Los disturbios raciales de Chicago de 1919 fueron un violento conflicto racial entre estadounidenses blancos y estadounidenses negros que comenzó en el lado sur de Chicago , Illinois , el 27 de julio y terminó el 3 de agosto de 1919. [1] [2] Durante el motín, murieron 38 personas (23 negras y 15 blancas). [3] Durante la semana, las lesiones atribuidas a los enfrentamientos episódicos ascendieron a 537, dos tercios negros y un tercio blancos; y entre 1.000 y 2.000 residentes, la mayoría de ellos negros, perdieron sus hogares. [4] Debido a su violencia sostenida y su impacto económico generalizado, se considera el peor de los disturbios y disturbios civiles en los Estados Unidos durante el "Verano Rojo" de 1919 , llamado así por su violencia racial y laboral. [5] También fue uno de los peores disturbios en la historia de Illinois . [6]
A principios de 1919, la atmósfera sociopolítica de Chicago en torno a su creciente comunidad negra era de tensión étnica causada por el racismo de larga data, la competencia entre nuevos grupos, una crisis económica y los cambios sociales engendrados por la Primera Guerra Mundial . Con la Gran Migración , miles de afroamericanos del sur de Estados Unidos se habían asentado junto a los barrios de inmigrantes europeos en el South Side de Chicago, cerca de los trabajos en los corrales de engorde , las plantas empacadoras de carne y la industria. Mientras tanto, los irlandeses establecidos desde hacía mucho tiempo defendían ferozmente sus barrios y su poder político contra todos los recién llegados. [7] [8] El racismo y las tensiones sociales posteriores a la Primera Guerra Mundial se acumularon en los competitivos mercados laborales y de vivienda. [9] El hacinamiento y la creciente resistencia afroamericana contra el racismo, especialmente por parte de los veteranos de guerra , contribuyeron a la tensión racial, [5] al igual que las pandillas étnicas blancas sin restricciones policiales. [9]
La agitación llegó a su punto álgido durante una ola de calor de verano con el asesinato de Eugene Williams, un adolescente afroamericano de 17 años [10] que , sin darse cuenta, había llegado a una zona de baño para blancos en una playa informalmente segregada cerca de la calle 29. [11] [ página necesaria ] Un grupo de jóvenes afroamericanos se lanzaba al agua desde una balsa de 14 pies por 9 pies que habían construido. Cuando la balsa se desplazó hacia la zona no oficial de "playa blanca", un bañista blanco se indignó; comenzó a lanzar piedras a los jóvenes, golpeando a Williams y provocando que el adolescente se ahogara. [12] Cuando los bañistas negros se quejaron de que los blancos los atacaban, la violencia se extendió a los barrios. Las tensiones entre los grupos surgieron en una pelea, que se convirtió en días de disturbios. [5] Los vecinos negros cerca de las zonas blancas fueron atacados, las bandas blancas entraron en los barrios negros y los trabajadores negros que iban y volvían del trabajo fueron atacados. Mientras tanto, algunos civiles negros se organizaron para resistir y protegerse entre sí, y algunos blancos intentaron prestar ayuda a los civiles negros, pero el Departamento de Policía de Chicago a menudo hizo la vista gorda, o peor aún, ante la violencia. El alcalde de Chicago, William Hale Thompson, tuvo un juego de apuestas arriesgadas con el gobernador de Illinois, Frank Lowden , que puede haber exacerbado el motín, ya que Thompson se negó a pedirle a Lowden que enviara a la Guardia Nacional del Ejército de Illinois durante cuatro días, aunque Lowden había convocado a los guardias, organizados en las armerías de Chicago y listos para intervenir. [13]
