El 11.º Batallón (de Servicio) del Regimiento de Suffolk (Cambridgeshire) fue un " batallón de amigos " creado en Cambridgeshire y la isla de Ely para el " Ejército de Kitchener " en la Primera Guerra Mundial . Sirvió en el Frente Occidental desde enero de 1916 hasta el Armisticio , y participó en acciones en el Somme (donde fue prácticamente destruido el primer día), Arras e Ypres contra la ofensiva de primavera alemana cuando defendió la colina Henin, en la Batalla de Lys y en la Batalla final de Selle .
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El 6 de agosto de 1914, menos de 48 horas después de la declaración de guerra de Gran Bretaña, el Parlamento sancionó un aumento de 500.000 hombres para el Ejército regular británico . El recién nombrado Secretario de Estado para la Guerra , Earl Kitchener de Jartum , emitió su famoso llamamiento a las armas: "Vuestro Rey y vuestro País os necesitan", instando a los primeros 100.000 voluntarios a presentarse. Este grupo de seis divisiones con armas de apoyo se conoció como el Primer Nuevo Ejército de Kitchener, o "K1". [1] [2] Los batallones, brigadas y divisiones K2, K3 y K4 siguieron poco después. Pero la avalancha de voluntarios abrumó la capacidad del Ejército para absorberlos. Cuando se autorizó la creación del Quinto Nuevo Ejército (K5) el 10 de diciembre de 1914, muchas de sus unidades ya habían sido reclutadas por iniciativa local en lugar de en depósitos de regimientos, a menudo con hombres de localidades o orígenes particulares que deseaban servir juntos: estos eran conocidos como " batallones de amigos ". Paralelamente, las Asociaciones Territoriales del condado, que administraban la Fuerza Territorial (TF) voluntaria de antes de la guerra, también habían estado lidiando con un aumento en el reclutamiento. Inusualmente, el Ministerio de Guerra (WO) solicitó a la Asociación TF de Cambridgeshire y la Isla de Ely que se ocupara del exceso de reclutas "K" de su condado, que no podían ser manejados por el deportado del regimiento regular más cercano (el Regimiento de Suffolk en Bury St Edmunds ). Esto se sumó al reclutamiento y equipamiento de un batallón adicional del regimiento TF del condado (el Regimiento de Cambridgeshire ). Bajo el liderazgo de Charles Adeane , la Asociación TF asumió la carga adicional. A partir del 5 de septiembre, los reclutas "K" del condado fueron retenidos en Cambridge en lugar de ser enviados a Bury; fueron alojados en el Corn Exchange y alimentados según los acuerdos locales. En cuestión de días, el número había aumentado a más de 300 y los hombres fueron trasladados a la escuela del condado para niños. Fueron comandados temporalmente por el coronel CT Heycock del regimiento de Cambridgeshire, asistido por cadetes del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad de Cambridge (CUOTC) que estaban esperando sus comisiones de oficiales. El segundo teniente Gerald Tuck del CUOTC actuó como ayudante . El entrenamiento comenzó en Parker's Piece en el centro de la ciudad. El reclutamiento continuó con fuerza, alentado por el Comité de Reclutamiento de Damas encabezado por la Sra. Adeane. La respuesta fue tan buena que la Asociación TF propuso formar un batallón local completo, y el 25 de septiembre la WO aceptó el Batallón de Servicio de Cambridgeshire.Hasta que fue asignado a los Suffolk como 11.º Batallón (de Servicio), Regimiento de Suffolk (Cambridgeshire) tres meses después, el batallón era conocido a menudo como los "Cambs Kitcheners". [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]
El 30 de septiembre, el batallón se trasladó a las escuelas de Melbourne Place en Cambridge, y el teniente coronel Charles Wyndham Somerset del ejército indio [a] llegó para tomar el mando, lo que permitió al coronel Heycock asumir el mando del segundo batallón del regimiento TF. La mayoría de los oficiales subalternos designados inicialmente para el batallón provenían del CUOTC. Como en todas las unidades de Kitchener, el entrenamiento se vio obstaculizado por la falta de uniformes, equipo e instructores, aunque la Asociación TF de Cambridgeshire pudo obtener muchos artículos. El 18 de diciembre, el batallón se trasladó a un campamento de cabañas en Cherry Hinton, en las afueras de la ciudad. Ahora había alcanzado su plantilla completa, pero el WO le exigió que formara una compañía de reserva adicional, lo que elevó la nueva plantilla a 1350, que se completó en enero de 1915; más tarde se formó una segunda compañía de reserva. Las carencias comenzaron a compensarse, aunque cuando el rey Jorge V inspeccionó a todas las tropas que se entrenaban en el área de Cambridge en Parker's Piece el 11 de febrero de 1915, los Suffolk del 11.º Regimiento todavía llevaban abrigos azules en lugar de caqui. El batallón llevaba la insignia de gorra del Regimiento Suffolk, pero tenía un título de bronce único en el hombro que decía "CAMBS" sobre "SUFFOLK". [5] [6] [9] [11]
El batallón abandonó Cambridge el 19 de junio de 1915 para unirse a la 34.ª División , que se estaba reuniendo en torno a Ripon, en Yorkshire del Norte . El 11.º Suffolks acampó en Fountains Abbey , donde formó parte de la brigada con el 1.º y el 2.º batallón Edinburgh Pals (15.º y 16.º (S) Bns Royal Scots , siendo el 2.º de Edimburgo conocido como el Batallón McCrae ) y los Grimsby Chums (11.º (S) Bn Lincolnshire Regiment ) en la 101.ª Brigada . Las otras dos brigadas eran la 102.ª (Tyneside Scottish) y la 103.ª (Tyneside Irish) , formadas por batallones de los Northumberland Fusiliers . Después del entrenamiento en los páramos de North Yorkshire, la 34.ª División se dirigió a Salisbury Plain a finales de agosto para el entrenamiento intensivo final, con los 11.º Suffolks en Perham Down Camp , más tarde en Warminster . [5] [7] [9] [6] [12] [13] [14] [15]
El 13 de diciembre, la 34.ª División recibió la orden de movilizarse para prestar servicio en Egipto , pero estas órdenes fueron revocadas el 26 de diciembre y, en su lugar, la división se embarcó hacia Francia para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) que luchaba en el Frente Occidental . El embarque para los puertos de embarque comenzó el 7 de enero de 1916 y el 11.º Suffolk desembarcó en Boulogne el 9 de enero. La división completó su concentración alrededor de La Crosse (al este de Saint-Omer ) el 15 de enero. [5] [9] [6] [12] [13] [16] [17]
