The Judiciary of Vermont is the state court system of Vermont, charged with Vermont law.
The Vermont courts are established in the Vermont Constitution in sections 28-41 (Judiciary Department). The justices of the Vermont Supreme Court and judges of all lower courts except assistant judges and probate judges serve for six-year terms, which are renewable following a majority retention vote in the Vermont General Assembly.
All Vermont Constitution provides for a mandatory retirement of Supreme Court justices and lower court judges at 90 years of age, as prescribed by law by the General Assembly, or if the General Assembly has not so provided by law at the age of 70 or at the end of the term of election during which they attain the age of 70. The constitution also provides that justices and judges be given a pension as provided by law and that the chief justice "may from time to time appoint retired justices and judges to special assignments as permitted under the rules of the Supreme Court."
The Vermont Supreme Court is the state supreme court, based in the state capital of Montpelier. Because Vermont has no intermediate appellate courts, it is the sole state appellate court, mainly hearing appeals on questions of law from lower courts, although there are a few instances in which the Court has original jurisdiction. The Supreme Court also is responsible for administration of the Vermont court system; it makes state court procedural rules.
The Supreme Court is established in the Vermont Constitution which provides in section 29 that the court shall consist of a chief justice and four associate justices and in section 30 that:
In 2008, justices were paid $129,245 annually. This ranks 41st in the nation.
La constitución estatal prevé la creación de tribunales inferiores que pueden tener jurisdicción original y de apelación y estar divididos en divisiones geográficas y funcionales, "según lo dispuesto por la ley o por normas judiciales adoptadas por la Corte Suprema que no sean incompatibles con la ley". La constitución estatal también establece que los tribunales estatales pueden actuar como tribunales de justicia y tribunales de equidad .
Los estatutos de Vermont han establecido varios tribunales, cada uno de los cuales ejerce jurisdicción en uno de los 14 condados de Vermont . Los tribunales tienen su sede en las ciudades del condado (cabinas de condado), donde se encuentran los juzgados . El fiscal del estado puede ganar $89.003,20 al año. El sheriff del condado puede ganar $65,790.40 anualmente.
En 2010 se integró el sistema judicial. Los juzgados penales, civiles, de familia y ambientales pasaron a formar parte de un nuevo Tribunal Superior. El Tribunal Sucesorio se fusionó con el tribunal de familia en febrero de 2011 y todos los empleados del condado correspondientes se convirtieron en empleados estatales. [1]
Los Tribunales Superiores ejercen jurisdicción exclusiva sobre la mayoría de los casos civiles , incluidos agravios y demandas por reclamos menores de $5000 o menos. Los tribunales superiores también revisan las decisiones de los tribunales inferiores y apelan a decisiones de agencias administrativas . En cada Tribunal Superior participan tres jueces, un juez presidente y dos jueces asistentes. Los jueces asistentes (o jueces secundarios ) son funcionarios electos del condado , que acompañan al juez en ciertos casos y también son responsables de los asuntos no judiciales del condado, un sistema inusual y exclusivo de Vermont. Cada Tribunal Superior también cuenta con un secretario judicial y un secretario judicial adjunto, designados por el tribunal. El secretario del Tribunal Superior también es el secretario del condado y el secretario del tribunal del condado.
Los tribunales de distrito conocen de casi todos los casos penales y algunos casos civiles, incluida la suspensión civil de licencias de conducir y pesca y vida silvestre, multas de tránsito y violaciones de ordenanzas municipales . Hay 17 jueces del Tribunal de Distrito: uno en cada condado, excepto el condado de Chittenden (el más poblado del estado), que tiene seis. Un juez de distrito puede ganar $122,865 al año.
Los tribunales de familia conocen de asuntos de derecho de familia , incluido el matrimonio ( divorcio , anulación , deserción y separación ); manutención de los hijos ; parentesco ; violencia doméstica y órdenes de protección para víctimas de abuso doméstico ; menores ( delincuencia , abuso y negligencia ) y internaciones en el Vermont State Hospital , el hospital psiquiátrico estatal . Los jueces del Tribunal de Distrito, los jueces del Tribunal Superior, los magistrados del Tribunal de Familia y los jueces asistentes se sientan en el Tribunal de Familia. Todos los asuntos del Tribunal de Familia, excepto la manutención de los hijos, los decide principalmente el juez que lo preside; Las órdenes de manutención de los hijos son responsabilidad de los magistrados del Tribunal de Familia . No se llevan a cabo juicios con jurado en el Tribunal de Familia. Si uno o ambos están disponibles, los jueces secundarios pueden sentarse con el juez que preside. En algunas jurisdicciones, el juez del Tribunal Superior también puede ser el juez que preside el Tribunal de Familia.
