Louis de Buade, conde de Frontenac y de Palluau ( pronunciación francesa: [lwi də bɥad kɔ̃t də fʁɔ̃tənak e də palɥo] ; 22 de mayo de 1622 - 28 de noviembre de 1698) fue un soldado, cortesano y gobernador general francés de Nueva Francia en América del Norte de 1672 a 1682, y nuevamente de 1689 hasta su muerte en 1698. Estableció varios fuertes en los Grandes Lagos y participó en una serie de batallas contra los ingleses y los iroqueses . [1]
En su primer mandato, apoyó la expansión del comercio de pieles , estableciendo Fort Frontenac (en lo que hoy es Kingston, Ontario ) y entró en conflicto con los demás miembros del Consejo Soberano [2] por su expansión y por la corvée que se requería para construir los nuevos fuertes. En particular, a pesar de la oposición del obispo François de Laval , apoyó la venta de brandy a las tribus aborígenes , que Laval consideraba un pecado mortal . El conflicto con el Consejo Soberano condujo a su destitución en 1682.
Su segundo mandato se caracterizó por la defensa de Quebec de una invasión inglesa durante la Guerra del Rey Guillermo , una campaña exitosa contra los asentamientos iroqueses e ingleses que resultó en la eliminación de la amenaza iroquesa contra Nueva Francia y una gran expansión del comercio de pieles utilizando a los coureurs des bois canadienses . Murió antes de su segundo llamado a Francia.
Frontenac nació en Saint-Germain-en-Laye , Francia, hijo de Henri de Buade, coronel del regimiento de Navarra, y Anne Phélypeaux, hija de Raymond Phélypeaux . Los detalles de su vida temprana son escasos, ya que no se ha descubierto ningún rastro de los papeles de Frontenac. Sin embargo, los de Buade eran una familia distinguida en el principado de Béarn. Antoine de Buade , señor de Frontenac, abuelo del futuro gobernador de Nueva Francia, alcanzó la eminencia como consejero de estado bajo Enrique IV; y sus hijos se criaron con el delfín, más tarde Luis XIII . [2]
Frontenac entró en el ejército a temprana edad. En 1635 comenzó su carrera militar y sirvió bajo el mando del príncipe de Orange en Holanda, donde luchó con crédito y recibió muchas heridas durante los combates en los Países Bajos y en Italia. Fue ascendido al rango de coronel en el regimiento de Normandía en 1643 y tres años más tarde, tras distinguirse en el asedio de Orbetello, donde se rompió un brazo, fue nombrado mariscal de campo. [2] En el siglo XVII, la guerra cesó durante los meses de invierno y Frontenac, siendo soldado, necesitaba mantenerse ocupado. Como muchos oficiales militares, Frontenac se instaló en la corte del rey. [3] Un estilo de vida tan lujoso resultó costoso y su tiempo en la corte del rey solo lo llevó a acumular más deudas. Su creciente deuda lo llevó a solicitar un arresto del Consejo de Estado más adelante en su vida para proteger sus propiedades de sus acreedores, que de lo contrario habrían podido confiscarlas.
Su servicio parece haber sido continuo hasta la conclusión de la Paz de Westfalia en 1648, cuando regresó a la casa de su padre en París y se casó, sin el consentimiento de sus padres, con Anne de la Grange-Trianon [2] en octubre de 1648. [4] Frontenac la cortejó porque estaba destinada a heredar una gran suma de dinero de su madre fallecida y de su padre cuando él muriera. El padre de Anne de la Grange-Trianon se había vuelto a casar y había tenido un segundo hijo para asegurarse de que su fortuna no fuera a parar a su hija y al yerno que él desaprobaba. [5] Por lo tanto, cuando el suegro de Frontenac murió, Frontenac no recibió el dinero que esperaba, ya que el padre de su esposa dejó su fortuna a su nueva esposa. El matrimonio no fue feliz y, después del nacimiento de un hijo, la incompatibilidad de temperamentos llevó a una separación, y el conde se retiró a su propiedad en el Indre, donde, debido a un estilo de vida extravagante, se endeudó sin remedio. Poco se sabe de su carrera durante los siguientes quince años más allá del hecho de que ocupó un alto cargo en la corte, pero en 1669, cuando Francia envió un contingente para ayudar a los venecianos en la defensa de Creta contra los otomanos, Frontenac fue puesto al mando de las tropas por recomendación de Turenne . En esa expedición ganó gloria militar, pero su fortuna no mejoró. [2]
En 1664, Frontenac admitió tener una deuda de 325.878 libras , más 17.350 libras de intereses a sus acreedores, [6] que no había pagado en 1672, cuando sus bienes fueron confiscados por los acreedores. [7] Sin embargo, a Frontenac se le ofreció el puesto de gobernador general de Nueva Francia, lo que aplazó sus deudas hasta el final de su mandato como gobernador. Frontenac fue nombrado gobernador y teniente general de Nueva Francia, Acadia, la isla de Terranova el 6 de abril de 1672 y llegó a Quebec el 7 de septiembre de ese mismo año. [8]
En el Palacio de Versalles se puede ver un cuadro del siglo XVII de Ana de la Grange-Trianon.