Cuando el 11.º Batallón se trasladó a Fountains Abbey en mayo de 1915, dejó atrás en Cherry Hinton Camp las dos compañías de reserva, con un total de 17 oficiales y 320 soldados de rango adicional (OR). El 9 de junio, se convirtieron en el 13.º Batallón (de reserva), Regimiento de Suffolk (Cambridgeshire) , con la tarea de entrenar a los reclutas de refuerzo para el batallón de servicio. El mayor AW Stanley, el segundo al mando original del 11.º Batallón (S), fue ascendido a teniente coronel para comandar el batallón de reserva. El 9 de noviembre, el 13.º Batallón (R), ahora con más de 400 efectivos, se trasladó a alojamientos en Trowbridge , Wiltshire , para unirse a la 24.ª Brigada de Reserva , pero el siguiente febrero fue transferido a la 26.ª Brigada de Reserva en Leamington Spa en Warwickshire . El 14 de abril de 1916, el batallón fue enviado a Abbey Wood , al sureste de Londres, donde se acantonó en cabañas en Lesnes Park , y a fines de julio al campamento Chohole Gate en Richmond Park . En ese momento, su fuerza había aumentado a más de 800. En septiembre, había enviado 700 hombres en reclutamiento al batallón de servicio para reemplazar sus pérdidas en el Somme. [4] [6] [5] [9] [18]
El 1 de septiembre de 1916 se estableció la Reserva de Entrenamiento (TF) tras la introducción del servicio militar obligatorio , y el 13.º (R) Bn se convirtió en el 108.º Batallón de Reserva de Entrenamiento , transfiriendo 300 hombres al 3.º (R) Bn, Regimiento de Suffolk , en Felixstowe . El 10 de octubre de 1916, el 108.º TR Bn se convirtió en un batallón de guarnición de reserva, acogiendo a 900 hombres de la categoría médica "B1" y distribuyendo a todos sus hombres de la categoría "A" entre los demás batallones de la 26.ª Batallón de Reserva. El 108.º Batallón TR salió de Richmond Park el 2 de noviembre hacia la cercana Barnes , donde desde el 1 de enero de 1917 unos 1000 hombres se alojaron en los establos del Ranelagh Club , el resto en la ciudad. En julio, el batallón acampó en Bocking, cerca de Sittingbourne , Kent , donde pasó a formar parte de la guarnición de Thames y Medway . Dos meses más tarde fue trasladado al cuartel de Maida en Aldershot , donde se disolvió el 20 de febrero de 1918. [4] [5] [18]
El comandante de la 101.ª Brigada, el general de brigada H. G. Fitton , resultó mortalmente herido durante un reconocimiento de la línea del frente el 18 de enero, y el coronel Somerset del 11.º Suffolks tuvo que sustituirle hasta el 28 de enero de 1916. El 23 de enero, la 34.ª División pasó a la reserva detrás del III Cuerpo , con la 101.ª Brigada alrededor de Morbecque . Luego se enviaron grupos a la línea con la 23.ª División cerca de Erquinghem en el sector de Armentières para aprender las rutinas de la guerra de trincheras ; el 11.º Suffolks subió del 2 al 7 de febrero, sufriendo sus primeras bajas. El 21 de febrero, la división tomó su propio sector de la línea del frente, con la 101.ª Brigada a la derecha, en el peligroso saliente de Bridoux, dominado por las posiciones alemanas en Radinghem Ridge. Debido al alto nivel freático, las trincheras eran poco profundas, construidas con parapetos. Durante las semanas siguientes, las brigadas rotaron entre las trincheras de primera línea y la reserva. La mayor parte de abril se dedicó al entrenamiento divisional, luego, el 5 de mayo, el batallón se dirigió al sector del Somme , donde la BEF se estaba preparando para el "Gran Empuje" de ese verano (la Batalla del Somme ). El 11.º Suffolk estuvo en la reserva, luego en apoyo y el 21 de mayo entró en la línea a la derecha de la división, frente a las ruinas fortificadas de La Boisselle . Luego comenzó períodos de 6 días en la línea alternados con 4 días de descanso, hasta que acampó detrás de Albert el 23 de junio. [12] [13] [19] [20] [21]
El primer día en el Somme fue la primera operación ofensiva de la 34. a División. Atacó por la derecha del III Cuerpo y sus objetivos (reconocidos como ambiciosos) eran la captura de La Boisselle y un avance de 3.200 m casi hasta Contalmaison , cruzando seis líneas de trincheras sucesivas. El bombardeo comenzó el 25 de junio y el 27 de junio los 11.º Suffolk se acercaron a la línea, dos compañías en el bosque de Bécourt y las otras en refugios en la cresta de Tara-Usna. Sin embargo, el mal tiempo dificultó la observación de la artillería, por lo que el bombardeo se extendió dos días y el ataque se pospuso hasta el 1 de julio. Los batallones se trasladaron a sus trincheras de concentración entre las 05.00 y las 07.00, cuando la artillería comenzó su bombardeo final. La 34.ª División debía atacar con la 102.ª Brigada a la izquierda y la 101.ª a la derecha, formando cada brigada dos columnas. La columna de la izquierda de la 101.ª Brigada estaba formada por los 10.º Lincolns en la primera oleada, seguidos por los 11.º Suffolks para atravesar y capturar el segundo objetivo, 2.000 yardas (1.800 m) más adelante, y luego un batallón siguiente de la 103.ª Brigada (Tyneside Irish) para continuar hasta el objetivo final. La línea de ataque de la brigada se extendía por el «Valle de las Salchichas», dominado al norte por la fortificación Schwabenhöhe en las afueras de La Boisselle y al sur por el punto fuerte de Heligoland (conocido como «Reducto de las Salchichas» por los británicos) que se proyectaba hacia la tierra de nadie , con el «Reducto de los Escoceses» en la cresta de Fricourt detrás de él. Sin embargo, la 179.ª Compañía de Túneles , de Ingenieros Reales , había colocado una enorme mina bajo Schwabenhöhe (la mina de Lochnagar ), que fue disparada a las 07.28, 2 minutos antes de la hora cero. Esto destruyó una sección de las defensas alemanas y creó un cráter muy grande. Las tres oleadas de columnas atacantes pasaron por encima de la línea de fuego a tiempo, a las 07.30 para la columna de la derecha de la 101.ª Bde, a las 07.35 para la columna de la izquierda, incluidos los 11.º Suffolk, para permitir que los restos de la mina se asentaran (se sufrieron algunas bajas por la caída de bloques de tiza). [12] [13] [22] [23] [24] [25] [26]