Después de los disturbios, Lowden convocó a la Comisión de Relaciones Raciales de Chicago , un comité interracial no partidista, para investigar las causas y proponer soluciones a las tensiones raciales. [4] Sus conclusiones fueron publicadas por la University of Chicago Press como The Negro in Chicago: A Study of Race Relations and a Race Riot . [14] El presidente estadounidense Woodrow Wilson y el Congreso de los Estados Unidos intentaron promover legislación y organizaciones para disminuir la discordia racial en Estados Unidos. [5] El gobernador Lowden tomó varias medidas a pedido de Thompson para sofocar el motín y promover una mayor armonía después. [15] [16] Secciones de la industria de Chicago estuvieron cerradas durante varios días durante y después de los disturbios para evitar la interacción entre los grupos opositores. [15] [17] Thompson aprovechó su asociación con el motín para influir en las elecciones políticas posteriores. [18] Uno de los efectos más duraderos puede haber sido las decisiones en las comunidades blancas y negras de buscar una mayor separación racial. [1]
A diferencia de las ciudades del sur de la época, Chicago no segregaba la mayoría de los alojamientos públicos. [3] Según Walter Francis White de la NAACP , antes de 1915 Chicago tenía una buena reputación por el trato equitativo a los afroamericanos. [9] Sin embargo, a principios del siglo XX, las playas de Chicago estaban segregadas racialmente de manera no oficial. [19] Los afroamericanos tenían una larga historia en Chicago, ya que la ciudad envió al primer representante afroamericano de Illinois, John WE Thomas , a la legislatura estatal en 1876, pero aun así, la comunidad había sido relativamente pequeña durante el siglo XIX. Mientras que los negros en 1900 eran solo alrededor del uno por ciento de la población total de una ciudad que había visto una gran inmigración europea, la población negra de Chicago se expandió drásticamente en los primeros años del siglo XX. En 1910, miles de afroamericanos se trasladaban del sur a Chicago, como destino principal de la Gran Migración hacia las ciudades industriales del noreste y el medio oeste, huyendo de los linchamientos , la segregación y la privación de derechos en el sur profundo. El revivido Ku Klux Klan en el sur cometió 64 linchamientos en 1918 y 83 en 1919. [5] Con la apertura de puestos de trabajo industriales en los corrales de engorde y la industria empacadora de carne a medida que la inmigración europea se interrumpía por la Primera Guerra Mundial , la población afroamericana en Chicago aumentó en un 148%, de 44.000 a 109.000, de 1916 a 1919. [5] [8]
La creciente población afroamericana que se instaló en el South Side lindaba con un barrio de irlandeses americanos que existía desde mediados del siglo XIX, y los dos grupos competían por empleos y viviendas de bajo costo, [20] junto con oleadas anteriores de inmigrantes del sur y el este de Europa. Los grupos étnicos eran posesivos con sus barrios, que sus jóvenes a menudo patrullaban contra los forasteros. Debido a los problemas agrícolas , los blancos sureños también migraron a la ciudad, alrededor de 20.000 en este período. [9] La rápida afluencia de inmigrantes provocó hacinamiento debido a la falta de viviendas de bajo costo. [5]
"A principios de 1919, hubo disturbios raciales en Memphis, Tennessee; Charleston, Carolina del Sur; y Filadelfia, por lo que su editor envió a [Carl] Sandburg para tomar el pulso a las áreas empobrecidas de Chicago. [¶] Al caminar por sus calles, Sandburg previó un choque inevitable entre sueños y miedos. Los sureños negros habían llegado a Chicago imaginando oportunidades que se les habían negado durante mucho tiempo. "Una puerta que una vez tenía la inscripción 'No hay esperanza', ahora dice 'Hay esperanza'", escribió. [¶] Pero donde los negros vieron una oportunidad, los blancos de Chicago vieron una amenaza. "Aquí y allá, lentamente y gradualmente, la línea de discriminación por color se rompe", escribió Sandburg poco antes de los disturbios [de Chicago].
