George Edmund Street RA (20 de junio de 1824 - 18 de diciembre de 1881), también conocido como GE Street , fue un arquitecto inglés nacido en Woodford , Essex. En cuanto al estilo, Street fue un destacado exponente del neogótico victoriano . Aunque se dedicó principalmente a la arquitectura eclesiástica, es quizás más conocido como el diseñador de los Tribunales Reales de Justicia en el Strand de Londres.
Street fue el tercer hijo de Thomas Street, un abogado, con su segunda esposa, Mary Anne Millington. Fue a la escuela en Mitcham alrededor de 1830, y más tarde a la Camberwell Collegiate School , que abandonó en 1839. Durante unos meses trabajó en el negocio de su padre en Philpot Lane , pero a la muerte de su padre se fue a vivir con su madre y su hermana en Exeter . Allí sus pensamientos se dirigieron primero a la arquitectura, y en 1841 su madre le consiguió una plaza como alumno en la oficina de Owen Browne Carter en Winchester . Después trabajó durante cinco años como "mejorador" con George Gilbert Scott en Londres. [1]
El primer encargo de Street, que se llevó a cabo mientras aún trabajaba para Scott, fue el diseño de la iglesia de Biscovey en Cornualles . En 1849, se estableció en una oficina propia. [1] Gran parte de su primer trabajo, que incluyó muchas restauraciones de iglesias, se realizó en Cornualles. [2]
En noviembre de 1850, tras ser nombrado arquitecto de la diócesis de Oxford por el obispo Samuel Wilberforce , abandonó Londres y se trasladó a Wantage , donde ya había diseñado una vicaría y estaba trabajando en algunas escuelas. En mayo de 1852 se fue a vivir a Beaumont Street, Oxford. [3] Diseñó la iglesia parroquial de los Santos Felipe y Jaime en la ciudad, y otra en Summertown, además de restaurar muchas otras. Street construyó o restauró 113 iglesias en la diócesis de Oxford. [4] Sin embargo, su único trabajo para la universidad fue la reordenación de la capilla del Jesus College . Su hijo Arthur Edmund Street sugirió que:
Es posible que la decidida adhesión de mi padre a la fase temprana del gótico y el entusiasmo con el que argumentó que Oxford ya estaba harto de tipos degradados y que debería volver a la pureza de las formas primitivas hayan asustado a las autoridades. [2]
Durante este período desarrolló su uso de la policromía constructiva , en iglesias como All Saints, Boyne Hill y Maidenhead . [5]
Al principio de su carrera, defendió la idea de que los arquitectos debían tener una participación práctica en la decoración de sus edificios, y pintó él mismo murales en la iglesia de Boyne Hill. Sin embargo, con el aumento de su volumen de negocios, pronto se dio cuenta de las dificultades de tal enfoque. [6] Permaneció en Oxford hasta finales de 1855, cuando regresó a Londres, alquilando una casa en Montagu Place, Bloomsbury . [7] En esa época participó en el concurso para diseñar la nueva catedral de Lille , ganando el segundo premio, detrás de un diseño de Henry Clutton y William Burges . [8] Quedó segundo, detrás de Burges, en otro concurso, para diseñar la Iglesia Memorial de Crimea en Constantinopla , pero finalmente recibió el encargo. [9] También presentó, sin éxito, esquemas góticos para el nuevo Ministerio de Asuntos Exteriores en Whitehall, y para un proyecto de reconstrucción de la Galería Nacional . [10]
Street fue un miembro activo de la Sociedad Eclesiológica . [11] Desde temprana edad se interesó por los principios de la arquitectura gótica y realizó frecuentes viajes para estudiar y dibujar la arquitectura gótica por toda Europa. [12] Fue un dibujante excepcional y en 1855 publicó una obra muy cuidadosa y bien ilustrada sobre La arquitectura de ladrillo y mármol del norte de Italia y en 1865 un libro sobre La arquitectura gótica de España . [1] Estas obras inspiraron el uso más amplio de la policromía constructiva por parte de los arquitectos británicos, a veces ridiculizada como "El estilo Streaky Bacon". [13]
