Desde la década de 1680 hasta 1789, Alemania comprendió muchos territorios pequeños que formaban parte del Sacro Imperio Romano Germánico de la Nación Alemana . Prusia finalmente emergió como dominante. Mientras tanto, los estados desarrollaron una cultura clásica que encontró su mayor expresión en la Ilustración, con líderes de clase mundial como los filósofos Leibniz y Kant , escritores como Goethe y Schiller , y músicos Bach y Beethoven .
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Alemania, o más exactamente el antiguo Sacro Imperio Romano Germánico , entró en el siglo XVIII en un período de decadencia que finalmente conduciría a la disolución del Imperio durante las Guerras Napoleónicas . Desde la Paz de Westfalia en 1648, el Imperio se había fragmentado en numerosos estados independientes ( Kleinstaaterei ). En 1701, el elector Federico de Brandeburgo fue coronado " Rey de Prusia ". De 1713 a 1740, el rey Federico Guillermo I , también conocido como el "Rey Soldado", estableció un estado altamente centralizado.
El término dualismo alemán describe el largo conflicto entre los dos estados alemanes más grandes, Austria y Prusia, de 1740 a 1866, cuando Prusia finalmente obligó a Austria a salir de la Confederación Alemana .
El Reino de Prusia surgió como el estado líder del Imperio. Federico III (1688-1701) se convirtió en rey Federico I de Prusia en 1701. Dado que sólo había un rey de los alemanes dentro del Imperio, Federico obtuvo el consentimiento del emperador Leopoldo I (a cambio de una alianza contra Francia en la Guerra de los Españoles). Sucesión ) hasta su adopción (enero de 1701) del título de " Rey de Prusia " basado en sus territorios no imperiales. El título obtuvo aceptación general con el Tratado de Utrecht (1713).
La derrota de Suecia ante Rusia , Sajonia , Polonia , Dinamarca-Noruega , Hannover y Prusia en la Gran Guerra del Norte (1700-1721) marcó el fin del importante poder sueco en las costas meridionales del Mar Báltico . En el Tratado de Estocolmo entre Prusia y Suecia (enero de 1720), Prusia recuperó Stettin (Szczecin) y otras partes de la posesión de Suecia en Pomerania . Los Hohenzollern de Brandeburgo habían mantenido la reversión al Ducado de Pomerania desde 1472. Durante este tiempo, las tendencias puestas en marcha por el Gran Elector alcanzaron su culminación, cuando los Junkers , la aristocracia terrateniente , se unieron al ejército prusiano .
En 1740, el rey Federico II (Federico el Grande) subió al trono. Utilizando el pretexto de un tratado de 1537 (vetado por el emperador Fernando I ), por el cual partes de Silesia debían pasar a Brandeburgo tras la extinción de su dinastía gobernante Piast , Federico invadió Silesia, iniciando así la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748). ). En 1744, Federico invadió de nuevo para prevenir represalias y reclamar, esta vez, la provincia de Bohemia . Fracasó, pero la presión francesa sobre Gran Bretaña, aliada de Austria, condujo a una serie de tratados y compromisos, que culminaron en el Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 que restauró la paz y dejó a Prusia en posesión de la mayor parte de Silesia. Cuando Federico invadió preventivamente Sajonia y Bohemia en el transcurso de unos pocos meses entre 1756 y 1757, inició la Guerra de los Siete Años . Esta guerra fue una lucha desesperada para el ejército prusiano , y el hecho de que lograra luchar en gran parte de Europa hasta empatar es testimonio de las habilidades militares de Federico. La situación se volvió cada vez más sombría hasta la muerte de la emperatriz Isabel de Rusia (el milagro de la Casa de Brandeburgo ). La adhesión del prusófilo Pedro III alivió la presión en el frente oriental. Al derrotar al ejército austríaco en la batalla de Burkersdorf y confiar en el continuo éxito británico contra Francia en los teatros coloniales de la guerra, Prusia finalmente pudo imponer un status quo ante bellum en el continente. Este resultado confirmó el papel importante de Prusia dentro de los estados alemanes y estableció al país como una gran potencia europea . Esto dio inicio a la rivalidad entre Prusia y Austria por el liderazgo de Alemania , lo que se conoce como dualismo alemán.
