La Legión Alemana del Rey ( KGL ; en alemán : Des Königs Deutsche Legion ) fue una formación del ejército británico formada por soldados alemanes expatriados que existió desde 1803 hasta 1816. Logró la distinción de ser la única fuerza militar alemana que luchó sin interrupción contra los franceses y sus aliados durante las Guerras napoleónicas .
La Legión, que se formó a los pocos meses de la disolución del Electorado de Hannover en 1803, se constituyó como cuerpo mixto a finales de año. Aunque la KGL nunca luchó de forma autónoma y siguió siendo parte del ejército británico durante el resto de las guerras napoleónicas, desempeñó un papel vital en varias campañas, en particular la Guerra Peninsular , la Campaña de Walcheren y los Cien Días .
Ese mismo año, el mayor Colin Halkett y el coronel Johann Friedrich von der Decken recibieron órdenes para formar un cuerpo de infantería ligera , que se llamaría «Regimiento Alemán del Rey». El 19 de diciembre de 1803, las levas de Halkett y von der Decken se combinaron como base de un cuerpo mixto (que incluía todas las armas: montada, infantería y artillería) rebautizado como Legión Alemana del Rey. La infantería de la KGL estaba acuartelada en Bexhill-on-Sea y la caballería en Weymouth, Dorset . [3] [4] Algunas unidades participaron en una pelea callejera en Tullamore , Irlanda, con una unidad de infantería ligera británica en la llamada Batalla de Tullamore. [5] [6]
El número de oficiales y otros rangos creció con el tiempo hasta aproximadamente 14.000, pero durante los 13 años de su existencia, cerca de 28.000 hombres sirvieron en la legión en un momento u otro. Inicialmente, la mayoría de los oficiales fueron nombrados con rango temporal, pero en 1812 a todos los oficiales de la legión se les dio rango permanente en el Ejército británico por "haberse distinguido tan frecuentemente contra el enemigo". [7] Prestó servicio activo como parte integral del Ejército británico desde 1805 hasta 1816, después de lo cual sus unidades fueron disueltas. En noviembre de 1813 Hannover fue liberada del dominio francés y el Ejército Hannoveriano revivió. En la Batalla de Waterloo en 1815, dos fuerzas hannoverianas distintas, la KGL y el Ejército Hannoveriano, sirvieron bajo el mando del Duque de Wellington .
El rey al que hace referencia el nombre de la unidad: Jorge III, rey del Reino Unido y elector de Hannover
Organización
Soldado del 1er Batallón Ligero
Caballería
1.er Regimiento de Dragones (1804-1812, chaqueta roja)
Transformado en: 1.er Regimiento de Dragones Ligeros (1812-1816, chaqueta azul)
2º Regimiento de Dragones (1805-1812, chaqueta roja)
Transformado en: 2º Regimiento de Dragones Ligeros (1812-1816, chaqueta azul)
Casa rural en La Haye Sainte, donde la Legión Alemana del Rey realizó su heroica resistencia.
En la Campaña Peninsular, los alemanes reforzaron el núcleo veterano del ejército británico. En Sabugal, en abril de 1811, varios cientos de húsares alemanes aumentaron la División Ligera, y los húsares encontraron el vado adecuado del río Coa. [9] En la Batalla de García Hernández , los Dragones realizaron la inusual hazaña de aplastar dos formaciones cuadradas francesas en cuestión de minutos. [10]
En la batalla de Waterloo , el 2.º Batallón Ligero, con miembros del 1.º Batallón Ligero y del 5.º Batallón de Línea, defendió la granja y la carretera de La Haye Sainte . Mientras el 5.º Batallón de Línea, al mando del Oberst Ompteda,
se dirigía a reforzar a los defensores de Haye Sainte, la caballería francesa adscrita al Cuerpo I de Jean-Baptiste Drouet, conde d'Erlon, los derrotó; solo sobrevivieron unos pocos de los relevistas previstos. Después de una defensa de seis horas, sin municiones ni refuerzos, los alemanes se vieron obligados a abandonar la granja, dejando los edificios en ruinas y a sus muertos atrás. [11]
La legión era conocida por su excelente disciplina y capacidad de lucha. La caballería tenía fama de estar entre las mejores del ejército británico. [12] Según el historiador Alessandro Barbero, la Legión Alemana del Rey "tenía un grado tan alto de profesionalismo que se la consideraba igual en todos los aspectos a las mejores unidades británicas". [13] Después de la victoria en Waterloo, el Electorado de Hannover fue refundado como el Reino de Hannover . Sin embargo, el Ejército de Hannover había sido reconstituido incluso antes de la batalla final, de modo que había dos ejércitos hannoverianos en existencia, incluso en la Batalla de Waterloo . En 1816 la legión se disolvió y algunos oficiales y soldados se integraron en el nuevo ejército hannoveriano.
