Władysław Bortnowski (12 de noviembre de 1891 - 21 de noviembre de 1966) fue un historiador, comandante militar polaco y uno de los generales de más alto rango del ejército polaco . Es más famoso por comandar el ejército de Pomorze en la batalla de Bzura durante la invasión de Polonia en 1939. También se destaca por servir como presidente del Instituto de América Józef Piłsudski entre 1961 y 1962. [1]
Bortnowski nació el 12 de noviembre de 1891 en Radom , Congreso de Polonia , Imperio Ruso . Después de graduarse en un gimnasio en Zhytomir , se matriculó en la Universidad Estatal de Moscú como estudiante de medicina, sólo para transferirse después de un año a la Universidad Jagellónica de Cracovia . Allí completó sus estudios de medicina. Desde 1908 fue miembro de la Unión de Lucha Activa y, desde 1912, de la Asociación de Fusileros . En 1913, completó su formación como suboficial , seguida de su graduación como oficial en las filas de la Asociación de Fusileros . Con el estallido de la Gran Guerra , Bortnowski interrumpió sus estudios superiores y se unió a las Legiones Polacas donde comandó un pelotón en las filas del 1.er Regimiento de Infantería. A continuación, como segundo teniente , comandó una compañía en el 5.º Regimiento de Infantería, seguido de un puesto como ayudante del 7.º Regimiento de Infantería de la 1.ª Brigada . El día de Navidad de 1914, Bortnowski resultó herido en la batalla de Łowczówek . Tras los acontecimientos de la crisis del juramento en 1917, fue arrestado e internado en el campo de prisioneros de guerra de Fort Beniaminów en Beniaminów desde julio de 1917 hasta su liberación en abril de 1918. Desde su liberación de Beniaminów hasta octubre de 1918, Bortnowski actuó como comandante de la rama de Cracovia. de la Organización Militar Polaca .
El 31 de octubre de 1918, el teniente coronel Bortnowski se unió al ejército polaco , que renació después de que Polonia recuperara su independencia al concluir la Primera Guerra Mundial . Inicialmente, dirigió una compañía en el 5.º Regimiento de Infantería y luego fue ascendido a liderar un batallón del 5.º Regimiento de Infantería. En noviembre de 1918 participó en los asedios de Przemyśl y Lwów . Desde mayo de 1919, Bortnowski trabajó como profesor asistente durante las primeras sesiones de posguerra en la Escuela de Guerra del Estado Mayor de la Escuela Superior de Guerra de Varsovia .
Con el inicio de la Guerra Polaco-Soviética , Bortnowski permaneció en su puesto de profesor en Varsovia hasta diciembre de 1919. Desde el 10 de octubre de 1919, se desempeñó como oficial de operaciones de la División de Infantería de la 1.ª Legión Polaca , compuesta principalmente por sus colegas de las Legiones Polacas. . A continuación, se desempeñó como Jefe de la Rama del 3er Grupo Operativo dirigida por el general Edward Rydz-Śmigły . A continuación, Bortnowski sirvió como Jefe de la 3.ª Rama del 3.º Ejército y, desde octubre de 1920, como jefe de estado mayor del 3.º Ejército dirigido por Zygmunt Zieliński .
Después de la conclusión de la guerra polaco-soviética , Bortnowski viajó a París, Francia, donde comenzó a entrenar en la École Supérieure de Guerre el 1 de noviembre de 1920. En septiembre de 1922, se graduó y regresó a Polonia, donde recibió formación adicional en varios puestos. , en particular en el personal de la Inspección del Ejército en Wilno (la actual Vilna, Lituania). El 15 de agosto de 1924, fue ascendido al rango de coronel y en octubre del año siguiente se convirtió en comandante del 37.º Regimiento de Infantería con base en Kutno . [2] Después del Golpe de Estado de mayo de 1926, se desempeñó como Jefe de la 3.ª Rama del Estado Mayor General del Ejército durante dos meses a partir de noviembre. En febrero de 1928 fue nombrado comandante de la 26.ª División de Infantería en Skierniewice . [3] A partir de junio de 1930, fue trasladado a Poznań , donde fue nombrado comandante de la 14.ª División de Infantería . En octubre de 1930 fue destinado como oficial a la Inspección del Ejército en Toruń. El 1 de noviembre de 1931, tomó el mando de la 3.ª División de Infantería de la Legión con base en Zamość , una de las unidades más prestigiosas del ejército polaco.
El 1 de enero de 1932, Bortnowski fue ascendido al rango de general de brigada por el presidente Ignacy Mościcki . [4] A partir del 12 de octubre de 1935, se desempeñó como Inspector General de las Fuerzas Armadas en Toruń. En el otoño de 1938, Bortnowski tomó el mando del Grupo Operativo Independiente Silesia , que participó en la ocupación del territorio checoslovaco resultante del Acuerdo de Munich . En concreto, las tropas de Bortnowski ocuparon el territorio checoslovaco de Trans-Olza . La popularidad de Bortnowski después de su exitosa invasión y ocupación de Trans-Olza fue tan grande en Polonia, que se planeó reemplazar al mariscal Edward Rydz-Śmigły como comandante en jefe cuando este último iba a postularse para la presidencia en el planificado Elecciones de 1940. [5]
Antes del estallido de la Campaña de Septiembre en septiembre de 1939, Bortnowski fue ascendido al rango de general de división el 1 de marzo de 1939 y se convirtió en el oficial al mando del ejército de Pomerania , el ejército polaco más septentrional que participó en la guerra.
