El 34.º Escuadrón de Bombardeo es parte del 28.º Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea de Ellsworth , Dakota del Sur. Opera aviones Rockwell B-1 Lancer que proporcionan capacidad de bombardeo estratégico .
El 34.º Escuadrón de Bombas es actualmente el cuarto escuadrón activo más antiguo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y se formó el 10 de mayo de 1917, menos de un mes después de la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . [ dudoso – discutir ] Los miembros del escuadrón participaron en la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí .
Hoy, el 34.º Escuadrón de Bombas está listo para proporcionar tripulaciones aéreas listas para el combate para proyectar poder global en cualquier momento en apoyo de los objetivos del Comandante Combatiente .
El 34.º Escuadrón de Bombardeo puede rastrear sus orígenes hasta la organización de la 2.ª Compañía H, Kelly Field , Texas, que se organizó el 10 de mayo de 1917. [ dudoso - discutir ] En ese momento, Kelly Field consistía principalmente en un campo de plantas de algodón, como era acaba de obtener por el Ejército para el establecimiento de un aeródromo de entrenamiento, justo al sur de San Antonio , Texas. Cuando llegaron los primeros soldados, no había tiendas de campaña ni catres para ellos, por lo que durmieron en el suelo. Cuando llegaron las primeras tiendas, se les asignaron ubicaciones y se montaron. Unos días más tarde, cuando la empresa recibió su cuota completa de hombres, se cambió a la 1.ª Compañía G, Kelly Field . Los hombres recibieron su adoctrinamiento en el ejército como soldados, haciendo guardia y otras tareas rudimentarias. La falta de instalaciones sanitarias y también de uniformes significó que la mayoría de los hombres trabajaron con la ropa de civil con la que llegaron y durmieron con ella sin bañarse hasta que se construyeron letrinas e instalaciones para lavarse. Los hombres cavaron zanjas para tuberías de agua, erigieron edificios de madera para cuarteles y una gran YMCA. [2] [3]
El 15 de julio, la unidad fue redesignada como 34º Escuadrón Provisional, [ dudoso - discutir ] y comenzaron a circular rumores de que la unidad sería enviada a Europa. El día 25, fue redesignado nuevamente como el 34.° Escuadrón Aero , se les entregaron los uniformes adecuados y comenzaron a equiparse para el servicio en el extranjero. El 10 de agosto, el escuadrón recibió órdenes de abandonar Kelly Field para ser transportado a Hoboken, Nueva Jersey, al día siguiente. Cinco días después, el escuadrón llegó a Fort Totten , Nueva York. El día 22 fueron transportados al puerto de entrada, Hoboken, y abordados en el RMS Baltic . Al día siguiente, abandonaron el muelle 59, rumbo a Halifax, Nueva Escocia, donde el barco ancló a la espera de un convoy. Finalmente, el 5 de septiembre se formó el convoy y se inició el viaje transatlántico. [2]
En la noche del 14 de septiembre, un destructor que lo acompañaba y que había detectado un periscopio submarino disparó dos cohetes rojos. El destructor arrojó cargas de profundidad sobre el submarino y el Baltic giró repentinamente hacia babor, lo que provocó que tanto los hombres como todo lo suelto a bordo del barco se movieran. De repente se escuchó una gran explosión y el silbato del barco emitió cinco largos pitidos y se ordenó a todos a bordo que se presentaran en sus botes salvavidas asignados. El capitán del Baltic anunció que un torpedo había alcanzado el barco, pero sólo había dado un golpe indirecto en la proa; que las bombas de emergencia estaban funcionando y no había peligro. [2]
Al día siguiente, el Baltic llegó a Liverpool , Inglaterra, donde el escuadrón abordó un tren hacia Southampton , llegando el 16 de septiembre. Allí, el escuadrón recibió órdenes de permanecer en Inglaterra para ser entrenado por el Royal Flying Corps . El día 20, los hombres (unos 200 en total) fueron divididos en grupos y enviados a escuelas para recibir capacitación en los diferentes tipos de trabajo que se esperaba que hicieran. Se enviaron 75 hombres a la escuela de ametralladoras de Grantham; el resto se enviará a escuelas de Reading, Upaven Station, Wendover, Farnsborough, Halton, Pemlice y otras estaciones RFC. El 34º Aero Squadron fue la primera unidad estadounidense que se entrenó completamente en Inglaterra. [2]
