La 4.ª División de Infantería de Polonia ( en polaco: 4. Dywizja Piechoty ) fue creada tras la independencia de Polonia tras el fin de la Primera Guerra Mundial. La división participó en la guerra polaco-ucraniana en 1919. Durante la Segunda Guerra Mundial, la división existió como tres organizaciones completamente separadas: la encarnación original de la división como parte del Ejército polaco de antes de la guerra , la segunda encarnación armada y equipada por los aliados occidentales, y otra división armada, equipada y controlada por la Unión Soviética. La segunda y tercera encarnaciones de esta división existieron simultáneamente desde 1944 hasta 1947.
Antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, la 4.ª División de Infantería estuvo inicialmente comandada por el coronel Tadeusz Lubicz-Niezabitowski, y su cuartel general en tiempos de paz se encontraba en Toruń , con unidades adicionales estacionadas en Włocławek y Brodnica . Después del 4 de septiembre de 1939, estuvo comandada por el coronel Mieczysław Rawicz-Mysłowski, y luego, después del 12 de septiembre, estuvo comandada por el coronel Józef Werobej. La 4.ª División fue originalmente parte del Ejército de Pomerania y estaba estacionada al noreste de Toruń, cerca de la frontera con Prusia Oriental . Desde el 9 de septiembre, la división luchó contra la Wehrmacht en la Batalla de Bzura , un contraataque polaco al oeste de Varsovia en el área del río Bzura .
La división se formó oficialmente el 16 de abril de 1919 en la antigua Galicia austriaca . Sus primeros comandantes fueron oficiales que servían en el Grupo de Operaciones del general Franciszek Aleksandrowicz: el mayor Wlodzimierz Tyszkiewicz (jefe del Estado Mayor), el general Franciszek Kraliczek-Krajowski (infantería divisional) y el coronel Adolf Engel (artillería divisional). Al principio, la división estaba formada por tres regimientos de infantería (14.º, 18.º y 37.º), tres regimientos de artillería (3.º de artillería de campaña, 11.º de artillería de campaña y 2.º de artillería pesada) y ocho escuadrones de caballería. Todas las unidades se concentraron a finales de abril de 1919 cerca de Sadowa Wisznia . La mayoría de los soldados de la división habían servido en el Ejército austrohúngaro en la Primera Guerra Mundial.
La división se completó a principios de mayo y para entonces contaba con 7162 soldados de infantería y 807 de caballería. Además, contaba con 108 ametralladoras, 24 cañones y tres trenes blindados (Gromoboj, Kaniow y Odsiecz). Hasta finales de julio de 1919, la división luchó en la guerra polaco-ucraniana en el este de Galitzia. El 27 de julio fue enviada a Volinia y reforzada con el 10.º Regimiento de Infantería, transferido del Grupo Operativo del Coronel Władysław Sikorski . En ese momento, y hasta 1921, la división estaba dividida en dos brigadas de infantería (7.ª y 8.ª) y la 4.ª Brigada de Artillería.
El 15 de mayo de 1919, como parte del grupo operativo del general Waclaw Iwaszkiewicz , la división entró en el conflicto. Su tarea era romper las líneas ucranianas en la zona de Mosciska - Sambor . El 17 de mayo capturó Sambor, al día siguiente Drohobycz y el 20 de mayo Stryj . El 25 de mayo, la división fue enviada a Stanisławów , impidiendo que las fuerzas ucranianas tomaran la ciudad. En Stanisławów, los polacos se apoderaron de cañones, ametralladoras, locomotoras y reservas de alimentos, municiones y uniformes ucranianos.
A finales de mayo, la 4.ª División cruzó el Dniéster y capturó otras ciudades, incluidas Podhajce y Buczacz . En la zona de Pokucie , sus elementos entraron en contacto con el Ejército rumano , aliado de Polonia, que ayudaba a los polacos en la guerra contra la República Popular de Ucrania Occidental . A principios de junio de 1919, tras las protestas de los aliados occidentales, el Ejército Azul se retiró de Galicia Oriental, junto con el Grupo Operativo del general Daniel Konarzewski. Como resultado de este movimiento, las fuerzas polacas en la zona se debilitaron y el 11 de junio, cuando el ejército ucraniano inició su contraofensiva, la 4.ª División se retiró presa del pánico, detrás del río Gnila Lipa , donde preparó posiciones defensivas, junto con la División de Infantería de la 3.ª Legión . El 24 de junio, los ucranianos rompieron las posiciones de la 3.ª División y las fuerzas polacas tuvieron que retirarse a la línea del río Swirz.
