El 160.º Escuadrón de Cazas (160 FS) es una unidad inactiva de la Guardia Nacional Aérea de Alabama. Fue asignado por última vez a la 187.ª Ala de Caza , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Montgomery , Alabama. Fue desactivado el 13 de septiembre de 2007 y el personal y el equipo fueron transferidos al 100.º Escuadrón de Cazas . La unidad fue reactivada como 160.º Escuadrón de Ataque de la 163.º Ala de Ataque . [1] [2]
Autorizado por la Oficina de la Guardia Nacional en 1947 como 160.º Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Alabama . Organizado en el Aeropuerto Municipal de Birmingham y ampliado el reconocimiento como nueva unidad el 1 de octubre de 1947 sin historia ni linaje previo de la Segunda Guerra Mundial.
El escuadrón fue asignado al 117.º Grupo de Cazas y equipado con Mustangs F-51D . La misión inicial de la unidad era la defensa aérea de Alabama. Fue reequipado con Mustang RF-51D en 1950, siendo asignado al Comando Aéreo Táctico . Su misión se cambió a reconocimiento aéreo diurno. Sus aviones eran antiguos Mustang F-5 de la Segunda Guerra Mundial que se habían utilizado en los Estados Unidos con fines de entrenamiento.
El escuadrón y su matriz, el 117.º Grupo de Cazas, fueron federalizados debido a la Guerra de Corea el 10 de octubre de 1950. El 1 de noviembre, los Mustang fueron transferidos a otras unidades y el 160.º fue reequipado con aviones de reconocimiento fotográfico RF-80A Shooting Star y transferido a Base Aérea Lawson , Georgia. En Lawson, el grupo en tiempos de guerra se formó como el 160.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico, el 157.º TRS (ANG de Carolina del Sur) (RF-80) y el 112.º TRS (Ohio ANG) (RB-26). El 117.º Grupo de Reconocimiento Táctico fue asignado a la Novena Fuerza Aérea , Comando Aéreo Táctico .
Después de más de un año en Lawson AFB para el entrenamiento de transición, y también porque la base planificada del Grupo, la Base Aérea Toul-Rosières, Francia estaba en construcción, finalmente, en enero de 1952, el grupo se desplegó en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE). Sin embargo, en el momento de la llegada del 117, Toul AB era un mar de barro y la nueva pista de aterrizaje se estaba rompiendo y no podía permitir un vuelo seguro. El comandante del 117 lo consideró inhabitable y sus escuadrones voladores del ala fueron dispersados a Alemania Occidental. El 112.º TRS fue transferido a Wiesbaden AB , el 157.º TRS desplegado a Fürstenfeldbruck AB y el 160.º desplegado a Neubiberg AB . El Cuartel General no volador y las organizaciones de apoyo fueron asignados a Toul.
La misión del 117 TRG era proporcionar reconocimiento táctico, visual, fotográfico y electrónico tanto de día como de noche, tal como lo requerían las fuerzas militares dentro del mando europeo. Los RF-80 eran responsables de las operaciones diurnas; los RB-26 para fotografía nocturna. En junio de 1952, el 117 participó en el ejercicio 'June Primer'. Este ejercicio tuvo lugar en una zona delimitada por una línea trazada de Cherburgo a Ginebra al este y al oeste por las fronteras de la zona de ocupación de Suiza, Austria y Rusia.
Los dos escuadrones RF-80 del 117 tuvieron que completar una serie de misiones diferentes, incluida la fotografía vertical de posibles zonas de lanzamiento aéreo de paracaidistas, fotografías oblicuas de los puentes de los ríos Rin y Danubio, fotografía vertical de los aeródromos de Jever, Fassburg, Celle, Sundorf y Gütersloh y diversas misiones visuales para el Séptimo Ejército, incluido el ajuste de artillería para la 816.ª artillería de campaña. Al 157 TRS se le habían instalado grabadores de cable en cinco de sus RF-80 antes de June Primer y estos facilitaron enormemente las últimas misiones.