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A partir de 1763, contra la resistencia de la nobleza y la ciudadanía, se estableció en Prusia y Austria un " absolutismo ilustrado ", según el cual el gobernante debía ser "el primer servidor del Estado". La economía se desarrolló y se emprendieron reformas legales, incluida la abolición de la tortura y la mejora del estatus de los judíos ; Comenzó la emancipación de los campesinos. Se promovió la educación.
En 1772-1795, Prusia participó en las particiones de Polonia , ocupando territorios occidentales de la Commonwealth polaco-lituana , lo que condujo a siglos de resistencia polaca contra el dominio y la persecución alemanes. Al este y al sur de Prusia, la Commonwealth polaco-lituana se había debilitado gradualmente durante el siglo XVIII. Federico participó en la primera de las particiones de Polonia, entre Rusia, Prusia y Austria en 1772. El Reino de Prusia anexó la mayor parte de la provincia polaca de Prusia Real , incluida Warmia ; el territorio anexado se organizó al año siguiente en la Provincia de Prusia Occidental . El nuevo territorio conectaba Prusia Oriental (el territorio anteriormente conocido como Ducado de Prusia ) con Pomerania , uniendo los territorios orientales del reino. Después de la muerte de Federico en 1786, su sobrino Federico Guillermo II continuó las particiones, ganando gran parte del oeste de Polonia en 1793.
En 1795, el Reino de Polonia dejó de existir y una gran zona (incluida Varsovia ) al sur de Prusia Oriental pasó a formar parte de Prusia. Estos nuevos territorios se organizaron en las Provincias de Nueva Silesia , Prusia del Sur y Nueva Prusia Oriental .
La Revolución Francesa desató una nueva guerra entre Francia y varios de sus vecinos orientales, incluidos Prusia y Austria. Tras la Paz de Basilea de 1795 con Prusia, la orilla occidental del Rin fue cedida a Francia.
Napoleón I de Francia relanzó la guerra contra el Imperio. En 1803, bajo el " Reichsdeputationshauptschluss " (una resolución de un comité de la Dieta Imperial Eterna reunida en Ratisbona ), abolió casi todos los estados eclesiásticos y seculares más pequeños y la mayoría de las ciudades libres imperiales. En el suroeste de Alemania se crearon nuevos estados de tamaño mediano. A su vez, Prusia ganó territorio en el noroeste de Alemania.
El Sacro Imperio Romano Germánico se disolvió formalmente el 6 de agosto de 1806, cuando dimitió el último emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Francisco II (desde 1804, emperador Francisco I de Austria ). La familia de Francisco II siguió siendo llamada emperadores de Austria hasta 1918. En 1806, se estableció la Confederación del Rin bajo la protección de Napoleón.
A partir de 1640, Brandeburgo-Prusia había comenzado a levantarse bajo el gran elector Federico Guillermo . La Paz de Westfalia de 1648 la fortaleció aún más, mediante la adquisición de Pomerania Oriental. De 1713 a 1740, el rey Federico Guillermo I , también conocido como el "Rey Soldado", estableció un estado militarizado y altamente centralizado con una población fuertemente rural de alrededor de tres millones (en comparación con los nueve millones en Austria).
En términos de las fronteras de 1914, Alemania en 1700 tenía una población de 16 millones, aumentando ligeramente a 17 millones en 1750 y creciendo más rápidamente a 24 millones en 1800. Las guerras continuaron, pero ya no eran tan devastadoras para la población civil. ; No se produjeron hambrunas ni grandes epidemias, pero el aumento de la productividad agrícola provocó una tasa de natalidad más alta y una tasa de mortalidad más baja. [1]
En la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748), María Teresa luchó con éxito por el reconocimiento de su sucesión al trono. Pero en las Guerras de Silesia y en la Guerra de los Siete Años tuvo que ceder el 95 por ciento de Silesia a Federico II el Grande de Prusia . Después de la Paz de Hubertsburg en 1763 entre Austria, Prusia y Sajonia , Prusia se convirtió en una gran potencia europea. Esto dio inicio a la rivalidad entre Prusia y Austria por el liderazgo de Alemania.
