El 28º Congreso Eucarístico Internacional se celebró en Chicago , Illinois , Estados Unidos , del 20 al 24 de junio de 1926. El evento, realizado por la Iglesia Católica , fue un congreso eucarístico , que es una reunión a gran escala de católicos que se centra en la Eucaristía y otros artículos de la fe católica. El evento fue organizado por el cardenal George Mundelein , arzobispo de Chicago , y fue el primer Congreso Eucarístico Internacional celebrado en los Estados Unidos y el segundo celebrado en América del Norte . El cardenal Giovanni Bonzano sirvió como legado papal para el evento. El evento atrajo a un gran número de personas a la ciudad, y la mayoría de las fuentes afirman que asistieron al menos varios cientos de miles. Se llevaron a cabo grandes eventos en toda el área, en lugares como Soldier Field , la Catedral del Santo Nombre y el Seminario Santa María del Lago . Algunas fuentes afirman que aproximadamente 1 millón de personas asistieron a la misa de clausura celebrada en el seminario en la cercana Mundelein, Illinois .
El congreso se considera un evento importante en la historia de Chicago , y algunos historiadores comparan el tamaño del evento con las ferias mundiales de la ciudad . También se considera un acontecimiento importante en la historia de la Iglesia católica en los Estados Unidos , ya que demostró el tamaño y el poder de la iglesia en los Estados Unidos históricamente protestantes .
"Santo Padre, permita que la celebración del próximo Congreso Eucarístico tenga lugar en Chicago y le prometo un millón de comuniones como ramo espiritual a su augusta presencia".
George Mundelein al Papa Pío XI , 1924. [1]
Los congresos eucarísticos son eventos a gran escala celebrados por la Iglesia católica que se centran en la Eucaristía e involucran debates sobre la teología católica y la importancia del sacramento . [2] Los eventos incluyen liturgias y debates sobre la presencia real de Cristo en la Eucaristía . La iglesia ha celebrado Congresos Eucarísticos Internacionales desde 1881. [3] [4] El primero se celebró en Francia ese año, y en 1926 había habido 27 congresos. Todos menos uno ( Montreal en 1910) se habían celebrado en Europa o Asia . [2] En 1924, el cardenal George Mundelein pidió al Papa Pío XI que declarara a Chicago ciudad anfitriona del próximo Congreso Eucarístico Internacional. En febrero del año siguiente, Mundelein anunció que el Papa había aprobado la propuesta. [2] Con esto, Chicago sirvió como la primera ciudad de los Estados Unidos en albergar un congreso. La selección también fue vista como un signo de la creciente importancia de Chicago, que, según un artículo de 2019 publicado por la Universidad de Saint Mary of the Lake , todavía se consideraba " territorio de misión " hasta 1908. [5] Mundelein también esperaba que La celebración del congreso en Chicago demostraría la fuerza de la Iglesia católica en la ciudad, donde gran parte del poder político estaba en manos de las élites protestantes . [6] En ese momento, Chicago albergaba a poco más de 3 millones de personas, [7] [8] de las cuales 880.000 eran católicas, lo que llevó al historiador Thomas Doherty a referirse a la ciudad como "la ciudad más católica del país". [9]
En marzo de 1925, el obispo Thomas Louis Heylen , presidente del Comité Pontificio para los Congresos Eucarísticos Internacionales, viajó a la ciudad para explorar lugares para el evento y discutir cuestiones de transporte con compañías ferroviarias y navieras . [6] Ese mismo año, el censor de cine católico estadounidense Joseph Breen fue nombrado director de publicidad del congreso. [9] En enero de 1926, la Comisión de South Park acordó permitir el uso de Soldier Field para varias misas grandes durante el evento. [6] En ese momento, el extremo norte del estadio todavía estaba parcialmente en construcción, y la inauguración formal planificada del estadio sería el Juego Ejército-Marina de ese año en noviembre. [10] Se realizaron modificaciones al estadio para satisfacer las necesidades del congreso, como la construcción de un santuario a 30 pies (9,1 m) sobre el campo que mide 214 pies (65 m) de ancho y 224 pies (68 m) de largo. . [11] Este santuario albergaría un altar cubierto por un baldaquino dorado , rematado con una cruz cristiana y sostenido por cuatro grandes columnas. Este diseño fue modelado a partir del área del altar de la Basílica de San Pablo Extramuros en Roma . [12] El extremo norte del altar consistía en un peristilo con columnas alternas rematadas por una cruz o un águila de bronce , con laurel cubierto sobre la estructura. Se erigió un peristilo similar cerca del Ayuntamiento de Chicago y del edificio del condado. [10] Banderas estadounidenses ondeaban de manera prominente en todo el estadio, [13] lo que, según el historiador Liam TA Ford, representaba "el deseo del cardenal Mundelein de enfatizar la lealtad de los católicos estadounidenses a su país". [14]
En febrero, el congreso fue discutido en un boletín publicado por la Conferencia Nacional de Bienestar Católico , con fechas para el evento fijadas del 20 al 24 de junio de ese año. [15] En el período previo al evento, funcionarios católicos de todo el mundo comenzaron a hacer preparativos para asistir. En marzo tuvo lugar una reunión de todos los obispos de Polonia , donde seleccionaron a un obispo, un sacerdote y un profesor de la Universidad de Lublin como sus principales embajadores, mientras que en México , los funcionarios de la iglesia planearon lo que luego se describió en un libro de 2009. como su " peregrinación más grande jamás realizada a un país extranjero". [6] En total, más de 900 católicos de México llegaron a Chicago en trenes fletados. [3] [4] En abril, los miembros de la delegación alemana ya habían llegado a la ciudad y comenzaron a planificar activamente sus eventos para el congreso. Entre las sedes que se utilizaron, la delegación francesa iba a utilizar el 16th Street Armory, a la delegación alemana se le asignó el Broadway Armory y la delegación italiana utilizó el Muelle Municipal . [6] El muelle también acogió una exposición de arte católico . [3]
También a principios de 1926, el Chicago Tribune , que tenía un historial de publicar contenido con sentimientos anticatólicos , comenzó a publicar artículos sobre el próximo evento en un tono inusualmente positivo, con varios artículos escritos por sacerdotes católicos. [16] Varios grupos cívicos de la ciudad, incluida la Asociación de Comercio de Chicago , organizaron varias docenas de comités para preparar el evento, mientras que las empresas de transporte también hicieron arreglos. Por ejemplo, el Ferrocarril de Chicago, Rock Island y Pacific anunció que sus trenes que transportarían personas al congreso vendrían equipados con un "kit especial de misa misionera" que contenía el equipo necesario para que un sacerdote oficie la misa, como un cáliz y vestimentas . [17] Líneas ferroviarias adicionales que sirvieron a los viajeros al congreso incluyeron Minneapolis, St. Paul y Sault Ste. Marie Railroad , el ferrocarril de Chicago, Milwaukee y St. Paul , el ferrocarril de Chicago y el noroeste , y el ferrocarril de Chicago North Shore y Milwaukee . [18] Como parte del congreso, más de 3.000 sacerdotes fueron llamados a confesar , y a las hermanas religiosas se les pidió que hicieran más de 4,5 millones de hostias para usar durante las misas. [3] [4] También durante el congreso, en el cine Orchestra Hall de la ciudad se proyectó El milagro de Lourdes , película francesa de 1926 que dramatizaba la historia de Nuestra Señora de Lourdes . [19]
El 6 de junio, un grupo formado por 6 cardenales y 60 obispos, que actuaban como delegación del Papa en el congreso, se embarcó desde Francia hacia Estados Unidos a bordo del RMS Aquitania . El cardenal Giovanni Bonzano , líder de esta delegación, actuaría como legado papal para el congreso. [10] La delegación llegó a la ciudad de Nueva York el 16 de junio y fue recibida por el gobernador de Nueva York, Al Smith , y el alcalde de la ciudad de Nueva York, Jimmy Walker . [20] Partieron en tren hacia Chicago desde la Grand Central Terminal de la ciudad ese mismo día. La presencia de la delegación provocó una multitud de varios miles de espectadores en la terminal , y varios miles más de espectadores estuvieron presentes a lo largo de la ruta de 960 millas (1540 km) desde la ciudad de Nueva York a Chicago. La delegación llegó a Chicago al día siguiente, [nota 1] donde fueron recibidos por el alcalde de Chicago, William Emmett Dever , y 35 concejales de la ciudad . Grandes multitudes se reunieron para ver a la delegación, y aunque había presencia policial para evitar disturbios, varios miembros de la multitud lograron besar el anillo eclesiástico de Bonzano . Bonzano fue escoltado por Mundelein a la Catedral del Santo Nombre , donde dio una bendición . [10] Hablando más tarde al Chicago Tribune , Bonzano dijo lo siguiente sobre la ciudad y la importancia del evento: [25]
Me uno al resto del mundo para ofrecer a Chicago mis más sinceras felicitaciones por el orgulloso pináculo del éxito que ha alcanzado. … Desde un puesto de avanzada en la orilla del lago Michigan hasta su tamaño actual, muestra un desarrollo para el que la historia no tiene paralelo. … Su crecimiento sin precedentes ofrece un campo para las conjeturas más racionales. Sea esa conjetura como cada uno la desee, que la elección de su ciudad por el vicario de Cristo para el primer Congreso Eucarístico en los Estados Unidos no indique el inicio de su realización; porque considero que jamás ha llegado a su ciudad mayor bendición que la que le confirió el Santo Padre cuando eligió Chicago para este congreso.
Un programa del congreso enumeraba la llegada del legado papal como la "apertura no oficial" del congreso. [22] Antes del evento, los cardenales celebraron una conferencia de prensa en el Hotel Drake . [26] El 18 de junio, la delegación papal fue recibida formalmente en el Coliseo de Chicago en un evento al que asistieron numerosos funcionarios electos y ciudadanos prominentes. [22] El Secretario de Trabajo de los Estados Unidos, James J. Davis , leyó un saludo del presidente de los Estados Unidos, Calvin Coolidge, ante una multitud de 12.000 personas reunidas en el Coliseo . También estuvo presente el gobernador de Illinois, Len Small , mientras que el magnate empresarial Samuel Insull saludó a la delegación en nombre de protestantes y no católicos. [27] Al día siguiente, la delegación realizó un recorrido turístico por la ciudad. [22]
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El domingo 20 de junio, en iglesias de toda la Arquidiócesis Católica Romana de Chicago , más de 260 obispos participaron en las horas santas , [4] y el Chicago New World comentó que había "un prelado para cada púlpito". [3] El congreso comenzó oficialmente ese día con una gran procesión que incluyó representantes de todas las órdenes religiosas asistentes , 750 estudiantes del Seminario Preparatorio Quigley , 500 monseñores , 300 obispos, 60 arzobispos y 10 cardenales. La procesión fue vista por aproximadamente 250.000 espectadores y fue considerada como una de las reuniones de prelados más grandes de los tiempos modernos fuera de Roma. En la procesión se utilizaron altavoces , un invento relativamente reciente, que también se transmitió por radio y se transmitió en iglesias de todo Estados Unidos. [5] La Orquesta Sinfónica de Chicago , acompañada por un coro compuesto por miembros corales de Saint Mary of the Lake y Quigley, actuó en la misa de apertura del congreso en la Catedral del Santo Nombre, interpretando una pieza escrita por el compositor Pietro Yon, radicado en la ciudad de Nueva York. . [3]
El segundo día, considerado el Día del Niño, contó con una gran misa celebrada en Soldier Field. Con más de 400.000 participantes tanto en el estadio como en sus alrededores, la misa contó con un coro compuesto por 62.000 niños. [5] Apodado por el Nuevo Mundo de Chicago como "el coro más grande del mundo", [3] [4] los niños representaron 325 escuelas de la arquidiócesis , [5] y cantaron "Misa de los Ángeles", una pieza del 12 Siglo. [26] Los seminaristas de Santa María del Lago, acompañados por miembros de la Orden de San Gregorio Magno y los Caballeros de Malta , encabezaron la procesión para la misa. [5] El tercer día, el Día de la Mujer, se celebró nuevamente una reunión general en Soldier Field a la que asistieron aproximadamente 250.000 mujeres, [5] entre las que se encontraban aproximadamente 20.000 hermanas religiosas. [3] [4] Dos coros compuestos, respectivamente, por 6.000 monjas y 3.500 mujeres miembros de coros locales cantaron una misa escrita por el compositor Vito Carnevali . [3] Por la noche, aproximadamente 225.000 hombres (con aproximadamente 50.000 más fuera del estadio) procesionaron hacia el Soldier Field, cada uno sosteniendo una vela, que era la única fuente de luz mientras escuchaban los sermones . [5] El 23 de junio, considerado el Día de la Educación Superior, 3.000 estudiantes de secundaria y universitarios ofrecieron una misa escrita por Johann Baptist Singenberger . [3]
El 24 de junio fue el último día del congreso, con eventos de clausura programados para llevarse a cabo en el campus del Seminario Saint Mary of the Lake (ahora conocido como la Universidad de Saint Mary of the Lake) en la cercana Mundelein, Illinois . [28] (La ciudad recibió su nombre en honor al Cardenal Mundelein en 1925, y la universidad también se conoce como Seminario Mundelein. [29] ) El movimiento masivo de personas desde Chicago a esta ciudad cercana fue inmenso, con carreteras entre Mundelein y Chicago. convirtiéndose temporalmente en caminos de un solo sentido . Aproximadamente 18.000 vagones viajaron de Chicago a Mundelein, y 820 trenes compuestos por 5.200 vagones circularon entre las dos ciudades, y un tren llegó a Mundelein cada 40 segundos durante un período de 8 horas. [5] Chicago North Shore y Milwaukee Railroad afirmaron que uno de sus trenes llegaba a Mundelein cada dos minutos. [3] Se instalaron doce tiendas de primeros auxilios alrededor del campus, al igual que varias fuentes para beber . A las 4 de la mañana, cuando se abrieron las puertas del seminario, 12.000 personas esperaban para entrar. [5]
La Misa Solemne Pontificia estaba programada para las 10 am y se llevaría a cabo en las escaleras de entrada de la capilla del seminario para que todos los asistentes pudieran presenciar la misa. En preparación para esto, una cortina carmesí cubría las puertas de entrada y servía de telón de fondo para un altar blanco erigido en los escalones de entrada. El arquitecto Joseph W. McCarthy , que había diseñado el seminario, trabajó con los organizadores para diseñar la decoración del evento. La misa fue celebrada por los cardenales Bonzano y Patrick Joseph Hayes de la Arquidiócesis Católica Romana de Nueva York . El final del congreso llegó con una procesión eucarística, que comenzó y terminó en la capilla y recorrió aproximadamente 3 millas (4,8 km) a través del seminario. Los acólitos esparcieron pétalos de rosa frente a la procesión, que fue encabezada por Bonzano sosteniendo el Santísimo Sacramento . La procesión se extendió por casi 3,2 kilómetros (2 millas) y estuvo compuesta por 12 cardenales, 275 arzobispos y obispos y 100 monseñores, entre muchos otros. [5] El Chicago Daily News , que cubrió la ceremonia del día de clausura, pudo imprimir fotografías del evento en su periódico ese mismo día transportando las fotografías en avión . [30] El poeta Carl Sandburg también estuvo presente durante todo el congreso como periodista del Chicago Daily News . [31]
El congreso en su conjunto fue cubierto por dos organizaciones de noticieros , International Newsreel y Fox Film Corporation . Ambas compañías ofrecieron proyecciones privadas de sus imágenes a funcionarios de la iglesia, Bonzano aprobó las películas y el cardenal Patrick O'Donnell de Irlanda les dio su bendición, y se prepararon cortes adicionales con intertítulos en italiano para el Papa Pío XI. [32] Fox Film, en un acuerdo negociado entre la iglesia y el editor Martin Quigley , creó un documental de larga duración para el evento del cual todas las ganancias irían a la Iglesia Católica, que también poseía los derechos de autor de la película. [33] La película de 96 minutos, anunciada por Doherty como "el primer largometraje premapeado de un evento histórico en desarrollo", se estrenó en el Teatro Al Jolson en la ciudad de Nueva York el 8 de noviembre ante una multitud agotada. En el estreno, el Secretario de Trabajo Davis pronunció un mensaje del presidente Coolidge, mientras que también habló el presidente Will H. Hays de Motion Picture Producers and Distributors of America . [31]
Aunque las cifras exactas de asistencia al congreso son discutibles, casi todas las fuentes coinciden en que el congreso atrajo a varios cientos de miles de asistentes. En su solicitud al Papa Pío XI, Mundelein afirmó que el congreso atraería a 1 millón de asistentes. [1] Este número se repitió en una edición de 1926 de Railway Age y posteriormente se afirmó en un libro de 2009 del historiador Liam TA Ford. [34] [2] Un artículo de 1926 publicado en The New York Times afirma que se esperaba que hasta 1 millón de personas asistieran a la ceremonia de clausura en el Seminario Saint Mary of the Lake. [35] Un artículo de 2017 en el Chicago Catholic afirma de manera similar que "[a]proximadamente 1 millón de personas" asistieron a la misa de clausura. [3] Sin embargo, un artículo de 1999 en el Registro Católico Nacional afirma que a la sesión de clausura asistieron aproximadamente 850.000 personas, mientras que a la sesión de apertura asistieron aproximadamente 1,5 millones de personas. [28] Un artículo de 2019 publicado por la Universidad de Saint Mary of the Lake utiliza un valor similar de "más de 800.000" asistentes a la ceremonia de clausura. [5] En un libro de 2007, el historiador Thomas Doherty afirma que la ciudad en ese momento albergaba aproximadamente 880.000 católicos y atrajo a más de 500.000 católicos adicionales a la ciudad. [9] Según registros contemporáneos del Chicago New World , aproximadamente 8,3 millones de personas participaron en el congreso desde la llegada de la delegación papal el 17 de junio. Sin embargo, lo más probable es que esta cifra esté inflada debido a la doble contabilización . [3]
El congreso fue considerado un momento significativo en la historia de la Iglesia católica en Estados Unidos . Doherty afirma que "[para] los católicos estadounidenses, el 28º Congreso Eucarístico Internacional fue más que una celebración de la fe. Fue una ceremonia de graduación ". Sostiene que el éxito del evento ayudó a empujar a los católicos del país desde los márgenes de la sociedad hacia la corriente principal. [36] Un artículo de 2000 en el Chicago Tribune se hace eco de estos sentimientos, afirmando que "el Congreso Eucarístico de 1926 marcó el comienzo de una era de poder cultural y éxito institucional para la iglesia en Chicago". [37] La Universidad de Saint Mary of the Lake afirma que este evento, junto con la Exposición Mundial Colombina de 1893 y la feria mundial Siglo de Progreso de 1933-1934, "pusieron a Chicago 'en el mapa' en sus inicios". [5] Doherty hace una conexión similar entre el congreso y las ferias mundiales de la ciudad, diciendo: "Desde la famosa Exposición Mundial Colombina de 1893, la Segunda Ciudad no había albergado festividades de primera clase". [9] Ford afirma que una misa celebrada en Soldier Field durante el congreso puede en realidad tener el récord del evento más grande celebrado en el estadio, un récord que ostenta oficialmente un evento de la Hora Santa católica que ocurrió en 1954. [2]
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Después del congreso, las Hermanas Benedictinas de la Adoración Perpetua fueron invitadas a construir una capilla cerca del campus de Saint Mary of the Lake en Libertyville, Illinois . La capilla, llamada Capilla de Nuestra Señora del Santísimo Sacramento, se completó en 1932. En 1978, la capilla se convirtió en el hogar de los franciscanos conventuales que compraron la capilla a las hermanas y continúan administrándola hoy. La capilla es también el centro nacional de la Milicia Inmaculada . [28]
Mientras asistía al congreso, el obispo Philip R. McDevitt de la Diócesis Católica Romana de Harrisburg convenció a los obispos de Irlanda de que un congreso eucarístico podría ser beneficioso para su país, lo que finalmente llevó a que Dublín fuera sede del 31º Congreso Eucarístico Internacional en 1932. [38]
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