La 157.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo (157 ARW) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de New Hampshire , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Pease , Portsmouth , New Hampshire , Estados Unidos. Si se activa para el servicio federal, el Ala pasa a manos del Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
Las misiones son las siguientes: [3]
La 157.a Ala de Reabastecimiento Aéreo consta de las siguientes unidades: [4]
El predecesor directo de la 101.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo es el 311.º Grupo de Cazas de la Segunda Guerra Mundial . El 311 fue uno de los tres únicos grupos que utilizó la versión de bombardero en picado Apache A-36 del P-51 Mustang . Fue creado en 1942 como un grupo de bombardeo ligero, entrenándose con el Vultee Vengeance , antes de pasar al A-36 (y al P-51) cuando entró en combate en la India como parte de la Décima Fuerza Aérea .
Entrenado con aviones V-72 Vengeance . Se trasladó a la India, vía Australia, de julio a septiembre de 1943. Asignado a la Décima Fuerza Aérea . Operando desde la India y utilizando Apaches A-36A . El avión de la unidad tenía colas amarillas con dos bandas negras, el 530.º Escuadrón de Cazas tenía sus bandas diagonales inclinadas de arriba a la derecha hasta abajo a la izquierda, mientras que los otros dos escuadrones tenían las suyas verticales o inclinadas en sentido opuesto. La nariz roja también era una marca de escuadrón. Muchos aviones de este grupo tenían el nombre de una niña en el morro, pero muy pocos tenían alguna obra de arte.
El escuadrón apoyó a las fuerzas terrestres aliadas en el norte de Birmania ; bombarderos cubiertos que atacaron Rangún , Insein y otros objetivos; bombardeó los aeródromos enemigos en Myitkyina y Bhamo ; y realizó misiones de patrulla y reconocimiento para ayudar a proteger los aviones de transporte que volaban la ruta The Hump entre India y China.
Convertidos en Mustangs P-51C en mayo de 1944. Se trasladaron a Birmania en julio y continuaron apoyando a las fuerzas terrestres, incluidos los Merodeadores de Merrill ; También realizó numerosos barridos sobre aeródromos enemigos en el centro y sur de Birmania.
Se trasladó a China en agosto de 1944 y fue asignado a la Decimocuarta Fuerza Aérea . Escoltaron bombarderos, volaron misiones de interceptación, atacaron las comunicaciones del enemigo y apoyaron operaciones terrestres, sirviendo en combate hasta el final de la guerra. Transportó P-51 desde la India para la Fuerza Aérea China en noviembre de 1945. Regresó a los EE. UU. en diciembre de 1945.
Inactivado a principios de 1946.
El 1 de mayo de 1956, el 134.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de New Hampshire fue autorizado a expandirse a nivel de grupo, y el 101.º Grupo de Cazas-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Vermont fue transferido al control del estado de New Hampshire, siendo redesignado como el 101.º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) , y reconocido a nivel federal por la Oficina de la Guardia Nacional . El 134º FIS se convierte en el escuadrón volador del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 101.º Escuadrón de Materiales, el 101.º Escuadrón de Base Aérea y el 101.º Dispensario de la USAF. El 101.º Grupo de Cazas (AD) fue asignado a la 101.º Ala de Defensa Aérea de la Guardia Nacional Aérea de Maine .
El 311.º Grupo de Cazas en tiempos de guerra fue redesignado como ' 101.º Grupo de Cazas y fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Maine el 24 de mayo de 1946. Se organizó en Camp Keyes, Augusta, Maine , y se le amplió el reconocimiento federal el 4 de abril. 1947 por la Oficina de la Guardia Nacional. El 101.º Grupo de Cazas recibió el linaje, la historia, los honores y los colores del 311.º Grupo de Cazas y todas las unidades predecesoras. El grupo fue asignado a la 67.ª Ala de Caza de la ANG de Massachusetts , adquirida operativamente por el Comando Aéreo Continental .
Tras la activación, los escuadrones operativos del 101.º Grupo de Cazas fueron:
Los tres escuadrones fueron redesignaciones de los escuadrones operativos del 311th Fighter Group durante la Segunda Guerra Mundial. Todos estaban inicialmente equipados con F-47D Thunderbolts , con la misión de defensa aérea de sus respectivos estados.
