La Legislatura Territorial de Oregón fue un cuerpo legislativo bicameral creado por el Congreso de los Estados Unidos en 1848 como la rama legislativa del gobierno del Territorio de Oregón . La cámara alta, el Consejo, y la cámara baja, la Cámara de Representantes, se reunieron por primera vez en julio de 1849; sirvieron como cuerpo legislativo de la región hasta que Oregón se convirtió en estado en febrero de 1859, cuando fueron reemplazadas por la Legislatura bicameral del Estado de Oregón .
Se celebraron diez sesiones anuales, la mayoría de las cuales comenzaban en diciembre y finalizaban en febrero. Durante las sesiones, la capital del territorio se trasladó de Oregon City a Salem , luego brevemente a Corvallis y de nuevo a Salem. La legislación incluyó la creación de nuevos condados , el cambio de nombre de los condados antiguos y la autorización para celebrar la Convención Constitucional de Oregón , entre otras leyes. La membresía del Consejo se mantuvo en nueve a lo largo de la historia del organismo, mientras que la membresía de la Cámara de Representantes aumentó de 17 a 30 debido al aumento de la población.
El Gobierno Provisional de Oregón fue el órgano de gobierno de la región desde 1843 hasta 1849, al final de la colonización conjunta de la región por parte de Gran Bretaña y los Estados Unidos . El órgano legislativo del Gobierno Provisional fue la Legislatura Provisional unicameral de Oregón .
En 1846, Estados Unidos y Gran Bretaña resolvieron la cuestión de Oregón con el Tratado de Oregón . El tratado creó una frontera entre la América del Norte británica y los Estados Unidos al oeste de las Montañas Rocosas en el paralelo 49. [1] Dos años después, el 14 de agosto de 1848, el presidente James K. Polk firmó la Ley Orgánica creando el Territorio de Oregón a partir de las tierras al sur del paralelo 49, al norte del paralelo 42 (límite norte de California ) y al oeste de las Montañas Rocosas hasta el océano Pacífico . [1] El marco estructural para el gobierno provino de la Ordenanza del Noroeste , aprobada en 1787, que creó el Territorio del Noroeste . [1] La Legislatura Territorial trabajó entonces dentro del marco legal de las Leyes Orgánicas de Oregón . [2] Estas leyes fueron la constitución de facto del Gobierno Provisional. [2] El gobernador territorial Joseph Lane determinó que estas leyes eran válidas cuando llegó al territorio en 1849 y marcó el comienzo del control y gobierno de los Estados Unidos en el Territorio de Oregón . [2]
La legislatura tenía dos cámaras: la Cámara de Representantes, más grande y baja , y el Consejo, la cámara alta . [3] El Consejo estaba compuesto por nueve miembros, distribuidos entre los condados del territorio. [3] La Cámara tenía aproximadamente el doble de miembros, también distribuidos por condados. [3] A medida que la población aumentó y se agregaron condados, se amplió el número de legisladores en la Cámara. [3]
Aunque el Territorio de Oregón se creó en agosto de 1848, el gobierno territorial no llegó y asumió el poder hasta que llegó Joseph Lane el 2 de marzo de 1849. [3] La primera sesión de la Legislatura se reunió el 16 de julio de 1849 en Oregon City . [3] A partir de entonces, se celebraron sesiones regulares durante los meses de invierno de diciembre, enero y febrero, con sesiones especiales en mayo de 1850 y julio de 1852. [3]
La primera sesión se celebró del 16 de julio al 29 de septiembre en la Iglesia Metodista de Oregon City. [4] [5] Durante esta sesión, dos de los distritos originales fueron renombrados: el condado de Tuality (o Tualatin) pasó a ser el condado de Washington y el condado de Champoeg pasó a ser el condado de Marion . [5] También durante la sesión de 1849, el condado de Vancouver, en el lado norte del río Columbia, pasó a llamarse condado de Clarke , y más tarde se eliminó la "e". [5] Además , los legisladores continuaron con la política del Gobierno Provisional y aprobaron una ley en septiembre que excluía a los negros de establecerse en el Territorio de Oregón, pero permitía que los que ya estaban en la región permanecieran. [6] La ley fue derogada más tarde en 1854, pero se agregó una nueva versión en 1857 cuando Oregón ratificó su constitución en preparación para la condición de estado. [6] Asa Lovejoy se desempeñó como presidente de la Cámara y Samuel Parker como presidente del Consejo. [5]
Del 2 de diciembre de 1850 al 8 de febrero de 1851, la segunda sesión de la legislatura se reunió en Oregon City. [7] WW Buck se desempeñó como presidente del Consejo y Ralph Wilcox como presidente de la Cámara. [7]
