El 414.º Escuadrón de Reconocimiento Expedicionario es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Opera el avión Predator MQ-1 de General Atomics , cuya última asignación se conoce en el 39.º Grupo de Operaciones Expedicionarias, en la Base Aérea Incirlik , Turquía. El 39.º Grupo de Operaciones Expedicionarias formaba parte del 39.º Ala Expedicionaria Aérea (tripulada por el 39.º Ala de Base Aérea ). Controla el despegue y aterrizaje de los vehículos aéreos Predator.
El escuadrón fue activado como el 24.º Escuadrón de Reconocimiento en febrero de 1942. Poco después, fue redesignado como el 414.º Escuadrón de Bombardeo . Después de un breve entrenamiento en los Estados Unidos con aviones Boeing B-17 Flying Fortress , fue uno de los primeros escuadrones de bombarderos pesados en desplegarse en el Teatro de Operaciones Europeo . A finales de año, tras la Operación Torch , la invasión del norte de África, participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania desde el Teatro de Operaciones del Mediterráneo . Obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida por sus acciones. Tras el Día de la Victoria en Europa , fue desactivado en Italia.
El escuadrón pasó a tener estatus provisional bajo su designación actual en 2011.
La misión del escuadrón es proporcionar inteligencia, vigilancia y reconocimiento para la OTAN y Turquía. El escuadrón utiliza el Predator MQ-1 de General Atomics , un avión pilotado a distancia que proporciona vigilancia por vídeo de alta definición y movimiento completo. Alrededor de quince miembros del personal de la Fuerza Aérea están estacionados en la Base Aérea Incirlik , Turquía, para operar los Predators. Las operaciones de mantenimiento se transfirieron a un contratista. [2] El escuadrón es responsable del lanzamiento y la recuperación de los aviones de la misión, actuando como elemento de lanzamiento y recuperación, mientras que un elemento de control de la misión opera el Reaper durante su misión. [3]
En 2011, el elemento de control de la misión estaba ubicado en la Base Aérea Whiteman , Missouri . [4]
El escuadrón fue activado en MacDill Field , Florida en febrero de 1942 como el 24th Reconnaissance Squadron , uno de los escuadrones originales del 97th Bombardment Group . [5] [6] Desde una reorganización del Cuartel General de la Fuerza Aérea en septiembre de 1936, cada grupo de bombardeo de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) tenía un escuadrón de reconocimiento asignado o adjunto, que operaba el mismo avión que los escuadrones de bombardeo asignados a ese grupo. [7] El mes siguiente, se trasladó al Sarasota Army Air Field , Florida, donde entrenó con aviones Boeing B-17 Flying Fortress y también voló patrullas antisubmarinas . En abril, la práctica de tener un escuadrón de grupos de bombardeo pesado designados para reconocimiento terminó y el escuadrón se convirtió en el 414th Bombardment Squadron . Después de un breve período de entrenamiento, el escuadrón abandonó Sarasota el 16 de mayo. [5]
El escuadrón de tierra zarpó en el RMS Queen Elizabeth , llegando a Escocia el 10 de junio y a la base de la RAF Grafton Underwood , Northamptonshire , al día siguiente. El escuadrón aéreo, junto con el escuadrón aéreo del 342.º Escuadrón de Bombardeo, pasó por Grenier Field , New Hampshire, a partir del 15 de mayo. Del 2 al 11 de junio, los escuadrones desplegaron elementos en la costa del Pacífico, reanudando su despliegue en Gran Bretaña a través del aeropuerto de Goose Bay , Labrador y Groenlandia hasta el aeropuerto de Prestwick , Escocia, el 23 de junio. Los B-17 del escuadrón comenzaron a llegar a Grafton Underwood el 1 de julio, donde formaron parte del primer grupo de bombarderos pesados asignado a la Octava Fuerza Aérea . [8]
La prisa con la que el escuadrón se había entrenado y desplegado dio lugar a deficiencias en su entrenamiento. La mayoría de los pilotos no habían volado a grandes altitudes con oxígeno; algunos artilleros nunca habían operado una torreta, y mucho menos habían disparado a un objetivo en movimiento. Las tripulaciones habían volado juntas durante sólo unas pocas semanas de entrenamiento. Las primeras semanas del escuadrón en Inglaterra se dedicaron a un entrenamiento intensivo, con numerosos especialistas asistiendo a las escuelas de la Royal Air Force (RAF) para prepararse para el combate. [9] El escuadrón voló su primera misión el 17 de agosto de 1942, atacando un patio de maniobras en Rouen , que también fue la primera misión volada por bombarderos pesados de la AAF estacionados en Gran Bretaña. Dos días después, el escuadrón apoyó la Operación Jubilee , el ataque a Dieppe , atacando el aeródromo de Abbeville/Drucat . [10] Atacó instalaciones navales, aeródromos y objetivos industriales y de transporte en Francia y los Países Bajos. [6]
