La Base Naval Subic Bay fue una importante instalación de reparación, suministro y descanso y recreación de barcos de la Armada española y posteriormente de la Armada de los Estados Unidos ubicada en Zambales , Filipinas. La base tenía 262 millas cuadradas (680 km2 ) , aproximadamente del tamaño de Singapur. [1] La Navy Exchange tuvo el mayor volumen de ventas de cualquier bolsa del mundo, y el Naval Supply Depot manejó el mayor volumen de fueloil de cualquier instalación naval del mundo. [2] La base naval fue la instalación militar más grande en el extranjero de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , después de que la Base Aérea Clark en la ciudad de Ángeles fuera cerrada en 1991. [3] Tras su cierre en 1992, se transformó en la Zona de Puerto Libre de Subic Bay por el gobierno filipino.
A finales de 2022, surgieron planes para reabrir la base en virtud del Acuerdo de Cooperación de Defensa Reforzada después de que la Armada de Filipinas volviera a ocupar una parte de la base y una empresa de inversión estadounidense comprara el resto del puerto. [4]
La ubicación estratégica de la Bahía de Subic , sus fondeaderos protegidos y sus aguas profundas se dieron a conocer por primera vez cuando el explorador español Juan de Salcedo informó de la existencia de la bahía a las autoridades españolas a su regreso a Manila después de que Salcedo llegara a Zambales para establecer la corona española. Pasarían varios años antes de que los españoles consideraran establecer una base allí.
Cavite , que había sido el hogar de la mayor parte de la flota española en Filipinas, padecía condiciones de vida insalubres y era vulnerable en tiempos de guerra y mal tiempo debido a sus aguas poco profundas y su falta de refugio. Por lo tanto, se envió una expedición militar a la bahía de Subic en 1868 con órdenes de inspeccionar la bahía para averiguar si sería un sitio adecuado para un astillero naval. Los españoles exploraron toda la bahía y concluyeron que era muy prometedora y, por lo tanto, informaron de sus hallazgos a Cavite. Este informe no fue bien recibido en Manila, ya que el mando español se mostró reacio a trasladarse al aislamiento provincial de Subic. Finalmente, en 1884, un Real Decreto declaró la Bahía de Subic como puerto naval.
El 8 de marzo de 1885, la Armada española autorizó la construcción del Arsenal de Olongapo y en septiembre siguiente se iniciaron las obras en Olongapo . Se dragaron tanto el puerto como su dársena interior y se construyó un canal de drenaje , ya que las autoridades militares españolas planeaban hacer de Olongapo y su astillero una "isla". Este canal también sirvió como línea de defensa y por donde pasa el puente de la Puerta Principal de la base. Una vez terminado el Arsenal, se asignaron para su defensa los cañoneros Caviteño , Santa Ana y San Quintín . Para complementar estas cañoneras, se planificaron artillerías costeras para los extremos este y oeste de la estación, así como en la Isla Grande .
Se construyeron diques , calzadas y un ferrocarril corto a través de las marismas pantanosas. Para finalizar estos proyectos, hubo que traer como relleno miles de toneladas de tierra y roca de Kalalake en Olongapo. La magnitud de esta extracción fue tan grande que un cerro finalmente desapareció y se convirtió en una laguna en el área que ahora se conoce como Parque Bicentenario.
La entrada principal al Arsenal era la Puerta Oeste, que aún se mantiene en pie. Esta puerta estaba equipada con portillas y también servía como cárcel . Esta puerta estaba conectada a la Puerta Sur, que estaba cerca del paseo marítimo, por un alto muro de piedra de cantera local.
Dentro del Arsenal, los españoles construyeron una fundición , así como otros talleres, que eran necesarios para la construcción y reparación de barcos. Los edificios se dispusieron en dos filas en Rivera Point, un terreno arenoso que se adentra en la bahía, y recibieron el nombre del actual Capitán General de Filipinas, Fernando Primo de Rivera . La obra maestra del Arsenal era el cuartel general del comandante de la estación , que era un edificio de una sola planta de madera de molave y narra , se encontraba cerca del actual muelle de Álava y tenía ventanas de vidrio de colores.
El astillero de la Armada española se construyó en la zona que ocupó por última vez el Centro de Reparación de Buques de la Armada de Estados Unidos.
El 25 de abril de 1898, el comodoro George Dewey , comandante de la flota asiática de los Estados Unidos , recibió la noticia de que se había declarado la guerra a España y se le ordenó abandonar Hong Kong y atacar la flota española en la bahía de Manila .
En Filipinas, el contraalmirante Patricio Montojo , al darse cuenta de que la bahía de Subic proporcionaría una posición más defendible que Cavite, ordenó a sus barcos más pequeños y a las baterías en la bahía de Manila resistir a la flota de Dewey y negarles la entrada a la bahía de Manila. Sus otras unidades utilizarían entonces la bahía de Subic como puerto de salida , con el que podría atacar la retaguardia de la flota estadounidense y cortar sus suministros. El 26 de abril Montojo llegó a la bahía de Subic a bordo del Reina Cristina con otros siete barcos.
En la mañana del 27 de abril, Castilla fue remolcado al noreste de Isla Grande para ayudar a controlar la entrada occidental a la Bahía de Subic. La entrada oriental, que estaba entre las islas Grande y Chiquita, había sido bloqueada por el hundimiento del San Quintín y otros dos buques. En Isla Grande, los cuatro cañones Ordóñez de 5,9 pulgadas (150 mm) que habían sido enviados desde Sangley Point aún no estaban instalados. Mientras tanto, un barco cablero , al que se le había confiado la tarea de colocar minas , acabó colocando sólo cuatro de las 15 minas disponibles.