En esta época, los asuntos de Nueva Francia atrajeron la inesperada atención de la corte francesa. Desde el año 1665, la colonia había sido administrada con éxito por tres hombres: Daniel de Rémy de Courcelle , el gobernador , Jean Talon , el intendente , y el marqués de Tracy , que había sido nombrado teniente general del rey francés en América; pero había surgido una diferencia de opinión entre el gobernador y el intendente, y cada uno había exigido la destitución del otro en aras del interés público. En esta crisis en la administración de Nueva Francia, Frontenac fue designado para suceder a Rémy de Courcelle. [2]
Desde el comienzo del mandato de Frontenac, fue evidente que estaba preparado para llevar a cabo una política de expansión colonial. También estaba ansioso por inaugurar una era de prosperidad para Canadá. [9] Ejerció una independencia de acción que no coincidió con las opiniones de su ministro Colbert . [2] Como gobernador, Frontenac fue la figura más poderosa dentro de la colonia. Entre sus deberes más destacados como gobernador, Frontenac mantuvo el control sobre los asuntos militares y los asuntos exteriores. Situados en el contexto de la colonia francesa a lo largo del siglo XVII, los asuntos exteriores abarcaron en gran medida las relaciones entre los colonos franceses y los pueblos indígenas. [10] Aunque al gobernador no se le permitía intervenir en asuntos manejados por el Consejo Soberano y el intendente, las personas en estos puestos formales tenían que respetar al gobernador como la voz máxima de la autoridad. Tal cumplimiento se basaba en la noción de que el gobernador era el representante del rey. El gobernador no era simplemente un intermediario o un sustituto. El gobernador extendía la autoridad del rey desde Francia a la colonia norteamericana. Como uno de sus primeros actos como gobernador, estableció su presencia como delegado soberano del rey al establecer en Canadá los tres estados (nobles, clérigos y pueblo) y convocar a los Estados Generales coloniales para jurarle lealtad. [11] La llegada del gobernador implicaba que todos los colonos de la colonia juraran lealtad al rey. Frontenac no tomó esto a la ligera. Sin embargo, la política real era contraria a la concesión de amplios derechos políticos a los canadienses, y las reformas de Frontenac en esta dirección fueron desaprobadas. [9] En relación con la jerarquía de autoridad dentro del entorno colonial, no existía ningún control sobre el poder del gobernador. En el caso de Frontenac, el ministro de finanzas de Francia, Jean-Baptiste Colbert, que residía en Francia, solo podía imponer restricciones a los poderes del gobernador. [12] Por lo tanto, se adoptaron medidas para frenar su ambición aumentando el poder del Consejo Soberano y reviviendo el cargo de intendente. [2] En respuesta a su reducción a una figura decorativa en el Consejo Soberano, expresó su furia desafiando la autoridad del intendente, Jacques Duchesnau , y exigiendo que el consejo se refiriera a él como "jefe y presidente". [13]
Frontenac era un hombre dominante, celoso de la autoridad, dispuesto a exigir obediencia de todos y a no ceder ante nadie. En el curso de los acontecimientos, pronto se vio envuelto en disputas con el intendente sobre cuestiones de precedencia y con los eclesiásticos, uno o dos de los cuales se atrevieron a criticar sus procedimientos. La iglesia en Nueva Francia había sido administrada durante muchos años por las órdenes religiosas; porque la sede de Quebec, durante tanto tiempo contemplada, aún no se había erigido. Pero tres años después de la llegada de Frontenac, un ex vicario apostólico, François-Xavier de Montmorency-Laval , regresó a Quebec como obispo, con jurisdicción sobre toda Nueva Francia. El gobernador encontró un vigoroso oponente en Laval, que estaba decidido a subordinar el estado a la iglesia. Frontenac, siguiendo en este aspecto los pasos de sus predecesores, había emitido licencias comerciales que permitían la venta de intoxicantes. El obispo, apoyado por el intendente, trató de suprimir este comercio y envió un embajador a Francia para obtener medidas correctivas. Las opiniones del obispo se mantuvieron y la autoridad se dividió. Surgieron problemas entre el gobernador y el Consejo Soberano , sobre su expansión y sobre las corvées requeridas para construir los nuevos fuertes. [2] En particular, a pesar de la