El 147.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo es una unidad del 171.º Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania, ubicada en la Estación de Reserva Aérea de Pittsburgh IAP , Pensilvania. El 147.º está equipado con el KC-135T Stratotanker .
El escuadrón fue activado el 1 de octubre de 1942 en la base de la RAF Duxford , Inglaterra, por la Octava Fuerza Aérea a través de una autorización especial de las Fuerzas Aéreas del Ejército antes de su constitución. El escuadrón pasó a formar parte del VIII Mando de Cazas y su cuadro estaba formado por los 31.º y 52.º Grupos de Cazas , así como por estadounidenses transferidos desde la Real Fuerza Aérea (RAF) que se habían ofrecido como voluntarios para unirse a la RAF antes de la entrada de Estados Unidos en la Guerra Europea, el 11 de diciembre de 1941.
El escuadrón estaba equipado inicialmente con una versión de exportación/préstamo-arriendo del P-39D Airacobra , designado Airacobra I por la RAF con aviones adicionales que habían sido vendidos a Francia y que habían sido confiscados por los británicos después de la caída de Francia . Estos aviones fueron designados como P-400. Se desplegó en el Marruecos francés , donde se convirtió en parte de la Duodécima Fuerza Aérea y participó en combate durante la campaña del norte de África . Estuvo equipado brevemente con Lockheed P-38 Lightning entre junio y septiembre de 1943. A cada escuadrón del 350th Fighter Group se le asignaron dos P-38 para interceptar y destruir aviones de reconocimiento de la Luftwaffe que volaran a gran altura enviados para fotografiar la flota de invasión aliada que se reunía a lo largo de la costa norteafricana para la Operación Husky , la invasión de Sicilia.
El escuadrón se reequipó con P-47D Thunderbolt en enero de 1944 y participó en combates durante la campaña italiana. También proporcionó cobertura aérea para los desembarcos aliados en Elba en junio de 1944 y apoyó la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia en agosto. El escuadrón luego regresó a Italia y luchó en el valle del Po hasta el final de la Guerra Europea en mayo de 1945.
El 346.º Escuadrón de Cazas en tiempos de guerra fue redesignado como el 147.º Escuadrón de Cazas y fue asignado a la Guardia Nacional el 24 de mayo de 1946. Se organizó en el Aeropuerto de Greater Pittsburgh y se le extendió el reconocimiento federal el 22 de abril de 1949. El escuadrón estaba equipado con Republic F-47D Thunderbolts y fue asignado al 112.º Grupo de Cazas .
La misión del 147.º Escuadrón de Cazas era la defensa aérea sobre Pittsburgh y el oeste de Pensilvania. No se activó durante la Guerra de Corea . El escuadrón retiró sus F-47 en 1951 y fue reequipado con interceptores North American F-51H Mustang de larga distancia , porque los aviones a reacción estaban siendo utilizados por la fuerza en servicio activo y en Corea. Después de que terminó la Guerra de Corea, el escuadrón comenzó a recibir nuevos Republic F-84F Thunderstreaks en julio de 1955. En enero de 1958, el 147.º reemplazó sus F-84F con interceptores North American F-86L Sabre para todo clima .
El 1 de febrero de 1961, el 147.º escuadrón se expandió a nivel de grupo y se estableció el 171.º Grupo de Transporte Aéreo . El 147.º escuadrón fue transferido del 112.º Grupo de Cazas-Interceptores para convertirse en el escuadrón de vuelo del 171.º. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 171.º Escuadrón de Material, el 171.º Escuadrón de Base Aérea y el 171.º Dispensario de la USAF. El 147.º Escuadrón de Transporte Aeromédico se convirtió en un avión bimotor Fairchild C-119J Flying Boxcar y comenzó a entrenarse para su nueva misión de evacuación aeromédica. Después de dos años con el C-119J, el 147.º se convirtió en el Lockheed C-121G Super Constellation . Con el Super Constellation, la misión principal del 147.º era el transporte aéreo militar , con una misión secundaria de evacuación aeromédica.
En 1968, la unidad fue redesignada como el 147.º Escuadrón de Transporte Aéreo Aeromédico, uno de los primeros de su tipo en la Guardia Aérea Nacional (ANG). Más tarde ese año, el 171.º fue llamado al servicio activo para aumentar la capacidad de transporte aéreo del 375.º Ala de Transporte Aéreo Aeromédico en la Base Aérea Scott , Illinois. En Scott, el escuadrón voló aviones Convair C-131 Samaritan . Su misión era trasladar a pacientes desde bases de operaciones de baja en aeródromos de combate y bases militares en Vietnam del Sur hasta hospitales de tratamiento de destino. El grupo voló el 35% de estas misiones, realizó 510 salidas y transportó por aire a 11.947 pacientes. La unidad finalmente fue dada de baja del servicio activo en diciembre de 1968 y regresó al control de Pensilvania.
En consonancia con la nueva política del Departamento de Defensa, la ANG comenzó a desempeñar un papel aún más importante en el cumplimiento de los requisitos totales de la fuerza estadounidense. Se llevó a cabo una amplia reorganización del sistema de la Guardia Nacional. Como resultado de estas acciones, el 171.º Grupo de Transporte Aéreo Aeromédico pasó a formar parte del 171.º Ala de Reabastecimiento Aéreo en octubre de 1972 y el 147.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo pasó del C-121G al Boeing KC-97L Stratotanker .
