El 23.º Batallón (Condado de Londres), Regimiento de Londres fue una unidad auxiliar del Ejército británico . Formado en 1908 a partir de unidades de voluntarios en los suburbios de Surrey de Londres que databan de 1859, fue parte del Regimiento de Londres en la Fuerza Territorial (TF). Sus batallones sirvieron en el Frente Occidental , en Salónica y en Palestina durante la Primera Guerra Mundial . Cuando se abolió el Regimiento de Londres, la unidad volvió al Regimiento de East Surrey, pero justo antes de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en blindado como dos batallones del Regimiento Real de Tanques . En este papel luchó en el norte de África , incluida la Batalla de El Alamein , y en Italia y el noroeste de Europa . Después de la guerra volvió a la infantería en 1956 y más tarde se fusionó con otros batallones de Surrey en el Regimiento de la Reina . Sus sucesores continúan en la actual Guardia de Londres .
El temor a la invasión de 1859 condujo a la creación de la Fuerza de Voluntarios y a un enorme entusiasmo por unirse al Cuerpo de Voluntarios de Fusileros (RVC). [3] [4] [5] Entre los RVC creados en el condado de Surrey en ese momento se encontraba el 7.º Regimiento de Fusileros de Surrey o Southwark, reclutado en Southwark , en el sur de Londres. Se formó el 30 de noviembre bajo el mando del capitán Francis Marcus Beresford . [1] [6] [7] [8] [9] [10] [11] El nuevo cuerpo obtuvo permiso para utilizar la Bermondsey Grammar School como depósito y para realizar prácticas de tiro real en Plumstead Marshes . [1] En febrero de 1860 tenía seis compañías y el capitán comandante Beresford fue ascendido a comandante mayor . [8] [12]
El 9 de marzo de 1861, George Cruikshank, dibujante y vicepresidente de la Liga Nacional de Templanza , creó un segundo RVC en Southwark . Con el número 24, se lo conocía como "Havelock's Own" en honor al héroe del motín indio, el mayor general Sir Henry Havelock , un destacado líder del movimiento de la templanza. Cruikshank pretendía que su unidad estuviera formada únicamente por artesanos sobrios, pero no consiguió suficientes efectivos y recibió poco apoyo del conde de Lovelace , el lord teniente de Surrey . Cuando envió un grupo de reclutamiento al vecino Deptford , Cruikshank no solo se topó con la oposición de la Sociedad de la Paz , sino que también fue reprendido por el lord teniente de Kent por reclutar al otro lado de la frontera de Surrey. Hubo movimientos para fusionar la débil unidad con el 7.º de Surreys, con quienes no tenían buenas relaciones. Cruikshank se dio por vencido disgustado, disolvió su cuerpo en marzo de 1862 y trasladó sus esfuerzos a Middlesex , donde logró formar el 48.º de Middlesex (Voluntarios de Templanza de Havelock) . [6] [8] [10] [13]
El conde de Lovelace, que era oficial de la milicia , se mostró reacio a apoyar a los voluntarios e insistió en que sólo los ex oficiales regulares debían ser designados para el rango de teniente coronel . Sin embargo, Beresford fue ascendido a teniente coronel del 7.º Regimiento de la Guardia Real de Surrey el 19 de noviembre de 1864. [2] [14] [15]
En el marco del plan de "Localización de las Fuerzas" introducido por las Reformas Cardwell de 1872, los Voluntarios se agruparon en brigadas de condado con sus batallones regulares y de milicia locales : Subdistrito n.° 47 (condado de Surrey) para el 7.º RVC de Surrey, agrupado con los regimientos de infantería n. ° 31 (Huntingdonshire) y n. ° 70 (Surrey) . [1] [2] [9] [16] [17]
En la década de 1870, el entusiasmo por el voluntariado había menguado y el número de voluntarios disminuyó. El 7.º Regimiento de Víctimas Reales de Surrey perdió el contrato de arrendamiento de su campo de instrucción y varios oficiales dimitieron. El teniente coronel Beresford, que ya era miembro del Parlamento por Southwark , se retiró del mando y fue nombrado primer coronel honorario de la unidad el 25 de enero de 1873. [1] [2] El último Regimiento de Víctimas Reales de Surrey que se formó fue el 26.º en Shaftesbury Park , Lavender Hill , Clapham , el 28 de abril de 1875. Pronto tuvo cuatro compañías inscritas. [6] [7] [8]
