Upakarma ( sánscrito : उपाकर्म , romanizado : Upākarma , literalmente 'comienzo'), también llamado Avani Avittam ( tamil : ஆவணி அவிட்டம் , malayalam : ആവണി അ വിട്ടം , romanizado : Āvaṇi Aviṭṭam ), Janivarada Hunnime ( kannada : ಜನಿವಾರದ ಹುಣ್ಣಿಮೆ , romanizado: Janivārada Huṇṇime ), Gahma Purnima ( Odia : ଗହ୍ମା ପୂର୍ଣିମା , romanizado: Gahmā Pūrṇimā ) y Jamdhyala Paurnami ( Telugu : జంధ్యాల పౌర్ణమి , romanizado : Jaṁdhyāla Paurṇami ) es un ritual védico practicado por hindúes, especialmente brahmanas : [1] [2] Durante el ritual , los hombres cambian su cordón sagrado y comienzan a ponerse uno nuevo. [3]
Upakarma se lleva a cabo una vez al año durante el nakshatra Shravana o Dhanishtha del mes hindú de Shravana , cuando los brahmanes cambian su hilo yajñopavītam con rituales védicos , haciendo ofrendas a los rishis que compusieron los himnos védicos. [4] El día, también llamado Shravana Purnima ("Luna llena de Shravana") en otras partes de la India, generalmente ocurre el día después del nakshatra Shravana , que marca el festival Onam de Kerala . Al día siguiente, generalmente coincidiendo con el festival Raksha Bandhan en el norte y centro de la India, se recita el Gayatri Mantra 1008 veces.
Los brahmanes Samaveda realizan upakarma y cambian su hilo el tercer día del mes de Bhadra .
Se dice que en el día de luna llena del mes de Shravana, Vishnu (como Hayagriva ) restauró los Vedas robados a Brahma por los daityas Madhu-Kaitabha . Después de que Vishnu creó a Brahma a partir del loto sobre su ombligo, creó dos gotas de sudor en su piel, que estaban imbuidas de los atributos de tamas (oscuridad) y rajas (actividad) . Madhu y Kaitabha nacieron de estas gotas, después de lo cual comenzaron a adorar a Mahadevi , adquiriendo la bendición de morir solo cuando lo deseaban. Ahora altivos, los hermanos robaron los Vedas de Brahma, ocultándose en Patala . Indefenso, Brahma oró a Vishnu. La deidad se enfrentó a los hermanos y luchó contra ellos. Impresionado con su destreza, Vishnu les ofreció a los hermanos una bendición de su elección. Ebrios de poder, los daityas se rieron y le pidieron a Vishnu que les pidiera una bendición a ellos en su lugar. La deidad pidió la bendición de obtener la habilidad de matarlos. Atónitos, los hermanos le concedieron la bendición de poder matarlos en cualquier lugar excepto en el agua. Incluso cuando aumentaron de tamaño, Vishnu los atrapó, los colocó sobre sus muslos y los decapitó con su disco celestial, el Sudarshana Chakra . De este modo, los Vedas fueron devueltos a Brahma. [5]
El día en que se realiza el upakarma difiere según la secta . Los estudiantes del Yajurveda celebran su upakarma en la luna llena del mes de Shravana (agosto-septiembre; [6] Avani en el calendario tamil). El upakarma del Rigveda se celebra el día de Shravana cuando la luna creciente está en la estación lunar de Shravana . Los brahmanes del Rigveda cambian su cordón sagrado en este día.
Para la observancia de Avani Avittam, a un brahmán se le prescriben sus ritos matinales habituales, que incluyen lo siguiente: oración antes de bañarse, ponerse ropa limpia, beber agua ritualmente tres veces en nombre de Vishnu , el rito de sandhyavandanam , que comprende meditar en el dios del sol Surya y recitar el Gayatri Mantra. El brahmán debe estudiar los Vedas con su gurú (preceptor), que se sienta mirando hacia el este mientras recita las escrituras, mientras que el primero se sienta mirando hacia el oeste y repite lo mismo. Este rito se reanuda hasta el mediodía, hasta que se recita la totalidad de los Vedas. Se debe realizar el baño del mediodía, al que sigue la adoración de los antepasados . Se ofrecen ritualmente semillas de sésamo mezcladas con agua a los antepasados, con las palmas de las manos unidas. Se deben realizar oblaciones de fuego con oraciones a diferentes deidades. En esta ocasión, se recita 108 veces la oración kamokarshit, que afirma que cualquier desviación de las prácticas rituales prescritas tiene su origen en la pasión y no en el alma, que permanece pura. Los brahmanes se reúnen en el cuerpo de agua local donde cantan la oración sankalpa para la purificación de los pecados. Después de este ritual, el brahmán usa un nuevo cordón sagrado y descarta el viejo, lo que simbólicamente representa el reinicio de los estudios sagrados y la renovación de la pureza ritual. [7]