La temporada de 1989 fue la 60.ª temporada de los Detroit Lions en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la 56.ª como los Detroit Lions y la primera temporada completa bajo la dirección del entrenador en jefe Wayne Fontes . El equipo mejoró su récord de 4-12 de la temporada anterior , cayendo a 2-9 antes de ganar todos los partidos para terminar con un récord de 7-9. Fue la sexta temporada perdedora consecutiva de los Lions, sin llegar a la postemporada en ninguna de esas temporadas.
Esta fue la primera temporada con el ganador del Trofeo Heisman y futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Barry Sanders . Sanders registraría 1,470 yardas terrestres y 14 touchdowns, ganando el premio al Novato del Año de la NFL . En el juego aéreo, Bob Gagliano y Rodney Peete dividieron el tiempo como mariscal de campo, iniciando ocho y siete juegos respectivamente. Ni la ofensiva ni la defensa estuvieron por encima del promedio, con la ofensiva avanzando 4,992 yardas y la defensiva permitiendo 5,537 yardas; ambos clasificados en el puesto 19 en la liga. Los equipos especiales fueron el único punto destacado de los Lions, con el pateador Eddie Murray recibiendo su segundo y último guiño al Pro Bowl anotando 20 de 21 goles de campo y los 36 puntos extra, y el regresador de despejes Walter Stanley liderando la liga en yardas por devolución de despeje con 13.8.
Barry Sanders, la selección definitiva de primera ronda de los Lions , no habría sido elegible para el draft en circunstancias normales. En el momento del draft de 1989, a los estudiantes de tercer año de la universidad no se les permitía declararse para el draft. Sin embargo, la universidad de Sanders, Oklahoma State , estaba bajo investigación por parte de la NCAA y finalmente se encontró que violaba las reglas de reclutamiento de la NCAA. [1] Por lo tanto, Oklahoma State no pudo aparecer en televisión y no fue elegible para los juegos de bowl . En estas condiciones, el comisionado de la NFL, Pete Rozelle, permitió a Sanders declararse para el draft. [2] Los Lions seleccionaron a Sanders con su tercera selección general, la más alta que eligieron a un corredor desde que Billy Sims fue el primero en la general en 1980 .
En la ofensiva, solo dos de las selecciones de receptores abiertos de los Lions, John Ford y Jason Phillips , registraron estadísticas, no solo para los Detroit Lions, sino en su carrera. Phillips registró 578 yardas recibidas y atrapó 2 touchdowns con la mayoría de sus yardas en su campaña de novato, y Ford jugó un juego y registró 58 yardas recibidas. [3] Los Lions también tomaron al mariscal de campo Rodney Peete en la sexta ronda, quien continuaría siendo titular en varias temporadas para los Lions, incluida su temporada de 1991 , donde inició 8 juegos antes de quedar fuera por una lesión. [4] En defensa, el único jugador que causó sensación fue el esquinero Ray Crockett . Crockett sería galardonado con dos premios al Jugador Defensivo de la Semana con los Lions, y terminó segundo en la liga en intercepciones en 1991. [5 ]
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En una temporada considerada como "El año de la resistencia", [7] ocho selecciones del draft se abstuvieron en busca de contratos más favorables junto con cinco titulares defensivos y dos jugadores de equipos especiales. [8] Barry Sanders no fue contratado hasta el 8 de septiembre, dos días antes del inicio de la Semana 1. En junio, el padre de Sanders, William, dijo que buscarían ofertas de la Liga Canadiense de Fútbol si las negociaciones fracasaban. [9] Rodney Peete, quien fue seleccionado en la ronda 13 del draft de la MLB de 1989 , tenía intenciones de jugar béisbol a menos que recibiera "una oferta satisfactoria" enviada por fax desde la oficina de los Lions. [8] Peete eventualmente firmaría un contrato de dos años con los Lions. [10] El dos veces All-Pro y Pro Bowler Jim Arnold , el Pro Bowler Mike Cofer , los titulares de tiempo completo Dennis Gibson y Jerry Holmes y el veterano pateador Eddie Murray no se presentaron al campo de entrenamiento el 19 de julio. Jimmy Williams solicitó un intercambio y no se presentó al campo de entrenamiento. Los Indianapolis Colts y los Seattle Seahawks expresaron interés en Williams, y los Colts organizaron un entrenamiento para él. [11] Los Lions pudieron volver a contratar a Murray, [12] Arnold, [13] y Cofer, [14] con Williams reportándose de regreso al campo de entrenamiento. [15] También volvieron a contratar al corredor Tony Paige , [16] firmaron a Walter Stanley, [17] e intercambiaron por Terry Taylor . [18]
Después de actuaciones mediocres en sus dos primeras temporadas, el ex séptimo seleccionado global Reggie Rogers fue despedido por los Lions. La temporada de 1988 de Rogers se vio truncada después de verse involucrado en un accidente automovilístico en el que murieron tres adolescentes y le rompieron varias vértebras. La razón por la que los Lions despidieron a Rogers se debió a las lesiones que sufrió. [19]
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Al comenzar su pretemporada como anfitrión de los Cleveland Browns , el mariscal de campo novato Rodney Peete estaba programado para iniciar la primera mitad. [22] Lanzó una intercepción que fue devuelta 73 yardas para un touchdown. También agregó un touchdown de pase antes de que Bob Gagliano tomara el control en la segunda mitad. El juego fue de ida y vuelta, con los Lions abajo 7-15, luego subiendo 17-15, antes de finalmente caer 24-25. [23] En el segundo juego contra los campeones defensores de la AFC Cincinnati Bengals , Fontes iniciaría con el veterano Rusty Hilger y jugaría con Eric Hipple como mariscal de campo, mostrando tiempo limitado al favorito de los fanáticos Peete. [24] En el medio tiempo, el marcador estaba en 3-7, con Hilger habiendo lanzado tres intercepciones. En la segunda mitad, Hipple tomó el control de Hilger. Sin embargo, en solo la primera jugada de la segunda mitad, Hipple lanzó una intercepción que fue devuelta para un touchdown. Los Lions permitieron 28 puntos consecutivos en camino a una paliza de 7-35 en la que los mariscales de campo de los Lions lanzaron 8 intercepciones en total. [25]
En el tercer partido de pretemporada, los Lions viajaron a Seattle para jugar contra los Seattle Seahawks. Los Lions permitieron que Peete iniciara la primera mitad y parte del tercer cuarto, mientras que le entregaron las riendas del resto del juego a Gagliano. La primera mitad comenzó de manera muy similar al juego contra los Bengals, con la ofensiva de los Seahawks limitada a 6 puntos y el marcador al llegar a la mitad en 0-6 para los Lions. A fines del segundo cuarto, una intercepción de Jimmy Williams colocó a los Lions en la línea de 20 yardas de Seattle. Los Lions se conformaron con un intento de 36 yardas de Eddie Murray, pero falló. Los Lions no anotarían hasta que perdieran 0-13 en el cuarto cuarto con un touchdown de 1 yarda de Carl Painter para establecer el marcador final en 7-13. [26] Con el riesgo de terminar 0-4 en la pretemporada por segunda temporada consecutiva, [27] los Lions viajaron a Los Ángeles para enfrentarse a Los Angeles Rams . Con Peete abriendo la primera mitad, los Lions respondieron con un touchdown de Los Ángeles construyendo una "marcha única". Los Lions avanzaron con la ayuda del receptor abierto Tony Paige , llegando hasta la yarda 34 de los Rams. En la siguiente jugada, Peete completó un pase de 13 yardas al receptor abierto Richard Johnson, quien lo perdió 11 yardas campo arriba, donde fue recogido por Troy Johnson , quien lo llevó hasta la zona de anotación para empatar el marcador 7-7. Sin embargo, los Lions se estancaron durante el resto de la primera mitad, incluida una intercepción de Peete. En esa misma jugada, Peete cayó por una lesión de rodilla y no regresó. Los Rams dominaron el resto del juego, permitiendo solo un touchdown más de los Lions mientras anotaban 2 de los suyos para ganar 24-14 y asegurar el segundo récord consecutivo de pretemporada de los Lions de 0-4. [28]
Los Lions comenzaron su temporada regular con un récord de 0-5. Después de su quinta derrota consecutiva, el mariscal de campo suplente Chuck Long dijo que poner a varios mariscales de campo de titular estaba "destrozando al equipo". [29] Después de perder el enfrentamiento de la Semana 11 contra los Cincinnati Bengals y caer a 2-9, los Lions se recuperaron para ganar los últimos 5 juegos de la temporada y terminar con un récord de 7-9, ganando 5 juegos seguidos por primera vez desde 1970. [30]
Los Lions pusieron a tres quarterbacks diferentes en la temporada: Bob Gagliano, Eric Hipple y Rodney Peete. Peete, una selección de sexta ronda que fue subcampeón del Trofeo Heisman detrás de Barry Sanders en 1988, [31] inició ocho partidos, perdiéndose ocho debido a lesiones. Gagliano fue el titular de la Semana 1 debido a una lesión de rodilla que Peete sufrió en el campo de entrenamiento, regresando en el juego de la Semana 4 contra los Pittsburgh Steelers . [32] Cuando Peete se lesionó en el juego de los Steelers, fue descartado para el juego de la Semana 5 contra los Minnesota Vikings . Hipple, quien lideró la última temporada ganadora de los Lions , estaba programado para iniciar el enfrentamiento de la Semana 5. [33] Peete regresó para iniciar durante las semanas 6 a 11, pero se volvió a lesionar la rodilla durante el juego de la Semana 11 contra los Cincinnati Bengals. [34] Peete fue descartado por una semana antes de hacer su regreso contra los New Orleans Saints , pero nuevamente se volvió a lesionar la rodilla izquierda, manteniéndolo fuera por el resto de la temporada. [35] Gagliano lanzó para 1,671 yardas, 6 touchdowns y 12 intercepciones, mientras que Peete lanzó para 1,479 yardas, 5 touchdowns y 9 intercepciones. [36] En su campaña de novato, Barry Sanders corrió para 1,470 yardas, lo que lo colocó en el segundo lugar de la liga, a solo 10 yardas del líder de la liga. Sanders también tuvo 14 touchdowns terrestres, lo que también lo colocó en el segundo lugar de la liga. [37]
El cornerback Jerry Holmes lideró al equipo en intercepciones con 6, seguido de cerca por Jimmy Williams con 5. Tanto Jerry Ball como Mike Cofer lideraron al equipo con 9.0 sacks cada uno, y Chris Spielman lideró al equipo en tackles con 125. Tanto Spielman como Ball obtuvieron nominaciones al Pro Bowl . En equipos especiales, el pateador Jim Arnold fue segundo en la liga en yardas de despeje con 3,538, obteniendo la tercera mayor cantidad de yardas por despeje con 43.1. El pateador Eddie Murray lideró la liga en porcentaje de tiros de campo con 95.2%, casi 10% más que el segundo mejor. Murray fue nombrado para el Pro Bowl por sus esfuerzos. [37]
Todos los informes de juegos utilizan el archivo de libros de juegos de Pro Football Researchers como fuente. [38]
en Pontiac Silverdome , Detroit , Michigan
Tras recibir la patada inicial en el partido inaugural de la temporada y en casa, los Lions avanzaron instantáneamente por el campo para anotar con un gol de campo de 30 yardas de Eddie Murray y poner el marcador 3-0. El primer cuarto terminó sin más anotaciones, pero los Lions dominaron el tiempo de posesión al retener el balón durante 11:09. Después de un despeje de los Lions, los Cardinals comenzaron su tercera serie del juego. Se adentraron en territorio de los Lions y se conformaron con un gol de campo de 29 yardas de Al Del Greco para empatar 3-3. Los Lions se fueron tres y fuera y despejaron. Comenzando con una buena posición de campo, los Cardinals despejaron. Sin embargo, una penalización de 15 yardas les dio a los Cardinals un primer intento. Con una segunda oportunidad, los Cardinals patearon un gol de campo de 23 yardas para establecer el marcador en 3-6 al medio tiempo. [39]
Al comenzar la segunda mitad con posesión, los Cardinals despejaron después de avanzar hacia territorio de Detroit. Al comenzar su avance, los Lions convirtieron un pase pantalla de 3° y 17 de Gagliano a Mel Gray que fue de 30 yardas. Después de un pase incompleto, Barry Sanders entró al juego. Una falta por interferencia de pase de 27 yardas puso a los Lions en la yarda 29 de los Cardinals. Sanders recibió el balón en su primer acarreo como jugador de la NFL, corrió por el medio para una ganancia de 18 yardas. Sanders recibió el balón tres veces más, metiendo el puño en la última para un touchdown de 3 yardas. Los Cardinals respondieron de inmediato con una serie de touchdown de 11 jugadas y 88 yardas para poner el marcador en 13-10 con 12:33 por jugarse en el cuarto. Los Lions respondieron con una serie rápida de 8 jugadas que terminó con un gol de campo de 23 yardas de Murray. Este gol de campo fue el 13° consecutivo de Murray, un récord de la franquicia. Los Lions recuperaron el balón después de una intercepción de William White , pero lo desviaron. Los equipos intercambiaron despejes cuando los Cardinals comenzaron su serie con 2:45 restantes en el cuarto. Un pase completo de 15 yardas y 22 yardas colocó a los Cardinals en la yarda 16 de los Lions. En primera oportunidad, con 0:13 restantes, los Cardinals patearon un gol de campo de 33 yardas para ponerlos arriba 16-13. Con solo 13 segundos para responder, los Lions recibieron la patada inicial. El novato Jerry Woods sacó la patada inicial desde la yarda 8, pero perdió el balón en la yarda 21 cuando fue golpeado, perdiendo el balón y terminando el juego, dejando a los Lions con 0-1. [39]
en el estadio de los Giants , East Rutherford, Nueva Jersey
En la Semana 2, los Lions visitaron a los New York Giants . Los Lions recibieron el balón para comenzar el juego, pero despejaron. En su primera serie, los Giants convirtieron dos terceras oportunidades que prepararon el gol de campo de 49 yardas que Raul Allegre completó para poner a los Lions abajo 0-3. Con la oportunidad de responder, una carrera de 12 yardas de Bob Gagliano llevó a los Lions al territorio de los Giants, sin embargo, tendrían que despejar. Después de intercambiar despejes, los Lions comenzaron su serie en su propia línea de 20 yardas. En 2da y 16, Gagliano completó un pase a Richard Johnson que trajo 71 yardas para un touchdown, poniendo a los Lions arriba 7-3. Buscando responder, los Giants marcharon por el campo y llegaron a la línea de 1 yarda de los Lions. El corredor Ottis Anderson corrió por el medio, pero perdió el balón en la zona de anotación que fue recuperado por los Lions para un touchback. Cuando el reloj se acercaba a su fin en el segundo cuarto, los Lions avanzaron por el campo hasta llegar a la yarda 10 de los Giants con 0:47 restantes en la primera mitad. Sanders corrió por el medio para avanzar 2 yardas, pero perdió el balón y lo devolvió a los Giants, terminando la primera mitad con los Lions arriba por 7-3. [40]
Para comenzar la segunda mitad, la defensa de los Lions forzó un tres y fuera en la primera serie ofensiva de los Giants. En su primera jugada ofensiva, Gagliano conectó con sus receptores para una ganancia de 18 y 26 yardas. Remataron la serie con una carrera de 4 yardas de Barry Sanders para un touchdown, ampliando la ventaja de los Lions a 14-3. En respuesta, los Giants construyeron una serie rápida que terminó con un touchdown de Anderson para poner a los Giants 10-14. Tanto la ofensiva como la defensa de los Lions se estancaron, lo que permitió que los Giants anotaran en un pase de 9 yardas para poner a los Lions abajo 14-17. En la segunda jugada de la siguiente serie ofensiva de los Lions, el pase de Gagliano fue interceptado y llevado de regreso a la yarda 35 de Detroit, sin embargo, los Giants no pudieron anotar, despejando en la yarda 34 de los Lions. Los Lions comenzaron su serie ofensiva en su propia yarda 5 y rápidamente avanzaron a su propia yarda 44, sin embargo, en segunda oportunidad, Gagliano fue capturado . Los Giants capitalizaron instantáneamente, anotando en tres jugadas para extender su ventaja a 24-14. Este sería el marcador final ya que una intercepción de Gagliano selló el juego para los Giants, dejando a los Lions con un marcador de 0-2. [40]
en el Pontiac Silverdome, Detroit, Michigan
En la Semana 3, los Lions recibieron a su rival de división Chicago Bears . Recibiendo el balón en la patada inicial, Bob Gagliano completó un pase de 25 yardas a Robert Clark , quien lo perdió, siendo recuperado por los Bears, quienes lo llevaron de regreso a las 36 de los Bears. Los Bears convirtieron dos terceras oportunidades para convertir un gol de campo para tomar la ventaja temprana de 3-0. Los Lions no pudieron reunir una yarda, y despejaron después de tres jugadas. Los Bears ampliaron su ventaja con un touchdown terrestre de Brad Muster que les dio a los Bears una ventaja de 10-0. Después de ganar la posesión al entrar al segundo cuarto, Barry Sanders aceleró hasta la zona de anotación para poner a los Lions a 3 en 7-10. Los Bears respondieron rápidamente con un pase de 43 yardas y un pase de touchdown de 40 yardas que amplió la ventaja de Chicago a 17-7. La ofensiva de los Lions respondió con un gol de campo de Eddie Murray para ponerlos nuevamente a un marcador de 10-17. Sin embargo, esa ventaja se esfumaría de nuevo después de que una serie de los Bears comenzara con un pase de 55 yardas y terminara con un gol de campo para mantener la ventaja 20-10. Un retorno de 33 yardas de Mel Gray puso a los Lions en su 38. Dos primeros intentos de Sanders para un gol de campo de 48 yardas que Murray acertó para extender su racha a 15 goles de campo consecutivos. El tiempo en el reloj expiró con los Bears arriba 20-13 al llegar al medio tiempo. [41]
Los Bears recibieron la patada inicial de la segunda mitad y no perdieron tiempo en anotar con un touchdown terrestre de 53 yardas. Después de una devolución que les permitió a los Lions ganar 38 yardas después de penalizaciones para comenzar en su propia yarda 47. Después de que una llamada de interferencia de pase dejara a los Lions en la yarda 1 de los Bears, Gagliano corrió hacia la zona de anotación después de fingirla a Sanders con el marcador en 20-27. Los Bears siguieron produciendo grandes jugadas, con un pase de 43 yardas que preparó el gol de campo de 25 yardas. En su siguiente serie, Gagliano intentó pasarle el balón a Clark, pero fue interceptado por Lorenzo Lynch . Los Bears se conformaron con un gol de campo de 32 yardas para llevar la ventaja de los Bears a 33-20. Los Lions llevaron su siguiente serie hasta el cuarto cuarto, donde un pase errado de Gagliano fue interceptado en la yarda 15 de los Bears. La defensa de los Lions forzó el primer despeje de la ofensiva de los Bears a los 51 minutos de juego. Gagliano volvió a perder el balón en una intercepción que casi fue devuelta para touchdown. Los Bears anotaron rápidamente para ponerse arriba 40-20. Los Lions recibieron el balón con 5:47 por jugar. En la primera jugada de su nueva serie, Gagliano completó un pase a Walter Stanley para 14 yardas, pero Stanley perdió el balón que fue recuperado por los Bears. Debido a la paliza, Jim Harbaugh entró para reemplazar a Mike Tomczak , quien corrió para un touchdown para aumentar la ventaja de los Bears a 47-27. Una devolución de patada inicial de 62 yardas por Paul Palmer puso a los Lions en la yarda 35 de los Bears donde eventualmente anotarían, llevando el marcador final a 47-27 a favor de los Bears, cayendo a los Lions a 0-3. [41]
en el Pontiac Silverdome, Detroit, Michigan
En la Semana 4, los Lions recibieron a los Pittsburgh Steelers . Esta fue la primera titularidad para el mariscal de campo novato Rodney Peete. Los Lions recibieron el balón en la patada inicial, pero lo despejaron después de no obtener un primer intento. Los Steelers hicieron lo mismo, despejando después de ir tres y fuera. La segunda serie de los Lions comenzó con una interferencia de pase en Pittsburgh que los colocó en su propia yarda 49. La serie seguiría con Eddie Murray llevando el marcador a 3-0 en un gol de campo de 37 yardas, su 16º consecutivo. Ambos equipos intercambiaron múltiples despejes antes de que Peete completara un pase a Clark que fue de 46 yardas, llevándolos bien dentro del territorio de Pittsburgh en la yarda 19. Una falta por interferencia de pase en la zona de anotación puso a los Lions en la yarda 1. Peete se la entregó a Barry Sanders, quien perdió una yarda y procedió a perder el balón a los Steelers. Los Steelers, que comenzaron en su propia yarda dos, rápidamente salieron con pases de 19, 24 y 48 yardas, el último de los cuales fue para touchdown. En su serie de respuesta, Peete completó un pase a Richard Johnson de 8 yardas, pero este perdió el balón y lo dejó en manos de los Steelers. Los Steelers rápidamente entraron en territorio de Detroit con un pase de 31 yardas para preparar el gol de campo de 20 yardas, que Gary Anderson convirtió para poner a los Steelers arriba 10-3 al llegar al medio tiempo. [42]
Los Steelers comenzaron la primera mitad con el balón y lo despejaron después de ir tres y fuera. Los dos equipos intercambiaron despejes hasta que un pase errado de Peete fue interceptado y regresó a su línea de 40 yardas. Con nuevas esperanzas, Warren Williams lo metió para la ventaja de 17-3. Intercambiando despejes nuevamente, los Lions comenzaron su avance después de traer a Bob Gagliano para reemplazar a Peete. Gagliano apuntó a Walter Stanley en un pase que fue interceptado por Dwayne Woodruff . Ahora en la yarda 38 de los Lions, los Steelers anotaron en un touchdown terrestre de 2 yardas de Ray Wallace . Una conversión posterior de 2 puntos falló, lo que llevó el marcador a 23-3 a favor de los Steelers, que sería el marcador final. [42]
en el Metrodome , Minnesota
En la quinta semana, los Lions viajaron a Minnesota para enfrentarse a su rival de división, los Minnesota Vikings . Al tener la oportunidad de recibir la patada inicial del partido por quinta vez en la misma cantidad de partidos, los Lions se vieron obligados a jugar tres y fuera. Pero recuperaron el balón de inmediato cuando el fullback Rick Fenney perdió el balón en tercera oportunidad. Sin embargo, no pudieron ganar una yarda y despejaron. Tres despejes consecutivos pusieron a los Lions en la yarda 31 de Minnesota. Un pase de 30 yardas de Eric Hipple a Stacey Mobley los colocó en la yarda 1 de Minnesota, donde Hipple corrió para anotar el touchdown y poner a los Lions arriba 7-0. Con la oportunidad de responder, Tommy Kramer movió el balón por el campo hasta el segundo cuarto para preparar un gol de campo de 22 yardas de Rich Karlis para poner a los Vikings en el tablero abajo 3-7. En su propia yarda 5, un pase errado de Hipple cayó en manos del linebacker de los Vikings, Mike Merriweather , quien lo llevó a la zona de anotación para poner a los Lions abajo 7-10. Buscando compensar el error, Hipple completó un pase de 30 yardas a Barry Sanders que llevó a los Lions a la 15 de Minnesota. Buscando la zona de anotación, Hipple lanzó rápidamente un pase destinado a Walter Stanley, pero Issiac Holt corrió frente al pase y lo interceptó, llevándolo de vuelta 90 yardas para el segundo touchdown para poner la ventaja de los Vikings a 17-7. Después de un tres y fuera de los Lions, los Vikings orquestaron una serie de 13 jugadas que terminó en un pase de Kramer a Brent Novoselsky para ampliar su ventaja a 24-7. Los Lions tuvieron una serie más en la mitad para ganar algunos puntos. A falta de cinco segundos para el final de la primera mitad, Eddie Murray pateó un gol de campo de 50 yardas para llevar el marcador a 24-10 y su racha de patadas a 17 consecutivas. [43]
La segunda mitad comenzó con cuatro despejes consecutivos. En la cuarta devolución de despeje, el especialista en devoluciones de los Vikings, Leo Lewis , perdió el balón y se lo entregó a los Lions en territorio de Minnesota. En la yarda 13 de los Vikings, Hipple lanzó su tercera intercepción. Los Vikings se conformaron con un gol de campo de 29 yardas de Karlis, que se fue desviado por la derecha. Los Lions tomaron su siguiente serie ofensiva de 80 yardas en 19 jugadas, coronadas por una carrera de 1 yarda de Bob Gagliano . En la siguiente serie ofensiva de los Vikings, DJ Dozier perdió el balón en su propia yarda 40, lo que le dio a los Lions una excelente oportunidad para empatar el juego. Tres capturas consecutivas, incluida una en cuarta oportunidad donde Hipple perdió el balón para sellar la derrota de los Lions por 17-24. [43]
En el estadio de Tampa , Florida
En la semana 6, los Lions visitaron a los Tampa Bay Buccaneers . En la primera serie de los Buccaneers, Joe Ferguson fue interceptado en su propia yarda 47, que fue devuelto a la yarda 38. Los Lions convirtieron un primer intento y se conformaron con un gol de campo de 28 yardas de Eddie Murray, extendiendo su racha a 18. La defensa de los Lions dio un paso al frente nuevamente para forzar un tres y fuera. Recibiendo el balón en su propia yarda 44, Peete lanzó una intercepción. Los Buccaneers no pudieron capitalizar mientras los equipos intercambiaban despejes. Habiendo movido el balón de su propia yarda 16 a la yarda 43 de los Buccaneers, Peete lanzó otra intercepción que fue devuelta para un touchdown para poner a los Lions abajo 3-7. Los Lions no pudieron compensar la intercepción y despejaron en su siguiente serie. Tampa Bay amplió su ventaja con un gol de campo de 27 yardas de Donald Igwebuike . Ambos equipos despejaron para terminar la primera mitad. [44]