En Hong Kong, Dewey retrasó intencionadamente su zarpa hasta recibir noticias del cónsul estadounidense en Manila, Oscar F. Williams, con información sobre las fuerzas y posiciones de la flota española. Williams le dijo a Dewey que Montojo y su flota habían navegado hacia Subic Bay.
El 30 de abril, Dewey avistó las islas de Luzón y ordenó al USS Boston y al USS Concord navegar a toda velocidad hacia la bahía de Subic para buscar barcos enemigos. Después de no ver barcos enemigos en Subic, Boston y Concord informaron a Olympia de sus hallazgos y se reincorporaron al escuadrón que se dirigía a Manila.
Al amanecer del 1 de mayo de 1898, la flota estadounidense entró en la bahía de Manila. Una vez que los barcos se acercaron a 5.000 yardas (4.600 m) de la flota española, Dewey ordenó al capitán, Charles Gridley, de Olympia : "Puedes disparar cuando estés listo, Gridley". La flota de Montojo fue destruida, perdiendo 167 hombres muertos y 214 heridos. Los estadounidenses sólo sufrieron un puñado de heridos.
En junio de 1898, casi mil españoles abandonaron Olongapo y se refugiaron en Isla Grande. En julio, Dewey ordenó a Raleigh y Concord que navegaran hacia Subic Bay para exigir la rendición de Grande Island. Cuando llegaron los barcos estadounidenses, vieron el crucero alemán Irene en la isla, pero cuando los estadounidenses se dispusieron a entrar en acción y comenzaron a dirigirse hacia Irene , ella huyó por el otro extremo de Grande. La guarnición española en la isla no resistió e inmediatamente se rindió al capitán Joseph Coghlan de Raleigh .
Durante la Guerra entre Filipinas y Estados Unidos , los estadounidenses se centraron en utilizar la estación naval española en Sangley Point, ignorando en gran medida la Bahía de Subic, y el arsenal fue ocupado por fuerzas filipinas. Los filipinos construyeron una batería de armas en la cima de una colina utilizando uno de los cañones de 6 pulgadas (15 cm) en la Isla Grande.
En el verano de 1899, las cañoneras comenzaron a patrullar la bahía de Subic y, tras darse cuenta de que las patrullas no se detendrían, los filipinos comenzaron a prepararse para enfrentarse a los estadounidenses. Durante una patrulla de rutina, el barco de suministros Zafiro entró en la bahía de Subic y fue atacado por la batería recién construida. Zafiro se retiró a Cavite y denunció el incidente al cuartel general. Luego, el crucero Charleston fue enviado a Subic para silenciar la batería, pero cuando se retiraba, la batería disparó un último disparo, provocando a los estadounidenses.
El 23 de septiembre de 1899, Charleston , Concord , Monterey y Zafiro navegaron hacia la bahía de Subic para destruir la batería. Al despejar Kalaklan Point, Monterey , equipado con cañones de 10 y 12 pulgadas (254 y 305 mm), abrió fuego. Bajo este bombardeo, la batería solo pudo disparar un tiro.
Charleston luego envió una señal para que 180 marineros y 70 infantes de marina aterrizaran en Subic. Mientras tanto, los demás barcos seguían disparando. Luego, los filipinos se desplegaron en la ciudad de Olongapo y respondieron al fuego con armas pequeñas. Cuando toda la fuerza de desembarco estuvo en tierra, los barcos dejaron de disparar y el grupo de desembarco entró en la batería. En total, se aplicaron tres cargas de algodón de pólvora a la batería, destruyéndola por completo. Luego, el grupo regresó a sus barcos y zarpó hacia Manila. Si bien la batería fue destruida, las fuerzas filipinas aún controlaban el astillero naval y Olongapo.
En diciembre de 1899, el ejército estadounidense lanzó una operación para limpiar el campo de filipinos que se resistían al dominio estadounidense; 90 soldados del 32º Voluntario Estadounidense se propusieron capturar Olongapo. Cuando los soldados entraban en Santa Rita, en las afueras de Olongapo, se encontraron con un foco de resistencia, pero después de devolver el fuego, los filipinos armados se dispersaron rápidamente. Luego, los soldados procedieron a capturar el astillero de la marina.
Cuando el contraalmirante John C. Watson se enteró de esta acción contra el astillero de la marina, partió hacia Subic a bordo del Baltimore , acompañado por el Oregon . Cuando llegaron los barcos, Watson se sorprendió al ver que el ejército estadounidense estaba en completa posesión del astillero. Luego, Watson ordenó al capitán de marina John Twiggs Myers que desembarcara con 100 marines para asegurar el astillero.
Cuando los marines encontraron el asta de bandera más alta en el astillero de la marina, que estaba frente al hospital, inmediatamente izaron la bandera estadounidense el 10 de diciembre de 1899, un año después de la firma del Tratado de París . Luego, los marines asumieron la responsabilidad del astillero naval, mientras que el ejército asumió el control administrativo y operativo de Olongapo.
No había agua potable disponible en el astillero de la marina, por lo que hubo que enviar servicios de agua al pueblo de Biniccan, cerca de la desembocadura del río del mismo nombre. Al principio de la ocupación de Olongapo, la ciudad se ofreció como lugar de refugio para los filipinos que simpatizaban con los estadounidenses. Después de una emboscada a siete marines, se ordenó a los habitantes de las aldeas de Biniccan y Boton que se trasladaran a Olongapo o serían declarados proscritos. A las personas que poseían propiedades en las dos aldeas se les entregaron casas en Olongapo. Seis días después de que los aldeanos se establecieran en Olongapo, Nashville bombardeó Biniccan y Boton y más tarde 100 marines completaron la destrucción.
