Embassy Racing fue un equipo de carreras de autos británico fundado por Jonathan France en 2003. Inicialmente creado como una asociación con Xero Competition en el Campeonato Británico de GT , el equipo se expandió para convertirse en un equipo independiente y comenzó a ganar carreras en el GT británico antes de que el equipo se tomara un año sabático en 2006. A su regreso al automovilismo, Embassy se trasladó a la Serie internacional Le Mans , corriendo en una clase de Prototipos Le Mans , además de participar en las ligas juveniles del Campeonato Británico de Superbikes , los Campeonatos Supersport y Superstock, corriendo con el apoyo de Triumph Motorcycles bajo el estandarte MAP Embassy Triumph .
En 2008, Embassy se convirtió en constructor de coches de carreras por primera vez, cuando desarrolló y construyó un nuevo prototipo Le Mans conocido como WF01. Embassy Racing utilizó dos WF01 en la Le Mans Series, dos Triumph Daytona 675 en el Campeonato Británico de Supersport y otro Daytona en Superstock.
Al final de la temporada 2008, Jonathan France anunció que planeaba "desmantelar" el equipo debido a la situación económica. Luego, en marzo de 2009, se anunció que todos los activos del equipo se venderían a través de una subasta en línea. [1]
Cuando Embassy Racing fue fundada por Francia en 2003, el equipo inicialmente sirvió como una marca de marketing, compitiendo bajo su propia bandera pero sirviendo como la cara pública de un segundo equipo bajo la administración de Xero Competition . [2] Inscritos en el Campeonato Británico de GT , Xero y Embassy corrieron con Chevrolet Corvette C5 en la categoría superior de la serie con los conductores Paula Cook y el neozelandés Neil Cunningham. [3]
El Corvette de Embassy comenzó la temporada con buenos resultados, superando al otro Corvette Xero, pero a mitad de temporada el equipo tuvo dificultades para terminar las carreras debido a accidentes y problemas mecánicos. El equipo se recuperó y pudo lograr su primer podio en la segunda carrera en el circuito de Thruxton , con la ayuda de Ben Collins , que reemplazó a Paula Cook. [3] Al final de la temporada, Cunningham de Embassy estaba muy por delante de los dos pilotos del Corvette Xero en el Campeonato de Pilotos de su clase y finalmente obtuvo el 12.º lugar en la clasificación. [4]
Para 2005, sintiendo que su asociación con Xero no era para su beneficio, Embassy Racing construyó su propio equipo bajo el control directo de Francia. [2] Neil Cunningham fue retenido como piloto y Ben Collins fue firmado con un contrato de temporada completa, ambos compartieron un nuevo Porsche 911 GT3 -RSR. En el Circuito de Carreras de Knockhill , la tercera carrera del año, el dúo obtuvo la primera victoria de Embassy, seguida inmediatamente por un cuarto puesto en la segunda carrera en el circuito. Una serie de podios continuó a medida que avanzaba la temporada, incluida otra victoria en el Circuito de Silverstone . [5] Al final del año, Cunningham y Collins compartieron el segundo lugar en el Campeonato de Pilotos. [2] El equipo también participó en las 24 Horas de Spa con el piloto de fábrica de Porsche Sascha Maassen y terminó el evento cuarto en su clase, vigésimo en la general.
Jonathan France decidió poner a su equipo en un año sabático en 2006 tras el nacimiento de su hijo, pero planeó un regreso en 2007 que expandió el equipo a un nivel internacional. France decidió llevar a su equipo a la Le Mans Series , un campeonato europeo para prototipos deportivos y grandes turismos , y entró en la clase LMP2, la categoría inferior entre los prototipos. Inicialmente, se compró y probó un chasis Pilbeam , pero al sentir que el auto no era adecuado, el Pilbeam fue reemplazado por un chasis Radical más nuevo . [2] Neil Cunningham permaneció con el equipo mientras Warren Hughes se unió como su compañero de equipo.
En la corta temporada de la Le Mans Series, Embassy no comenzó bien ya que su Radical no terminó los primeros dos eventos. El equipo logró terminar su primera carrera en la tercera ronda, los 1000 km de Nürburgring , con el decimotercer lugar y quinto en su clase, lo que les valió puntos para el campeonato. Acompañado por Darren Manning , el equipo obtuvo puntos en las siguientes dos carreras. La final de la temporada, Mil Milhas Brasil , contó con solo tres autos compitiendo en la categoría de Embassy, pero el Radical del equipo pudo terminar una vez más y obtener el segundo lugar en su categoría. [6] Impulsado por los puntos recibidos en Mil Milhas Brasil, Embassy Racing terminó séptimo en el Campeonato de Equipos y Warren Hughes 18.º en el Campeonato de Pilotos.
Durante la temporada 2007, Embassy anunció que se mudarían a instalaciones más grandes para permitir la construcción y el soporte de una entrada de dos autos en la siguiente temporada de la Le Mans Series. [7] Los nuevos prototipos WF01, llamados así por el hijo de France, William, comparten varios elementos con el Radical SR9 del equipo. [7] [8] Esto incluye al mismo diseñador, Peter Elleray , pero los nuevos WF01 ejecutarán motores Zytek en lugar del Judd de Radical . [7] Los dos chasis se completaron a tiempo para la temporada 2008, y Warren Hughes se asoció con Mario Haberfeld en una entrada, mientras que Jonny Kane y Joey Foster comparten el otro auto. Para la segunda ronda de la temporada 2008, uno de los WF01 de Embassy ya había ganado sus primeros puntos de campeonato con un decimoctavo puesto en los 1000 km de Monza . Embassy Racing también planea hacer su primera aparición en las 24 Horas de Le Mans, [8] con Hughes, Kane y Foster conduciendo. [9]
En las 24 Horas de Le Mans de 2008, Embassy se clasificó en el 5.º puesto de su categoría y en el 24.º de la clasificación general. El coche se retiró tras 15 horas y se clasificó en el puesto 39 de la clasificación final.
El coche sólo participó en una carrera más, la ronda de 1000 km de Silverstone de 2009 de las Le Mans Series , donde acabó 14º.
En 2013, la relanzada Tiga Race Cars compró los derechos de propiedad intelectual y todas las herramientas y datos existentes del WF01, con la intención de modificar el automóvil para cumplir con las regulaciones revisadas del límite de costos de la clase LMP2 vigente en ese momento. [10] El motor del automóvil se cambió de su Zytek V8 original al Judd Power HK V8.
El coche no compitió en la temporada 2014 como estaba previsto originalmente, pero se llevó a cabo un mayor desarrollo con el objetivo de competir en 2015. [11] El coche nunca compitió.
Mientras Embassy Racing se preparaba para su entrada en la Le Mans Series, el propietario del equipo, Jonathan France, también decidió entrar en el mundo de las carreras de motos participando en los niveles inferiores del campeonato nacional británico. Se compró una Yamaha R1 para que Glen Richards la utilizara en la serie Supersport. [2] En 2008, Embassy amplió su programa de motocicletas, fichando al australiano Paul Young [12] para que corriera junto a Richards [13] en Supersport, mientras que el sudafricano AJ Venter [14] fue fichado para correr en el Campeonato Superstock 600. El equipo también pudo firmar un acuerdo con Triumph Motorcycles para utilizar sus motos Daytona 675 , así como el apoyo directo de la fábrica de Triumph. [2]