Tras recibir refuerzos, los polacos iniciaron una ofensiva (28 de junio). La división se dividió en dos grupos y avanzó rápidamente, llegando a Czortków y al río Zbrucz el 15 de julio. Al día siguiente, la 4.ª División de Infantería fue reemplazada por elementos de las 3.ª y 10.ª Divisiones.
En la segunda mitad de julio de 1919, la 4.ª División de Infantería fue embarcada en trenes y trasladada a Brody , donde pasó a formar parte del Frente de Volinia bajo el mando del general Antoni Listowski . El 8 de agosto inició una ofensiva, capturando Krzemieniec y Dubno en Volinia . La línea del frente se estancó a lo largo del río Horyn hasta mediados de noviembre, cuando el Ejército Rojo atacó, pero sin ningún éxito significativo. Se produjeron enfrentamientos locales a lo largo del frente hasta finales de abril de 1920, cuando el Estado Mayor polaco ordenó la destrucción de los 12.º y 14.º Ejércitos soviéticos, ubicados en Volinia y Podolia .
La 4.ª División de Infantería se incorporó al recién creado 3.er Ejército polaco y recibió la orden de destruir la 7.ª División de Fusileros soviética y capturar Korosten . Se formaron cuatro grupos de asalto y el 25 de abril la división atacó. Al día siguiente, a las 22 horas, Korosten fue tomada.
En mayo de 1920, la 4.ª División de Infantería fue trasladada por ferrocarril a Minsk , en Bielorrusia , y pasó a formar parte del 4.º Ejército polaco. Allí, la división se reorganizó y se dividió en tres grupos, comandados por Władysław Anders , Wladyslaw Tarwid y Stanislaw Tessar. Su tarea era hacer retroceder al enemigo hasta detrás del río Berezyna . El 5 de junio, la tarea se había completado.
La ofensiva soviética en Bielorrusia comenzó el 4 de julio. La división fue rechazada y se retiró a lo largo de la línea Nieswiez - Baranowicze - Slonim - Wolkowysk - Siedlce - Góra Kalwaria , alcanzando el Vístula el 11 de agosto. Al día siguiente, se incorporó al 2.º Ejército y defendió la línea del Vístula cerca de Magnuszew . Después de la batalla de Dęblin y Minsk Mazowiecki, la división fue transferida al 5.º Ejército al mando del general Władysław Sikorski, y el 17 de agosto entró en Zakroczym . A finales de agosto, la división limpió el norte de Mazovia de elementos soviéticos.
A principios de septiembre de 1920, la 4.ª División de Infantería fue transportada de nuevo a Galicia Oriental, a la zona de Lwów , como fuerza de reserva del 6.º Ejército. El 6 de septiembre, la 8.ª Brigada de la división desembarcó cerca de Chodorow y se involucró inmediatamente en la lucha contra el enemigo. Al mismo tiempo, la 7.ª Brigada luchó contra el 1.º Ejército de Caballería cerca de Zolkiew .
A mediados de septiembre, la división se concentró cerca de Przemyslany y avanzó hacia el este. El 17 de septiembre capturó Pomorzany, luego Zborow y Troscianiec. Su avance fue detenido el 20 de septiembre cerca de Wisniowiec .
A finales de septiembre de 1920, la 4.ª División de Infantería fue transportada de nuevo al norte, a Grodno , y se incorporó al 2.º Ejército. A principios de octubre, cubría la línea de demarcación polaco-lituana cerca de Druskienniki . Después de que se declarara la tregua polaco-lituana el 5 de octubre, la división fue transferida a la retaguardia y a principios de noviembre fue reemplazada por la 2.ª División de Infantería de la Legión.
El 11 de noviembre de 1920, la división inició su marcha desde Druskienniki a Mazovia. Su cuartel general se encontraba inicialmente en Łomża , con la 7.ª Brigada estacionada en Zambrów y la 8.ª Brigada en Ostrołęka . La unidad fue reorganizada posteriormente con la ayuda de oficiales franceses.
En abril de 1921, el cuartel general con el 14.º Regimiento de Infantería y la 7.ª Brigada se trasladaron a Włocławek . La 8.ª Brigada con el 10.º Regimiento se situó en Konin y el 37.º Regimiento en Kutno . En noviembre de ese año, la división fue reorganizada: sus regimientos de infantería 10.º, 18.º y 37.º fueron transferidos a la recién creada 26.ª División de Infantería , con guarnición en Skierniewice .