El ataque fue un desastre. Las defensas alemanas no habían sido suprimidas por el largo bombardeo, y aunque algunos de los 10.º Lincolns pudieron avanzar rápidamente y ocupar el cráter de Lochnagar antes que los alemanes, ellos y los 11.º Suffolks que los seguían por Sausage Valley fueron derribados por equipos de ametralladoras alemanes que salieron de sus refugios profundos tan pronto como se levantó el bombardeo británico . Muchas de las oleadas siguientes sufrieron grandes bajas antes de haber cruzado la línea del frente británica. El 11.º Suffolks también fue alcanzado por un débil contraataque que los alemanes lanzaron en la línea del frente británica. Los 10.º Lincolns y los 11.º Suffolks tuvieron que cruzar 500 yardas (460 m) de terreno abierto antes de llegar a la línea principal alemana, y las oleadas pronto se redujeron a pequeños grupos de hombres. La Historia Oficial estimó que los batallones líderes perdieron el 80 por ciento de sus hombres en los primeros 10 minutos. Los supervivientes se refugiaron como pudieron en la zona abierta, que los alemanes atacaron sistemáticamente con fuego de artillería y ametralladoras, como hicieron con el nuevo cráter. Los grupos que llevaban munición y bombas no pudieron cruzar. El 1.er Regimiento Irlandés de Tyneside (24.º de Fusileros de Northumberland) recibió la orden de detenerse una vez que alcanzaran la antigua línea británica para no ser despedidos de la misma manera. Sin embargo, algunos hombres del 11.º Regimiento de Suffolk se vieron atrapados en el ataque al Reducto de Sausage, a la derecha. Allí, el 15.º y el 16.º Regimiento de Escoceses Reales habían pasado el punto fuerte, dejando un destacamento para "limpiar"; no pudieron hacerlo y las ametralladoras alemanas continuaron disparando hacia el Valle de Sausage. Los Royal Scots alcanzaron la segunda línea intermedia alemana, pero luego fueron obligados a retroceder hasta 'Wood Lane', donde se les unieron a un grupo hombres de su batallón de apoyo, el 4.º Tyneside Irish (27.º Northumberland Fusiliers), algunos Lincolns y un grupo de 14 hombres del 11.º Suffolks al mando del capitán Osbert Brown. Aunque herido, el capitán Brown tomó el mando de este grupo y resistió todo el día, protegiendo el flanco izquierdo de la vecina 21.ª División . [27] [28] [29] [30] [31]
Esa tarde, el teniente coronel Sir George McCrae , del 16.º Regimiento Royal Scots, fue enviado a organizar todas las tropas de la 34.ª División en esta parte del campo de batalla (ahora unos 300 hombres en Wood Lane). Después del anochecer, grupos del batallón de pioneros de la división (18.º Fusilieros de Northumberland (1.º Pioneros de Tyneside)) y de los Ingenieros Reales cruzaron la tierra de nadie con agua y municiones y ayudaron a mejorar las defensas. Por la mañana, McCrae había recibido unos 400 refuerzos de las 101.ª y 103.ª Brigadas, incluidos unos 140 de los 11.º Suffolks al mando del teniente WM Fiddian. Durante el 2 de julio, estos grupos completaron la captura de los reductos Scots y Sausage. La división se retiró en la noche del 3 al 4 de julio. Después de descansar en Becourt Wood, Brown condujo a los hombres del 11.º Suffolks de vuelta al campamento en Long Valley, cabalgando a la cabeza de ellos sobre 'Eliza', una yegua medio ciega, ante los vítores de sus hombres. [32] [33] [30] [34]
La 34.ª División sufrió más bajas de infantería que cualquier otra división el 1 de julio de 1916. Aunque la historia popular presta más atención a los batallones Tyneside Scottish y Tyneside Irish, que fueron destrozados, el 11.º Suffolks en realidad informó la lista de bajas más alta de cualquier batallón de la división durante el 1 al 3 de julio: 691. De estos, solo se confirmó la muerte de 6, pero la mayoría de los 281 desaparecidos estaban de hecho muertos. Más tarde se determinó que 188 hombres del batallón habían muerto el primer día, cifra que se elevó a 215, incluidos los heridos mortales. Los cuatro comandantes de batallón de la 102.ª Bde murieron, y tres de cada cuatro de la 103.ª Bde resultaron bajas, pero el general de brigada Robert Gore de la 101.ª Bde había ordenado a sus comandantes que se mantuvieran firmes junto a los cuarteles generales de su batallón cuando sus hombres avanzaran, de modo que el teniente coronel McCrae pudiera reorganizar el ataque y el teniente coronel Somerset estuviera disponible para reorganizar a sus hombres después del ataque. [30] [35] [36] [37] [38]
Aunque la 34.ª División volvió a la línea el 10 de julio, lo hizo con dos brigadas de infantería prestadas de otra división, y solo la 101.ª de sus propias brigadas permaneció en el frente durante todo el combate. Sin embargo, la 101.ª Bde se perdió la batalla de Bazentin Ridge (14-7 de julio) porque no se había recuperado lo suficiente para la acción ofensiva y se quedó en el bosque de Hénencourt reacondicionándose. El segundo al mando del 11.º Suffolk, el mayor WA Farquhar, fue enviado a comandar el 1.º Tyneside Scottish y el ayudante, el capitán Tuck, fue ascendido para sucederlo. El batallón recibió 13 nuevos oficiales y 520 oficiales entre el 6 y el 30 de julio, algunos del 13.º Suffolk pero también de otros regimientos, y ahora incluyendo " hombres de Derby " con solo tres meses de entrenamiento. [12] [13] [39] [40] [41]
El 30 de julio, el 11.º Regimiento de Suffolk marchó de nuevo hacia el bosque de Becourt y al día siguiente volvió a la línea de Bazentin-le-Petit . La batalla de la cresta de Pozières estaba empezando y el III Cuerpo estaba atacando hacia el bosque de High . Las compañías A y B del 11.º Regimiento de Suffolk recibieron órdenes de atacar a los alemanes en la «trinchera intermedia», a unos 140 m (150 yardas) al frente. El ataque se realizó a la 01.10 del 4 de agosto, apoyado por un breve e intenso bombardeo. La Compañía B, al mando del capitán Osbert Brown, entró fácilmente en la trinchera y comenzó a bombardear a lo largo de ella, pero la Compañía A (y las dos compañías atacantes del 16.º Regimiento de Royal Scots que estaban alineadas con el 11.º Regimiento de Suffolk) no habían conseguido ponerse en posición y no abandonaron sus trincheras bajo el contraataque alemán. El 16.º Regimiento Royal Scots lo intentó de nuevo a las 04.45, pero estaba amaneciendo y sólo avanzó 27 metros antes de quedar atrapado. Del mismo modo, los pioneros no pudieron avanzar mucho en la excavación de una trinchera de comunicación a través de la tierra de nadie hasta la Trinchera Intermedia. Aislada, la Compañía B recibió la orden de retirarse después de 4 horas en la trinchera, habiendo sufrido alrededor de 100 bajas, especialmente entre los bombarderos especialistas. Osbert Brown recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO); el comandante de la Compañía A fue transferido fuera del batallón. La noche siguiente, 50 bombarderos voluntarios del 11.º Regimiento Suffolk fueron a ayudar al 15.º Royal Scots en un ataque, pero fracasó y el grupo perdió 23 hombres. El batallón fue relevado la tarde del 6 de agosto; esto se llevó a cabo bajo fuego de artillería. El 11.º Regimiento de Suffolks regresó a la línea de apoyo el 10 de agosto y sufrió más bajas debido al intenso fuego de artillería el 12 de agosto [12] [13] [42] [43] [44] [45]
