Teraphim (singular no comprobado, plural: hebreo : תְּרָפִים tərāfīm ) es una palabra hebrea de la Biblia , que se encuentra sólo en plural, de etimología incierta . [1] A pesar de ser plural, los terafines pueden referirse a objetos singulares. En la literatura rabínica clásica, Teraphim se explica con el significado de "cosas vergonzosas", [2] pero los etimólogos modernos lo descartan. Muchas versiones inglesas de la Biblia traducen la palabra como " ídolos " o " dioses domésticos "; su significado exacto es más específico que esto, pero se desconoce con precisión.
Hay tres pasajes extensos que involucran a los terafines: durante la huida de Raquel y Jacob de Labán, con la ayuda fortuita de Mical a David que huía de Saúl, y como el principal objeto de deseo en la narrativa del ídolo de Miqueas . También hay una serie de referencias menores a ellos como elemento de cultura o religión ilícita. La polémica está ausente en las historias anteriores.
Según Génesis 31, cuando su marido Jacob escapa, Raquel toma los terafines de su padre Labán y los esconde en la silla de un camello. Cuando Labán viene a buscarlos, ella se sienta sobre ellos y afirma que no puede levantarse porque está "en el camino de las mujeres", es decir, menstruando . De esto se puede deducir que los terafines eran pequeños, quizás de 30 a 35 cm (12 a 14 pulgadas). [3]
Rachel no explica el motivo por el que los tomó. Algunos, citando el uso de terafines para la adivinación en otros pasajes bíblicos, argumentan que Raquel quería evitar que Labán adivinara la ubicación de Jacob y de ella misma mientras huían, o quería realizar su propia adivinación. [4] Rachel también pudo haber tenido la intención de afirmar su independencia de su padre y sus derechos legales dentro de la familia extendida; En la antigua costumbre del Medio Oriente, la posesión de ídolos familiares era un indicador de autoridad y derechos de propiedad dentro de una familia. [5]
En 1 Samuel 19, Mical ayuda a su esposo David a escapar de su padre Saúl . Deja salir a David por una ventana y luego pone un terafín en su cama para engañar a los hombres de Saúl, quienes creen que es David. Esto sugiere que los terafines tienen el tamaño y la forma de un hombre. [6] Además, el pasaje se refiere a los terafines, lo que implica que los terafines eran un elemento fijo en cada hogar. Van der Toorn afirma que "no hay ningún indicio de indignación por la presencia de terafines en la casa de David". [7]
Sin embargo, también se hace referencia a los terafines en 1 Samuel 15:23, en el que Samuel reprende a Saúl, diciéndole que "como iniquidad y terafines es la presunción". Samuel afirma que la rebelión y el uso de terafines son transgresiones igualmente graves, denunciando así a este último como idolatría . Algunos sostienen que los terafines en este contexto se refieren a estatuas decorativas, no a objetos rituales idólatras. [8]
Oseas 3:4 dice que "los israelitas vivirán muchos días sin rey ni príncipe, sin sacrificio ni piedras sagradas, sin efod ni terafines". Como en la historia de Miqueas, los terafines están estrechamente asociados con el efod, y ambos se mencionan en otra parte en relación con la adivinación; [1] Por lo tanto, es posible que la cleromancia involucrara a terafines. La reforma de Josías ( 2 Reyes 23:24) prohibió los terafines.
El Libro de Zacarías (Zacarías 10:2) dice: "Porque los terafines dicen tonterías, y los adivinos ven mentira; los soñadores cuentan sueños falsos y dan consuelos vacíos. Por eso los pueblos deambulan como ovejas; están afligidos por falta de un pastor."
En Ezequiel 21:21 , Nabucodonosor utiliza varias formas de adivinación para determinar si atacar primero a Rabá o a Judá : " agita las flechas , consulta las imágenes [terafines], mira el hígado ".
Josefo menciona que existía la costumbre de llevar "dioses domésticos" en viajes a tierras extranjeras, [10] y, por lo tanto, es posible que el uso de terafines continuara en la cultura popular hasta bien entrado el período helenístico e incluso más allá. [2]
El tamaño implícito de los terafines, y el hecho de que Mical lograra hacer pasar uno por David, ha llevado a la conjetura rabínica de que los terafines eran cabezas, posiblemente momificadas . [1] Según Targum Pseudo-Jonathan , los terafines se hacían a partir de las cabezas de los primogénitos que habían sido sacrificados. Cada cabeza era afeitada, salada y condimentada, y debajo de la lengua se colocaba un plato de oro con palabras mágicas grabadas. Luego se montó la cabeza en una pared. Se creía que los terafines hablarían. [2] Descripciones similares se dan en los escritos de Eleazar de Worms y Tobías ben Eliezer . [11]
Durante la excavación de Jericó por Kathleen Kenyon , se descubrieron pruebas del uso de cráneos humanos enyesados como objetos de culto , lo que dio crédito a la conjetura rabínica. [12] [ se necesita cita completa ]
Se cree que el uso que Miqueas hace de los terafines como ídolos, y el hecho de que Labán los considere como representantes de "sus dioses", indican que los terafines eran imágenes de deidades. [2] Llamar a los terafines " elohim " está relacionado por algunos con epígrafes egipcios que hacen una construcción paralela de la frase "nuestros dioses y muertos". Se considera posible que los terafines se originaran como un fetiche , posiblemente inicialmente representativo de los antepasados, pero paulatinamente convirtiéndose en oracular . [2] Karel Van der Toorn sostiene que eran figurillas de antepasados más que deidades domésticas , y que la "interpretación actual de los terafines como deidades domésticas adolece de un uso unilateral del material mesopotámico". [13]
Ackerman [14] sugiere una conexión de la palabra terafines con el entierro dentro de la nachalah (נחלה) de la familia, conectando hilos que incluyen a Bloch-Smith. [15] "[L]a existencia de la tumba constituía un derecho físico al patrimonio, el נחלה". [ atribución necesaria ]
Benno Landsberger y más tarde, en 1968, Harry Hoffner propugnaron la derivación del hitita tarpiš , "el demonio maligno". [dieciséis]
Casper Labuschagne afirma que los terafines provienen de una metátesis cacofémica de la raíz פתר ( ptr ), 'interpretar'. [17] Shiki-y-Michaels, [18] en un elemento de una presentación ambiciosa, resume las conjeturas de algunos eruditos: Speiser da רפה ( rph ), 'estar flácido', también 'hundirse, relajarse'; Albright sugiere רפי ( rpy ), con el sentido de "aflojarse o hundirse"; y Pope argumenta רפפ ( rpp ), 'temblar'.
Labuschagne (además de lo anterior) estuvo de acuerdo con sus antepasados que decían que el término terafines estaba relacionado con el hebreo רופא ( rophe ), y que los terafines eran curanderos. "Casi todas las características que los comentaristas han dado a los terafines (oráculos, curanderos, dioses) las han atribuido a los refaim ... que son ancestros deificados" en varias lenguas semíticas. [18] Al reducir dos misterios a una sola pregunta, esta solución es clara hasta el punto de exigir precaución.