El 44th Fighter Group (44 FG) es una unidad del Componente de Reserva Aérea (ARC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado a la Décima Fuerza Aérea , Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC), estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida. El 44 FG es una unidad asociada de la 325th Fighter Wing (325 FW) en servicio activo del Air Combat Command (ACC). Si se moviliza al servicio activo, el ACC gana operativamente el 44 FG. De lo contrario, el 44 FG opera como una unidad geográficamente separada (GSU) de la 301a Ala de Caza del AFRC (301 FW) en NAS JRB Fort Worth , Texas. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , su unidad predecesora, el 44.º Grupo de Bombardeo (44 BG), fue el primer grupo de bombardeo pesado del VIII Bomber Command B-24 Liberator estacionado en Inglaterra. Inicialmente estuvo estacionado en RAF Cheddington el 11 de septiembre de 1942 y se trasladó a RAF Shipdham en octubre. El 44 BG operó desde Inglaterra durante un período más largo que cualquier otro grupo B-24, sufrió las mayores pérdidas de aviones desaparecidos en acción de todos los grupos B-24 de la Octava Fuerza Aérea , reclamó más cazas enemigos que cualquier otro grupo B-24 de la Octava Fuerza Aérea. , y fue el primer grupo del VIII Comando de Bombarderos en recibir una Mención Distinguida de Unidad por acciones el 14 de mayo de 1943 en una misión extremadamente peligrosa contra instalaciones navales en Kiel, Alemania.
El coronel Leon W. Johnson , USAAF, mientras era comandante del 44.º Grupo de Bombardeo, recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante el ataque a Ploesti el 1 de agosto de 1943.
En la era de la posguerra, el 44.º Grupo de Bombardeo fue uno de los diez grupos de bombardeo originales de la USAAF asignados al Comando Aéreo Estratégico el 21 de marzo de 1946.
Administrativamente, el 44 FG es un componente de la 301.a Ala de Cazas del AFRC (301 FW), con base en la Base de Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Fort Worth (anteriormente Base de la Fuerza Aérea Carswell ), Texas. Dentro de los canales AFRC, el 301 FW es responsable del 44 FG y su 301.º Escuadrón de Cazas (301 FS), volando el F-22 Raptor como unidad asociada al 325.º Grupo de Operaciones en servicio activo (325 OG) de la 325.º Ala de Caza ( 325 FW) en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida.
En abril de 2010, el 44.º Grupo de Cazas, Destacamento 2, se activó en la Base de la Fuerza Aérea Holloman , Nuevo México. El 1 de octubre de 2012, fue transferido al 325 FW, formando una asociación clásica con el 325 FW, mientras que el 325 FW estaba bajo el reclamo del Air Education and Training Command (AETC). El Destacamento 2 ayudó a liderar la transición de la misión codificada de combate F-22A Raptor de la Base Aérea Holloman a la Base Aérea Tyndall.
El 44 FG apoya las operaciones, el entrenamiento de vuelo y el mantenimiento. El grupo también apoyó las operaciones de Northrop T-38 Talon en Holloman AFB en las que desempeñaron el papel de avión adversario en ejercicios de entrenamiento del F-22. [2]
En 2012, también se anunció que todos los aviones F-22A, pilotos y personal de apoyo asignados a Holloman AFB se transferirían a Tyndall AFB en la primavera de 2013 para cumplir con el plan de consolidación de la flota F-22 de la USAF y la reasignación del 325 FW de AETC al Comando de Combate Aéreo (ACC). Debido a la acción del Congreso de los Estados Unidos, esta transferencia se retrasó posteriormente hasta enero de 2014.
Simultáneamente con la reubicación de las operaciones del F-22A en servicio activo de Holloman a Tyndall AFB, el grupo trasladó su sede y su cuerpo principal a Tyndall AFB, reemplazando al Destacamento 2 como una unidad asociada de reserva al 325 FW, operando y manteniendo el F-22A en esa ubicación. mientras establece/retiene su Destacamento 1 en Holloman en apoyo del entrenamiento y las operaciones del MQ-1 Predator y MQ-9 Reaper como elemento asociado de reserva en apoyo del ala 49 en servicio activo (49 WG) del ACC.