Luego, los marines ejercieron autoridad civil sobre Olongapo y ordenaron elecciones municipales, nombraron policías locales, regalaron alimentos para complementar las malas cosechas, proporcionaron atención médica y suministros y establecieron una escuela para la enseñanza del idioma inglés.
En 1900, la Junta General de la Armada de los Estados Unidos hizo un estudio exhaustivo del programa de construcción de bases navales y decidió que la flota estadounidense en Filipinas podría fácilmente embotellarse en las bahías de Manila o Subic. En cambio, recomendaron la isla de Guimaras , al sur de Manila , como el sitio más adecuado para la principal base naval estadounidense en Filipinas. El almirante de la Armada George Dewey y el almirante George C. Remey , comandante de la flota asiática, no estuvieron de acuerdo. Pensaron que Subic Bay tenía el mayor potencial.
Luego, la Marina solicitó otro estudio con Remey como miembro principal. Esta junta decidió entonces que Subic Bay era el lugar más adecuado y practicable para construir una base naval. Luego se nombró una junta de oficiales bajo el mando del contralmirante Henry C. Taylor para desarrollar un plan para la estación naval. Se elaboraron y presentaron al Congreso amplios planes para fortificaciones, astilleros , diques secos , talleres, un hospital, un ferrocarril que uniera Olongapo con Manila e instalaciones de almacenamiento para 20.000 toneladas [ vagas ] (18.000 toneladas métricas) de carbón .
La junta solicitó una asignación de 1 millón de dólares (27040000 dólares en dólares de 2023) para comenzar a construir la estación naval. El presidente Theodore Roosevelt , firme partidario del establecimiento de una estación naval en la Bahía de Subic, emitió una Orden Ejecutiva que establece la Reserva Naval de la Bahía de Subic.
Debido al establecimiento de la Reserva Naval de la Bahía de Subic en noviembre de 1901, se asignaron más tropas a Subic. Cuando la fuerza de Samar regresó a principios de marzo de 1902, su personal se dividió entre Olongapo y Cavite. Cavite, sin embargo, seguía teniendo el mayor número de marines de Filipinas y seguía siendo el cuartel general de la Marina de los EE. UU. debido a su proximidad a Manila.
En diciembre de 1902, el contraalmirante Robley D. Evans , comandante de la flota asiática, dirigió el primer ejercicio de flota en aguas asiáticas. Una fuerza expedicionaria de 200 marines ocupó y erigió armas en la Isla Grande. Los canales a cada lado de la isla estaban minados, mientras los barcos de la flota operaban en la propia bahía. El ejercicio fue un gran éxito y confirmó la opinión del almirante sobre la ventaja estratégica de la bahía de Subic.
Se reconoció el valor de la Bahía de Subic como área de entrenamiento ya que los marines practicaban movimientos en un entorno salvaje y difícil. Su construcción de puentes y carreteras también se consideró una excelente formación.
En junio de 1907, a medida que aumentaban las tensiones con Japón, se emitieron en secreto órdenes para que las fuerzas del ejército y la marina en Filipinas se concentraran en la bahía de Subic. Se trasladaría desde Cavite un gran suministro de carbón y ciertos materiales básicos avanzados, incluidos cañones de defensa costera. Este plan, sin embargo, encontraría la oposición de otros líderes militares y del gobernador general Leonard Wood . Surgiría un agrio debate y se descartarían los planes para construir una base importante en Filipinas. Roosevelt se sintió decepcionado por esto, escribió que la decisión antes mencionada fue una experiencia humillante y, en cambio, impulsó el desarrollo de Pearl Harbor en Hawaii.
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En 1917, cuando Estados Unidos se vio arrastrado a la Primera Guerra Mundial , todos los astilleros de la Armada, incluida Subic Bay, comenzaron a trabajar a un ritmo febril para preparar los barcos para el mar. Los trabajadores estadounidenses y filipinos se enorgullecían de su mano de obra, de modo que los destructores que fueron reacondicionados en la bahía de Subic se convirtieron en la vanguardia del convoy del almirante William Sims .
El Tratado Naval de Washington de 1922 pedía la limitación de armamentos navales e incluía disposiciones para reducir las instalaciones para la reparación y el mantenimiento de las fuerzas navales estadounidenses en Filipinas. Se desmantelaron tiendas en el astillero naval de Subic Bay y Fort Wint quedó reducido a la categoría de vigilante y se redujeron los niveles de personal.
El gobierno japonés siguió de cerca las actividades en Filipinas por violaciones del tratado de 1922. Durante la temporada de tifones de 1928, el Escuadrón VT Cinco, que operaba aviones torpederos Martin desde Manila, llegó a Subic Bay en un vuelo de entrenamiento de rutina. De repente, un tifón viró hacia la bahía de Subic y las tripulaciones de los aviones tuvieron que colocar rampas para arrastrar los hidroaviones a la playa. Los pontones se llenaron de agua y los aviones fueron amarrados. Cuando pasó el tifón, los aviones ilesos fueron puestos a flote y devueltos a sus puestos en Manila.
Al cabo de tres semanas, el comandante del escuadrón fue informado de una queja japonesa de que la Armada había violado el tratado al aumentar las instalaciones para el manejo de aviones en la Bahía de Subic. El comandante del escuadrón debía proporcionar todos los hechos relacionados con el incidente a la Oficina del Gobernador General de Filipinas para que se pudiera dar una respuesta al gobierno de Tokio.