El 15 de agosto, la 34.ª División abandonó el Somme y marchó de regreso al sector de Armentières, donde pasó el resto del año defendiendo rutinariamente la línea en Bois-Grenier , con incursiones regulares en las trincheras . El coronel Somerset fue inhabilitado el 3 de septiembre y el mayor Tuck tomó el mando temporal del 11.º Suffolks hasta el 4 de octubre, cuando el mayor EH Kendrick de los Royal Dublin Fusiliers fue ascendido a comandante. Volviendo al segundo al mando, el mayor Tuck comenzó a entrenar a un grupo de incursión especializado, que llevó a cabo una incursión cuidadosamente planificada con apoyo de artillería el 12 de octubre (una "incursión silenciosa" que se había abortado la noche anterior porque los morteros de trinchera medianos no habían cortado el alambre enemigo). Después de un bombardeo de 3 minutos para cortar el alambre y cubrir a los asaltantes, la artillería pasó a disparar una andanada de cajas para aislar la sección de la trinchera alemana mientras los asaltantes hacían su trabajo. Después de 8 minutos regresaron con un prisionero herido, cubierto por ametralladoras posicionadas en tierra de nadie. El resto del año fue tranquilo para el 11.º Suffolk, aunque el capitán Osbert Brown murió por una bala perdida el 1 de noviembre. [46] [47] [48]
El 26 de enero de 1917, la división fue trasladada de repente desde Armentières a la reserva de Méteren, en caso de que los alemanes atacaran por los pantanos ahora helados al norte de Boezinge . Esto no sucedió, pero la división se sometió allí a un entrenamiento de tres semanas para la próxima ofensiva antes de trasladarse al sector de Arras para continuar con los preparativos. El 11.º Suffolks entró en sus posiciones de reunión al sur de Roclincourt el 8 de abril. La Primera Batalla de Scarpe lanzó la Ofensiva de Arras a las 05.30 de la mañana siguiente. El 11.º Suffolks, que atacaba con 20 oficiales y 600 oficiales de división, lideraba la 101.ª Bde junto con el 16.º Royal Scots. Ninguno de los dos batallones tuvo dificultades para alcanzar el primer objetivo (la Línea Negra) detrás del bombardeo sigiloso; una Compañía del 11.º Suffolks informó que lo habían alcanzado sin pérdidas. De hecho, los dos batallones que iban en cabeza habían sobrepasado ligeramente su objetivo y, al evitar el contraataque alemán, el 15.º Regimiento Real Escocés que les apoyaba había avanzado demasiado pronto y se había mezclado con ellos, por lo que avanzaron hacia el segundo objetivo (la Línea Azul a lo largo de la vía férrea Arras- Lille ) sin reorganizarse. Esto también fue tomado fácilmente y el 11.º Regimiento de Suffolk se detuvo para consolidarse mientras el 15.º Regimiento Real Escocés avanzaba de forma desorganizada, pero aun así tomó el tercer objetivo (la Línea Marrón) a tiempo. Había señales de una huida apresurada en los refugios alemanes y el ordenado sargento de habitación y cinco mensajeros del 11.º Regimiento de Suffolk consiguieron unos 20 prisioneros. Había poco por delante de la 101.ª Brigada y es posible que hubiera podido capturar Gavrelle a lo lejos si hubiera seguido adelante de todos modos. Esa tarde, el 11.º Regimiento de Suffolk fue enviado a apoyar al 27.º Regimiento de Fusileros de Northumberland, pero el contraataque enemigo había sido rechazado antes de que llegaran. Mientras la brigada aseguraba su posición durante los días siguientes en medio de tormentas de nieve, fue sometida a un intenso bombardeo, incluidos proyectiles de gas . El 11.º Regimiento de Suffolk se trasladó de nuevo a sus alojamientos en Arras el 14 de abril, tras haber sufrido unas 150 bajas en los cinco días. [12] [13] [49] [50] [51] [52]
Después de descansar en los alojamientos, el batallón regresó a Arras mientras se libraba la Segunda Batalla de Scarpe . Durante la tarde del 23 de abril tomó posición en el corte ferroviario de la Línea Azul del 9 de abril y al día siguiente la 34.ª División relevó a la 51.ª División (Highland) . El 11.º Suffolk marchó a lo largo del camino de sirga hacia Athies , y luego por el corte ferroviario hasta una posición frente a las plantas químicas de Rœux , que la 51.ª División (H) no había podido capturar el 23 de abril. En la tarde del 25 de abril, la línea de apoyo fue bombardeada intensamente, especialmente alrededor del cuartel general del batallón, y el mayor Tuck tuvo que tomar el mando cuando el teniente coronel Kendrick fue evacuado, enfermo. La noche siguiente, el batallón avanzó hacia la línea del frente y el 28 de abril atacó hacia las plantas químicas como parte de la Batalla de Arleux . Formaba la parte izquierda del ataque de la 101.ª Bde, con una compañía del 16.º Royal Scots adjunta como "limpiador", y la hora cero era las 04.27. Debido a la dificultad de seguir un bombardeo que se arrastraba a través de los edificios de Rœux, el bombardeo en el frente de la 34.ª División avanzaría en una serie de ascensos cronometrados. Sin embargo, el bombardeo fue menos preciso que el del 9 de abril y una trinchera frente a Rœux no fue tocada en absoluto. La compañía de la izquierda fue obligada a retroceder a su línea de partida por el fuego de ametralladora desde esta trinchera, y las otras dos compañías líderes se vieron detenidas en un duro combate en los terrenos del castillo. Una compañía de apoyo pasó a través de ellas, pero parte fue cortada por los alemanes que emergían de un túnel en su retaguardia, y el comandante de la compañía y su cuartel general quedaron atrapados en un agujero de obús y se vieron obligados a rendirse cuando se les acabó la munición. El mayor Tuck avanzó y encontró a 5 oficiales y unos 300 soldados de infantería en la línea del frente (incluidos 2 oficiales y 60 soldados de infantería del 15.º Regimiento Royal Scots) y los reorganizó para hacer frente a un contraataque alemán. Este se produjo a las 08.00 horas y la mayoría de los 11.º Suffolk que todavía estaban en el frente fueron obligados a retroceder a su línea de partida (aunque algunos permanecieron en los edificios hasta el anochecer y regresaron con prisioneros). Unos 200 alemanes penetraron en la línea del frente británica y tuvieron que ser expulsados por los bombardeos de los 10.º Lincoln y los 20.º Northumberland Fusiliers desde los flancos, y por el fuego de la batería de morteros de trinchera de la brigada. Durante la noche, los 11.º Suffolk se retiraron a la línea de apoyo para que la artillería pesada británica pudiera bombardear al enemigo cercano y luego volvieron a ocupar la trinchera del frente. El batallón proporcionó guías a los dos batallones escoceses de Tyneside encargados de reanudar el ataque por la mañana. Esto también fracasó. [12] [13] [53] [54] [55] [56]
El 1 de mayo, la 34.ª División fue relevada y el 11.º Suffolk se dirigió en autobuses a motor hacia Pernois . Los refuerzos eran escasos: el 11.º Suffolk había sufrido casi 300 bajas en los combates de Rœux, pero el 3 de mayo sólo llegaron 114 refuerzos. En consecuencia, los batallones de la 34.ª División se redujeron temporalmente de cuatro a tres compañías. La división pasó todo el mes de mayo descansando y entrenando a los reemplazos. Del 7 al 18 de junio, el 11.º Suffolk pasó un tiempo en la línea del sector de Gavrelle, relevando a la 102.ª Bde en algunas trincheras recién capturadas frente a Greenland Hill. En consonancia con el reciente entrenamiento, el batallón colocó puestos avanzados nocturnos en tierra de nadie. Después de esa gira, la división se trasladó al sector de Péronne , donde, tras pasar unos días limpiando la destrucción de la ciudad liberada, las semanas siguientes consistieron en períodos en la línea intercalados con entrenamiento para la siguiente operación, que para la 34.ª División iba a ser en Hargicourt . Se trataba de una operación menor planeada con gran detalle, uno de los numerosos ataques de este tipo que se llevaban a cabo como distracción de la principal Ofensiva de Ypres de ese verano . El ataque se ensayó cuidadosamente detrás de las líneas, donde se había cortado césped para representar las trincheras enemigas. El 24 de agosto, el 11.º Suffolk se trasladó al frente y a las líneas de apoyo, con dos compañías en Priel Wood. Las "líneas" aquí no eran trincheras continuas, sino cadenas de puestos avanzados, y la tierra de nadie era inusualmente amplia, patrullada por ambos bandos durante la noche. [57] [58] [59]
Durante la noche del 25 al 26 de agosto, un grupo de cada batallón atacante colocó una cinta en tierra de nadie, cerca del enemigo, y las tropas se formaron en esta línea en silencio. El bombardeo se produjo a las 04.30 del 26 de agosto y los cuatro batallones de la 101.ª Brigada se acercaron a él, el 11.º Suffolk a la izquierda, con una compañía del 23.º Northumberland Fusiliers para bombardear su camino hacia la 'Trinchera del Riflepit' a su izquierda y formar una guardia de flanco. Después de cuatro minutos, el bombardeo se elevó 50 yardas (46 m) hacia adelante y luego comenzó a avanzar lentamente hacia la línea del frente enemiga, seguido por la infantería. Los objetivos eran 'Malakoff Farm' y el sistema de trincheras en 'Cologne Ridge' frente a Hargicourt, cuya captura reduciría la observación alemana sobre las posiciones británicas. Los Suffolk tuvieron que luchar cuerpo a cuerpo en la intersección de las trincheras 'Malakoff' y 'Sugar' (el primer objetivo o 'Black Line') y fueron frenados por una ametralladora hasta que se hizo cargo de su tripulación. Luego avanzaron más allá de la granja hacia el segundo objetivo ('Red Line') a lo largo de 'Malakoff Support Trench'. En el centro, la Compañía B se vio obstaculizada al intentar atravesar la granja, pero esto se había previsto y las otras dos compañías bombardearon su camino hacia el interior a lo largo de la trinchera de apoyo detrás de los defensores. La Compañía D también participó en 'Trincha del Triángulo' en el frente. El batallón había logrado todos sus objetivos a las 04.50, pero luego tuvo que sufrir horas de fuego de artillería de represalia mientras ellos y los Ingenieros Reales se consolidaban. Mientras despejaban las trincheras, el cabo Sidney Day había liderado su sección de bombardeo hacia adelante hasta que encontraron un tramo de trinchera nivelada. Day continuó solo, bombardeando hacia la izquierda hasta que logró contacto con los que venían en la otra dirección. Al regresar a su sección, una granada alemana cayó entre ellos, pero Day tomó la granada y la arrojó fuera de la trinchera antes de que explotara. Luego completó la limpieza de la trinchera y estableció un puesto avanzado, que mantuvo durante 66 horas bajo fuego de obuses, granadas y fusiles. El cabo Day fue condecorado con la Cruz Victoria por sus acciones. El 11.º Suffolk abandonó el sector de Péronne el 25 de septiembre, habiendo sufrido 230 bajas en el período desde junio. [12] [13] [60] [61] [62]
Muchos de los refuerzos recibidos a finales de septiembre (el 11.º Suffolk recibió 266) tenían un entrenamiento mínimo y se afirmaba que algunos de ellos nunca habían disparado sus fusiles. La 34.ª División fue entonces trasladada al norte, al saliente de Ypres , donde continuó la ofensiva. Tras llegar en la noche del 8 al 9 de octubre, los batallones de la 101.ª Bde pasaron tres días reparando caminos para que el avance pudiera continuar. Esto se hizo a la luz del día y con mal tiempo, bajo fuego constante de proyectiles y ametralladoras, y le costó al 11.º Suffolk más de 50 bajas (incluido el mayor Tuck, al mando temporal, que resultó herido), a pesar de que no participó en el ataque del 12 de octubre (la primera batalla de Passchendaele ). En la noche del 18 al 19 de octubre, el campamento del batallón en Stray Farm fue bombardeado con proyectiles de gas, lo que provocó bajas en más de 20 hombres y afectó en cierta medida a todo el batallón. Las tropas ahora se encontraban en granjas destruidas y fortines capturados conectados por vías de madera en medio de un mar de pozos de obuses inundados. El 11.º Suffolk no participó en el ataque fallido de la 34.ª División el 22 de octubre, y la división se retiró poco después. [12] [13] [63] [64] [65]
