La supervisión ejecutiva de las operaciones encubiertas de Estados Unidos ha estado a cargo de una serie de subcomités del Consejo de Seguridad Nacional (NSC).
Al comienzo de la Guerra Fría , no era inevitable que las operaciones encubiertas se convirtieran en el dominio de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). [1] La Ley de Seguridad Nacional de 1947 no autorizó explícitamente a la CIA a realizar operaciones encubiertas, aunque la Sección 102(d)(5) era lo suficientemente vaga como para permitir el abuso. [2] [3] En las primeras reuniones del NSC a fines de 1947, la necesidad percibida de "detener el flujo del comunismo" en Europa occidental -particularmente Italia- mediante una "guerra psicológica" abierta y encubierta forzó la cuestión. [1] La responsabilidad real de estas operaciones era un tema candente, y cuando se decidió que el Departamento de Estado estaría a cargo, el Secretario de Estado George Marshall se opuso tajantemente, temiendo que empañara la credibilidad internacional de su departamento. El resultado fue que la responsabilidad de las operaciones encubiertas pasó a la CIA; Esto fue codificado en un documento de política del NSC llamado NSC 4-A, [4] aprobado en diciembre de 1947. [1] El NSC 4-A proporcionó la autorización para la intervención de la CIA en las elecciones italianas de abril de 1948. [ 5]
Un borrador [6] del NSC 4-A preveía la creación de un "panel" designado por el NSC para aprobar las operaciones. El secretario ejecutivo del NSC, Sidney Souers , recomendó que el panel estuviera compuesto por representantes de los departamentos de Estado, Ejército , Marina y Fuerza Aérea , así como un representante "observador" del Estado Mayor Conjunto . [7] Esta disposición fue eliminada en la versión final, que simplemente establecía que el Director de la Central de Inteligencia (DCI) "está encargado de asegurar que las operaciones psicológicas [encubiertas] sean coherentes con la política exterior de los EE. UU. y las actividades de información exterior manifiestas, y que las agencias apropiadas del gobierno de los EE. UU., ..., se mantengan informadas de dichas operaciones que las afectarán directamente". [4]
Según el Comité Church , durante el período comprendido entre junio de 1948 y marzo de 1955, "las directivas del NSC preveían la consulta con representantes del Departamento de Estado y de Defensa", pero "estos representantes no tenían ninguna función de aprobación. No existía ningún procedimiento formal ni comité para considerar y aprobar proyectos". [8]
El acuerdo del NSC 4-A no agradó al influyente director del Personal de Planificación de Políticas (S/P) del Departamento de Estado , George F. Kennan . [9] Bajo su liderazgo, un documento del S/P titulado "La inauguración de la guerra política organizada" [10] circuló en el NSC a principios de mayo de 1948, que decía que "hay dos tipos principales de guerra política: una abierta y otra encubierta. Ambas, por su naturaleza básica, deben ser dirigidas y coordinadas por el Departamento de Estado". Sin embargo, Kennan quería tener su pastel y comérselo también: el documento dejaba en claro que el Departamento de Estado no debía estar formalmente asociado con la conducción de operaciones encubiertas. [9] Luego, el Estado Mayor Conjunto entró en la contienda protegiendo sus prerrogativas, particularmente en tiempos de guerra, especialmente en teatros de guerra. [11] Como resultado de la controversia provocada por Kennan, el NSC 4-A fue reemplazado por el NSC 10/2, [12] aprobado por el presidente Harry Truman el 18 de junio de 1948, creando la Oficina de Coordinación de Políticas (OPC). Kennan todavía no estaba satisfecho y continuó presionando para el control estatal, esperando que su elección para director de la OPC, Frank Wisner , fuera leal al Departamento de Estado, pero no lo fue. [13]
El NSC 10/2 fue el primer documento presidencial que especificó un mecanismo para aprobar y gestionar operaciones encubiertas, y también el primero en el que se definió el término "operaciones encubiertas". [14] El NSC 10/2 encargó al DCI "garantizar, a través de representantes designados del Secretario de Estado y del Secretario de Defensa, que las operaciones encubiertas se planifiquen y lleven a cabo de manera coherente con las políticas militares y exteriores de los Estados Unidos y con las actividades manifiestas". [12] Los representantes de este "Panel 10/2", también conocidos como los "Consultores de la OPC", [15] fueron Kennan para el Departamento de Estado (1948-1950) y Joseph McNarney para la Defensa (1948-1949). [16] El panel, que se reunía aproximadamente una vez a la semana, fue reemplazado a partir de enero de 1950 por la asistencia regular de un representante del Estado Mayor Conjunto. [17] Según Anne Karalekas, miembro del personal del Comité Church , no limitó a la OPC:
[El Panel 10/2] no era un organismo de aprobación y no existía un mecanismo formal por el cual se tuvieran que presentar proyectos individuales ante él para su discusión. Como se suponía que la acción encubierta sería excepcional, no se consideró necesario establecer disposiciones estrictas para la autorización de proyectos específicos. Con una supervisión mínima por parte de los departamentos de Estado y Defensa y con un acuerdo compartido sobre la naturaleza de la misión de la OPC, los miembros de la OPC podían tomar la iniciativa en la concepción y ejecución de proyectos. [16]
En la primera mitad de su existencia, la OPC no estaba realmente bajo el control de la CIA. En palabras de Edward P. Lilly , el DCI Roscoe H. Hillenkoetter , "aunque autorizado por el NSC-10/2 para supervisar la OPC, había permitido que la OPC siguiera su propio camino". La OPC quedó bajo el control de la CIA en octubre de 1950, cuando Walter Bedell Smith se convirtió en DCI. [18] La OPC se fusionó el 1 de agosto de 1952 con la rama de la CIA responsable del espionaje , la Oficina de Operaciones Especiales (OSO), para formar la Dirección de Planes (DDP).
