El 126.º Regimiento de Infantería ("Segundo de Michigan" [1] ) es una unidad militar de los Estados Unidos de la Guardia Nacional del Ejército de Michigan . El 126.º fue originalmente un regimiento de infantería , luego se convirtió en un regimiento blindado y luego se convirtió en una unidad de reconocimiento de caballería ligera , con unidades subordinadas estacionadas en Cadillac , Wyoming , Dowagiac y Detroit . Se convirtió nuevamente en una unidad de infantería en 2016.
El 126.º Regimiento de Infantería existió durante sus primeros 144 años como unidad de infantería . El 126.º Regimiento de Infantería se remonta al 12 de julio de 1855, cuando se organizaron las compañías de la Guardia Ligera de Grand Rapids y de la Artillería de Grand Rapids. Los primeros oficiales de la Guardia Ligera de Grand Rapids incluyeron a Wright L. Coffinberry como capitán ; Frederick W. Worden, ET Nelson y AL Gage como tenientes; Milton S. Littlefield, Benjamin B. Church, SS Porter y GM McCray como sargentos . Otros miembros fundadores de la Guardia Ligera fueron Edward A. Earle, Joseph C. Herkner, Benjamin Luce, Henry Spring, Miles Adams, EH Hunt, Dr. Willard Bliss, Frank Earle, Warren P. Mills, James Sargeant, JE Earle, John Grady, CB Hinsdill, Charles D. Lyon, George E. Judd, Henry Whipple, Robert M. Collins, F. Shriver, Byron R. Pierce, BD Ball, Edwin S. Pierce, John Seymour, Samuel Judd, Thomas Sargeant, GW Remington, William Livingston, Henry Ely y Joseph Houseman. Más tarde ese año se organizó la Artillería Ligera de Ringgold y cuatro años después, en 1859, se crearon los Fusileros de Grand Rapids. Estas compañías, junto con varias otras de Ionia, formaron el 51.º Regimiento de Milicia Uniformada Voluntaria de Michigan antes de la Guerra Civil estadounidense .
Las cuatro compañías formaron el núcleo del 3.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan que se unió a la Guerra Civil el 13 de junio de 1861. El comandante del regimiento en ese momento era el coronel Daniel McConnell. El Tercer Regimiento de Michigan luchó en doce campañas antes de ser dado de baja en junio de 1864. Además de cinco compañías de Grand Rapids, el Tercer Regimiento incluía compañías de Boston y Lyons en el condado de Ionia , Lansing , Muskegon y Georgetown .
El 13 de junio de 1861, el Tercer Regimiento marchó desde el acantonamiento Anderson en Grand Rapids, Michigan, hacia la estación de ferrocarril recientemente construida cerca de las calles Leonard y Plainfield, donde abordó y partió de la zona para la guerra. Mientras estaba asignado a la brigada de Richardson de la división del coronel Miles, el Tercero participó en su primer enfrentamiento contra las fuerzas confederadas solo treinta y ocho días después de ser federalizado. Comenzó como parte de un reconocimiento en fuerza hacia el vado de Blackburn a lo largo de Bull Run (el término "run" en el sur significa arroyo o río pequeño). El 21 de julio, el Tercero marchó con la brigada de Richardson de regreso al vado de Blackburn para mantener ocupados a los rebeldes mientras el resto del ejército de McDowell atacaba el flanco izquierdo de los confederados. Después de disparar de forma esporádica en el vado, Richardson se enteró de la derrota federal por la derecha y fue llamado de nuevo a Centreville. Lo que vieron fue un caos y una confusión absolutos mientras las fuerzas confederadas, ahora reforzadas, literalmente atravesaban las fuerzas de la Unión que avanzaban y luego se retiraban.
Al final de ese primer verano, la moral del Tercer Regimiento de Michigan era presumiblemente baja. Durante los meses siguientes, varios oficiales, incluido el coronel McConnell, dimitieron y regresaron a su casa en Grand Rapids. El mayor Champlin, que había organizado originalmente la Artillería Ligera de Ringgold en 1855, asumió el mando del regimiento el 28 de octubre de 1861 y, bajo su mando, el Tercer Regimiento pasó a los cuarteles de invierno en Alexandria, Virginia. En marzo siguiente, el Tercer Regimiento de Michigan fue asignado a la Brigada del General Berry de la Tercera División Red Diamond y entró en la campaña de la Península. Unos meses más tarde, en Fair Oaks, las pérdidas del regimiento fueron graves: treinta muertos, ciento veinticuatro heridos y quince desaparecidos. Entre los muertos se encontraba el capitán Samuel Judd y el coronel Champlin había resultado gravemente herido. Varios meses después de la rendición de Lee en abril de 1865, los ciudadanos de Grand Rapids celebraron una gran fiesta de bienvenida a los héroes que regresaban. El 4 de julio de 1865, se colocaron mesas a lo largo de todo el puente de Pearl Street para una celebración de bienvenida a casa.