oposición del obispo, apoyó la venta de brandy a las Primeras Naciones, que Laval consideraba un pecado mortal . El rey y su ministro tuvieron que escuchar y decidir sobre las apelaciones de las partes contendientes hasta que un incidente puso a prueba su paciencia. [2] Después de que el hijo adolescente de Duchesneau fuera insultado verbalmente en la calle por un seguidor de Frontenac, lo agredió físicamente con su bastón cuando Frontenac consideró que su explicación era inaceptable y, después de la negociación entre él mismo, el intendente y el obispo, un oficial de Frontenac detuvo y encarceló al hijo de Duchesneau. [14] Bajo el edicto del rey de 1679, estaba prohibido que un gobernador encarcelara arbitrariamente a cualquier súbdito. [15] Después de una deliberación en Versalles, tanto el gobernador como el intendente fueron llamados nuevamente a Francia en el año 1682. [2]
Durante el primer mandato de Frontenac se habían hecho muchas mejoras en el país. Se habían reforzado las defensas, se había construido un fuerte en Cataraqui (hoy Kingston, Ontario ), que llevaba el nombre del gobernador, y se habían mantenido bastante las condiciones de paz entre los iroqueses por un lado y los franceses y sus aliados, los ottawas y los hurones, por el otro. [2] Frontenac se dirigió a Cataraqui para construir su puesto que facilitaría el comercio con la Confederación iroquesa. Aunque Frontenac estaba desobedeciendo las políticas de Colbert, pudo actuar continuamente de esa manera porque representaba al rey. Durante su primer mandato, Frontenac se dedicó al comercio de pieles para aumentar su propia fortuna y la de sus asociados. Según las memorias personales de La Salle , Frontenac también estaba tratando de asegurarse un monopolio sobre una gran parte del comercio de pieles. [16] El desarrollo de los acontecimientos durante los siguientes años demostró que la destitución del gobernador había sido inoportuna. Los iroqueses estaban adoptando una actitud amenazadora hacia los habitantes, y el sucesor de Frontenac, La Barre, era completamente incapaz de dirigir un ejército contra tales enemigos. Al cabo de un año, La Barre fue reemplazado por el marqués de Denonville , un hombre de habilidad y coraje, que, aunque mostró cierto vigor al marchar contra las tribus iroquesas occidentales, las enfureció más que las intimidó, y la masacre de Lachine el 5 de agosto de 1689 debe considerarse como uno de los resultados desafortunados de su administración. [2]
La situación de la colonia era crítica. Se necesitaba un hombre con experiencia y decisión para hacer frente a las dificultades, y Luis XIV eligió a Frontenac para representar y defender el poder de Francia. Cuando el 17 de octubre de 1689, Frontenac llegó a Quebec como gobernador por segunda vez, fue recibido con entusiasmo y la confianza pública se restableció de inmediato. [17] Quebec no disfrutó de paz durante mucho tiempo. [2]
El regreso de Frontenac a Nueva Francia durante la Guerra de los Nueve Años le ofreció la oportunidad de mostrar sus capacidades militares contra Inglaterra en América del Norte. [18] A pesar de las tensiones creadas durante su primer mandato como gobernador general, Frontenac todavía no estaba dispuesto a compartir el poder con el Consejo Soberano y continuó beneficiándose del comercio de pieles canadiense. [19] En enero de 1690, Frontenac aprobó el uso de grupos de asalto compuestos por asaltantes franceses e indígenas para atacar los asentamientos fronterizos ingleses. Los grupos asaltaron las ciudades de Schenectady y Salmon Falls y asesinaron a colonos ingleses, pero perdonaron a los iroqueses. [20] Las incursiones tenían como objetivo disuadir a los ingleses de formar una alianza con los iroqueses, pero en cambio unieron a las colonias inglesas contra Nueva Francia. El 16 de octubre de 1690, varios barcos de Nueva Inglaterra bajo el mando de Sir William Phips , gobernador de Massachusetts , aparecieron frente a l'Île d'Orléans , y un oficial fue enviado a tierra para exigir la rendición del fuerte. [2] Frontenac, audaz e intrépido, [2] respondió con las famosas palabras: "Non, je n'ai point de réponse à faire à votre général que par la bouche de mes canons et de mes fusils". ("No, no tengo otra respuesta que darle a su general que la de las bocas de mis cañones y mosquetes"). [21] En la subsiguiente Batalla de Quebec , las fuerzas de Frontenac rechazaron por completo a los ingleses, quienes en su apresurada retirada dejaron atrás algunas piezas de artillería en la costa de Beauport . [2]
