La 154.ª Brigada de Infantería fue una formación de la Fuerza Territorial / Ejército Territorial británico que formó parte de la 51.ª División (Highland) en ambas guerras mundiales. Desde sus orígenes en la Fuerza de Voluntarios del siglo XIX, estuvo basada en Stirling y estaba compuesta por batallones de las Highlands . Sirvió en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial y, después de escapar de Francia a principios de la Segunda Guerra Mundial, se reformó a partir de su 2.ª Línea y entró en acción en el norte de África , Sicilia y el noroeste de Europa . Continuó sirviendo después de la guerra hasta la reducción del Ejército Territorial en la década de 1960.
La Fuerza Voluntaria de unidades militares a tiempo parcial formada en Gran Bretaña después de un temor a una invasión en 1859 no tenía una organización superior a la del batallón hasta que el Memorándum Stanhope de diciembre de 1888 propuso un plan de movilización integral. Bajo este plan, los batallones de infantería voluntarios se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaban una estructura para el entrenamiento colectivo. [2] [3] [4] Inicialmente se formaron cinco brigadas de infantería voluntaria en Escocia, que cubrían las Tierras Altas, el sur de Escocia y los estuarios de Clyde , Forth y Tay . Los Batallones Voluntarios (VB) de los Argyll y Sutherland Highlanders (A&SH) fueron asignados inicialmente a la gran Brigada Clyde (1.º, 2.º, 3.º, 5.º y 6.º VB, junto con otros regimientos) y la Cuarta Brigada (4.º y 7.º VB); En 1890, estas brigadas se reorganizaron y las VB 4 y 7 se trasladaron a la Brigada Tay. En la reorganización que tuvo lugar al final de la Segunda Guerra de los Bóers en 1902, la engorrosa Brigada Clyde se desmanteló y las siete VB de los A&SH formaron su propia brigada bajo el mando del oficial que comandaba el distrito del regimiento. Esta también era demasiado grande y más tarde se dividió: [5] [6] [7]
Brigada Argyll y Sutherland
Brigada Clyde
En 1908, los Voluntarios fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) [9] [10] Los siete VB A&SH se habían reorganizado en cinco batallones de TF (el 5.º (Renfrewshire) sirvió en las defensas de la costa escocesa) y la Brigada Argyll & Sutherland se convirtió en la tercera brigada de la nueva División Highland de la TF , de la siguiente manera: [5] [7]
La División Highland se encontraba en su campamento anual en 1914 cuando recibió órdenes de movilizarse a las 17.35 del 4 de agosto y para el 17 de agosto se había concentrado en sus puestos de guerra alrededor de Bedford como parte del Primer Ejército en la Fuerza Central . [13] [14] Aunque la TF estaba concebida como una fuerza de defensa local y sus miembros no podían ser obligados a servir fuera del Reino Unido, se invitó a las unidades a ofrecerse como voluntarios para el servicio en el extranjero y la mayoría lo hizo. Aquellos que no se ofrecieron como voluntarios fueron formados en unidades y formaciones de 2.ª línea para entrenar a la masa de voluntarios que se presentaban; a estos se les dio el prefijo '2/' para distinguirlos de la 1.ª línea. [15] ( La 193.ª Brigada (2.ª de Argyll y Sutherland Highlanders) se formó en la 64.ª División (2.ª de Highland) como un duplicado de la 2.ª Línea; ésta nunca vio acción, pero proporcionó reclutamientos a la 1.ª Línea. [16] ) Se empezaron a enviar batallones individuales de la TF al Frente Occidental para reforzar la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF): el 1/7.º A&SH partió el 6 de enero de 1915 y el 1/9.º A&SH el 23 de febrero. En abril, toda la División Highland se preparó para unirse a la BEF, y los dos batallones restantes de la Brigada A&S se transfirieron para completar la fuerza de la 1.ª Brigada Highland. La Brigada A&S fue reemplazada temporalmente en la división por la Brigada del Norte de Lancashire , que fue designada como la 3.ª Brigada Highland . La división completó su concentración en el Frente Occidental el 6 de mayo, y el 12 de mayo fue designada 51.ª División (Highland) , pasando la brigada a ser la 154.ª Brigada (3.ª Highland) . [13] [14]