En julio de 1952, las instalaciones de Wiesbaden AB estaban muy concurridas y se consideró que los B-26 podrían volar desde las condiciones primitivas de Toul. El 112 TRS regresó a Toul, sin embargo, los RF-80 con motor a reacción permanecieron en Alemania Occidental hasta que se construyó una nueva pista.
El 9 de julio de 1952, el 117 TRG de la Guardia Nacional Aérea activado fue liberado del servicio activo. Todos los aviones y equipos de apoyo permanecieron en Toul. El 117 TRG fue desactivado y su misión fue asumida por la recién activada 10ª Ala de Reconocimiento Táctico .
El escuadrón fue devuelto al control del estado de Alabama y fue reformado en Birmingham en el otoño de 1952, siendo reequipado con el RF-51D Mustang . Compartir las instalaciones con el 106.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico, así como el aeropuerto civil en expansión, provocó congestión y, en 1953, el 160.º TRS se trasladó al Aeropuerto Regional de Montgomery . Los Mustang estaban al final de su servicio en la USAF en 1955 y el escuadrón recibió RF-80 que también estaban al final de la línea para su servicio en la USAF.
El 28 de septiembre de 1956, su matriz, el 117.º Grupo de Reconocimiento Táctico, fue desactivado y discontinuado. La razón fue que la unidad predecesora del Grupo en la Segunda Guerra Mundial, el 354th Fighter Group , fue reactivada en la nueva Myrtle Beach AFB , Carolina del Sur. La designación número 117 fue reasignada al ANG de Alabama como una nueva organización, sin linaje ni historia de la Segunda Guerra Mundial, y el reconocimiento federal se amplió el mismo día. También en 1956, el 160 comenzó a recibir nuevos aviones de reconocimiento fotográfico RF-84F Thunderstreak directamente de Republic, reemplazando a los obsoletos RF-80. El escuadrón continuó operando los RF-84 durante los siguientes quince años.
Durante la crisis de Berlín de 1961 , el 117.º TRG fue nuevamente federalizado, junto con el 160.º TRS el 1 de octubre de 1961. El 117.º TRG federalizado estaba formado por el 106.º TRS en Birmingham; el 153d TRS (Mississippi ANG); el 184.º TRS (Arizona ANG) y el 117.º. Debido a restricciones presupuestarias federales, solo se desplegó el 106.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico en Dreux-Louvilliers AB, Francia. Sin embargo, elementos de los otros tres escuadrones rotaron a Francia como parte del Ala Táctica 7117 de la USAFE hasta que se calmó la crisis y el 117.o TRG y los escuadrones subordinados fueron devueltos a sus diversos controles estatales el 31 de agosto de 1962.
El 15 de octubre de 1962, se autorizó al 160º a expandirse a nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 187º Grupo de Reconocimiento Táctico. El 160.º TRS se convierte en el escuadrón volador del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 187.º Cuartel General, el 1187.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 187.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 187.º Dispensario de la USAF.
En 1971 el avión de fotoreconocimiento RF-4C Phantom II estaba siendo retirado del Sudeste Asiático , y el 160º comenzó a recibir estos aviones veteranos de la Guerra de Vietnam . Los RF-84F fueron retirados y durante la década de 1970 el escuadrón voló los Phantom en su misión de reconocimiento aéreo.
En 1983, el 117 fue realineado de su misión de reconocimiento fotográfico y convertido en una misión de combate táctico, transfiriendo sus RF-4C y recibiendo F-4D Phantom II veteranos de Vietnam . Los Phantom se utilizaron principalmente para la Defensa Aérea como parte de la división de Defensa Aérea, Comando Aéreo Táctico (ADTAC) de TAC. En 1988, los Phantom estaban siendo retirados del inventario de la Fuerza Aérea y el 160 comenzó a recibir el Bloque 30 F-16C/D Fighting Falcons para usarlos en la misión de defensa aérea.