La 34.ª División pasó tres meses en un sector más tranquilo al sur, luego pasó a la reserva en febrero de 1918 antes de regresar al sector de Arras en marzo. En enero, el teniente coronel Kendrick dejó el batallón para tomar el mando del batallón de ametralladoras divisional (34.º Batallón de Ametralladoras). El mayor Leith-Hay-Clark ya se había ido para comandar los 25.º Fusilieros de Northumberland, por lo que el mayor AB Wright tomó el mando temporal del batallón. A principios de 1918, la BEF estaba sufriendo una crisis de personal. Las brigadas se redujeron de cuatro a tres batallones cada una, y el resto se disolvió para proporcionar refuerzos a los demás. El 9.º Batallón (S) de los Suffolks, que servía con la 6.ª División , fue uno de los que se disolvió, y 15 oficiales y 300 OR se unieron al 11.º Suffolks el 5 de febrero. El 16 de febrero, el teniente coronel Morris Richardson, del 20.º Regimiento de Húsares , asumió el mando del batallón, pero fue ascendido a comandante de una brigada el 20 de marzo y el mayor Tuck, que había regresado apresuradamente del hospital en Inglaterra, fue ascendido para sucederlo. Esa noche, el 11.º Regimiento de Suffolk tomó el control de las trincheras de primera línea justo al norte del río Senée . [4] [5] [9] [66] [67] [68]
Los alemanes pronto lanzarían su ofensiva de primavera , y sus planes en el área de Arras eran bastante conocidos. El 11.º Suffolk estaba en el extremo izquierdo (norte) de la línea de la división, adyacente a la 3.ª División . Las ofensivas comenzaron a las 04.15 del 21 de marzo con un bombardeo masivo que avanzó hasta incluir el frente de la 101.ª Brigada, causando daños y algunas bajas. Un bombardeo sigiloso contra la brigada a las 07.00 fue una finta y no fue seguido por un ataque de infantería, porque el peso del ataque se dirigió más al sur contra la vecina 59.ª División (2.ª North Midland) en Bullecourt , donde las defensas de la Zona Avanzada estaban rotas. La 102.ª Brigada retrocedió para cubrir este flanco. No fue hasta las 15.00 que se inició un intenso bombardeo sobre el 11.º Suffolk, que cesó a las 15.30, cuando el enemigo atacó en oleadas desde el sur hacia la unión de las divisiones 34.ª y 3.ª. La Compañía C, disparando a corta distancia, y la Compañía B y el Cuartel General del Batallón más atrás, causaron numerosas bajas a estas oleadas que pasaban por su frente. Sin embargo, el enemigo penetró entre las dos divisiones y no fue hasta las 18.00 que el 11.º Suffolk y la 3.ª División los expulsaron de nuevo. Los Suffolk establecieron un "bloque de bombardeo" para evitar que el enemigo se abriera paso a lo largo de las trincheras. Los Suffolk en la "Trinchera del Pozo" fueron ametrallados por dos aviones enemigos, y lograron derribar uno con fuego de fusil y ametralladora Lewis. Con ambos flancos de la 34.ª División bajo amenaza, el 11.º Suffolk recibió una orden de advertencia a las 18.45 para prepararse para retirarse al segundo sistema de defensa en Henin Hill después del anochecer. Estas órdenes fueron confirmadas a las 20.00 horas y el batallón se retiró. A pesar de ser atacado en el proceso, la retirada fue cubierta con éxito por las retaguardias que el teniente coronel Tuck había apostado. El batallón había estado ocupando antiguas posiciones de la Línea Hindenburg y, mientras se retiraba, los Ingenieros Reales prendieron fuego a la madera de un túnel, lo que produjo densas columnas de humo y llamas de 30 pies (9,1 m) en las entradas del túnel. [12] [13] [69] [70] [71] [72] [73]
Entre las 09.00 y las 10.00 de la mañana siguiente, el enemigo atacó desde una espesa niebla y atravesó el 15.º Regimiento Royal Scots por la derecha de la 101.ª Brigada, y luego comenzó a atacar al resto de la brigada por la retaguardia. El 11.º Regimiento Suffolk, reforzado por unos 100 hombres del 22.º Regimiento de Fusileros de Northumberland y con el apoyo de la Compañía A del 34.º Regimiento de Ametralladoras, se mantuvo en la colina Henin, a pesar de que su flanco estaba expuesto. Los alemanes acercaron los cañones de campaña a corta distancia y atacaron con aviones: las tropas fueron empujadas lentamente hacia atrás a través de sus trincheras. Entre las 17.00 y las 18.00 la colina fue bombardeada intensamente, pero no fue hasta después del anochecer cuando el 11.º Regimiento Suffolk y sus partidarios se retiraron para evitar ser rodeados. La mitad se dirigió hacia el norte por la «Trinchera Hind» para unirse a la 3.ª División, y el resto, al mando del teniente coronel Tuck, se dirigió hacia el noroeste hasta el tercer sistema de defensas frente a Boyelles . Durante la retirada, este último grupo ocupó un banco y realizó un fuego efectivo contra las tropas enemigas que intentaban avanzar hacia el oeste. Los últimos en retirarse fueron el ayudante, el capitán JH Brett, con un grupo de destacamentos diversos, que permanecieron en «Crucifix Corner» en la colina hasta las 02.30 de la mañana siguiente, cubriendo la retirada de la 3.ª División. La 34.ª División fue relevada esa noche y el batallón se concentró en Hamelincourt por la mañana, antes de regresar a los campamentos de Ayette . [74] [75] [76] [77] [78]