^ "La batalla de Tullamore – Historia de Offaly". 1 de septiembre de 2007. Archivado desde el original el 16 de septiembre de 2016. Consultado el 8 de septiembre de 2016 .
^ "War Office, 18 de agosto de 1812". The London Gazette . Consultado el 2 de junio de 2016 .
^ Beamish, volumen 2, pág. 519 y siguientes
^ Urbano, págs. 104-106.
^ Smith, pág. 381.
^ Urbano, págs. 269, 271.
^ McGrigor pág. 96.
^ Barbero, pág. 33.
^ Texto e imagen en Pfannkuche pág. 108,109
Bibliografía
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Barbero, Alessandro (2005). La batalla de Waterloo . Walker and Company, ISBN 0-8027-1453-6 .
Beamish, N. Ludlow (1997) {1832]. Historia de la Legión Alemana del Rey , vol. 1. Reimpresión Naval and Military Press, ISBN 0-9522011-0-0
Beamish, N. Ludlow (1997) [1832]. Historia de la Legión Alemana del Rey , vol. 2. Reimpresión Naval and Military Press, ISBN 0-9522011-0-0
Chappell, Mike (2000). La legión alemana del rey (1) 1803–1812 . Botley, Oxford: Osprey Publishing. ISBN 1-85532-996-4 .
Chappell, Mike (2000). La legión alemana del rey (2) 1812–1815. Botley, Oxford: Osprey Publishing. ISBN 1-85532-997-2 .
Lindau, Friedrich (2009). Un héroe de Waterloo: Las aventuras de Friedrich Lindau . Pluma y espada. ISBN 1848325398 .
Mastnak, Jens (2015). La legión alemana del rey 1803-1816: Lebenswirklichkeit in einer militärischen Formation der Koalitionskriege . Celle: Museo Bomann. (Forschungen zur Hannoverschen Militärgeschichte, 2; Zugl.: Vechta, Univ., Diss., 2013) ISBN 978-3-925902-89-5
Mastnak, Jens (2023). En la Legión Alemana del Rey. Die Briefe der Brüder Carl, Ernst, Friedrich e Ivan von Hodenberg (1803-1815) . Kiel, Solivagus Verlag. ISBN 978-3-947064-14-4
McGrigor, Mary (2005). Los espías de Wellington . Pen and Sword Books Barnsley. ISBN 1-84415-328-2
Pfannkuche, Adolf (1926). Die Königlich Deutsche Legion 1803–1816 , 2. Auflage, Helwingsche Verlagsbuchhandlung, Hannover (de)
Smith, Digby (1998). The Napoleonic Wars Data Book . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9
Urban, Mark (2004). Los rifles de Wellington: seis años con los legendarios tiradores ingleses . ISBN 0-8027-1437-4
Enlaces externos
Sociedad de recreación histórica del 2.º batallón ligero y del 5.º batallón de línea de la Legión Alemana del Rey (en alemán)
Grupo de recreación histórica del quinto batallón de línea de la Legión Alemana del Rey (en alemán)
Grupo de recreación histórica del 5.º batallón de línea (compañía de granaderos) de la Legión Alemana del Rey (en alemán)
Legión alemana del rey (en alemán e inglés)
La legión alemana del rey (en inglés) Memorias del barón von Ompteda (descargar)
La Legión Alemana del Rey (español)"Diario de un oficial de la Legión Alemana del Rey"
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