El 6 de enero de 1916, la Brigada del Norte de Lancashire fue transferida (como la 164.ª Brigada (del Norte de Lancashire)) a la 55.ª División (del Oeste de Lancashire) , que se estaba reorganizando en Francia. Al mismo tiempo, la 154.ª Brigada (3.ª de las Tierras Altas) fue reorganizada con batallones de las Tierras Altas: [13] [14]
Después de ser reformada como Brigada de las Tierras Altas, la 154.ª Brigada participó en las siguientes acciones: [13] [14]
1916
1917
1918
Después del armisticio con Alemania en noviembre de 1918, la 51.ª División (H) fue acantonada en el valle del Escalda , donde comenzó la desmovilización . El 1/4.º Seaforth y el 1/4.º Gordons abandonaron la brigada y fueron destinados a la División Highland del Ejército británico del Rin . A mediados de marzo de 1919, las unidades restantes se habían reducido a la fuerza de cuadros y se habían marchado a casa. [13]
Los siguientes oficiales comandaron la 154.ª Brigada (3.ª de las Tierras Altas) durante la guerra: [13]
La TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920 y se reorganizó como Ejército Territorial (TA) al año siguiente, tras fusionarse algunas unidades. La brigada se reformó como 154.ª Brigada (Argyll y Sutherland) : [5] [7] [17]
En los meses previos al estallido de la guerra, el TA se duplicó en tamaño y la mayoría de las unidades y formaciones crearon duplicados. Se formó la 28.ª Brigada de Infantería y la 9.ª División de Infantería (Highland) formó la 2.ª Línea de la 154.ª Brigada. [18] Después de que el TA se movilizara el 1 de septiembre de 1939, la 154.ª Brigada tenía la siguiente composición: [19]
La 51.ª División (H) se unió a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia, y la 154.ª Bde desembarcó el 3 de febrero de 1940. La BEF tenía una política de intercambiar unidades regulares y de TA para igualar la experiencia entre las formaciones: el 4 de marzo, la 6.ª Black Watch fue intercambiada por la 1.ª Black Watch de la 4.ª División. Sin embargo, cuando la Guerra de las Galaxias terminó con la invasión alemana de los Países Bajos el 10 de mayo, la 51.ª División (H) fue destacada y sirvió bajo el mando francés en el frente del Sarre . Aislada del resto de la BEF, que estaba siendo evacuada de Dunkerque , la división se retiró hacia la costa. El 9 de junio, el brigadier Arthur Stanley-Clarke y su cuartel general de la 154.ª Brigada recibieron el mando de un grupo ad hoc de unidades divisionales y unidades del ejército desde la línea de comunicación, denominado " Arkforce ". [19] [20] [21]
Además de la 154 Bde, Arkforce estaba compuesta por: [19]
La Arkforce libró una serie de acciones dilatorias, y aunque la mayor parte de la 51.ª (H) División se vio obligada a rendirse en Saint-Valery-en-Caux el 12 de junio, la mayor parte de la Arkforce fue evacuada de Le Havre días después en la Operación Ciclo . [19] [20] [22]
A su regreso al Reino Unido, el cuartel general de la 154.ª Brigada se utilizó durante junio y julio de 1940 para reunir a los dratols de la 51.ª División (H) que habían escapado de Francia. El 7 de agosto se tomó la decisión de reconstituir la famosa 51.ª División (Highland) rebautizando su formación duplicada, la 9.ª División (Highland) en el Comando Escocés . Al mismo tiempo, la 154.ª Brigada recuperó su fuerza absorbiendo a la 27.ª Brigada. [19] [18] [20] [23]
La brigada quedó reconstituida de la siguiente manera: [19]
La 51.ª División (Highland) zarpó hacia Egipto el 16 de junio de 1942 y la 154.ª Brigada participó en las siguientes acciones bajo su mando durante la guerra: [19]
1942
1943
La 154.ª Brigada desembarcó en Italia continental como parte de la Operación Baytown el 5 de septiembre, pero después de mantener la cabeza de playa durante unos días, fue llamada a Sicilia, a donde llegó el 8 de septiembre. Luego zarpó hacia el Reino Unido el 9 de noviembre con la 51.ª División (H), que había sido seleccionada para la invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ). [19] [25]
1944
Los siguientes oficiales comandaron la 154 Bde durante la guerra: [19]
El TA se reformó el 1 de enero de 1947, con la 154.ª Brigada (Highland) en la 51.ª/52.ª División Escocesa hasta que las dos divisiones recuperaron su independencia en 1950. La estructura divisional/brigada del TA desapareció con la reducción a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército en 1967. La composición de la brigada en 1947 era: [7] [26]