La 50.ª Brigada Antiaérea Ligera fue creada justo antes del estallido de la guerra por el Mando Antiaéreo como parte de las defensas antiaéreas (AA) en expansión de la TA. Comenzó a existir oficialmente el 24 de agosto de 1939, cuando el Mando Antiaéreo se movilizó antes de la declaración oficial de guerra el 3 de septiembre. [1] [2]
El cuartel general de la brigada se formó en la base aérea de Hucknall , cerca de Nottingham , que era el cuartel general de la 2.ª División AA . Al principio, la única unidad bajo el mando de la brigada era el 26.º Regimiento Ligero Antiaéreo de Artillería Real (26.º LAA Rgt RA), en Derby . Este consistía en las baterías LAA 114, 115 y 116 y fue designado como reserva móvil. [2] [3] [4] [5] La brigada recibió la responsabilidad de la defensa antiaérea de Derby, Nottingham y East Midlands . [6]
Orden de batalla
Durante el invierno de 1939-1940, la nueva brigada se hizo cargo de varias unidades de Artillería Real (RA) e Ingenieros Reales (RE) de otras brigadas de la 2.ª División AA. En mayo de 1940, su composición era la siguiente: [7]
En julio de 1940, en el punto álgido de los temores de invasión tras la evacuación de Dunkerque , se requirió que las Brigadas AA formaran columnas móviles disponibles para combatir a los paracaidistas enemigos. La columna de la 50.ª LAA Bde llamada 'Macduff' consistía en una batería HAA y una compañía S/L para operar directamente bajo la 2.ª División AA. Además, el Cuartel General de la Brigada ordenó a todas las unidades AA que cooperaran con las fuerzas de campo o los Voluntarios de Defensa Local (LDV, más tarde llamados Home Guard ) proporcionando patrullas de combate y guardias cuando no pudieran realizar su función principal de AA (unidades S/L a la luz del día, por ejemplo). Los destacamentos S/L fueron provistos rutinariamente de ametralladoras Lewis para su autodefensa contra ataques aéreos, que serían útiles en una función de defensa terrestre, y se les ordenó que prepararan cócteles molotov . [12] [13] [14]
El área de la brigada (Sector L del I Cuerpo ) se dividió en cuatro cinturones de resistencia basados en los sitios S/L ampliamente distribuidos: [7]
Cinturón costero: La 1.ª División de Infantería formó la defensa activa fuera de las localidades defendidas por el S/L.
Cinturón central: las unidades de artillería del I Cuerpo estaban formando columnas móviles con base en los cuarteles generales de la Compañía S/L.
Cinturón de retaguardia: otras tropas del I Cuerpo estaban formando columnas móviles con base en los cuarteles generales de la Compañía S/L.
Áreas restantes de S/L: Las áreas de la empresa serían reforzadas por los LDV
Batalla de Inglaterra y Blitz
El 1 de agosto de 1940, todos los batallones y compañías antiaéreos del RE fueron transferidos al RA y designados regimientos y baterías de reflectores, y durante el año los regimientos antiaéreos equipados con cañones de 3 o 3,7 pulgadas fueron designados como antiaéreos pesados (HAA) para distinguirlos de los nuevos regimientos antiaéreos ligeros (LAA) equipados con cañones Bofors de 40 mm o ametralladoras ligeras (LMG). [15] [16] [17] Las Midlands apenas se vieron afectadas durante la Batalla de Gran Bretaña , aunque el bombardeo de Derby disparó por primera vez el 19 de agosto de 1940, [15] y una serie de incursiones nocturnas en Liverpool a finales de mes pasaron por encima. [18]
Las Midlands del Norte y del Este habían escapado a lo peor de los bombardeos durante la primera parte del Blitz, pero tanto Nottingham como Derby fueron fuertemente atacadas en la noche del 8 al 9 de mayo de 1941 (el Blitz de Nottingham ). [19] [20] [21]
Orden de batalla
Durante el Blitz , desde el otoño de 1940 hasta mayo de 1941, la brigada tenía la siguiente composición: [6] [22] [23] [24]
Los emplazamientos de los cañones del 113.º Regimiento HAA se dividieron inicialmente entre la 50.ª Brigada AA que protegía Nottingham y Derby, y la 32.ª Brigada AA (Midland) que custodiaba las Midlands Orientales . [24] [23]
A mitad de la guerra
En la primavera de 1941, la 50.ª Brigada Antiaérea de la LAA se dividió, conservando los regimientos S/L y la LAA (y volviendo así a ser una brigada antiaérea "ligera"), mientras que una nueva 66.ª Brigada Antiaérea se hizo cargo de los cañones y cohetes de la HAA: [34]