Durante la Campaña de Septiembre , también conocida como Guerra Defensiva Polaca, Bortnowski comandó el ejército de Pomerania . Habiendo sido rodeado por ambos lados por las fuerzas nazis alemanas, el ejército de Pomerania se vio obligado a librar varias batallas sangrientas mientras se retiraba hacia el sur, hacia Poznań y Varsovia , incluida la batalla del bosque de Tuchola .
El 9 de septiembre, Bortnowski subordinó al ejército de Pomerania bajo el ejército de Poznań dirigido por el general Tadeusz Kutrzeba . A continuación, las fuerzas combinadas de los ejércitos de Pomerania y Poznań participaron en la batalla de Bzura , una contraofensiva ideada por Kutrzeba. Las fuerzas de Bortnowski se destacaron por luchar cerca de las afueras de Łowicz y Sochaczew .
El 14 de septiembre, se le ordenó retirarse al lado norte del río Bzura , lo que resultó en la retirada definitiva de los ejércitos de Pomerania y Poznań hacia Varsovia. El 21 de septiembre, Borntowski fue capturado por las fuerzas alemanas y retenido como prisionero de guerra.
Bortnowski pasó el resto de la Segunda Guerra Mundial en varios campos de prisioneros de guerra nazis, como Oflag IV-B Koenigstein , Oflag VIII-E Johannisbrunn y finalmente Oflag VII-A Murnau . Liberado en 1945 por las fuerzas estadounidenses, permaneció en el exilio después de la guerra. Inicialmente en Gran Bretaña, donde fue uno de los fundadores del Instituto Józef Piłsudski en Londres, finalmente emigró a los Estados Unidos en 1954. Se le asocia más comúnmente con la Liga de Independencia Polaca y el Instituto Józef Piłsudski de América . Formó parte del comité del instituto desde el 30 de noviembre de 1954. Desde el 19 de junio de 1955, se desempeñó como vicepresidente del instituto y fue nombrado presidente del Instituto en 1961 y sirvió hasta 1962. [6] Murió el 21 de noviembre de 1966. en Glen Cove, Nueva York . Su funeral tuvo lugar cinco días después, el 26 de noviembre, donde fue enterrado en el cementerio de Nuestra Señora de Czestochowa en Doylestown, Pensilvania .
Antes de su muerte el 22 de septiembre, el general Mikołaj Bołtuć , un oficial que sirvió en el ejército de Pomerania de Bortnowski, supuestamente criticó el liderazgo de Bortnowski durante la campaña de septiembre. Supuestamente lamentó no haber "durante los primeros días de la guerra, durante la batalla del bosque de Tuchola , no haberle atravesado la cabeza (a Bortnowski) con una bala y haber asumido el mando". Además, habría manifestado que “si yo muero, que se sepa que el Ejército y yo morimos por culpa de este hijo de puta”.
Las declaraciones del general Bołtuć antes mencionadas fueron publicadas por el general Wiktor Thommée . Por otro lado, las declaraciones de Bołtuć sobre Bortnowski y su liderazgo durante septiembre de 1939 eran contrarias a la opinión general de los otros oficiales que habían servido bajo el mando de Bortnowski en el ejército de Pomerania.
El general Bołtuć, a quien el propio Bortnowski recordaba positivamente, supuestamente era irascible tanto en palabras como en acciones. Durante la campaña de septiembre, Bołtuć destituyó a ambos comandantes de las dos divisiones que formaban parte de su Grupo Operativo. Se alega que como resultado del bombardeo durante la batalla de Bzura , así como del avance hacia la fortaleza de Modlin , Bołtuć pudo haber sufrido un ataque de nervios. Bołtuć atribuyó a Bortnowski la serie de acontecimientos desastrosos de septiembre de 1939 que finalmente resultaron en la ocupación de Polonia por la Alemania nazi y la Unión Soviética . En concreto, Bołtuć criticó el "absurdo" despliegue de tres grandes unidades del ejército polaco: la Brigada de Caballería de Pomerania , la 9.ª División de Infantería y la 27.ª División de Infantería en el Corredor Polaco , lo que permitiría a las fuerzas alemanas aislar a Polonia del acceso al Mar Báltico. . Bołtuć tenía razón ya que el 4.º ejército del general Günther von Kluge rápidamente aprovechó el error táctico. Kluge y su 4.º Ejército capturaron el Corredor aplastando a las tres unidades polacas y aislaron al resto de Polonia de la costa báltica, donde varias unidades de defensa costera polacas permanecieron y se vieron obligadas a defenderse solas, lo que resultó en la notable Batalla de Hel .
Por otro lado, el general Bortnowski conocía el absurdo táctico y había apelado sin éxito varias veces a sus superiores antes de la invasión. La reacción y las críticas de Bołtuć pueden justificarse mediante la filosofía de Clausewitz , según la cual el comandante de un ejército perdedor soporta la carga más pesada por la pérdida, ya que tiene toda la responsabilidad de su ejército. Con esa interpretación, las críticas de Bołtuć a Bortnowski están justificadas porque Bortnowski era el comandante en jefe del ejército de Pomerania. [7]
Entre las condecoraciones militares que recibió se encuentran:
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