Dos soldados del Tercer Cuerpo obtuvieron la Medalla de Honor .
En los meses y años siguientes, se formaron grupos de veteranos bajo el estandarte del Gran Ejército de la República ; sin embargo, el Antiguo Tercer Distrito de Michigan no organizó una asociación hasta el 23 de febrero de 1871. Cuando lo hicieron, eligieron al coronel Edwin S. Pierce como presidente; a John H. Sumner como secretario; y al coronel George E. Judd como tesorero.
En Grand Rapids, la primera de las nuevas compañías independientes fue Valley City Zouaves , organizada por primera vez en 1866 y reorganizada el 14 de marzo de 1873. Sin embargo, esta compañía no existió por mucho tiempo y nunca fue incorporada al servicio estatal.
Varios años después del final de la Guerra Civil, la compañía de la Guardia de Grand Rapids fue organizada por veteranos del Tercer Regimiento y otros. La compañía fue incorporada al servicio estatal en 1872 como parte de las Tropas del Estado de Michigan. Fue convocada para ayudar a las autoridades durante un motín en la cárcel del condado de Muskegon en 1873 y para sofocar un disturbio en Greenville durante la disputa laboral de Flat River en 1874. Ese año, la Guardia de Grand Rapids se convirtió en la Compañía B del 2.º Regimiento de Infantería cuando el regimiento se organizó en Grand Rapids. En el transcurso de los siguientes 24 años, a través de varias reorganizaciones, el 2.º Regimiento de Infantería incluyó compañías de Coldwater , Kalamazoo , Flint , Bay City , East Saginaw , Port Huron , Marquette , Niles , Ionia , Manistee , Big Rapids , Three Rivers y Grand Haven .
El 31 de diciembre de 1894, las tropas del estado de Michigan fueron rebautizadas como Guardia Nacional de Michigan, en respuesta al creciente uso de esa designación en todo el país. Se aplicó por primera vez a la milicia del estado de Nueva York en 1824 como homenaje al general Lafayette, que había estado de visita en los Estados Unidos en ese momento. Lafayette había comandado la Guardia Nacional en París alrededor de 1789.
En 1898, el 2.º Regimiento de Infantería se movilizó para la guerra contra España como uno de los cinco regimientos de Michigan. Se lo rebautizó como 32.º Regimiento de Infantería Voluntaria e incluía doce batallones: cuatro de Grand Rapids, cuatro de Detroit y uno de Coldwater, Grand Haven, Kalamazoo y Battle Creek . El 32.º se reunió en Island Lake y fue enviado a Tampa, Florida, con el coronel William T. McGurrin al mando. Estaba a punto de embarcarse hacia Cuba cuando cesaron las hostilidades y el 32.º regresó a casa.
De regreso a casa, el regimiento retomó su designación de 2.º de Infantería y se trasladó a una nueva armería. Esta fue la primera vez desde 1855 que las cuatro compañías de Grand Rapids estaban ubicadas en una armería. Las compañías restantes estaban ubicadas en Coldwater , Kalamazoo , Big Rapids , Lansing , Manistee , Muskegon y Battle Creek . Debido a los malos resultados en las inspecciones anuales, la compañía de Manistee se abandonó para Grand Haven y se organizó una nueva compañía en Manistee. La compañía de Battle Creek también se disolvió y Adrian se unió al regimiento. La compañía de Lansing finalmente fue redesignada como artillería y una compañía de Ionia se unió al 2.º.
En su día, la armería del edificio Clark, en Grand Rapids, se consideraba una de las mejores del estado. Su mobiliario y equipo tenían un valor estimado de 11.000 dólares. La sala de instrucción era bastante grande y la armería incluía amplias salas de equipamiento, salas de reuniones, salas de billar, salas de lectura, salas de oficiales, un campo de tiro interior de veinticinco metros de largo, una cafetería, salas de club, salones elegantemente amueblados y una biblioteca.