Los Lions convirtieron tres terceras oportunidades en una serie que terminó con un pase de touchdown de 33 yardas de Peete a Robert Clark, empatándolos 10-10. Después de forzar un tres y fuera de Tampa Bay, los Lions inmediatamente perdieron el balón en su propia yarda 30, preparando un gol de campo de 34 yardas de Igwebuike para poner a los Buccaneers arriba 13-10. Los equipos intercambiaron despejes antes de que los Lions volvieran a perder el balón, esta vez en la yarda 13 de los Buccaneers. Los Buccaneers, comenzando en su propia yarda 4, convirtieron cinco primeros intentos para convertir un gol de campo de Igwebuike desde 33 yardas, llevándolos a 16-10 con 1:45 por jugar en el juego. Los Lions, con potencialmente su última oportunidad de anotar, comenzaron en su propia yarda 24. Los Lions recorrieron 64 yardas en 3 jugadas para terminar en la yarda 9 de los Buccaneers. En cuarta oportunidad, con 29 segundos restantes en el juego, Peete tomó el balón y corrió hasta la zona de anotación para anotar el touchdown. El punto extra de Murray puso a los Lions arriba por 17-16. Los Buccaneers tuvieron la oportunidad de intentar ganar, pero dos pases incompletos de Ferguson sellaron el juego para los Lions en su primera victoria de la temporada. [44]
en Pontiac Silverdome, Michigan
En la semana 7, los Lions recibieron a su rival de división Minnesota Vikings . Los Vikings tomaron sus dos primeras series para goles de campo de 40 yardas para tomar la ventaja de 6-0. En la siguiente serie de los Lions, un pase en tercera oportunidad a Barry Sanders salió mal cuando perdió el balón en la yarda 17 de los Lions que fue recuperado por los Vikings. En 4ta y 1, los Vikings lo perforaron con Herschel Walker , llevando su ventaja a 13-0. Los Lions se movieron al territorio de los Vikings por primera vez en el juego con los pases de Rodney Peete de 19, 14 y 13 respectivamente, pero se vieron obligados a despejar. Los Vikings despejaron en su siguiente serie. Los Lions tomaron su siguiente serie hasta la yarda 1 de los Vikings con 0:08 restantes en la primera mitad, pero Peete fue capturado para cerrar la mitad. [45]
Los Vikings despejaron para comenzar la segunda mitad. Recuperaron el balón cuando Peete fue interceptado. Los Vikings aprovecharon la oportunidad con un touchdown de Alfred Anderson para llevar su ventaja a 20-0. Ambos equipos despejaron tres veces. Los Lions se pusieron en el tablero cuando, en cuarta oportunidad, Peete corrió hacia la zona de anotación para anotar el touchdown y reducir la ventaja a 7-20. La patada corta falló, pero los Vikings se la pasaron a los Lions en su siguiente drive. Con más de cuatro minutos para el final del juego, los Lions intentaron una remontada, entrando en territorio de los Vikings. En cuarta y 14, Peete intentó pasar pero dejó caer el balón, que fue recuperado por los Vikings. Los Vikings hicieron correr el resto del tiempo para fijar en piedra su victoria por 20-7. [45]
Por tercera vez en dos temporadas, los Lions comenzaron con marca de 1-6.
en el estadio del condado de Milwaukee , Milwaukee
En la Semana 8, los Lions viajaron a Milwaukee para jugar contra los Green Bay Packers . Los Lions recibieron la patada inicial y despejaron. Los Packers tomaron su primera serie para un gol de campo de 49 yardas de Chris Jacke para tomar la ventaja temprana de 3-0. Los Lions respondieron con un pase de 6 yardas de Rodney Peete a Richard Johnson para el touchdown para subir 7-3. En la oportunidad de los Packers de responder, un balón atrapado por Keith Woodside fue fumble, dando a los Lions el balón en su línea de 27 yardas. Los Lions capitalizaron con un gol de campo de 42 yardas de Eddie Murray para extender la ventaja de los Lions a 10-3 y su racha de patadas a 19. Los Packers despejaron en su siguiente serie. En el intento de patada que extendería la racha de Murray a 20 goles de campo consecutivos, el balón se inclinó hacia la izquierda y golpeó el poste izquierdo, terminando la racha de Murray. En su último drive de la mitad, Don Majkowski encontró al novato Jeff Query en la zona de anotación para empatar el juego 10-10. [46]
Al comenzar la segunda mitad con el balón, los Packers patearon un gol de campo de 21 yardas para ponerse arriba 13-10. Los Lions se vieron obligados a un tres y fuera y despejaron. Una interceptación de Majkowski fue anulada por una falta de retención de los Lions. Los Packers luego tomarían la delantera en un touchdown de 2 yardas de Sterling Sharpe para poner a los Packers arriba 2 anotaciones con una ventaja de 20-10. Ambos equipos despejaron antes de que los Lions patearan un gol de campo de 46 yardas para acercarse a 13-20. Ambos equipos despejaron nuevamente antes de que Majowski lanzara una intercepción. Con los Lions buscando empatar el juego, Peete corrió a la zona de anotación para empatar el juego 20-20. La defensa de los Lions obligó a los Packers a despejar. Los Lions parecían listos para anotar cuando Peete perdió el balón, siendo recuperado en la línea de 45 yardas de los Packers para entregar el balón con 44 segundos por jugar en el juego. Los Packers llevaron su avance hasta el área de gol de campo cuando Jacke falló el gol de campo de 50 yardas por la derecha cuando expiraba el tiempo para dar comienzo al tiempo extra. [46]
Los Lions ganaron el lanzamiento de moneda en el tiempo extra y eligieron recibir el balón. Peete fue interceptado por Mark Murphy y regresó 3 yardas hasta la yarda 26 de los Lions. Los Packers prepararon el gol de campo ganador de 38 yardas que pasó por los postes para asegurar la victoria para los Packers por 23-20. [46]
en el Astrodome de Houston , Houston
En la semana 9, los Lions viajaron a Houston para jugar contra los Houston Oilers . Los Lions recibieron la patada inicial del juego y la recorrieron 83 yardas, culminadas por un corte de Barry Sanders por el medio para el puntaje que puso a los Lions arriba 7-0. En la patada inicial siguiente, el regresador En primer intento en la línea de gol, Lorenzo White golpeó hacia la zona de anotación para empatar el juego a 7 cada uno. Después de un despeje de los Lions, Warren Moon lanzó un pase a Drew Hill que fue atrapado pero perdió el balón y fue devuelto a la línea de 49 yardas de los Oilers y los Lions tomaron el control. Peete encontró a un Robert Clark abierto para un touchdown de 16 yardas para poner a los Lions arriba 14-7. Los Oilers respondieron cuando, en 4ta y 1, Mike Rozier llevó el balón a la zona de anotación para empatar el juego una vez más a 14. Con el reloj agotándose, los Lions se conformaron con el gol de campo de 47 yardas que Eddie Murray anotó por el medio para enviar a los Lions arriba 17-14 para terminar la primera mitad. [47]
