La 4.ª División de Infantería de la India , también conocida como División Águila Roja , es una división de infantería del Ejército de la India . Esta división del Ejército Británico de la India se formó en Egipto en 1939 durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, participó en campañas en África Oriental ( Eritrea y Sudán ), Siria , África del Norte e Italia . Después de la independencia, la división es parte del I Cuerpo y tiene su sede en Prayagraj . [2]
Durante la guerra, la 4.ª División india estuvo a la vanguardia de nueve campañas en el teatro mediterráneo . El mayor general The Hon. P. Gerald Scarlett parece haber sido el primer comandante de la división, desde octubre de 1939 hasta enero de 1940. La 14.ª Brigada de Infantería británica estuvo adscrita a la división desde el 1 de junio hasta el 20 de julio de 1940; la 16.ª Brigada de Infantería británica estuvo adscrita desde el 9 de septiembre de 1940 hasta el 14 de diciembre de 1940. [3] En la primera de las operaciones de Archibald Wavell en Egipto , como parte de la Western Desert Force , participó en la Operación Compass en diciembre de 1940. La división participó en las batallas de esa campaña en los campamentos alrededor de Sidi Barrani . Junto con el 7.º Regimiento de Tanques Reales , la 11.ª Brigada de Infantería India de la 4.ª División de Infantería India destruyó al Grupo Maletti italiano en el campamento de Nibiewa.
En diciembre de 1940, la división fue enviada al Sudán británico para unirse a la 5.ª División de Infantería india con el fin de impedir que las fuerzas italianas, numéricamente muy superiores (diez divisiones en total), amenazaran las rutas de suministro del Mar Rojo a Egipto, así como el propio Egipto y el Canal de Suez desde el sur. La campaña de África Oriental culminó en marzo de 1941 con las batallas de Keren, en Eritrea.
Fue en Keren donde el Subadar Richhpal Ram del 4/ 6.º Regimiento de Fusileros Rajputana , 5.ª Brigada de Infantería de la India , 4.ª División, recibió la Cruz Victoria póstuma . [1] En abril de 1941, Beresford-Peirse fue ascendido a comandante de la Fuerza del Desierto Occidental y el mayor general Frank Messervy asumió el mando.
Tras regresar a Egipto, la 5.ª Brigada de Infantería india se trasladó rápidamente a Siria y participó en el avance sobre Damasco durante la campaña de Siria y el Líbano (junio de 1941). Del 14 al 17 de junio de 1941, la 4.ª Brigada Blindada británica estuvo adscrita a la división. [3] El resto de la 4.ª División india, a la que se había reincorporado la 5.ª Brigada que regresaba de Siria, participó en los combates, que se sucedieron y se sucedieron más allá de Tobruk desde junio de 1941 hasta el otoño de 1941. Durante la mayor parte de este período, la división estuvo dispersa, con unidades adscritas temporalmente a otras formaciones, para gran disgusto del mayor general Francis Tuker , que había asumido el mando de la división en diciembre de 1941. Notable en este momento fue la ruptura a finales de enero por parte de la 7.ª Brigada, que había sido aislada en Bengasi durante la contraofensiva del Eje desde Agheila y se había movido 200 millas evitando al enemigo para reunirse con el nuevo Octavo Ejército .
