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En la primavera y el verano de 1715 se produjeron en Inglaterra una serie de disturbios en los que turbas de la Alta Iglesia atacaron más de cuarenta casas de reuniones disidentes . [1] [2] Los alborotadores también protestaron contra el primer rey hannoveriano de Gran Bretaña , Jorge I y su nuevo gobierno Whig (los Whigs estaban asociados con los disidentes). [3] Los disturbios ocurrieron en días simbólicos: el 28 de mayo fue el cumpleaños de Jorge I, el 29 de mayo fue el aniversario de la Restauración de Carlos II y el 10 de junio fue el cumpleaños del pretendiente jacobita , James Francis Edward Stuart .
Tras la muerte en agosto de 1714 del último monarca Estuardo , la reina Ana , Georg Ludwig, elector de Hannover , ascendió al trono de acuerdo con los términos del Acta de Establecimiento de 1701 que excluía al medio hermano de Ana, James Francis Edward Stuart . Después de su llegada a Gran Bretaña en septiembre, George destituyó rápidamente a los conservadores y nombró un gobierno dominado por los whigs . Su coronación en octubre provocó disturbios en más de veinte ciudades de Inglaterra. [4] Las elecciones generales de 1715 también estuvieron acompañadas de disturbios y dieron como resultado una mayoría Whig en la Cámara de los Comunes y la proscripción de los conservadores en sus cargos, y algunos ex ministros conservadores fueron acusados por el nuevo gobierno.
Según Nicholas Rogers, el clero de la Alta Iglesia de la Iglesia de Inglaterra desempeñó un papel en el fomento del descontento: eran "por reputación de los progenitores de la violencia de las masas" y, después del ascenso de George, el "clero de altos vuelos se esforzó desesperadamente por revivir las debilitadas fortunas de su partido, movilizando a sus congregaciones en defensa de la herencia anglicana y advirtiéndoles de los peligros del gobierno Whig". [5] El escritor Whig Daniel Defoe se quejó de que el púlpito se había convertido en "una trompeta de la sedición". [6]
El aniversario del día de la ascensión de la Reina Ana y de la muerte de Guillermo III , el 8 de marzo, fue recibido en Londres con repique de campanas, ondeamiento de banderas y tiendas cerradas. El 23 de abril, aniversario de la coronación de Ana, una turba se reunió en Snow Hill e hizo una hoguera bajo una pancarta que representaba a Ana y estaba adornada con las palabras: “Imitad a aquella que era tan justa y buena, / tanto en sus acciones como en su palabra real. (esta última puede haber insinuado su supuesta promesa de restaurar a James Stuart en el trono). Cerca de St Andrew's, Holborn , la turba quemó un cuadro de Guillermo III y rompió ventanas que no estaban iluminadas en celebración. Refiriéndose a los disturbios de Sacheverell de 1710 , también propusieron "cantar la segunda parte de Sacheverell-Tune derribando las casas de reuniones [disidentes]", pero fueron persuadidos de no hacerlo. [7]
Los primeros disturbios ocurrieron en Londres durante los juicios políticos de los políticos conservadores. El 29 de abril, el cumpleaños del par conservador, el duque de Ormonde, se celebró ruidosamente en Drury Lane y el oeste de Londres. [8]
El día del cumpleaños de Jorge I, el 28 de mayo, se produjeron grandes manifestaciones en Smithfield , Cheapside y Highgate , donde la capilla disidente fue atacada. [8] En Smithfield, según Abel Boyer , "una gran turba quemó a Cromwell (algunos dicen Hoadly ) en efigie". [9] En Cheapside, los alborotadores gritaron “Ni gobierno hannoveriano ni presbiteriano”. [9] El día siguiente era el Día de la Restauración y la turba gritaba: “Una Restauración, un Stewart, High Church y Ormonde”, “Un Stewart, una segunda Restauración” y “No King George, King James el tercero”. Cuando un cochero llamó a King James, "fue atravesado por la mafia" y a los partidarios de los Whigs les rompieron las ventanas. [9] En Queen Street se produjo una batalla entre los alborotadores y las bandas entrenadas . En la Bolsa de Valores de Londres la multitud gritó “La Alta Iglesia y el Duque de Ormonde”. La manipulación de acciones fue vista como el crecimiento parasitario e inmoral de los principios Whig. [9] Cuando un transeúnte gritó “Viva el Rey Jorge”, la turba lo golpeó. [9]
El 28 de mayo en Oxford se extendió el rumor de que la reina Ana, lord Bolingbroke , Ormonde y Henry Sacheverell iban a ser quemados en efigie. En respuesta, los estudiantes universitarios y la gente del pueblo atacaron a los que celebraban el cumpleaños de George e irrumpieron en la casa de reuniones presbiteriana e hicieron una hoguera en su púlpito, bancos y ventana, con una efigie de su ministro. La turba coreaba: “Un Ormond, un Ormond, un Bolingbroke, abajo los Roundheads, nada de Constituyentes [miembros del Club Constitucional Whig], nada de Hannover; una nueva Restauración ”. Al día siguiente también fue atacado un lugar de reunión de cuáqueros y bautistas. [10] [11]