En 1903, el Congreso aprobó la Ley de Milicias de 1903 , que tuvo un enorme impacto en la Segunda División de Michigan y en todas las demás unidades de milicias de los Estados Unidos. El proyecto de ley y sus enmiendas sirvieron para nacionalizar la milicia y reducir su condición de fuerza voluntaria estatal. Según los términos de la ley, la milicia organizada pasó a denominarse uniformemente Guardia Nacional y se organizó según los principios del ejército, con disposiciones para armas y equipos federales. Ahora se exigían veinticuatro sesiones de entrenamiento al año, además de un campamento de verano, para todas las unidades. Se autorizó la instrucción e inspección federales y se adoptaron disposiciones que elevaron la condición de los oficiales de la Guardia a la igualdad con sus homólogos federales.
El 3 de septiembre de 1912, en respuesta a una solicitud de los funcionarios de la prisión estatal de Jackson , el gobernador ordenó que las Compañías C y M, Segunda Infantería de Kalamazoo, se unieran a las compañías de la Primera Infantería para ayudar a las autoridades civiles a sofocar el motín y proteger la institución de ataques externos o interferencias con la disciplina de los convictos. A las dos horas de recibir la orden, ambas compañías estaban listas para abandonar la armería. Todo el regimiento prestó servicio en la huelga del cobre de 1913 en la Península Superior , prestando servicio en la región del cobre desde el 24 de julio hasta el primero de noviembre. Durante la estadía del regimiento, no hubo pérdida de vidas y los daños materiales fueron insignificantes para ningún ciudadano.
El 19 de junio de 1916, toda la Guardia Nacional de Michigan fue convocada para prestar servicio en la frontera mexicana, instigada por las incursiones en las ciudades fronterizas estadounidenses por parte de la expedición mexicana Pancho Villa . La 32.ª División se incorporó al servicio federal el 1 de julio. La organización de la 2.ª División incluía cuatro compañías de Grand Rapids, dos de Kalamazoo y una de Coldwater, Adrian, Ionia, Grand Haven, Muskegon y Big Rapids. Esta guerra también se conoció como la Expedición Pancho Villa .
Poco después, el regimiento partió hacia El Paso, Texas , y llegó al Campamento Cotton el 12 de julio, ubicado a tan solo trescientos metros de la frontera con México. A su llegada, los inspectores del ejército regular tomaron nota de la excelente condición del regimiento y del poco tiempo que tardó en instalarse en el campamento. Las siguientes cuatro semanas se dedicaron a un entrenamiento intensivo. Durante este tiempo, se organizaron destacamentos para proteger puntos importantes en las cercanías de El Paso. El 15 de agosto, el regimiento tomó el control de todo el puesto avanzado a lo largo del Río Grande y la línea fronteriza en Nuevo México . Esto consistía en una línea que se extendía desde Fort Hancock , a 50 millas (80 km) al sureste de El Paso, hasta Las Cruces, Nuevo México , por un total de 47 millas (76 km) de longitud. Mientras el batallón de Grand Rapids estaba en la frontera, se completaron los trabajos de construcción del nuevo arsenal de Michigan Street.
El sábado 13 de enero de 1917 se llevó a cabo la inspección final del regimiento. El regimiento levantó el campamento el jueves y regresó a Fort Wayne , donde fue dado de baja del servicio el 15 de febrero. En virtud de las leyes federales que el Congreso aprobó en junio de 1916, el regimiento volvió a su condición de Guardia Nacional.
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El 32.º Regimiento regresó a casa esa primavera y se vio envuelto en la Segunda Guerra Mundial . En septiembre, se le ordenó que se trasladara a Camp MacArthur, Texas, donde sufrió otra importante reorganización para convertirse en parte de la 32.ª División, que incluía tropas de Michigan y Wisconsin .
Bajo el mando del coronel Joseph Westnedge, el 32.º Regimiento se convirtió en el 126.º Regimiento de Infantería. El nuevo regimiento incluía las siguientes compañías: A-Coldwater, B-Adrian, C-Kalamazoo, D-Ionia, E- Ann Arbor , F- Jackson , G-Detroit, H-Detroit, I-Big Rapids/Muskegon, K-Grand Rapids, L-Grand Haven/Muskegon y M-Grand Rapids. Además, el cuartel general del regimiento, la compañía de ametralladoras, la compañía de suministros, el destacamento sanitario y la banda eran todos de Grand Rapids. [3]
El regimiento salió de los Estados Unidos el 19 de febrero de 1918 con destino a Francia. Cuando llegó por primera vez, se utilizó para reemplazos y tareas de suministro. Pronto, el regimiento, junto con la 32.ª División, fue enviado a la batalla. Cuando la guerra terminó el 11 de noviembre, el 126.º había prestado servicio en cuatro campañas importantes y se había ganado la Croix de Guerre francesa . El 126.º regresó en mayo de 1919, pero sin su querido coronel Westnedge, que había muerto el otoño anterior por los efectos del gas mostaza . El soldado de primera clase Joseph William Guyton , el primer estadounidense muerto en territorio controlado por los alemanes durante la Primera Guerra Mundial, recibió póstumamente la Croix de guerre francesa .