La sesión de 1850-51 no fue armoniosa, ya que estuvo dividida sobre el controvertido asunto de la ubicación de la capital del estado de Oregón. [8] Los legisladores estaban divididos entre las reclamaciones en competencia de Oregon City y Salem , con la mayoría de los legisladores respaldando la última ubicación y una minoría opinando a favor de mantener el centro de gobierno en Oregon City. [8] Un proyecto de ley de ubicación ómnibus que otorgaba a Salem la capital del estado, a Portland la penitenciaría territorial y a Corvallis la universidad territorial finalmente fue aprobado por la legislatura con votos de 10 a 8 en la Cámara y 6 a 3 en el Consejo. [9] Este asunto, que dejó a Oregon City completamente fuera de la ecuación, fue agudamente partidista, con los Whigs a favor de la capital histórica y los demócratas respaldando un traslado a Salem. [10]
Durante la sesión de 1850-51, la Legislatura creó tres nuevos condados para el Territorio de Oregón. [10] El primero de ellos, el condado de Pacific , abarcaba las áreas costeras al norte del río Columbia, ubicadas principalmente en el actual estado de Washington . [11] Este nuevo condado, con Pacific City como sede del condado, se creó a partir de la esquina suroeste del condado de Lewis . [12] También se establecieron el condado de Lane , que incluía la parte del valle de Willamette al sur del condado de Benton y el condado de Linn , así como el condado de Umpqua , que comprendía el área al sur de las montañas Calapooya y las cabeceras del río Willamette . [13]
La sesión de 1851-52 de la Legislatura Territorial de Oregón se reunió del 1 de diciembre de 1851 al 21 de enero de 1852 en el Instituto de Oregón en Salem . [14] Samuel Parker se desempeñó como presidente del Consejo y William M. King como presidente de la Cámara. [14]
La cuestión de la ubicación de la capital de Oregón siguió siendo muy discutida, ya que la mayoría se reunió en Salem mientras que un grupo remanente, formado por un miembro del Consejo y cuatro miembros de la Cámara, se negó a participar allí y, en cambio, intentó establecerse como la Legislatura Territorial legítima de Oregón en una sesión celebrada en la Biblioteca Territorial de Oregon City. [15] Esta asamblea remanente rival continuó reuniéndose en Oregon City durante dos semanas, repletas del espectáculo de Columbia Lancaster haciendo y apoyando sus propias mociones en el "Consejo" él mismo. [16]
Las reivindicaciones de esta facción minoritaria fueron respaldadas por una decisión 2-1 de la Corte Suprema de Oregón , que apoyó la opinión del gobernador John P. Gaines de que el traslado de Oregon City a Salem era inconstitucional en virtud de su naturaleza ómnibus, que se consideró contraria a las disposiciones de la ley del Congreso que organizó el territorio. [17] Esto condujo a una división de la corte, con el juez OC Pratt dejando Oregon City para Salem. [18] Por lo tanto, existió brevemente una situación de poder dual, con la mayoría (demócrata) de la Legislatura Territorial y una minoría de la Corte Suprema sentadas en Salem y una mayoría (whig) de la Corte Suprema y una minoría de la Legislatura sentadas en Oregon City. [19]
A los ojos de la mayoría de los habitantes de Oregón, la legitimidad política recaía en la mayoría de legisladores electos en Salem, en lugar de en la mayoría designada de jueces de la Corte Suprema en Oregon City; sin embargo, y tras un complicado conjunto de maniobras que incluyeron la redistribución de distritos legales y la aprobación de un memorial al Congreso de los Estados Unidos para su decisión, la mayoría de la Legislatura llevó a cabo sus actividades habituales en Salem según lo programado. [20] Se aprobó un proyecto de ley que pedía la convocatoria de una convención constitucional en caso de que el Congreso rechazara la apelación de la Legislatura a favor de la elección directa en lugar del nombramiento del Gobernador Territorial y los jueces. [21]
El 12 de enero de 1852, el organismo creó el condado de Jackson en la sección suroeste del territorio. [3] También tallaron una franja del condado de Umpqua para formar un nuevo condado de Douglas , nombrado en honor al senador Stephen A. Douglas , un incondicional del Partido Demócrata. [3]
En 1852, la Legislatura se reunió desde el 6 de diciembre de 1852 hasta el 3 de febrero de 1853 en Oregon City. [3] [22] El 22 de diciembre, las dos cámaras aprobaron una ley para disolver el matrimonio entre David S. Maynard y Lydia A. Maynard, que más tarde se convertiría en un tema que llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso de Maynard v. Hill . [23] Matthew Deady se desempeñó como presidente del Consejo con Benjamin F. Harding como presidente de la Cámara para la sesión. [22]