En el verano de 1948, el 132d Fighter Squadron reemplazó sus F-47 Thunderbolts con jet F-80C Shooting Stars y fueron redesignados con el sufijo "Jet Propelled" el 1 de agosto. El 134 recibió Mustangs F-51H de muy largo alcance en el verano de 1950.
La unidad asumió el avión F-94 Starfire del 134º FIS y la misión de defensa aérea de New Hampshire. En abril de 1958, la 101 contaba con casi 700 oficiales y aviadores. Ahora estaba reequipado con 24 aviones F-86L Sabre Interceptor , un interceptor de ala en flecha dedicado que era capaz de ser dirigido para interceptar objetivos mediante estaciones de radar Ground Control Interceptor (GCI). El avión que disparaba cohetes contaba con una velocidad de 650 millas por hora (1.050 km/h), una excelente maniobrabilidad y un alcance de 1.000 millas (1.600 km). En mayo ya estaban en vigor más de una docena. Los viejos F-94 fueron enviados a otros estados con fines de entrenamiento.
El 1 de septiembre de 1960, la unidad fue transferida del ADC al Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS). El 134 intercambió sus Sabres recientemente adquiridos por ocho aviones Boeing C-97 Stratofreighter . Desde el punto de vista organizativo, el 101.º Grupo de Cazas (AD) fue transferido a la Guardia Nacional Aérea de Maine , y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 157.º Grupo de Transporte Aéreo como una nueva unidad, en sustitución del 101.º. Sin embargo, el linaje y la historia del 101.º Grupo de Cazas (AD) se transfirieron al 157.º ATS, y el 134.º fue redesignado como Escuadrón de Transporte Aéreo.
Con la transferencia del 101.o a Maine , el 157.o ATG se convirtió en uno de los tres grupos asignados al ala 133.o de transporte aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Minnesota . Completando la organización estaban el Cuartel General del Grupo 157, el Escuadrón de Transporte Aéreo 133, el Escuadrón de Base Aérea 157, el Escuadrón de Mantenimiento de Aeronaves Consolidado 157, el Dispensario de la USAF 157 y el Cuartel General Estatal.
En la noche del 13 de agosto de 1961, el gobierno de Alemania Oriental erigió barreras de alambre de púas alrededor de la periferia de 167 kilómetros (104 millas) de Berlín Occidental . Sin previo aviso, sus propios soldados habían negado a los berlineses orientales el derecho de paso a la parte occidental de la ciudad. En respuesta, el presidente John F. Kennedy federalizó varias unidades de la Guardia Nacional Aérea, incluida la Guardia Nacional Aérea de New Hampshire, y el 133d ATS fue puesto en servicio activo. Equipada con ocho aviones C-97 y tripulada por 675 guardias, la unidad permanecería en Grenier Field durante la crisis. Pero sus aviones y tripulaciones volaron por todo el mundo, aterrizando en bases en Europa, América del Sur, Alaska, Japón, Filipinas y el sudeste asiático. Estas misiones se sumaron al actual transporte de suministros vitales a Berlín Occidental. El 157.º también transportó por aire elementos del ejército turco a Corea del Sur y entregó equipos de comunicaciones esenciales a Vietnam del Sur .
Típico de los vuelos C-97 que partieron de Grenier AFB fue uno que partió a principios de noviembre de 1961. Su largo itinerario comenzó con una parada en Dover AFB , Delaware, luego se dirigió a Lajes Field , Azores; Châteauroux-Déols AB, Francia; Rhein-Main AB , Alemania Occidental; RAF Mildenhall , Inglaterra; Aeropuerto de Keflavik , Islandia; Ernest Harmon AFB , Terranova y de regreso a Grenier AFB. Este vuelo de más de 9.000 millas requirió más de 40 horas de vuelo y contó con el apoyo de una tripulación de ocho personas.
En 11 meses, la crisis se enfrió y el 31 de agosto de 1962 los 900 oficiales y aviadores del 157.º Grupo de Transporte Aéreo volvieron al control del Estado.