[21]
En 1917, dos veranos antes de los disturbios de Chicago, estallaron grandes y mortales disturbios raciales en las ciudades en expansión de East St. Louis, Illinois y Houston, Texas , que influyeron en los violentos eventos del Verano Rojo en todo el país y en Chicago. [22] El período de posguerra también encontró tensiones en aumento en numerosas ciudades de rápido crecimiento donde personas de diferentes culturas se empujaban entre sí y competían por el espacio. En 1917, la Junta de Bienes Raíces de Chicago, de gestión privada, estableció una política de segregación cuadra por cuadra. Los recién llegados en la Gran Migración generalmente se establecieron en los barrios negros más antiguos del South Side. En 1920, el área albergaba al 85% de los afroamericanos de Chicago, ya fueran de clase media , clase alta o pobres . [7]
En el período de posguerra, los veteranos militares de todos los grupos buscaban reingresar a la fuerza laboral a pesar de la crisis económica de posguerra. Algunos blancos resentían a los veteranos afroamericanos . Al mismo tiempo, los veteranos afroamericanos exhibieron una mayor militancia y orgullo al servir para proteger a su país, en unidades como el 8.º Regimiento de Infantería de Illinois . Esperaban ser tratados como ciudadanos plenos después de luchar por la nación. [5] Mientras tanto, los hombres negros más jóvenes rechazaron la deferencia y la pasividad tradicionales en el Sur, y promovieron la autodefensa armada para el control de sus vecindarios. [23]
En Chicago, los clubes sociales y deportivos dominados por los irlandeses estaban estrechamente vinculados a la estructura política de la ciudad, y algunos actuaban como ejecutores de los políticos. Como el primer grupo importante de inmigrantes europeos del siglo XIX en establecerse en la ciudad, los irlandeses habían establecido una fuerza política formal e informal. [24] Los irlandeses habían patrullado durante mucho tiempo los límites de sus vecindarios contra todos los demás grupos étnicos, especialmente los afroamericanos, y, cuando las pandillas étnicas blancas comenzaron a atacar a las personas en los vecindarios afroamericanos, la policía, abrumadoramente blanca y cada vez más irlandesa-estadounidense, parecía poco inclinada a detenerlas. Un ejemplo de territorialidad étnica fue el área comunitaria de Bridgeport , un vecindario irlandés al oeste del Cinturón Negro . Allí, el Hamburg Athletic Club, cuyos miembros incluían a Richard J. Daley , de 17 años , futuro alcalde de Chicago, contribuyó a la violencia de pandillas en el área. [7] Mientras tanto, los periódicos publicaron relatos sensacionalistas sobre el crimen afroamericano. [9]
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Las tensiones raciales de larga data entre blancos y negros estallaron en cinco días de violencia que comenzaron el 27 de julio de 1919. En ese caluroso día de verano, en una playa de Chicago no oficialmente segregada, un hombre blanco arrojó piedras a Eugene Williams cuando cruzó la "línea de color" no marcada y no oficial entre las secciones blanca y negra de la playa de la calle 29. Williams se ahogó. Las tensiones aumentaron cuando un oficial de policía blanco impidió que un oficial de policía negro arrestara al hombre blanco responsable de la muerte de Williams, [12] pero arrestó a un hombre negro en su lugar. Las objeciones de los observadores negros fueron respondidas con violencia por los blancos. [25] Los ataques entre turbas blancas y negras estallaron rápidamente. En un momento dado, una turba blanca amenazó al Provident Hospital , muchos de cuyos pacientes eran afroamericanos. La policía los mantuvo a raya con éxito.
También hubo intentos de las bandas étnicas irlandesas de incitar a las comunidades inmigrantes del sur y el este de Europa a la violencia contra los negros, aunque no tenían antecedentes de tal hostilidad. En un caso, miembros de los Colts irlandeses de Ragen se pintaron la cara de negro y prendieron fuego a casas de lituanos y polacos en el Back of the Yards en un intento de incitar a esta comunidad a unirse a ellos contra los afroamericanos. [26] A pesar de la violencia, también hubo cierta cooperación, ya que algunos blancos intentaron ayudar a salvar a Eugene Williams, denunciaron a otros blancos a la policía, denunciaron la violencia y llevaron comida a las comunidades negras. [1] [4]
