EE. UU. y posibles visas de inmigrante especiales ( SIV) solicitantes, desde el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai, en Kabul, Afganistán. Durante esta operación, sus esfuerzos llevaron a la evacuación segura de más de 117.000 personas y las fuerzas aliadas de la OTAN administraron un ataque exitoso que neutralizó a dos altos líderes de ISIS-K en respuesta a un ataque de ISIS-K que resultó con 11 marines estadounidenses, 1 marinero estadounidense, y 1 soldado estadounidense asesinado en Abbey Gate por un terrorista suicida el 26 de agosto de 2021 .
Constituido el 24 de febrero de 1942 en el Ejército de los Estados Unidos como 504.º de Infantería de Paracaidistas.
(El batallón era parte de la 4.ª Brigada, activada temporalmente cuando la 3.ª Brigada fue enviada a Vietnam. Las unidades de la 4.ª Brigada de la división permanecieron en estado esquelético, nunca estuvieron completamente dotadas, y fueron desactivadas al regresar de la 3.ª Brigada de Vietnam. nombre.)
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Este artículo incorpora material de dominio público de 504th Infantry Lineage and Honors. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .