Las 24 Horas de Le Mans de 2008 fueron el 76.º Gran Premio de Resistencia que se celebró los días 14 y 15 de junio de 2008 en el Circuito de la Sarthe , Le Mans , Francia , organizado por el Automobile Club de l'Ouest (ACO). El día de la prueba fue el 1 de junio. A la carrera asistieron 258.000 espectadores. [1] El progreso y la victoria del equipo Audi quedaron documentados en la película Truth in 24 de 2008 .
El 20 de diciembre de 2007, el ACO confirmó los cambios de reglas previamente anunciados para la carrera de 2008 y la temporada 2008 de la Le Mans Series . Los prototipos Le Mans con motor de gasolina recibieron un restrictor de aire un 3% más grande para aumentar la potencia de salida y equilibrar el rendimiento entre los motores de gasolina y diésel . La diferencia de rendimiento entre las clases LMP1 y LMP2 se incrementará mediante la disminución del peso mínimo de la clase LMP1 a 900 kg , el peso mínimo de la clase LMP2 se aumentará a 825 kg y se reducirá la capacidad de combustible de los coches LMP2 de 90 litros a 80 litros.
La ACO también añadió reglas sobre los tipos de motores y combustibles que se pueden utilizar. Los motores de producción que cumplen con las regulaciones de las clases GT1 y GT2 ahora se pueden instalar en los autos de las clases LMP1 y LMP2 respectivamente. El uso de biocombustibles también se permitirá en las categorías de prototipos, con motores de gasolina que podrán funcionar con un 10% de etanol y equipos diésel que podrán usar biodiésel . Las categorías GT1 y GT2 se mantuvieron sin cambios en las nuevas reglas. [2] [3]
Antes del día de pruebas de Le Mans, Audi anunció que sería el primer equipo en adaptar sus autos para usar un 10% de biodiesel, como lo permiten las nuevas reglas, y su socio Shell está desarrollando una biomasa para combustible líquido. [4]
La inscripción automática a las 24 Horas de Le Mans de 2008 se concedió a los equipos que habían tenido un buen rendimiento en las 24 Horas de Le Mans del año anterior , así como en las temporadas de 2007 de la American Le Mans Series , la Le Mans Series , el Campeonato FIA GT y la Petit Le Mans . La lista oficial de invitaciones automáticas fue publicada por la ACO el 16 de noviembre de 2007, [5] con la confirmación de las inscripciones aceptadas por los equipos publicada el 18 de enero de 2008. [6]
El 19 de febrero, la ACO publicó su lista completa de cincuenta y cinco inscriptos más ocho reservas, elegidos de un total de 88 solicitudes. [7] Los cincuenta y cinco inscriptos principales debían presentarse en el día de pruebas de Le Mans para poder competir. [8] [9]
Ocho coches recibieron inscripciones de reserva. Si algún equipo seleccionado de la lista principal de inscritos se retiraba, un inscrito de reserva ocuparía su lugar. [8] El 10 de abril, el Ferrari #81 de Tafel Racing se retiró y fue reemplazado por el #4 de Saulnier Pescarolo-Judd. [10] Aunque varios equipos retiraron sus inscripciones de reserva, ninguno de los inscritos de reserva restantes fue promovido a la lista principal de inscritos. El martes 10 de junio, el Lucchini - Judd de Racing Box no pasó la verificación oficial y fue retirado. [11] Al primer inscrito de reserva restante, el segundo inscrito de Epsilon Euskadi , se le permitió ocupar su lugar al comienzo de la clasificación del miércoles. [12]
El 1 de junio, los pilotos, el equipo y el equipamiento de cincuenta y cinco coches llegaron al Circuit de la Sarthe para participar en una sesión de pruebas obligatoria. Los pilotos que no habían estado en el circuito en las tres ediciones anteriores de las 24 Horas, o que nunca habían participado antes, tuvieron que completar diez vueltas al circuito durante la sesión, [13] mientras que a los demás se les permitió concentrarse en la preparación de sus coches para la carrera que se disputaría dos semanas después. Se celebraron dos sesiones de cuatro horas de duración cada una, con una hora de descanso para el almuerzo. [14]
La lluvia dominó el clima durante las dos sesiones, con la pista secándose solo por breves períodos de tiempo antes de que las fuertes lluvias humedecieran el circuito una vez más. [15] Stéphane Sarrazin , en el Peugeot # 8 , pudo marcar la vuelta más rápida durante un breve período seco en la segunda sesión, registrando un tiempo de 3:22.222. [16] Al final del día de prueba, el tiempo de Sarrazin permaneció imbatible y, de hecho, estuvo casi cuatro segundos y medio por delante de la segunda vuelta más rápida, establecida por el Peugeot # 9. Varias centésimas de segundo más lento aún fue el Audi # 1 , tercero más rápido en general. El auto más rápido que no tenía un motor diésel fue el Pescarolo # 17 , registrando un tiempo de 3:33.939, más de once segundos detrás del líder general. En la clase LMP2, los cinco coches marcaron tiempos de vuelta con una diferencia de tres segundos entre sí; el Porsche de Van Merksteijn Motorsport marcó un tiempo de vuelta de 3:42.191 para liderar la clase y ubicarse en el decimocuarto lugar de la clasificación general. El otro Porsche RS Spyder del Team Essex fue el segundo más rápido, seguido por el Zytek de Barazi-Epsion en tercer lugar. [16]
Las categorías de Gran Turismo estuvieron lideradas por el ganador del año anterior en la clase GT1, el equipo de fábrica Aston Martin . El DBR9 #009 marcó un tiempo de vuelta de 3:53.531, lo suficientemente rápido para el puesto 25 en la general. El Saleen de Larbre Compétition marcó la segunda vuelta más rápida en la clase, casi dos segundos por detrás. Los dos Corvettes de fábrica fueron tercero y cuarto, con el equipo #64 unas décimas más rápido que el #63. Para la clase GT2, los equipos estadounidenses lideraron la sesión. El Ferrari #82 de Risi Competizione marcó un tiempo de vuelta de 4:05.561, solo tres milésimas de segundo por delante del Flying Lizard Porsche. El Ferrari de BMS Scuderia Italia completó los tres primeros puestos de la clase, un segundo más lento que los dos primeros. [16]
Durante las ocho horas de pruebas, los entrenamientos tuvieron que ser detenidos cuatro veces por accidentes en el circuito. Durante la primera sesión, el Ferrari de JMB hizo un trompo y chocó contra un muro en Arnage, por lo que tuvo que ser remolcado fuera de la pista. [17] Sin embargo, el Ferrari regresó a la pista varias horas después después de las reparaciones. [18] Poco después del comienzo de la segunda sesión de pruebas, el Ferrari de Risi- Krohn también hizo un trompo, impactando contra el muro en la Chicane Ford, lo que llevó al piloto Tracy Krohn a ser hospitalizado brevemente. [19] Menos de una hora después, Marc Gené en el Peugeot # 7 hizo un trompo en la curva de Karting y su 908 voló por el aire, impactando fuertemente contra el muro. Gené fue hospitalizado con un dedo del pie herido, [20] y el auto tuvo que ser reemplazado por un nuevo chasis. [15] La interrupción final de los entrenamientos ocurrió en la última hora cuando Joey Foster impactó contra el muro en la Chicane Dunlop con su Embassy -Zytek. [21]
La clasificación se celebró los días 11 y 12 de junio, con dos sesiones individuales de dos horas cada día. Las primeras sesiones se celebraron al anochecer, mientras que tras un descanso de una hora, las segundas sesiones se desarrollaron en la oscuridad de la noche. Todos los pilotos tuvieron que dar un mínimo de vueltas para prepararse para el circuito: tres vueltas en la primera sesión y otras tres vueltas en la sesión nocturna. El mejor tiempo de vuelta de las cuatro sesiones combinadas determinó la parrilla de salida.
Tras un día de pruebas en mojado, la clasificación comenzó en condiciones secas. El Peugeot rodó por debajo de los 3:20 min, unos tiempos de vuelta que recordaban los récords del Porsche 917 establecidos en 1971, cuando la pista casi no tenía chicanes y era 120 m más corta. Stéphane Sarrazin con el Peugeot nº 8 se hizo con la pole position con un tiempo de 3:18.513, seguido poco después por Franck Montagny con el Peugeot nº 9 con un tiempo de 3:18.862.
El segundo día de clasificación determinará la parrilla definitiva.
Los líderes de la clase y el tiempo de vuelta más rápido de cada clase en cada día están en negrita . La vuelta más rápida de cada automóvil está en gris.
La carrera comenzó a las 15:00 hora local ( GMT +2). Los tres Peugeot 908 HDi FAP lideraron el pelotón en la primera chicane, pero Allan McNish adelantó al Peugeot nº 7 de Nicolas Minassian a la salida de la chicane Dunlop. Minassian recuperó la posición en la recta Mulsanne y los Peugeot mantuvieron las tres primeras posiciones al final de la primera vuelta. Los Peugeot rodaban consistentemente 3 segundos por vuelta más rápido que McNish y más de 5 segundos más rápido que los otros dos Audi.
A primera hora de la mañana, el Peugeot #8, que había marcado la pole y era el único coche que había marcado una vuelta rápida en carrera por debajo de los 3:20, cuando se le había impuesto la bandera negra [24], había sido enviado a boxes para reparar los faros delanteros. Este coche iba varias vueltas por detrás de los otros Diesel. La clase GT2 fue un drama para los dos Porsche que habían estado luchando por el liderato de la clase, ya que el #80 chocó [25] con el Porsche #76 que había marcado la pole. Sólo el #77 pudo continuar después de largas reparaciones.
La situación después de 12 horas [26] era la siguiente: Peugeot #7 lideraba, con los cinco primeros a 2 vueltas, con Audi #2 en segundo lugar, seguido por Peugeot #9, y los Audi #3 y #1. Debido al ritmo rápido y la competencia reñida, y a pesar de un período de coche de seguridad de 34 minutos, [25] los líderes habían completado 200 vueltas después de 12 horas, un ritmo que podría haber superado las vueltas y distancias cubiertas en 1971 y 1988 a pesar de que la pista ahora tenía chicanas. En la clase LMP2, el líder era 10º en la general, los dos Porsche estaban a una vuelta, liderando al siguiente auto por nueve vueltas. En GT1, el líder era 15º en la general, los Aston Martin y Corvette compitiendo cabeza a cabeza con menos de un minuto de diferencia, con seis autos a seis vueltas. En la clase GT2, el Ferrari líder estaba en el puesto 26 en la general, con no menos de cinco Ferrari luchando por la victoria en la clase, lo que era de esperarse después de que los dos Porsche líderes de la clase hubieran chocado y otros cinco autos GT2 ya estuvieran afuera.
La segunda mitad de la carrera se desarrolló en condiciones de lluvia. Los tiempos de vuelta de todos los participantes superaron la marca de las 4:00, y los coches GT1 fueron tan rápidos como los diésel líderes. Los Audi pudieron hacer frente a la lluvia mucho mejor que los Peugeot. Kristensen pudo alcanzar a Minassian a 8 segundos por vuelta. En un intento desesperado por adaptar los Peugeot a las condiciones de lluvia, los tres coches fueron equipados con secciones de morro y cola de alta carga aerodinámica. A las 5 de la mañana, el Audi nº 2 se puso en cabeza y McNish pudo aumentar la ventaja hasta una vuelta completa. La lluvia paró y el nº 7 comenzó a alcanzar al nº 2. A menos de 2 horas para el final, volvió a llover. Minassian decidió seguir con los slicks y, como resultado, hizo un trompo delante del Porsche Lizard justo antes de las Dunlop Esses. Al final, Audi y Kristensen ganaron una vez más, con el Peugeot mejor clasificado en la misma vuelta, pero sin posibilidades de adelantar. Los seis diésel de fábrica dominaron la clase LMP1 y no tuvieron mayores problemas. Los Porsche RS Spyder dominaron la clase LMP2, con tiempos de vuelta más rápidos que varios coches LMP1.
En la clase GT1, Aston Martin Racing superó a Corvette Racing y se llevó la victoria, quedando en el puesto 13 de la general, ambos completaron 344 vueltas con otros tres participantes de GT1 persiguiéndolos. Fue la segunda victoria de AMR contra la dura competencia de Corvette en dos años. De los cinco Ferrari que habían liderado la clase GT2, tres llegaron a la meta por delante de los Porsche restantes, que habían estado dando vueltas ligeramente más rápido.
De los 35 coches que seguían en pista tras 24 horas, sólo uno no consiguió cubrir el 70% de las 381 vueltas del ganador. A pesar de las condiciones, el récord de distancia en el trazado actual, 380 vueltas, establecido en 2006, fue batido por una vuelta tanto por el Audi nº 2 como por el Peugeot nº 7.
Los ganadores de la categoría están marcados en negrita . Los autos que terminan la carrera pero no completan el 70 % de la distancia del ganador o los autos que no terminan la carrera al final de las 24 horas (marcados como DNF, independientemente de la distancia) aparecen como NC (no clasificados).