A finales de 1965, a instancias del Departamento de Defensa y en concierto con otras unidades de la Guardia Nacional Aérea y de la Reserva, el personal del 157.º se unió a la "Operación Estrella de Navidad", transportando por aire unas 23.000 libras de obsequios a las fuerzas de los Estados Unidos en Vietnam del Sur . Fue un presagio de la participación activa de la unidad en la Guerra de Vietnam que comenzaría en 1966. Con tripulaciones aéreas totalmente voluntarias, los tres 133d ATS C-97 entregaron 23.000 libras de carga, completamente recolectadas en New Hampshire y luego enviadas a Saigón y Da. Nang entre el 26 de noviembre y el 1 de diciembre. Después de la Operación Estrella de Navidad, aumentaron las misiones de apoyo de la Guardia Nacional Aérea a Vietnam del Sur.
El 1 de enero de 1966, se discontinuó el Servicio de Transporte Aéreo Militar, siendo reemplazado por el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). Con el cambio de designaciones de mando importantes, el 157.º fue redesignado como 157.º Grupo de Transporte Aéreo Militar y el 133.º como Escuadrón de Transporte Aéreo Militar. El 157 pasó a formar parte de la 21.ª Fuerza Aérea , McGuire AFB , Nueva Jersey . Pero más dramático que cualquier cambio anterior, el cierre de Grenier AFB significó que se le dijo al 157 que hiciera las maletas y se mudara a una nueva casa en Pease AFB en Newington, New Hampshire . El cierre de la Base Aérea Grenier fue el resultado de una reducción de personal en toda la Fuerza Aérea dirigida por el Secretario de Defensa, Robert McNamara .
En Pease AFB, el 157 fue asignado a edificios en el lado norte de la base. Nos guste o no, después de 20 años solo, el 157.º estaba ahora al lado del personal en servicio activo del 509.º Ala de Bombardeo del Comando Aéreo Estratégico . En el primer simulacro realizado en febrero de 1966, en los confines de su hangar, toda la unidad de 700 hombres recibió una bienvenida formal por parte del 509.º. Durante la ceremonia, una especie de control de la realidad, los representantes de la base explicaron las regulaciones de la instalación, el uso adecuado de uniformes y otras cortesías militares.
Cuando la unidad se instaló en un nuevo hogar, se formó el vuelo 133 de Evacuación Aeromédica. Estaba compuesto por 13 enfermeras de vuelo y 29 aviadores que actuaban como técnicos auxiliares médicos. Trabajando a bordo de los aviones C-97 Stratofreighter asignados al 133º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar, se asignaron equipos médicos de New Hampshire para ayudar en el transporte de pacientes desde Europa y el Sudeste Asiático.
En marzo de 1966, el 157.º comenzó a brindar apoyo logístico regular a las florecientes fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur . Durante los siguientes cinco años, las tripulaciones del número 157 realizaron un promedio de dos vuelos al mes a la base aérea de Tan Son Nhut , la base aérea de Cam Ranh y la base aérea de Da Nang en Vietnam del Sur, así como a otras bases controladas por la USAF en el sudeste asiático , transportando carga aérea. y personal militar en viajes alrededor del mundo que alejaron a los guardias de sus hogares y trabajos durante períodos de 10 a 20 días. Cada misión desde New Hampshire hasta Vietnam del Sur podría convertirse en una especie de maratón aéreo. Durante un vuelo, el viaje duró casi 11 días, ya que el 133d voló desde Pease AFB a Dover AFB , Delaware, donde se cargó la carga. Luego pasó a la costa oeste , luego a Hawái , la isla Wake , Guam , Filipinas y, finalmente, Vietnam del Sur. Para ayudar a las exhaustas tropas de combate a recuperarse y recuperarse , la Guardia Nacional Aérea, incluido el 157.º, envió a más de 110.000 militares por todo Estados Unidos y el extranjero. En las 1.352 misiones de "licencia de combate" registradas, aproximadamente 38.300 militares fueron transportados desde el sudeste asiático a los estados y de regreso.