La "nueva" 4ª División de Infantería fue trasladada a Toruń y antes de la invasión de Polonia estaba formada por las siguientes unidades:
Según el Plan Oeste , la 4.ª División, comandada por el coronel Tadeusz Lubicz-Niezabitowski , pertenecía al Grupo Operativo Este (general Mikołaj Bołtuć ), que formaba parte del Ejército de Pomerania (general Władysław Bortnowski ). El Grupo Operativo Este recibió la orden de defender los accesos a Toruń y, poco antes de la guerra, se habían construido fortificaciones de campaña cerca de Brodnica y Jabłonowo Pomorskie .
El 24 de agosto de 1939 se ordenó la movilización de la división. Cuatro días después, junto con la 16 División de Infantería y el Grupo Jablonowo, defendió la línea de Grudziądz a Brodnica. La 4 División se situó en el ala derecha de la línea de defensa polaca, con la Brigada de Caballería Nowogródzka situada a su derecha. La misión de la unidad era permanecer preparada para el combate, para asaltar al enemigo que avanzaba desde sus posiciones detrás del río Osa.
El 1 de septiembre de 1939, la división fue atacada por el XXI Cuerpo alemán. Dado que el principal asalto alemán se concentró en la 16ª División, se enviaron allí elementos de la 4ª División como refuerzo, y lograron detener al enemigo. El 3 de septiembre, el 14º Regimiento de Infantería fue atacado por la Luftwaffe y, como resultado, el coronel Tadeusz Lubicz-Niezabitowski ordenó una retirada general de toda la división. Esta decisión fue cuestionada por el general Mikolaj Boltuc, quien destituyó a Lubicz-Niezabitowski y lo reemplazó por el coronel Mieczyslaw Rawicz-Myslowski. Sin embargo, en la noche del 3 al 4 de septiembre, la división comenzó su retirada, debido a la situación general de las fuerzas polacas. Para entonces, el 14º Regimiento de Infantería había perdido el 20% de sus oficiales y el 9% de sus soldados.
El 6 de septiembre, a primera hora de la tarde, la división se situó al sur de Toruń, donde recibió refuerzos de infantería. En la noche del 6 al 7 de septiembre, se retiró a lo largo del Vístula , hasta la zona de Włocławek , y el 8 de septiembre, la división llegó a Brześć Kujawski . En la noche del 9 al 10 de septiembre, la división, que formaba parte del Grupo Operativo del General Boltuc, se trasladó a la zona de Kutno .
El 10 de septiembre, a las 19.30 horas, el general Boltuc ordenó a la 4.ª División de Infantería que atacara desde la zona de Głowno . A la mañana siguiente, sólo el 63.º Regimiento de Infantería logró cruzar el río Bzura y de inmediato se enfrentó al 20.º Regimiento de Infantería alemán. Mientras tanto, el 14.º Regimiento de Infantería atacó al enemigo cerca de Sobota y logró hacer retroceder a la Wehrmacht .
El 12 de septiembre la división descansó, mientras su estado mayor decidió llevar a cabo un ataque conjunto sobre Głowno , junto con la Brigada de Caballería de Wielkopolska . El asalto comenzó a las 19:00: la infantería avanzó lentamente, ya que carecía de apoyo de artillería. A las 21:30, el general Bortnowski ordenó detener el ataque. El comandante de la división, coronel Mieczyslaw Rawicz-Myslowski, decidió informar personalmente a los soldados combatientes, pero su vehículo chocó contra una mina, muriendo él, junto con el jefe del estado mayor de la división. Debido a la dura resistencia alemana, las unidades polacas tuvieron que retirarse a la orilla norte del río Bzura. La división todavía existía como unidad de combate, y el 13 de septiembre, el coronel Jozef Werobej fue nombrado su nuevo comandante.