El 44.º Grupo de Bombardeo (44 BG) fue activado el 15 de enero de 1941 en MacDill Field , Florida. A la unidad se le asignó el avión B-24 Liberator en su variante B-24C. Tras trasladarse a Barksdale Field , Luisiana, el 16 de febrero de 1942, actuó como unidad de entrenamiento para los grupos de bombas 98.º, 93.º y 90.º. Durante el mismo período, el 44 BG participó en patrullas antisubmarinas sobre el Golfo de México y se le atribuyó la destrucción de un submarino alemán de la Kriegsmarine . El 26 de julio de 1942, el 44 BG se trasladó a Will Rogers Field , Oklahoma y se preparó para el movimiento en el extranjero. El escalón terrestre partió de los Estados Unidos a través del RMS Queen Mary el 4 de septiembre de 1942. El escalón aéreo tenía su base en Grenier Field , New Hampshire y permaneció allí hasta que el primer avión partió hacia el Reino Unido a finales de septiembre de 1942. El 404.º Escuadrón de Bombas originalmente parte del Grupo fue reasignado mientras se encontraba en Estados Unidos.
En Inglaterra, el grupo fue asignado al VIII Comando de Bombarderos, 14ª Ala de Bombardeo de Combate, y el código de cola del grupo era "Círculo-A". Inicialmente estacionado en RAF Cheddington , el grupo fue trasladado a RAF Shipdham en octubre de 1942.
Las operaciones del 44º Grupo de Bombardeo consistieron principalmente en ataques contra objetivos estratégicos en Francia, Bélgica, Países Bajos , Alemania, Italia, Rumania , Austria, Polonia y Sicilia . Entre los objetivos atacados se encontraban instalaciones submarinas, establecimientos industriales, aeródromos, puertos, astilleros y otros objetivos, entre noviembre de 1942 y junio de 1943.
La unidad recibió una Mención Distinguida de Unidad por una misión extremadamente peligrosa contra instalaciones navales en Kiel el 14 de mayo de 1943. Sus B-24 volaron tras la formación principal y llevaban bombas incendiarias que se lanzarían después de que tres grupos de B-17 hubieran lanzado explosivos de alto poder. bombas, por lo que los aviones del grupo eran particularmente vulnerables, careciendo de la protección de la potencia de fuego de la fuerza principal. Esta vulnerabilidad aumentó cuando el grupo abrió su propia formación para el ataque; pero el 44 BG cubrió el objetivo con bombas incendiarias a pesar del fuego antiaéreo concentrado y los continuos ataques de interceptores que encontró.
A finales de junio de 1943, un gran destacamento se trasladó al norte de África para ayudar a facilitar la invasión aliada de Sicilia bombardeando aeródromos y estaciones de clasificación en Italia. El destacamento también participó en la famosa incursión de bajo nivel en los campos petrolíferos de Ploesti el 1 de agosto de 1943. El grupo recibió una Mención Distinguida de Unidad por su participación en esta incursión y su comandante, el coronel Leon W. Johnson , recibió la Medalla de Honor por su audacia e iniciativa al conducir a sus hombres hacia el humo, las llamas y alertar a los cazas y a la oposición antiaérea sobre el objetivo, que ya había sido bombardeado por error por otro grupo.
Antes de regresar a Inglaterra a finales de agosto, el destacamento bombardeó una fábrica de aviones en Austria y apoyó a las fuerzas terrestres en Sicilia. En septiembre de 1943, el grupo atacó aeródromos en los Países Bajos y Francia y convoyes en el Mar del Norte . También en septiembre se envió un destacamento al norte de África para apoyar las operaciones de Salerno .