Después de que los destacamentos recibieron su entrenamiento, el escuadrón se volvió a reunir en Winchester para una inspección final. El 18 de diciembre la escuadra partió hacia Francia, llegando al puerto de Le Havre el día 20. Después de unos días de espera en un "Campamento de Descanso", abordaron un tren de tropas con destino a la ciudad de Tours , llegando el día 23. Desde allí, el escuadrón marchó al Segundo Centro de Instrucción de Aviación Estadounidense (2.º AIC), en el Aeródromo de Tours , su lugar de destino asignado en Francia el 23 de diciembre de 1917. [2]
El segundo AIC fue establecido por la Sección de Capacitación de la AEF para capacitar a observadores aéreos y pilotos de observación. El observador también manejó dos ametralladoras Lewis para la defensa. Varios miembros del escuadrón, que habían sido entrenados por la RFC en ametralladoras, iniciaron una escuela de ametralladoras en la base. Otros hombres se dedicaban a actividades de construcción, levantando hangares para aviones y edificios de madera para todo tipo de usos, desde clases de entrenamiento hasta cuarteles. Se asignaron hombres como mecánicos de los aviones que llegaban a Tours, y otros sirvieron como instructores para las distintas clases que se organizaban en la base. En febrero, hubo una reorganización general del 2.º AIC y aproximadamente la mitad de los hombres del 34.º fueron transferidos a otros escuadrones, y nuevos hombres fueron transferidos al 34.º. Se otorgaron muchos ascensos a los miembros superiores del escuadrón que habían llegado en diciembre anterior. Se brindó capacitación a muchos miembros de los escuadrones del Cuerpo de Observación del Primer Servicio Aéreo del Ejército cuando llegaron a Francia; y a partir de agosto de 1918, comenzaron a llegar para recibir entrenamiento nuevos pilotos y observadores para el planeado Segundo Servicio Aéreo del Ejército . [2]
En el momento del Armisticio el 11 de noviembre, los hombres del 34º Escuadrón Aero ocupaban aproximadamente el 75% de las posiciones responsables en el 2º AIC. Aunque no entraron en combate, los hombres entrenaron a los hombres que iban al frente y les dieron el mejor entrenamiento para que pudieran cumplir su trabajo. [2]
La AEF fue notoriamente lenta a la hora de devolver hombres a los Estados Unidos después del final de las hostilidades, y los hombres que sirvieron en el frente tenían prioridad sobre los que sirvieron en la retaguardia. El 34, por lo tanto, permaneció en Tours hasta mayo de 1919, cuando se recibieron órdenes de dirigirse al 1.er Depósito Aéreo, Aeródromo de Colombey-les-Belles , Francia, para su desmovilización. Desde Colombey, el escuadrón fue trasladado a un campamento de preparación bajo los Servicios de Suministros en espera de una fecha para presentarse en un puerto base para su transporte a casa. A mediados de mayo, el escuadrón abordó un barco de tropas y llegó a Nueva York el día 27. Desde allí, el 34º se trasladó a Mitchel Field , Nueva York, donde los hombres fueron desmovilizados y retornados a la vida civil. [2] [4]
El 24 de marzo de 1923, el 34.º Escuadrón Aero de la Primera Guerra Mundial se reconstituyó en el Servicio Aéreo permanente del Ejército de los Estados Unidos como el 34.º Escuadrón de Persecución . El Ejército asignó la unidad al Área del Sexto Cuerpo , pero permaneció inactiva, aunque nominalmente asignada al 8.º Grupo de Persecución inactivo . Hasta 1927, su Unidad Asociada Activa designada fue el 27º Escuadrón de Persecución . En 1927, el Área del Cuerpo asignada se convirtió en el Área del Noveno Cuerpo y, en 1928, en el Área del Octavo Cuerpo . En 1929, se convirtió en una unidad Inactiva del Ejército Regular, permaneciendo inactiva, pero con oficiales de reserva asignados. Estos oficiales participaron en ejercicios de entrenamiento de verano en Kelly Field entre 1929 y 1931. [5]