A principios de abril de 1942, la 4.ª División se dispersó de nuevo: la 7.ª Brigada se dirigió a Chipre , la 5.ª Brigada a Siria, la 11.ª Brigada a la zona del Canal de Suez para entrenarse y el Central India Horse a Irak tras un periodo de entrenamiento. En mayo de 1942, la 11.ª Brigada volvió a la lucha en Tobruk (asignada a la 5.ª División de Infantería de la India ). La 11.ª Brigada se vio atrapada en el asedio de Tobruk, que cayó el 21 de junio, y desapareció del orden de batalla durante los siguientes 18 meses. La 5.ª Brigada fue enviada al desierto en junio de 1942; Después de escapar de Mersa Matruh, la brigada mantuvo la vital cresta de Ruweisat durante la Primera Batalla de El Alamein en julio-agosto de 1942. La situación se había vuelto tan confusa que el general Erwin Rommel , también conocido como el Zorro del Desierto, se perdió y se vio obligado a pasar una noche al raso. Con el amanecer llegó la comprensión de que estaba en compañía de la 4.ª División. Con un suspiro de alivio, se escabulló, sin ser detectado. [4]
Poco antes de la Segunda Batalla de El Alamein en octubre de 1942, la 4.ª División india se reunió con la 7.ª Brigada que regresaba de Chipre y se le asignó la 161.ª Brigada de Infantería india (hasta diciembre de 1942) para reemplazar a la 11.ª Brigada perdida. La división tuvo un papel relativamente secundario en la batalla, manteniendo en duros combates, como táctica de distracción, la cresta de Ruweisat, que estaba en el centro del frente aliado, mientras se planificaba la ruptura más al norte.
En diciembre de 1942, la división se dispersó de nuevo, pero las enérgicas representaciones de su Comandante General (GOC), el Mayor General Tuker (incluida su solicitud de ser relevado del mando), dieron como resultado que la 4.ª División India se reuniera como entidad combatiente en marzo de 1943. Luchó con distinción en la Campaña de Túnez , hasta la caída de Túnez en mayo de 1943, ganándose una reputación particular por su destreza en el país montañoso. La división tuvo el honor de capturar al General Hans-Jürgen von Arnim en Túnez, poniendo fin a la guerra en el norte de África. Sus principales batallas en el norte de África fueron Bengasi , Tobruk , Wadi Akarit , Enfidaville y Túnez .
La división se trasladó en enero de 1944 a Italia (junto con la 11.ª Brigada reconstituida), donde participó en la Campaña italiana . Luchó en la segunda batalla de Montecassino y sufrió muchas bajas (en ausencia de Tuker por enfermedad, fue comandada por el brigadier Harry Dimoline , comandante de la división de la Artillería Real ). Durante la batalla, la división debía atacar en un arco hacia el sur y el suroeste, tomando el Punto 593 y luego moviéndose hacia el sureste, subiendo las alturas hacia la Abadía. La División India solo avanzaría sobre la Abadía una vez que la 2.ª División de Nueva Zelanda hubiera atacado al sur y al sureste, tomando la ciudad de Cassino. [5] El ataque principal finalmente comenzó justo después del anochecer con el 28.º Batallón (maorí) de la División de Nueva Zelanda para cruzar el río Rapido y tomar la estación al sur de la ciudad de Cassino, estableciendo una cabeza de puente para que los blindados del cuerpo se trasladaran a la ciudad y al pie del macizo de Cassino; el ataque comenzó a las 2:130. El ataque del 28.º Batallón fracasó y también lo hizo el ataque de la 4.ª División India en Point 593. [6]
La división también sufrió muchas bajas durante la tercera batalla (en marzo de 1944), cuando estaba comandada por el mayor general Alexander Galloway , quien había sido relevado del mando de la 1.ª División Blindada británica .
El mando de la división fue asumido por el mayor general Arthur Holworthy a finales de marzo de 1944 y la división participó en el avance desde Cassino después de la cuarta batalla en mayo de 1944 hasta la Línea Trasimeno en Italia central y luego la Línea Gótica . Como parte de las unidades y destacamentos para la campaña, la 9.ª Brigada Blindada británica estuvo adscrita a la división desde el 8 de julio de 1944 hasta el 19 de julio de 1944. [3] En noviembre de 1944, la división fue enviada a Grecia para ayudar a estabilizar el país después de la retirada del Eje . [7] Holworthy fue sucedido por el mayor general Charles Hamilton Boucher en enero de 1945, quien comandó la división hasta el final de las hostilidades.