Los cuerpos de voluntarios se consolidaron en unidades más grandes en 1880, cuando el 26.º Surreys fue absorbido por el 7.º Surreys, lo que le dio al batallón 10 compañías (seis en Southwark y cuatro en Clapham). [1] [6] [7] [8] [9] [10]
Las reformas de Childers de 1881 llevaron las reformas de Cardwell más allá y los voluntarios se afiliaron formalmente a su regimiento regular local, y el 7.º Regimiento de Voluntarios de Surrey se convirtió en un batallón de voluntarios del nuevo Regimiento de East Surrey , formado a partir de los antiguos 31.º y 70.º de infantería. El 7.º Regimiento de Voluntarios de Surrey cambió su designación a " 4.º Batallón de Voluntarios, Regimiento de East Surrey " el 1 de diciembre de 1887. El Batallón de la Mitad Derecha tenía su base en un espacioso local en 71 Upper Kennington Lane, y el Batallón de la Mitad Izquierda en un alojamiento precario en St John's Hill en Clapham Junction . [1] [7] [8] [9] [10]
Aunque los subdistritos fueron posteriormente denominados "brigadas", eran organizaciones puramente administrativas y los Voluntarios fueron excluidos de la parte de "movilización" del sistema Cardwell. El Memorándum Stanhope de diciembre de 1888 propuso un Plan de Movilización más completo para las unidades de Voluntarios, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaban una estructura para el entrenamiento colectivo. [18] [19] [20] Bajo este plan, los Batallones Voluntarios del Regimiento Real de la Reina (West Surrey) y los East Surreys formaron la Brigada Surrey . La brigada inicialmente compartió el cuartel general de Kennington del 4º VB, East Surreys, y su punto de reunión estaba en Caterham Barracks , el depósito de la Brigada de Guardias convenientemente situado para las Posiciones de Defensa de Londres a lo largo de North Downs . [2]
El 25 de mayo de 1889, el reverendo Edward Talbot fue nombrado capellán del batallón ; mientras ocupaba el cargo, se convirtió en obispo de Rochester y más tarde obispo de Southwark . [2] El comandante del 4.º VB, el teniente coronel Arthur Bowen, estuvo estrechamente asociado con el movimiento de cadetes en el sur de Londres, y el 1.º Batallón de Cadetes, Regimiento de East Surrey , de cuatro compañías, existió en 71 Kennington Lane entre 1890 y 1896. [8] [21] En 1901, el batallón se había trasladado a un nuevo cuartel general de instrucción en 27 St John's Hill, Clapham Junction, en un terreno proporcionado por el honorable coronel Lord Wandsworth. [1] [2] [22] Los ejercicios de los sábados por la tarde se llevaban a cabo en Wimbledon Common , aunque la multitud de espectadores dificultaba la realización incluso de maniobras sencillas. [1]
Después de la Semana Negra de diciembre de 1899, se invitó a los Voluntarios a enviar unidades de servicio activo para ayudar a los Regulares en la Segunda Guerra Bóer . El Ministerio de Guerra decidió que se podía reclutar una compañía de 116 hombres de los batallones de voluntarios de cualquier regimiento de infantería que tuviera un batallón regular sirviendo en Sudáfrica. [23] El 4.º VB creó la Compañía de Servicio Voluntario de East Surrey, que zarpó en marzo de 1900 bajo el mando del capitán George Collyer y prestó servicio en el 2.º Batallón de East Surrey como "Compañía I". Tomó parte en las operaciones para despejar el Biggarsberg y en las acciones en Inkweloane y en Almond's Nek, donde los bóers fueron expulsados de una posición fuerte. En los últimos seis meses de su servicio, de octubre de 1900 a mayo de 1901, la compañía estuvo en una posición fortificada en el Paso de Van Reenen, en el cruce de los Ferrocarriles del Estado Libre de Natal y Orange . La compañía regresó al depósito de East Surrey en Kingston upon Thames en junio de 1901. [1]
