El 317.º Grupo de Operaciones es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estacionada por última vez en la Base de la Fuerza Aérea Pope , Carolina del Norte, como parte del Comando de Movilidad Aérea . Se activó en 1992 durante la reorganización del Ala Objetivo de la Fuerza Aérea y se desactivó al año siguiente cuando todas las unidades de la Fuerza Aérea en Pope fueron asignadas al Ala 23 .
El grupo se activó por primera vez como el 317.º Grupo de Transporte en febrero de 1942, convirtiéndose en el 317.º Grupo de Transporte de Tropas en julio. El 317.º participó en casi todas las operaciones de transporte aéreo en el Teatro de Operaciones del Pacífico , incluida la Batalla de Wau , Nueva Guinea, y la Operación Topside , lanzamientos en paracaídas sobre Corregidor en 1945. Por cada una de estas operaciones, el 317.º recibió la Mención Distinguida de Unidad. . Después de la guerra, el 317 sirvió como parte de las fuerzas de ocupación en Japón.
En septiembre de 1948, el grupo (ahora equipado con el Douglas C-54 Skymaster ) se trasladó a Alemania para aumentar las fuerzas del Puente Aéreo de Berlín y voló en misiones desde la Estación RAF de Celle hasta el final del Puente Aéreo en 1949. Se desactivó en septiembre de 1949 como parte de la reducción por parte de la Fuerza Aérea del número de grupos de combate requeridos por el presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman . El grupo regresó a Alemania en junio de 1952 como una unidad de transporte aéreo de teatro que volaba en vagones voladores Fairchild C-119 . Sus escuadrones se adjuntaron a su matriz 317.a Ala de Transporte de Tropas en 1955 y el grupo fue desactivado en marzo de 1957.
El grupo ha estado activo dos veces desde entonces, como 317.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico de 1978 a 1980 y como 317.º Grupo de Operaciones de 1992 a 1993. Las fuerzas desplegadas por el grupo participaron en la Operación Tormenta del Desierto en 1992.
El grupo se activó por primera vez en Duncan Field , Texas, el 22 de febrero de 1942 como el 317.º Grupo de Transporte con los Escuadrones de Transporte 39.º , 40.º y 41.º asignados. [1] [2] [3] [4] El cuadro inicial del grupo estaba formado por dieciocho soldados y un capitán. [5] A mediados de junio, el grupo añadió un cuarto escuadrón, el 46.º Escuadrón de Transporte y se trasladó a Bowman Field , Kentucky, con 83 hombres asignados. [6] [7] El grupo estaba equipado con varios modelos militares del DC-3, principalmente el Douglas C-47 Skytrain . [1] Comenzó a entrenar en Bowman y creció a más de 900 personas. [6]
El 317.º se convirtió en el 317.º Grupo de Transporte de Tropas en julio de 1942 y creció hasta alcanzar su fuerza máxima en tiempos de guerra de más de 1200 mientras se preparaba para el despliegue. Originalmente programado para operaciones europeas, sus órdenes se cambiaron para prepararse para trasladarse al Teatro del Pacífico Sudoeste . [1] [6] Su entrenamiento final con planeadores , en el aeropuerto de Laurinburg-Maxton, fue cancelado cuando una tormenta destruyó los planeadores que se iban a utilizar para el entrenamiento. [6]
El escalón aéreo del grupo voló a Brookley Field , Alabama, para recibir nuevos C-47 del Mobile Air Depot. [8] Estos aviones estaban equipados con tanques de combustible internos adicionales, ya que el grupo debía transportarlos a través del Pacífico. Las tripulaciones aéreas del grupo los llevaron a la costa del Pacífico para practicar navegación de largo alcance, mientras que el escalón terrestre procedió en tren a Camp Stoneman , California, embarcándose en el USS Maui (ID-1514) el 31 de diciembre de 1942, mientras que las tripulaciones aéreas partieron en el primer tramo de su vuelo en ferry a Australia el 5 de enero de 1943. [9]
El 317 llegó a Australia en enero de 1943, donde fue asignado a la Quinta Fuerza Aérea . [1] El 317 fue el segundo grupo de transporte aéreo en el Teatro del Pacífico Suroeste. [nota 1] A su llegada a Australia, el 46.º Escuadrón fue puesto bajo el control de la Dirección Aliada de Transporte Aéreo y equipado con un Boeing B-17 Flying Fortress y un Consolidated B-24 Liberator convertido para operaciones de transporte, además de varios Douglas C. -39s . [10] En junio de 1943, el B-17 se estrelló con seis miembros de la tripulación y 36 pasajeros a bordo en lo que se consideró en ese momento el peor desastre de aviación en Australia. [11]