Truman aumentó la burocracia el 4 de abril de 1951 cuando creó la Junta de Estrategia Psicológica (PSB). El DCI Smith, en busca de una orientación política de más alto nivel, quería que la PSB "reemplazara al Panel 10/2 como organismo de aprobación"; [19] esta propuesta fue adoptada por el NSC. [16] El NSC 10/5 [20] intentó especificar el propósito de la PSB. El Panel 10/2, que continuó funcionando, [21] fue reemplazado en febrero de 1952 por un Panel 10/5 ampliado, que también incluía personal de la PSB. [22] Según una revisión interna de la CIA de 1967, el Panel 10/5 "funcionó de manera muy similar al Panel 10/2, pero los procedimientos resultantes resultaron engorrosos y potencialmente inseguros". [23]
Según John Prados, la CIA excluyó a la PSB del circuito, estableciendo en su lugar un mecanismo interno para la aprobación de operaciones. [24] En 1953, el DCI Smith dijo que la PSB era "incompetente y su trabajo irrelevante". [25]
"Al finalizar la administración Truman", escribe la Oficina del Historiador ,
La CIA estaba cerca de alcanzar la cúspide de su independencia y autoridad en el campo de la acción encubierta. Aunque la CIA siguió solicitando y recibiendo asesoramiento sobre proyectos específicos del NSC, la PSB y los representantes departamentales originalmente delegados para asesorar a la OPC, ningún grupo o funcionario fuera del DCI y el propio Presidente tenía autoridad para ordenar, aprobar, gestionar o restringir operaciones. [26]
El gobierno de Eisenhower asumió el cargo el 20 de enero de 1953. Cuando Eisenhower reemplazó al PSB por la Junta Coordinadora de Operaciones (OCB) el 2 de septiembre de 1953, también eliminó el Panel 10/5, volviendo a "un grupo más pequeño idéntico al antiguo Panel 10/2, sin la participación del personal de la OCB". [23] El 15 de marzo de 1954, Eisenhower aprobó la NSC 5412, [27] que requería que la CIA consultara con la OCB. [23] Aunque Eisenhower felicitaría más tarde a la CIA por su éxito en deponer al presidente democráticamente electo de Guatemala , Jacobo Árbenz , en privado estaba molesto por el bombardeo no autorizado de la CIA al SS Springfjord . Según Prados, ese incidente "convenció a Eisenhower de la necesidad de un control más riguroso sobre la acción encubierta". [28]
El acuerdo en la NSC 5412 sufrió el mismo problema que el Panel 10/5; [23] la OCB "incluía más funcionarios de los que deberían estar involucrados en la guerra secreta". [29] Así que el 12 de marzo de 1955, Eisenhower aprobó la NSC 5412/1, [30] creando un Grupo de Coordinación de Planificación (PCG) más alto dentro de la OCB. Significativamente, la directiva encargó explícitamente al PCG la aprobación de operaciones encubiertas. [31] El PCG resultó ser un fracaso; su presidente, Nelson Rockefeller , recomendó la abolición del PCG antes de fin de año. [32] Según Prados, el problema fue que la CIA no había sido pronta con los detalles, aferrándose a una mención de "necesidad de saber" en la NSC 5412/1. La siguiente directiva resolvería esto creando un comité "tan poderoso que no podría haber dudas" sobre su necesidad de saber. [29]
El 28 de diciembre de 1955, Eisenhower aprobó la NSC 5412/2 [33] , directiva que permaneció en vigor durante 15 años. [31] El párrafo 7 especificaba el nuevo mecanismo de supervisión:
Salvo que el Presidente ordene otra cosa, los representantes designados del Secretario de Estado y del Secretario de Defensa con rango de Secretario Adjunto o superior, y un representante del Presidente designado para este propósito, serán informados de antemano de los principales programas encubiertos iniciados por la CIA de conformidad con esta política o según se ordene de otro modo, y serán el canal normal para dar la aprobación de políticas para tales programas, así como para asegurar la coordinación del apoyo para los mismos entre los Departamentos de Estado y de Defensa y la CIA. [33]