En septiembre, el 97.º Grupo y sus escuadrones fueron transferidos al XII Mando de Bombardeo en los preparativos para la Operación Torch , la invasión del norte de África. Sin embargo, el VIII Mando de Bombardeo mantuvo el control operativo de estas unidades hasta que abandonaron Inglaterra. [8] Los primeros grupos de bombarderos de la AAF que se desplegaron en Inglaterra habían basado su base en la del Mando de Bombardeo de la RAF , que normalmente tenía un ala con dos escuadrones de bombarderos en una estación. [11] Los escuadrones 414.º y 342.º estaban en Grafton Underwood, mientras que los escuadrones 340.º y 341.º , junto con el cuartel general del 97.º Grupo estaban en la RAF Polebrook . En septiembre, la AAF decidió seguir su propia organización y utilizar bases más grandes que pudieran acomodar a un grupo entero, y los escuadrones 414.º y 342.º se unieron al resto del grupo en Polebrook. [5] [6] [11]
Tras los desembarcos de la Operación Torch en Orán y Argel el 8 de noviembre, el escuadrón aéreo del 414.º partió de Polebrook el 18 de noviembre y pasó por la base de la RAF Hurn con destino al aeropuerto de Maison Blanche , en Argelia. El escuadrón de tierra navegó en convoy hasta Argelia. El escuadrón se estableció en el aeródromo de Tafaraoui , en Argelia, a finales de noviembre. [6] [8]
Durante mayo de 1943, el escuadrón participó en la campaña para cortar las líneas de suministro alemanas en el norte de África atacando barcos en el mar Mediterráneo y bombardeando muelles, puertos, aeródromos y estaciones de clasificación en el norte de África, Cerdeña , Sicilia y el sur de Francia e Italia. El escuadrón avanzó a través de Argelia y Túnez durante estas operaciones. En junio de 1943, apoyó la Operación Sacacorchos , la invasión proyectada de Pantelleria , que resultó en la rendición de la isla sin invasión. Durante el verano de 1943, apoyó la Operación Husky , la invasión de Sicilia, y la Operación Avalancha , la invasión de Italia. [6]
Desde noviembre de 1943, el escuadrón se dedicó principalmente a la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania . [6] Al mes siguiente, se trasladó a Italia, haciendo una pausa en el aeródromo de Cerignola durante un mes antes de trasladarse al aeródromo de Amendola , que sería su estación durante el resto de la guerra. [5] Bombardeó objetivos en Austria, Bulgaria, Checoslovaquia, Alemania, Grecia, Hungría, Rumania y Yugoslavia; atacando objetivos estratégicos como refinerías de petróleo, fábricas de aviones y patios de maniobras . Durante la Gran Semana , los intensos ataques a la industria aeronáutica alemana en febrero de 1944, formó parte de la formación líder en un ataque a una planta de fabricación de aviones en Steyr , Austria. El grupo recibió su primera Mención de Unidad Distinguida por esa incursión. Recibió una segunda DUC por un ataque a las refinerías de petróleo cerca de Ploesti , Rumania, el 18 de agosto de 1944. [6]
El grupo también realizó misiones de apoyo aéreo e interdicción contra líneas de comunicación , aeródromos e instalaciones de transporte enemigas. Apoyó a las fuerzas aliadas en Anzio y Montecassino . Apoyó la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia, con ataques a las defensas costeras . En la primavera de 1945, apoyó al Quinto Ejército de los Estados Unidos y al Octavo Ejército británico en su avance a través del valle del Po . [6]
Tras el Día de la Victoria , el escuadrón se trasladó al aeródromo de Marcianise , Italia, donde fue desactivado el 29 de octubre de 1945. [5]
El escuadrón fue convertido a un estatus provisional como el 414.º Escuadrón de Reconocimiento Expedicionario y asignado a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) en el verano de 2011. [12] La USAFE lo activó por primera vez en la Base Aérea Incirlik, Turquía, en el otoño. [13] Sus Predators fueron desplegados previamente en Irak, donde volaron misiones de vigilancia de elementos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que continuaron desde Incirlik. [4] El escuadrón está formado por aviadores desplegados desde las bases aéreas de Creech y Holloman . [2] Mientras estaba en vuelo, se transmitieron imágenes de video a los operadores en la Base Aérea Whiteman en Misuri . [4] Las operaciones del escuadrón se limitaron al reconocimiento hasta julio de 2016, cuando el gobierno de Turquía aprobó el uso de Incirlik para realizar misiones de ataque contra ISIS en Siria en la Operación Nomad Shadow . El escuadrón llevó a cabo el primer ataque contra ISIS desde Incirlik en apoyo de la Operación Inherent Resolve en agosto. [14]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.