Los disturbios de Chicago duraron casi una semana y terminaron solo después de que el gobierno de Illinois desplegara casi 6000 tropas de la Guardia Nacional del Ejército de Illinois alrededor del Cinturón Negro para evitar más ataques blancos. La mayoría de los disturbios, asesinatos e incendios provocados fueron cometidos por grupos étnicos blancos que atacaron el Cinturón Negro en el lado sur, mientras que la mayoría de las víctimas y los daños a la propiedad fueron sufridos por los habitantes negros de Chicago. Los artículos de los periódicos señalaron numerosos intentos de incendio provocado. Por ejemplo, el 31 de julio, se iniciaron más de 30 incendios provocados en el Cinturón Negro antes del mediodía, mientras que los alborotadores extendieron cables a lo largo de las calles para mantener alejados a los camiones de bomberos. [27] La oficina del alcalde de Chicago fue informada de un plan para quemar la zona negra y expulsar a sus residentes de la ciudad. También hubo ataques violentos esporádicos en otras partes de la ciudad, incluido el Chicago Loop . [28] Debido a los disturbios, 38 personas murieron (23 afroamericanas y 15 blancas), [3] y otras 537 resultaron heridas, dos tercios de ellas afroamericanas; El único policía que murió en el motín fue el afroamericano John W. Simpson. [8] [29] Aproximadamente 1.000 residentes se quedaron sin hogar después de los incendios. Muchas familias afroamericanas se marcharon en tren durante el motín y regresaron con sus familias en el sur. [30]
Para ayudar a restablecer el orden, el jefe de policía John J. Garrity cerró "todos los lugares donde los hombres se congregan por motivos distintos a los religiosos". El gobernador de Illinois, Frank Lowden, autorizó el despliegue del 11.º Regimiento de Infantería de Illinois y su compañía de ametralladoras , así como de la 1.ª, 2.ª y 3.ª milicia de reserva, un total de 3.500 hombres. [16] El sheriff del condado de Cook envió entre 1.000 y 2.000 ex soldados para ayudar a mantener la paz. Con las reservas y la milicia protegiendo el Cinturón Negro, la ciudad organizó provisiones de emergencia para proporcionar alimentos a sus residentes. Los grupos blancos entregaron alimentos y suministros a la línea establecida por los militares, quienes los pasaron a los afroamericanos para su distribución dentro del Cinturón Negro. Mientras la industria estaba cerrada, las plantas empacadoras se encargaron de entregar el salario a ciertos lugares de la ciudad para que los hombres afroamericanos pudieran recogerlo. [31]
Una vez restablecido el orden, se instó a Lowden a crear un comité estatal para estudiar la causa de los disturbios. Propuso formar un comité para redactar un código de ética racial y establecer límites raciales para las actividades dentro de la ciudad. [15]
![Una quinta imagen de la serie: un hombre afroamericano agredido con piedras durante los disturbios raciales de Chicago. Nótese que esta imagen se imprimió al revés; consulte la versión corregida en [32]. Una sexta [34] y una séptima [33] imágenes posteriores muestran la llegada de los agentes de policía y la víctima.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bf/Chicago_Race_Riot_1919_stoning.png/1280px-Chicago_Race_Riot_1919_stoning.png)
La Oficina del Forense del Condado de Cook llevó a cabo 70 sesiones diurnas, 20 sesiones nocturnas y 450 interrogatorios de testigos para reunir pruebas sobre los disturbios. [35] Su informe afirmaba que, el 27 de julio de 1919, Eugene Williams, un joven afroamericano, se desplazó hacia una playa informalmente segregada en el South Side mientras se agarraba a una traviesa de ferrocarril . Posteriormente, fue golpeado por una piedra cuando un hombre blanco le arrojó piedras a él y a otros afroamericanos para alejarlos de la parte blanca de la playa de la calle 29 en la comunidad Douglas de la ciudad en el South Side. Un testigo recordó haber visto a un solo hombre blanco de pie en un rompeolas a 75 pies (22,9 m) de la balsa de los afroamericanos y arrojarles piedras. Williams fue golpeado en la frente. Luego entró en pánico, perdió el agarre de la traviesa del ferrocarril y se ahogó. El agresor corrió hacia la calle 29, donde ya había comenzado otra pelea cuando los afroamericanos intentaron utilizar una sección de la playa allí, desafiando su segregación tácita. [36]