Aunque las instalaciones en Subic Bay se redujeron considerablemente bajo la administración de Coolidge , se mantuvo cierta capacidad de reparación de barcos, incluido el Dewey Drydock . El Gran Terremoto de Kantō ocurrió el 30 de agosto de 1923 y devastó la región de Yokohama, Japón . El barco de transporte Merritt zarpó de Subic Bay en 72 horas cargado con suministros de socorro de la Cruz Roja y 200 enfermeras filipinas.
En la década de 1930 se inició un programa de plantación de árboles que transformó la estación naval en un virtual jardín tropical, con calles bordeadas de cocoteros , hibiscos y gardenias . También se promovieron las actividades al aire libre y los deportes, y se instaló un campo de golf donde estuvo por última vez Lowry Hall.
A mediados de la década de 1930, los nazis habían tomado el poder en Alemania y Japón comenzaba a mostrar su fuerza militar. Por tanto, el Congreso de los Estados Unidos autorizó la liberación de fondos para actualizar las defensas costeras de las bahías de Manila y Subic . El presidente Franklin D. Roosevelt complementaría esto ordenando la integración de las fuerzas militares filipinas en las recién creadas Fuerzas del Ejército de Estados Unidos en el Lejano Oriente . Al general Douglas MacArthur , que se había desempeñado como asesor militar del gobierno de la Commonwealth de Filipinas y también era mariscal de campo de Filipinas , se le ordenó regresar al servicio activo con el rango de teniente general con el título de comandante de los Estados Unidos. Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente.
Para prepararse para una eventual guerra, Dewey Drydock, que había estado en Subic Bay durante 35 años, fue remolcado a Mariveles Bay , en la punta de la península de Bataan , y hundido allí el 8 de abril de 1942 para evitar que los japoneses se beneficiaran de él.
El 4.º Regimiento de Infantería de Marina , que había sido retirado de Shanghai en China, recibió la orden de retirarse a Filipinas. Los primeros miembros del regimiento desembarcaron del Presidente Madison en Subic Bay temprano en la mañana del 1 de noviembre de 1941. El resto llegó el 1 de diciembre. Los marines fueron alojados en cuarteles temporales de madera y en tiendas de campaña en la estación naval y el campo de tiro .
Los marines recién llegados fueron asignados para proporcionar defensa terrestre a la Bahía de Subic. [5] Las defensas marítimas incluían las baterías de Fort Wint en la isla Grande y un campo minado, que había sido colocado en la entrada del puerto de Subic. Mientras los marines construían defensas en la playa, los Catalinas PBY-4 consolidados de VP-101 y VP-102 del Ala de Patrulla 10, [6] que estaba estacionada en la Bahía de Subic, realizaban patrullas diarias frente a Luzón como respuesta a los rumores de que los japoneses estaban acercándose a Filipinas. El 11 de diciembre, siete Catalinas acababan de regresar de patrullar cuando aparecieron los Zeroes japoneses y ametrallaron el avión. Un alférez murió y todos los Catalinas se hundieron hasta el fondo de la cuenca interior de la bahía de Subic.
Mientras los japoneses continuaban su avance a través de Luzón, las líneas telefónicas y telegráficas entre Manila y Olongapo fueron saboteadas; Como resultado, todos los japoneses en Olongapo fueron detenidos y entregados al preboste . Un sacerdote también había estado interrogando a los marines y a los filipinos sobre asuntos delicados como las posiciones y la fuerza de las tropas y después de que los marines empezaron a sospechar, se ordenó una búsqueda de las pertenencias del sacerdote y se encontró una radio de onda corta . En ese mismo momento, el comandante del batallón convocó una audiencia y, tras un intenso interrogatorio, el sacerdote confesó ser miembro del Bund germano-estadounidense y haber sido espía de los japoneses. Luego lo llevaron detrás de la iglesia y un pelotón de fusilamiento de la Marina le disparó.
El 24 de diciembre, la situación en Subic se había vuelto desesperada y se dio la orden de destruir la estación y retirarse. Todos los edificios de la estación fueron incendiados mientras los filipinos quemaban toda la ciudad de Olongapo. Lo único que quedó en Subic fue el antiguo New York , que fue remolcado a una parte profunda de la bahía y hundido. Todos los marines se retiraron a Bataan y, finalmente, a Corregidor , donde hicieron su última resistencia.
Fort Wint, bajo el mando del coronel Napoleón Boudreau del ejército estadounidense, fue evacuado el 25 de diciembre. Todos los equipos y suministros fueron destruidos. El 10 de enero de 1942, los soldados de la 14.ª División de Infantería del Ejército Imperial Japonés marcharon hacia Olongapo y el 12 de enero, los japoneses se apoderaron de barcos pesqueros nativos para apoderarse de la Isla Grande. La Estación Naval de Subic Bay se estableció con cuatro compañías de soldados y una compañía de Kempeitai .
Una semana después de la ocupación japonesa de Subic Bay y Grande Island, los barcos PT estadounidenses en Cavite recibieron la orden de atacar a un barco japonés, que estaba anclado en Subic Bay, que estaba bombardeando posiciones estadounidenses. PT-31 y PT-34 entraron a la bahía por separado. El PT-31 sufrió problemas con el motor y encalló en un arrecife . Fue abandonada y destruida. El PT-34 entró sin ser detectado y hundió un transporte de 5.000 toneladas largas (5.100 t) que estaba descargando suministros. Luego fue objeto de intensos disparos, pero logró escapar ilesa. Luego se ordenó al PT-32 que ingresara a la bahía de Subic y atacó y alcanzó un crucero ligero el 1 de febrero. El 17 de febrero, el PT-34 realizó un ataque final, pero infructuoso, en la bahía de Subic, tras lo cual se ordenó a todos los barcos PT que abandonaran Filipinas.