El 126.º Regimiento de Infantería llegó al puerto de Boston, Massachusetts , el 14 de mayo de 1919 a bordo del buque de transporte de tropas USS FJ Luckenbach y fue desmovilizado entre el 24 de mayo y el 2 de junio de 1919 en Camp Custer , Michigan. Según la Ley de Defensa Nacional de 1920 , el regimiento se reconstituyó en la Guardia Nacional en 1921, se asignó a la 32.ª División y se le asignó al estado de Michigan. Se reorganizó en 1920-21 bajo el liderazgo del coronel Earl R. Stewart y fue reconocido a nivel federal el 10 de junio de 1921 con sede en Grand Rapids. El regimiento fue convocado para realizar tareas de control de disturbios durante una huelga de trabajadores del sector automovilístico en Flint, Michigan , del 13 de enero al 16 de febrero de 1937. Realizó entrenamientos de verano anuales la mayoría de los años en Camp Grayling, Michigan, de 1921 a 1939, y realizó entrenamientos de verano conjuntos en Camp Grayling con el 337.º Regimiento de Infantería, 85.ª División , en 1928, y con el 340.º Regimiento de Infantería, 86.ª División , en 1929. El regimiento participó en las maniobras del Segundo Ejército de 1936 con la 32.ª División en el condado de Allegan, Michigan . [4]
El 15 de octubre de 1940, antes de la participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el 126.º Regimiento de Infantería fue incorporado al servicio federal activo y trasladado a Camp Beauregard , Luisiana , donde llegó el 27 de octubre de 1940. Posteriormente, el 19 de febrero de 1941, fue trasladado a Camp Livingston , Luisiana. La composición del 126.º Regimiento incluía las siguientes unidades:
Durante el verano de 1941, el regimiento participó en las maniobras del Tercer y Cuarto Ejército, apodadas Maniobras de Luisiana , que proporcionaron al alto mando del ejército una buena visión de la preparación del regimiento. La primera prueba, que se llevó a cabo en las cercanías de Camp Beauregard , se llevó a cabo del 16 de junio al 27 e incluyó a la 32.ª División, así como a la 37.ª de Ohio . Del 16 al 30 de agosto, las maniobras se ampliaron para incluir a las divisiones 34.ª y 38.ª. Durante septiembre, las maniobras más grandes se llevaron a cabo con el Séptimo Cuerpo del Segundo Ejército , oponiéndose al Cuarto, Quinto y Octavo Cuerpo del Tercer Ejército. La Guardia de Grand Rapids era parte del Quinto Cuerpo. Fue la maniobra más grande de su tipo en la historia del ejército e incluyó a unos cien mil hombres.
Inicialmente entrenados para la guerra en Europa, fueron enviados de regreso a fines de marzo y se les dijo que estuvieran en San Francisco en tres semanas. El 18 de abril de 1942, la 32.ª División abordó un convoy de siete barcos de la Matson Line , y la 126.ª abordó el SS Lurline , un transatlántico de lujo reconvertido en transporte , y cuatro días después zarpó hacia el Pacífico Sur. El regimiento cruzó el ecuador el 30 de abril y la línea internacional de cambio de fecha el 7 de mayo, llegando a Adelaida , Australia, siete días después. Allí, la 126.ª desembarcó y se trasladó al campamento Sandy Creek a unas 18 millas (29 km) de la ciudad.
En agosto de 1942, el 126.º Regimiento se trasladó 900 millas (1400 km) hasta Brisbane y se alojó en el campamento Cable . El campamento recibió su nombre en honor al cabo Gerald Cable, el primer miembro de la 32.ª División asesinado por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. Cable, miembro de la Compañía de Servicio del 126.º Regimiento de Infantería, junto con aproximadamente otros veinte hombres, se encontraban a bordo de un barco que transportaba camiones y otros equipos desde Brisbane a Adelaida cuando un torpedo impactó al barco en la popa .