El Comando AA redistribuyó sus unidades S/L durante el verano de 1941 en "cinturones indicadores" de grupos de S/L controlados por radar que cubrían las aproximaciones a los sectores de cazas nocturnos de la RAF , repetidos por cinturones similares que cubrían los GDA. Dentro de cada cinturón había un "cinturón asesino" de 20 millas de profundidad de S/L individuales que cooperaban con los cazas nocturnos que patrullaban "cajas" definidas. El patrón fue diseñado para asegurar que las incursiones que penetraran profundamente hacia los GDA de Midlands cruzaran más de un cinturón, y los GDA tuvieran más S/L a corta distancia. El número de unidades LAA para proteger puntos vitales como los aeródromos estaba creciendo, aunque lentamente. [35]
Orden de batalla 1941-1942
Durante el año siguiente la composición de la brigada cambió de la siguiente manera: [34] [36] [37]
144.º Regimiento HAA (mixto): se incorporó a la 66.ª Brigada AA en agosto de 1942
497, 498, 503, 504 BATAS HAA
20 LAA Rgt – se unió en agosto de 1942
28.º Regimiento LAA – partió hacia la India en el otoño de 1941 [11] [38]
106, 112 Btys
53 Bty – se fue a principios de junio de 1941
250 Bty – se unió en el verano de 1941
111 LAA Rgt: nueva unidad formada a partir del 7th Bn Dorset Regiment en diciembre de 1941; abandonó la unidad en julio de 1942 [26] [39]
348, 349, 350, 363 líneas aéreas LAA
139 LAA Rgt: nueva unidad formada en julio de 1942 a partir de baterías existentes; abandonó la unidad en septiembre de 1942 [26] [40]
94, 177, 230 LAA Btys
42 (Robin Hoods, Sherwood Foresters) Regimiento S/L – como arriba
50.º Regimiento de Northamptonshire, regimiento de escoltas ligeros; abandonó el servicio en la primavera de 1942
15.º Regimiento AA 'Z': regimiento de cohetes que se unió a la 66.ª Batallón AA en agosto de 1942
Las unidades "mixtas" eran aquellas en las que se integraban mujeres del Servicio Territorial Auxiliar (ATS). Los regimientos "Z" estaban equipados con lanzacohetes de la Batería Z.
Reorganización
La 2.ª División AA, al igual que los demás Cuerpos y Divisiones AA, fue disuelta y reemplazada el 1 de octubre de 1942 por una nueva estructura de Grupo AA. Las Midlands y East Anglia estaban cubiertas por el 5.º Grupo AA, con sede en Hucknall y coincidiendo con el 12.º Grupo de la RAF . [41] [42]
Orden de batalla 1942-1944
Tras esta reorganización la composición de la brigada cambió de la siguiente manera: [43] [44] [45] [46]
144.º Regimiento HAA (mixto) – como el anterior; se retiró en julio de 1943
147.º Regimiento HAA: se unió a la 51.ª Brigada AA en julio de 1943; se fue a la 57.ª Brigada AA en agosto de 1943 [26] [47]
360, 403, 427 BATAS HAA
172.º Regimiento HAA (mixto): nueva unidad formada en agosto de 1942; abandonó el regimiento en julio de 1943 [26] [48]
64.º Regimiento de Essex (S/L Rgt) : se unió a la 40.ª Brigada Antiaérea en marzo de 1944; se fue a la 41.ª Brigada Antiaérea (Londres) en julio de 1944
441, 442, 443 Líneas de bajada
65.º Regimiento de Essex (S/L Rgt) : se unió a la 32.ª Brigada Antiaérea en julio de 1943; se fue a la 65.ª Brigada Antiaérea en agosto de 1943 [50]
444, 445, 446 líneas de alta y baja altitud
84 S/L Rgt – se unió a principios de 1943 procedente de la 39.ª AA Bde; se disolvió en octubre de 1943 [26] [51]
512, 518, 519 líneas de baja y media
517 S/L Bty (adscrita a la 32.a AA Bde)
15.º Regimiento AA 'Z': pasó a ser mixto en noviembre de 1942; pasó a ser regimiento de área fuera del control de la brigada en abril de 1944 [26]
120, 180, 181, 219 Z Btys
195 Z Bty (adscrita a 32 AA Bde) – se retiró en enero de 1943
Planificación del señor supremo