En la primera jugada de la segunda mitad, Rozier tomó un pase de mano y lo perdió en la yarda 23 de Houston, que fue recogido por los Lions en la yarda 20 de Houston y llevado a la zona de anotación por William White para ampliar la ventaja de los Lions a 24-14. Los Oilers respondieron con un pase de Moon a Ernest Givins en la parte trasera de la zona de anotación para acercar a los Oilers a 3 con 21-24. Los Lions despejaron en su siguiente serie. Moon conectó con Hill nuevamente para el touchdown de la ventaja para poner a Houston arriba 28-24. Después de un despeje de los Lions, Moon lanzó una intercepción en la primera jugada de su nueva serie, dándoles a los Lions el balón en su propia yarda 37. Pero los Lions devolverían el balón inmediatamente después de que un pase de Peete a Clark fuera atrapado, pero Steve Brown soltó el balón. Houston luego realizó una larga serie ofensiva que duró 10 minutos del cuarto cuarto, y la coronó en la zona de anotación con un touchdown terrestre de Moon en cuarta y gol para ampliar su ventaja a 35-24. Abajo por 11, Sanders corrió 14 yardas para anotar un touchdown para acercar a los Lions a 31-35. Los Lions no pudieron convertir la patada corta y los Oilers obtuvieron el balón en la yarda 28 de los Lions. Un pase completado de Moon fue perdido y entregado a los Lions. Con nuevas esperanzas y 1:16 por jugar, los Lions comenzaron una serie ofensiva que podría haberles dado la victoria. En tercera y 7, Peete intentó encontrar a Clark, pero el pase fue interrumpido por Patrick Allen y Tracey Eaton atrapó la intercepción que habría significado la derrota para sellar el marcador para los Lions 31-35. [47]
en Pontiac Silverdome, Michigan
En la semana 10, los Lions recibieron a su rival de división, los Green Bay Packers . Los Lions ganaron el sorteo y tomaron la patada inicial. Después de tres despejes consecutivos, los Packers perdieron el balón en su propia yarda 38, entregándoselo a los Lions. La ofensiva de los Lions no pudo conseguir un primer intento, optando por patear un gol de campo de 45 yardas que Eddie Murray convirtió para tomar la ventaja temprana de 3-0. Una serie ofensiva de los Packers que siguió terminó con una intercepción de Majkowski en la yarda 46 de los Lions. Rodney Peete encontró a Richard Johnson en la zona de anotación para ampliar su ventaja a 10-0. Los Packers despejaron en su siguiente serie. En el regreso, Walter Stanley regresó desde su propia yarda 13 y corrió por el campo para una devolución de 74 yardas para preparar la serie ofensiva de los Lions en la yarda 13 de los Packers. Peete encontró a Johnson nuevamente en la zona de anotación para ampliar su ventaja a 17-0. Los Packers respondieron con un gol de campo de 34 yardas de Chris Jacke para poner a los Packers en el marcador 3-17. Después de un despeje de los Lions en territorio de los Packers, un pase de Majkowski destinado a Jeff Query fue desviado e interceptado por Jerry Holmes y llevado a la zona de anotación. En el intento de punto extra, Murray lo completó para su punto 900 de su carrera. Los Packers intentaron cerrar el déficit con un gol de campo de 52 yardas, pero se perdió por la derecha para mantener el marcador en 24-3 al medio tiempo. [48]
Después de dos despejes para comenzar la primera mitad, los Packers tomaron una serie de anotación de 50 yardas para completar con un pase de Majkowski a Michael Haddix para el touchdown de 6 yardas para llevar el marcador a 24-10. En la siguiente posesión de los Lions, Peete lanzó por encima de Johnson en un pase que fue interceptado y llevado a su propia yarda 34. La ofensiva de los Packers necesitó 5 jugadas para llegar a la zona de anotación en una carrera de 1 yarda de Vince Workman para acercar a los Packers a 7 en 17-24. La defensa de los Lions mantuvo a los Packers a un despeje en su siguiente serie. En la devolución de despeje, Stanley corrió 30 yardas por el medio campo, pero perdió el balón en la yarda 29 de los Packers, siendo recuperado por los Packers. Los Packers llevaron el balón 40 yardas en nueve jugadas, conformándose con un gol de campo de 40 yardas de Jacke para mantener el marcador cerca de 20-24. Los Lions despejaron en su siguiente drive, pero inmediatamente recuperaron el balón cuando Haddix perdió el balón, que fue recuperado por los Lions hasta la yarda 41 de los Packers. Los Lions llevaron su drive a la zona de anotación con un pase lateral de Sanders de Peete para el touchdown de 1 yarda. Los Packers comenzaron su siguiente drive, convirtiendo tres terceras oportunidades en su propio territorio, preparando un 4to y 5 decisivo del juego con poco más de 2 minutos restantes. Majkowski encontró a Query en la zona de anotación que se le escapó de las manos, sellando el juego después de que Peete salió corriendo de la parte trasera de la zona de anotación para hacer correr el reloj y lograr un marcador final de 31-22. [48]
en Pontiac Silverdome, Michigan
En la Semana 11, los Lions visitaron al actual campeón de la AFC, Cincinnati Bengals . Los Lions ganaron el sorteo y eligieron recibir la patada inicial. En su primera serie ofensiva, enfrentando un 3° y 7, Rodney Peete encontró a Robert Clark para una ganancia de 69 yardas hasta la yarda 2 de los Bengals. En la siguiente jugada, Barry Sanders anotó el touchdown terrestre de 2 yardas para poner a los Lions arriba 7-0 en menos de 60 segundos. Después de intercambiar despejes, Boomer Esiason lanzó un pase en la zona de anotación que fue interceptado por Jerry Holmes. Los Lions comenzaron su nueva serie ofensiva, pero Richard Johnson perdió el balón y los Bengals pudieron recuperarlo. Los Bengals necesitaron 4 jugadas para anotar con un pase de Esiason a Tim McGee un touchdown de 17 yardas, empatando el juego a 7 cada uno. Los Lions se vieron limitados a un tres y fuera y despejaron. En la siguiente serie ofensiva, los Bengals convirtieron un tercer down y un cuarto down, que terminó con una carrera de 3 yardas de Craig Taylor hacia la zona de anotación para poner a los Bengals arriba por 14-7. Con la oportunidad de responder, los Lions perdieron el balón en su siguiente serie ofensiva, que fue recuperado por los Bengals y llevado a su propia yarda 1. Esiason encontró a Taylor en la zona de anotación para ampliar la ventaja de los Bengals a 21-7. Los Lions se vieron obligados una vez más a un tres y fuera. El despeje fue bloqueado posteriormente por Eric Thomas y recuperado en la zona de anotación por Barney Bussey para el cuarto touchdown de los Bengals del cuarto. Los Lions se vieron obligados a su tercer tres y fuera del juego y despejaron. Cincinnati falló un gol de campo de 49 yardas de Jim Breech que mantuvo el marcador en 28-7 al medio tiempo. [49]