El 34.º Escuadrón de Persecución fue finalmente activado el 15 de julio de 1931, en March Field , California, y asignado al 17.º Grupo de Persecución . [1] A principios de la década de 1930, el escuadrón voló aviones de persecución Boeing P-12 y Boeing P-26 Peashooter . En 1935, fue redesignado como 34.º Escuadrón de Ataque , asignado al 17.º Grupo de Ataque, igualmente redesignado. Continuó volando P-12 hasta que recibió sus primeros bombarderos en picado de ataque Northrop A-17 en julio de 1936. [6] [7] En 1939, el A-17 se consideró obsoleto y el escuadrón fue reequipado con el nuevo Douglas. Bombardero mediano B-18 Bolo y redesignado como 34º Escuadrón de Bombardeo . [1] Los B-18 pronto fueron reemplazados por Douglas B-23 Dragons . [8]
En junio de 1940, el escuadrón se trasladó a McChord Field , Washington. El B-23 tuvo una corta vida en servicio de primera línea, y el 34.º fue reequipado con el nuevo bombardero mediano norteamericano B-25 Mitchell en febrero de 1941, [8] cuando el 17.º Grupo se convirtió en la primera unidad del Cuerpo Aéreo en recibir el nuevo bombardero. [9] En junio, el escuadrón se trasladó a Pendleton Field , Oregón, [1] como parte de un plan de dispersión del Distrito Aéreo del Noroeste como parte de la preparación del Cuerpo Aéreo. [ cita necesaria ] En agosto, recibió el B-25B actualizado, que tenía un armamento defensivo mucho más pesado, dictado por los resultados de los informes de combate provenientes de Europa. [10]
Inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor , el 34º voló patrullas de guerra antisubmarina en el noroeste del Pacífico desde el 22 de diciembre de 1941 hasta c. Marzo de 1942. Se trasladó al aeropuerto del condado de Lexington , Carolina del Sur, el 9 de febrero de 1942 para hacer frente a la mayor amenaza de los submarinos alemanes que operaban frente a la costa este. [1]
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La planificación de un bombardeo de represalia contra Japón comenzó en diciembre de 1941, y veinticuatro B-25B fueron desviados del 17.º Grupo de Bombardeo, que era la única unidad B-25 del Cuerpo Aéreo, y voluntarios de sus cuatro escuadrones, incluido el 34, fueron reclutados, y a las tripulaciones sólo se les dijo que se trataba de una misión secreta y peligrosa. Los voluntarios entrenaron en Eglin Field , Florida. Al finalizar el entrenamiento, dejaron Eglin hacia McClellan Field , California, para realizar las modificaciones finales a los B-25 antes de trasladarse a la Estación Aérea Naval Alameda , donde los bombarderos fueron cargados en el USS Hornet (CV-8) para la incursión. [11]
El resto del escuadrón permaneció en Columbia, realizando patrullas antisubmarinas hasta el 23 de junio, cuando se trasladó a Barksdale Field , Luisiana. Allí, el escuadrón se volvió a equipar con el Martin B-26 Marauder y comenzó el entrenamiento de transición bajo la Tercera Fuerza Aérea . [1]
En noviembre de 1942, el escuadrón se desplegó en el norte de África y llegó al aeropuerto de Telergma , Argelia, en diciembre de 1942, tras los aterrizajes iniciales de la Operación Antorcha , pasando a formar parte del XII Comando de Bombarderos . El escuadrón voló en interdicción y apoyo aéreo cercano , bombardeando puentes, líneas ferroviarias, estaciones de clasificación , puertos, transporte marítimo, emplazamientos de armas, concentraciones de tropas y otros objetivos enemigos en Argelia y más tarde en Túnez, apoyando a las fuerzas terrestres estadounidenses y luego aliadas mientras se movían hacia el este y participaban en la campaña de Túnez . [12] [13]
Durante 1943, el 34.º participó en la Operación Sacacorchos , la reducción de Pantelleria . Apoyó la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia y la Operación Avalancha , la invasión de Italia. Durante el avance hacia Roma , el escuadrón recibió una Mención Distinguida de Unidad por sus ataques a aeródromos cerca de Roma el 13 de enero de 1944. También recibió la Cruz de Guerra francesa con la Palma por sus operaciones en Italia entre abril y junio. [12]
La unidad proporcionó apoyo aéreo táctico en la liberación de Cerdeña y Córcega. Desde los aeródromos de Córcega, el 34.º apoyó a las fuerzas terrestres aliadas durante la Operación Dragón , la invasión del sur de Francia en agosto de 1944. Se trasladó al sur de Francia y bombardeó objetivos enemigos durante el avance aliado hacia el norte. Obtuvo una segunda Mención Distinguida de Unidad por bombardeos contra defensas enemigas cerca de Schweinfurt , Alemania, justo antes del final de la guerra el 10 de abril de 1945. [12]