Para proteger la bahía de Subic, los japoneses guarnecieron Fort Wint con artillería antiaérea y armas automáticas , pero no repararon los cañones estadounidenses ni construyeron fortificaciones permanentes. Luego, los japoneses comenzaron a construir barcos en la bahía de Subic y comenzaron a construir embarcaciones auxiliares de madera. Se trajeron como jornaleros varios cientos de trabajadores de la China ocupada y Formosa , además de 1.000 filipinos. Se construyeron y enviaron nueve barcos a Cavite para la instalación del motor; sin embargo, ninguno de los barcos entraría en servicio activo ya que fueron destruidos por aviones de la Armada de los EE. UU.
Uno de los pocos edificios que quedaron en pie tras el bombardeo y posterior incendio de la estación fue la Iglesia Católica. Los japoneses retiraron todos los artículos religiosos y lo convirtieron en una sala de cine y luego se utilizó para encarcelar a los estadounidenses y filipinos que habían sido capturados. Los que morían eran enterrados detrás de la iglesia en un cementerio común. Cuando todos los prisioneros fueron enviados a Manila, los japoneses utilizaron la iglesia como establo para los caballos.
El 20 de octubre de 1944, cuatro divisiones del ejército estadounidense a bordo de 650 buques de la Armada estadounidense desembarcaron en Palo, Leyte , cumpliendo la promesa de MacArthur de regresar a Filipinas. El 13 de diciembre, los japoneses comenzaron a evacuar a civiles y elementos no esenciales de Manila a bordo del Ōryoku Maru y otros cuatro buques mercantes. Cuando el barco se dirigía a Japón, aviones de combate del portaaviones Hornet atacaron los barcos y dejaron cientos de japoneses muertos o heridos. El Ōryoku Maru , gravemente dañado y con el mecanismo de dirección destruido, se detuvo en la bahía de Subic. A lo largo de la noche, los japoneses desembarcaron mientras los prisioneros estadounidenses y aliados , que fueron llevados bajo cubierta, quedaron a bordo. A la mañana siguiente, los guardias japoneses ordenaron a los prisioneros que subieran a cubierta. Cuando los aviones de la Armada comenzaron a ametrallar los barcos, los prisioneros comenzaron a correr frenéticamente. A medida que los pilotos se acercaban, reconocieron las formas blancas como estadounidenses o aliados y se detuvieron bruscamente, moviendo sus alas en señal de reconocimiento. Posteriormente, los 1.360 prisioneros aliados supervivientes fueron obligados a desnudarse y nadar hasta la orilla, donde fueron hacinados en una cancha de tenis vallada cerca de la Puerta Española. Temprano a la mañana siguiente, tres combatientes lograron dos impactos directos sobre Oryoku Maru y esta estalló en llamas. Después de arder durante dos horas, se instaló en el agua a unos 91 m (100 yardas) del muelle de Álava. Cuando los aviones partieron, los japoneses sirvieron a los prisioneros su primera comida desde que abandonaron Manila dos días antes: dos cucharaditas de arroz crudo y seco. Sólo había un grifo del que el agua goteaba tan lentamente que un prisionero tenía suerte si lograba beber un trago cada 18 horas. Todas las mañanas se pasaba lista. Los que habían muerto durante la noche fueron enterrados en un cementerio improvisado junto al malecón. Después de cuatro días en Subic, sólo 450 sobrevivieron a la prisión improvisada; Posteriormente fueron enviados a campos de trabajo en Japón.
En enero de 1945, los japoneses prácticamente habían abandonado la bahía de Subic. La Quinta Fuerza Aérea de Estados Unidos había lanzado 175 toneladas de bombas en la Isla Grande, provocando sólo un ligero fuego de la esquelética fuerza japonesa que manejaba los cañones antiaéreos. El comandante de las fuerzas japonesas en Filipinas, el general Tomoyuki Yamashita , había retirado sus fuerzas a posiciones defensivas en las montañas y ordenó al coronel Sanenbou Nagayoshi que bloqueara la autopista 7 cerca de la bahía de Subic.
El 29 de enero, 40.000 tropas estadounidenses de la 38.ª División y el 34.º Equipo de Combate del Regimiento desembarcaron sin resistencia en San Antonio, Zambales , en el sitio de lo que se conoció como la Estación de Comunicaciones Navales de San Miguel . La columna avanzó hacia la bahía de Subic y encontró su primera resistencia en el puente que cruza el río Kalaklan cerca del cementerio de Olongapo. Los japoneses, sabiendo que perderían inminentemente la ciudad, decidieron destruir Olongapo. Finalmente, los japoneses evacuaron la ciudad y el 34.º Regimiento tomó el control. Al día siguiente, tomaron la isla Grande y los dragaminas de la Marina comenzaron a limpiar la bahía. Los ingenieros de la 38.ª División permanecieron en Olongapo para comenzar la reactivación de la Estación Naval de Subic Bay. Se repararon puentes, edificios y la planta destiladora de agua y se limpiaron playas y calles. Muy pronto, los LST estaban realizando aterrizajes en rampa seca cerca de la ciudad de Subic .