Además, el 4.º VB proporcionó voluntarios al Ejército regular, a los Voluntarios Imperiales de la Ciudad y a los Tiradores de precisión y otras unidades de la Yeomanry Imperial . En total, 13 oficiales y 235 otros rangos (OR) del batallón sirvieron en la guerra y obtuvieron su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900–02 . [1] [2] [24]
En la reorganización posterior al final de la Guerra de los Bóers en 1902, la gran Brigada de Surrey se dividió en Brigadas separadas de Surrey Este y Surrey Oeste, bajo el mando de los respectivos distritos del regimiento. [2]
En virtud de las Reformas Haldane de 1908, los Voluntarios fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF), administrada por las Asociaciones Territoriales del condado. [25] [26] [27] Los voluntarios de la zona rural de Surrey pasaron a depender de la Asociación Territorial de Surrey; sin embargo, debido a que muchas de las parroquias suburbanas del norte de Surrey habían sido incluidas en el nuevo Condado de Londres desde 1889, los batallones reclutados en el sur de Londres fueron incluidos en un nuevo Regimiento de Londres formado exclusivamente por TF, bajo la TA del Condado de Londres. En consecuencia, el 4.º VB East Surreys se convirtió en el 23.º Batallón (Condado de Londres), Regimiento de Londres . [1] [7] [8] [9] [10] [28] [29] [30] [31]
Los cuatro antiguos batallones de Surrey del Regimiento de Londres (ahora 21.º a 24.º de Londres) comprendían la 6.ª Brigada de Londres en la 2.ª División de Londres de la TF . [32] [33] [34] [35]
El Cuerpo de Cadetes de St Thomas (Wandsworth) estaba afiliado al batallón. [2]
El 23.º Regimiento de Londres permaneció en entrenamiento entre el estallido de la Primera Guerra Mundial hasta que el 15 de marzo desembarcó en Le Havre como parte de la 6.ª Brigada de Londres, 2.ª División de Londres, que en mayo fue renumerada como 142.ª Brigada de la 47.ª División (2.ª de Londres). Como tal, luchó en la batalla de Loos y la batalla del Somme antes de pasar los últimos tres meses de 1916 en el saliente de Ypres . En 1917, el batallón participó en las batallas de Messines Ridge y Bourlon Wood . También se enfrentó a la Ofensiva de Primavera alemana de 1918, además de participar en la Ofensiva de los Cien Días y la liberación de Lille , antes de terminar la guerra en Frasnes . [32] [33] [34] [35]
Tras el estallido de la guerra, se creó el 2/23.er Batallón del Regimiento de Londres, y el batallón original pasó a denominarse 1/23.er Batallón. Formaba parte de la 181.ª (2/6.ª Brigada de Londres) de la 2/2.ª División de Londres (posteriormente rebautizada como 60.ª División (de Londres)) . El nuevo batallón suministró reclutas al 1/23.er Batallón hasta el otoño de 1915, desembarcando en Francia para el servicio activo el 26 de junio de 1916. Permaneció en el Frente Occidental hasta octubre de 1916, cuando zarpó hacia el frente de Macedonia , donde pasó seis meses. Su siguiente teatro de guerra fue Palestina , donde permaneció hasta mayo de 1918, cuando regresó al Frente Occidental para el resto de la guerra. [32] [33]
Cuando el 1/23.er Batallón zarpó hacia Francia, se formó otro batallón de búsqueda de soldados para liberar al 2/23.er Batallón para el servicio activo. Este nuevo batallón recibió el número 3/23.er Batallón y permaneció en Gran Bretaña durante toda la guerra, incluido el tiempo que estuvo en funciones de defensa costera en Norfolk y Suffolk mientras estuvo destinado en Benacre Park, cerca de Wrentham, Suffolk, a principios del verano de 1918. [32] [33]
Cuando el Regimiento de Londres se disolvió en 1938, el batallón se convirtió en el 42º Regimiento de Tanques Reales . [7] [10]
El 42.º Regimiento de Tanques Reales y su duplicado en tiempos de guerra, el 48.º Regimiento de Tanques Reales, lucharon en el norte de África , incluida la Batalla de El Alamein , y en Italia y el noroeste de Europa .