Según el autor Chand Das, durante la Segunda Guerra Mundial, la "división capturó 150.000 prisioneros y sufrió 25.000 bajas, más que la fuerza de toda una división. Ganó más de 1.000 honores y premios, entre ellos cuatro Cruces Victoria y tres Cruces Jorge". [7]
El mariscal de campo Lord Wavell escribió: "La fama de esta división seguramente pasará a la historia como una de las mayores formaciones de combate en la historia militar, comparable a la de la Legio X Equestris (Décima Legión), la División Ligera de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y la Vieja Guardia de Napoleón ". Das escribió: "Incluso más allá de su reputación de combatiente, será recordada por el espíritu de confianza mutua y compañerismo mantenido entre todos los rangos, provenientes de tantas razas y credos diferentes". [7]
La lista de unidades proviene de un folleto emitido para conmemorar la inauguración del Memorial de las Divisiones Indias 1939-1945 en RMA Sandhurst en junio de 1982.
Oficial general al mando:
Comandantes de artillería divisional:
Todas estas brigadas fueron asignadas o agregadas a la división en algún momento durante la Segunda Guerra Mundial. [9]
La división, conocida como Águila Roja debido a su insignia de un águila roja sobre un fondo negro, ahora es parte del Ejército de la India. Inmediatamente después de que terminó la guerra, estuvo en Grecia, pero regresó a la India más tarde, en 1945.
En 1947, la división se convirtió en el núcleo de la Punjab Boundary Force bajo el mando del mayor general T. W. Rees . [10] La Boundary Force se estableció el 17 de julio de 1947, con sede en Lahore. Entró en funcionamiento el 1 de agosto de 1947, pero se disolvió el 1 de septiembre debido a su ineficacia para controlar los disturbios que estallaron como consecuencia de la Partición. Tenía aproximadamente 15 batallones indios y 10 paquistaníes, y comprendía la 5.ª Brigada de Infantería de la India , la 11.ª Brigada de Infantería de la India , la 14.ª Brigada de Paracaidistas , que pasó a formar parte del Ejército de Pakistán , la 43.ª Brigada de Camiones (ex 1.ª División Blindada) y la 114.ª Brigada de Infantería de la India . También estaban adscritas la 50.ª Brigada de Paracaidistas y la 77.ª Brigada de Paracaidistas (ambas anteriormente pertenecientes a la 2.ª División Aerotransportada) y la 123.ª Brigada de Infantería de la India . Tras la entrega de Rees, el general de división KS Thimayya asumió el mando de la Fuerza Fronteriza. La división se trasladó a Jullunder tras la disolución de la Fuerza Fronteriza.
El Cuartel General de la 4 División de Infantería, que estaba ubicado en Ambala antes del empeoramiento de las relaciones chino-indias, se trasladó al noreste en 1959 y se ubicó inicialmente en Tezpur . [11] Durante la guerra, su cuartel general táctico estaba basado en Zemithang y en Dirang Dzong en la División Fronteriza de Kameng de la Agencia Fronteriza del Noreste (NEFA) . [12] Fue comandado por el mayor general Niranjan Prasad. Después de la derrota en Namka Chu , fue reemplazado por el mayor general Anant Singh Pathania . [13]
Las brigadas que constituían la división antes de la guerra eran las Brigadas de Infantería 5, 7 y 11. La Brigada 11 fue destacada para operaciones de contrainsurgencia en Nagaland .