Mientras los ingenieros del ejército estaban ocupados alrededor de la bahía de Subic, las tropas restantes se movieron hacia el este a lo largo de la autopista 7, planeando cruzar la base de Bataan para encontrarse con elementos del XIV Cuerpo del Ejército , que se movía hacia el oeste por la misma carretera. En la mañana del 31 de enero de 1945, los estadounidenses comenzaron a escalar las colinas boscosas del paso Zig Zag y adentrarse en un avispero japonés. En los primeros tres días en Zig Zag Pass, el 152.º de EE. UU. tuvo más bajas que durante los 78 días de combate en Leyte. El general Henry LC Jones fue relevado y el mando del 38º fue entregado al general Roy W. Easley, quien utilizó P-47 como apoyo aéreo. Los aviones iniciaron intensos ametrallamientos y bombardeos en la jungla y lanzaron napalm sobre las posiciones japonesas. Después de 15 días de lucha, las posiciones enemigas fueron finalmente invadidas. Los japoneses habían logrado su misión de frenar el avance estadounidense, pero perdieron más de 2.400 soldados. Las pérdidas estadounidenses habían sido de 1.400 muertos.
Subic Bay fue designada Unidad de Avance Naval No. 6 y se convirtió en una base de submarinos y torpederos a motor poco después de la liberación de Filipinas. El USS Fulton llegó el 11 de febrero de 1945 y encontró la bahía de Subic " ...una Siberia primitiva, húmeda, insalubre y desolada, lejos del agradable clima, las instalaciones y las chicas de Australia... ". [7] En julio de 1945 se estableció un depósito de suministros navales en Maquinaya, a unas 3 millas (5 km) de la base principal. Se construyó una nueva ciudad de Olongapo para reemplazar el edificio quemado por los japoneses en retirada y proporcionar alojamiento a los civiles filipinos empleados en la base. Olongapo y sus 9.000 residentes filipinos permanecieron bajo la administración de la Armada de los Estados Unidos cuando el resto de Filipinas se independizó el 4 de julio de 1946. [8]
La construcción de la Estación Aérea Naval Cubi Point comenzó durante la Guerra de Corea . La ciudad de Banicain fue demolida para construir el aeródromo y sus residentes fueron trasladados a Olongapo. Cuando la población de Olongapo creció a 60.000 habitantes, los filipinos solicitaron el control de la ciudad. El 7 de diciembre de 1959, 56.000 acres de tierra con servicios públicos de electricidad, teléfono y agua fueron entregados al control filipino. Grande Island se convirtió en un centro de recreación para el personal naval; y la mayoría de los cañones históricos de artillería costera de Fort Wint se trasladaron a parques de defensa costera de los Estados Unidos en 1963 y 1968 .
La Guerra de Vietnam fue el período de máxima actividad cuando Subic Bay se convirtió en la base avanzada de la Séptima Flota de EE. UU . para reparación y reabastecimiento después del incidente del Golfo de Tonkín en 1964. El número promedio de barcos que visitaban la base por mes aumentó de 98 en 1964 a 215 en 1967. La base, con 6 muelles, 2 muelles y 160 puntos de amarre y fondeaderos, tenía alrededor de 30 barcos en el puerto en un día determinado. [9] [10] El muelle de Álava se amplió 600 pies (180 m) en 1967. El récord de 47 barcos en el puerto se estableció en octubre de 1968. Aproximadamente un tercio de ellos eran barcos del Servicio de Transporte Marítimo Militar que traían 45.000 toneladas de alimentos. , municiones y suministros y 2 millones de barriles de fueloil , gasolina de aviación y combustible para aviones JP-4 cada mes, incluidos los combustibles transferidos a la Base Aérea Clark a través de un oleoducto de 41 millas (66 km) . El Depósito de Suministros Navales mantuvo un inventario de 200.000 piezas. Los 4.224.503 marineros que visitaron la Bahía de Subic en 1967 compraron más de 25 millones de dólares en productos libres de impuestos de Navy Exchange. [11]
Más de 63 millones de dólares en proyectos de construcción contratados entre 1964 y 1968 no prepararon al Ship Repair Facility (SRF) para la creciente carga de trabajo y los picos de emergencia generados por la guerra. La población militar y civil estadounidense ascendía a unos 4.300; y más de 15.000 trabajadores filipinos de SRF trabajaron en turnos de 12 horas durante un promedio de más de 60 horas por semana. La planta física constaba de chozas construidas después de la Segunda Guerra Mundial; y los trabajadores utilizaron herramientas y equipos obsoletos complementados con máquinas herramienta disponibles tras el desmantelamiento del New York Navy Yard . Los Estados Unidos asignaron diques secos flotantes adicionales y un tercer barco de reparación para aumentar las capacidades de la instalación de reparación. [11]
El USS Forrestal , devastado por un incendio , fue reparado en agosto de 1967 antes de regresar a los Estados Unidos para una revisión completa. Los destructores USS O'Brien , USS Ozbourn , USS Turner Joy y USS Edson , dañados por baterías costeras de Vietnam del Norte , fueron reparados, al igual que embarcaciones de asalto anfibio, patrulleras fluviales y otras embarcaciones pequeñas. [11]
El destructor HMAS Hobart de la Marina Real Australiana fue reparado en Subic tras el ataque de aviones de la USAF el 17 de junio de 1968.