En diciembre de 1967, el 157 volvió a cambiar de avión, intercambiando sus C-97 Stratofreighters por el C-124C Globemaster II, más grande y lento . El C-124 había sido el caballo de batalla de carga de la Fuerza Aérea desde la Guerra de Corea . El primero de los C-124 llegó el 9 de febrero de 1968. A finales del otoño, el noveno y último Globemaster aterrizó y la transición de la tripulación ya estaba en marcha. En septiembre de 1969, el Grupo había vuelto a capacitar a sus pilotos para el nuevo avión y completó su primera Inspección de Disponibilidad Operacional como unidad C-124, calificando para reanudar el apoyo de transporte aéreo global.
El 157 transportaba cargamentos muy grandes y "de gran tamaño", como camiones, vehículos militares y componentes de misiles. También transportaba tropas y carga que no requerían la rápida capacidad de la flota de transporte aéreo C-141 Starlifter y C-5A Galaxy de MAC . Aunque eran comunes los vuelos de dos y tres días dentro de los EE. UU., el compromiso del 157 en el extranjero estaba creciendo. En 1969, la unidad transportó más de 1.000 toneladas de carga y 2.000 pasajeros, y sus tripulaciones registraron 5.236 horas en 44 misiones en el extranjero a Vietnam, Inglaterra, Francia, Alemania Occidental, Grecia, Japón, Portugal, Terranova, Puerto Rico y Taiwán.
El 6 de abril de 1971, el Secretario de la Fuerza Aérea anunció la redesignación de la unidad al 157º Grupo de Transporte Aéreo Táctico. Después de 10 años en el negocio del transporte aéreo, la unidad asumió una nueva función con su séptimo tipo de avión: el C-130A Hercules . El 157 también fue transferido al Comando Aéreo Táctico (TAC), con la misión de brindar movilidad y apoyo logístico a las fuerzas terrestres en todo tipo de operaciones. Todo era parte de un programa nacional que involucraba a un tercio de las unidades voladoras de la Guardia Nacional Aérea e inspirado por el Secretario de Defensa Melvin Laird . El C-130A era la columna vertebral de la flota de transporte aéreo de teatro de TAC, un transporte de asalto mediano con largo alcance (más de 2000 millas), alta velocidad (220 a 300 millas por hora) y capaz de aterrizar o despegar desde una pista más corta que cualquier aviones comparables. El avión turbohélice con su tripulación de cinco hombres podría transportar casi 20 toneladas de carga o 92 tropas totalmente equipadas, 64 paracaidistas o 74 camillas para pacientes y asistentes.
El 8 de julio de 1971 llegó el primer C-130A procedente de la 317.ª Ala de Transporte Aéreo Táctico , Lockbourne AFB , Ohio. Aproximadamente un mes después, el 9 de agosto, tuvo lugar el primer vuelo del C-130 con la 157.ª tripulación. En septiembre se estaba llevando a cabo un intenso entrenamiento de transición de la Fase I con la tripulación aérea y el personal de apoyo en escuelas de todo Estados Unidos. A principios de 1972, el 133.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico comenzó el entrenamiento de la Fase II (preparación para el combate) y, en abril, se realizaban misiones de entrenamiento de navegación y vuelo a bajo nivel día y noche a lo largo de rutas aéreas que cruzaban Maine, New Hampshire y Massachusetts. Los primeros lanzamientos de paracaidistas y carga comenzaron a principios de mayo y, a mediados de mes, el 157 pasó una Duodécima Inspección de Efectividad de Gestión de la Fuerza Aérea (MEI) "sin previo aviso".
Durante el verano de 1973, el 157 participó en un ejercicio de entrenamiento conjunto del Ejército, la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional-Reserva. El entrenamiento del Comando de Preparación de EE. UU., cuyo nombre en código es Boldfire 1-74, se centró en el Campamento Joseph T. Robinson , Arkansas . Durante Boldfire, el personal de tierra fue trasladado en avión a bordo del avión C-130 de la unidad a Fort Campbell , Kentucky. Permanecieron allí durante todo el ejercicio, dando mantenimiento a los aviones. El 157º C-130, a su vez, lanzó paracaidistas y equipos en apoyo de las fuerzas terrestres. Durante este período, la unidad también tuvo una tripulación que participó en Coronet Shamrock, una competencia de lanzamiento aéreo de toda la Fuerza Aérea. La tripulación TAG número 157 ganó la competencia preliminar en Fort Campbell, obteniendo el derecho de representar al ANG en competencias posteriores.
