El 492.º Escuadrón de Ataque es una unidad activa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al 49.º Grupo de Operaciones , estacionado en la Base de la Reserva Aérea March , en California. Fue reactivado el 15 de abril de 2019.
El primer predecesor del escuadrón se organizó en 1917 como el 80.º Escuadrón Aéreo . Se trasladó a Francia al año siguiente, donde fue rebautizado como 492.º Escuadrón Aéreo (Construcción) y sirvió como unidad de apoyo. Regresó a los Estados Unidos, donde se desmovilizó en 1919.
El segundo predecesor del escuadrón es el 492d Bombardment Squadron , que sirvió en la Reserva Organizada de 1925 a 1937. Se consolidó con el Aero Squadron en 1936, pero se disolvió junto con otras unidades de reserva en mayo de 1942, poco después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial .
El tercer predecesor del escuadrón fue activado en la India a finales de 1942 como el 492d Bombardment Squadron . Sirvió en combate en el teatro China Birmania India , ganando una Mención de Unidad Distinguida . Después del Día de la Victoria sobre Japón , el escuadrón regresó a los Estados Unidos y fue desactivado en el puerto de embarque. Unos meses más tarde, el escuadrón fue reactivado como una unidad de bombarderos del Comando Aéreo Estratégico . Sirvió en el papel de bombardero estratégico hasta que fue desactivado en 1963, cuando sus recursos fueron transferidos a otro escuadrón.
El primer predecesor del escuadrón es el 80.º Escuadrón Aero , que se organizó en Kelly Field , San Antonio, Texas, el 15 de agosto de 1917. A principios del mes siguiente, la naturaleza de servicio de la unidad se hizo claramente evidente cuando fue redesignada como el 80.º Escuadrón Aero (Construcción). [3]
El escuadrón partió de Kelly Field el 28 de octubre de 1917 y llegó al Centro de Concentración de Aviación de Garden City, Long Island, el 3 de noviembre. Durante su estancia en Garden City, el escuadrón recibió instrucción y entrenamiento intensivos para el servicio en el extranjero. Partió hacia el puerto de Hoboken , Nueva Jersey, el 22 de noviembre y abordó el RMS Carpathia . El barco partió del puerto más tarde ese día y llegó a Halifax, Nueva Escocia , el 25 de noviembre. Esperó en Halifax a que otros barcos formaran un convoy para cruzar el Atlántico y llegó a Liverpool , Inglaterra, el 8 de diciembre. Desde allí, el escuadrón tomó un tren de tropas hacia el sur hasta un campamento de descanso en Winchester . Con la excepción de 30 hombres que fueron puestos en cuarentena por enfermedad, el escuadrón partió de Winchester el 13 de diciembre y cruzó el Canal de la Mancha en el SS Mona's Queen , desembarcando en Le Havre , Francia, el 14 de diciembre de 1917. [3] [4]
Tras llegar a Francia, el 80.º Escuadrón se instaló en el Segundo Centro de Instrucción de Aviación del Aeródromo de Tours , donde realizó tareas de construcción hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Mientras tanto, el 1 de febrero de 1918, pasó a denominarse 492.º Escuadrón Aéreo (Construcción). La unidad regresó a los Estados Unidos a bordo del USS Frederick a finales de enero de 1919 y se disolvió en Garden City el 13 de febrero. [3]
El 492.º Escuadrón de Bombardeo se constituyó en la Reserva Organizada el 31 de marzo de 1924 y fue asignado al 349.º Grupo de Bombardeo como parte de la Reserva del Cuartel General y asignado al Área del Noveno Cuerpo . El entrenamiento para el personal de reserva comenzó en enero de 1925 en el Aeropuerto Sand Point , Seattle, Washington. [5] [nota 2]
La unidad se fusionó el 5 de diciembre de 1936 con el 492.º Escuadrón Aéreo , con el fin de perpetuar la historia y las tradiciones de la organización de la Primera Guerra Mundial. La consolidación de las dos unidades bajo la designación de bombardeo sirvió para extender la historia del escuadrón de reserva hasta el 15 de agosto de 1917. [3]
La unidad realizó entrenamientos de verano en varios lugares, incluidos Rockwell Field , California, y Pearson Field , Washington. Fue desactivada el 2 de marzo de 1937 en Seattle por relevo de personal. [5] Se disolvió el 31 de mayo de 1942. [3]