El grupo se desplegó en Nueva Guinea para realizar operaciones durante un breve período a principios de 1943. Recibió una Mención Distinguida de Unidad por realizar numerosos vuelos en aviones desarmados sobre Owen Stanley Range el 30 de enero y el 1 de febrero de 1943 para transportar refuerzos y suministros a Wau, Papúa. Nueva Guinea , donde las fuerzas aliadas defendían un valioso aeródromo aliado contra el ataque japonés. [1]
El grupo cambió sus nuevos C-47 por una variedad de aviones en Nueva Guinea y comenzó a operar desde Australia, donde se encontraba la sede del grupo. [1] Muchos de estos aviones llevaban registros civiles australianos. [10] Transportó tropas y equipos a Nueva Guinea, estableció rutas de mensajería y pasajeros en Australia y entrenó con tropas aerotransportadas. [1]
El grupo se equipó nuevamente con C-47 y salió de Australia hacia Nueva Guinea en septiembre de 1943. Participó en la primera operación aérea en el suroeste del Pacífico el 5 de septiembre, lanzando paracaidistas en Nadzab , Nueva Guinea, para cortar las líneas de suministro y apoderarse de las bases enemigas. en el área. Hasta noviembre de 1944, el grupo transportó hombres y carga a bases aliadas en Nueva Guinea, Nueva Bretaña , Guadalcanal y las Islas del Almirantazgo . También arrojó refuerzos y suministros a las fuerzas en Noemfoor los días 3 y 4 de julio de 1944. [1]
El 317 se trasladó a Filipinas en noviembre de 1944. Allí el grupo transportó suministros a las fuerzas terrestres en Luzón , Leyte y Mindoro , y suministró a las guerrillas en Mindanao , Cebú y Panay . Participó en dos operaciones aerotransportadas durante febrero de 1945. Los días 3 y 4 de febrero lanzó paracaidistas al sur de Manila para tomar las carreteras que conducían a la ciudad. Los días 16 y 17 de febrero lanzó el Equipo de Combate del 503º Regimiento de Paracaidistas en Corregidor para abrir la Bahía de Manila a la navegación estadounidense. Debido al pequeño tamaño de la zona de lanzamiento de Corregidor , que bordeaba un acantilado de 500 pies de altura, cada avión del grupo sólo podía permitir que un puñado de paracaidistas saltaran en cada aproximación a la zona de lanzamiento. Los aviones del grupo realizaron más de 600 pases individuales y más de la mitad de los aviones sufrieron daños de batalla por fuego enemigo. [12] El 317 recibió su segunda Mención Distinguida de Unidad por esta operación. [1]
El grupo voló dos misiones inusuales los días 12 y 15 de abril de 1945 cuando esta organización de transporte de tropas bombardeó la isla Carabao con tambores de napalm . El grupo arrojó parte del 511.º Regimiento de Infantería Paracaidista cerca de Aparri el 23 de junio de 1945 para dividir las fuerzas japonesas en el valle de Cagayen e impedirles retirarse a las colinas del norte de Luzón. [1]
El 317 fue la primera unidad aliada en aterrizar en suelo japonés después de la rendición de Japón , cuando doce de sus aviones encabezaron una formación de 16 barcos que aterrizó en la base aérea de Atsugi el 28 de agosto. [13] [nota 2] El coronel John Lackey, comandante del 317.º, fue el primer piloto estadounidense en aterrizar en Japón. Su avión y los dos siguientes que aterrizaron estaban equipados con equipos de comunicaciones especiales para establecer una red inicial de mando y control para las fuerzas de ocupación . [14]
Después del final de la Guerra del Pacífico, el 317 permaneció en el teatro como parte de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente . El grupo proporcionó transporte de tropas y servicios de mensajería en el Lejano Oriente. Agregó Curtiss C-46 Commandos a sus C-47, luego reemplazó los C-47 con Douglas C-54 Skymasters de cuatro motores más grandes en 1947, agregando "Heavy" a su nombre en la primavera de 1948. [1] En agosto En 1948, con la implementación de la reorganización de la base del ala , el grupo y sus organizaciones de apoyo en el aeródromo de Tachikawa , Japón, fueron asignados a la nueva ala 317 de transporte de tropas . [1]