El organismo resultante pasó a conocerse como el Comité 5412 o, a partir de 1957, el Grupo Especial . [34] [nota 1] Fue la primera vez que un "representante designado" del Presidente se incluyó en el proceso; [31] Eisenhower utilizó a sus asesores de seguridad nacional para este propósito. [35] El DCI era un miembro ex officio . [36] En 1957, Eisenhower también nombró miembro al Presidente del Estado Mayor Conjunto . [37] En la práctica, la composición del Grupo Especial variaba según las necesidades . [38] [26]
A fines de 1956, la recién formada PBCFIA , que había puesto una mirada franca hacia las operaciones encubiertas, se mostró en desacuerdo con los procedimientos "muy informales" del Grupo Especial. [39] [40] En consecuencia, Eisenhower aprobó un anexo [41] al NSC 5412/2 el 26 de marzo de 1957, que aclaraba las aprobaciones de proyectos y exigía por primera vez que la CIA hiciera circular "documentos de propuesta" antes de la aprobación. [40] La junta siguió presionando para que se diera más prominencia al Grupo Especial para evitar que la CIA actuara a su antojo. El propio Eisenhower consideraba que el funcionamiento adecuado del Grupo Especial era crucial para rechazar las iniciativas de una supervisión significativa por parte del Congreso de las operaciones encubiertas. [42] El 26 de diciembre de 1958, Eisenhower pidió al Grupo Especial que instituyera reuniones semanales, [37] con el resultado de que "los criterios para la presentación de proyectos al Grupo se ampliaron considerablemente en la práctica". [43]
El Grupo Especial quedó en el olvido cuando la nueva administración de John F. Kennedy asumió el poder el 20 de enero de 1961; aunque permaneció "en teoría intacto", en la práctica "pasó a un segundo plano frente a las reuniones que JFK presidía personalmente". [44] [nota 2] Después de la fallida invasión de Bahía de Cochinos , el Grupo Especial volvió a cobrar protagonismo, [43] y se establecieron nuevos procedimientos en julio de 1961. [47] A raíz del escándalo, el DDP Richard M. Bissell Jr. sugirió que se hicieran públicos el nombre y el funcionamiento del Grupo Especial para demostrar al pueblo estadounidense que la CIA estaba bajo una supervisión ejecutiva efectiva; eso no sucedió. [48]
Un segundo Grupo Especial (Aumentado) existió desde noviembre de 1961 hasta la Crisis de los Misiles de Cuba de octubre de 1962. [26] La única diferencia era que estaba específicamente dedicado a gestionar el Proyecto Cubano que buscaba derrocar al régimen de Fidel Castro , y estaba encabezado por el Fiscal General Robert F. Kennedy . [49] Después de que la Crisis de los Misiles llevó al mundo al borde de la destrucción, la gestión de la guerra contra Castro fue transferida a discusiones en el EXCOMM y el NSC propiamente dicho, antes de ser entregada a un "oscuro apéndice del NSC" conocido como el Grupo Permanente presidido por el Asesor de Seguridad Nacional McGeorge Bundy . [50]
El Grupo Especial pasó a llamarse Comité 303 el 2 de junio de 1964, en respuesta a la publicación del libro El gobierno invisible de David Wise y Thomas B. Ross, que hizo público el antiguo nombre. [51] Un miembro del personal del NSC había recomendado que el nuevo nombre fuera "algo absolutamente monótono e inocuo" para desviar la atención. [52] El número se refiere a la directiva de seguridad nacional que efectuó el cambio, NSAM 303. [52] [53] Alternativamente, la Enciclopedia de la Agencia Central de Inteligencia de W. Thomas Smith Jr. afirma que el nombre deriva de "un número de habitación en el complejo de oficinas ejecutivas en Washington DC" [54]
