El 4.º Regimiento de Caballería Ligera fue un regimiento de infantería montada del ejército australiano durante la Primera Guerra Mundial . El regimiento se levantó en agosto de 1914, como regimiento de caballería divisional de la 1.ª División . El regimiento luchó contra las fuerzas del Imperio Alemán y el Imperio Otomano , en Egipto, en Galípoli , en el frente occidental , en la península del Sinaí, y en Palestina y Jordania. Después del armisticio, el regimiento finalmente regresó a Australia en marzo de 1919. Por su papel en la guerra, el regimiento recibió veintiún honores de batalla .
Durante los años de entreguerras, el regimiento se volvió a formar como una unidad a tiempo parcial con base en la región de Corangamite en el sur de Victoria . Más tarde se convirtió en un regimiento motorizado durante la Segunda Guerra Mundial , pero se disolvió a finales de 1944 sin haber sido desplegado en el extranjero. En el período de posguerra, el regimiento fue resucitado como una unidad fusionada, designada Caballo Ligero del Príncipe de Gales 4.º/19.º , que actualmente forma parte de la Reserva del Ejército Australiano .
El 11 de agosto de 1914, el 4.º Regimiento de Caballería Ligera se formó en Melbourne , como regimiento de caballería divisional de la 1.ª División . [1] Los regimientos de caballos ligeros normalmente estaban compuestos por veinticinco oficiales y otros 497 rangos que servían en tres escuadrones , cada uno de seis tropas . [2] Cada tropa estaba dividida en ocho secciones , de cuatro hombres cada una. En acción, un hombre de cada sección fue nominado como poseedor de caballos, lo que redujo la fuerza de los fusileros del regimiento en una cuarta parte. [3] El 4.º Caballo Ligero finalmente formó cinco escuadrones y más adelante en la guerra, dos de estos escuadrones fueron destacados para acompañar a las divisiones de infantería australianas a Francia, mientras que los otros tres permanecieron en el Medio Oriente , sirviendo con las Montadas de Australia y Nueva Zelanda. División . [1]
Todos los regimientos australianos de caballería ligera utilizaban designaciones de unidad de caballería, pero eran infantería montada , [4] y montaban exclusivamente en el caballo Waler australiano . [5]
El regimiento zarpó hacia la guerra el 19 de octubre de 1914 y llegó a Egipto el 10 de diciembre. [1] Cuando el resto de la división partió para participar en Galípoli , los caballos ligeros quedaron detrás de las autoridades bajo la creencia de que las tropas montadas no serían necesarias en la campaña debido al terreno. Sin embargo, las bajas de la infantería fueron tan graves que se decidió enviarlos, sin sus caballos, como refuerzos de infantería. El regimiento desembarcó en lo que se conoció como ANZAC Cove entre el 22 y el 24 de mayo de 1915. Inicialmente, el regimiento se dividió y proporcionó escuadrones como refuerzos para los batallones de infantería en varios puntos alrededor de la cabeza de playa, y no fue hasta el 11 de junio que el regimiento concentrado como una unidad formada. Después de esto, fueron utilizados principalmente para defender la precaria posición de los aliados en la península, especialmente en la zona del "Ryrie's Post", aunque participaron en varios pequeños asaltos. El regimiento abandonó Gallipoli antes del final de la campaña el 11 de diciembre de 1915. [1]
A su regreso a Egipto, se pidió al regimiento que formara un cuarto escuadrón, conocido como Escuadrón 'D'. Junto con el Escuadrón 'B', el Escuadrón 'D' fue separado del regimiento y asignado como formaciones de caballería divisionales, para la 1.ª y 3.ª Divisiones , y a mediados de 1916 fueron enviados a Francia, para prestar servicio en el Frente Occidental . [1]
Estos dos escuadrones participaron posteriormente en la Batalla de Messines , la Tercera Batalla de Ypres , la Batalla de Broodseinde , la Batalla de Passchendaele , la Batalla del Lys , la Batalla de Kemmel , la Segunda Batalla del Marne y la Batalla de Tardenois. . Los dos escuadrones, junto con un escuadrón de Nueva Zelanda, finalmente se fusionaron y fueron rebautizados como I Regimiento Montado del Cuerpo Anzac . [nb 1] y juntos obtuvieron nueve honores de batalla en el frente occidental. [1]