A partir de 1763, contra la resistencia de la nobleza y la ciudadanía, se estableció en Prusia y Austria un " absolutismo ilustrado ", según el cual el gobernante gobernaba según los mejores preceptos de los filósofos. Las economías se desarrollaron y se emprendieron reformas legales, incluida la abolición de la tortura y la mejora del estatus de los judíos. Poco a poco comenzó la emancipación de los campesinos. Se instituyó la educación obligatoria.
En 1772-1795, Prusia y Austria participaron en la partición de Polonia . Prusia ocupó los territorios occidentales de la antigua Commonwealth polaco-lituana que rodeaba las posesiones prusianas existentes, mientras que Austria tomó el territorio de Galicia más al sur. Esta ocupación provocó siglos de resistencia polaca contra la germanización.
Al oeste de Austria y Prusia se encontraba la parte restante y mayor de Alemania. La existencia de las dos grandes potencias impidió una reforma seria de la estructura confederada de Alemania; pero no se excluyó la reforma de los gobiernos y administraciones estatales individuales. El panorama general era tan variado como el mapa político del Sacro Imperio Romano Germánico, y es difícil generalizar. Pero prevalece la impresión de que, en general, después de 1750 y especialmente después de 1770, la situación general de las clases medias mejoró ligeramente, tanto económica como políticamente. Se llevaron a cabo reformas en varios estados grandes y pequeños. Hubo algunos gobernantes despilfarradores, viciosos y tontos, pero también hubo algunas personalidades destacadas. Los burócratas, aunque a menudo corruptos, eran más competentes y estaban mejor educados que antes. [2] Sajonia permaneció a la vanguardia de las actividades culturales alemanas, y sus actividades comerciales e industriales siguieron siendo considerables; pero políticamente fue superado por su vecino Brandeburgo-Prusia. Baviera fue especialmente desafortunada; era una tierra rural con deudas muy pesadas y pocos centros de crecimiento. En Württemberg, el duque prodigó fondos para palacios, amantes, grandes celebraciones y expediciones de caza. Entre los príncipes menores se podían encontrar muchos personajes ofensivos, pero también muchas figuras destacadas, como el duque Guillermo Fernando de Brunswick y el margrave Carlos Federico de Baden . Bajo el gobierno de Karl Friedrich, un entusiasta de la Ilustración , Baden disfrutó de algunos de los mejores gobiernos de los estados más pequeños. La servidumbre fue abolida en 1783, aunque esto se hizo principalmente para evitar el malestar campesino y la huida de los campesinos no libres de Baden a la vecina Breisgau después de que José II aboliera la servidumbre en esa provincia austriaca en 1781. [3]
Una gran parte de Alemania todavía vivía bajo el gobierno de los obispos. Las condiciones en estos principados eclesiásticos no eran menos variadas que las de los estados seculares. Todos los obispos eran descendientes de las dinastías gobernantes o de la alta aristocracia y se consideraban gobernantes políticos que vivían y actuaban al estilo de la sociedad cortesana secular contemporánea. Su sentido de responsabilidad y su capacidad para la administración de sus territorios también variaron mucho. Sin embargo, incluso en el mejor de los casos, no pudieron lograr la continuidad de gobierno que algunos estados dinásticos comenzaron a adquirir. [2]
En Hesse-Kassel , el landgrave Federico II gobernó de 1760 a 1785 como un déspota ilustrado y recaudó dinero contratando soldados ( llamados "hessianos" ) en Gran Bretaña para ayudar a luchar en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Combinó ideas de la Ilustración con valores cristianos, planes cameralistas para el control central de la economía y un enfoque militarista de la diplomacia. [4]
Hannover no tenía que mantener una corte fastuosa: sus gobernantes eran también reyes de Inglaterra y residían en Londres. Jorge III , elector (gobernante) de 1760 a 1820, nunca visitó Hannover. La nobleza local que gobernaba el país abrió la Universidad de Göttingen en 1737; pronto se convirtió en un centro intelectual de talla mundial.