Este resultó ser el último destacamento del 44.º y en octubre, cuando varios grupos nuevos de B-24 llegaban a Norfolk en el Reino Unido, el 44.º estaba plenamente comprometido con la ofensiva combinada de bombarderos desde el Reino Unido. Desde noviembre de 1943 hasta abril de 1945, el grupo llevó a cabo operaciones contra objetivos en Europa occidental, concentrándose en aeródromos, instalaciones petroleras y centros de clasificación.
El grupo participó en la intensa campaña de bombarderos pesados contra la industria aeronáutica alemana durante la Gran Semana , del 20 al 25 de febrero de 1944. El grupo voló en misiones de apoyo e interdictorias. Atacó aeródromos, ferrocarriles y sitios de armas V en preparación para la invasión del Día D de Normandía ; Apoyó la invasión en junio de 1944 atacando puntos fuertes en el área de la cabeza de playa y objetivos de transporte detrás de las líneas del frente. El grupo ayudó a la ofensiva de Caen y al avance de Saint-Lô en julio. Arrojó alimentos, municiones y otros suministros a las tropas que participaron en el ataque aéreo a los Países Bajos en septiembre. El grupo también ayudó a controlar la ofensiva enemiga durante la Batalla de las Ardenas , de diciembre de 1944 a enero de 1945, atacando puentes, túneles, puntos de estrangulamiento, cruces ferroviarios y de carreteras, y comunicaciones en el área de batalla. El grupo atacó aeródromos y medios de transporte en apoyo del avance hacia Alemania y realizó una misión de reabastecimiento durante el asalto aéreo a través del Rin en marzo de 1945.
El 44.º Grupo de Bombardeo voló su última misión de combate el 25 de abril de 1945. Durante el curso de las hostilidades, el 44.º BG voló un total de 343 misiones y a sus artilleros se les atribuyeron 330 cazas enemigos derribados y sus propias pérdidas, las más altas de cualquier B. -24 en la Octava Fuerza Aérea, eran 153.
El 44 BG se redesplegó en los Estados Unidos en junio de 1945. El primer incremento del escalón aéreo partió del Reino Unido el 22 de mayo de 1945 y el escalón terrestre navegó nuevamente en el RMS Queen Mary el 15 de junio de 1945, llegando a Nueva York el 20 de junio de 1945. El personal tuvo 30 días de licencia de descanso y recuperación (R&R), y algunos se reunieron en el Aeródromo del Ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur.
En julio de 1945, el 44 BG fue seleccionado para reformarse como una unidad B-29 Superfortress y, a finales de julio de 1945, se estableció en Great Bend Army Airfield , Kansas para entrenamiento. La aeronave y el personal fueron transferidos a otra unidad y el 44 BG fue desactivado dentro de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. el 12 de julio de 1946.
Como parte de la Fuerza Aérea de EE. UU ., el 44 BG fue uno de los grupos de bombas del Comando Aéreo Estratégico (SAC) activado y puesto en estado de entrenamiento 6 meses después del inicio de la Guerra de Corea . Dependía del 22º Grupo de Bombardeo para obtener el cuadro inicial y la ayuda para organizarse. Fue designado como "No tripulado" a partir del 10 de febrero de 1951 y se desactivó el 16 de junio de 1952 cuando su unidad principal, la 44.a Ala de Bombardeo (44 BMW), se convirtió en la organización tripartita de la Fuerza Aérea y todas las unidades y el personal asignados fueron asignados. directamente al 44 BMW.
Redesignado como 44º Grupo de Operaciones (44 OG) dentro del Comando Aéreo Estratégico y activado el 1 de septiembre de 1991 bajo el concepto de "Ala Objetivo" adoptado por la Fuerza Aérea. Los escuadrones de misiles balísticos intercontinentales de la renombrada 44.a Ala de Misiles fueron reasignados al grupo.
El 28 de septiembre de 1991, en respuesta a la directiva del presidente Bush de retirar el Minuteman II, el personal del 44 OG trabajó día y noche para disipar códigos de lanzamiento y fijar interruptores de control de seguridad en 15 instalaciones de control de lanzamiento. La retirada del primer misil Minuteman II asignado al 44 OG se produjo en el sitio G-02, cerca de Red Owl, Dakota del Sur, el 3 de diciembre de 1991. El 6 de abril de 1992, cerró el primer centro de control de lanzamiento.
El 1 de junio de 1992, el 44 OG fue relevado de su misión de Orden de Guerra de Emergencia y su objetivo principal fue la desactivación del sistema de armas Minuteman II. Este día también marcó el final del SAC como comando principal de la USAF y el comienzo del Comando de Combate Aéreo (ACC).
El 67.º Escuadrón de Misiles (67 MS) se desactivó el 15 de agosto de 1992 y el 66 MS se desactivó el 1 de septiembre de 1993. El 1 de julio de 1993, su unidad matriz, el 44 MW, cambió de manos del ACC al Comando Espacial de la Fuerza Aérea (AFSPC) junto con con todas las demás alas de misiles balísticos intercontinentales. La desactivación de todo el complejo de misiles terminó en abril de 1994. Una vez completada su misión, el 44º Grupo de Operaciones se desactivó formalmente el 4 de julio de 1994.
El 9 de abril de 2010, el 44.º Grupo de Cazas (44 FG) del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea se activó en Holloman AFB , Nuevo México, como unidad asociada al 49.º Ala de Cazas (49 FW) del Comando de Combate Aéreo como parte de esa unidad. Operaciones del F-22 Raptor . El 44.º Escuadrón de Mantenimiento de Aeronaves y el 301.º Escuadrón de Cazas también fueron activados durante la ceremonia como parte del grupo de cazas.
En 2012, se anunció que todos los aviones F-22, pilotos y personal de apoyo asignados a Holloman AFB serían transferidos a Tyndall AFB , Florida en la primavera de 2013 para cumplir con el plan de consolidación de la flota de F-22 de la USAF. Sin embargo, en agosto de 2013, el Congreso de Estados Unidos promulgó una congelación de los cambios estructurales de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, incluidas las transferencias de aviones. A finales de 2013, todos los problemas se resolvieron y el Congreso permitió la desinversión de las operaciones del F-22 del 49 FW en espera de la transición a las operaciones del F-16 Fighting Falcon . Los primeros cinco F-22 Raptors abandonaron Holloman AFB hacia Tyndall AFB el 6 de enero de 2014 y la última salida táctica de cuatro barcos se realizó el 20 de febrero. El último F-22 partió hacia Tyndall AFB el 9 de abril de 2014 y el 44 FG completó su reubicación de Holloman a Tyndall como una unidad asociada del AFRC a la 325th Fighter Wing (325 FW) el 12 de julio de 2014.
El 44 FG es una de las dos únicas organizaciones de Reserva de la Fuerza Aérea seleccionadas para volar y mantener el F-22 Raptor . El 44 FG también estableció el Destacamento 1 del 44 FG (44 FG Det 1) en Holloman AFB, que ayuda en el entrenamiento de pilotos y operadores de sensores para los aviones pilotados remotamente MQ-1 Predator y MQ-9 Reaper como una unidad asociada del AFRC al Ala 49 de la Fuerza Aérea en servicio activo (49 WG).
Tras la destrucción de Tyndall AFB debido al huracán Michael en octubre de 2018, las operaciones de vuelo de la Unidad de Entrenamiento Formal (FTU) 325 FW con el F-22 y el T-38 se trasladaron a Eglin AFB , Florida, con pilotos instructores y personal de mantenimiento del 44 FG a continuación. traje.
Con la misión F-22A FTU programada para transferirse a la 1.ª Ala de Caza (1 FW) en la Base Conjunta Langley-Eustis , Virginia, y la transición tanto del 325 FW como del ala AFRC "padre" del 44 FG, el 301 FW, Al F-35A Lightning II , el 44 FG también pasará al F-35A y eventualmente se reubicará nuevamente en Tyndall AFB luego de la reconstrucción de esa instalación. En lugar de una misión FTU, el 44 FG se convertirá en una unidad asociada F-35A con código de combate del 325 FW. [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.