La Daytona 500 de 1993 fue la primera carrera de stock car de la temporada 1993 de la NASCAR Winston Cup Series y la 35.ª edición del evento . La carrera se celebró el domingo 14 de febrero de 1993, ante una audiencia de 150.000 personas en Daytona Beach, Florida , en el Daytona International Speedway , un superspeedway permanente de forma triangular de 2,5 millas (4,0 km). La carrera tardó las 200 vueltas programadas en completarse.
En las últimas vueltas de la carrera, Dale Jarrett de Joe Gibbs Racing , Jeff Gordon de Hendrick Motorsports y Dale Earnhardt de Richard Childress Racing se enzarzaron en una batalla por la victoria. A falta de dos vueltas para el final de la carrera, Jarrett superó a Gordon por el segundo puesto, lo que le permitió quedarse detrás de Earnhardt. Al entrar en la última vuelta, Earnhardt había dejado que Jarrett llegara al interior de su coche, lo que le permitió pasar a Earnhardt por el liderato cuando los dos salieron de la segunda curva. Jarrett pudo entonces defender al resto del pelotón para conseguir su segunda victoria en la NASCAR Winston Cup Series , su única victoria de la temporada y su primera victoria en la Daytona 500. [1] [2] Para completar los tres primeros puestos, el mencionado Dale Earnhardt y Geoff Bodine de Bud Moore Engineering acabaron segundo y tercero, respectivamente.
Daytona International Speedway es uno de los tres superspeedways que albergan carreras de NASCAR , los otros dos son Indianapolis Motor Speedway y Talladega Superspeedway . La pista estándar de Daytona International Speedway es una superspeedway de cuatro curvas que tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo. Las curvas de la pista están peraltadas a 31 grados , mientras que el tramo delantero , donde se encuentra la línea de meta, está peraltado a 18 grados.
La clasificación se estableció en las Clasificatorias Gatorade Twin 125 de 1993. Las dos primeras posiciones se establecieron por las velocidades de clasificación realizadas para las Clasificatorias Twin 125 celebradas el sábado 6 de febrero, y los dos primeros clasificados de la sesión obtuvieron las dos primeras posiciones para la Daytona 500. El resto de la largada se estableció en las Clasificatorias Twin 125, celebradas el jueves 11 de febrero, durante dos carreras. Los 14 primeros clasificados en la primera carrera, excluyendo al ganador de la pole position, establecieron la fila interior de las filas dos a la 15, y los 14 primeros clasificados en la segunda carrera, excluyendo al ganador de la pole position exterior, establecieron la fila exterior de las filas dos a la 15. Los restantes no clasificados establecieron las posiciones 31 a 40 según las velocidades de clasificación de la primera sesión de clasificación celebrada el domingo. De ser necesario, se otorgaron hasta dos provisionales adicionales a los equipos que ocuparon una posición lo suficientemente alta en la clasificación de propietarios de la temporada anterior y que no calificaron para la carrera ni por velocidad de clasificación ni por los clasificatorios Twin 125.
Kyle Petty , conduciendo para SABCO Racing , logró ganar la pole, marcando un tiempo de 47.512 y una velocidad media de 154.972 millas por hora (249.403 km/h) en la sesión del sábado. [4]
13 pilotos no lograron clasificarse.
La primera vuelta fue liderada por el novato Jeff Gordon , quien fue el ganador más joven de una clasificación de 125 millas de Gatorade el jueves. Poco después de esto, el reportero de CBS Chris Economaki dijo que el Novato del Año es un premio que tendría casi asegurado. Las fallas de motor de Dick Trickle y Jimmy Hensley (este último se estrellaría en la curva 1 en su reemplazo del lesionado Jimmy Means ) provocaron las dos primeras banderas de precaución en las primeras 15 vueltas.
Durante las siguientes 110 vueltas, Dale Earnhardt , Ken Schrader y Kyle Petty liderarían la mayoría de las vueltas, con Jeff Gordon y Bobby Hillin Jr. liderando un puñado de vueltas como líderes legítimos. El ganador de 1990, Derrike Cope , y Harry Gant también lideraron varias de estas vueltas, pero habían parado bajo los primeros amarillos para extender sus carreras de combustible.
Mientras tanto, el dos veces ganador Bill Elliott abandonó la carrera en la vuelta 99, víctima de un sobrecalentamiento en su Ford Thunderbird #11 .
Dale Earnhardt era el líder en la vuelta 130 cuando Wally Dallenbach Jr. rozó el muro de la curva 4. Sterling Marlin y Michael Waltrip estaban alineados detrás de él, y cuando Marlin retrocedió, Waltrip lo tocó y lo hizo girar. Marlin tomó aire cuando hizo un trompo junto a Joe Ruttman , quien venía a boxes para retirarse con una falla en el motor. 5 vueltas después del reinicio, Rick Wilson y Bobby Hamilton chocaron en la recta trasera. A falta de 50 vueltas para el final, el ganador de las 500 Millas de Daytona de 1991, Ernie Irvan, se estrelló contra el muro al salir de la curva 2, eliminando a un posible ganador. El primer accidente importante ocurrió cuando Dale Earnhardt tocó al ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1992, Al Unser Jr. (que competía en su única carrera de la Winston Cup Series ). Su Chevrolet # 46 chocó contra el 90 de Bobby Hillin Jr. , quien hizo un trompo en el camino del poleman Kyle Petty . Ambos tuvieron un acalorado intercambio verbal. Hillin supuestamente le decía a Petty que no tenía frenos, pero ambos fueron víctimas de las circunstancias. A 31 vueltas del final, Derrike Cope y Waltrip se tocaron en la curva 2. Waltrip hizo un trompo y chocó contra el campeón de la Copa Winston de 1989, Rusty Wallace , y lo hizo caer en una horrible serie de volteretas y vuelcos en el pasto. Poco más de un minuto después, Ken Squier informó que Wallace habló por radio con el jefe de equipo, Buddy Parrott , y le dijo: "Estoy bien".
En ese momento, Hut Stricklin y Sterling Marlin se presentaron como contendientes. Earnhardt lideró desde el reinicio, solo para ser superado brevemente por Dale Jarrett . El # 3 pronto estuvo a la cabeza nuevamente, mientras era perseguido por los Chevrolet de Jarrett y Jeff Gordon , y los Ford del ganador de la Daytona 500 de 1986 Geoff Bodine , Hut Stricklin , Mark Martin y Morgan Shepherd . El " Dale and Dale Show" comenzó cuando Jarrett superó a Earnhardt en el trióvalo mientras tomaban la bandera blanca . Cuando los líderes salieron de la curva 2, los productores de CBS Sports le dijeron a Ken Squier y Neil Bonnett a través de sus auriculares que dejaran que Ned Jarrett "llamara a su hijo Dale a casa ". Jarrett mantuvo a raya a Earnhardt por 0,16 (dieciséis centésimas) de segundo para reclamar su primera victoria en la Daytona 500.