En una sociedad fuertemente agraria, la propiedad de la tierra desempeñaba un papel central. Los nobles de Alemania, especialmente los del Este, llamados Junkers , dominaban no sólo las localidades, sino también la corte prusiana y, especialmente, el ejército prusiano. Después de 1815, un gobierno prusiano centralizado con sede en Berlín asumió cada vez más los poderes de los nobles, que en términos de control sobre el campesinado habían sido casi absolutos. Para ayudar a la nobleza a evitar el endeudamiento, Berlín creó una institución de crédito para proporcionar préstamos de capital en 1809 y amplió la red de préstamos a los campesinos en 1849. Cuando se estableció el Imperio Alemán en 1871, la nobleza junker controlaba el ejército y la marina, la la burocracia y la corte real; generalmente establecen las políticas gubernamentales. [5]
Los campesinos continuaron centrando sus vidas en la aldea, donde eran miembros de una entidad corporativa [ se necesita aclaración ] y ayudaban a administrar los recursos comunitarios y monitorear la vida comunitaria. [ se necesita aclaración ] En Oriente, eran siervos que estaban vinculados permanentemente a parcelas de tierra. En la mayor parte de Alemania, la agricultura estaba a cargo de agricultores arrendatarios que pagaban alquileres y realizaban servicios obligatorios al propietario, que normalmente era un noble. Los líderes campesinos supervisaban los campos, las acequias y los derechos de pastoreo, mantenían el orden y la moral públicos y apoyaban a un tribunal de aldea que se ocupaba de los delitos menores. [ cita necesaria ] Dentro de la familia, el patriarca tomaba todas las decisiones y trataba de concertar matrimonios ventajosos para sus hijos. Gran parte de la vida comunitaria de las aldeas se centraba en los servicios religiosos y los días santos. En Prusia, los campesinos sorteaban los reclutas necesarios para el ejército. Los nobles manejaban las relaciones externas y la política de las aldeas bajo su control y, por lo general, no participaban en las actividades o decisiones diarias. [6] [7]
En la historia de Alemania, la emancipación de los siervos se produjo entre 1770 y 1830, siendo la nobleza de Schleswig la primera en aceptar hacerlo en 1797, seguida por la firma de los líderes reales y políticos de Dinamarca y Alemania en 1804. [8] [ Entonces, ¿comenzó en 1770 o 1780? ] Los campesinos, que ya no eran siervos, podían poseer sus tierras, comprarlas y venderlas y moverse libremente. Los nobles lo aprobaron; por ahora podían comprar tierras propiedad de los campesinos. El principal reformador fue el barón vom Stein (1757-1831), quien fue influenciado por la Ilustración , especialmente las ideas de libre mercado de Adam Smith . [9] El fin de la servidumbre elevó el estatus legal personal del campesinado. Se creó un banco para que los terratenientes pudieran pedir prestado dinero del gobierno para comprar tierras a los campesinos (a los campesinos no se les permitió utilizarlo para pedir dinero prestado para comprar tierras hasta 1850). El resultado fue que los grandes terratenientes obtuvieron propiedades más grandes y muchos campesinos se convirtieron en arrendatarios sin tierras o se trasladaron a las ciudades o a América. Los demás estados alemanes imitaron a Prusia después de 1815. En marcado contraste con los violentos acontecimientos de la Revolución Francesa, Alemania manejó la reforma agraria de manera pacífica. En Schleswig los campesinos, que habían sido influenciados por la Ilustración, desempeñaron un papel activo; en otros lugares se mostraron en gran medida pasivos. De hecho, para la mayoría de los campesinos, las costumbres y tradiciones continuaron prácticamente sin cambios, incluidos los viejos hábitos de deferencia hacia los nobles, cuya autoridad legal sobre los aldeanos seguía siendo bastante fuerte. Aunque los campesinos ya no estaban atados a la tierra, la antigua relación paternalista en Prusia Oriental duró hasta el siglo XX. [6]