Los disturbios se intensificaron cuando un policía blanco se negó a arrestar al hombre que le había lanzado la piedra a Williams. En su lugar, arrestó a un afroamericano por la denuncia de un hombre blanco por un delito menor. La ira por el arresto, sumada a la muerte de Williams y los rumores entre ambas comunidades, se intensificó hasta convertirse en cinco días de disturbios. La mayoría de las víctimas fueron afroamericanos y la mayor parte de los daños materiales se produjeron en barrios afroamericanos. [36] Los historiadores señalaron que "las bandas juveniles del South Side, incluido el Hamburg Athletic Club, fueron los principales instigadores de la violencia racial. Durante semanas, en la primavera y el verano de 1919, habían estado anticipando, incluso esperando ansiosamente, un disturbio racial" y "en varias ocasiones, ellos mismos habían intentado precipitarlo, y ahora que la violencia racial amenazaba con generalizarse y desenfrenarse en todo Chicago, estaban dispuestos a explotar el caos". [37]
Los primeros informes detallaban lesiones a agentes de policía y a un bombero de Chicago . [24] Un policía afroamericano, John Simpson, fue asesinado durante el motín por personas desconocidas. [38] [39] La conducta de la fuerza policial blanca fue criticada durante y después de los disturbios. El fiscal del estado Maclay Hoyne acusó a la policía de arrestar a alborotadores afroamericanos, mientras se negaba a arrestar a alborotadores blancos. [9] Hoyne comenzó a llevar los casos que involucraban solo a afroamericanos al gran jurado en funciones para que se presentaran cargos, lo que provocó que los jurados se marcharan. "¿Qué diablos le pasa al fiscal del estado? ¿No tiene ningún caso de blancos que presentar?", se quejó un jurado. El jurado luego aplazó la audiencia de pruebas de todos los casos contra afroamericanos hasta que también se acusara a los blancos. [1] De manera similar, un juez sermoneó a la policía: "Quiero explicarles a los oficiales que esta gente de color no podría haber estado amotinándose entre ellos. Tráiganme algunos prisioneros blancos". [4] Las bandas de blancos de Bridgeport, en su mayoría irlandeses, perpetraron gran parte de la violencia. [9] Aunque los periódicos locales publicaron relatos de afroamericanos que provocaban incendios, "más tarde la oficina del jefe de bomberos del estado , Gamber, demostró de manera concluyente que los incendios no fueron causados por negros, sino por blancos". [9] La cobertura del New York Times de los disturbios transmitió claramente que los blancos fueron responsables de incendios coordinados a gran escala contra áreas negras y de numerosos ataques de turbas. [27] Debido a que la policía no detuvo a los blancos al principio (excepto por la muerte de Williams), la mayoría de las muertes no fueron procesadas y solo dos blancos de Chicago fueron finalmente condenados por asesinato. [40] El único hombre procesado por la muerte de Williams fue absuelto. [ cita requerida ]
Los disturbios afectaron la economía de Chicago . Las áreas de bajos ingresos, como las viviendas de alquiler , se vieron especialmente afectadas como áreas de posibles disturbios. Algunas de las industrias del South Side estuvieron cerradas durante el motín. Los negocios en el Loop también se vieron afectados por el cierre de los tranvías. Muchos trabajadores se mantuvieron alejados de las áreas afectadas. En Union Stock Yard , uno de los empleadores más grandes de Chicago, se esperaba inicialmente que los 15.000 trabajadores afroamericanos regresaran a trabajar el lunes 4 de agosto de 1919. Pero después de un incendio provocado cerca de las casas de los empleados blancos cerca de Stock Yards el 3 de agosto, la gerencia prohibió a los empleados afroamericanos ingresar a los corrales de ganado por temor a más disturbios. [15] [17] El gobernador Lowden señaló su opinión de que los problemas estaban relacionados con cuestiones laborales en lugar de raciales. Casi un tercio de los empleados afroamericanos no estaban sindicalizados y los empleados sindicalizados los resentían por esa razón. Los trabajadores afroamericanos fueron mantenidos fuera de los corrales de ganado durante diez días después del final del motín debido a la continua agitación. El 8 de agosto de 1919, alrededor de 3.000 afroamericanos no sindicalizados se presentaron a trabajar bajo la protección de la policía especial, los alguaciles adjuntos y la milicia . Los empleados sindicalizados blancos amenazaron con hacer huelga a menos que se descontinuaran esas fuerzas de seguridad. Su principal queja contra los afroamericanos era que no estaban sindicalizados y que la gerencia los había utilizado como rompehuelgas en años anteriores. [41] Muchos afroamericanos huyeron de la ciudad como resultado de los disturbios y los daños. [28]
