El 16.º Batallón del Regimiento Real de Australia Occidental (16 RWAR) es un batallón de infantería de reserva del ejército australiano ubicado en Australia Occidental y uno de los dos batallones del Regimiento Real de Australia Occidental . El batallón se formó por primera vez durante la Primera Guerra Mundial, durante la cual luchó durante la Campaña de Galípoli y en el Frente Occidental en Francia y Bélgica como parte de la Fuerza Imperial Australiana . Se reformó como una unidad a tiempo parcial en Australia Occidental durante los años de entreguerras y sirvió en la Campaña de Nueva Bretaña contra los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. En los años de posguerra, el batallón pasó a formar parte del Regimiento Real de Australia Occidental y actualmente forma parte de la 13.ª Brigada .
El 16.º Batallón se formó originalmente en septiembre de 1914 como parte de la Fuerza Imperial Australiana (AIF), compuesta exclusivamente por voluntarios, que se creó para prestar servicios en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial. Asignado a la 4.ª Brigada , el batallón contaba con la mayoría de su personal procedente del estado de Australia Occidental , mientras que el resto procedía de Australia Meridional . Tras completar un entrenamiento rudimentario en Australia Occidental y Australia Meridional, seguido de un entrenamiento básico adicional en Victoria , el batallón se embarcó hacia Egipto . A su llegada, la 4.ª Brigada fue asignada a la División de Nueva Zelanda y Australia , con la que participó posteriormente en la Campaña de Galípoli entre abril y diciembre de 1915. [1]
Después de regresar a Egipto, a principios de 1916, la AIF atravesó un período de expansión y reorganización, durante el cual el 16.º Batallón se dividió para proporcionar un cuadro experimentado de personal al recién formado 48.º Batallón . [2] Al mismo tiempo, la 4.ª Brigada fue reasignada a la 4.ª División y, a mediados de 1916, las divisiones de infantería de la AIF fueron transferidas a Europa para participar en los combates en el Frente Occidental . Durante los siguientes dos años y medio, el 16.º Batallón participó en varias batallas importantes, incluidas la Batalla de Pozières , la Batalla de Mouquet Farm , la Batalla de Bullecourt , la ofensiva de primavera alemana , la Batalla de Hamel y la Ofensiva Aliada de los Cien Días . Durante la guerra, las bajas del batallón ascendieron a 1127 muertos y 1955 heridos. Tres de sus miembros recibieron la Cruz Victoria por sus acciones: Martin O'Meara , Thomas Axford y Dominic McCarthy . [1]
El batallón se disolvió al final de la guerra y luego se volvió a formar como una unidad de la Fuerza Ciudadana después de una reorganización de las fuerzas militares de tiempo parcial de Australia en 1921 para perpetuar las designaciones numéricas de la AIF, [3] [4] formando parte de la 13.ª Brigada y con base en Australia Occidental. [5] Se fusionó con el 11.º Batallón en 1930, [6] después de que la suspensión del plan de entrenamiento obligatorio redujera el tamaño de la fuerza militar de tiempo parcial. [4] Se creó un nuevo 16.º Batallón en 1936 como los "Cameron Highlanders de Australia Occidental", [5] como parte de una expansión de la Milicia tras las preocupaciones sobre la situación estratégica en Europa. [4] [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, este batallón fue movilizado para el servicio de guerra y clasificado como un batallón de la Fuerza Aérea Australiana. [6] Durante los primeros años de la guerra, formó parte de la guarnición de Australia Occidental, antes de trasladarse al norte, a Darwin, en 1943. A finales de 1944, la 13.ª Brigada fue reasignada a la 5.ª División y, posteriormente, participó en la Campaña de Nueva Bretaña desde noviembre de 1944 hasta el final de la guerra. La campaña se limitó a contener a la fuerza japonesa, que era más numerosa, y la participación del batallón se centró principalmente en realizar patrullas de largo alcance. Solo se produjeron combates limitados antes del final de la guerra, y las bajas del batallón fueron escasas: 10 muertos y 14 heridos. [5]
Después de asumir más funciones de guarnición en Rabaul , el 16.º Batallón regresó a Australia a principios de 1946 y se disolvió en Puckapunyal, Victoria , en febrero. [5]
Las fuerzas militares a tiempo parcial se reformaron en 1948 tras la conclusión del proceso de desmovilización, [8] momento en el que el batallón se volvió a formar como una unidad fusionada con el 28.º Batallón . Las dos unidades permanecieron vinculadas hasta 1952, cuando se dividieron y se volvieron a formar por derecho propio como batallones completos. Esta situación continuó hasta 1960, cuando una reorganización vio el surgimiento de regimientos estatales más grandes que absorbieron a los antiguos regimientos regionales, [8] momento en el que el batallón se redujo a una formación a nivel de compañía dentro del 1.º Batallón Pentropic , Regimiento Real de Australia Occidental (1 RWAR), formando la Compañía "B". [6] En 1965, se abolió la estructura divisional Pentropic y el 1 RWAR se dividió para formar dos nuevos batallones: 1 RWAR y 2 RWAR; al año siguiente, el 1 RWAR pasó a denominarse 16 RWAR. [9] [10]
El 16 RWAR actualmente forma parte de la 13.ª Brigada, [11] y mantiene los honores de batalla de todos los 16.º Batallones anteriores, incluido el 16.º Batallón, AIF, que sirvió en la Primera Guerra Mundial, y el 16.º Batallón (Cameron Highlanders de Australia Occidental) y el 2/16.º Batallón , ambos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. [6] [12] El batallón ha proporcionado personal para proporcionar refuerzos a las unidades del Ejército regular que se despliegan en varios conflictos u operaciones, incluidos los de Protección Fronteriza, los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, las Islas Salomón, Timor Oriental , Malasia , Bougainville , Afganistán e Irak . [11]
Sussex by the Sea (1907) del compositor inglés William Ward-Higgs fue adoptada como marcha de regimiento. [13] [14]