En la planificación de la Operación Overlord (la invasión aliada de Normandía), el Grupo Nº 85 de la RAF iba a ser responsable de la cobertura de los cazas nocturnos de la cabeza de playa y las bases en Normandía después del Día D , y estaba ansioso por tener asistencia de reflectores de la misma manera que la había tenido el Mando de Cazas en el Reino Unido. Dos cuarteles generales de la brigada AA con experiencia en el mando de reflectores, el 31.º (North Midland) y el 50.º (ahora a menudo denominado 50 S/L Bde), iban a ser retirados del Mando AA para unirse a las tropas AA del GHQ del 21.º Grupo de Ejércitos para este propósito. Se trazó un plan detallado para un cinturón de posiciones S/L desplegadas desde Caen hasta la península de Cherburgo . Esto requirió nueve baterías S/L de 24 luces, espaciadas a intervalos de 6000 yardas, con seis filas de profundidad. Cada área de la batería iba a tener una baliza orbital, alrededor de la cual se posicionarían hasta cuatro cazas a diferentes alturas. Los controladores de cazas asignarían estos equipos y los S/L ayudarían iluminando los objetivos e indicando las aproximaciones de ataque, mientras que los límites de las áreas se marcarían mediante S/L verticales. Se entrenaron especialmente seis regimientos de S/L para esta tarea, y la parte de la 50.ª Brigada de S/L sería la siguiente: [52]
49 (West Yorkshire) Regimiento de Infantería de Marina
En la práctica, la mayor parte de este plan nunca se implementó, ya que el enlace con las unidades del ejército estadounidense en torno a Cherburgo resultó problemático una vez que estaban en el terreno. Por lo tanto, la 50.ª S/L Bde permaneció en el Comando AA, esperando cruzar a Normandía hasta mucho después del Día D. [53] En el evento, los 43 y 49 S/L Rgts no se desplegaron en el noroeste de Europa en el papel de AA, sino que se convirtieron en regimientos de guarnición para tareas de línea de comunicación en octubre de 1944. [26] [54] [55]
Europa del noroeste
El Cuartel General de la 50.ª Brigada de Reflectores dejó al 5.º Grupo AA en el Comando AA en septiembre de 1944. [46] El 2.º Regimiento de Reflectores estaba sirviendo en el papel AA con el 21.º Grupo del Ejército (con sus baterías bajo otros cuarteles generales de brigada) a finales de 1944, [56] y el Cuartel General de la 50.ª Brigada S/L fue finalmente empleado a principios de marzo de 1945 cuando relevó a la 101.ª Brigada AA en Bruselas . [57] [58]
Bruselas había sido bombardeada por bombas volantes V-1 (con el nombre en código "Divers") desde octubre. Para hacer frente a esta amenaza, se había desarrollado un sistema integrado ("Brussels X") con estaciones de alerta y puestos de observación, apoyados por radar y reflectores. El sistema había estado bajo el mando operativo de la 101.ª Brigada Antiaérea, mientras que la 80.ª Brigada Antiaérea era responsable de toda la alerta temprana y el seguimiento de Bruselas y Amberes . Las unidades operativas de Brussels X eran las siguientes: [59]
V-1 capturado exhibido en Amberes al final de la guerra
En marzo de 1945, la 50.ª Brigada de Reflectores se hizo cargo de las unidades en las defensas «X» de Bruselas bajo el mando de las tropas antiaéreas del Cuartel General, pero a finales de mes ya no quedaba ninguna amenaza seria para la ciudad y la brigada comenzó a retirar las unidades antiaéreas. En abril, la brigada se acercó a las defensas del Escalda , donde los torpederos, los submarinos enanos y los aviones que lanzaban minas paracaidistas en los accesos a los muelles de Amberes y el canal de Gante seguían siendo un problema. [62] A finales de mes, justo antes de que terminaran las hostilidades el Día de la Victoria en Europa , la composición de la 50.ª Brigada Antiaérea era la siguiente: [63]
El 12 de mayo se ordenó a todas las posiciones AA del 21.º Grupo de Ejércitos que se retiraran, pero esto al principio no se aplicó a las posiciones costeras como el Escalda, debido a la incertidumbre sobre las intenciones de las unidades navales alemanas que todavía estaban en el mar cuando se firmó la rendición. [65]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, la 50.ª AA Bde se reformó como la 76.ª Brigada Antiaérea , que no tenía conexión con la disuelta 76.ª AA Bde en tiempos de guerra . La brigada reformada tenía su cuartel general en Leicester y formaba parte del 5.º Grupo AA una vez más. Tenía las siguientes unidades subordinadas a ella: [1] [66] [67] [68]
En 1950, algunas de estas unidades sufrieron fusiones y el Cuartel General de la Brigada se disolvió, completándose el 14 de noviembre. [1] [66]
Insignias
En julio de 1940, la 50.ª AA Bde adoptó como su símbolo "una luna llena", pintada en los vehículos junto con el símbolo de la 2.ª División AA de "una bruja en una escoba". [13]
Notas
^ abcd Frederick, págs. 1050–2.