El prestigio del gobernador aumentó con este acontecimiento y estaba dispuesto a aprovechar su ventaja para atacar Boston desde el mar, pero sus recursos eran insuficientes. Nueva Francia se regocijaba ahora por un breve respiro de sus enemigos y, durante el intervalo, Frontenac prestó cierta atención a la vida social de la colonia y fomentó el resurgimiento del teatro en el Château St-Louis . [2]
Nueva Francia había estado bajo ataque intermitente durante todo el siglo XVII. Sin embargo, la gente no fue sometida y durante dos años después del ataque de Phips, se mantuvo la guerra menor. Los sufrimientos de la colonia, infestada de grupos de guerra, fueron extremos. El comercio de pieles, que constituía su único recurso para la subsistencia, fue completamente cortado, y una gran acumulación de pieles permaneció en los puestos comerciales de los lagos superiores, impidiéndoles descender por el enemigo vigilante. [22] Para hacer frente a la amenaza, envió a Jean Baptiste Bissot, Sieur de Vincennes, para establecer un puesto comercial y un fuerte en Kekionga , actual Fort Wayne, Indiana . [23] En un gran consejo de las tribus amigas, Frontenac tomó un hacha, la blandió en el aire y cantó la canción de guerra, mientras sus oficiales seguían su ejemplo. Los indios cristianos de las misiones vecinas se unieron a ellos, al igual que los hurones y los algonquinos del lago Nipissing, mientras Frontenac dirigía la danza, gritando como los demás. Sus aliados prometieron una guerra a muerte, y se produjeron varios años de conflicto. Después de tres años de indigencia y miseria, Frontenac rompió el bloqueo del Ottawa; el codiciado tesoro llegó sano y salvo a Montreal, y los colonos lo aclamaron como su padre y libertador. [22]
En 1696, Frontenac decidió entrar en campaña contra los iroqueses, aunque en ese momento tenía 74 años. El 6 de julio, abandonó Lachine como jefe de una fuerza considerable hacia el pueblo de los onondagas, a donde llegó un mes después. Mientras tanto, los iroqueses habían abandonado sus pueblos y, como la persecución era impracticable, el ejército inició su marcha de regreso el 10 de agosto. Frontenac soportó la marcha tan bien como el soldado más joven, y por su coraje y destreza recibió la cruz de San Luis. [2] Bajo el liderazgo de Frontenac, se dispuso proporcionar a todos los milicianos ropa y equipo. Esto consistía generalmente en un capote, un taparrabos, polainas, una manta, mocasines, un cuchillo y dos camisas. La ropa no constituía un uniforme militar, sino simplemente ropa civil de estilo canadiense. Como a estos hombres no se les pagaba, esta era una forma relativamente económica de mantener una milicia efectiva, la milicia canadiense se volvió cada vez más experta en la guerra de guerrillas y llevó la guerra al territorio iroqués y atacó varios asentamientos ingleses. [24] Después de librar una guerra de desgaste entre 1690 y 1698, los iroqueses huyeron del territorio atacado y negociaron la paz con los franceses. [25] El resultado fue que la amenaza de los iroqueses a Nueva Francia finalmente se difuminó.
En el momento de su segundo nombramiento como gobernador en 1689, Francia autorizó la importación de africanos esclavizados a Quebec desde las colonias francesas en las Indias Occidentales .
Frontenac murió el 28 de noviembre de 1698 en el castillo de Saint-Louis tras una breve enfermedad y el pueblo canadiense lo lloró profundamente. Los defectos del gobernador eran de temperamento. Su naturaleza era turbulenta y desde su juventud había estado acostumbrado a mandar, pero debajo de su exterior rudo había evidencia de un corazón bondadoso. Era valiente, ingenioso y decidido, y triunfó como pocos hombres podrían haberlo hecho sobre las dificultades y peligros de una posición sumamente crítica. [2]
Numerosos lugares y monumentos recibieron su nombre en honor a Louis de Buade de Frontenac. Entre ellos se incluyen:
El escudo de armas de Frontenac marca la entrada al castillo, parte del cual se encuentra en el lugar donde antes se encontraba su casa. Algunos afirman haberlo visto vestido con un atuendo del siglo XVII mientras deambulaba por los pasillos o flotaba por el salón de baile. [27]
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