El escuadrón permaneció en Europa después del Día VE . Pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación y participó en el desarme de Alemania. [12] Se trasladó a la zona de ocupación estadounidense en Austria. [8] El escuadrón regresó a Francia para preparar su regreso a los Estados Unidos, donde fue desactivado a finales de noviembre de 1945. [12] [1]
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El escuadrón fue reactivado como parte del Comando Aéreo Táctico de la Novena Fuerza Aérea en 1947 y programado como un escuadrón de bombardeo ligero Douglas A-26 Invader . Los problemas de financiación asociados con la Fuerza Aérea de la posguerra significaron que el concepto de "bombardero de ataque" tuvo que ser archivado y los recursos de TAC se destinaron a aviones de combate. En junio de 1948, la categoría de designación de Ataque fue oficialmente eliminada y el avión fue redesignado como B-26. Los B-26B y B-26C que estaban disponibles fueron posteriormente transferidos a unidades de la Reserva de la Fuerza Aérea o de la Guardia Nacional Aérea . Posteriormente, el escuadrón nunca estuvo tripulado ni equipado y fue desactivado en 1948. [1] [14]
Cuando el ejército norcoreano invadió el Sur el 25 de junio de 1950, la USAF tenía una escasez crítica de bombarderos ligeros. En particular, los 1054 B-26 que todavía estaban oficialmente en el inventario de la USAF estaban en su mayoría en unidades de reserva o almacenados en el suroeste. Para satisfacer las necesidades de emergencia de la Guerra de Corea, el 452d Bombardment Group (Light), una unidad de Reserva de la Fuerza Aérea del Aeropuerto de Long Beach , California, fue llamado al servicio activo. Cuando el 452d llegó al final de su período de federalización, el grupo fue redesignado como el 17.º Grupo de Bombardeo (Ligero) como parte de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente , y el 728.º Escuadrón de Bombardeo de reserva se desactivó y su misión, personal y equipo fueron transferidos a el 34º Escuadrón de Bombardeo en la Base Aérea de Pusan Oeste , Corea del Sur, el 10 de mayo de 1952. El personal de reserva fue reemplazado por personal en servicio activo que había sido entrenado en el B-26 en la Base de la Fuerza Aérea George , California, y luego desplegado en Corea del Sur. [1] [14]
Durante el conflicto, los Grupos de Bombardeo 17.º y 3.º realizaron un total de 55.000 salidas de interdicción a lo largo de la guerra, al principio tanto de día como de noche y luego casi exclusivamente de noche. Se llevaron a cabo ataques contra fuerzas comunistas, principalmente en Corea del Sur, hasta el armisticio de la Guerra de Corea . [1]
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Después del armisticio coreano en junio de 1953, el escuadrón permaneció en Corea del Sur durante un año y medio hasta que fue trasladado a la Base Aérea Miho , Japón, en octubre de 1954. Las reducciones de financiación después de la Guerra de Corea llevaron a que los B-26 del escuadrón fueran transferidos a la Grupo de Bombardeo 3d ; y el 34, junto con la 17.a Ala de Bombardeo, fue trasladado al Campo Auxiliar No. 9 de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida, el 1 de abril de 1955 y transferido al Comando Aéreo Táctico (TAC) como el 34.o Escuadrón de Bombardeo, Táctico. [1]
En Eglin, el escuadrón fue reequipado con el nuevo Martin B-57B Canberra , que había entrado en servicio con TAC como reemplazo del B-26 Invader. Sin embargo, los primeros modelos B-57B sufrieron muchos problemas técnicos, incluido un mal funcionamiento del motor que llenó la cabina de vapores tóxicos, lo que provocó una breve puesta a tierra. También se descubrió que el tipo era muy propenso a sufrir accidentes debido a dificultades con las superficies de control de la aeronave. [15]