Constituido como el 492d Bombardment Squadron , 7th Bombardment Group , en servicio activo en 1942. El escuadrón fue activado como un escuadrón de bombardeo pesado Consolidated B-24 Liberator en el Teatro China-Birmania-India bajo la Décima Fuerza Aérea en el Aeropuerto de Karachi , India. El escuadrón comenzó inmediatamente los preparativos para entrar en combate. La dotación de personal creció lentamente al principio. Sin embargo, para el 1 de febrero de 1943, con 48 oficiales y 388 soldados, el escuadrón se consideraba una unidad de combate completa. En ese momento estaba equipado con ocho aviones B-24 Liberator, un número que finalmente aumentó a catorce. [3]
El escuadrón entró en combate el 24 de enero de 1943, cuando, desde su base en el aeródromo de Gaya (India), bombardeó muelles, barcos y almacenes en Rangún (Birmania). A esa incursión le siguió a principios de febrero un ataque a un puente ferroviario en Myitnge. Durante los cinco meses siguientes, el escuadrón participó en repetidos ataques a las líneas de comunicación enemigas en el centro y sur de Birmania, en particular en la zona de Rangún. La temporada de los monzones, que comenzó en mayo de 1943, ralentizó las operaciones de combate. Sin embargo, en julio de 1943, la unidad atacó barcos enemigos en el lejano Port Blair, en las islas Andamán. Durante agosto, hostigó persistentemente las rutas de navegación en el golfo de Martaban, desde Rangún hasta las islas Andamán. Una misión importante para septiembre fue un ataque a las refinerías de petróleo sirias en el río frente a Rangún. [3]
El 22 de enero de 1944, el 492.º Escuadrón se instaló en la base aérea de Madhaiganj (India). Comenzó su segundo año de actividades de combate con continuos esfuerzos para destruir las comunicaciones enemigas hacia y desde Birmania, bombardeando puentes, muelles y almacenes, locomotoras y material rodante, y estaciones de maniobras ferroviarias en tierra, y buques de carga y embarcaciones navales en las aguas adyacentes. A mediados de junio de 1944, tras el comienzo del período monzónico, el escuadrón se trasladó a Tezganon-Kurmitola (India) y, por el momento, cesó las operaciones de combate. En su lugar, comenzó a transportar gasolina a través de la joroba hasta la Decimocuarta Fuerza Aérea en China. El primer cargamento se envió por avión a Kunming el 20 de junio. Estas operaciones continuaron hasta después del primero de octubre.
Durante la mayor parte de diciembre de 1944, el escuadrón se concentró en destruir los suministros enemigos. En diciembre, un pequeño componente del 492.º Escuadrón partió para realizar seis semanas de servicio en China. Con base en la base aérea de Luliang , se dedicó a transportar gasolina y otros suministros al aeródromo de Suichwan y Liang-shan. [3]
A principios de 1945, el 492.º Escuadrón de Bombardeo prestó apoyo a las fuerzas terrestres británicas en la región al norte de Mandalay y al este del río Irrawaddy. Tras la caída de Rangún el 7 de mayo de 1945, el 492.º Escuadrón de Bombardeo se trasladó al aeródromo de Tezpur (India) y una vez más asumió la misión de transportar gasolina por vía aérea sobre la joroba hasta China. Se necesitaron unas seis semanas para reacondicionar los bombarderos pesados como portaaviones sustitutos. La primera misión se llevó a cabo el 20 de junio. Las tripulaciones completaron la tarea asignada el 18 de septiembre. [3]
Seis semanas después, el escuadrón se trasladó al aeródromo de Dudhkundi , en la India, y luego a Kanchrapara el 19 de noviembre. Zarpó de Calcuta a bordo del USS General Black el 7 de diciembre de 1945 y llegó a Camp Kilmer , Nueva Jersey, el 5 de enero de 1946. La unidad fue desactivada en Camp Kilmer al día siguiente. [3]
El 1 de octubre de 1946, el 492d fue redesignado como una unidad de bombardeo muy pesado, activada en el Fort Worth Army Air Field , Texas y asignada al 7th Bombardment Group , del Strategic Air Command . Sin embargo, no fue hasta la última semana de octubre que el escuadrón recibió su primer contingente de tropas, 59 oficiales y 328 soldados en misión del 327th Bombardment Squadron . Entonces comenzó un programa de entrenamiento que fue diseñado principalmente para operaciones en el extranjero. El escuadrón estuvo equipado con el avión Boeing B-29 Superfortress hasta finales del verano de 1948. [3]
En abril de 1947, el 492.º Escuadrón participó en tres misiones de largo alcance. La primera fue como parte de un vuelo en formación masiva desde su base de origen hasta Los Ángeles. A continuación, participó en un ataque de bombardeo simulado sobre Kansas City. Por último, el escuadrón ayudó a proporcionar una escolta al presidente Miguel Alemán Valdés de México en un vuelo desde Nueva Orleans a Washington, DC , en mayo de 1947. [3]