El 126.º Regimiento se organizó en un equipo de combate de regimiento compuesto por todo el 126.º Regimiento de Infantería; la Compañía A, 107.º Batallón Médico; la Compañía A, 114.º Batallón de Ingenieros; el 1.º Pelotón, Compañía D, 107.º Destacamento Médico; la Sección C, 10.º Hospital de Evacuación; la 107.ª Compañía de Intendencia; y varias otras fuerzas de apoyo. El coronel Lawrence A. Quinn estaba al mando del equipo de combate. El primer, segundo y tercer batallón estaban bajo el mando del teniente coronel Edmund Carrier, el teniente coronel Henry Geerds y el teniente coronel Clarence Tomlinson, respectivamente. El regimiento fue la primera fuerza estadounidense en ser enviada a Port Moresby en Nueva Guinea en septiembre de 1942. Una vez en Port Moresby, el regimiento se puso a trabajar en la construcción del campamento base estadounidense, perdiendo una vez más un valioso entrenamiento.
En octubre de 1942, el 2.º Batallón, asistido por varios cientos de porteadores nativos, fue enviado a través de las cordilleras Owen Stanley por la ruta Kapa Kapa hacia Jaure, donde debían flanquear a los japoneses que se retiraban hacia la costa por la ruta Kokoda . La distancia total a través de las montañas hasta las posiciones japonesas era de más de 210 km (130 millas), y la mayor parte de la ruta había sido raramente utilizada. [5] : 329–330
No estaban en absoluto preparados; el batallón sufrió mucho por la exposición a los elementos en las montañas. Las tropas también sufrieron malaria , dengue , tifus arbustivo , pie de trinchera y disentería tropical . Los hombres llevaban sólo raciones para seis días, ya que esperaban ser reabastecidos en el camino.
Algunas de sus raciones incluían galletas duras , arroz y carne de res australiana que se había vuelto rancia . Muchos hombres sufrieron intoxicación alimentaria. [6] : 108 Tenían asientos de inodoro de cuero [7] pero no machetes, repelente de insectos, recipientes impermeables para medicamentos o efectos personales, y llovía mucho todos los días. [8] Fue "una de las marchas más angustiosas de la historia militar estadounidense". [9]
El batallón tardó 42 días en cruzar las montañas y llegar a la costa. Nunca vieron a un soldado japonés durante su travesía, y el batallón llegó a la costa norte después de los australianos que habían luchado contra los japoneses en el sendero Kokoda. Durante su marcha, el resto del regimiento voló a través de la cordillera Owen Stanley, llegando antes que el 2/126. El batallón se ganó el apodo de "El Batallón Fantasma" durante la marcha, en referencia no solo a las condiciones fantasmales que encontraron cuando pasaron por el Monte Obree de 3.080 metros (10.100 pies) de altura, al que apodaron Montaña Fantasma , sino también a su condición al llegar.
El teniente general Robert Eichelberger descubrió que cuando los soldados del 2/126 llegaron al frente no estaban listos para el combate. No obstante, después de una semana de descanso, los hombres recibieron la orden de ir al frente, donde fueron actores clave en la extremadamente difícil Batalla de Buna-Gona . La unidad fue diezmada por la batalla. El 126.º Regimiento de Infantería fue el más afectado de los tres regimientos de la 32.ª División de Infantería. Tenía 131 oficiales y 3.040 soldados rasos cuando entró en combate contra los japoneses a mediados de noviembre. Al concluir la batalla el 22 de enero, la unidad había sido diezmada por la enfermedad y por la batalla. Solo quedaban 32 oficiales y 579 soldados rasos, menos de un batallón completo. [10]
Después de que la 32.ª División finalizara sus operaciones en Buna, a partir del 1 de marzo de 1943, la 126.ª/32.ª División fue transferida a Brisbane, Australia. El traslado completo llevó varias semanas; las últimas unidades llegaron en abril. La división luego regresó a Camp Cable, donde había estado estacionada antes de partir hacia Nueva Guinea. [11]
El mayor general William H. Gill, en Camp Carson, Colorado, recibió la orden de trasladarse a Australia para asumir el mando de la división. Tras un período de descanso, la división comenzó a entrenarse para incorporar a sus filas a los numerosos reemplazos y ayudarlos a incorporar las lecciones de guerra en la jungla que la división había aprendido en batalla. Las tropas también recibieron seis semanas de entrenamiento anfibio. [12]