El 3 de junio de 1969, el portaaviones HMAS Melbourne de la Marina Real Australiana se vio involucrado en una colisión con el USS Frank E. Evans a unas 240 millas (390 km) al suroeste de Manila. El USS Kearsarge llevó a 196 de los 199 supervivientes a Subic Bay. Una junta de investigación conjunta australiana y estadounidense se reunió el 9 de junio en la biblioteca de la escuela secundaria George Dewey, el mismo día que la sección de popa del Frank E. Evans llegó remolcada por un remolcador . Fue desmantelado y remolcado al mar como objetivo de artillería. [12]
La Unidad de Despacho de Puerto Uno se activó en la Bahía de Subic en 1966 con la misión de rescatar barcos de los ríos y puertos de Vietnam. Dos de los trabajos más importantes fueron el rescate del SS Baton Rouge Victory del río Saigón y el levantamiento de la draga de 52 m (170 pies) de Jamaica Bay desde el río Mỹ Tho . Ambos trabajos se lograron a pesar del continuo hostigamiento por parte de los francotiradores enemigos. [12]
NAS Cubi Point sirvió como centro principal de mantenimiento, reparación y suministro para los 400 aviones de la fuerza de portaaviones de la Séptima Flota. El taller de motores a reacción fabricaba dos motores a reacción al día para satisfacer las exigencias de la guerra aérea en Vietnam. [12]
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Tras la caída de Saigón en el verano de 1975, cientos de miles de refugiados huyeron de Vietnam. Miles de estos refugiados fueron rescatados en el mar por barcos de la Armada estadounidense y llevados a la Bahía de Subic. En 1975 se estableció en Grande Island un centro de procesamiento temporal que atendió a miles de refugiados. Posteriormente fueron llevados al Centro de Procesamiento de Refugiados de Filipinas en Morong, Bataan . El Acuerdo de Bases Militares de 1947 fue modificado en 1979, cambiando el papel de los estadounidenses en Subic Bay de propietarios a invitados. La enmienda confirmó la soberanía filipina sobre la base y redujo el área reservada para uso estadounidense de 244 kilómetros cuadrados (94 millas cuadradas) a 63 kilómetros cuadrados (24 millas cuadradas). Las tropas filipinas asumieron la responsabilidad de la seguridad del perímetro de la base para reducir los incidentes entre militares estadounidenses y civiles filipinos. Se aseguró la operación sin obstáculos de las fuerzas estadounidenses. Estados Unidos concedió a Filipinas 500 millones de dólares en créditos de ventas militares y asistencia de apoyo.
El 15 de junio de 1991 se produjo la segunda mayor erupción volcánica del siglo XX cuando el monte Pinatubo , a sólo 20 millas (32 km) de la bahía de Subic, explotó con una fuerza ocho veces mayor que la erupción del monte Santa Helena . El sol estaba casi completamente oculto debido a la ceniza volcánica. Los terremotos volcánicos y las fuertes lluvias, relámpagos y truenos provocados por el paso del tifón Yunya sobre el norte de Luzón provocaron un período de 36 horas de completo caos. [13]
En la mañana del 16 de junio, cuando la erupción disminuyó, la bahía de Subic yacía enterrada bajo 1 pie (0,30 m) de ceniza arenosa empapada por la lluvia.
Los edificios de todas partes se derrumbaron bajo el peso de la gruesa ceniza gris. Dos niñas, una estadounidense de nueve años y la otra ciudadana filipina, murieron atrapadas bajo la caída del techo en la escuela secundaria George Dewey. En la ciudad de Olongapo, se reportaron más de 60 muertes relacionadas con el volcán, incluidas ocho que fueron aplastadas cuando se derrumbó parte del Hospital General de Olongapo.
Esa noche, la amenaza de continuas erupciones combinada con la falta de agua y electricidad llevó a la decisión de evacuar a todos los dependientes. Buques de guerra y aviones de carga estadounidenses iniciaron la evacuación de emergencia de miles de dependientes de la Armada y la Fuerza Aérea. Siete barcos de la Armada zarparon el lunes 17 de junio con 6.200 personas a su cargo. Un total de 17 barcos, incluidos los portaaviones USS Abraham Lincoln y USS Midway , evacuaron a los 20.000 dependientes durante los días siguientes. Los evacuados fueron llevados en barco a la Base Aérea de Mactán y luego transportados por aire en aviones C-141 Starlifters de la Fuerza Aérea de EE. UU . a la Base de la Fuerza Aérea Andersen en Guam . Después de que los dependientes fueron evacuados, se inició una intensa limpieza. Todos los tripulantes, miembros del servicio estadounidense y empleados de la base filipina, trabajaron las veinticuatro horas del día para restablecer los servicios esenciales. La base aérea de Clark , mucho más cercana al monte Pinatubo, quedó cubierta de toneladas de ceniza tras la erupción. Fue declarado pérdida total y se iniciaron planes para un cierre completo. [3]
En dos semanas, NAS Cubi Point volvió a estar en funcionamiento limitado. Pronto, se restableció la electricidad y el agua en la mayoría de los edificios. A mediados de julio se había restablecido el servicio en la mayoría de las viviendas familiares. Las personas a su cargo comenzaron a regresar el 8 de septiembre de 1991 y, a finales de mes, casi todos habían regresado a Subic Bay desde los Estados Unidos. En septiembre de 1991, la base empleaba a más de veinte mil civiles filipinos. [14]