Durante la década de 1990, el 187 emprendió un régimen ambicioso y exitoso de participación en muchos despliegues de la Fuerza Total. Estos despliegues han llevado a los hombres y mujeres del 187 a ejercicios en Corea del Sur , Noruega , Guam , Hawaii , Alaska y muchos otros lugares en Estados Unidos. Con diferencia, los despliegues más importantes han sido para operaciones de contingencia para hacer cumplir las sanciones de las Naciones Unidas contra Irak. En 1995, la unidad se desplegó para una rotación de 30 días en Incirlik AB , Turquía, para la Operación Provide Comfort II. Al año siguiente, el Ala se desplegó en Al Jaber AB , Kuwait para la Operación Southern Watch . Luego, en 1997, el Ala regresó a Incirlik para la Operación Northern Watch . Estas operaciones tenían como objetivo hacer cumplir las respectivas zonas de exclusión aérea del norte y del sur sobre Irak.
Después de los ataques del 11 de septiembre, el 187 realizó vuelos de Patrulla Aérea de Combate como parte de la Operación Noble Eagle en los Estados Unidos. La unidad mantuvo este esfuerzo para la Operación Noble Eagle durante un año después de los acontecimientos del 11 de septiembre.
El 187 fue llamado nuevamente al servicio activo entre enero y abril de 2003 como parte de la mayor movilización militar desde la Guerra del Golfo de 1991. Esto marcó la activación de unidad más grande en los 50 años de historia de la unidad con más de 500 efectivos desplegados junto con aviones y equipos para la Operación Libertad Iraquí (OIF). El 187, como parte integral de la Fuerza Total, desplegado en la Base Aérea Príncipe Hassan (H-5) y la Base Aérea Shahid Muafaq Al-Salti , Jordania, como unidad principal, al mando de una mezcla de Guardia Nacional Aérea y Reserva de la Fuerza Aérea. , Unidades de la Fuerza Aérea Activa y de la Royal Air Force británica que comprenden la 410.ª Ala Expedicionaria Aérea . Esto marcó la mayor integración de Operaciones de Fuerzas Especiales y Aéreas de la coalición en la historia con más de 3.500 efectivos operando desde esta ubicación. La misión del 410 era impedir los lanzamientos de misiles iraquíes contra las fuerzas de la coalición y los países vecinos.
En septiembre de 2004, la unidad volvió a desplegar más de 300 personas con aviones y equipos en Al Udeid AB , Qatar, para la Operación Libertad Iraquí . Este despliegue también marcó una novedad significativa para la unidad y el ejército estadounidense. La 187.ª fue la primera unidad en utilizar la munición conjunta de ataque directo GBU-38 en combate. La GBU-38 es una bomba guiada por un sistema de posicionamiento global (GPS) de 500 libras que, si bien es muy eficaz, minimiza los daños colaterales. La GBU-38 es una munición guiada de precisión comúnmente conocida como "bomba inteligente". Esta arma fue empleada eficazmente por el 187.º en la batalla de Faluya .
En 2006, el 160.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios se desplegó en Balad AB , Irak, durante 90 días y pasó a formar parte del 322.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF).
En 2007, se anunció que la Guardia Nacional Aérea de Alabama activaría el 100.º Escuadrón de Cazas para que el estado pudiera honrar el legado de los aviadores de Tuskegee de la Segunda Guerra Mundial . Como resultado, el 160.º Escuadrón de Cazas quedaría desactivado y el nuevo 100.º FS asumiría su personal, equipo y aviones. El 160.º Escuadrón de Cazas se retiró en una ceremonia en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Montgomery , el 13 de septiembre de 2007, con el 100.º Escuadrón de Cazas de pie y se le legó la historia, el linaje y los honores del 100.º Escuadrón de Cazas de la Segunda Guerra Mundial y sus unidades sucesoras. .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