Los Bengals recibieron el balón para abrir la segunda mitad y llegaron al territorio de los Lions antes de perderlo en la yarda 17 de los Lions. Los Lions tuvieron que esperar hasta otro tercer intento y despejaron. Los Bengals avanzaron rápidamente por el campo y anotaron cuando Esiason encontró a Mike Martin en la zona de anotación para un touchdown de 15 yardas. Los Lions despejaron antes de que Cincinnati entregara el balón en la yarda 37 de los Lions. Los Lions perdieron el balón en territorio de Cincinnati. Cincinnati anotó en un pase de 41 yardas del novato Erik Wilhelm al novato Kendal Smith, lo que puso el marcador final en 42-7. [49]
en Pontiac Silverdome, Michigan
En la semana 12, los Lions recibieron a los Cleveland Browns en su juego anual de Acción de Gracias . Ambos equipos despejaron para comenzar el juego. Amenazando con anotar, Barry Sanders perdió el balón hacia la zona de anotación donde fue recuperado por los Browns para un touchback. Después de tres despejes consecutivos, los Lions anotaron con un gol de campo de 39 yardas convertido por Eddie Murray para ponerlos por delante 3-0. Los Browns respondieron avanzando campo abajo para anotar en un gol de campo de 35 yardas para empatar 3-3. Los Lions respondieron con un Bob Gagliano que encontró a Richard Johnson en la zona de anotación para un touchdown. Los Browns pudieron responder con un touchdown terrestre de 38 yardas de Barry Redden para poner el marcador del medio tiempo en 10-10. [50]
Los Lions comenzaron la segunda mitad con tres despejes y anotaron un gol de campo de 35 yardas para tomar la delantera 13-10. Los Browns perdieron el balón ante los Lions, pero tuvieron que hacer tres intentos y despejaron. Los Browns optaron por el gol de campo de 44 yardas de Matt Bahr , pero Bahr falló desviado por la derecha para mantener el marcador en 13-10. Los Lions volvieron a hacer tres intentos antes de que la siguiente serie de los Browns terminara con una pérdida de balón en cuarta oportunidad. Con 10 segundos restantes, el pase de Kosar fue interceptado por Jerry Holmes, sellando la victoria 13-10 para los Lions. [50]
en Pontiac Silverdome, Michigan
En la semana 13, los Lions recibieron a los New Orleans Saints . Después de que los Saints recibieran la patada inicial, los equipos despejaron tres veces. La anotación comenzó cuando Rodney Peete corrió hacia la zona de anotación para el touchdown. En la primera jugada de la siguiente posesión de los Saints, el mariscal de campo Bobby Hebert encontró al ala cerrada Hoby Brenner para 15 yardas antes de que Brenner perdiera el balón cuando fue golpeado, entregándoselo a los Lions en territorio de los Saints. Peete lanzó una intercepción que rebotó en las manos de Robert Clark. Los Saints se fueron tres y fuera en su posesión antes de que los Lions devolvieran el balón en un mal centro que Peete perdió el balón. Los Saints aprovecharon, avanzando 34 yardas en 8 jugadas para anotar el touchdown terrestre de 1 yarda de Dalton Hilliard para empatar el marcador en 7-7. Los Lions respondieron con una carrera de Barry Sanders hacia la zona de anotación para tomar la delantera 14-7. En la patada inicial, Bobby Morse tomó el balón desde la yarda 1, corrió por el lado izquierdo del campo para anotar un touchdown de 99 yardas en el regreso de patada inicial y empatar el marcador 14-14. Tres despejes más tarde llevaron a los Saints a iniciar una serie ofensiva en su propia yarda 49. Se adentraron en territorio de los Lions y decidieron patear un gol de campo con 0:18 restantes en la primera mitad. Morten Andersen falló desviado a la derecha en el intento de 48 yardas para mantener el marcador en 14-14 antes de la primera mitad. [51]
Ambos equipos despejaron dos veces para comenzar la segunda mitad. Los Lions comenzaron su tercera serie de la segunda mitad en su propia yarda 15. Bob Gagliano, sustituyendo a un Peete lesionado, encontró a Richard Johnson para el pase de touchdown de 75 yardas para poner a los Lions arriba 21-14. Ambos equipos despejaron antes de que los Saints se encontraran dentro del territorio de los Lions al comenzar el cuarto cuarto. Pero Hebert fue interceptado por Jerry Holmes para un touchback de los Lions. Ambos equipos despejaron dos veces, incluido un despeje de los Saints con 4:11 por jugarse. Los Lions lograron agotar el tiempo con éxito para asegurar la victoria 21-14. [51]
en Soldier Field , Illinois
En la semana 14, los Lions visitaron a su rival de división, los Chicago Bears . Los Lions recibieron la patada inicial, pero se fueron tres y fuera y despejaron. Los Bears comenzaron su primera serie en la 47 de los Lions, llegando hasta la 5 de los Lions y conformándose con un gol de campo de 22 yardas para tomar la ventaja 3-0. Después de dos despejes, Bob Gagliano lanzó una intercepción. El pateador de los Bears, Kevin Butler, intentó un campo de 43 yardas, pero falló por la derecha. Gagliano lideró una serie de 74 yardas para rematarlo con su propio touchdown terrestre de 14 yardas para tomar la ventaja 7-3. Después de un despeje de los Bears, Barry Sanders amplió la ventaja con un touchdown terrestre de 18 yardas. Los Bears despejaron, pero el regresador Walter Stanley perdió el balón y entregó el balón. Los Bears anotaron con un touchdown de 11 yardas de Brad Muster para acercar a los Bears a 4. Los Lions respondieron aumentando su ventaja a 7 con un gol de campo de 45 yardas de Eddie Murray para llevar el marcador del medio tiempo a 17-10. [52]