Las reformas agrarias en el noroeste de Alemania en 1770-1870 fueron impulsadas por gobiernos progresistas y élites locales. Abolieron las obligaciones feudales y dividieron las tierras comunes de propiedad colectiva en parcelas privadas; y creó así una economía rural más eficiente orientada al mercado; lo que resulta en una mayor productividad y crecimiento demográfico. Fortaleció el orden social tradicional porque los campesinos ricos obtuvieron la mayor parte de las antiguas tierras comunales, mientras que el proletariado rural se quedó sin tierra; muchos se fueron a las ciudades o a Estados Unidos. Mientras tanto, la división de las tierras comunes sirvió como amortiguador para preservar la paz social entre nobles y campesinos. [10] En el este, los siervos se emanciparon, pero la clase junker mantuvo sus grandes propiedades y monopolizó el poder político. [11]
Alrededor de 1800 los monasterios católicos, que tenían grandes propiedades, fueron nacionalizados y vendidos por el gobierno. En Baviera controlaban el 56% del territorio. [12]
Antes de 1750, las clases altas alemanas a menudo miraban a Francia (o, anteriormente, a Italia) en busca de liderazgo intelectual, cultural y arquitectónico; El francés era el idioma de la alta sociedad. A mediados del siglo XVIII, la "Aufklärung" ( La Ilustración ) había transformado la alta cultura alemana en la música, la filosofía, la ciencia y la literatura. Christian Wolff (1679-1754) fue el pionero como escritor que expuso la Ilustración a los lectores alemanes; legitimó el alemán como lengua filosófica. [13]
Johann Gottfried Herder (1744-1803) abrió nuevos caminos en la filosofía y la poesía, como líder del movimiento de protorromanticismo Sturm und Drang . El clasicismo de Weimar ("Weimarer Klassik") fue un movimiento cultural y literario con sede en Weimar que buscaba establecer un nuevo humanismo sintetizando ideas románticas, clásicas y de la Ilustración. El movimiento, desde 1772 hasta 1805, involucró tanto a Herder como al erudito Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) y Friedrich Schiller (1759-1805), poeta e historiador. Herder argumentó que cada pueblo tenía su propia identidad particular, que se expresaba en su lengua y cultura. Esto legitimó la promoción de la lengua y la cultura alemanas y ayudó a dar forma al desarrollo del nacionalismo alemán. Las obras de Schiller expresaban el espíritu inquieto de su generación y describían la lucha del héroe contra las presiones sociales y la fuerza del destino. [14]
La música alemana, patrocinada por las clases altas, alcanzó la mayoría de edad con los compositores Johann Sebastian Bach (1685-1750), Joseph Haydn (1732-1809), Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) y Ludwig van Beethoven . [15]
En la remota Königsberg, el filósofo Immanuel Kant (1724-1804) intentó conciliar el racionalismo y las creencias religiosas, la libertad individual y la autoridad política. La obra de Kant contenía tensiones básicas que continuarían dando forma al pensamiento alemán –y de hecho a toda la filosofía europea– hasta bien entrado el siglo XX. [dieciséis]
La Ilustración alemana obtuvo el apoyo de príncipes, aristócratas y clases medias, y reformó permanentemente la cultura. [17]
La reacción alemana a la Revolución Francesa fue mixta al principio. Los intelectuales alemanes celebraron el estallido, esperando ver el triunfo de la Razón y la Ilustración. Las cortes reales de Viena y Berlín denunciaron el derrocamiento del rey y la amenaza de difusión de las nociones de libertad, igualdad y fraternidad. En 1793, la ejecución del rey francés y el inicio del Terror desilusionaron al Bildungsbürgertum (clase media educada). Los reformadores dijeron que la solución era tener fe en la capacidad de los alemanes para reformar sus leyes e instituciones de manera pacífica. [1]