Los Canberra fueron reemplazados por el Destructor Douglas B-66B , que comenzó a llegar en marzo de 1956, siendo el 34 el primer destinatario. El B-66, al ser una versión de la Fuerza Aérea del Douglas A3D Skywarrior de la Armada , era un avión mucho más confiable que cubría las necesidades de la Fuerza Aérea de un bombardero mediano a reacción. En enero de 1958, el escuadrón se desplegó en RAF Sculthorpe , Inglaterra, donde sus aviones fueron posteriormente transferidos a la 47.ª Ala de Bombardeo , reemplazando a los obsoletos Tornados B-45C norteamericanos . [1] [16]
El 43d regresó al Campo Auxiliar No. 9 de Eglin en marzo de 1958, pero debido a problemas presupuestarios, el escuadrón y su anfitrión, el 17.º Grupo de Bombardeo, fueron desactivados el 25 de junio de 1958. [1] [17]
La designación de escuadrón fue transferida del TAC al Comando Aéreo Estratégico (SAC) en noviembre de 1962 como parte de un proceso para redesignar al Boeing B-52 Stratofortress "Strategic Wings", que fueron creados por el SAC para dispersar sus bombarderos a numerosas bases para evitar que un solo ataque nuclear destruya un ala entera en un solo lugar. Las alas de dispersión o "estratégicas" consistían en una bomba y un escuadrón de reabastecimiento aéreo. Como unidades designadas por el Comando Mayor del SAC (MAJCOM), las alas no podían llevar un linaje o una historia como sí podían hacerlo las alas designadas por la Fuerza Aérea (AFCON).
Para remediar esto, las Alas Estratégicas recibirían designaciones de Alas MAJCOM inactivas que tuvieron registros de combate notables en la Segunda Guerra Mundial y/o designaciones bajas antes de la guerra. La 17.ª Ala de Bombardeo, Pesada, se organizó el 1 de febrero de 1963 y asumió los activos del Ala Estratégica 4043d en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , Ohio. El 34.º Escuadrón de Bombardeo, Pesado, fue colocado bajo la 17.º Ala de Bombardeo, y asumió el personal y los B-52E del 42.º Escuadrón de Bombardeo , que fue desactivado. Estos cambios fueron de naturaleza administrativa y no se realizaron cambios reales de personal.
El escuadrón estuvo en alerta nuclear en Wright-Patterson y también proporcionó tripulaciones a otras unidades del Comando Aéreo Estratégico que realizaban operaciones de combate en el sudeste asiático como parte de la Operación Arc Light ; sin embargo, los B-52E del escuadrón nunca se desplegaron y permanecieron en alerta nuclear. Actualizado al B-52H en 1968 cuando los modelos E fueron retirados y enviados a almacenamiento en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan .
El escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Beale , California, cuando el SAC se retiró de Wright-Patterson en 1975, absorbiendo los activos B-52G del 744.º Escuadrón de Bombardeo . Voló en misiones de entrenamiento en Beale durante aproximadamente un año cuando fue desactivado junto con el Ala 17 de Bombardeo como parte de la eliminación gradual del B-52 en Beale en 1976.
El 34º Escuadrón de Bombas fue reactivado en la Base de la Fuerza Aérea de Castle , California, el 1 de julio de 1992 por el Comando de Combate Aéreo . Con la inactivación del SAC, ACC formó un escuadrón B-52G en Castle como una unidad geográficamente separada del Ala 366 , un ala compuesta con base en la Base de la Fuerza Aérea Mountain Home , Idaho. Operaba su escuadrón B-52 en Castle por separado del 93d Bomb Wing , que tenía las instalaciones para apoyar la Stratofortress y brindaba apoyo logístico y de mantenimiento para el 34.o.
A principios de 1994, los B-52G se retiraron con el cierre de Castle y el escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Ellsworth , Dakota del Sur, donde pasó al Rockwell B-1B Lancer , permaneciendo como parte del 366.º Grupo de Operaciones en Mountain Home. En 1997, el escuadrón se trasladó a Mountain Home, llevándose consigo sus B-1. En 2001, el escuadrón asignado llevó a cabo ataques devastadores contra los talibanes y Al Queda después de los ataques del 11 de septiembre.
Reasignado a la 28.a Ala de Bombardeo en 2002, cuando la 366.a terminó su organización compuesta y regresó a Ellsworth. Se desplegó nuevamente en el sur de Asia y, en 2003, el escuadrón inició la Operación Libertad Iraquí con el mayor ataque con bombas guiadas de precisión de la historia, cuando cuatro B-1 lanzaron 96 GBU-31 JDAM de 2000 libras . [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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