En 1988, la Biblioteca Presidencial LBJ desclasificó y publicó un documento del archivo Liberty con la advertencia de seguridad “ Alto secreto, solo para los ojos” (Documento n.° 12C, depurado y publicado el 21 de diciembre de 1988, bajo el caso de revisión 86-199). Este “Memorando para el registro” con fecha del 10 de abril de 1967 informaba de una reunión informativa del “Comité 303” a cargo del general Ralph D. Steakley. Según el memorando, el general Steakley “informó al comité sobre un proyecto sensible del Departamento de Defensa conocido como FRONTLET 615”, que se identifica en una nota manuscrita en el memorando original como “submarino en aguas de la UAR ”. Otras solicitudes de la Ley de Libertad de Información no arrojaron información sobre ningún proyecto llamado “FRONTLET 615”. [55] Algunos sobrevivientes del ataque israelí de 1967 al USS Liberty y sus partidarios afirman que “FRONTLET 615” era el nombre en clave de una operación de falsa bandera o de vigilancia naval estadounidense de Egipto . [56] [57] [58] [59] Se cree que los submarinos eran el USS Amberjack o el USS Andrew Jackson , ambos asignados o desplegados en el mar Mediterráneo durante el momento del ataque.
El 17 de febrero de 1970, el presidente Richard Nixon aprobó la NSDM 40, [60] sustituyendo y revocando la NSC 5412/2 y reemplazando el Comité 303 por el Comité 40. Entre los pocos cambios sustanciales introducidos por Nixon estuvo la inclusión del Fiscal General John N. Mitchell y el requisito de revisar los programas encubiertos anualmente. [61] Como antes, la exposición pública fue el motivo para cambiar el nombre; el Asesor de Seguridad Nacional Henry Kissinger explicó a Nixon que "En vista de la reciente mención del Comité 303 en los medios públicos, la directiva cambia el nombre del comité para que coincida con el número asignado al propio NSDM, que es 40". [62]
Nixon y Kissinger, que estaba encargado de supervisar todas las operaciones encubiertas en nombre de Nixon, [63] [54] mantuvieron al Comité 40 al margen de casi todas las decisiones importantes y sensibles, y el Comité 40 dejó de tener reuniones; en 1972 sólo se reunió una vez. [61]
El 18 de febrero de 1976, el Comité 40 fue reemplazado por el Grupo Asesor de Operaciones , de conformidad con la Orden Ejecutiva 11905 emitida por Gerald Ford . El nuevo grupo estaba compuesto por el Asistente del Presidente para Asuntos de Seguridad Nacional , los Secretarios de Estado y de Defensa , el Presidente del Estado Mayor Conjunto y el Director de la CIA . [64]
El año siguiente, el 13 de mayo de 1977, el presidente Jimmy Carter emitió la Orden Ejecutiva 11985 que actualizaba la orden anterior y renombraba al Grupo Asesor de Operaciones como Comité de Coordinación Especial del NSC (SCC). [65]
Bajo la administración de Reagan, el Comité Especial de Coordinación fue reemplazado por el Grupo de Planificación de Seguridad Nacional (NSPG), que incluía al Vicepresidente, el Secretario de Defensa, el Secretario de Estado, el Asistente para Asuntos de Seguridad Nacional y el Director de la CIA. [66] Un nivel por debajo del NSPG estaba el Grupo de Coordinación de Políticas (PCG), primero conocido como el Grupo de Planificación Previa a Crisis (CPPG); una fuente describe al PCG como el sucesor real del Comité Especial de Coordinación. [67]
En 2002-2003, durante la administración Bush , el subsecretario de Defensa para Políticas Douglas Feith creó un grupo de propósito especial que abarcaba y se centraba en todos los esfuerzos militares y de inteligencia que involucraban a Irak , Afganistán y otros países del Cercano Oriente , así como todas las actividades que caen bajo la rúbrica de la Guerra Global contra el Terror . Se ha dicho que este grupo ha sido responsable de ocultar datos de inteligencia en bruto selectivos, eludiendo los procesos de análisis , así como eludiendo la cooperación y coordinación habituales con la NSA , el Mossad y otras entidades de inteligencia para dar forma a las decisiones sobre la guerra con Irak. Sus funciones se transformaron en la Oficina de Planes Especiales , que posteriormente fue investigada por manipulación de inteligencia, actividades ilegales y espionaje . [68]
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