La 34.ª División se trasladó al norte, a una zona más tranquila, para recuperarse y ocupó una línea en el sector de Houplines , frente a Armentières. Los batallones tuvieron que absorber refuerzos inexpertos y mejorar las defensas abandonadas. Desafortunadamente, este fue el sector elegido para la siguiente fase de la ofensiva de primavera alemana (la batalla del Lys ). Comenzó con un intenso bombardeo de gas mostaza sobre Armentières el 7 de abril, que se extendió por las zonas de retaguardia de las defensas. El bombardeo comenzó a las 04.00 horas del 9 de abril e incluyó Erquinghem, donde los 11.º Suffolk estaban acampados fuera de la línea del frente. El batallón se desplegó en "formación de artillería" en los campos frente al pueblo. Una vez más, el peso principal de la ofensiva se situó al sur de la 34.ª División, donde las posiciones de la 40.ª División fueron invadidas. Al principio, el 11.º Suffolks envió dos compañías como reserva a la 103.ª Bde que mantenía la larga línea frente a Armentières, pero cuando llegaron noticias de la 40.ª División, toda la 101.ª Brigada de reserva divisional fue enviada al sur para proteger el flanco. El 11.º Suffolks puso tres compañías en la línea a la derecha de la 103.ª Bde en 'Streaky Bacon Farm' y una en reserva, mirando al sur hacia Fleurbaix , apoyada por la Sección Nº 4 de la Compañía A del 34.º Batallón de Ametralladoras. La línea se estableció a las 15.00, aunque había un hueco con los dos batallones Royal Scots más a la derecha. Sin embargo, el 12.º Suffolks de la 121.ª Bde , 40.ª División, retrocediendo después de una larga defensa de Fleurbaix, llenó este hueco. Los intentos alemanes de avanzar fueron rechazados. Al día siguiente (10 de abril), el resto de la 101.ª Brigada fue duramente atacada y obligada a retroceder hasta el río Lys . El 11.º Suffolks, que operaba bajo el mando de la 121.ª Brigada, envió a su compañía de reserva en un contraataque cerca de Bois-Grenier a las 08.45, lo que restableció la línea, pero el batallón se vio obligado a retroceder gradualmente 1 milla (1,6 km) hasta Erquinghem. El centro del batallón quedó temporalmente destrozado y el resto de la sección de ametralladoras fue invadido. El cuartel general del batallón se atrincheró justo al oeste de la granja La Rolanderie y actuó como reserva, enviando hombres hacia adelante según fuera necesario. Las órdenes de retirada llegaron a las 15.30, pero detrás del batallón se estaba evacuando el saliente de Armentières, y se hizo un llamamiento al teniente coronel Tuck para que el 11.º Suffolks resistiera dos horas más para permitir que las tropas se marcharan. Finalmente, a las 17.00 horas llegaron refuerzos de la 29 División , cubriendo la retirada del batallón, aunque algunos hombres del 11 Suffolk fueron rodeados y hechos prisioneros. La 101 Brigada cruzó el río en Erquinghem y se formó en la otra orilla. [12] [13] [79] [80] [81] [82] [83]
La 34.ª División seguía en un saliente peligroso alrededor de Nieppe , y los suministros no llegaron esa noche. El 11.º Suffolks no participó en la lucha al día siguiente, pero cuando se le ordenó retirarse al anochecer, su línea de retirada planificada ya estaba bloqueada por tropas enemigas y tuvo que atravesar el campo para pasar a la reserva en la Blanche Maison. Durante el 12 al 14 de abril, la retirada continuó mientras la BEF luchaba por mantener una línea continua. La 101.ª Brigada tuvo que formar una guardia de flanco este-oeste el 12 de abril, y el 11.º Suffolks participó en la lucha el 13 de abril. Para entonces, el batallón contenía restos del 18.º Northumberland Fusiliers (el batallón pionero de la división) y el 15.º West Yorkshire Regiment de la 31.ª División, así como sus propios hombres. El 14 de abril, el batallón se dedicó a cavar una nueva línea de defensa detrás de Bailleul , pero a las 21:00 se encontró en primera línea cuando la 59.ª División que estaba al frente se abrió paso. El batallón continuó cavando y alambrando las laderas delanteras del Mont Noir y el Mont Rouge, y resistió los ataques en la tarde del 16 de abril y nuevamente el 17 de abril. Para entonces, toda la 101.ª Bde se había formado en un solo batallón compuesto. Finalmente, se trasladó a la reserva en la noche del 17 al 18 de abril, y la división fue relevada por tropas francesas el 21 de abril. Durante las Batallas del Lys, el 11.º Suffolk había perdido 8 oficiales y 42 OR muertos o muertos por heridas, 10 oficiales y 157 OR heridos y 5 oficiales y 272 OR desaparecidos, varios de los cuales sobrevivieron como prisioneros de guerra (POW). [84] [85] [86] [87] [88]
Desde el 21 de abril hasta mediados de mayo, la 34 División se dedicó a cavar nuevas líneas de defensa en la retaguardia (aunque los hombres fueron llamados dos veces a "prepararse" y prepararse para defender estas posiciones cuando pareciera posible un avance alemán). Después de los desastres de la ofensiva alemana, la BEF no tenía suficientes refuerzos para devolver todas sus formaciones a su fuerza máxima. Se tomó la decisión de reducir algunas divisiones a cuadros para entrenar a las tropas estadounidenses, con la esperanza de que pudieran ser reconstruidas más tarde. La 34 División fue una de las seleccionadas, pero tres de sus batallones de infantería, incluido el 11.º Suffolk, se salvaron de este destino y en su lugar fueron transferidos a la 61.ª División (2.ª South Midland) . Los Suffolk se unieron a la 183.ª Bde el 26 de mayo. Con la decisión de mantener el batallón para el servicio de primera línea, se le envió un reclutamiento de 200 refuerzos. [5] [9] [12] [13] [87] [89] [90] [91] [92]
El 11.º Suffolks se unió a la 61.ª División en Molinghem , cerca del límite del reciente avance alemán, que se convirtió en un sector tranquilo. Pasó unas 10 semanas en este sector, entrenándose para la guerra abierta cuando estuviera fuera de la línea. Pasó la primera semana de agosto entrenándose y luego entró en la línea a las 02.00 horas del 8 de agosto. La Ofensiva Aliada de los Cien Días comenzó esa mañana con la Batalla de Amiens más al sur, pero había habido informes de que los alemanes se estaban retirando frente a la 61.ª División, y se ordenó al 11.º Suffolks que fuera "por encima" y se pusiera en contacto con el enemigo. El batallón se puso en marcha a las 06.30 y una hora más tarde había ocupado Le Sart sin resistencia. Sin embargo, el enemigo ocupó algunas granjas frente a Merville y el batallón no pudo seguir adelante sin apoyo de artillería. Fue bombardeado en la línea que tomó esa noche. El 10 de agosto, el 11.º Suffolk pasó a la reserva divisional, pero el 19 de agosto los alemanes abandonaron Merville y el avance se reanudó al día siguiente. Una vez más, el 11.º Suffolk actuó como vanguardia de la 183.ª Bde, aunque una compañía y parte de otra fueron alcanzadas por una andanada de proyectiles de gas y de alto poder explosivo mientras avanzaban hacia sus posiciones de reunión y sufrieron muchas bajas. El avance a las 15.30 se encontró con un intenso fuego de la retaguardia alemana y las tropas tuvieron que sortear minas y trampas explosivas, pero al atardecer el batallón había avanzado la línea 2.300 m por la izquierda y 910 m por la derecha. El 22 de agosto, el 11.º Suffolk fue colocado en la reserva de brigada mientras continuaba el avance contra una resistencia cada vez mayor, y luego pasó a la reserva divisional. Durante agosto, el batallón había sufrido 334 bajas, 234 de ellas heridas por gas; A finales de mes recibió un reclutamiento de 309 hombres. [93] [94]