La 126.ª División de Infantería del RCT/32.ª División de Infantería fue seleccionada para liderar la Operación Michaelmas para capturar Saidor, evitando la guarnición japonesa en Sio al este. Transferidas desde la isla Goodenough , tropas del 6.º Ejército de los EE. UU., 126.ª/32.ª División de Infantería, más la 120.ª Artillería de Campaña, llegaron el 2 de enero de 1944 a bordo de LST y lanchas de desembarco. Las fuerzas estaban comandadas por el general Clarence A. Martin . El desembarco pasó por alto la guarnición japonesa en Sio al este. Encontraron poca oposición. [13]
A finales del 2 de enero, más de 8.000 soldados estadounidenses habían desembarcado. Al día siguiente, los estadounidenses establecieron un perímetro defensivo y comenzaron a enviar patrullas. [14]
En Saidor, el ejército estadounidense utilizó palomas mensajeras por última vez en su historia para enviar mensajes desde barcos en alta mar a las tropas en tierra, y los mensajes se transmitieron antes de que se instalaran las radios. Aproximadamente 200 japoneses defendieron la zona de Saidor, pero la mayoría huyó hacia el interior y se retiró por senderos interiores hacia Madang. [13]
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Después de participar en la campaña de Nueva Guinea Occidental , la unidad luchó más tarde en Leyte y Luzón . La 32.ª División registró un total de 654 días de combate durante la Segunda Guerra Mundial, más que cualquier otra división del Ejército de los Estados Unidos. [15] [16] La unidad fue desactivada en 1946 después del servicio de ocupación en Japón.
Tres soldados del 126º obtuvieron la Medalla de Honor :
Después de la guerra, el 126.º Regimiento regresó a sus bases de origen, pero a lo largo de los siguientes 45 años sufrió muchas transformaciones y reorganizaciones. Perdió su apego a ciudades como Adrian, Coldwater, Muskegon, Ionia y Kalamazoo. Durante un tiempo, Greenville , Alma y South Haven fueron elementos del 126.º Regimiento.
En marzo de 1953, la Wisconsin Highway 32 , así como una parte de la antigua US Route 12 en Michigan , recibió el nombre de la 32.ª División de Infantería, y todos los escudos de la Highway 32 llevan la insignia Red Arrow. [19] Una placa conmemorativa que describe la división se encuentra en el extremo sur de la WI-32 en Sheridan Road en el condado de Kenosha, Wisconsin. [20] Se llevaron a cabo ceremonias a lo largo de la ruta e incluyeron a veteranos de la Grand Rapids Guard, que había sido parte de la Trigésima Segunda División durante ambas guerras mundiales. Aunque la US-12 se trasladó más tarde cuando se construyó la Interestatal 94, todavía existen partes de la Red Arrow Highway entre Kalamazoo y New Buffalo.
Un tornado devastador azotó las áreas de Hudsonville , Standale , Comstock Park y el norte de Grand Rapids el 3 de abril de 1956. Más de ochocientos miembros del regimiento fueron llamados al servicio estatal para proteger vidas y propiedades.
El 15 de marzo de 1959, el regimiento se reorganizó en dos grupos de combate, el Primer y el Segundo Grupo de Combate del 126.º Regimiento de Infantería, con las sedes de ambas organizaciones ubicadas en Grand Rapids. Esta dramática reorganización en el Ejército de los EE. UU. significó, en efecto, el fin del sistema de regimientos, una vieja tradición en las fuerzas militares de todo el mundo. Este nuevo sistema " pentómico " creó cinco grupos de combate de este tipo en la 46.ª División. El 126.º Regimiento de Infantería, heroico en dos guerras mundiales, dejó de existir menos de cuarenta y dos años después de su organización.
Reconociendo los problemas de la alineación divisional "pentómica" en una era nuclear, el Ejército de los EE. UU. se reorganizó bajo el nuevo concepto ROAD (Reorganization Objectives Army Division) el 15 de marzo de 1963. Tanto el Primer como el Segundo Grupo de Batalla se dividieron para reformar los batallones Primero, Segundo y Tercero de la 126.ª Infantería junto con el nuevo Cuartel General y Compañía del Cuartel General, Segunda Brigada, 46.ª División de Infantería con sede en Grand Rapids.
El Domingo de Ramos , 11 de abril de 1965, una serie de tornados azotaron la parte sur de la península inferior . Los tornados mortales golpearon primero al norte de Grand Rapids en el área del municipio de Alpine . Las compañías A y C, tercer batallón, 126.º de infantería fueron convocadas a la acción casi de inmediato y se unieron a la Fuerza de Defensa Civil del Condado de Kent , así como a otras agencias de aplicación de la ley estatales, del condado y de la ciudad . Las dos compañías lograron asegurar el área afectada, evitar saqueos y ayudaron con otras tareas de respuesta al desastre.