Los honores operativos se vieron ligeramente empañados el 12 de octubre cuando se desactivó el 133d Vuelo de Evacuación Aeromédica. El 133.º vuelo AME se organizó y reconoció a nivel federal el 10 de junio de 1961. Los 18 oficiales de la unidad y los 27 miembros del personal médico alistado cubrirían las vacantes y aumentarían los servicios médicos en la 157.ª Clínica TAC.
La crisis energética alcanzó al 157 a finales de 1973, y toda la actividad aérea se suspendió desde el 22 de diciembre hasta el 7 de enero de 1974, debido a la escasez de combustible en todo el país. En diciembre de 1974, el Grupo fue transferido nuevamente al Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) cuando la misión de transporte del teatro de operaciones del TAC fue transferida al MAC.
El 1 de octubre de 1975, el 157 fue relevado del Comando de Transporte Aéreo Militar y transferido al Comando Aéreo Estratégico (SAC), convirtiéndose en una unidad KC-135A Stratotanker . A finales de marzo de 1976, la unidad ANG de New Hampshire se había hecho cargo en gran medida del apoyo de la 509.a Ala de Bombardeo de su 34.o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo en servicio activo , que fue desactivado el 31 de marzo de 1976.
En octubre de 1976, el 157.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo y el 509.º Ala de Bombardeo compartían la misma misión y tiempos de respuesta, dándoles un vínculo con el "Concepto de Fuerza Total". El 133d se desplegó en RAF Mildenhall , Inglaterra, como parte del Grupo de Trabajo Europeo de Petroleros. Una vez en el Reino Unido, la unidad participó en una competencia amistosa con los aviadores en servicio activo en "Giant Voice". El 133d también fue la primera unidad ANG en repostar en vuelo el entonces bombardero experimental B-1A . Una inspección de enero de 1977 calificó a la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea del 157º SAC como "totalmente lista para funcionar". Se convirtió en la segunda unidad del ANG en la historia del SAC en permanecer alerta con la fuerza activa.
A finales de 1978, el 157.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo estaba plenamente establecido como uno de los "mejores" de SAC. Durante los últimos meses de 1979, los aviones del 157 unieron fuerzas con 16 KC-135A proporcionando apoyo de reabastecimiento de combustible en vuelo para "Crested Cap". Este ejercicio de poder aéreo puso a prueba la capacidad de despliegue de los aviones de combate de la Fuerza Aérea que se desplazaban desde Estados Unidos a Europa en apoyo de los esfuerzos bélicos de la OTAN allí. El 157º AREFG terminó 1979 ganando el Trofeo "Navegación" en Giant Voice '79, una competencia de cuatro meses entre bombarderos y aviones cisterna de reabastecimiento aéreo tripulados por SAC, TAC, ADTAC, ANG, AFRES y la RAF. La 157 fue la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea o de la Reserva de la Fuerza Aérea en ganar un trofeo en los 31 años de historia de la competencia SAC.
Durante la década de 1980, el 157 continuó participando en ejercicios del Comando Aéreo Estratégico como Global Shield y Giant Voice. En 1984, el 133d convirtió su antigua flota de KC-135A en nuevos KC-135E de bajo consumo de combustible y recibió su primer Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea . El ala participó en despliegues de rutina en todo el mundo con sus KC-135, reabasteciendo de combustible a un grupo de trabajo de 12 aviones cisterna que repostó a los F-105 que regresaban de un despliegue en Dinamarca en la Operación "Coronet Rudder" de agosto de 1981. Menos de un año después, en febrero de 1982, 160 efectivos fueron enviados a la Base Aérea Andersen , Guam , como parte del "Pacific Sentry". Esta fue la primera vez que los aviones cisterna 133d KC-135 volaron 10.000 millas en apoyo de una misión, un récord de distancia unitaria. Durante sus 15 días en Guam, la unidad realizó misiones a Kadena AB , Okinawa , Diego García , Clark AB , Filipinas, Japón y Australia. Además, la 157ª CES reconstruyó la estación de bomberos base en Andersen AFB.
La primera mujer piloto número 157, la primera teniente Ellen G. Hard, comenzó a volar el KC-135E en agosto de 1984. Hard, residente de Arlington, Massachusetts , fue recomendada por el NHANG para la escuela de pilotos en Laughlin AFB , Texas . Había cumplido cuatro años de servicio activo como oficial de personal en Lackland AFB , Texas, y Hanscom AFB , Massachusetts. El teniente Hard entrenó en los modelos KC-135A y KC-135E.
En 1989, la primera Comisión de Cierre y Realineación de Bases (BRAC) recomendó el cierre de la Base de la Fuerza Aérea Pease. Como parte del proceso de cierre, se estableció una Comisión de Reurbanización de Pease (PRC) para planificar el cierre y la reurbanización de la base. El 1 de agosto de 1999, se resolvió que el 157.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo, New Hampshire ANG, permanecería en Pease y que la instalación sería remodelada como aeropuerto civil, entre otros usos planificados por la comunidad.
Al componente activo le tomó sólo dos años completar las actividades de salida, incluida la transferencia de personal y activos a otras instalaciones militares. La flota de bombarderos FB-111A del 509 partió en fases de junio a septiembre de 1990. Los 13 aviones cisterna KC-135A asignados al 509 se transfirieron a la Base Aérea Wurtsmith , Michigan; Base Aérea de Plattsburgh , Nueva York ; Base Aérea Eaker , Arkansas; Base Aérea Carswell , Texas, y Base Aérea Fairchild , Washington. En octubre de 1990, el personal del 509 fue reasignado en toda la Fuerza Aérea.
El aeropuerto de Pease se abrió para uso civil mediante un Acuerdo de uso conjunto de aeródromo con la USAF el 19 de julio de 1991. La Ley de cierre de la base ordenó que el 157º ARG se consolidara en un área de acantonamiento . La USAF identificó y retuvo 220 acres (89 ha) para la continuación de la misión del Grupo. Habiendo compartido recursos con una base aérea en servicio activo desde 1966, el 157 aprendería a adaptarse para proporcionar todas las funciones necesarias por sí mismo.
Los proyectos relacionados con el cierre de la base eventualmente incluirían una instalación de alerta, un comedor, sistemas de seguridad de la base, instalaciones de combustible, instalaciones de comunicaciones, un almacén y una instalación de mantenimiento de vehículos. Las deficiencias de los servicios públicos fueron tan graves que el programa también incluyó el reemplazo completo del sistema de distribución de energía y comunicaciones y, eventualmente, también la construcción de una planta de calefacción.
El 1 de abril de 1991, el Comando Aéreo Estratégico entregó el control de la Base de la Fuerza Aérea Pease al Departamento de Defensa y la base militar activa fue cerrada. La parte restante de la Guardia Nacional Aérea de la instalación ahora civil pasó a llamarse Base de la Guardia Nacional Aérea de Pease.
Temprano en la mañana del 7 de agosto de 1990, comenzó la Operación Escudo del Desierto , una acumulación de fuerzas amigas diseñada para contener la propagación de la agresión iraquí . Una alerta telefónica pidió a cada miembro de la tripulación del 133º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo que proporcionara la máxima disponibilidad para poder desarrollar una capacidad de respuesta inmediata. Los 125 miembros de la tripulación de Operaciones dieron un paso adelante en apoyo voluntario.
La unidad comenzó a funcionar las 24 horas, los siete días de la semana. En el mes de agosto se volarían cuarenta y dos misiones del Escudo del Desierto, mientras el 133d ayudaba a repostar aviones de transporte y cazas que se dirigían a las bases de las Fuerzas Aéreas Centrales de los Estados Unidos (CENTAF) en el Medio Oriente . Cuarenta voluntarios fueron puestos en pleno servicio activo durante el tiempo necesario. Cerca de 100 miembros de la guardia informaron durante los siguientes días que siete aviones adicionales llegaron TDY desde unidades ANG de Ohio, Pensilvania y Nueva Jersey, junto con el propio avión KC-135E del 157, formando un grupo de trabajo de aviones cisterna de la Guardia Nacional Aérea. El 1 de octubre, el fuerte apoyo del 157 a los vuelos MAC en tránsito desde la costa oeste a las bases en Arabia Saudita comenzó a disminuir. El 157 se convirtió en una de las 12 unidades de la Guardia Nacional encargadas de brindar apoyo de reabastecimiento de combustible a las unidades de la Fuerza Aérea desplegadas en Arabia Saudita.