Europa fue sacudida por dos décadas de guerra en torno a los esfuerzos de Francia por difundir sus ideales revolucionarios, así como por anexar Bélgica y la margen izquierda del Rin a Francia y establecer regímenes títeres en los Países Bajos, Alemania e Italia. El republicanismo abierto y estridente de los revolucionarios franceses llevó a la conclusión de una alianza defensiva entre Austria y Prusia el 7 de febrero de 1792. La alianza también declaró que cualquier violación de las fronteras del Imperio por parte de Francia sería motivo de guerra. Los extremistas entre los revolucionarios franceses vieron la guerra como una oportunidad para derrotar a sus oponentes internos y avergonzar al rey, cuya esposa austríaca, María Antonieta, era hermana del emperador Leopoldo II. Exigieron que Austria no sólo se desarmara sino que abandonara todas las alianzas dirigidas contra Francia. Ante la negativa de Leopoldo II, Francia declaró la guerra a Austria y Prusia el 20 de abril. [18] Austria y Prusia invadieron Francia, pero fueron derrotadas en la batalla de Valmy (1792). Las tierras alemanas vieron ejércitos marchando de un lado a otro, provocando devastación (aunque en una escala mucho menor que la Guerra de los Treinta Años , casi dos siglos antes), pero también trayendo nuevas ideas de libertad y derechos civiles para el pueblo. Prusia y Austria pusieron fin a sus guerras fallidas con Francia pero (con Rusia) se dividieron Polonia entre sí en 1793 y 1795. Los franceses tomaron el control de Renania , impusieron reformas al estilo francés, abolieron el feudalismo, establecieron constituciones, promovieron la libertad de religión y emanciparon a los judíos. , abrió la burocracia a ciudadanos comunes y corrientes con talento y obligó a la nobleza a compartir el poder con la creciente clase media. Napoleón creó el Reino de Westfalia (1807-1813) como estado modelo. [19] Estas reformas resultaron en gran medida permanentes y modernizaron las partes occidentales de Alemania. Cuando los franceses intentaron imponer el idioma francés, la oposición alemana creció en intensidad. Luego, una Segunda Coalición de Gran Bretaña, Rusia y Austria atacó a Francia, pero fracasó. Napoleón estableció un control directo o indirecto sobre la mayor parte de Europa occidental, incluidos los estados alemanes, aparte de Prusia y Austria. El antiguo Sacro Imperio Romano era poco más que una farsa; Napoleón simplemente lo abolió en 1806 mientras formaba nuevos países bajo su control. En Alemania, Napoleón creó la " Confederación del Rin ", que incluía a la mayoría de los estados alemanes excepto Prusia y Austria. [20]
Prusia intentó permanecer neutral al tiempo que imponía estrictos controles a la disidencia, pero con el nacionalismo alemán en fuerte aumento, la pequeña nación cometió el error de ir a la guerra con Napoleón en 1806. Su economía era débil, su liderazgo pobre y el otrora poderoso ejército prusiano estaba una concha hueca. Napoleón lo aplastó fácilmente en la batalla de Jena (1806). Napoleón ocupó Berlín y Prusia pagó un alto precio. Prusia perdió sus territorios recientemente adquiridos en Alemania occidental, su ejército se redujo a 42.000 hombres, no se permitió ningún comercio con Gran Bretaña y Berlín tuvo que pagar fuertes reparaciones a París y financiar al ejército de ocupación francés. Sajonia cambió de bando para apoyar a Napoleón y unirse a su Confederación del Rin; su elector fue recompensado con el título de rey y recibió una porción de Polonia arrebatada a Prusia.
Después de la fallida invasión de Rusia por parte de Napoleón en 1812, incluida la muerte de muchos alemanes en su ejército invasor, Prusia se unió a Rusia. Siguieron batallas importantes en rápido orden, y cuando Austria cambió de bando para oponerse a Napoleón, su situación se volvió frágil. Fue derrotado en la batalla de Leipzig a finales de 1813 y su imperio se desmoronó rápidamente. Uno tras otro, los estados alemanes cambiaron para oponerse a Napoleón, pero él rechazó los términos de paz. Los ejércitos aliados invadieron Francia a principios de 1814, París cayó y en abril Napoleón se rindió. Regresó durante 100 días en 1815, pero finalmente fue derrotado por los ejércitos británico y alemán en Waterloo . Prusia fue la gran ganadora en la conferencia de paz de Viena, ganando un extenso territorio. [1]