De 1988 a 1992, el gobierno estadounidense y el gobierno filipino intentaron renegociar los términos de una ampliación de las bases militares de Subic y Clark. Esto se refería al Acuerdo de Bases Militares de 1947, que estaba a punto de expirar. Comenzaron intensas negociaciones entre los gobiernos de Estados Unidos y Filipinas. Estas negociaciones dieron como resultado el Tratado de Amistad, Paz y Cooperación entre Estados Unidos y la República de Filipinas . [15] Esto habría ampliado el arrendamiento de las bases estadounidenses en Filipinas. Sin embargo, la manzana de la discordia seguía siendo la cantidad de dinero que el gobierno estadounidense pagaría al gobierno filipino por el arrendamiento y uso de las bases. [dieciséis]
Según CR Anderegg, vicecomandante de la base aérea de Clark , Filipinas, quería 825 millones de dólares al año durante un período de siete años, pero el gobierno de Estados Unidos no se movió de los 360 millones de dólares al año acordados anteriormente durante 10 años. Esta no fue la primera subida de este tipo exigida por Filipinas: en 1984, se había solicitado y concedido una subida similar para la Base Aérea Clark. Sin embargo, esta vez el gobierno estadounidense no estuvo de acuerdo. [17]
El 13 de septiembre de 1991, el Senado filipino rechazó la ratificación de este tratado. [18]
En diciembre de 1991, los dos gobiernos estaban nuevamente en conversaciones para extender la retirada de las fuerzas estadounidenses por tres años, pero fracasaron cuando Estados Unidos se negó a detallar sus planes de retirada o a responder si mantenían armas nucleares en su base. Además, Estados Unidos ofreció sólo una cuarta parte de los 825 millones de dólares en alquiler solicitados por el Gobierno filipino. [3] Finalmente, el 27 de diciembre, la presidenta Corazón Aquino , que anteriormente había luchado por retrasar la retirada de Estados Unidos para amortiguar la maltrecha economía del país, emitió un aviso formal para que Estados Unidos se retirara a finales de 1992. [19] Estación Naval Subic Bay Fue la instalación de defensa más grande de Estados Unidos en el extranjero después del cierre de la Base Aérea Clark . [3]
En 1992, se enviaron toneladas de material, incluidos diques secos y equipos, [20] a varias estaciones navales. Los astilleros de reparación y mantenimiento de barcos y los depósitos de suministros se trasladaron a otros países asiáticos, incluidos Japón y Singapur. El 24 de noviembre de 1992, se arrió la bandera estadounidense en Subic por última vez y los últimos 1.416 marineros e infantes de marina de la Base Naval de la Bahía de Subic partieron en avión desde la Estación Aeronaval de Cubi Point y en el USS Belleau Wood . Esta retirada marcó la primera vez desde el siglo XVI que no había fuerzas militares extranjeras presentes en Filipinas. [21] La salida de la Armada de los Estados Unidos dejó una enorme limpieza por completar. El suelo y el agua estaban contaminados con amianto , PCB y pesticidas. En 2012, las estimaciones de limpieza para la Base Naval de Subic Bay y la Base Aérea Clark fueron de 40 millones de dólares cada una. [3]
A partir de junio de 2012, el gobierno filipino dijo que el ejército de los Estados Unidos podría utilizar la antigua base con la aprobación previa del gobierno filipino. Esto se debe a la ampliación de los vínculos militares entre las dos naciones y a un giro estadounidense hacia Asia. [22] Esto sigue a un Acuerdo de Fuerzas Visitantes firmado en 1999, que contemplaba visitas anuales de fuerzas estadounidenses para realizar ejercicios a gran escala (conocidos como Balikatan ) entre los dos aliados. [23] El Sydney Morning Herald informó el 20 de noviembre de 2012 que Subic Bay albergará barcos, marines y aviones estadounidenses de forma semipermanente, lo que, según los analistas, dará a los EE. UU. una postura de fuerza estratégicamente importante para su cambio de énfasis hacia el Pacífico. . [24]
La Marina de los EE. UU. comenzó a utilizar la base en Subic Bay en 2015 para entregar material y personal para ejercicios militares conjuntos anuales. [25] Unos 6.000 efectivos estadounidenses llegaron a Subic en abril y regresaron para realizar ejercicios en 2016, de acuerdo con las autoridades filipinas. [26] Los barcos estadounidenses han utilizado la bahía de Subic como puerto de reabastecimiento durante las escalas de rutina. [27]
En 2022, los gobiernos de Estados Unidos y Filipinas comenzaron silenciosamente los preparativos para el regreso de las fuerzas estadounidenses a las instalaciones en medio de crecientes tensiones con China. [4] La parte de la Península de Redondo que fue utilizada por HHIC Phil fue adquirida por el gobierno nacional a fines de 2022 y nombrada Base de Operaciones Navales (NOB) a través de la Armada de Filipinas . Después de que el resto del puerto salió a la venta y el interés de al menos dos empresas chinas, la firma estadounidense de capital privado Cerberus Capital Management adquirió el puerto. [4] El 9 de noviembre, la embajadora estadounidense MaryKay Carlson visitó la bahía de Subic. [4] El 24 de noviembre, un día antes del 30º aniversario de la salida de la Marina de los EE.UU., Rolen C. Paulino, presidente de la SBMA, dijo que estaría "muy sorprendido" si Subic Bay no volviera al servicio como militar de los EE.UU. instalación a través del Acuerdo de Cooperación de Defensa Reforzada , ya que "durante la guerra, el tiempo es esencial". [4]
Esta es la lista oficial de comandantes de base que sirvieron en la Base Naval de Subic desde 1945 hasta 1992. [28] Los comandantes de base antes de 1945 no están incluidos.
Desde 2022, la adquisición de las instalaciones de HHIC Phil por parte de la Armada de Filipinas declaró reactivar la base en la Península de Redondo dentro de Subic Bay . Actualmente, la Base de Operaciones Naval (NOB) está supervisada por el Comando de Instalación Naval. [33]
Otras antiguas instalaciones de la Armada de los Estados Unidos:
