Johann Sebastian Bach compuso la cantata de iglesia Ach Herr, mich armen Sünder (Ah Señor, pobre pecador que soy), [1] BWV 135 en Leipzig para el tercer domingo después de la Trinidad y la interpretó por primera vez el 25 de junio de 1724. Es la cuarta cantata coral de su segundo ciclo anual y está basada en el himno de Cyriakus Schneegass .
En el formato del ciclo de cantatas corales de Bach, las palabras del himno se conservan sin cambios solo en los movimientos externos, mientras que un libretista contemporáneo desconocido parafraseó las estrofas internas para recitativos y arias . Bach estructuró la cantata en seis movimientos , poniendo la melodía coral en una fantasía coral en el movimiento de apertura y en una configuración de cuatro partes en el movimiento de cierre. Los dos movimientos corales enmarcan recitativos y arias alternados de tres solistas vocales. Bach también utilizó un coro de cuatro partes y un conjunto instrumental barroco de corneta, trombón, dos oboes, cuerdas y continuo. Estableció el primer movimiento como una fantasía coral polifónica, el bajo canta el cantus firmus .
Bach asumió el cargo de Thomaskantor , director musical en Leipzig , a finales de mayo de 1723. Parte de sus funciones era proporcionar música para los domingos y días festivos del año litúrgico en cuatro iglesias de la ciudad, y decidió componer nuevas cantatas para estas ocasiones. Comenzó con una cantata para el primer domingo después de la Trinidad en 1723, interpretada el 30 de mayo, y escribió una serie de cantatas de iglesia hasta la Trinidad del año siguiente, que se conoció como su primer ciclo de cantatas . Al año siguiente, compuso nuevas cantatas para las ocasiones del año litúrgico, cada una basada en un coral luterano , un esfuerzo que se conocería más tarde como su ciclo de cantatas corales . Escribió Ach Herr, mich armen Sünder como la cuarta cantata de este ciclo, que comenzó dos semanas antes con O Ewigkeit, du Donnerwort , BWV 20. [ 2]
Bach compuso la cantata para el tercer domingo después de la Trinidad como la cuarta cantata de su segundo ciclo anual, y la interpretó por primera vez el 25 de junio de 1724, [3] un día después de Cristo unser Herr zum Jordan kam , BWV 7 , el día de San Juan. [4]
Las lecturas prescritas para el domingo fueron de la Primera Epístola de Pedro , "Echa sobre el Señor tu carga" (1 Pedro 5:6-11), y del Evangelio de Lucas , la parábola de la oveja perdida y la parábola de la moneda perdida (Lucas 15:1-10). La cantata está basada enteramente en el coral " Ach Herr, mich armen Sünder " (1597) de Cyriakus Schneegass , una paráfrasis del Salmo 6 en seis estrofas. [4] [5] La conexión con las lecturas es más bien marginal: el consuelo del Señor (movimiento 3) y la destrucción de los enemigos (movimiento 5) se refieren a la epístola, mientras que el tema del himno, la alegría por un pecador arrepentido, se conecta con el evangelio. El libretista desconocido mantuvo la primera y la última estrofa sin cambios. Parafraseó las otras cuatro estrofas en cuatro movimientos, alternando recitativos y arias . [4]
Bach estructuró la cantata en seis movimientos. El primero y el último están preparados para coro como una fantasía coral y un coral de cierre. Enmarcan recitativos y arias alternados con el texto arreglado por el libretista. Bach compuso la obra para tres solistas vocales ( alto (A), tenor (T) y bajo (B)), un coro de cuatro partes y un conjunto instrumental barroco : corneta (Ct) para reforzar la melodía coral de soprano en el último movimiento, trombón (Tb) para reforzar la melodía coral de bajo en el primer movimiento, dos oboes (Ob), dos violines (Vl), viola (Va) y bajo continuo (Bc). [3] [6] La duración de la cantata se ha establecido en 17 minutos. [7]
En la siguiente tabla de movimientos, la partitura sigue la Neue Bach-Ausgabe . Las claves y los compases se han extraído del libro del estudioso de Bach Alfred Dürr , utilizando los símbolos para el tiempo común (4/4) y alla breve (2/2). [8] Los instrumentos se muestran por separado para vientos y cuerdas, mientras que el continuo, que se reproduce durante todo el tiempo, no se muestra.
El coro de apertura es una fantasía coral como en las cantatas corales anteriores. Bach había comenzado la primera de su segundo ciclo con el cantus firmus de la melodía coral en la soprano, en esta cuarta obra el bajo tiene el honor. [4] Según el estudioso de Bach Christoph Wolff , las primeras cuatro cantatas del ciclo forman un grupo, distintivamente diferente en sus fantasías corales. Después de una obertura francesa ( O Ewigkeit, du Donnerwort , BWV 20 ), un motete ( Ach Gott, vom Himmel sieh darein , BWV 2 ) y un concierto italiano ( Christ unser Herr zum Jordan kam , BWV 7 ), el movimiento es una "extraordinaria filigrana de contrapunto vocal e instrumental" de la melodía coral. [9] Todas las partes, incluso los instrumentos, participan en el marco polifónico de la melodía. [10] Bach utilizó la melodía, originalmente una canción de amor, más tarde para el primer coral de su Oratorio de Navidad , " Wie soll ich dich empfangen ", y varias veces en su Pasión según San Mateo , más prominentemente " O Haupt voll Blut und Wunden ". Las ocho líneas del texto son tratadas primero instrumentalmente, luego vocalmente. La anticipación instrumental es un trío sin continuo de oboe I y II contra las cuerdas, que tocan al unísono el cantus firmus. [4] En marcado contraste con esta textura alta, el arreglo vocal a cuatro voces está dominado por el cantus firmus en el bajo, reforzado por el trombón y el continuo. [11] Las cuerdas tocan colla parte con las otras voces. En las palabras " daß ich mag ewig leben " (que pueda vivir para siempre) el cantus firmus se amplía a tres veces más lento. [4]
En el recitativo del tenor, las "ráfagas de notas" ilustran las imágenes de las "lágrimas del pecador arrepentido, que, como ríos rápidos, ruedan por mis mejillas. Mi alma está ansiosa y temerosa de terror". Se concluye con un verso original del coral, "Ah, Señor, ¿por qué tanto tiempo?". [1] En el aria del tenor, acompañada por los dos oboes, el "colapso en la muerte" se representa con séptimas descendentes, "silencio en la muerte" con largos silencios. El recitativo del alto se abre con un verso original del coral, "Estoy cansado de sollozar", [1] expresado en una variación del primer verso de la melodía. El aria del bajo es un vigoroso llamado, "Aquí, todos los malhechores". [1] Las cuerdas tocan una frase enérgica de dos compases, repetida dos veces en tonos más bajos, en cuyo punto se eleva y se vuelve cada vez más dispersiva en naturaleza. En el obituario de Bach, escrito por Carl Philipp Emanuel Bach y Agricola y publicado en 1754, se hace mención de sus melodías distintivas, que se describen como "extrañas" y "como ninguna otra". Este es un buen ejemplo; escrupulosamente formada y elaborada, abarcando casi tres octavas y desarrollándose a través de formas irregulares mientras irradia un vigor sin precedentes y reflejando todo el tiempo la imaginería del texto. [9] La cantata cierra con un coral a cuatro voces, la soprano reforzada por la corneta. [12] [13]
Las grabaciones de las cantatas de Bach comenzaron en la primera mitad del siglo XX. A partir de 1950 se realizaron series de grabaciones, a menudo para su difusión. Nikolaus Harnoncourt y Gustav Leonhardt fueron los primeros en comenzar a grabar las cantatas completas en una colaboración de 20 años utilizando instrumentos de época, coros de niños y niños solistas. Helmuth Rilling completó una grabación de las cantatas sagradas y oratorios en el 300 aniversario del nacimiento de Bach, el 21 de marzo de 1985. Otros proyectos para grabar todas las cantatas sagradas en una interpretación con información histórica fueron completados por Ton Koopman , John Eliot Gardiner , Pieter Jan Leusink [14] y Masaaki Suzuki . [15] Sigiswald Kuijken comenzó a grabar un ciclo de cantatas para el Año Litúrgico Completo con un coro OVPP e instrumentos históricos, el ensamble La Petite Bande . [16] [17]
En la siguiente tabla, el fondo verde indica que el conjunto toca instrumentos de época en una interpretación con información histórica . El año corresponde al de la grabación y, si es diferente, al de la publicación. La lista se ha extraído de la selección del sitio web de Bach-Cantatas. [18]