El fiscal general de Illinois, Edward Brundage, y el fiscal estatal Hoyne reunieron pruebas para preparar una investigación del gran jurado . La intención declarada era perseguir a todos los perpetradores y solicitar la pena de muerte si fuera necesario. [27] El 4 de agosto de 1919 se presentaron diecisiete acusaciones contra afroamericanos. [42]
Richard J. Daley fue miembro y años después elegido presidente del Hamburg Athletic Club de Bridgeport. Daley fue alcalde de Chicago entre 1955 y 1976. En su larga carrera política, nunca confirmó ni negó su participación en los disturbios. [7]
El gobernador de Illinois, Frank Lowden, fue designado En 1922, se encargó a seis blancos y seis afroamericanos que descubrieran las verdaderas raíces de los disturbios. El informe final de la comisión, presentado el 1 de enero de 1921 y escrito principalmente por Charles S. Johnson , afirmaba que los soldados que regresaban de la Primera Guerra Mundial y no recibían sus trabajos ni sus hogares originales habían instigado los disturbios. [3] [43]
En 1930, el alcalde William Hale Thompson , un republicano extravagante, invocó el motín en un panfleto engañoso en el que instaba a los afroamericanos a votar en contra de la candidata republicana, la representante Ruth Hanna McCormick , en la carrera al Senado de los Estados Unidos por el escaño de su difunto marido. Ella era la viuda del senador Joseph Medill McCormick , así como la cuñada del editor del Chicago Tribune, Robert Rutherford McCormick . Los McCormick eran una poderosa familia de Chicago, a la que Thompson se oponía. [18]
El presidente Woodrow Wilson declaró que los participantes blancos eran los instigadores de los prolongados disturbios en Chicago y Washington, DC. Como resultado, intentó promover una mayor armonía racial mediante la promoción de organizaciones voluntarias y la promulgación de mejoras legislativas por parte del Congreso. Sin embargo, Wilson no revirtió la política de segregación racial dentro de la burocracia federal impuesta al comienzo de su primer mandato. El motín racial de Chicago de 1919 conmocionó a la nación y aumentó la conciencia de los problemas que enfrentaban los afroamericanos todos los días en los Estados Unidos de principios del siglo XX. [5] [ se necesita una mejor fuente ]
Float , una performance de arte público dirigida por Jefferson Pinder en 2019, conmemoró la muerte por lapidación de Eugene Williams, la primera víctima en la playa de la calle 29, que accidentalmente había flotado hasta la zona racialmente segregada del lago Michigan. En ella, un grupo interracial de participantes se dispuso sobre el agua, flotando cerca de una playa de Chicago. [44]
En 2019, Eve Ewing publicó una colección de poesía sobre los disturbios raciales de Chicago de 1919, llamada 1919. [ 45] [46]
Una roca en la calle 29 cerca de la orilla del lago, con una placa instalada en 2009, conmemora los disturbios raciales. (La playa de la calle 29 ya no existe, ya que la recuperación de tierras ha extendido la orilla del lago más adentro) [47]
El Proyecto de Conmemoración de los Disturbios Raciales de Chicago (CRR19), lanzado en 2019, está trabajando para instalar 38 marcadores alrededor del South Side para rendir homenaje a las 38 vidas que se perdieron. [48] Los primeros cinco marcadores se dieron a conocer en una ceremonia en junio de 2024. [49] CRR19 también organiza un recorrido anual en bicicleta a fines de julio que explora la historia de los disturbios raciales de Chicago de 1919 y el legado de segregación residencial de la ciudad. [50]
En 2021, se erigió una lápida en el cementerio de Lincoln en la tumba previamente sin marcar del adolescente Eugene Williams, la primera víctima en 29th Street Beach, cuya muerte desencadenó los días de disturbios. [51] [52] [53]
![Una pandilla de blancos que busca a afroamericanos durante los disturbios raciales de Chicago de 1919. Esta y una imagen posterior en The Crisis Magazine 1919 Vol 18 No. 6 son parte de una serie de los disturbios raciales de Chicago de 1919. Las primeras imágenes de la pandilla de blancos persiguiendo a una víctima están en [32] y [33].](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/ff/Chicago-race-riot.jpg/1280px-Chicago-race-riot.jpg)
{{cite news}}: CS1 maint: others (link)