El nuevo Grand Valley Armory en Wyoming, Michigan , se inauguró el 31 de mayo de 1965 y sirvió como hogar permanente para el Cuartel General de la Segunda Brigada, junto con el Primer y Tercer Batallón de la 126.ª Infantería y la Banda de la 46.ª División de Infantería.
El 15 de noviembre de 1965, la reorganización más radical en la historia de la Guardia Nacional [ cita requerida ] tuvo lugar por orden del Secretario de Defensa Robert McNamara, que creó una Fuerza de Reserva Selecta (SRF o "fuerza superpreparada"). La Segunda Brigada, 46.ª División de Infantería, bajo el mando del Coronel Robert T. Williams, fue designada como cuartel general de las unidades de la SRF en Michigan, y el Tercer Batallón de la 126.ª Infantería fue designado como batallón de la SRF de West Michigan. Todos los elementos de la SRF de Michigan fueron asignados además a la 38.ª División de Infantería de Indiana, una división de la SRF en caso de movilización.
El 31 de agosto de 1966, tras cuatro noches de violencia racial en Benton Harbor, Michigan , se ordenó al Tercer Batallón de la 126.ª Infantería que entrara en servicio activo. Se reunió una fuerza total de cuatrocientos oficiales y soldados. La fuerza se redujo al día siguiente a un total de 175 y se realizó un entrenamiento para prepararse para cualquier despliegue en la zona problemática. El Día del Trabajo, el 5 de septiembre, el batallón se retiró porque la situación quedó bajo control sin el uso de tropas. El 23 de julio de 1967, la Guardia de Grand Rapids fue llamada a servicio activo estatal una vez más, esta vez en respuesta a los disturbios en la ciudad de Detroit, donde pirómanos y francotiradores habían causado grandes daños por incendios, lo que resultó en muertes tanto de alborotadores como de autoridades civiles.
Con la pérdida de la 46.ª División de Infantería en 1968, la 126.ª se redujo a un solo batallón de infantería y se retiraron los colores del 1.º y 2.º batallón. La reorganización renombró a la Segunda Brigada como la 46.ª Brigada asignada a la 38.ª División de Infantería "Cyclone" , con sede en Indianápolis . Algunos elementos del Primer y Tercer batallón se reorganizaron como elementos de apoyo divisional, como la Compañía D del 113.º Batallón de Ingenieros, la Compañía D (FS) del 738.º Batallón de Mantenimiento, el Segundo Pelotón de la 38.ª Compañía de Policía Militar , el Segundo Pelotón de Camiones de la Compañía B del 38.º Batallón de Suministros y Transporte y la Sección de Administración de Brigada de la 38.ª Compañía de Administración.
El 4 de abril de 1968, Martin Luther King Jr. , un líder del Movimiento por los Derechos Civiles , fue asesinado . Se ordenó a la Guardia Nacional de Michigan que entrara en servicio activo al día siguiente, para prevenir posibles brotes de violencia similares a los del verano anterior (como los de Detroit , Newark , Tampa, Buffalo y Plainfield ). El Cuartel General de la 46.ª Brigada y el Tercer Batallón del 126.º de Infantería se dirigieron a Detroit y establecieron patrullas las 24 horas para prevenir cualquier incidente. Las unidades separadas de la brigada permanecieron en la Armería Grand Valley y fueron reforzadas por unidades de Muskegon y Greenville en caso de brotes en otras ciudades del estado occidental. Estas unidades fueron liberadas dos días después. La 46.ª Brigada y el Tercer Batallón se trasladaron a Belle Isle durante dos días antes de ser liberados del servicio estatal el 10 de abril y regresar a sus estaciones de origen.