El 14 de septiembre, la 4.ª División atacó posiciones alemanas cerca de Łowicz , enfrentándose con las divisiones de infantería alemanas 10.ª y 24.ª. En una serie de sangrientas escaramuzas, perdió más de 500 muertos, y luego recibió la orden del general Boltuc de retirarse detrás del Bzura, sin poder apoderarse de la estratégica ciudad de Łowicz, con su cruce ferroviario. El 15 de septiembre, la división tomó posiciones defensivas a lo largo del Bzura, manteniendo algunos elementos en la orilla derecha del río. El 16 de septiembre, los alemanes comenzaron el ataque a Urzecze , que estaba defendido por el 14.º Regimiento. Su avance se detuvo temporalmente, pero otras unidades de la Wehrmacht amenazaron las alas de la división, y el coronel Werobej decidió ordenar una retirada. Después de duros combates, los polacos llegaron al pueblo de Zduny . El 17 de septiembre, la división fue atacada por la Luftwaffe, que diezmó a los soldados. Cansada y hambrienta, la unidad se dirigió a un bosque cerca de Brzeziny, donde abandonó todos los cañones.
El 18 de septiembre por la mañana, el 14.º Regimiento recibió la orden de proteger las alas de los ejércitos de Poznań y Pomorze, que se retiraban hacia Varsovia a través del bosque de Kampinos . Se produjo una escaramuza en la carretera de Sochaczew a Wyszogród , tras la cual la división sufrió graves pérdidas y dejó de existir como unidad de combate cohesionada.
El 19 de septiembre por la tarde, los supervivientes de la batalla llegaron a Kazuń Nowy , donde descansaron. El 21 de septiembre, el grupo operativo del general Boltuc se redujo a 1000 soldados. El grupo tenía la misión de defender el depósito de municiones de Palmiry , pero no logró llegar a la aldea. Acosados por la Wehrmacht, la mayoría de los soldados estaban muertos, incluido el propio general Boltuc, que murió cerca de Łomianki .
Tras la derrota polaca en 1939, la 4.ª División de Infantería fue reconstituida en Francia, bajo el mando de Stanisław Franciszek Sosabowski . La 4.ª fue asignada a un campo de entrenamiento en Parthenay , en el oeste de Francia. El alto mando francés se mostró reacio a proporcionar a la 4.ª División de Infantería armas que tanto necesitaba en el frente, por lo que la 4.ª se vio obligada a entrenarse con armas anteriores a la Primera Guerra Mundial. En el momento de la invasión alemana de Francia, solo alrededor de 3.500 hombres, de los 11.000, de la 4.ª División habían sido armados. Cuando la inminente derrota francesa se hizo evidente, Sosabowski ordenó a sus fuerzas que se retiraran a la costa atlántica. 6.000 soldados polacos fueron evacuados de La Pallice , un puerto cerca de La Rochelle , Francia. [1] En junio fueron evacuados a Inglaterra y la 4.ª División de Infantería fue reconstituida nuevamente en Escocia, bajo el mando del I Cuerpo Polaco , junto con la 1.ª División Blindada Polaca, la 1.ª Brigada Paracaidista Independiente y la 16.ª Brigada Blindada Independiente. La 4.ª División fue encargada de la defensa costera del este de Escocia, contra la amenaza de una invasión alemana desde Noruega. Esta encarnación occidental de la 4.ª División no vio combate después de la derrota de Francia en 1940, y fue desactivada en 1947.
En 1944, la Unión Soviética también creó una 4.ª División de Infantería polaca dentro del llamado Primer Ejército Polaco , parte del 1.º Frente Bielorruso . El personal general de la división estaba formado principalmente por polacos deportados a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas después de la invasión soviética de Polonia en 1939, aunque la mayoría de los oficiales y comisarios eran de la URSS. Como parte del Primer Ejército, esta encarnación oriental de la 4.ª División luchó en Polonia cerca de Varsovia, en Kolberg y al norte de Berlín en Alemania durante 1944-45.
Tras el fin de la guerra, la 4ª División, organizada por los soviéticos, se incorporó al ejército de la República Popular de Polonia . Por resolución del Gobierno Provisional del 26 de mayo de 1945, el personal y el equipo de la división (con excepción de la artillería y el batallón sanitario) sirvieron como núcleo para formar el Estado Mayor y algunas ramas del Cuerpo de Seguridad Interna (KBW). El comandante de la división se convirtió en el primer comandante del Cuerpo de Seguridad Interna.
Tras la reorganización de dos regimientos de infantería de reserva, la división se estacionó en la ciudad de Krosno Odrzańskie como parte del Distrito Militar de Silesia . Durante la Guerra Fría , la división se mecanizó siguiendo las líneas organizativas de las divisiones de fusileros motorizados soviéticas.
La 4ª División también participó en la represión de las protestas en Poznań en 1956.
La 4ª División Mecanizada fue desactivada en 1998.