Las 24 Horas de Le Mans de 2008 fueron el 76º Gran Premio de Resistencia y se celebraron los días 14 y 15 de junio de 2008 en el Circuito de la Sarthe , Le Mans , Francia , organizado por el Automobile Club de l'Ouest (ACO). El día de la prueba fue el 1 de junio. A la carrera asistieron 258.000 espectadores. [1] El progreso y la victoria del equipo Audi se documentaron en la película de 2008 Truth in 24 .
El 20 de diciembre de 2007, la ACO confirmó los cambios de reglas previamente anunciados para la carrera de 2008 y la temporada 2008 de la Serie Le Mans . Los coches Le Mans Prototype con motor de gasolina recibieron un restrictor de aire un 3% más grande para aumentar la potencia y equilibrar el rendimiento entre los motores de gasolina y diésel . La diferencia de rendimiento entre las clases LMP1 y LMP2 aumentará al disminuir el peso mínimo de la clase LMP1 en 900 kg , el peso mínimo de la clase LMP2 aumentará a 825 kg y una reducción en la capacidad de combustible de los autos LMP2 de 90 litros a 80 litros.
La ACO también agregó reglas sobre los tipos de motores y combustibles que se pueden utilizar. Los motores de producción que cumplen con las regulaciones de las clases GT1 y GT2 ahora se pueden instalar en autos de las clases LMP1 y LMP2 respectivamente. El uso de biocombustibles también estará permitido en las categorías de prototipos: los motores de gasolina podrán funcionar con un 10% de etanol y los equipos diésel podrán utilizar biodiesel . Las categorías GT1 y GT2 se mantuvieron sin cambios en las nuevas reglas. [2] [3]
Antes del día de pruebas de Le Mans, Audi anunció que sería el primer equipo en adaptar sus coches para utilizar un 10% de biodiesel según lo permitido por las nuevas reglas, y su socio Shell está desarrollando una biomasa para convertirla en combustible líquido. [4]
La entrada automática a las 24 Horas de Le Mans de 2008 se concedió a los equipos que habían tenido un buen desempeño en las 24 Horas de Le Mans del año anterior , así como en las temporadas 2007 de las American Le Mans Series , Le Mans Series , FIA GT Championship y el Pequeño Le Mans . La lista oficial de invitaciones automáticas fue publicada por la ACO el 16 de noviembre de 2007, [5] y la confirmación de las inscripciones aceptadas por los equipos se publicó el 18 de enero de 2008. [6]
El 19 de febrero, la ACO publicó su lista completa de cincuenta y cinco inscritos más ocho reservas, elegidos entre un total de 88 solicitudes. [7] Los cincuenta y cinco participantes principales debían presentarse en el día de la prueba de Le Mans para poder competir. [8] [9]
A ocho coches se les concedieron entradas de reserva. Si algún equipo seleccionado de la lista principal de inscritos se retiraba, un inscrito de reserva ocuparía su lugar. [8] El 10 de abril, el Ferrari #81 Tafel Racing se retiró y fue reemplazado por el #4 Saulnier Pescarolo-Judd. [10] Aunque varios equipos retiraron sus inscripciones de reserva, ninguna de las inscripciones de reserva restantes fue promovida a la lista de inscripciones primaria. El martes 10 de junio, Lucchini - Judd de Racing Box no pasó el escrutinio oficial y fue retirado. [11] Al primer reserva restante, el segundo inscrito de Epsilon Euskadi , se le permitió ocupar su lugar al inicio de la clasificación del miércoles. [12]
Los pilotos, el equipo y el equipamiento de cincuenta y cinco coches llegaron al Circuito de la Sarthe el 1 de junio para participar en una sesión de prueba obligatoria. Los pilotos que no habían estado en el circuito en las últimas tres carreras de las 24 Horas, o que nunca habían participado antes, debían completar diez vueltas al circuito durante la sesión, [13] mientras que a otros pilotos se les permitía concentrarse en establecer sus autos listos para la carrera dentro de dos semanas. Se realizaron dos sesiones de cuatro horas cada una, con una hora de descanso para el almuerzo. [14]