En St James the Less, en Thorndike Street, Westminster (1858-61), Street utilizó ladrillo rojo, con decoración de ladrillo negro tanto por dentro como por fuera, y le dio a la iglesia una torre alta y cuadrada similar a un campanario, con su techo basado en un modelo genovés . [14] Charles Locke Eastlake , escribiendo en 1872, vio esto como un excelente ejemplo de la "rebelión contra el estilo nacional [inglés]" que estaba ocurriendo entre los arquitectos del Renacimiento gótico en ese momento, [15] al menos en parte inspirado por el entusiasmo de John Ruskin por la arquitectura medieval del norte de Italia, y por la publicación del exhaustivo Dictionnaire raisonné de l'Architecture Française du XIe au XVIe Siècle de Viollet-le-Duc : [16]
Aquí, todo el carácter del edificio, ya sea que consideremos su planta, sus características distintivas, su decoración externa o interna, es eminentemente poco inglés. Incluso los materiales utilizados en su construcción y el modo de iluminación fueron novedosos. La torre separada con su aguja pintorescamente modelada, su campanario rico en ladrillos ornamentales y claveles de mármol, el ábside semicircular y los cuasitranseptos, la tracería de placas, las buhardillas insertadas en el triforio, el pintoresco tratamiento de la arcada de la nave, el vigor audaz de la talla, la decoración cromática del techo, todo evidencia una sed de cambio que el señor Street podía satisfacer sin peligro, pero que traicionó a muchos de sus contemporáneos y los llevó a la intemperancia. [15]
Dos elementos que a Street le gustaban especialmente eran el ábside redondo y las ventanas del campanario con celosías. [17] En 1867, Alexander Lindsay, 25.º conde de Crawford, encargó a Street el diseño de varios aspectos de las obras de ampliación que se llevaron a cabo en Dunecht House , Aberdeenshire. Entre ellas se encontraban la biblioteca y una capilla. [18] En 1868, Street fue nombrado arquitecto diocesano de Ripon , además de los puestos similares que ya ocupaba en las diócesis de York y Oxford, a los que posteriormente se añadió el de Winchester. También fue nombrado arquitecto de la catedral de York en esa época y, más tarde, de las catedrales de Salisbury y Carlisle . [19]
El edificio más reconocible de Street es probablemente el Palacio de Justicia (actualmente el Real Tribunal de Justicia) en el Strand de Londres. El concurso para su construcción fue prolongado y se expresaron muchas opiniones diversas. Los jueces querían que Street hiciera los arreglos exteriores y Charles Barry los interiores, mientras que un comité especial de abogados recomendó los diseños de Alfred Waterhouse . Sin embargo, en junio de 1868, Street fue designado arquitecto único; pero el edificio no estaba terminado en el momento de su muerte en diciembre de 1881. [1]
Aparte de los juzgados, la mayor parte de la producción de Street fue para usos eclesiásticos, siendo la más grande la nave de la catedral de Bristol y la restauración de la catedral de Christ Church, en Dublín . Entre sus obras completas se encuentran el convento de Santa Margarita, en East Grinstead , y la facultad teológica de Cuddesdon . Otras iglesias de las que fue arquitecto son la de Todos los Santos (Iglesia de Inglaterra), la de San Pablo Intramuros (Iglesia Episcopal Americana) en Roma y, también para la Iglesia Episcopal Americana, la Catedral Americana en París , completada póstumamente por Arthur E Street en 1886. Su obra no se limitó exclusivamente al estilo neogótico , como lo demuestra el espectacular templo licio - bizantino de Ralli en el cementerio de Norwood , la remodelación románica de la cercana iglesia de San Lucas y la reconstrucción de la de Todos los Santos en Roydon , en West Norfolk, en un estilo que combinaba con sus dos portadas normandas . Street también diseñó la capilla familiar en el castillo de Gwrych en Abergele . Condado de Denbighshire .