El 7 de septiembre, el 11.º Regimiento de Suffolk volvió a la línea del frente y fue intensamente bombardeado. La Compañía C intentó avanzar al día siguiente, pero se vio obligada a retirarse por el intenso fuego de las ametralladoras. Al día siguiente, la Compañía A llegó a las afueras de Erquinghem, donde el batallón había sido introducido a la guerra de trincheras en febrero y que había defendido en abril de 1918. La Compañía D no tuvo éxito en un intento al amanecer de tomar el pueblo, que estaba protegido con alambre grueso, pero los puestos avanzados habían avanzado. El 11 de septiembre, el batallón se retiró y pasó el resto del mes entrenándose para la guerra abierta. A principios de octubre, la división se trasladó a Halloy en la reserva del cuartel general y luego, el 10 de octubre, por ferrocarril a Cantaing , donde reanudó el entrenamiento. [94] [95]
Finalmente, el 24 de octubre, la 61.ª División se unió a la batalla de Selle, que ya se había librado durante una semana . A las 04.00 horas, la división atacó hacia el arroyo Écaillon. El 11.º Suffolk cruzó el arroyo rápidamente a pesar del intenso fuego y avanzó hacia el objetivo. Tres de los comandantes de compañía resultaron heridos y una compañía perdió a todos sus oficiales y fue conducida hacia el objetivo por el sargento de intendencia de la compañía . A las 06.15 horas se produjo un fuerte contraataque en la retaguardia izquierda de la Compañía B: el resto de la 183.ª Bde había sido detenida mientras atacaba hacia Vendegies-sur-Écaillon y el 11.º Suffolk tuvo que formar un flanco defensivo. No fue hasta las 19.00 horas que el batallón logró establecer contacto con la izquierda, pero los alemanes evacuaron Vendegies después del anochecer. El 11.º Suffolk perdió 33 muertos en este último ataque formal. El 27 de octubre, el batallón empujó a una sección a través del río Rhonelle , pero todos murieron o fueron capturados. El 29 de octubre, el cuartel general del batallón fue alcanzado por un proyectil que causó numerosas bajas. El batallón apoyó al 9.º de Fusilieros de Northumberland en un ataque exitoso sobre el Rhonelle el 1 de noviembre, pero su papel se limitó a transportar suministros. El 11.º de Suffolks se acantonó al día siguiente y el 3 de noviembre recibió un reclutamiento de 167 hombres para comenzar el entrenamiento para el siguiente ataque. [91] [92] [96] [97] [98]
Cuando el armisticio con Alemania entró en vigor el 11 de noviembre de 1918, el 11.º Suffolks todavía estaba en alojamientos de descanso en Bermerain , entrenándose para el siguiente ataque que nunca se produjo. Después de 10 días en Cambrai, tomó un tren hacia Abbeville , donde se acantonó en Ailly-le-Haut-Clocher para pasar el invierno. Aquí comenzó la desmovilización en enero de 1919. Estallaron graves disturbios en las áreas de base y el batallón fue enviado a asegurar el importante depósito ferroviario de Audruicq . Aquí fue empleado para tareas de guardia general y para supervisar grupos de prisioneros de guerra alemanes que trabajaban en los campos y patios. A medida que avanzaba la desmovilización, el batallón se mantuvo en forma con reclutas del 1.º Cambridgeshires, el 12.º Suffolks y otros regimientos. En febrero, el 11.º Suffolks, junto con otros batallones de servicio, recibió la bandera del rey . El batallón bajo el mando del teniente coronel Tuck fue el contingente británico representativo en la Revisión de la Paz Francesa en Rouen el 14 de julio de 1919. La 61.ª División se disolvió el 30 de julio y hasta el final de su servicio el 11.º Suffolk permaneció en el área de Arras, donde participó en el primer aniversario del Día del Armisticio. Para entonces, el batallón se había reducido a un grupo de cuadros , que regresó a Cambridge el 15 de noviembre para ser recibido por la Asociación de la TF de Cambridge y la Isla de Ely. La disolución se completó el 9 de diciembre de 1919. [4] [91] [92] [99] [100]
Durante su servicio, 242 oficiales y 5469 soldados de infantería pasaron por el 11.º Regimiento de Suffolks, de los cuales 43 oficiales y 915 soldados de infantería murieron (sin contar a los que murieron por heridas tras la evacuación al Reino Unido). Otros 100 oficiales y 2525 soldados de infantería resultaron heridos, y 9 oficiales y 163 soldados de infantería fueron hechos prisioneros. [101]
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Los siguientes oficiales comandaron el batallón durante su servicio: [47] [102]
Muchos de los 11.º Suffolk que murieron el 1 de julio de 1916 están enterrados en el cementerio Gordon Dump, Ovillers-la-Boisselle , [103] muchos otros están conmemorados en el Memorial de Thiepval a los Desaparecidos del Somme. [104] Hay monumentos a la 34.ª División en La Boiselle [13] [105] y en Mont Noir (Zwarteberg), donde luchó durante la Batalla del Lys. [13]
En Cambridge hay un monumento conmemorativo dedicado a los hombres de Cambridge y de la isla de Ely. Se lo conoce como «The Homecoming» y presenta una figura de bronce de un soldado con la cabeza descubierta que avanza a grandes zancadas. [106] En la catedral de Ely hay una capilla conmemorativa de guerra con paneles de roble que llevan los nombres de 5320 hombres de Cambridgeshire y de la isla de Ely que murieron en la Primera Guerra Mundial. [107] La bandera del rey del 11.º regimiento de Suffolk se izó en la catedral el 11 de mayo de 1922. [100]
La Capilla del Regimiento de Suffolk se encuentra en la Iglesia de Santa María, Bury St Edmunds , e incluye un cenotafio construido para honrar a los hombres que murieron en la Primera Guerra Mundial. [108]