El escuadrón pasó parte de junio y julio de 1947 en maniobras en Japón. Durante agosto, la mayoría de sus B-29 se unieron a otras de sus unidades compañeras ( los escuadrones de bombardeo 9 y 436 ) en un vuelo sin escalas a Anchorage, Alaska , para probar la movilidad inmediata del 7.º Grupo de Bombardeo. Antes de regresar a Fort Worth, participaron en vuelos que proporcionaron entrenamiento en procedimientos de aproximación local y en navegación. El mes siguiente, los tres escuadrones se desplegaron en la base aérea de Giebelstadt , Alemania. Mientras estaban en Europa, volaron varias misiones de entrenamiento en las partes central y sur del continente. [3]
El escuadrón recibió su primer avión Convair B-36 Peacemaker en junio de 1948. Unas semanas después fue redesignado como unidad de bombardeo pesado. En enero de 1949, el escuadrón había completado la transición al nuevo bombardero y había cerrado su programa B-29. En marzo de 1949, una tripulación asignada a la unidad voló sin escalas una distancia de 9.600 millas (desde Fort Worth a Minneapolis , Great Falls, Montana Key West , Denver , Great Falls, Spokane , Denver y de regreso a Fort Worth) en 44 horas. Como se informó, este fue el vuelo más largo registrado hasta esa fecha en un bombardero B-36. [3]
En agosto de 1949, el 492.º Escuadrón inauguró para el 7.º Grupo de Bombardeo una serie de misiones de entrenamiento rutinario en Alaska. Durante febrero de 1950, el escuadrón participó con otras unidades de bombardeo del grupo en una prueba de preparación operacional que también implicó vuelos a Alaska. Para ese propósito, desplegaron varias aeronaves en la Base Aérea de Eielson . Sirvió como un área de preparación avanzada desde la cual se dirigieron misiones simuladas contra objetivos designados en los Estados Unidos. En mayo de 1950, el 492.º Escuadrón proporcionó uno de los dos B-36'8 en una misión de movilidad a la Base Aérea de Ramey , Puerto Rico. [3]
El 17 de julio de 1951, seis aviones y tripulaciones asignados al escuadrón partieron de Fort Worth hacia la base aérea Goose , Labrador, Canadá. Desde allí fueron enviados en una misión de navegación a la base aérea Thule , Groenlandia. En el vuelo de regreso desde Goose Bay a Carswell, realizaron ataques simulados en Tampa, Florida; Birmingham, Alabama; y Fort Worth. Otro despliegue a Goose Bay en una misión de combate simulada de unidad siguió en marzo de 1954. Mientras tanto, en diciembre de 1951, el escuadrón proporcionó uno de los dos bombarderos pesados del 7th Bombardment Wing en una misión especial a la RAF Sculthorpe , Inglaterra. El propósito de este despliegue era participar en una misión de navegación de la Royal Air Force sobre una base no competitiva, para efectuar un intercambio mutuo de ideas con el personal de la Royal Air Force y para comparar técnicas en el estudio de objetivos y la información. [3]
En agosto de 1954, el 492.º Escuadrón participó en una maniobra del 7.º Ala de Bombardeo al norte de África en una misión de ataque simulada, volando sin escalas las 4.600 millas hasta la Base Aérea de Nouasseur , en el Marruecos francés, que había sido designada como sede posterior al ataque. [3]
En diciembre de 1957, toda la 7.ª Ala de Bombardeo comenzó los preparativos para la conversión de los aviones B-36 al Boeing B-52F Stratofortress . A principios de febrero, el ala se convirtió oficialmente en una organización B-52. En enero de 1959, el ala alcanzó el estado de preparación para el combate con el B-52. [3]
El 15 de junio de 1959, menos de seis meses después de haber completado la transición de los aviones B-36 a los B-52, el 492d Bombardment Squadron fue reasignado al 4228th Strategic Wing del SAC y se trasladó a la Base Aérea de Columbus , Mississippi, para dispersar la fuerza de bombarderos pesados del SAC. Realizó misiones de entrenamiento de bombardeo estratégico en todo el mundo y proporcionó disuasión nuclear. [3]
Fue desactivado en 1963 cuando el SAC desactivó sus Alas Estratégicas MAJCON, reemplazándolas con Alas AFCON permanentes. Las aeronaves, el personal y el equipo del escuadrón fueron transferidos al 736.º Escuadrón de Bombardeo , que fue activado simultáneamente. [3]
El escuadrón fue redesignado como el 492.º Escuadrón de Ataque y activado en la Base de Reserva Aérea March , California, para entrenar a operadores de vehículos aéreos no tripulados . [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.