Street llevó a cabo una serie de nuevas obras en Irlanda, incluida la pequeña iglesia de San Juan Evangelista en lo alto de un acantilado en Ardamine, Co. Wexford, y la iglesia de Piltown , Co. Kilkenny. Su obra más importante fue la controvertida reedificación de la histórica catedral de Christ Church, Dublín , en el curso de la cual fue responsable de demoler el coro que consideró que "no tenía importancia histórica". Street diseñó el Salón del Sínodo adyacente alrededor de la iglesia de San Miguel del siglo XII existente. [20] También restauró la catedral de Santa Brígida , Kildare Town, que era una ruina sin techo cuando comenzó el trabajo. La catedral reabrió en 1896. Logró reconstruir los muros perdidos para que coincidieran con los restos que quedaban de los muros originales y la torre cuadrada.
Street fue elegido miembro asociado de la Royal Academy en 1866 y miembro de la misma en 1871; en el momento de su muerte era profesor de arquitectura en la Royal Academy, donde había impartido un curso de conferencias sobre el desarrollo de la arquitectura medieval. También fue presidente del Royal Institute of British Architects . Fue miembro de la Royal Academy de Viena y en 1878, en recompensa por los dibujos enviados a la Exposición de París, fue nombrado caballero de la Legión de Honor .
Entre 1856 y 1857, Philip Webb era el secretario principal de Street y el joven William Morris uno de sus aprendices. Estos dos diseñadores trabajaron juntos en la Casa Roja , que se convirtió en un monumento a los principios de diseño de William Morris e incluye obras de muchos de sus amigos, ahora famosos. Otro aprendiz a principios de la década de 1870 fue el arquitecto canadiense Frank Darling .
Street se casó dos veces, la primera el 17 de junio de 1852 con Mariquita Proctor, segunda hija de Robert Proctor, quien murió en 1874 a los 44 años. Se conocieron cuando Street trabajaba para restaurar la iglesia de Hadleigh, en Essex, donde el rector era el tío de Mariquita. [4] Su segunda esposa fue Jessie Holland, segunda hija de William Holland. Se casaron el 11 de enero de 1876, pero ella murió ocho semanas después de la boda, tras contraer fiebre durante su luna de miel en Roma. [21]
Street era un seguidor de la alta tradición eclesiástica de la Iglesia de Inglaterra. [22] Diseñó la Casa del Convento para la Comunidad de Santa María la Virgen en 1850 en Wantage. [23] En 1847, Street había visitado a Edward Everard Blencowe, rector de West Walton en Norfolk, y conoció a su hermana Agnes Blencowe . La hermana de Agnes y Street, Mary Ann, fundó más tarde la Sociedad de Bordado Eclesiástico de Damas en apoyo del Renacimiento Gótico . [24] La sociedad promovió los diseños de Street, junto con los de William Morris y George Frederick Bodley . [25] Mary Ann y Agnes se unieron a la comunidad de Wantage como monjas. [24] Durante muchos años, Street fue sacristán de All Saints, Margaret Street en Londres, [19] construida en la década de 1850 como una "iglesia modelo" bajo la supervisión de la Sociedad Eclesiológica. [26] Insistió especialmente en que todos los asientos en las iglesias debían ser gratuitos, en lugar de estar sujetos al alquiler de los bancos . [22]
La muerte de Street, el 18 de diciembre de 1881 a los 57 años, se aceleró por el exceso de trabajo y las preocupaciones profesionales relacionadas con la construcción de los juzgados. Fue enterrado el 29 de diciembre en la nave de la Abadía de Westminster , junto a las tumbas de Sir George Gilbert Scott y Sir Charles Barry . Un monumento a Street realizado por Henry Hugh Armstead fue patrocinado por el Príncipe de Gales y Sir Frederic Leighton y está ubicado en el salón central de los Tribunales Reales; fue inaugurado el 24 de marzo de 1886 por Lord Herschell , el Lord Canciller . [27] Su hijo con su primera esposa, Arthur Edmund Street, nació en Oxford en 1855. Se incorporó a la oficina de su padre en 1878 y, tras la muerte de su padre, completó los proyectos que estaban en construcción. Más tarde escribió una biografía de su padre que se publicó en 1888. [28]
