[3] Rügen ha sido habitada desde hace 4000 años a. C. En la isla se han encontrado numerosos artefactos prehistóricos.
[2] En el siglo VII, pueblos eslavos se establecieron en el territorio siendo considerada una isla sagrada.
En 1325 pasó a formar parte del Ducado de Pomerania, ocupada por las tropas imperiales en 1627, sería tomada por las tropas suecas en 1630, pasando a ser parte de la Pomerania Sueca.
La isla es accesible al continente por el puente de Rügen en la ruta Rügendamm, que enlaza la isla por carretera y ferrocarril con la ciudad de Stralsund en el continente, cruzando el Strelasund.
La isla registra aproximadamente una cuarta parte de todas las pernoctaciones en Mecklemburgo-Pomerania Occidental.
También está el Teatro del parque nacional, un escenario al aire libre en el Königsstuhl.