Tras el restablecimiento del Ejército Territorial en 1947, el Regimiento permaneció como el 42.º Regimiento de Tanques Reales hasta 1956, cuando una reducción en los regimientos blindados del Ejército Territorial significó que el regimiento se convirtió nuevamente en el 23.º de Londres. En 1961, otras reducciones en el tamaño del Ejército Territorial hicieron que la unidad se fusionara para convertirse en un batallón territorial del recién formado Regimiento Real de Surrey de la Reina . [7] [10]
El 7.º Regimiento de Víctimas Reales de Surrey, y más tarde el 23.º de Londres, afirmaban ser los descendientes directos de las Asociaciones de Voluntarios creadas en el sureste de Londres en 1798 durante un ataque anterior a una invasión. Entre ellas se encontraban los Voluntarios de Newington Surry ( sic ) de dos compañías con un total de 120 hombres, los Voluntarios Leales de Southwark reclutados en varias parroquias y las Asociaciones de San Jorge el Mártir y San Juan , que se asociaban con la de la parroquia periférica de Santa María Newington. El par de colores de los Voluntarios de Newington Surry, presentado por la señora Burne (esposa de uno de los capitanes), y el color único de la Asociación de San Juan presentado por la señora Thornton (esposa del diputado), fueron asumidos por el 7.º Regimiento de Víctimas Reales de Surrey en su formación y fueron exhibidos hasta 1872 antes de ser colgados en el comedor de oficiales en Clapham Junction. Uno de los colores de Newington llevaba la marca de Bridge House (una combinación de la letra griega X de Cristo, con el triángulo de la Trinidad y el círculo de la eternidad), el símbolo de Southwark. Este símbolo (descrito heráldicamente como "un anillo con una cruz patada y entrelazado con una cruz de San Andrés unida en la base") se incorporó a la insignia del regimiento del 23.º de Londres, donde aparecía en un círculo coronado con el título del regimiento, con un pergamino debajo con el lema "La lealtad nos une". Esta insignia se incorporó al color del regimiento presentado en 1909 y fue grabada en las lápidas erigidas por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (CWGC) en las tumbas de la Primera Guerra Mundial de los miembros del 23.º de Londres. [1] [2] [36] [37]
Después de su servicio con el Royal Tank Regiment, el batallón recibió la distinción de la insignia RTR con las fechas 1941-45, que aparece en la esquina del color del regimiento del 4.º Queen's Royal Surreys, junto con tres pergaminos para el noroeste de Europa, el norte de África e Italia. [31]
En 1870, el 7.º Regimiento de Infantería de Marina de Surrey adoptó un uniforme verde de fusileros con ribetes escarlata , similar al del 60.º Regimiento de Fusileros . Después de convertirse en VB de los East Surreys, adoptó el uniforme escarlata con ribetes blancos de ese regimiento. Hasta 1900, la banda llevaba una pluma blanca que les valió el apodo de "Guardias de Kennington". Se entregó un uniforme de servicio caqui al batallón de la TF y, después de 1908, la túnica escarlata se reservó para ocasiones ceremoniales. [1] [2] [38]
Los siguientes sirvieron como Coronel Honorario del Batallón: [2]
El batallón recibió los siguientes honores de batalla : [2] [10] [24] [31]
Segunda Guerra de los Bóers (4.a VB, East Surreys):
Sudáfrica 1900–02
Primera Guerra Mundial (23/1 y 23/2 Londres):
'"Festubert 1915 , Loos , Somme 1916, '18 , Flers-Courcelette, Le Transloy, Messines 1917 , Cambrai 1917 , St Quentin, Ancre 1918, Albert 1918, Bapaume 1918, Ypres 1918 , Courtrai, Francia y Flandes 1915-18, Doiran 1917, Macedonia 1916-17 , Gaza , El Mughar, Nebi Samwil, Jerusalén , Jericó, Jordania , Tell 'Asur, Palestina 1917-18 Segunda Guerra Mundial (42.ª y 48.ª RTR):
Noroeste de Europa, Norte África, Italia
Los honores enumerados en negrita estaban inscritos en los colores.
El 23.º Batallón del Regimiento de Londres aparece en el monumento conmemorativo a las tropas de la ciudad y el condado de Londres , frente a la Royal Exchange , con un diseño arquitectónico de Sir Aston Webb y una escultura de Alfred Drury . La figura de bronce de la derecha (sur) que flanquea este monumento representa a un soldado de infantería representativo de las distintas unidades de infantería de Londres. [39] [40]
Hay un monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial al 23.º Londons en la iglesia de St Mary, Battersea . [41] [42] [43] Hay placas conmemorativas al 23.º Londons en la Primera Guerra Mundial y al 42.º RTR en la Segunda Guerra Mundial en el Centro de Reserva del Ejército, 27 St John's Hill. [43]
Los colores del regimiento presentados al 23.º Regimiento de Londres en el Castillo de Windsor el 19 de junio de 1909 se encuentran en la iglesia de Santa María, en Battersea. [44] Los colores del 4.º Batallón del Regimiento de la Reina presentados en Woking en 1963 se encuentran en la catedral de Southwark en 1980. [45]