El 12 de octubre, la 157.ª comenzó el despliegue de sus activos en Arabia Saudita para formar la 1709.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo (Provisional) en la Base Aérea Rey Abdul Aziz , Jeddah . Sin embargo, el personal y los aviones se dispersaron en varios lugares de Oriente Medio, incluida la base aérea de Al Banteen , Abu Dabi , Emiratos Árabes Unidos ; Base Aérea de Morón , España ; Aeropuerto de El Cairo Oeste, Egipto ; y otras ubicaciones. En enero de 1991, se completó la acumulación de hombres y material en el teatro. La Operación Tormenta del Desierto , la fase de ataque del plan aliado para liberar Kuwait y destruir el ejército iraquí, estaba lista para comenzar. Con su ubicación estratégica en la costa atlántica , la misión 157 volvió a un modo "Puente Aéreo", reabasteciendo de combustible a los aviones en tránsito que cruzaban el Atlántico o llegaban desde RAF Mildenhall , Inglaterra, que servía en el otro extremo de la ruta transatlántica hacia el Medio Este.
Después de unas breves 100 horas de combate terrestre, la Guardia Republicana de élite de Irak se desplomó rápidamente y las fuerzas terrestres de la Coalición recuperaron fácilmente Kuwait . Los retornos emocionales salpicados de desfiles, bandas musicales, discursos, lágrimas y abrazos de oso eran algo común en New Hampshire como lo eran en todo el país. Muchas unidades desplegadas que regresaban de las bases del CENTAF se detuvieron en Pease AGB de camino a sus bases de origen. El 157, con sus aviones adornados con cintas amarillas pintadas sobre el brazo, permaneció en modo "puente aéreo", apoyando el tráfico que regresaba. A finales de abril casi todos habían regresado sanos y salvos a casa. No hubo víctimas.
En julio de 1991, 100 niños rusos de la zona contaminada nuclearmente de Chernobyl volaron a Pease para comenzar a asistir a campamentos de verano. En el vuelo de la Fundación Samantha Smith , un Ilyushin Il-62 soviético , técnicamente un avión militar, aterrizó por primera vez en una base del SAC. Estacionado a sólo unos cientos de metros de distancia, en un giro irónico, estaba el Air Force One . Más tarde ese año, el presidente George HW Bush ordenó el fin de las Misiones de Alerta el 1 de octubre, [5] poniendo fin a un ritual de base de 15 años.
En mayo de 1992, con el fin de la Guerra Fría , la 157.ª adoptó el plan de Organización de Objetivos de la Fuerza Aérea y la unidad fue redesignada como 157.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo. El 133d fue asignado al nuevo 157º Grupo de Operaciones. Un mes después, el 1 de junio, el Comando Aéreo Estratégico fue desactivado como parte de la reorganización de la Fuerza Aérea tras el fin de la Guerra Fría. Fue reemplazado por el Comando de Combate Aéreo (ACC). En 1993, ACC transfirió su fuerza de aviones cisterna KC-135 al nuevo Comando de Movilidad Aérea (AMC).
A mediados de 1993, el 157.º se estaba reorganizando, alineando el 157.º con las pautas actuales de reestructuración de la Fuerza Aérea. Los 10 aviones modelo KC-135E del 133d fueron reemplazados durante el verano por modelos R más silenciosos y eficientes. Con sus nuevos motores CFM-56, se logró una disminución del 50 por ciento en el ruido y las emisiones se redujeron en un 90 por ciento, mientras que se incrementó el alcance, la capacidad de descarga de combustible y la confiabilidad. En enero de 1994, todos los KC-135 de la unidad se habían convertido a Modelos R.