Durante la guerra, la división estaba compuesta por [13] [14] -
Otras brigadas involucradas en las operaciones en este sector incluyeron [13] -
Las fuerzas de la división estaban mal preparadas para la guerra en las montañas y mal equipadas para resistir el clima frío. El liderazgo deficiente y la negativa a reconocer la retroalimentación de las fuerzas en el terreno (incluidas las múltiples solicitudes del Brigadier Dalvi para una retirada táctica) llevaron a la derrota de las fuerzas indias. La 7.ª Brigada de Infantería fue destruida efectivamente en la cresta de Namka Chu el 20 de octubre de 1962 durante la guerra. [15] [16] El Cuartel General táctico de la 4.ª División de Infantería se retiró de Zemithang en la mañana del 21 de octubre de 1962. La guarnición de Tawang con dos batallones de infantería y tres baterías de artillería fue abandonada el 23 de octubre de 1962. La segunda fase del ataque chino comenzó el 17 de noviembre de 1962, después de una pausa de 23 días. [17] La división enfrentó una mayor derrota y se retiró de Dirang Dzong en la mañana del 18 de noviembre. Los chinos anunciaron un alto el fuego unilateral el 20 de noviembre, que entraría en vigor a partir de la medianoche del 21/22 de noviembre. [13]
Entre los premios de valentía más destacados durante la guerra se incluyen:
Se convirtió en una división de montaña en 1963. [23]
Las Águilas Rojas, menos la 33.ª Brigada de Montaña, formaban parte del XI Cuerpo encargado de defender el Punjab . Al ser una división de montaña, no estaba adecuadamente equipada para la guerra en las llanuras. El plan divisional era el siguiente: [16 ]
El orden de batalla de la división fue el siguiente: [16] [24] [25] [26] -
4 División de Montaña (Mayor General Gurbaksh Singh)
7ª Brigada de Montaña (brigadier DS Sidhu)
62.ª Brigada de Montaña (brigadier HC Gahlaut)
4 Brigada de Artillería de Montaña (Brigadier Jhanda Singh Sandhu)
Ingenieros
2 Brigada Blindada Independiente (Brigadier TK Theogaraj ) (reserva del XI Cuerpo)
29 Brigada de Infantería (desde el 16 de septiembre de 1965) (7 División de Infantería)
La 62.ª Brigada inició sus ataques el 6 de septiembre y consiguió sus objetivos, a excepción del extremo del dique en la zona de Rohi Nallah. La 7.ª Brigada se encontró con una dura oposición. La 4.ª Brigada de Granaderos aseguró la línea del canal de Ichhogil, pero la 7.ª Brigada de Granaderos no pudo conseguir su objetivo de capturar Ballanwala. A esto le siguió un intenso bombardeo enemigo. Algunas unidades sufrieron numerosas bajas y deserciones. Anticipándose a un avance de los blindados, el GOC decidió retirarse a Asal Uttar el 7 de septiembre y contener al enemigo. Asumió una posición defensiva en forma de "herradura" con Asal Uttar como punto focal. Las fuerzas paquistaníes, compuestas por la 1.ª División Blindada y la 11.ª División de Infantería, atacaron el 8 de septiembre. Aunque algunas posiciones de la 1/9.ª División de Gorkhas y la 18.ª División de Fusileros Rajputana fueron invadidas, las 7.ª y la 62.ª Brigadas, apoyadas por la Caballería del Deccan y la 3.ª División de Caballería, pudieron repeler los ataques. Los paquistaníes lanzaron un segundo ataque la noche del 8 de septiembre. Este ataque fue retenido por las unidades de la 7.ª Brigada, apoyadas por blindados y artillería, y el enemigo perdió muchos tanques. Anticipándose a una amplia maniobra de flanqueo desde el oeste, el brigadier Theogaraj trasladó la mayor parte de su brigada para cubrir el área de Lakhna-Mahmudpura-Chima e inundó parte de los accesos para guiar a los tanques enemigos hacia una trampa. Como se esperaba, en la mañana del 10 de septiembre, los tanques paquistaníes M-47 y M48 Patton fueron atraídos hacia el interior de la posición defensiva en forma de herradura. Primero fueron retenidos por los 4.