Los Lions forzaron un tres y fuera para obligar a los Bears a despejar. Luego, los Lions tomaron el balón 72 yardas en 11 jugadas, coronadas por un touchdown terrestre de 3 yardas de Sanders. Los Bears cruzaron el medio campo en su siguiente serie, pero se vieron obligados a despejar. Los Lions se vieron obligados a un tres y fuera y despejaron. En la devolución de despeje, el regresador de los Bears, Dennis McKinnon , perdió el balón, entregándoselo a los Lions en la línea de 30 yardas de los Bears. Con una serie que cruzaba hacia el cuarto cuarto, los Lions se conformaron con un gol de campo en la línea de 10 yardas de los Bears que Murray convirtió para darles a los Lions su ventaja de 27-10. Después de una intercepción de Harbaugh, los Lions se vieron obligados a un tres y fuera. En el despeje, Jim Arnold despejó el balón en la espalda de un jugador de los Lions que viajó 10 yardas hacia atrás fuera de los límites del campo, dando a los Bears una buena posición de campo. Anotaron con una carrera de touchdown de 1 yarda de Neal Anderson para poner la ventaja de los Lions en 27-10. Los Lions despejaron en tres jugadas y los Bears llevaron su avance hasta la advertencia de los dos minutos. Los Bears intentaron poner el juego a una ventaja de touchdown, pero Butler falló el gol de campo de 37 yardas, consolidando la victoria de los Lions por 27-17. [52]
en el estadio Pontiac, Michigan
En su último enfrentamiento divisional de la temporada, los Lions recibieron a los Tampa Bay Buccaneers . Los Lions recibieron la patada inicial y recorrieron 67 yardas para anotar con un pase de 2 yardas de Bob Gagliano a Richard Johnson para tomar la ventaja temprana de 7-0. Los Bucs despejaron en su siguiente serie, al igual que los Lions en la siguiente. En la segunda jugada de la siguiente serie de los Buccaneers, Vinny Testaverde lanzó una intercepción a Jerry Holmes. Los Lions necesitaron 3 jugadas para que Gagliano lanzara un pase de touchdown de 55 yardas a Jason Phillips para ponerse arriba 14-0. Los Bucs se fueron tres y fuera, con los Lions llevando su serie hasta el segundo cuarto. Hasta la línea de 15 yardas de los Bucs, Eddie Murray pateó un gol de campo de 33 yardas. En la siguiente serie de los Bucs, los Lions capturaron a Testaverde en tercera oportunidad, dejándolo fuera del juego y obligando a los Bucs a despejar. En las siguientes series, ambos equipos tuvieron que hacer tres intentos. Los Lions anotaron gracias a un touchdown de cuatro yardas de Barry Sanders para ponerse en ventaja por 24-0. En la siguiente serie de los Bucs, Joe Ferguson perdió el balón y lo entregó a los Lions. Los Lions llevaron el balón hasta la yarda 1 de los Bucs, pero Sanders perdió el balón en una carrera y lo entregó para terminar la primera mitad. [53]
Los Lions mantuvieron a los Buccaneers en tres jugadas para comenzar la segunda mitad. En la siguiente serie ofensiva de los Lions, necesitaron 10 jugadas para terminar en la yarda 25 de los Buccaneers, donde Murray pateó un gol de campo de 43 yardas. La siguiente serie ofensiva de los Buccaneers los llevó a través del medio campo y a la yarda 24 de los Lions antes de que Ferguson fuera interceptado. Gagliano lanzó un pase desviado que fue interceptado en la yarda 28 de los Bucs. Ambos equipos despejaron tres veces mientras el juego avanzaba hacia el cuarto cuarto. Otra intercepción de Ferguson colocó a los Lions en su propia yarda 25. Chuck Long entró al juego para reemplazar a Gagliano debido a la paliza . Long lideró a los Lions a través del medio campo con Murray pateando un gol de campo de 35 yardas. Una tercera intercepción de Ferguson colocó a los Lions en la yarda 30 de los Bucs. Murray pateó su tercer gol de campo de 36 yardas con 0:20 restantes en el juego. Los Bucs recibieron el balón cuando quedaban 0:12 minutos para el final del partido. En la primera jugada, Ferguson encontró a Mark Carrier para un touchdown de 69 yardas cuando el tiempo se acababa, negándole a los Lions su primera blanqueada desde la Semana 7 de 1987 y finalizando el marcador en 33-7. [53]
en el estadio del condado de Atlanta-Fulton , Georgia
Para el último partido de la temporada, los Lions viajaron a Atlanta para jugar contra los Atlanta Falcons . Los Falcons recibieron la patada inicial y entraron en territorio de los Lions antes de que Greg Davis intentara un gol de campo de 42 yardas, pero lo falló por la derecha. Los Lions abrieron el marcador con un pase de Bob Gagliano a Richard Johnson para la anotación de 34 yardas. Después de cuatro despejes consecutivos, los Falcons tomaron una serie de anotación en el segundo cuarto, lo que le permitió a Davis patear un gol de campo de 25 yardas para poner a los Falcons en el tablero 3-7. Los Lions respondieron con un touchdown terrestre de 25 yardas de Barry Sanders. Después de tres despejes, un pase errante de Gagliano fue interceptado, colocando a los Falcons en la 40 de los Lions al entrar en la advertencia de dos minutos. Los Falcons avanzaron lentamente por el campo antes de anotar con un pase de 9 yardas de Chris Miller a Gene Lang para poner a los Falcons en 10-14 al entrar al medio tiempo. [54]
En la serie inicial de la segunda mitad, los Lions se conformaron con un gol de campo de 39 yardas para poner a los Lions arriba 17-10. Después de un despeje de los Falcons, Johnson perdió el balón en un pase en la primera jugada de la serie. Los Falcons despejaron nuevamente cuando Sanders corrió para un touchdown de 17 yardas, poniendo la ventaja de los Lions en 24-10. Dos despejes y una intercepción de Miller más tarde, los Lions anotaron nuevamente en un touchdown terrestre de Sanders, esta vez desde 18 yardas para tomar la ventaja 31-10. Los Falcons no pudieron anotar en territorio de los Lions con una pérdida de balón en downs. Después de que los Lions se fueran tres y fuera, Miller lanzó seis pases seguidos antes de que los Falcons anotaran en un touchdown terrestre de 1 yarda de Keith Jones . Los Falcons patearon fuera de juego con 4:37 restantes en el juego. El balón fue recuperado por el esquinero de los Falcons, Robert Moore . En su siguiente serie ofensiva, anotaron gracias a un pase de 6 yardas de Miller a Michael Haynes con 0:51 por jugarse en el partido. Los Falcons intentaron otra patada corta, pero fallaron. Los Lions hicieron correr el reloj para ganar 31-24 y asegurar su récord de 7-9. [54]