El bloqueo soviético de Berlín creó una demanda de todos los grandes aviones de transporte del inventario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Aunque las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa tenían dos grupos de transporte de tropas en Alemania, ambos estaban equipados con el C-47 en el verano de 1948. Estos aviones estaban envejeciendo, tenían una capacidad limitada y presentaban serios problemas de suministro asociados con las piezas necesarias para mantener ellos volaban y su carga útil era limitada. [15]
El grupo salió de Japón hacia Alemania en septiembre de 1948, completando el traslado en nueve días. [16] Poco después de su llegada a la Base Aérea de Wiesbaden , una antigua base de combate de la Luftwaffe con instalaciones limitadas, [17] el grupo fue adscrito al Ala 7489 de la Fuerza Aérea. Sin embargo, la Royal Air Force había realizado mejoras en varias de sus bases en la zona de ocupación británica y comenzó a abrirlas para que las usaran las unidades estadounidenses que participaban en el puente aéreo. En diciembre, el grupo se trasladó a uno de estos campos, la estación Celle RAF , lo que le permitió realizar vuelos de suministro a Berlín sobre terreno llano a través del Corredor Norte, más corto, hasta Berlín. [18] Una vez que el ala 317 se trasladó a Celle en enero de 1949, el grupo fue relevado de su vinculación al ala 7489. [16] El grupo participó en la Operación Vittles, el Puente Aéreo de Berlín , hasta el 31 de julio de 1949. Era típico que el grupo realizara 100 viajes de ida y vuelta a Berlín al día durante el puente aéreo transportando diversos cargamentos, pero principalmente carbón. [13] Después del final del Puente Aéreo, la Fuerza Aérea ordenó que todas las unidades que operaban desde la Zona de Ocupación Británica fueran retiradas y devueltas a los Estados Unidos y el grupo dejó de estar operativo en agosto. [16] [19] Sin embargo, el presupuesto de defensa reducido del presidente Truman para 1949 también requirió reducciones en el número de grupos en la Fuerza Aérea a 48, [20] y el grupo fue desactivado en septiembre y sus aviones redistribuidos a otras unidades o devueltos al Estados Unidos. [1] [16]
El 317 se convirtió en una organización de transporte aéreo de teatro, cambiando su designación "Pesado" por "Medio" en julio de 1952 cuando se activó en la Base Aérea Rhein-Main , Alemania. Utilizó vagones voladores Fairchild C-119 para transporte de tropas y servicio de transporte aéreo, participando en numerosos ejercicios y misiones humanitarias. [1] El grupo dejó de estar operativo en 1955 y sus escuadrones se adjuntaron al cuartel general del ala. Fue desactivado en la base aérea de Neubiberg en marzo de 1957. [16]
El grupo fue redesignado como 317.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico y una vez más se convirtió en responsable de los escuadrones operativos del Ala 317. en la Base de la Fuerza Aérea Pope en septiembre de 1978, aunque normalmente se desplegaba un escuadrón con el 313.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico en RAF Mildenhall . Fue desactivado en abril de 1980 y sus escuadrones volvieron al control del ala. [dieciséis]
La activación final del grupo comenzó cuando se implementó la organización Objective Wing en enero de 1992. Como Grupo de Operaciones 317, asumió una vez más la responsabilidad de las operaciones de vuelo del Ala 317. [21] El grupo fue activado durante la Operación Tormenta del Desierto , y desplegó fuerzas de la 317.ª tropas de combate estadounidenses y aliadas transportadas por aire en lo más profundo del territorio iraquí para apoyar la maniobra de flanqueo que condujo a la rendición de la Guardia Republicana de Irak . Se desactivó poco más de un año después, cuando las unidades de transporte aéreo y de combate en Pope se combinaron en una sola ala, el Ala 23 . [5] [22]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.