Los tribunales testamentarios se ocupan de sucesiones , testamentos y fideicomisos testamentarios , adopciones , tutelas , emancipación de menores , donaciones de uniformes a menores y cambios de nombre . Hay 18 jueces del Tribunal Sucesorio, elegidos por períodos de cuatro años; Los jueces del tribunal testamentario no necesitan ser abogados . Se nombra al secretario del tribunal sucesorio. El salario típico de un juez es de 51.542,40 dólares. El salario típico de un empleado es de 30.721,60 dólares.
El Tribunal Ambiental de Vermont es un tribunal especializado que se ocupa del derecho ambiental . El Tribunal escucha apelaciones de juntas y comisiones municipales y apelaciones de decisiones de la Ley 250 , así como casos de la Agencia de Recursos Naturales, la Junta de Recursos Naturales y la aplicación de la ley municipal. Hay dos jueces del Tribunal Ambiental en el tribunal, que tiene su sede en Barre .
La Oficina Judicial de Vermont es un tribunal especializado con jurisdicción sobre violaciones civiles de las leyes y ordenanzas municipales de Vermont. [2] La Oficina Judicial opera bajo la supervisión de la Corte Suprema de Vermont. Las apelaciones de la Oficina Judicial son examinadas por la División Penal del Tribunal Superior de Vermont. Los recursos de apelación interpuestos por el Estado se conocen en el expediente. Las apelaciones presentadas por un acusado pueden ser en el expediente, de novo por el juez o de novo por el jurado a opción del acusado. [3] La Oficina Judicial opera según las Reglas de Procedimiento Civil de Vermont, en particular VRCP 80.6.
Las violaciones civiles incluyen una variedad de conductas despenalizadas que involucran la operación de vehículos motorizados (tráfico), caza/pesca/trampas, posesión de alcohol/tabaco/marihuana, novatadas, eliminación de pintura con plomo, ruido irrazonable, crueldad animal, etc. Oficiales de policía, funcionarios municipales designados por el cuerpo legislativo de un municipio, los fiscales del estado del condado, el fiscal general del estado y ciertos otros funcionarios del poder ejecutivo estatal tienen autoridad para procesar violaciones civiles. Los acusados normalmente llevan a cabo su propia defensa, pero pueden contratar un abogado por su cuenta.
No se permiten mociones previas al juicio ni pruebas de descubrimiento, a menos que un funcionario judicial haya concedido permiso. En la audiencia de fondo, ambas partes pueden llamar a testigos y ofrecer pruebas. Los testigos podrán ser obligados a comparecer mediante citación. La carga de la prueba recae en el Estado o municipio de demostrar la presunta violación mediante pruebas claras y convincentes, lo que significa que la verdad de los hechos afirmados es altamente probable. Esta carga es mayor que la carga de la prueba civil ordinaria por preponderancia de la evidencia, pero menor que la carga de la prueba penal más allá de toda duda razonable. Si el estado o municipio cumple con su carga de la prueba, las sanciones impuestas pueden incluir una multa, puntos de demérito o suspensión de una licencia de conducir o de pesca y vida silvestre, y servicio comunitario.
Las audiencias de méritos y las audiencias de mociones las llevan a cabo en todo el estado varios funcionarios judiciales, incluido un director de audiencias a nivel estatal, un funcionario de audiencias a nivel estatal y varios jueces asistentes del condado. Las audiencias por desacato las llevan a cabo funcionarios de audiencias. Los funcionarios de audiencias también forman parte del Tribunal Superior de Vermont por asignación especial. Los funcionarios de audiencias son miembros del Colegio de Abogados de Vermont designados por el juez principal del Tribunal Superior. Los jueces asistentes son ciudadanos elegidos en sus respectivos condados de residencia. El Buró Judicial cuenta con un Secretario. El Secretario supervisa al Gerente de Operaciones del Tribunal y al personal administrativo estatal en el juzgado de White River Junction.
El presupuesto del sistema judicial fue de aproximadamente 30 millones de dólares en 2009. [4]