º Granaderos. El batallón resistió con gran valentía. Fue entonces cuando el intendente de la compañía, Havildar Abdul Hamid, destruyó tres tanques con su cañón sin retroceso (por lo que fue galardonado con el Param Vir Chakra ). Los paquistaníes hicieron múltiples intentos de invadir las defensas indias. Sin embargo, los terrenos pantanosos y la planificación táctica de los indios significaron que sufrieron grandes pérdidas, que incluyeron un total de 97 tanques y muchos hombres y oficiales superiores. Al mismo tiempo, el ejército indio perdió solo 10 tanques. La mayor parte de la ofensiva paquistaní se retiró a Khemkaran. La división luego hizo muchos intentos infructuosos de capturar Khemkaran, sin éxito. [27] [16] [28] [25]
La 4 División de Montaña sufrió 60 muertos, 206 heridos y 93 desaparecidos en combate. Las principales condecoraciones al valor ganadas durante la batalla fueron [28] :
La división, junto con la 9 División de Infantería, formaba parte del II Cuerpo en el sector oriental. [30] El orden de batalla (ORBAT) de la división era el siguiente: [31] [32 ]
4 División de Montaña (Mayor General Mohinder Singh Barar)
7 Brigada de Montaña (Brigadier Zail Singh)
41.ª Brigada de Montaña (brigadier AHE "Tony" Michigan)
62.ª Brigada de Montaña (brigadier Rajendra Nath)
4.ª Brigada de Artillería de Montaña (brigadier Baljeet Singh)
Ingenieros
Antes de que estallara la guerra en toda regla, la 4.ª División de Montaña había capturado las zonas fronterizas de Jibannagar , Uthali (por la 62.ª Brigada) y Darshana (por la 41.ª Brigada). El plan de la división era avanzar sobre Magura pasando por Majdia, Jibannagar, Kotchandpur y Jhenaidah , para asegurar el transbordador en el río Madhumati . [13]
Después del inicio de las operaciones, Kotchandpur fue capturada por la 62 Brigada el 4 de diciembre de 1971, aunque sufrió fuertes bajas. La 41 Brigada de Montaña fue encargada de formar un bloque entre Chuadanga y Jhenaidah, impidiendo que dos batallones paquistaníes avanzaran hacia Jhenaidah. La 41 Brigada de Montaña avanzó y capturó Jhenaidah y Kaliganj el 7 de diciembre. La 62 Brigada de Montaña capturó Magura el 9 de diciembre. La 7 Brigada de Montaña, a la que se le había encomendado capturar Kushtia en el norte, se encontró con una fuerte resistencia el 9 de diciembre por parte de los paquistaníes, que incluía blindados. Por lo tanto, la 41 Brigada de Montaña y la 62 Brigada de Infantería tuvieron que ser enviadas a capturar Kushtia. Esta demora llevó a que las 62 y 7 Brigadas de Montaña reanudaran su ofensiva hacia Faridpur solo el 15 de diciembre. [33] Para ese momento, el IV Cuerpo había llegado a Dacca , forzando una rendición paquistaní el 16 de diciembre de 1971. El 16 de diciembre, el mayor general MH Ansari, GOC, la 9.ª División de Infantería de Pakistán y su personal divisional se rindieron al mayor general MS Barar en Kamarkhali, mientras que su guarnición de 3.000 hombres depuso las armas ante el brigadier Rajendra Nath en Faridpur. [13]
Los principales premios de valentía ganados durante la batalla fueron [34]
La 54 División de Infantería fue la primera división que se incorporó a Sri Lanka . A ella se unieron la 36 División de Infantería y, finalmente, las 4 y 57 Divisiones de Infantería en febrero de 1988. [37] La división operó en las áreas de Vavuniya , Mannar y Kilinochchi y participó activamente en operaciones de contrainsurgencia contra los LTTE . [16] [38] [39]
La 4 División de Infantería está bajo el mando del I Cuerpo y tiene su sede en Prayagraj . [40] La división actualmente consta de: