El 419 Tactical Fighter Training Squadron (en francés: 419 e Escadron d'entraînement à l'appui tactique ) fue una unidad de la Real Fuerza Aérea Canadiense . El escuadrón se formó originalmente durante la Segunda Guerra Mundial y su base más reciente fue la CFB Cold Lake . En su última encarnación, fue responsable del entrenamiento avanzado de cazas tácticos para pilotos de la RCAF y como parte del programa de Entrenamiento de Vuelo en Canadá (NFTC) de la OTAN utilizando nueve entrenadores CT-155 Hawk .
El escuadrón de bombarderos n.º 419 se formó en la RAF Mildenhall , Inglaterra, en 1941 como parte del Grupo n.º 3 del Mando de bombarderos . El escuadrón se trasladó a la RAF Middleton St. George cuando pasó a formar parte del Grupo n.º 6 del Mando de bombarderos y permaneció en Inglaterra hasta 1945. El escuadrón operó bombarderos Vickers Wellington , luego Handley Page Halifax y finalmente Avro Lancaster durante este período. Fue la tercera unidad de bombarderos de la RCAF que se formó en Inglaterra. Comenzó a operar en enero de 1942, convirtiéndose casi inmediatamente en Wellington Mk III y trasladándose al norte a Leeming como parte del nuevo Grupo n.º 6 en agosto de 1942. Aquí, en noviembre, fue reequipado con Halifax Mk II, que voló durante los siguientes 18 meses en la ofensiva nocturna contra Alemania. Después de tres rápidos traslados, se instaló en Middleton St. George en noviembre y permaneció allí durante el resto de su servicio en el Mando de bombarderos. En abril de 1944, el escuadrón comenzó a convertirse en un avión de combate Avro Lancaster , utilizando el Mk X, que se fabricó en Canadá y voló a través del Atlántico. El escuadrón permaneció continuamente a la ofensiva hasta el 25 de abril de 1945, cuando realizó su última salida. El personal del escuadrón realizó un total de 4.325 salidas operativas durante la guerra, desde Mannheim a Núremberg , de Milán a Berlín y de Múnich a Hannover , infligiendo graves daños al enemigo. Como resultado de su historial en tiempos de guerra, el 419 Escuadrón se convirtió en una de las unidades más condecoradas de la RCAF durante la guerra. En un lapso de aproximadamente tres años y cuarto, registró 400 misiones operativas (342 misiones de bombardeo, 53 incursiones mineras, 3 incursiones con panfletos y 1 "parodia") que incluyeron 4.325 salidas. Ciento veintinueve aviones se perdieron en estas operaciones.
Entre enero de 1943 y marzo de 1944, el 419 Escuadrón participó en más de 200 salidas que implicaron 2400 operaciones de tripulación perdiendo 59 aviones, una tasa de uno de cada 40. 415 hombres murieron o fueron hechos prisioneros de guerra durante esos 15 meses, con un promedio de 4 tripulaciones al mes. La tasa media de supervivencia de la tripulación fue de entre 2 y 3 meses, cuando se volarían alrededor de 20 misiones. En general, las operaciones de minería eran misiones relativamente más seguras. En particular, los ataques a las ciudades alemanas se intensificaron desde principios de octubre, cuando más de 100 tripulaciones fueron enviadas regularmente a bombardear Frankfurt , Mannheim , Berlín, Magdeburgo , Leipzig y Núremberg . Durante marzo de 1944 hubo mucha minería como se describió anteriormente, pero esto fue el precursor del ataque de 118 tripulantes del 6.º Grupo a Núremberg a finales de mes, cuando sufriría su peor pérdida de trece aviones en una sola salida.
No ha sido posible rastrear todos los aviones derribados del 419 (por ejemplo, el Halifax Mk. II JD-258 codificado VR-K del sargento Robert Whitfield prestado al escuadrón 419 para una operación a Wuppertal el 24/25 de junio de 1943 fue interceptado por un caza nocturno, Hans-Dieter Frank , y se estrelló cerca de Eindhoven matando a la tripulación que incluía a dos miembros de la RCAF). [1] por lo que las estadísticas serán un poco peores que las descritas anteriormente.
El escuadrón 419, al igual que otros escuadrones del 6.º Grupo, estuvo muy involucrado en muchas actividades durante este mes, probablemente el más activo en el período previo a los desembarcos de junio. Se atacaron con éxito los patios ferroviarios de Trappes (6/7), Le Mans (13/14), Amiens (16/17), Laon (23/24), Aulnoye (25/26), Courtrai (26/27) y Vaires-sur-Marne (29/30), así como las operaciones mineras en el estuario de Gironda (3/4), Brest (4/5), Lorient , Brest, St Nazaire , las islas Terchelling (11/12), Heligoland (18/19 y 30/31) y la bahía de Kiel (22/23). Una fábrica de aviones en Meulan Les Mureaux fue bombardeada el 2/3 de marzo.
Voló de regreso a Canadá en junio de 1945 y se disolvió en el aeropuerto de Yarmouth en Yarmouth, Nueva Escocia , el 5 de septiembre de 1945.
El 419 fue reorganizado el 15 de marzo de 1955 como 419 All-Weather Fighter Squadron y se trasladó a la base de la División Aérea de la OTAN en Baden-Soellingen, Alemania , poco después. El escuadrón estaba equipado con el Avro CF-100 Canuck . El 419 se disolvió el 31 de diciembre de 1962.
La unidad se reorganizó en la base de las fuerzas aéreas de Cold Lake el 2 de mayo de 1975 como el 419.º Escuadrón de entrenamiento de cazas tácticos . Se disolvió en 1995 cuando se retiraron los aviones CF-5 .
El escuadrón se reformó nuevamente en 4 Wing Cold Lake el 23 de julio de 2000 para realizar un entrenamiento avanzado de combate para pilotos canadienses y de la OTAN utilizando nueve aviones CT-155 Hawk .
El 8 de marzo de 2024, el Escuadrón 419 entró en pausa, ya que la RCAF se trasladó a un programa provisional de entrenamiento de cazas con el Programa de Entrenamiento de Pilotos de Reacción Conjunto Euro-OTAN en la Base Aérea Sheppard en Texas, y otros programas de entrenamiento de cazas en Finlandia y en la Escuela Internacional de Entrenamiento de Vuelo de Italia . Esta pausa marcó el final de la operación del CT-155 Hawk por parte de la RCAF. La RCAF tiene la intención de reactivar el Escuadrón 419 a principios de la década de 2030 con un nuevo avión de entrenamiento de quinta generación. [2]
El nombre Moose , que se utiliza en el emblema y el lema del escuadrón, se deriva del apodo del primer oficial al mando del escuadrón, el comandante de ala "Moose" Fulton. La tradición de que los comandantes de escuadrón llevaran el apodo de "Moose" se instituyó después de la muerte de Fulton durante las operaciones. Al personal del escuadrón se lo conoce cariñosamente como "moosemen". Esta tradición continúa hasta el día de hoy.
El oficial piloto Andrew Charles Mynarski del 419 Squadron recibió póstumamente la Cruz Victoria por sus acciones el 12 y 13 de junio de 1944 durante una misión de bombardeo sobre Europa. Un Lancaster restaurado operado por el Canadian Warplane Heritage Museum en Hamilton, Ontario , está pintado con las marcas del avión KB 726 VR-A del 419 Squadron en su honor. Este es uno de los dos únicos Lancaster que aún están en condiciones de volar; el otro es parte del Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña .
Además de la Cruz Victoria de Mynarski , los miembros del escuadrón han recibido 4 Órdenes de Servicio Distinguido , 150 Cruces de Vuelo Distinguido , 3 barras de DFC, 35 Medallas de Vuelo Distinguido y 1 Cruz Militar .
Más recientemente, el entonces capitán (ahora teniente coronel) Riel "Guns" Erickson, quien protagonizó Jetstream mientras era estudiante del CF-18 Hornet en el Escuadrón de Entrenamiento Operacional de Cazas Tácticos 410 , fue instructor del Escuadrón 419. [3]
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