La unidad participó en despliegues y entrenamiento de rutina hasta 1994, cuando el 157 comenzó a operar la Fuerza de Tarea de Tanques del Noreste junto con la Guardia Nacional Aérea de Maine . La situación en Bosnia-Herzegovina y la " Operación Denegar Vuelo " continuaron involucrando al avión 157, tripulaciones y personal de apoyo. En diciembre, 52 miembros de la unidad se desplegaron con el Ala 107 de Reabastecimiento Aéreo de las Cataratas del Niágara en el aeropuerto de Pisa , Italia . En Pease, las misiones de la "Operación Phoenix Moat" requirieron la participación número 157 para ayudar con el flujo de personal y material al área. La misión en Bosnia pasó a llamarse "Esfuerzo Conjunto" y, finalmente, "Esfuerzo Decisivo", cuando la crisis se enfrió. Consolidando activos, la Guardia Aérea abandonó Istres AB , Francia, y operó exclusivamente desde Pisa, rotando unidades mes a mes. El turno del 157 llegó nuevamente en octubre de 1996, cuando 207 miembros de la unidad entraron y salieron de la base aérea italiana durante el mes.
En 1997, el 157 ya había estado rotando a 145 miembros a través de la Base Aérea de Incirlik , Turquía , como parte de la " Operación Vigilancia del Norte ", imponiendo la zona de exclusión aérea sobre el norte de Irak. Tres meses después, en febrero de 1998, el 157.º, aumentado con cuatro aviones transitorios, realizó 28 incursiones descargando gas a un convoy aéreo que transportaba personal y equipo del Ejército desde Georgia al área del teatro de operaciones. Ante el creciente poder militar estadounidense, Saddam Hussein dio marcha atrás.
En el año 2000, el 157 brindó apoyo a la Operación Joint Forge , así como a otras misiones operativas y de entrenamiento. Durante la Operación Joint Forge, el 157.º realizó 55 incursiones, descargando más de un millón y medio de libras de combustible a cazas operativos y aviones de vigilancia frente a las costas de la antigua república de Yugoslavia .
El 157 también brindó apoyo al ejercicio Clean Hunter 2000 de la OTAN, con un despliegue en la Base Aérea de Karup , Dinamarca. El 157.º también se desplegó para cubrir los déficits de apoyo de combate expedicionario para la Operación Southern Watch y la Operación Northern Watch , la alerta NORAD en Islandia y Alaska, el apoyo del AWCS de la OTAN en Alemania y las rotaciones individuales a Joint Forge en Istres, Francia. Uno de esos despliegues involucró a 50 personas en el suroeste de Asia durante el verano, como parte de un despliegue de las Fuerzas Aéreas Expedicionarias.
En sus Recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa recomendó realinear la Base de la Reserva Aérea March , California . La 163.a Ala de Reabastecimiento Aéreo (ANG) distribuiría sus nueve aviones KC-135R a la 157.a Ala de Reabastecimiento Aéreo (ANG), la Estación de la Guardia Nacional Aérea de Pease (tres aviones) y varias otras bases. El criterio militar también colocó una estructura de fuerza adicional en Pease para apoyar a la Fuerza de Tarea de Tanques del Noreste y también fortaleció el escuadrón a un tamaño más efectivo de 12 aviones.
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, la 157.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo operó las 24 horas del día, los siete días de la semana en apoyo de la Guerra contra el Terrorismo . [ cita necesaria ] En 2009, el ala fue seleccionada como ala asociada activa, [6] trayendo aproximadamente 150 miembros en servicio activo a su base.
En agosto de 2014, los líderes de la Fuerza Aérea anunciaron que el 157 se convertiría en la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea en equiparse con el avión cisterna Boeing KC-46 Pegasus . Estaba previsto que el Pegasus ingresara al inventario de la Fuerza Aérea durante el año fiscal 2019. [7] El 31 de enero de 2019, dos KC-135R ( 58-0023 y 58-0104 ) partieron permanentemente de Pease en preparación para la llegada del KC-46A más adelante en el año. [8] El último KC-135 en Pease, 57-1419 , partió el 24 de marzo de 2019 hacia la Base de la Guardia Nacional Aérea Goldwater en Phoenix, Arizona . [9] [10] El primer KC-46A llegó a Pease el 8 de agosto de 2019. [11] El duodécimo y último KC-46A se entregó el 5 de febrero de 2021. [12]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.