El 13 de octubre de 1990, cincuenta años después de ser movilizado para la Segunda Guerra Mundial, el 126.º Regimiento de Infantería, que incluía a veteranos de muchas de las unidades "antiguas 126.ª" y "Flecha Roja", desfiló por la ciudad de Grand Rapids y fue homenajeado por muchos dignatarios estatales y locales. La ocasión marcó el aniversario de la movilización de las tropas de la Guardia Nacional antes de la Segunda Guerra Mundial y el 135.º aniversario del gran y antiguo 126.º Regimiento de Infantería. El 3 de junio de 1991, la ciudad de Wyoming , bajo la dirección del alcalde Harold Voorhees, aprobó una resolución que designaba la calle Cuarenta y cuatro como bulevar conmemorativo del 126.º Regimiento de Infantería. Se colocaron carteles de la calle que incluían el escudo del regimiento a lo largo de la parte de Wyoming de la calle. El 20 de agosto de 1992, la Comisión Histórica de Michigan incluyó al 126.º Regimiento de Infantería en el Registro Estatal de Lugares Históricos. El 11 de noviembre de 1992, antes del inicio del tradicional desfile del Día de los Veteranos de Grand Rapids, se encargó e inauguró un monumento frente al Grand Valley Armory . La Grand Rapids Guard, Incorporated, financió el gasto de 2200 dólares.
Durante el verano de 1996, el 126.º Regimiento de Infantería se movilizó para brindar seguridad durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, Georgia.
En la primavera de 1991, el 126.º Regimiento de Infantería se enteró de que podría ser desactivado junto con el resto de la 46.ª Brigada de Infantería como parte de un plan de reorganización posterior a la Guerra Fría por parte del Pentágono . A continuación se produjo una pequeña reorganización que dio como resultado la vuelta de Alma al batallón como Compañía A del Tercer Batallón del 126.º Regimiento de Infantería. Las unidades de Grand Haven y Holland se consolidaron y fueron redesignadas como Det. 1 Co. B y Compañía B (-). A finales de los años 90, las unidades de Grand Haven y Holland se disolvieron. En 1999, el 3.º Batallón del 126.º Regimiento de Infantería puso fin a 144 años de tradición de infantería cuando se reorganizó y redesignó como el 1.º Batallón del 126.º Regimiento Blindado.
Tras el ataque a los Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001, elementos del 126.º Regimiento Blindado fueron movilizados en Estados Unidos en el marco de la Operación Noble Eagle para la aplicación de la seguridad en las bases aéreas tanto en TACOM como en la base de la Guardia Nacional Aérea Selfridge . Más tarde, otros miembros fueron desplegados en Texas y California con la misión de cargar y descargar barcos en apoyo de la guerra contra el terrorismo . En 2004, se envió un pequeño contingente a Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera con la tarea de entrenar a soldados afganos. El 4 de enero de 2005, un elemento del batallón del tamaño de una compañía fue movilizado en Fort Dix, Nueva Jersey, para el entrenamiento (de las Fuerzas de Seguridad), y luego desplegado en Irak en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . Esta unidad en particular estaba estacionada en la Zona Verde en el centro de Bagdad con la misión principal de proporcionar seguridad al personal gubernamental de primer nivel de Irak , al tiempo que tenía un papel menor en la realización de misiones de seguridad de ruta en el oeste de Bagdad. La empresa regresó a su sede en Grand Rapids, Michigan, el 26 de febrero de 2006.
El 12 de agosto de 2005, se inauguró un monumento permanente al 126.º Regimiento en Camp Grayling , Michigan. En octubre de 2006, el 1-126.º Regimiento de Blindados pasó a formar parte del 1-126.º Regimiento de Caballería, integrado por tropas de exploración, infantería y cuartel general. En abril de 2007, la unidad fue puesta en alerta para prestar servicio en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . La unidad se movilizó a Fort Hood, Texas, en enero de 2008 y se desplegó en Kuwait e Irak en abril de 2008. Durante su despliegue, ha servido como unidad de la Fuerza de Seguridad (SECFOR), proporcionando seguridad a los convoyes de operaciones de distribución en Kuwait e Irak. Regresó a Michigan el 12 de diciembre de 2008.
A principios de enero de 2012, se desplegaron en Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera y regresaron a casa a fines de 2012. El 20 de mayo de 2012, dos vehículos de la Tropa C 1-126 atacaron artefactos explosivos improvisados (IED) mientras realizaban patrullas de combate y seguridad en el distrito de Shah Wali Kot en Afganistán. 10 miembros de la unidad recibieron Corazones Púrpuras por sus heridas. La unidad recibió el Premio a la Unidad Valiente como unidad adjunta al 2.º Batallón, 17.º Regimiento de Artillería de Campaña mediante la orden permanente 274-04 el 2 de octubre de 2013.
En marzo de 2016, la unidad comenzó la transición de regreso a la infantería. [21] En enero de 2017, se unió al Equipo de Combate de la 32.ª Brigada de Infantería , cuando el Ejército agregó un tercer batallón de maniobras a sus equipos de combate de brigada. [22]
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