El 10 de junio, las iglesias anglicanas de Clerkenwell y St Dunstan-in-the-West tocaron sus campanas para celebrar el cumpleaños de James Stuart, la turba destruyó un lugar de reunión de los disidentes en Blackfriars y la declaración de James fue clavada en la puerta de la antigua capilla de los disidentes. en Lincoln's Inn Fields (que había sido destruido cinco años antes durante los disturbios de Sacheverell). [8] Se produjeron disturbios similares el día del cumpleaños de James en Cambridge , Leeds y varios pueblos de Somersetshire ; En Norton St Philip, cerca de Bath, James fue proclamado rey. [11] En Frome , se convenció a la turba a regañadientes de que no destruyera la capilla disidente local. [12] En Marlborough, Wiltshire, la turba irrumpió en la iglesia y tocó las campanas, a pesar de las objeciones del párroco. [12]
En las Midlands , a finales de junio y principios de agosto, se produjeron disturbios similares contra los disidentes, que comenzaron en Wolverhampton durante la feria de San Pedro y terminaron en Kingswinford , en Worcestershire , el 1 de agosto. [13] En Wolverhampton se escuchó a un fabricante de hebillas gritar “Maldito sea el rey Jorge y el duque de Marlborough” y la turba obligó a un presunto espía a arrodillarse y bendecir al rey Jaime III. [14] Robert Holland de Bilston instó a la multitud: "Ahora, muchachos, no tendremos más rey que James III y él estará aquí en un mes y llevaremos al viejo pícaro a su país nuevamente para sembrar nabos". [15] Se escucharon expresiones similares de lealtad hacia James en Walsall y Leek . [16]
En Warrington, el 10 de junio sonaron las campanas y la turba gritó “Abajo el trasero ”. Sin embargo, se les impidió atacar una casa de reuniones de los disidentes. [17] En Leeds se encendió una hoguera y más tarde un hombre fue acusado de amenazar un lugar de reunión de los disidentes. [18]
En Manchester, a principios de mayo, Jacobo Estuardo había sido proclamado Jacobo III. [12] Entre el 28 de mayo y el 23 de junio hubo una serie de disturbios, con la capilla disidente en Cross Street saqueada y destruida entre el 1 de junio y el 30 de julio. El historiador Paul Monod dijo que "[e]sta destrucción metódica debe haber transmitido a los disidentes el escalofriante mensaje de que la multitud jacobita de Manchester quería que su presencia fuera totalmente extinguida... Fue un llamado violento para regresar a la uniformidad [religiosa] de El reinado de Carlos II". [18] Los dragones de Lord Cobham finalmente restauraron el orden, pero los disturbios se habían extendido a Monton y Houghton, donde las capillas disidentes fueron atacadas el 13 de junio. Una semana más tarde, las capillas disidentes en Blackley , Greenacres , Failsworth y Standing fueron atacadas y el 25 de junio las capillas disidentes en Pilkington y Wigan ya habían sido atacadas. [13]
En West Midlands y Lancashire fueron atacadas más de treinta capillas disidentes. [18] En Shrewsbury, durante los disturbios, se publicó un documento:
Nosotros, caballeros de la mafia leal de Shrewsbury , emitimos esta Proclamación a todos los disidentes de la Iglesia de Inglaterra , de cualquier tipo o denominación, ya sean independientes, bautistas o cuáqueros: si usted, o alguno de ustedes, fomenta o sufre cualquier de esa maldita Facción llamada Presbiterianos, que se reúnan entre vosotros, en cualquiera de vuestros Conventículos, en el momento del Culto Divino, podéis esperar encontraros con los mismos con los que han sido tratados. Dado bajo nuestras Manos y Sellos el día 11 de julio de 1715. Dios salve al Rey . [14]
Paul Monod ha dicho que la hostilidad mostrada hacia los disidentes, especialmente los presbiterianos, era asombrosa y que "la ira popular de los conservadores... se centraba en objetos religiosos más que seculares, en particular, en las odiadas casas de reuniones". [19] Sostiene que los ingleses plebeyos estaban apegados a la Iglesia de Inglaterra porque encarnaba un mito de unidad y temían que el gobierno hannoveriano-whig devolviera a Inglaterra al gobierno de los puritanos entre 1649 y 1660, cuando la Iglesia de Inglaterra había sido abolido. [20]
Alrededor de 500 personas fueron arrestadas por disturbios en Shropshire , Staffordshire y Worcestershire , y alrededor de 2.000 personas participaron en los disturbios en estos condados y varios cientos más en Birmingham. [21]
En respuesta a estos disturbios, la nueva mayoría Whig aprobó la Ley Antidisturbios para sofocar los disturbios. Esta ley fortaleció los poderes de los magistrados y permitió a los jueces de paz dispersar manifestaciones sin temor a ser procesados. [22]
En septiembre y principios de octubre, el gobierno arrestó a los principales conservadores por temor a un levantamiento jacobita. [16] El levantamiento jacobita de 1715 resultó en un fracaso.