^ ab "2 División AA 1939 en British Military History" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 17 de enero de 2016 . Consultado el 14 de abril de 2017 .
^ Comando AA 3 de septiembre de 1939 en Patriot Files.
^ Routledge, Tabla LVIII, pág. 376; Tabla LX, pág. 378.
^ Litchfield, pág. 40.
^ ab "2 División AA 1940 en British Military History" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 23 de septiembre de 2015 . Consultado el 14 de abril de 2017 .
^ ab 50 AA Bde Operation Instruction No 1 del 29 de junio de 1940 en 41 (5NSR) AA Bn War Diary 1939–40, The National Archives (TNA), Kew , archivo WO 166/3059.
^ ab 41 (5NSR) AA Bn Instrucciones de operación No 8 del 18 de noviembre de 1939 en 41 (5NSR) AA Bn Diario de guerra 1939–40, archivo TNA WO 166/3059.
^ 68.º Regimiento HAA en RA 1939–45.
^ Litchfield, pág. 199.
^ ab 28 LAA Rgt en RA 1939–45.
^ Instrucción de operación n.º 13 del 16 de junio de 1940 de la 50.ª Brigada AA en el diario de guerra del 41.º Batallón AA 1939-40, archivo TNA WO 166/3059.
^ Diario de guerra de la 365 Compañía AA (41 Batallón AA), julio de 1940, archivo TNA WO 166/3208.
^ Routledge, pág. 382.
^ ab 41 (5NSR) Diario de guerra del Batallón AA 1940, archivo TNA WO 166/3059.
^ "Nottingham Post, 7 de septiembre de 2015". Archivado desde el original el 12 de noviembre de 2015. Consultado el 14 de abril de 2017 .
^ Collier, pag. 280; Apéndices XXX y XXXI.
^ 2 AA Div en RA 39–45.
^ ab Routledge, Tabla LXV, pág. 396.
^ ab Farndale, Anexo D.
^ 67.º Regimiento HAA en RA 1939–45.
^ abcdefghijklm Farndale, Anexo M.
^ 113.º Regimiento HAA en RA 1939–45.
^ 113 Diario de guerra de HAA Rgt 1940-41, archivo TNA WO 166/2403.
^ 38 Regimiento LAA en RA 1939–45.
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^ 38 S/L Regimiento en RA 1939–45.
^ 42 S/L Regimiento en RA 1939–45.
^ 50 S/L Regimiento en RA 1939–45.
^ ab Orden de Batalla de Unidades No-Fuerzas de Campaña en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 12 de mayo de 1941, con enmiendas, archivo TNA WO 212/79.
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^ Orden de Batalla de las Unidades No-Fuerzas de Campaña en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 14 de mayo de 1942, con enmiendas, archivo TNA WO 212/81.
^ Joslen, pág. 522.
^ 111 LAA Rgt en RA 1939–45.
^ 139 LAA Rgt en RA 1939–45.
^ Despacho de Sir Frederick Pile: "La defensa antiaérea del Reino Unido desde el 28 de julio de 1939 hasta el 15 de abril de 1945" London Gazette, 16 de octubre de 1947
^ Routledge, págs. 400–1, Mapa 36.
^ Orden de Batalla de las Unidades No-Fuerzas de Campaña en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 1 de octubre de 1942, con enmiendas, archivo TNA WO 212/82.
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^ 67–106 AA Bdes en el ejército británico desde 1945 en adelante. Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
^ Litchfield, Apéndice 5.
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^ Litchfield, pág. 139.
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Referencias
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