La lluvia dominó el tiempo durante las dos sesiones, y la pista se secó sólo durante breves períodos de tiempo antes de que las fuertes lluvias humedecieran el circuito una vez más. [15] Stéphane Sarrazin , en el Peugeot n.° 8 , logró marcar la vuelta más rápida durante un breve período seco en la segunda sesión, registrando un tiempo de 3:22.222. [16] Al final del día de pruebas, el tiempo de Sarrazin se mantuvo invicto y, de hecho, estaba casi cuatro segundos y medio por delante de la segunda vuelta más rápida, establecida por el Peugeot n.º 9. Varias centésimas de segundo más lento aún fue el Audi n°1 , el tercero más rápido de la general. El coche más rápido sin motor diésel fue el Pescarolo nº 17 , registrando un tiempo de 3:33.939, más de once segundos por detrás del líder de la general. En la categoría LMP2, los cinco coches marcaron tiempos de vuelta con una diferencia de tres segundos entre sí. El Porsche de Van Merksteijn Motorsport marcó un tiempo de vuelta de 3:42.191 para liderar la categoría y ocupar el decimocuarto puesto en la clasificación general. El otro Porsche RS Spyder del equipo Essex fue el segundo más rápido, seguido por el Barazi-Epsion Zytek en tercer lugar. [dieciséis]
Las categorías Grand Touring estuvieron lideradas por el ganador del año anterior en la clase GT1, el equipo oficial de Aston Martin . El DBR9 n.º 009 marcó un tiempo de vuelta de 3:53.531, lo suficientemente rápido como para ocupar el puesto 25 en la general. Saleen de Larbre Compétition marcó la segunda vuelta más rápida de la categoría, a casi dos segundos de distancia. Los dos Corvettes de fábrica fueron tercero y cuarto, con el equipo #64 unas décimas más rápido que el #63. En la categoría GT2, los equipos americanos lideran la sesión. El Ferrari número 82 de Risi Competizione marcó un tiempo de vuelta de 4:05.561, sólo tres milésimas de segundo por delante del Porsche Flying Lizard . El Ferrari de BMS Scuderia Italia completó los tres primeros de la clase, un segundo más lento que los dos primeros. [dieciséis]
Durante las ocho horas de pruebas, los entrenamientos tuvieron que ser interrumpidos cuatro veces por accidentes en el circuito. Durante la primera sesión, el JMB Ferrari hizo un trompo y chocó contra un muro en Arnage, por lo que tuvo que ser remolcado fuera de la pista. [17] Sin embargo, el Ferrari regresó a la pista varias horas después después de las reparaciones. [18] Poco después del comienzo de la segunda sesión de prueba, el Ferrari Risi- Krohn también tuvo un trompo, impactando la pared en la Ford Chicane, lo que provocó que la conductora Tracy Krohn fuera hospitalizada brevemente. [19] Menos de una hora después, Marc Gené con el Peugeot n.º 7 hizo un trompo en la curva de Karting y su 908 salió volando, impactando fuertemente contra el muro. Gené fue hospitalizado con un dedo del pie lesionado [20] y el coche tuvo que ser sustituido por un chasis nuevo. [15] La interrupción final de la práctica se produjo en la última hora cuando Joey Foster impactó la pared en la Dunlop Chicane con su Embassy -Zytek. [21]
La clasificación se llevó a cabo los días 11 y 12 de junio y se realizaron dos sesiones individuales de dos horas cada día. Las primeras sesiones se llevaron a cabo al anochecer, mientras que, tras una hora de descanso, las segundas sesiones transcurrieron en la oscuridad de la noche. Una vez más, se pidió a todos los pilotos que establecieran un mínimo de vueltas para prepararse para el circuito; Se requieren tres vueltas en la primera sesión y otras tres vueltas en la sesión nocturna. El mejor tiempo de vuelta de los cuatro combinados determinó la parrilla de salida.
Tras un día de pruebas mojado, la clasificación comenzó en condiciones secas. El Peugeot rodó por debajo de los 3:20 minutos, tiempos que recuerdan a los récords del Porsche 917 establecidos en 1971, cuando la pista casi no tenía chicanes y era 120 metros más corta. Stéphane Sarrazin con su Peugeot nº 8 consiguió la pole position con un tiempo de 3:18.513, seguido poco después por Franck Montagny con su Peugeot nº 9 con un tiempo de 3:18.862.
El segundo día de clasificación determinará la parrilla final.
Los líderes de clase y el tiempo de vuelta más rápido en cada clase en cada día están en negrita . La vuelta más rápida de cada coche está en gris.