Con sólo dos escuadrones restantes en Egipto, se formó un nuevo escuadrón, también llamado confusamente Escuadrón 'B'. El regimiento fue entonces desplegado en defensa del Canal de Suez , durante el resto del año. [1] En 1916, se hicieron planes para convertir el 4º Regimiento de Caballería Ligera, junto con los Regimientos de Caballería Ligera 11º y 12º en camelleros, pero este plan no se llevó a cabo. [7] En abril de 1917, el regimiento se trasladó al Sinaí, pero sólo se utilizó para la seguridad de la retaguardia. [1] El regimiento luego fue asignado a la 4.ª Brigada de Caballería Ligera , y el 31 de octubre participó en su primera gran batalla: la Batalla de Beersheba , que era parte de la Tercera Batalla de Gaza . Durante la batalla, el 4.º y el 12.º Caballo Ligero llevaron a cabo una carga de caballería sobre la ciudad de Beersheba , que desde entonces se conoce como la "carga de Beersheba". [1]
Luego participaron en el avance hacia Palestina , antes de descansar en los primeros meses de 1918. Durante el resto de la campaña, el regimiento participó en la batalla de Mughar Ridge , la batalla de Nebi Samwill , la captura de Jerusalén , la batalla de Es Sal y la Batalla de Meguido . Una patrulla del regimiento estuvo entre las primeras tropas aliadas en entrar en Damasco el 1 de octubre de 1918. [1]
El Imperio Otomano firmó el Armisticio de Mudros el 30 de octubre de 1918 y terminó la guerra en Oriente Medio. Sin embargo, el regimiento tuvo que regresar a Egipto, donde habían comenzado los disturbios en marzo de 1919, y posteriormente participaron en tareas policiales. Finalmente, en junio de 1919, el regimiento zarpó hacia Australia, donde finalmente se disolvió. La participación del regimiento en la guerra les costó 105 muertos y 332 heridos. [1] [nota 2]
En 1921, se tomó la decisión de perpetuar los honores y tradiciones de la AIF reorganizando las unidades de la Fuerza Ciudadana para replicar las designaciones numéricas de sus unidades AIF relacionadas. [8] Como resultado, el 4º Caballo Ligero fue reelegido como una unidad a tiempo parcial con base en el 3º Distrito Militar , que abarcaba la mayor parte del estado de Victoria. Al adoptar la designación de "Caballo ligero corangamita", asumió el linaje de varias unidades de milicia previamente existentes, incluido el 20.º Caballo ligero (Caballo ligero corangamita) que se había formado en 1913. Esta unidad remontaba su linaje al 11.º Caballo ligero australiano. Regimiento de Caballos (Rifles Montados Victorianos), que se había formado en 1903 como parte de la fusión de las fuerzas coloniales de Australia en el Ejército Australiano después de la Federación . [9]
A principios de 1936, el regimiento se fusionó con el 19.º Caballo ligero para formar el 4.º/19.º Caballo ligero . [9] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el 4.º/19.º fue asignado a la 3.ª Brigada de Caballería , que formaba parte de la 2.ª División de Caballería . [10] En marzo de 1942, el 4.º/19.º se dividió de nuevo y el 4.º fue reelegido como regimiento motorizado y asumió tareas de guarnición en Australia. [9] En 1943, fue catalogada como una unidad AIF después de que la mayoría de su personal se ofreciera como voluntario para servir fuera del territorio australiano; sin embargo, no sirvió en el extranjero y en junio de 1944, cuando el ejército australiano emprendió una desmovilización parcial, se consideró que el regimiento superaba las necesidades y se disolvió sin haber estado en servicio operativo durante la guerra. [9]
En el período de posguerra, el regimiento fue resucitado como una unidad fusionada, designada como Caballo Ligero del Príncipe de Gales 4/19. Formada en julio de 1948 como parte de la Fuerza Militar Ciudadana, esta unidad se constituyó como un regimiento blindado dentro de la 2.ª Brigada Blindada . A principios de la década de 1960, esta unidad mantuvo un escuadrón de personal regular, pero estos fueron luego transferidos al 1.er Regimiento de Caballería , que luego fue redesignado como 2.º Regimiento de Caballería. El 4.º/19.º sigue siendo parte de la Reserva del Ejército Australiano y actualmente forma parte de la 2.ª División . [11]
Los siguientes oficiales comandaron el 4.º Regimiento de Caballería Ligera durante la Primera Guerra Mundial: [1]
El 4.º Regimiento de Caballería Ligera recibió los siguientes honores de batalla :