El 2 de marzo de 1853, se creó el Territorio de Washington a partir de las partes norte y este del Territorio de Oregón, eliminando esos condados de la Legislatura de Oregón. [24] La Legislatura de 1853 se reunió en Salem del 5 de diciembre de 1853 al 2 de febrero de 1854. [3] [25] La legislatura creó el condado de Coos en el suroeste de Oregón en la costa de Oregón el 22 de diciembre de 1853, y el condado de Columbia fue creado a partir de la parte norte del condado de Washington por una ley del cuerpo el 16 de enero de 1854. [26] Ralph Wilcox sirvió como Presidente del Consejo con CZ Bishop como Portavoz de la Cámara. [25]
La quinta legislatura territorial de Oregón se reunió en Salem el 4 de diciembre de 1854 y mantuvo sus sesiones hasta el 1 de febrero de 1855. [3] [27] El 11 de enero de 1855, la legislatura creó el condado de Wasco , que en ese momento abarcaba todo el este de Oregón . [3] El condado de Multnomah se creó durante esta sesión el 22 de diciembre de 1854, y el este del condado de Washington se combinó con la sección norte del condado de Clackamas. [3] Se presentó un proyecto de ley durante la sesión para someter a los votantes la cuestión de celebrar una convención para redactar una constitución en un esfuerzo por alcanzar la condición de estado, pero el proyecto de ley fue derrotado. [3] James K. Kelly se desempeñó como presidente del Consejo con LF Cartee como presidente de la Cámara. [27]
La sexta legislatura territorial comenzó en Corvallis en medio de la disputa sobre qué ciudad se convertiría en la capital. A fines de diciembre, el organismo se trasladó nuevamente a Salem, donde el edificio del capitolio estaba a punto de completarse, pero el edificio se incendió el 29 de diciembre de 1855. [3] La sesión comenzó el 3 de diciembre y terminó el 31 de enero de 1856. [28] El 18 de diciembre de 1855, la legislatura separó la parte sur del condado de Coos, creando el condado de Curry, y luego, el 22 de enero de 1856, creó el condado de Josephine a partir de la parte occidental del condado de Jackson. [3] La legislatura intentó nuevamente resolver la cuestión de celebrar una convención constitucional, y nuevamente fue derrotada. [3] Durante esta sesión, AP Dennison se desempeñó como presidente del Consejo, y el presidente de la Cámara fue Delazon Smith. [28]
El 1 de diciembre de 1856, la legislatura se reunió en Salem, utilizando un espacio alquilado, y permaneció en sesión hasta el 29 de enero de 1857. [3] [29] La legislatura volvió a abordar la cuestión de celebrar una convención constitucional, y durante esta sesión se aprobó con los ciudadanos que votaron a favor de la resolución el 1 de junio de 1857, con una convención que se celebraría más adelante en el año. [3] Durante la sesión, James Kerr Kelly sirvió como presidente del Consejo, y el puesto de Portavoz de la Cámara lo ocupó La Fayette Grover . [29]
El 7 de diciembre de 1857, la legislatura comenzó su sesión en Salem, que duró hasta el 5 de febrero de 1858. [30] Durante la sesión, Hugh D. O'Bryant sirvió como presidente de la cámara del Consejo, mientras que el cargo de Presidente de la Cámara lo ocupó Ira FM Butler . [30]
El 17 de agosto de 1857, la Convención Constitucional de Oregón se reunió en Salem con la tarea de crear una constitución para que Oregón se convirtiera en un estado. [3] La Convención cumplió con esta tarea y presentó el documento final a los votantes del territorio para su aprobación el 9 de noviembre de 1857, cuando fue aprobado y luego enviado al Senado de los Estados Unidos para su aprobación. [3] Una vez aprobado por el gobierno federal, Oregón se convertiría en un estado. Sin embargo, las comunicaciones entre la Costa Este y la Costa Oeste todavía eran lentas, y los elegidos como funcionarios estatales tuvieron que esperar la noticia de la admisión de Oregón a la Unión antes de poder comenzar formalmente su servicio. [31] Los legisladores estatales se reunieron dos veces antes de la admisión, del 6 al 9 de julio y el 13 y 14 de septiembre. [31] Se reunieron y levantaron la sesión una vez que no hubo noticias sobre la condición de estado de Oregón. [31] La Legislatura Territorial luego se reunió a partir del 6 de diciembre de 1858 para su sesión final. [31] Anteriormente, en el gobierno de Oregón, la autoridad para disolver un matrimonio estaba en manos de la legislatura, y durante esta última sesión los legisladores concedieron 31 divorcios antes de que la autoridad pasara a manos de los tribunales tras la constitución del estado. [3] Esta sesión duró hasta el 22 de enero de 1859, durante la cual Charles Drain fue presidente del Consejo y Nathaniel H. Gates fue presidente de la Cámara. [32]
El 14 de febrero de 1859, Oregón fue admitido en la Unión y los funcionarios estatales electos y los legisladores asumieron el gobierno del actual estado. La primera sesión de la Asamblea Legislativa de Oregón comenzó el 16 de mayo de 1859, en una sesión especial que duró hasta el 4 de junio. [33] La primera sesión regular de la legislatura bienal de Oregón tuvo lugar del 10 de septiembre al 19 de octubre de 1860. [34]