La carrera comenzó a las 15:00 hora local ( GMT +2). Los tres Peugeot 908 HDi FAP lideraron el pelotón en la primera chicane, pero Allan McNish adelantó al Peugeot nº 7 de Nicolas Minassian en la salida de la Chicane Dunlop. Minassian retomó la posición en la recta de Mulsanne y los Peugeot mantuvieron las tres primeras posiciones al final de la primera vuelta. Los Peugeot corrían consistentemente 3 segundos por vuelta más rápido que McNish y más de 5 segundos más rápido que los otros 2 Audi.
En las primeras horas, el Peugeot nº 8, autor de la pole y único coche que marcó una vuelta rápida en carrera por debajo de 3:20, bajo bandera negra [24] había sido ordenado a entrar en boxes para reparar los faros. Este coche iba varias vueltas por detrás de los demás diésel. La clase GT2 fue dramática para los dos Porsche que habían estado luchando por el liderato de la clase, ya que el #80 chocó [25] con el Porsche #76 que estaba en la pole. Sólo el número 77 pudo continuar después de largas reparaciones.
La situación después de 12 horas [26] era la siguiente: el Peugeot 7 iba en cabeza, con los cinco primeros a dos vueltas, con el Audi 2 en segunda posición, seguido por el Peugeot 9, y los Audi 3 y 1. Debido al ritmo rápido y la competencia reñida, y a pesar de un período de coche de seguridad de 34 minutos, [25] los líderes habían completado 200 vueltas después de 12 horas, un ritmo que podría haber superado las vueltas y distancias recorridas en 1971 y 1988 a pesar de la pista. ahora teniendo chicanes. En la categoría LMP2, el líder fue décimo en la general, los dos Porsche estaban a una vuelta y aventajaban al siguiente coche por nueve vueltas. En GT1, el líder quedó 15º en la general, los Aston Martins y Corvettes compitieron cara a cara con menos de un minuto de diferencia, con seis autos en seis vueltas. En la clase GT2, el Ferrari líder ocupó el puesto 26 en la general, con no menos de cinco Ferraris luchando por la victoria en la clase, lo que era de esperar después de que los dos Porsche líderes de la clase chocaron y otros cinco autos GT2 ya estaban fuera.
La segunda mitad de la carrera transcurrió en condiciones de lluvia. Los tiempos de vuelta de todo el grupo superaron la marca de 4:00, con los coches GT1 realmente tan rápidos como los motores diésel líderes. Los Audi supieron soportar la lluvia mucho mejor que los Peugeot. Kristensen pudo adelantar a Minassian a 8 segundos por vuelta. En un intento desesperado por adaptar los Peugeot a las condiciones húmedas, los 3 coches fueron equipados con secciones de morro y cola de alta carga aerodinámica. A las 5 de la mañana, el Audi nº 2 tomó la delantera y McNish pudo ampliar la ventaja hasta una vuelta completa. La lluvia paró y el #7 comenzó a tambalear hacia el #2. Faltando menos de 2 horas para el final, volvió la lluvia. Minassian decidió seguir con los slicks y, como resultado, hizo un trompo delante del Lizard Porsche justo antes de los Dunlop Esses. Al final, Audi y Kristensen volvieron a ganar. Peugeot, el mejor clasificado, estaba en la misma vuelta, pero no estaba al alcance de adelantar. Los seis motores diésel de fábrica dominaron la clase LMP1 y no tuvieron mayores problemas. Los Porsche RS Spyder dominaron la categoría LMP2, registrando tiempos de vuelta más rápidos que varios coches LMP1.
En la clase GT1, Aston Martin Racing superó a Corvette Racing en la victoria, quedando en el puesto 13 en la general, y ambos cubrieron 344 vueltas con tres participantes más de GT1 persiguiéndolos. Fue la segunda victoria de AMR contra la dura competencia de Corvette en otros tantos años. De los cinco Ferrari que lideraban la categoría GT2, tres llegaron a la meta por delante de los Porsche restantes, que habían rodado ligeramente más rápido.
De los 35 coches que seguían en marcha tras 24 horas, sólo uno no logró cubrir el 70% de las 381 vueltas del ganador. A pesar de las condiciones, el récord de distancia en el trazado actual de la pista, 380 vueltas, establecido en 2006, fue batido por una vuelta tanto por el Audi nº 2 como por el Peugeot nº 7.
Los ganadores de la clase están marcados en negrita . Los autos que terminan la carrera pero no completan el 70% de la distancia del ganador o los autos que no terminan la carrera al final de las 24 horas (marcados como DNF; independientemente de la distancia) se enumeran como NC (no clasificados).