El 1 de julio de 1976, el Escuadrón recibió la notificación de que el Comando Aéreo Estratégico (SAC) se convertiría en su nueva unidad de movilización y tomaría el mando. Un año después, el Escuadrón pasó al Boeing KC-135A Stratotanker , un avión a reacción de cuatro motores. Esta fue una mejora significativa, que aumentó la capacidad de reabastecimiento en vuelo del escuadrón y amplió su capacidad de misión global. En 1982, el ANG aumentó su capacidad de misión a través de un programa provisional mediante la modernización de los motores comerciales Boeing 707 en sus aviones cisterna, rediseñando la aeronave como KC-135E.
Los miembros del 147.º escuadrón se ofrecieron como voluntarios para el servicio en Arabia Saudita con el fin de participar en misiones de reabastecimiento de combustible en vuelo para la Operación Escudo del Desierto . En diciembre de 1990, toda la unidad fue activada y llamada al servicio federal, una activación que duró hasta mayo de 1991. Durante este período, más de 300 miembros de la unidad fueron desplegados en todo el mundo en numerosas funciones de apoyo tanto a Escudo del Desierto como a operaciones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto . Durante este período, el ala matriz del escuadrón reabasteció de combustible a casi 3.000 aviones aliados mientras estaban estacionados cerca de la frontera iraquí en apoyo de misiones de combate aéreo contra las fuerzas iraquíes. Manteniendo una notable tasa de efectividad de misión del 100%, el 171.º escuadrón voló 556 misiones de combate y descargó 4,6 millones de galones de combustible durante la Guerra del Golfo de 1991 .
El SAC fue desactivado en junio de 1992 y el Comando de Combate Aéreo (ACC) pasó a ser el mando del 147.º. El 1 de octubre de 1993, los dos cuarteles generales de reabastecimiento en Pittsburgh, el 112.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo y el 171.º Ala de Reabastecimiento Aéreo, se fusionaron y el 146.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se unió al 147.º en el mismo grupo. Con la consolidación, el ala 171.º consistió en 16 aviones asignados a dos escuadrones, lo que la convirtió en una de las tres únicas "alas de supertanques" de la Guardia Nacional Aérea.
En mayo de 1999, el 171.º escuadrón envió a más de 500 miembros y catorce aviones a Budapest (Hungría) y Frankfurt (Alemania ) en apoyo de la Operación Fuerza Aliada, destinada a disuadir la agresión étnica en Yugoslavia. Los guardias desplegados del 147.º escuadrón pasaron a formar parte del 171.º Grupo de Operaciones Expedicionarias, que realizó 411 misiones y reabasteció 2.157 receptores. Todos los miembros regresaron a casa a principios de julio de 1999.
En noviembre de 2000, el 171.º escuadrón desplegó 228 efectivos en la base aérea de Istres (Francia) en apoyo de la Operación Joint Forge , una misión de estabilización dirigida por la OTAN en Bosnia-Herzegovina . Durante este despliegue, las tripulaciones realizaron 51 salidas en siete KC-135 y descargaron 680.000 kilos de combustible.
El 147.º escuadrón se encontró entre las primeras unidades llamadas a filas después de los ataques del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York, Washington DC y su propio patio trasero en el suroeste de Pensilvania con el secuestro y el accidente del vuelo 93 de United Airlines . En ese momento, casi todos los aviones del escuadrón estaban en modo de espera, mientras se convertían con la cabina Pacer Crag y la actualización de navegación.
A los pocos minutos de los primeros accidentes aéreos, el escuadrón 171 estaba en el aire con su único KC-135E en condiciones de volar. Su misión era proporcionar reabastecimiento en vuelo a los aviones de combate a reacción sedientos de combustible que estaban proporcionando patrullas aéreas de combate (CAP) sobre los cielos del este de los Estados Unidos como parte de la Operación Noble Eagle (ONE). En tierra, en Pittsburgh, los mantenedores y las tripulaciones hicieron que más aviones estuvieran en condiciones de volar. La unidad entró en pie de guerra. En las 24 horas posteriores a los primeros ataques, el escuadrón 171 estaba realizando misiones de apoyo a las CAP las 24 horas del día con ocho KC-135 con capacidad de misión completa. Antes de que las misiones continuas de CAP terminaran a principios de 2002, se habían realizado más de 13.000 misiones de combate sobre suelo estadounidense.
Durante la primera década de la década de 2000, la unidad participó en operaciones de combate en apoyo de la Operación Libertad Duradera , la Operación Águila Noble , la Operación Libertad Iraquí , se desplegó en Guam, participó en el esfuerzo de socorro del huracán Katrina , apoyó numerosas asignaciones Raven, apoyó nuestros ciclos de AEF y otras misiones.
En un esfuerzo por apoyar la respuesta internacional a los disturbios en Libia y la aplicación de la Resolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre una zona de exclusión aérea sobre Libia, en marzo de 2011 se creó la 313.ª Ala Expedicionaria Aérea , con la 171.ª Ala como unidad líder, formada por una combinación de aviadores en servicio activo, de la guardia y de la reserva. Esta fuerza de milicia de ciudadanos-aviadores voluntarios logró un total de 1500 salidas, 11 000 horas de vuelo y 70 millones de libras de combustible transferidas a aeronaves de más de diez países. Inicialmente, la operación para la zona de exclusión aérea se llamó Operación Amanecer de la Odisea . A medida que pasó a ser un esfuerzo completo dirigido por la OTAN, se convirtió en la Operación Protector Unificado . La OUP finalizó oficialmente el 31 de octubre de 2011.
KC-135
57-1507(E) (julio de 1992)
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
